第一百六十九章
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第一百六十九章
“猊下。”埃斐回過頭, 烏利亞正站在她身後，目光看著她的腳下——在請求會見自己侍奉的對象時絕不直視對方，這是赫梯人的習慣, 他是一個不輕易因外界而改變自己的人, “如果您現在有空的話，我希望能和您談一談。”
“當然。”她掀起一邊的眉毛，“最好別告訴我，又有人因為不會搭腳手架而差點把自己的胳膊夾斷。”
“不, 村落的恢覆建設到目前為止都很順利。”烏利亞頓了一下, 繼續道，“如果我還能稱它是村落的話。”
埃斐嘆了口氣：“我沒指望能瞞過你，但也沒想到你會發現得那麽快。”
“沒有一座村落會需要五十尺高的城墻，城墻上也不會布滿箭垛。”他擡起頭, “我很想安慰自己，您只是不希望農村被強盜襲擊的事情再度上演……但安慰也只是安慰, 即使我去不在意那些城墻，也無法忽略您那些慷慨的朋友們送來的武器, 無法忽略……您正日覆一日地變回曾經在以色列的樣子, 甚至比那更甚。”
片刻的沈默後，她嘆息一聲：“……害怕嗎？烏利亞？”
“在許多年前, 我的性命就是您的了。”烏利亞說，“如果您現在命令我自刎, 我不會有一絲一毫的猶豫，只是……您的前半生幾乎都深陷在陰謀和權力的泥沼中, 並為此疲憊不堪, 好不容易獲得了解脫，如今卻又要主動回到危險之中……也許還有斡旋的餘地呢？您總是毫不猶豫地割舍自己的感受, 讓我不得不為您感到憂慮。”
奇妙的是，盡管烏利亞和哈蘭曾是彼此托付後背的同伴，但他們對她即將做的事反應截然不同——哈蘭期待著她能在更高的位置上施展自己的才華，堅信有朝一日她將成就偉大之事；烏利亞則更註重她作為一個普通人的幸福，希望她能在脫離爾虞我詐的宮廷生活後享受安寧的生活。
埃斐不覺得這兩種想法有什麽優劣之分，也理解烏利亞的顧慮。
事實上，她的確有許多選擇，其中最簡單的莫過於接受阿比巴爾的庇佑，受他保護，在必要情況下幫他辦一些事情，她有太多辦法可以向阿比巴爾證明他對她的“投資”是物超所值的，更不用說他心儀的繼承人如今還在她的監護之下。
可她已經厭倦了這種生活——把期待寄托在一個比自己更位高權重的人身上，並用自己的餘生去向對方證明自己是更有用的那個人。自她有記憶以來，似乎一直在做這樣的事情，至於證明的對象是大衛還是阿比巴爾，又有什麽本質上的區別呢？
“抱歉，烏利亞。”最終，她如此答道，“我曾與你說過，我決不對別人施舍給我的和平報以期待，也決不會把命運的主導權交給別人……何況，未來是虛無縹緲的，眼下的情況卻切切實實地困擾著我們，而我認為這麽做就能解決這種困擾，這就是我的決斷。”
“如您所願，就像當初我回答您的一樣，無論如何，最後我都支持您的決定。”烏利亞嘆了口氣，“希望那些擔憂只是一個老頭多餘的胡思亂想。”
“沒有人可以預料未來。”盡管安赫卡曾告訴她，世上存在著能夠窺視命運軌跡的才能者，但她對此報以懷疑，“不過有一件事是我正要做的，也許你可以和我一起見證它。”
烏利亞沿著她的視線看去——他大概花了一點時間，才確認這個黑匣子似的東西是一座神龕，香柏木上有著精美的雕紋和顏色鮮艷的神明畫像，但也僅僅只有雕紋和畫像：“這是巴爾神？沒想到您打算正式供奉一位神明……”
說著，烏利亞停了一會兒，從那微妙的表情來看，多半是訝異於她居然要用那麽簡陋的神龕供奉迦南的眾神之王，但他最後的說辭很委婉：“我猜那位大人不會介意的。”
×××
世上最糟糕的事情，做了壞事時被自己的父母抓住。
當然，巴爾沒有做壞事，阿娜特也不是他的父母，不過單論糟糕程度也不相上下了。
今時不同往日，自從蘇美爾時期天國隕落，人類與神明之間的那層隔膜就消失了，對彼此的影響也變得更加直接，諸神無法像過去那樣無需付出任何代價便行走於人間。
要不像雅威一樣從不現身，只是任命自己的人間代行者，要不就創造出一個自己的分/身——美索不達米亞的諸神經常這麽做，但那對當時的神明而言不過是多出一段記憶，不會造成任何傷害，如今神明的分/身卻猶如同一只手上的五根手指，每失去一根都會令神明痛不欲生。
“你究竟是怎麽想的？”
巴爾已經從一開始的心驚膽戰過渡到習慣和麻木了——真好，他確實已經有五分鐘沒有聽到阿娜特講述當年他在摩特面前屈辱求饒，以及她下冥府後如何暴揍摩特並覆活他的故事了。
“你好好回想一下，當初為了讓你登上神王之位，我費了多少功夫？”阿娜特在他的房間裏踱步，以人類的時間換算，她已經走了將近一周，如果是騾子的話大概已經開墾好一塊農田了……
一想起農田，巴爾的內心就充滿了悲傷——唉，他的冬小麥，他的牧草，他精心呵護的農具，他飼養的小雞（它們都快褪去雛毛了！），還有他收集的貝殼和珊瑚，頃刻間就被悉數燒毀了，人類貴族是多麽殘忍啊，輕易就叫這世上多出了一個心碎的神明。
“我當初為你找匠神打造雷錘，因為父神不願意承認你而與他爭吵，為了讓母神承認你用金子賄賂她……”阿娜特忽然停住了，狐疑地瞇起了眼睛，“怎麽回事？巴爾，我親愛的哥哥，你有在聽我說話嗎？”
巴爾吸了吸鼻子，妹妹的視線讓他臉上已經愈合的傷口隱隱作痛：“我在聽。”
“你究竟是怎麽想的？被別的神打到喪失神格，還有比這更丟人的事情嗎？”
巴爾小聲回答：“有，你剛剛不是才提到我向摩特求饒的事情嗎……”
“真是夠了！你有沒有點自尊心？！”阿娜特惱火道，“你可是眾神之王，有哪個神王是這樣的？恩利爾、安努、馬爾杜克……天國尚存的時候，那些曾經登上過至高神之位的神明可沒有一個像你這樣！”
是啊，然後他們一個被炸掉了主城，王室滅亡，從此淪為了其他國家的宗教之都，一個被自己所守護的城市烏魯克拋棄……馬爾杜克更是壓根沒有坐上過天國的至高神之位，因為那時天國已經被人類賢者緹克曼努摧毀了，巴比倫人靠著埃努瑪·埃利什①才勉強讓馬爾杜克恢覆了往日榮光，但斷了的根是不會再長出來的，再繁茂的枝葉最終也只會慢慢地腐爛。
“可我不想成為眾神之王。”他看著她，“我也一直都對你這麽說，阿娜特，你應該自己登上這個位置。比起我，父神更青睞你，他甚至親自這樣問過你。”t
她看起來更煩躁了，也許下一秒她就會跳起來揍他：“我拒絕了！”
“是啊，可你為什麽不答應呢？”
“這難道是我的錯嗎？”阿娜特的聲音幾乎變成了咒罵，“還不是因為這可惡的、該死的遠古詛咒！我不可能為我自己爭奪權力，如果我這麽做就會重蹈前人的覆轍，你難道希望見到我被摩特關在深淵裏焚燒嗎？”
焚燒……這個詞再度勾起了巴爾的傷感，他的眼眶不禁濕潤起來，阿娜特大概以為他是為自己的無能懺悔（其實不是，他早就對自己的無能習以為常了），神態軟和了一些：“你也不必太難過，等到來年的第一場春雨降下，你就能恢覆了，但在此之前，你得乖乖聽我的話，不許再背著我偷偷下界……”
巴爾沒有什麽反對的想法——事實上，他從不忤逆阿娜特的決定，從誕生到現在，他只需要對阿娜特說“好的”就夠了。他讓自己的思緒回到了農場，並且發現自己是如此喜歡這樣的生活，那時的他感到輕松、愉快、無拘無束，每天都在吸收他喜歡的關於農耕的新知識。
可現在他坐在這張又冷又硬的椅子上（不知道為什麽有那麽多人喜歡它），聽著阿娜特說一些他已經倒背如流的往事，她不在意他會辨認多少種子，怎麽確認土壤的濕度，如何清理害蟲，不在意他是如何用豬糞養蛆蟲然後拿去餵雞的——如果他真的告訴阿娜特自己做過這些事，他的妹妹多半會當場暈倒，並拒絕讓他再靠近她——阿娜特不在意任何令他快樂的事，但有些事她沒有說錯，她為他付出的遠遠超過他值得擁有的，服從是他唯一的回報。
呃……當然，最重要的是阿娜特比他強得多，更不用說他現在身患重傷，她處理他就像抓起一只小雞仔那樣容易。
「巴爾神在上，我邀請您見證我的誓言……」
巴爾怔了好一會兒，直到看見阿娜特臉上驚惶的神情，才意識到那個聲音並非他因回憶產生的錯覺。
很有她的感覺——“埃斐”的感覺，她不會對神明說“懇求您”，“拜托”，她只會說“我邀請你”，“我允許你”。
「我發誓，這片土地上最痛苦的時光已經過去，我不會讓任何一個強盜再踏足這片土地，不會再讓田野歸於荒蕪……」
“這是怎麽回事？”阿娜特不斷後退，巴爾從未見過她如此驚慌失措的神情，“這是誰的聲音？！”
“有信徒在向我禱告。”他回答。
“我當然知道這是信徒在禱告！”阿娜特又氣又急，沒有意識到自己的話語混亂又破碎，“但信徒的禱告是這樣的嗎？她就沒差在我耳邊說話了！”
阿娜特的反應不是沒有理由的。塵世間，信徒對神明的禱告最終都會傳到神殿，但大部分都很輕微，如同水花飛濺的聲響融進了翻騰的海潮聲，只有高等祭祀和極少數極其虔誠的信徒才能比較清晰地向神傳遞自己的聲音。
而埃斐——巴爾可以肯定她既不是什麽祭祀，對他也沒有多少虔誠之心，可她的禱告聲響徹了整個神殿，仿佛與他們同在，他甚至感覺整座神殿都在這神諭般莊嚴的聲音下顫栗著。
「巴爾神在上，我將讓生活在這片土地上的人們長樂安康，我將讓他們找回自由與尊嚴，我保證他們會得到應得的正義——我將不惜一切去捍衛這份承諾，即使我將不得不與我憎惡的人為伍，不得不遠離我曾經的手足之友，即使去撒謊、去欺騙，即使讓我的雙手染上鮮血……」
他的呼吸不禁加快，就連阿娜特的怒火都不能令他退縮了：“阿娜特，我……對不起，這一次我不能聽你的話了……”他深吸了一口氣，“我要去做我真正想做的事情。”
“什麽？！”
巴爾很希望自己能像一個真正的大人那樣，直面阿娜特驚異的怒視，去告訴對方他想做什麽——不是坐在這個冷冰冰的位置上俯視眾生，他的生活是泥土與青草，是孩子們的開懷大笑，是破土而出的幼苗和蹣跚的小雞，一切——一切美好而有生命力的東西，如果這些都消失了，那他的存在又有何價值？
但他沒有——噢，人類的賢者啊，原諒他吧，他是一個懦弱的膽小鬼。他只是逃走了，像是一只在貓面前狼狽逃竄的老鼠那樣。他跑出神殿，阿娜特沒有追上他——也許她壓根沒有追過來，他已經沒有餘力制造其他分/身了，只能用本體下界，她不相信他敢把自己置於這種危險的情況。
其實連巴爾自己都不敢相信。說真的，他才在那個農場裏住了幾天？他見識過的高貴之人多如過江之鯽，有些是古老的貴族之血，還有些是國王。他們每一個都比埃斐更虔誠，他們膜拜他，尊敬他，他們也有漂亮且討人喜歡的孩子，他們為他修建宏偉的神殿，而埃斐只給了他一個破落木屋的小房間，他們為他獻上珍饈與美酒，在農場裏他甚至得給別人做飯，而且埃斐禁止孩子們飲酒，哪怕只有外表如此。
他真是瘋了才會這麽做——而他確定，自己已經毫無疑問，徹徹底底地瘋了。
巴爾打開了前往塵世的入口，他的牙齒不停地打顫，如果他現在講話一定會咬到舌頭，但在他無用的勇氣被消耗殆盡前，他將自己投入了深不見底的時空甬道。
距離他上一次穿過這裏已經是很久之前的事了（盡管不是他本人這麽做），但記憶依然鮮活，空氣中塵埃浮動，聞起來陳腐而苦澀。聽說這條甬道原本下接冥府，許久以前，古代賢者緹克曼努穿過這裏上達天國，終結了諸神的時代，甬道中仍堆積著天國舊殿的殘骸，猶如美索不達米亞諸神的墓碑。
越是前行，埃斐的聲音就越是清晰，但他心中忽然有了一種奇異的感覺，仿佛那不只是她一個人的聲音，而是成千上萬個人在同一時間對他傾訴同一句話，他們的聲音重疊在一起，才變成了埃斐的聲音，可他們又是誰呢？
「我將在這片土地上建立一個新的國家……」
甬道裏泛起了白光，如同一顆燃燒的天體即將開始最後的爆發，巴爾還是第一次遇到這種情況。他下意識地閉起了眼睛，在他眼瞼還未徹底落下時，一個模糊不清的影子與他擦肩而過，他去往塵世，她前往天國——巴爾甚至不確定對方是否真實存在，也許這不過是他恍惚中產生的錯覺。
然而他確實聞到了血的氣味……死亡的氣味，充滿了悲傷與疲憊。
當他再度張開眼睛時，盛大的白光已經褪去，血和塵埃的氣味也消失了，取而代之的是泥土、炊煙、大海和剛鋸開的木頭的氣息。
埃斐正站在他面前，有那麽一會兒，她讓他想起了那道被白光淹沒的影子……這也是巴爾第一次俯視對方，陌生的感覺——他後知後覺地反應過來，這應該是對方第一次看到他完整的模樣。他莫名覺得很不適應，但也不是討厭，就是有點羞赧的意思，像是男孩們第一次被母親發現在偷偷刮胡子時會有的感覺。
“我……呃……”盡管遲了一些，但他還是咬到了自己的舌頭，“我聽見你在呼喚我，所以……既然你邀請我了，那我為什麽不來呢？我……我是這麽想的……”
真是尷尬得要命，他沒指望別人不在這種時刻嘲笑他，而埃斐也確實輕輕笑了一聲，但她的笑聲不會令他感到冒犯，而烏利亞在大多數情況下都是不茍言笑的，他簡直是他在這世上最喜歡的赫梯人。
“是啊，為什麽不呢。”埃斐說，“歡迎回來，巴爾。”
他感覺臉頰發燙發癢，假裝出對旁邊的神龕很感興趣的樣子，好自然地（至少他自認為如此）避開與對方直視：“所以你剛剛提到了要建立一個國家？”
“你覺得很荒謬？”
“不！當然不！”他見識過很多國王，絕大部分會讓人很難理解這種家夥為什麽能高居於王座，包括他自己也是——坐在一個不適合他的位置上，“這沒什麽不好的，我只是……很好奇你打算給你的國家起一個什麽樣名字。”
“蛾摩拉。”
“蛾摩拉……”他輕聲重覆了一遍，“所以t這個名字有什麽特殊的含義嗎？”
“文明之城。”
“這是你家鄉的語言嗎？”
“不，這個詞是我臨時想到的。”埃斐說，“黎明時分，我看著被染成玫瑰色的海平線，忽然覺得這幾個音節組在一起很不錯。”
巴爾楞了一下：“可你剛才說那是‘文明之城’的意思。”
“很多年之後，它會變成這個意思的。”她說，“因為我會把蛾摩拉變成這樣，當人們念出蛾摩拉時，腦海中會浮現出我的國家，不是文明孕育了人類，而是人類孕育了文明。”
如果是別人說出這種話，一定顯得很可笑，但那是埃斐——她總能把世界上最荒謬的事情說得像是命運的安排一樣，所以巴爾一點也不覺得可笑，甚至對她描繪的未來充滿了期待。
“那麽，蛾摩拉的女王。”他小聲道，“按照傳統，我現在應該向你賜福，保佑你的王權恒久不變，不過我猜它除了能把你的頭發變成金色之外不會有其他作用了……不知道你介不介意收容一個沒什麽用的神。”
埃斐看著他，佯裝很認真地問道：“所以你會耕地嗎？”
“會。”
“知道怎麽使用農具？”
“知道。”他努力讓自己保持嚴肅，“我還會做飯，還能照顧家禽和牲畜。”
“那很不錯。”埃斐笑了起來，她的笑容驅散了神殿留給他的冰冷和陰霾，讓他感到安心，“歡迎來到蛾摩拉，巴爾。”
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“猊下。”埃斐回過頭, 烏利亞正站在她身後，目光看著她的腳下——在請求會見自己侍奉的對象時絕不直視對方，這是赫梯人的習慣, 他是一個不輕易因外界而改變自己的人, “如果您現在有空的話，我希望能和您談一談。”
“當然。”她掀起一邊的眉毛，“最好別告訴我，又有人因為不會搭腳手架而差點把自己的胳膊夾斷。”
“不, 村落的恢覆建設到目前為止都很順利。”烏利亞頓了一下, 繼續道，“如果我還能稱它是村落的話。”
埃斐嘆了口氣：“我沒指望能瞞過你，但也沒想到你會發現得那麽快。”
“沒有一座村落會需要五十尺高的城墻，城墻上也不會布滿箭垛。”他擡起頭, “我很想安慰自己，您只是不希望農村被強盜襲擊的事情再度上演……但安慰也只是安慰, 即使我去不在意那些城墻，也無法忽略您那些慷慨的朋友們送來的武器, 無法忽略……您正日覆一日地變回曾經在以色列的樣子, 甚至比那更甚。”
片刻的沈默後，她嘆息一聲：“……害怕嗎？烏利亞？”
“在許多年前, 我的性命就是您的了。”烏利亞說，“如果您現在命令我自刎, 我不會有一絲一毫的猶豫，只是……您的前半生幾乎都深陷在陰謀和權力的泥沼中, 並為此疲憊不堪, 好不容易獲得了解脫，如今卻又要主動回到危險之中……也許還有斡旋的餘地呢？您總是毫不猶豫地割舍自己的感受, 讓我不得不為您感到憂慮。”
奇妙的是，盡管烏利亞和哈蘭曾是彼此托付後背的同伴，但他們對她即將做的事反應截然不同——哈蘭期待著她能在更高的位置上施展自己的才華，堅信有朝一日她將成就偉大之事；烏利亞則更註重她作為一個普通人的幸福，希望她能在脫離爾虞我詐的宮廷生活後享受安寧的生活。
埃斐不覺得這兩種想法有什麽優劣之分，也理解烏利亞的顧慮。
事實上，她的確有許多選擇，其中最簡單的莫過於接受阿比巴爾的庇佑，受他保護，在必要情況下幫他辦一些事情，她有太多辦法可以向阿比巴爾證明他對她的“投資”是物超所值的，更不用說他心儀的繼承人如今還在她的監護之下。
可她已經厭倦了這種生活——把期待寄托在一個比自己更位高權重的人身上，並用自己的餘生去向對方證明自己是更有用的那個人。自她有記憶以來，似乎一直在做這樣的事情，至於證明的對象是大衛還是阿比巴爾，又有什麽本質上的區別呢？
“抱歉，烏利亞。”最終，她如此答道，“我曾與你說過，我決不對別人施舍給我的和平報以期待，也決不會把命運的主導權交給別人……何況，未來是虛無縹緲的，眼下的情況卻切切實實地困擾著我們，而我認為這麽做就能解決這種困擾，這就是我的決斷。”
“如您所願，就像當初我回答您的一樣，無論如何，最後我都支持您的決定。”烏利亞嘆了口氣，“希望那些擔憂只是一個老頭多餘的胡思亂想。”
“沒有人可以預料未來。”盡管安赫卡曾告訴她，世上存在著能夠窺視命運軌跡的才能者，但她對此報以懷疑，“不過有一件事是我正要做的，也許你可以和我一起見證它。”
烏利亞沿著她的視線看去——他大概花了一點時間，才確認這個黑匣子似的東西是一座神龕，香柏木上有著精美的雕紋和顏色鮮艷的神明畫像，但也僅僅只有雕紋和畫像：“這是巴爾神？沒想到您打算正式供奉一位神明……”
說著，烏利亞停了一會兒，從那微妙的表情來看，多半是訝異於她居然要用那麽簡陋的神龕供奉迦南的眾神之王，但他最後的說辭很委婉：“我猜那位大人不會介意的。”
×××
世上最糟糕的事情，做了壞事時被自己的父母抓住。
當然，巴爾沒有做壞事，阿娜特也不是他的父母，不過單論糟糕程度也不相上下了。
今時不同往日，自從蘇美爾時期天國隕落，人類與神明之間的那層隔膜就消失了，對彼此的影響也變得更加直接，諸神無法像過去那樣無需付出任何代價便行走於人間。
要不像雅威一樣從不現身，只是任命自己的人間代行者，要不就創造出一個自己的分/身——美索不達米亞的諸神經常這麽做，但那對當時的神明而言不過是多出一段記憶，不會造成任何傷害，如今神明的分/身卻猶如同一只手上的五根手指，每失去一根都會令神明痛不欲生。
“你究竟是怎麽想的？”
巴爾已經從一開始的心驚膽戰過渡到習慣和麻木了——真好，他確實已經有五分鐘沒有聽到阿娜特講述當年他在摩特面前屈辱求饒，以及她下冥府後如何暴揍摩特並覆活他的故事了。
“你好好回想一下，當初為了讓你登上神王之位，我費了多少功夫？”阿娜特在他的房間裏踱步，以人類的時間換算，她已經走了將近一周，如果是騾子的話大概已經開墾好一塊農田了……
一想起農田，巴爾的內心就充滿了悲傷——唉，他的冬小麥，他的牧草，他精心呵護的農具，他飼養的小雞（它們都快褪去雛毛了！），還有他收集的貝殼和珊瑚，頃刻間就被悉數燒毀了，人類貴族是多麽殘忍啊，輕易就叫這世上多出了一個心碎的神明。
“我當初為你找匠神打造雷錘，因為父神不願意承認你而與他爭吵，為了讓母神承認你用金子賄賂她……”阿娜特忽然停住了，狐疑地瞇起了眼睛，“怎麽回事？巴爾，我親愛的哥哥，你有在聽我說話嗎？”
巴爾吸了吸鼻子，妹妹的視線讓他臉上已經愈合的傷口隱隱作痛：“我在聽。”
“你究竟是怎麽想的？被別的神打到喪失神格，還有比這更丟人的事情嗎？”
巴爾小聲回答：“有，你剛剛不是才提到我向摩特求饒的事情嗎……”
“真是夠了！你有沒有點自尊心？！”阿娜特惱火道，“你可是眾神之王，有哪個神王是這樣的？恩利爾、安努、馬爾杜克……天國尚存的時候，那些曾經登上過至高神之位的神明可沒有一個像你這樣！”
是啊，然後他們一個被炸掉了主城，王室滅亡，從此淪為了其他國家的宗教之都，一個被自己所守護的城市烏魯克拋棄……馬爾杜克更是壓根沒有坐上過天國的至高神之位，因為那時天國已經被人類賢者緹克曼努摧毀了，巴比倫人靠著埃努瑪·埃利什①才勉強讓馬爾杜克恢覆了往日榮光，但斷了的根是不會再長出來的，再繁茂的枝葉最終也只會慢慢地腐爛。
“可我不想成為眾神之王。”他看著她，“我也一直都對你這麽說，阿娜特，你應該自己登上這個位置。比起我，父神更青睞你，他甚至親自這樣問過你。”t
她看起來更煩躁了，也許下一秒她就會跳起來揍他：“我拒絕了！”
“是啊，可你為什麽不答應呢？”
“這難道是我的錯嗎？”阿娜特的聲音幾乎變成了咒罵，“還不是因為這可惡的、該死的遠古詛咒！我不可能為我自己爭奪權力，如果我這麽做就會重蹈前人的覆轍，你難道希望見到我被摩特關在深淵裏焚燒嗎？”
焚燒……這個詞再度勾起了巴爾的傷感，他的眼眶不禁濕潤起來，阿娜特大概以為他是為自己的無能懺悔（其實不是，他早就對自己的無能習以為常了），神態軟和了一些：“你也不必太難過，等到來年的第一場春雨降下，你就能恢覆了，但在此之前，你得乖乖聽我的話，不許再背著我偷偷下界……”
巴爾沒有什麽反對的想法——事實上，他從不忤逆阿娜特的決定，從誕生到現在，他只需要對阿娜特說“好的”就夠了。他讓自己的思緒回到了農場，並且發現自己是如此喜歡這樣的生活，那時的他感到輕松、愉快、無拘無束，每天都在吸收他喜歡的關於農耕的新知識。
可現在他坐在這張又冷又硬的椅子上（不知道為什麽有那麽多人喜歡它），聽著阿娜特說一些他已經倒背如流的往事，她不在意他會辨認多少種子，怎麽確認土壤的濕度，如何清理害蟲，不在意他是如何用豬糞養蛆蟲然後拿去餵雞的——如果他真的告訴阿娜特自己做過這些事，他的妹妹多半會當場暈倒，並拒絕讓他再靠近她——阿娜特不在意任何令他快樂的事，但有些事她沒有說錯，她為他付出的遠遠超過他值得擁有的，服從是他唯一的回報。
呃……當然，最重要的是阿娜特比他強得多，更不用說他現在身患重傷，她處理他就像抓起一只小雞仔那樣容易。
「巴爾神在上，我邀請您見證我的誓言……」
巴爾怔了好一會兒，直到看見阿娜特臉上驚惶的神情，才意識到那個聲音並非他因回憶產生的錯覺。
很有她的感覺——“埃斐”的感覺，她不會對神明說“懇求您”，“拜托”，她只會說“我邀請你”，“我允許你”。
「我發誓，這片土地上最痛苦的時光已經過去，我不會讓任何一個強盜再踏足這片土地，不會再讓田野歸於荒蕪……」
“這是怎麽回事？”阿娜特不斷後退，巴爾從未見過她如此驚慌失措的神情，“這是誰的聲音？！”
“有信徒在向我禱告。”他回答。
“我當然知道這是信徒在禱告！”阿娜特又氣又急，沒有意識到自己的話語混亂又破碎，“但信徒的禱告是這樣的嗎？她就沒差在我耳邊說話了！”
阿娜特的反應不是沒有理由的。塵世間，信徒對神明的禱告最終都會傳到神殿，但大部分都很輕微，如同水花飛濺的聲響融進了翻騰的海潮聲，只有高等祭祀和極少數極其虔誠的信徒才能比較清晰地向神傳遞自己的聲音。
而埃斐——巴爾可以肯定她既不是什麽祭祀，對他也沒有多少虔誠之心，可她的禱告聲響徹了整個神殿，仿佛與他們同在，他甚至感覺整座神殿都在這神諭般莊嚴的聲音下顫栗著。
「巴爾神在上，我將讓生活在這片土地上的人們長樂安康，我將讓他們找回自由與尊嚴，我保證他們會得到應得的正義——我將不惜一切去捍衛這份承諾，即使我將不得不與我憎惡的人為伍，不得不遠離我曾經的手足之友，即使去撒謊、去欺騙，即使讓我的雙手染上鮮血……」
他的呼吸不禁加快，就連阿娜特的怒火都不能令他退縮了：“阿娜特，我……對不起，這一次我不能聽你的話了……”他深吸了一口氣，“我要去做我真正想做的事情。”
“什麽？！”
巴爾很希望自己能像一個真正的大人那樣，直面阿娜特驚異的怒視，去告訴對方他想做什麽——不是坐在這個冷冰冰的位置上俯視眾生，他的生活是泥土與青草，是孩子們的開懷大笑，是破土而出的幼苗和蹣跚的小雞，一切——一切美好而有生命力的東西，如果這些都消失了，那他的存在又有何價值？
但他沒有——噢，人類的賢者啊，原諒他吧，他是一個懦弱的膽小鬼。他只是逃走了，像是一只在貓面前狼狽逃竄的老鼠那樣。他跑出神殿，阿娜特沒有追上他——也許她壓根沒有追過來，他已經沒有餘力制造其他分/身了，只能用本體下界，她不相信他敢把自己置於這種危險的情況。
其實連巴爾自己都不敢相信。說真的，他才在那個農場裏住了幾天？他見識過的高貴之人多如過江之鯽，有些是古老的貴族之血，還有些是國王。他們每一個都比埃斐更虔誠，他們膜拜他，尊敬他，他們也有漂亮且討人喜歡的孩子，他們為他修建宏偉的神殿，而埃斐只給了他一個破落木屋的小房間，他們為他獻上珍饈與美酒，在農場裏他甚至得給別人做飯，而且埃斐禁止孩子們飲酒，哪怕只有外表如此。
他真是瘋了才會這麽做——而他確定，自己已經毫無疑問，徹徹底底地瘋了。
巴爾打開了前往塵世的入口，他的牙齒不停地打顫，如果他現在講話一定會咬到舌頭，但在他無用的勇氣被消耗殆盡前，他將自己投入了深不見底的時空甬道。
距離他上一次穿過這裏已經是很久之前的事了（盡管不是他本人這麽做），但記憶依然鮮活，空氣中塵埃浮動，聞起來陳腐而苦澀。聽說這條甬道原本下接冥府，許久以前，古代賢者緹克曼努穿過這裏上達天國，終結了諸神的時代，甬道中仍堆積著天國舊殿的殘骸，猶如美索不達米亞諸神的墓碑。
越是前行，埃斐的聲音就越是清晰，但他心中忽然有了一種奇異的感覺，仿佛那不只是她一個人的聲音，而是成千上萬個人在同一時間對他傾訴同一句話，他們的聲音重疊在一起，才變成了埃斐的聲音，可他們又是誰呢？
「我將在這片土地上建立一個新的國家……」
甬道裏泛起了白光，如同一顆燃燒的天體即將開始最後的爆發，巴爾還是第一次遇到這種情況。他下意識地閉起了眼睛，在他眼瞼還未徹底落下時，一個模糊不清的影子與他擦肩而過，他去往塵世，她前往天國——巴爾甚至不確定對方是否真實存在，也許這不過是他恍惚中產生的錯覺。
然而他確實聞到了血的氣味……死亡的氣味，充滿了悲傷與疲憊。
當他再度張開眼睛時，盛大的白光已經褪去，血和塵埃的氣味也消失了，取而代之的是泥土、炊煙、大海和剛鋸開的木頭的氣息。
埃斐正站在他面前，有那麽一會兒，她讓他想起了那道被白光淹沒的影子……這也是巴爾第一次俯視對方，陌生的感覺——他後知後覺地反應過來，這應該是對方第一次看到他完整的模樣。他莫名覺得很不適應，但也不是討厭，就是有點羞赧的意思，像是男孩們第一次被母親發現在偷偷刮胡子時會有的感覺。
“我……呃……”盡管遲了一些，但他還是咬到了自己的舌頭，“我聽見你在呼喚我，所以……既然你邀請我了，那我為什麽不來呢？我……我是這麽想的……”
真是尷尬得要命，他沒指望別人不在這種時刻嘲笑他，而埃斐也確實輕輕笑了一聲，但她的笑聲不會令他感到冒犯，而烏利亞在大多數情況下都是不茍言笑的，他簡直是他在這世上最喜歡的赫梯人。
“是啊，為什麽不呢。”埃斐說，“歡迎回來，巴爾。”
他感覺臉頰發燙發癢，假裝出對旁邊的神龕很感興趣的樣子，好自然地（至少他自認為如此）避開與對方直視：“所以你剛剛提到了要建立一個國家？”
“你覺得很荒謬？”
“不！當然不！”他見識過很多國王，絕大部分會讓人很難理解這種家夥為什麽能高居於王座，包括他自己也是——坐在一個不適合他的位置上，“這沒什麽不好的，我只是……很好奇你打算給你的國家起一個什麽樣名字。”
“蛾摩拉。”
“蛾摩拉……”他輕聲重覆了一遍，“所以t這個名字有什麽特殊的含義嗎？”
“文明之城。”
“這是你家鄉的語言嗎？”
“不，這個詞是我臨時想到的。”埃斐說，“黎明時分，我看著被染成玫瑰色的海平線，忽然覺得這幾個音節組在一起很不錯。”
巴爾楞了一下：“可你剛才說那是‘文明之城’的意思。”
“很多年之後，它會變成這個意思的。”她說，“因為我會把蛾摩拉變成這樣，當人們念出蛾摩拉時，腦海中會浮現出我的國家，不是文明孕育了人類，而是人類孕育了文明。”
如果是別人說出這種話，一定顯得很可笑，但那是埃斐——她總能把世界上最荒謬的事情說得像是命運的安排一樣，所以巴爾一點也不覺得可笑，甚至對她描繪的未來充滿了期待。
“那麽，蛾摩拉的女王。”他小聲道，“按照傳統，我現在應該向你賜福，保佑你的王權恒久不變，不過我猜它除了能把你的頭發變成金色之外不會有其他作用了……不知道你介不介意收容一個沒什麽用的神。”
埃斐看著他，佯裝很認真地問道：“所以你會耕地嗎？”
“會。”
“知道怎麽使用農具？”
“知道。”他努力讓自己保持嚴肅，“我還會做飯，還能照顧家禽和牲畜。”
“那很不錯。”埃斐笑了起來，她的笑容驅散了神殿留給他的冰冷和陰霾，讓他感到安心，“歡迎來到蛾摩拉，巴爾。”
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