第一百九十章
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第一百九十章
“這是一場卑鄙的勝利。”約押聽到身後有人喃喃自語, “神會為此懲罰我的。”
又是那小子，約押不太記得他的名字，大概是亞勒或者亞律什麽的, 是大衛王為了這次的以法蓮之戰特意撥給他的新副官, 也是他所有副官中最年輕的一位。約押仍記得這個年輕人在戰前對押沙龍的崇敬與讚美，然而在不久之前，那個從背後偷襲了押沙龍的人也是他。
約押對他的懺悔不屑一顧，也不認為這種勝利有什麽卑鄙可言——勝利就是勝利, 代表著榮耀與功績。押沙龍或許是一位不錯的王儲候選人（甚至是最好的）, 但他已經死了，那段將王座據為己有的短暫時光成了他此生最後的榮光。
那些跟隨他的勢力很快也將分崩離析，此後他留在歷史上的名字唯有“竊國者”，人們只會記得他——約押, 大衛王的愛將，在以法蓮森林打敗了覬覦他父親寶座的叛徒王子。
押沙龍的頭顱被他本人的披風包裹著, 但當軍隊收整完畢，打算回到營地時, 沒有人敢靠近那顆頭。約押在心裏暗罵他們是一群廢物, 但最後還是不得不自己拿在手裏。
不過在回營的路上，他也在暗自後悔不該把事情做得那麽絕, 如果放任押沙龍失血而死，或是只割開他的喉嚨, 約押至少還有辯解的機會，畢竟戰場上刀劍無眼, 有誤傷是很正常的, 然而斬下頭顱——那就是另一回事了，證明他刻意無視了王的命令, 出於某種不可告人的目的殺死了對方。
約押倒不覺得大衛王會第一時間聯想到亞多尼雅身上，但在這種敏感的時刻，多少也會懷疑他是否私下勾結了哪一位王子，恐怕他這次殺死叛軍之首的功績，尚不足以與他的過失與私心相抵……王應該不會在這種時候朝他發怒，但等他重新坐上王位後，極有可能通過別的方式找他秋後算賬。
只能祈禱神早日將大衛王接回身邊，讓亞多尼雅登基為王了。
然而，在回到營地直面王的怒火之前，約押遇見了一個意料之外的人——埃斐，以色列的前宰相，如今的蛾摩拉女王。
在這種時候突然見到埃斐，約押心裏五味雜陳，但更多的是一種微妙的戲謔感。
為她病態而憔悴的面容——數年未見，在他記憶中，對方一直是在以色列時的模樣，年輕美麗，仿佛永遠不為時光所擾，很難想象當他們再度遇見彼此時，對方竟然會以這樣狼狽的姿態現身；也為她的姍姍來遲——有趣的是，她大概只要再早到那麽幾刻鐘，至少能見押沙龍最後一面，可惜命運在冥冥中仿佛早已有了定數，他們偏偏就是這樣錯過了，讓這位女王千裏迢迢趕到這裏，只是為了見一個沒腦袋的死人。
若是以往，約押大抵會有興致把她拘為戰俘，一同帶回營地敬獻給王，不過現在他最不想見到的就是這個女人。雖然埃斐與大衛王分別多年，但約押從不低估她對後者的影響力，有這張嘴在一旁煽風點火，誰知道大衛王會不會一氣之下做出什麽有失賢明的事。
“如果你來是打算阻止什麽……”他盡可能讓自己的語氣不帶什麽情緒，“那麽你來晚了。”
那張疲倦而麻木的臉抽動了一下，像是一條垂垂老矣的狗突然被人踢了一腳。
她花費了好一會兒，好像才真正明白他話語中的含義，但她緘默不語，視線在虛空中游移不定，最後才落到他手中被血染紅的披風上。
約押看著她的嘴唇蠕動了幾下，但很遲才真正開口：“那是什麽。”
那並不是疑問句——顯然，她已經知道了一切，但當真相尚未被冷酷地揭示之前，她還不願意直面它。
想到這裏，約押突然生出一股厭煩的情緒，看到這個女人心如死灰的樣子，並不如他想象中那樣暢快。對方此刻的樣子，讓他想起了很多次戰爭結束後，他不得不親自前往部下家中，告訴死者的親人他們已經陣亡的消息——當然，史官們在記載時會寫作“光榮犧牲”——他們當時的表情，就像是現在的埃斐，那深不見底的悲哀，用多少榮耀和銀幣都填不滿。
“你知道那是什麽。”他對她沒好氣，至於這種怒火是源自對舊敵的憎惡，還是對自己內心深處那股愧疚之情的惱恨，約押自己也說不清，“我可以施舍你一點時間，讓你見他最後一面，見過他之後，你就走罷。”
埃斐沒有回答，但當他將那個裝著頭顱的披風交給對方時，對方在沈默中接過了。
直到披風脫手，約押才突然感覺到自己的右手有多麽輕松——不應該如此的，那只不過是一顆人頭，可是拎在手裏沈甸甸的，頭顱裏的血已經流盡了，但約押總覺得那顆頭顱越來越沈……比他剛砍下它時還要沈。
他看著她慢慢解開披風上的那個結，當一縷被血浸濕的發絲露出來時，埃斐的身體劇烈顫抖起來，像是某種突發的急性病。她的手指抽搐到連披風的一角都捏不住，但披風還是隨著系結松開而抖落，露出了押沙龍慘白的、血跡斑斑的腦袋。
她的喘息越來越急促，也越來越沈重，她的另一只手摳進泥土裏，指甲因翻蓋而流血，但她恍若未覺。片刻過去，她的呼吸裏逐漸有了哽咽，淚水止不盡地落到那顆冰冷的頭顱上，她將手指伸進他被血染成深褐色的發頂，好像在試圖為他梳理頭發，當手指梳到結塊的部分時，她還小心翼翼地放輕了動作，仿佛生怕扯痛了對方一樣。
雖然約押只允諾了她“一點時間”，但沒有人去打斷這漫長且毫無意義的舉動。做完這一切後，她捧起押沙龍的腦袋，輕輕在他額前落下一吻，她最後的兩滴眼淚落在了押沙龍的眼瞼上，在這之後，她的淚水便幹涸了。
埃斐站了起來，但沒有把押沙龍的頭顱交還給他，而是看向了他的副官——又是那個叫亞勒的副官。她的目光在這個年輕人臉上停留了很久：“你可是齊丹塔的兒子？”
“是的。”亞勒回答，“若您記得，我的父親曾有幸在對抗瘋王掃羅的戰役中為陛下與您效勞。”
什麽？！他居然是這女人舊部的後代？
約押又驚又怒，同時加劇的還有他內心的不安。
是了……他忽地想起，這支軍隊確實由他調遣，但這並不是“他的軍隊”。
這支軍隊裏充滿了克裏特，非力士和赫梯人，這是在他麾下決不允許出現的，即使他們是父輩與猶太民通婚後的孩子，約押也依然認為他們是外族，尤其是非利士人，他們血液裏殘忍和暴戾的種子，不是通過和一個猶太女人結婚就能洗清的。
然而，這些人基本都是早年追隨大衛王的雇傭軍的後代，大多受到父輩的影響，仍對這個早已是其他國家統治者的女人抱有憧憬和敬畏，甚至不遜於大衛王本人——這不奇怪，外族人總是狼狽為奸的，但在此時此刻想起這件事，竟然讓約押驟然生出一種孤立無援的惶恐。
她點了點頭：“請幫我拿好他。”
聞言，亞勒的臉色霎時蒼白了許多，但終究沒有拒絕對方的請求。將押沙龍的頭顱托付給亞勒後，她便猛地咳嗽起來。
約押起初沒有感到奇怪，畢竟這個女人現在確實是一副病癆鬼的樣子。她咳得很重，每咳一下都像是要把內臟都吐出來，指縫間很快就滲出了血色。約押看著她，感覺她即使下一秒死在他面前，他也不會覺得奇怪。
但是很快，埃斐咳出的就不只是鮮血，變成了一種烏黑的、帶著惡臭的黏液，她開始嘔吐，黑色的黏液流淌到地上，還有一些模糊的、呈絮狀的血肉，滋滋地溶t蝕著地上的野草。約押可以確定，那些血肉剛剛被她吐出來時還是活物，他甚至看到它們在黏液和膿血的混合物中抽搐了幾下，像是擱淺了的魚。
“餵，你……”
約押不禁感到惡心，但更多的是驚恐——因為她吐出的東西已經遠遠超過了這具身體所能容納的，哪怕她體內的每一滴血都是這種黑色黏液，將她的身體像棉布一樣擰幹，都不可能淌出那麽多。
當埃斐停止嘔吐時，那種如霧一般縈繞著她的老態與憔悴已經徹底消失。
她剛出現時，看上去足有四十多歲，面頰因消瘦而下垂，臉色像是發了黴的橘子，發根油膩地結成一塊，發梢卻似稻草般幹枯，那雙智者的眼睛虛浮而疲倦，像是覆蓋著一層灰膜——然而現在，她的頭發恢覆了光澤，她的眼神中有著凜冬的冷冽，她重新年輕了起來……好像漸漸變回了約押記憶中的模樣，變回了那個不朽的女人。
“是誰殺了他？”
她的聲音很輕，沒什麽情緒，但不知為何，約押感覺自己的心跳急促了起來，他費了很大的功夫才沒有在對方面前露怯：“是我。”
“為什麽是斬首？”她說，“戰場不同於處刑，很少能有在戰鬥中完整砍下對方頭顱的機會。”
“那與你無關！”他強迫自己狠聲道，“道別完了就滾開，別以為自己成為了哪個國家的女王，就不會淪為俘虜。”
埃斐沒有任何動作，只是長久地看著他，一言不發。
約押不知道是什麽無形的力量讓他沒有把對方推開，或者幹脆甩到地上。他完全可以這麽做，雖然對方現在莫名其妙地恢覆了健康，但她畢竟是一個女人，他比她高出一脛多，僅憑一只手就可以把她整個人拎起來——可現實是，他只是僵硬地站在原地，肌肉因酸痛而痙攣，盔甲下的裏衣已經被冷汗浸透。
許久，埃斐嘆息一聲：“罷了。”
她從背後卸下兩把刀——約押很早就看到了，形狀和鐮刀有點像的彎刀，典型的非利士人手藝——但他並沒有很快感受到“她帶著武器”這件事究竟意味著什麽，因為那兩把鐮狀彎刀和一個快要病死的女人很不相稱，與其說是她帶著兩把刀，不如說是那兩把刀掛在了一個消瘦的、人類形狀的架子上。
“其實我對你要說什麽不感興趣。”她低聲道，“去對你的神說吧。”
一道銀光在他眼前閃過。
不知道押沙龍那時是否也看到了這個……那是約押一生的最後幾秒裏，腦海中浮現的念頭。
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“這是一場卑鄙的勝利。”約押聽到身後有人喃喃自語, “神會為此懲罰我的。”
又是那小子，約押不太記得他的名字，大概是亞勒或者亞律什麽的, 是大衛王為了這次的以法蓮之戰特意撥給他的新副官, 也是他所有副官中最年輕的一位。約押仍記得這個年輕人在戰前對押沙龍的崇敬與讚美，然而在不久之前，那個從背後偷襲了押沙龍的人也是他。
約押對他的懺悔不屑一顧，也不認為這種勝利有什麽卑鄙可言——勝利就是勝利, 代表著榮耀與功績。押沙龍或許是一位不錯的王儲候選人（甚至是最好的）, 但他已經死了，那段將王座據為己有的短暫時光成了他此生最後的榮光。
那些跟隨他的勢力很快也將分崩離析，此後他留在歷史上的名字唯有“竊國者”，人們只會記得他——約押, 大衛王的愛將，在以法蓮森林打敗了覬覦他父親寶座的叛徒王子。
押沙龍的頭顱被他本人的披風包裹著, 但當軍隊收整完畢，打算回到營地時, 沒有人敢靠近那顆頭。約押在心裏暗罵他們是一群廢物, 但最後還是不得不自己拿在手裏。
不過在回營的路上，他也在暗自後悔不該把事情做得那麽絕, 如果放任押沙龍失血而死，或是只割開他的喉嚨, 約押至少還有辯解的機會，畢竟戰場上刀劍無眼, 有誤傷是很正常的, 然而斬下頭顱——那就是另一回事了，證明他刻意無視了王的命令, 出於某種不可告人的目的殺死了對方。
約押倒不覺得大衛王會第一時間聯想到亞多尼雅身上，但在這種敏感的時刻，多少也會懷疑他是否私下勾結了哪一位王子，恐怕他這次殺死叛軍之首的功績，尚不足以與他的過失與私心相抵……王應該不會在這種時候朝他發怒，但等他重新坐上王位後，極有可能通過別的方式找他秋後算賬。
只能祈禱神早日將大衛王接回身邊，讓亞多尼雅登基為王了。
然而，在回到營地直面王的怒火之前，約押遇見了一個意料之外的人——埃斐，以色列的前宰相，如今的蛾摩拉女王。
在這種時候突然見到埃斐，約押心裏五味雜陳，但更多的是一種微妙的戲謔感。
為她病態而憔悴的面容——數年未見，在他記憶中，對方一直是在以色列時的模樣，年輕美麗，仿佛永遠不為時光所擾，很難想象當他們再度遇見彼此時，對方竟然會以這樣狼狽的姿態現身；也為她的姍姍來遲——有趣的是，她大概只要再早到那麽幾刻鐘，至少能見押沙龍最後一面，可惜命運在冥冥中仿佛早已有了定數，他們偏偏就是這樣錯過了，讓這位女王千裏迢迢趕到這裏，只是為了見一個沒腦袋的死人。
若是以往，約押大抵會有興致把她拘為戰俘，一同帶回營地敬獻給王，不過現在他最不想見到的就是這個女人。雖然埃斐與大衛王分別多年，但約押從不低估她對後者的影響力，有這張嘴在一旁煽風點火，誰知道大衛王會不會一氣之下做出什麽有失賢明的事。
“如果你來是打算阻止什麽……”他盡可能讓自己的語氣不帶什麽情緒，“那麽你來晚了。”
那張疲倦而麻木的臉抽動了一下，像是一條垂垂老矣的狗突然被人踢了一腳。
她花費了好一會兒，好像才真正明白他話語中的含義，但她緘默不語，視線在虛空中游移不定，最後才落到他手中被血染紅的披風上。
約押看著她的嘴唇蠕動了幾下，但很遲才真正開口：“那是什麽。”
那並不是疑問句——顯然，她已經知道了一切，但當真相尚未被冷酷地揭示之前，她還不願意直面它。
想到這裏，約押突然生出一股厭煩的情緒，看到這個女人心如死灰的樣子，並不如他想象中那樣暢快。對方此刻的樣子，讓他想起了很多次戰爭結束後，他不得不親自前往部下家中，告訴死者的親人他們已經陣亡的消息——當然，史官們在記載時會寫作“光榮犧牲”——他們當時的表情，就像是現在的埃斐，那深不見底的悲哀，用多少榮耀和銀幣都填不滿。
“你知道那是什麽。”他對她沒好氣，至於這種怒火是源自對舊敵的憎惡，還是對自己內心深處那股愧疚之情的惱恨，約押自己也說不清，“我可以施舍你一點時間，讓你見他最後一面，見過他之後，你就走罷。”
埃斐沒有回答，但當他將那個裝著頭顱的披風交給對方時，對方在沈默中接過了。
直到披風脫手，約押才突然感覺到自己的右手有多麽輕松——不應該如此的，那只不過是一顆人頭，可是拎在手裏沈甸甸的，頭顱裏的血已經流盡了，但約押總覺得那顆頭顱越來越沈……比他剛砍下它時還要沈。
他看著她慢慢解開披風上的那個結，當一縷被血浸濕的發絲露出來時，埃斐的身體劇烈顫抖起來，像是某種突發的急性病。她的手指抽搐到連披風的一角都捏不住，但披風還是隨著系結松開而抖落，露出了押沙龍慘白的、血跡斑斑的腦袋。
她的喘息越來越急促，也越來越沈重，她的另一只手摳進泥土裏，指甲因翻蓋而流血，但她恍若未覺。片刻過去，她的呼吸裏逐漸有了哽咽，淚水止不盡地落到那顆冰冷的頭顱上，她將手指伸進他被血染成深褐色的發頂，好像在試圖為他梳理頭發，當手指梳到結塊的部分時，她還小心翼翼地放輕了動作，仿佛生怕扯痛了對方一樣。
雖然約押只允諾了她“一點時間”，但沒有人去打斷這漫長且毫無意義的舉動。做完這一切後，她捧起押沙龍的腦袋，輕輕在他額前落下一吻，她最後的兩滴眼淚落在了押沙龍的眼瞼上，在這之後，她的淚水便幹涸了。
埃斐站了起來，但沒有把押沙龍的頭顱交還給他，而是看向了他的副官——又是那個叫亞勒的副官。她的目光在這個年輕人臉上停留了很久：“你可是齊丹塔的兒子？”
“是的。”亞勒回答，“若您記得，我的父親曾有幸在對抗瘋王掃羅的戰役中為陛下與您效勞。”
什麽？！他居然是這女人舊部的後代？
約押又驚又怒，同時加劇的還有他內心的不安。
是了……他忽地想起，這支軍隊確實由他調遣，但這並不是“他的軍隊”。
這支軍隊裏充滿了克裏特，非力士和赫梯人，這是在他麾下決不允許出現的，即使他們是父輩與猶太民通婚後的孩子，約押也依然認為他們是外族，尤其是非利士人，他們血液裏殘忍和暴戾的種子，不是通過和一個猶太女人結婚就能洗清的。
然而，這些人基本都是早年追隨大衛王的雇傭軍的後代，大多受到父輩的影響，仍對這個早已是其他國家統治者的女人抱有憧憬和敬畏，甚至不遜於大衛王本人——這不奇怪，外族人總是狼狽為奸的，但在此時此刻想起這件事，竟然讓約押驟然生出一種孤立無援的惶恐。
她點了點頭：“請幫我拿好他。”
聞言，亞勒的臉色霎時蒼白了許多，但終究沒有拒絕對方的請求。將押沙龍的頭顱托付給亞勒後，她便猛地咳嗽起來。
約押起初沒有感到奇怪，畢竟這個女人現在確實是一副病癆鬼的樣子。她咳得很重，每咳一下都像是要把內臟都吐出來，指縫間很快就滲出了血色。約押看著她，感覺她即使下一秒死在他面前，他也不會覺得奇怪。
但是很快，埃斐咳出的就不只是鮮血，變成了一種烏黑的、帶著惡臭的黏液，她開始嘔吐，黑色的黏液流淌到地上，還有一些模糊的、呈絮狀的血肉，滋滋地溶t蝕著地上的野草。約押可以確定，那些血肉剛剛被她吐出來時還是活物，他甚至看到它們在黏液和膿血的混合物中抽搐了幾下，像是擱淺了的魚。
“餵，你……”
約押不禁感到惡心，但更多的是驚恐——因為她吐出的東西已經遠遠超過了這具身體所能容納的，哪怕她體內的每一滴血都是這種黑色黏液，將她的身體像棉布一樣擰幹，都不可能淌出那麽多。
當埃斐停止嘔吐時，那種如霧一般縈繞著她的老態與憔悴已經徹底消失。
她剛出現時，看上去足有四十多歲，面頰因消瘦而下垂，臉色像是發了黴的橘子，發根油膩地結成一塊，發梢卻似稻草般幹枯，那雙智者的眼睛虛浮而疲倦，像是覆蓋著一層灰膜——然而現在，她的頭發恢覆了光澤，她的眼神中有著凜冬的冷冽，她重新年輕了起來……好像漸漸變回了約押記憶中的模樣，變回了那個不朽的女人。
“是誰殺了他？”
她的聲音很輕，沒什麽情緒，但不知為何，約押感覺自己的心跳急促了起來，他費了很大的功夫才沒有在對方面前露怯：“是我。”
“為什麽是斬首？”她說，“戰場不同於處刑，很少能有在戰鬥中完整砍下對方頭顱的機會。”
“那與你無關！”他強迫自己狠聲道，“道別完了就滾開，別以為自己成為了哪個國家的女王，就不會淪為俘虜。”
埃斐沒有任何動作，只是長久地看著他，一言不發。
約押不知道是什麽無形的力量讓他沒有把對方推開，或者幹脆甩到地上。他完全可以這麽做，雖然對方現在莫名其妙地恢覆了健康，但她畢竟是一個女人，他比她高出一脛多，僅憑一只手就可以把她整個人拎起來——可現實是，他只是僵硬地站在原地，肌肉因酸痛而痙攣，盔甲下的裏衣已經被冷汗浸透。
許久，埃斐嘆息一聲：“罷了。”
她從背後卸下兩把刀——約押很早就看到了，形狀和鐮刀有點像的彎刀，典型的非利士人手藝——但他並沒有很快感受到“她帶著武器”這件事究竟意味著什麽，因為那兩把鐮狀彎刀和一個快要病死的女人很不相稱，與其說是她帶著兩把刀，不如說是那兩把刀掛在了一個消瘦的、人類形狀的架子上。
“其實我對你要說什麽不感興趣。”她低聲道，“去對你的神說吧。”
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不知道押沙龍那時是否也看到了這個……那是約押一生的最後幾秒裏，腦海中浮現的念頭。
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