越北的首領比賀輝想得要身材矮小。

北境人是出了名的高大, 甫一看到這種五短身材, 賀輝還是驚了一下的, 但他並沒有表露出來，合著手掌朝這位首領行禮。

越北果然是南越遷移來的部族，很重視裝飾。

也難為他們在北境這樣的硬土上修建起這麽精致的小樓了。

越北首領細長的小眼睛上下打量著賀輝, “你們想做什麽？”

“談個合作。”

“我們不和任何人合作。”首領咂咂嘴，“你以為我們為什麽會從南越跑出來，就是因為他們要我們合作，擁護那個什麽什麽王族, 我怎麽知道他們是王族還是以前玩泥巴的？”

賀輝平靜地看著他, “可是不論南越還是北境, 統一的形勢都不可避免, 如果你們這次還不願意, 接著想往哪裏走呢, 中原？”

首領揚起頭, 眼神兇狠極了。

站在賀輝身後的常勤，臉色一下就沈了下來。

但賀輝卻從容不迫, “我們並不打算你們完全臣服於我們，只是想要互幫互助而已。”

“怎麽個互幫互助？”

“現在戰事吃緊，越北族平常賴以生存的布匹貿易已經不行了吧。”賀輝早就把梁邱給的資料倒背，“你們最重要的金錢來源刺繡，工藝都是其他地區的人無法企及的，”他淡然道，“可現在百姓填飽肚子都難, 又怎麽會把錢花在這些事上，”

首領想反駁，賀輝又道，“你當然會說，你們的主要客人都是各地的貴族，但是現在貴族們人人自危，囤積的大多是金銀，沒人會再為現下不必需的奢侈品浪費財錢了。”

首領被噎得啞口無言，咳了一聲，終於做了個請的姿勢，“坐。”

另有小廝搬來凳子，放在賀輝的身後。

賀輝趁著坐下的功夫對常勤笑了一下，看來計劃還是很順利的。

另說葉瀾那邊，他們作為隨行，被拘在一個院子中。

他被常勤擋在這，還來了句自己會礙事。

“二少，”薛睿一般這麽叫葉瀾，“咱們就等在這？”

葉瀾兩臂抱著胸，吊兒郎當的樣，“誰知道，我本來還是想湊湊熱鬧的。”

薛睿吸吸鼻子，向周圍看了看，“我們不如幹點別的啊？”

他說這話的時候沒想什麽，但是卻挑動了葉瀾的思緒，兩人眼神一對，就知道是一類人。

看守他們的都是些又瘦又黑的小矮子，薛睿一眼就能看出他們很能打，所以想從這裏出去，肯定要花點心思，正想著的時候，葉瀾已經走出去了。

果然，兩個守衛攔住他，“你要去哪？”

葉瀾兩腿一並，扭捏道，“大哥，茅廁在哪啊？”

“怎麽回事？”

“中午我們倆外面吃的，也不知道是不是吃壞了肚子，”葉瀾苦著一張臉，看薛睿，“你就沒事嗎？”

薛睿不能一下子就表現出來，我沒事啊，”等了一會兒，“誒呦，誒呦，我也……”

葉瀾他倆演技驚人，上躥下跳，“大哥，您真就不能通融通融？”

“通融……” 兩個守衛互相看了一眼。

“那，你們其中一個跟著我們，一個留在這看守不就行了？”葉瀾五官擠在一起。

“好主意。”

行了，這倆人比咱們想得笨多了，葉瀾給薛睿一個眼神。

薛睿笑了一下，舔舔嘴唇，倆人跟著守衛一齊走。

走到半路，薛睿突然驚道，“不行了！”

他快步竄進草叢，當即蹲了下來，守衛一臉厭惡，“這怎麽！”

“啊我也！”

葉瀾也鉆進去。

這時薛睿把兩只手堵在嘴上，“噗”一聲。

葉瀾驚，小聲道，“你還有這個技能的？”

薛睿挑挑眉毛。

守衛果然轉過了臉。

薛睿和葉瀾兩個人就就著蹲著的姿勢，一步步後退，退出草叢之後，瘋跑了起來。

兩個人跑到一半，感覺守衛還沒發現，才終於松下一口氣。

終於有自由了。

葉瀾擺出平常的瀟灑樣子，開始在越北族的街市逛了起來。

北境的西方土地貧瘠，靠著種地是沒有出路的，所以他們大多有自己的特殊之地。

就如賀輝剛剛所說的，越北族最擅長的就是南越的刺繡工藝。

街頭很多買賣絲線的小販，他們手裏的五彩絲線，像天邊的星光一樣，耀眼極了。

葉瀾呆呆地看著，薛睿便問，“二少，咱買點？”

“你帶錢了？”

“有！”薛睿拋出錢袋，“將軍特意吩咐的，二少喜歡什麽就買什麽，都從他那取。”

蕭崇連這種事都料到了。

葉瀾開心，買了不少東西，薛睿都給他拎著。

越北族的人都聽說過有人來求和的事情，他們多只和北境其他城鎮的商人交往，買賣的都是大宗物件，難得這次能夠見到其他的人，都很熱情。

如果他們真能和長嶺講和，興許也是一道靚麗的風景線呢。

葉瀾默默想到。

“不過我們這樣閑逛真的沒關系嗎？”葉瀾終於問薛睿，他這是逛得差不多了。

薛睿笑，“沒事，我擔待著，反正將軍也不舍得懲罰你。”

葉瀾臉上有點紅。

薛睿嘿嘿笑了一下，“還挺羨慕您倆的。”

葉瀾抿了抿嘴，“咱們回去吧。”

薛睿他們走到首領的那個小樓，遠遠看著他們的人還站在原地等著，各個都迷迷蒙蒙的，又困又倦似的。

他們和其中一個伶俐的，使了個眼色，而後對方朝著天空，大聲吼了一嗓子，“那是什麽？”

守衛一擡眼，葉瀾和薛睿就以迅雷不及掩耳之勢沖進了隊伍裏。

正好剛剛跟著他們倆的那個守衛氣喘籲籲地趕了回來，目瞪口呆地看著他們，“你們……”

“我們看找不見你就自己回來了啊。”葉瀾無辜地看著他。

薛睿也點點頭，兩人的神情都分外的天真。

守衛咬著牙，不知道該怎麽說。

“怎麽了？”賀輝走出來，看著他們。

“沒什麽，表哥，”葉瀾笑嘻嘻的，“你們談完了？”

“嗯。”賀輝點頭。

常勤一看這架勢就知道這倆人闖禍了，但既然對方也沒抓到他們的把柄，那也就算了。

他瞪了一眼薛睿，“回去領罰。”

薛睿癟癟嘴。

守衛們放人，一行人照著原路回去，葉瀾把馬行到賀輝身邊，“怎麽樣，他們答應了嗎？”

賀輝搖頭，“好像不行。”

“怎麽回事？”

“他們大概是獨立慣了，無法接受被人擺布，所以……”

“果然，北境在這點上就是沒有中原方便。”葉瀾嘆了一聲，“不過中原那些不也是一塊地一塊地的打下來嘛。”

“沒錯。”賀輝點頭，“回去和蕭崇……”

賀輝的話沒說完，眼前一陣暈眩，葉瀾眼疾手快，伸手抓住了他，才避免他掉落馬下，“表哥！”

常勤眼睛一怔，“怎麽了！”

他並到兩人中間，把賀輝從馬上接下來，“你……”

葉瀾伸手摸了下賀輝的脈搏，“氣還勻。”

“是中毒！”薛睿湊過來，緊急為賀輝診治。

他經常刑囚別人，對毒藥什麽也很了解，所以一眼就看了出來，“那些人！”

“表哥吃了他們的東西嗎？”

“喝了茶，”常勤咬著牙，“可那時候他們說得正歡……”

他們就是這麽打算的，不打也要打。

這些人活得不夠還是怎麽？

常勤把賀輝往葉瀾懷裏一交，“照顧好他，帶他回去。”

葉瀾一楞，“你要幹什麽？！”

常勤的眼中只有煞氣，“你覺得呢。”

“你別激動，回去找蕭崇先，這幾個人怎麽夠。”

“呵。”常勤冷笑一聲，轉過馬頭，飛速奔回去。

“你們全跟著他啊！”葉瀾大喊道，“攔得住就攔，攔不住，”他喘了口氣，“那就必須贏！”

騎兵們聽令都跟著狂奔了回去。

他們都是常勤精心挑選出來的人，一開始還不大高興，他們如此精銳的部隊，全部任務就是保護賀輝，太大材小用了點吧。

可現在用武之處特別大了。

葉瀾和薛睿則朝著營地狂奔，他們要救賀輝，更要救常勤！

本來挺悠閑的午後，一下子驚險倍分。

葉瀾從沒騎得這麽快，他感覺自己的肺都要從嘴裏吐出來的，每口氣都喘得無比艱難，誰能想到這一下子就要上戰場了呢。

薛睿看著葉瀾，他原本以為葉瀾不學無術，卻沒想到他的馬術這樣好，帶著一個昏迷的人還能與自己不相上下。

他也加足了勁，他是久經沙場的老兵，知道時機對於戰爭有多重要。

他很清楚常勤的人絕對能撐一陣，但是後面要是援兵不能及時，肯定就是兩敗俱傷。

兩個人互相看了一眼，葉瀾朝薛睿點了個頭，“我能保護自己，你快走！”

他竟知道！

薛睿得到的是蕭崇的死命令，就是保護葉瀾。

所以剛剛他就一直跟著葉瀾，一點沒有要和常勤走的意思，而後，他又沒使出全力，只跟在葉瀾身後。

“別等了！”葉瀾又喊一聲。

薛睿當下明白，這種時候猶豫不得，一夾馬肚揚長而去。

葉瀾輕聲祈禱，“表哥，你沒問題的，你永遠都是大難不死的那個！”

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