第一百五十章
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第一百五十章
最終, 埃斐還是同意了讓巴爾留下來——事實證明，如果有兩個壓水井在耳邊一刻也不停歇地哭訴，你很難不答應什麽, 但她特意強調, 這座農場不會供奉任何神明——“唯一能在這裏受到尊敬的偉大力量只有智慧”，她如此強調。
所羅門並不喜歡巴爾，對方身上匯集了兩處以色列人最不能接受的特質：一，巴爾在迦南神系中被尊為眾神之王, 這對以色列的獨一神雅威來說是極大的不尊重；二, 巴爾的地位並非與生俱來，而是從其他神明手中搶奪來的（雖然基本是他妹妹的功勞），這就意味著至高神能被下位者以某種方式拉下王座。
雖然他不像其他以色列人那樣，覺得除了雅威之外的其他神明都是邪惡的偽神, 但也認為這稱得上是一種挑釁。
但他不會去質疑埃斐的決定，只能樂觀地用對方來年春天就會離開的想法安慰自己……壞消息是, 對方現在就足夠令他討厭了。
這並不是說巴爾有哪裏不好，除了和希蘭一樣有點愛掉眼淚, 他表現得堪稱完美——對吃住沒什麽要求, 甚至不吃東西也沒問題（當然埃斐還是會要求他一起用餐），對人和善, 完全沒有作為神明的高高在上（或者說壓根沒什麽尊嚴），手腳麻利, 做事勤快，即使做一些超出他義務範疇的額外勞動也沒什麽怨言。
除此之外, 巴爾對務農有著超乎尋常的熱愛, 這也是他跟希蘭少數不像的地方。他很擅長處理活禽，會給它們拔毛和放血, 他也不介意去處理牲畜的糞便，反而對埃斐提到的把雞糞加入飼料裏餵養豬，用豬糞養蠅蛆，最後再用蠅蛆餵養雞的生態循環很感興趣。
他知道怎麽完好地扒下牛羊的皮毛，知道怎麽把皮毛鞣制成皮革，還會把邊角料裁成細細的皮帶，把它們和染了色的雞毛一起縫在皮靴上做成流蘇。
不過對於所羅門而言，巴爾擁有再多優點，也抵不過他身上最煩人的地方——他是一個十足的粘人精，性格熱情到堪稱不知廉恥，喜歡像狗一樣跟在埃斐的身後，追問有關耕種技術的事情，或是捧著那些新造的農具滔滔不絕地說著吹捧性質的話。
雖然所羅門知道對方的這些話大多發自肺腑，但不妨礙他覺得對方是一個說話肉麻到讓人惡心的家夥。
今天也是，巴爾跟著埃斐一起去了農田，向她求教該如何給荒廢的田野耙地和起墾……搞得像是他這輩子沒種過地一樣，明明除了埃斐，他就是農場裏最懂農耕的那個，所羅門將這種諂媚又做作的舉動視為一種沒有羞恥心的表現。
好在他不是這座農場裏唯一為巴爾的到來感到困擾的人。
“總覺得這幾天猊下都被巴爾霸占了……”塔瑪扒在門縫邊看著遠處一高一矮兩道身影，忍不住小t聲咕噥，“現在除了睡覺的時候，塔瑪都不怎麽能和猊下說上話呢。”
“你大可以樂觀一點。”所羅門說，“至少你晚上還能和猊下一起睡。”
“如果你們只是想和猊下講話，直接上去打招呼不就好了？”對此，另一尊人間壓水井表達了自己不解，“明明就是走幾步路的事，即使你們不想去收拾豬糞，耙個地、除個草什麽的還是能做的吧？”
“如果只是打個招呼的話，當然沒什麽問題……”塔瑪嘆了口氣，“但如果只是單純的閑聊，那麽塔瑪不就變成了幹活不多，又妨礙到了猊下工作的壞孩子嗎？”
“不是什麽人都能像你這樣毫無愧疚感地吃白飯的。”所羅門也想嘆氣，但是遏制住了，“不過術業有專攻，得承認我們在這方面確實不像巴爾那樣能幹。”
“何止是能幹。”希蘭涼薄地說道，“該幹的都幹了，原本沒打算讓他幹的也幹了，乖乖承認你們也淪落到了和我一樣吃白飯的境地吧。”
“塔瑪才不要！”塔瑪站了起來，雙手緊握——當然不是要給希蘭來一拳，但後者還是成功地被嚇得後退了兩步，“塔瑪要證明自己，耶底底亞也一起來吧！”
雖然不知道塔瑪要幹什麽，不過所羅門還是跟著她一起去找了埃斐，希蘭也跟了過來，不過他似乎沒有向埃斐證明自己的意思，只是覺得事情的發展很有趣。
埃斐對他們突然出現並不奇怪。事實上，所羅門甚至認為對方早就察覺到他們藏在倉庫的門後偷偷窺視他們了。
“猊下！”塔瑪喘著氣，臉頰像熟蝦一樣漲紅，“請出一道數學題考考我們吧！”
聽到她古怪的請求，埃斐掀起了一邊的眉毛，但沒有拒絕。
“可以。”她說，“假如一只半雞在一天半內下一個半蛋，那麽九只雞在九天內會下幾個蛋①”
希蘭搔了搔臉頰，順應本能地回答：“呃……九只？”
巴爾的表情中滿是迷茫：“為什麽會有一只半雞和一只半個雞蛋？”
按照慣性思維，確實很容易得到希蘭口中的答案——但所羅門很清楚這道題沒有那麽簡單，沒有立刻回答，而是先略微整理了一下思緒。片刻後，他就摸索出了題中設置的陷阱，但還沒等他開始心算，身旁的塔瑪就大喊道：“五十四個！”
“正確。”埃斐摸了摸她的腦袋，“誰是那個聰明的數學小天才？原來是我們的塔瑪小姐。”
“好耶！”塔瑪發出歡呼，“只有耶底底亞被取代了，塔瑪還是猊下的小天才！”
所羅門感覺自己的胃袋被某種無形的力量重重擊打了一下。
“雖然不太清楚你們在糾結些什麽……”埃斐揉了揉眉角，神態略顯疲憊，“等會兒我要去一趟提爾，除了希蘭之外，有誰自願報名要跟我一起去嗎？”
“為什麽我不能去？”希蘭抗議道，“我也很想家啊！”
“你父親阿比巴爾王說了，只要你一天沒能成為合格的王位繼承人，就一天不能踏入提爾的國境。”
“可我就是合格的王位繼承人。”
“不，你不是。”埃斐平靜地回答，“或者說，你還差得遠。”
“為什麽？！”
“因為你不僅對自己的能力毫無認知，還在對別人抱怨為什麽。”說完這句話後，埃斐就不再看他了，“塔瑪，和希蘭相反，你是必須和我一起去的。”
“可是……”同樣與希蘭相反——塔瑪看上去並不想出門，“一定得出門嗎？”
“沒錯，你是我欽定的。”埃斐又看向他，“耶底底亞，你呢？想跟著我一起去提爾嗎？”
“當然。”他不假思索地回答。
發現除了不能去提爾的巴爾，最後只有自己被關在家裏，希蘭賭氣地跑開了，巴爾的視線在埃斐和希蘭消失的方向徘徊了好一會兒，顯得有些不知所措，最後是埃斐主動開口道：“請去看看他吧，如果他離開農場太遠，也許會遭遇危險。另外，如果是你的勸導，我相信他會聽進去的。”
聞言，巴爾羞赧地沖她笑了一下，小跑著去找消失的希蘭了。
埃斐看著他們的背影先後消失在小徑的拐角處，又看了一眼因為要出遠門而忐忑不安的塔瑪，長長地嘆息一聲。
所羅門很清楚埃斐不讓希蘭去提爾的原因。希蘭的性格太過天真，而且行事不夠穩重，如果他不小心洩露了自己的真實身份，或許會有心懷不軌的人想要對他下手，嚴重的話也許還會牽連到他們……說到底，現在的希蘭還不值得別人向他托付信任。
要求塔瑪出門則是出於相反的理由——很顯然，雖然在親近的人面前總是表現得開朗愛笑，但塔瑪還沒有徹底擺脫暗嫩對她帶來的傷害。面對不熟悉的成年男人，她會表現出明顯的恐懼，哪怕是約哈斯那樣有著詩人般溫柔氣質的男性，她也會下意識地回避、躲藏，不敢和對方說話。
為了方便出行，埃斐特意定制了一間車廂，但駱駝的車套是埃斐自己制作的。
“我試著做了一個簡易的片彈簧車廂懸架，理論上可以減輕車廂在行路過程中的震動。”她解釋道，“這不是我構想中最好的那種車懸架，不過以現在的冶鐵技術而言，大概也只能做到這樣了。你們都沒少坐過馬車，可以對比一下乘坐的感受，等到了提爾之後再給我反饋。”
“這個叫‘車懸架’的東西也是我們以後要用來賺錢的東西嗎？”塔瑪好奇道。
“也許。”埃斐思襯片刻，“片彈簧並不是什麽稀奇的東西，埃及那邊也有生產。如果我們真的要這麽做，還得再改進一下鐵器的鍛造工藝。”
雖然埃斐說得很客氣——“理論上”，但一般當她覺得某件東西可以拿得出手的時候，往往意味著它已經基本達到了她想要的效果。
這是所羅門坐過的最平穩的車廂，駱駝腳程比牡馬慢一些，但是性格溫順，步伐穩健，那個叫作“車懸架”的東西正在良好運作中，有效減少了木車輪從石子路上壓過時的震蕩。
“真神奇，究竟是怎麽做到不震動的呢？”塔瑪試著把腦袋探出窗戶，對車懸架的好奇心削減了她對外出的恐懼，“能夠體驗到這麽有趣的東西，看來出門也不全然是壞事啊。”
所羅門輕聲道：“塔瑪，你……”
“怎麽了？”
可他該說什麽呢？
別去危險的地方？別在危險的時間段出門？不能永遠對外暴露出軟弱的一面，因為那些惡徒最喜歡侵害的就是軟弱的人？
可塔瑪一定早就聽過這些了——從她出生開始，無時無刻，所有人都在告訴她同樣的話，告訴她要保護好自己，讓她不要將自己暴露在危險之中。
然而她最後還是被暗嫩傷害了，那是她同父異母的長兄，也再一次證明了那些輕飄飄的、風涼話似的告誡不過是一些無用的廢話，沒有人可以保證自己不會暴露在危險之中，因為生活中的危險無處不在。
“我在想，等到了提爾之後要不要去探望瑪西亞夫人他們。”他佯裝若無其事地回答，“要和我一起去嗎？”
“耶底底亞居然那麽喜歡瑪西亞夫人的孩子們嗎？”塔瑪很訝異，“真稀奇啊，明明當初沒有表現得很熱情……耶底底亞內心竟然是一個容易寂寞的孩子，和平常的表現截然相反呢。”
……只是建議去拜訪一下而已，到底是從哪裏得出這個結論的？
塔瑪對他的困惑渾然不覺，繼續喃喃自語道：“難道耶底底亞其實也很喜歡希蘭和巴爾，只是平常不會表現出來嗎？”
所羅門只覺得之前那種胃部被擊打的暈眩感又反湧了上來：“請別這樣，實在是有點惡心。”
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最終, 埃斐還是同意了讓巴爾留下來——事實證明，如果有兩個壓水井在耳邊一刻也不停歇地哭訴，你很難不答應什麽, 但她特意強調, 這座農場不會供奉任何神明——“唯一能在這裏受到尊敬的偉大力量只有智慧”，她如此強調。
所羅門並不喜歡巴爾，對方身上匯集了兩處以色列人最不能接受的特質：一，巴爾在迦南神系中被尊為眾神之王, 這對以色列的獨一神雅威來說是極大的不尊重；二, 巴爾的地位並非與生俱來，而是從其他神明手中搶奪來的（雖然基本是他妹妹的功勞），這就意味著至高神能被下位者以某種方式拉下王座。
雖然他不像其他以色列人那樣，覺得除了雅威之外的其他神明都是邪惡的偽神, 但也認為這稱得上是一種挑釁。
但他不會去質疑埃斐的決定，只能樂觀地用對方來年春天就會離開的想法安慰自己……壞消息是, 對方現在就足夠令他討厭了。
這並不是說巴爾有哪裏不好，除了和希蘭一樣有點愛掉眼淚, 他表現得堪稱完美——對吃住沒什麽要求, 甚至不吃東西也沒問題（當然埃斐還是會要求他一起用餐），對人和善, 完全沒有作為神明的高高在上（或者說壓根沒什麽尊嚴），手腳麻利, 做事勤快，即使做一些超出他義務範疇的額外勞動也沒什麽怨言。
除此之外, 巴爾對務農有著超乎尋常的熱愛, 這也是他跟希蘭少數不像的地方。他很擅長處理活禽，會給它們拔毛和放血, 他也不介意去處理牲畜的糞便，反而對埃斐提到的把雞糞加入飼料裏餵養豬，用豬糞養蠅蛆，最後再用蠅蛆餵養雞的生態循環很感興趣。
他知道怎麽完好地扒下牛羊的皮毛，知道怎麽把皮毛鞣制成皮革，還會把邊角料裁成細細的皮帶，把它們和染了色的雞毛一起縫在皮靴上做成流蘇。
不過對於所羅門而言，巴爾擁有再多優點，也抵不過他身上最煩人的地方——他是一個十足的粘人精，性格熱情到堪稱不知廉恥，喜歡像狗一樣跟在埃斐的身後，追問有關耕種技術的事情，或是捧著那些新造的農具滔滔不絕地說著吹捧性質的話。
雖然所羅門知道對方的這些話大多發自肺腑，但不妨礙他覺得對方是一個說話肉麻到讓人惡心的家夥。
今天也是，巴爾跟著埃斐一起去了農田，向她求教該如何給荒廢的田野耙地和起墾……搞得像是他這輩子沒種過地一樣，明明除了埃斐，他就是農場裏最懂農耕的那個，所羅門將這種諂媚又做作的舉動視為一種沒有羞恥心的表現。
好在他不是這座農場裏唯一為巴爾的到來感到困擾的人。
“總覺得這幾天猊下都被巴爾霸占了……”塔瑪扒在門縫邊看著遠處一高一矮兩道身影，忍不住小t聲咕噥，“現在除了睡覺的時候，塔瑪都不怎麽能和猊下說上話呢。”
“你大可以樂觀一點。”所羅門說，“至少你晚上還能和猊下一起睡。”
“如果你們只是想和猊下講話，直接上去打招呼不就好了？”對此，另一尊人間壓水井表達了自己不解，“明明就是走幾步路的事，即使你們不想去收拾豬糞，耙個地、除個草什麽的還是能做的吧？”
“如果只是打個招呼的話，當然沒什麽問題……”塔瑪嘆了口氣，“但如果只是單純的閑聊，那麽塔瑪不就變成了幹活不多，又妨礙到了猊下工作的壞孩子嗎？”
“不是什麽人都能像你這樣毫無愧疚感地吃白飯的。”所羅門也想嘆氣，但是遏制住了，“不過術業有專攻，得承認我們在這方面確實不像巴爾那樣能幹。”
“何止是能幹。”希蘭涼薄地說道，“該幹的都幹了，原本沒打算讓他幹的也幹了，乖乖承認你們也淪落到了和我一樣吃白飯的境地吧。”
“塔瑪才不要！”塔瑪站了起來，雙手緊握——當然不是要給希蘭來一拳，但後者還是成功地被嚇得後退了兩步，“塔瑪要證明自己，耶底底亞也一起來吧！”
雖然不知道塔瑪要幹什麽，不過所羅門還是跟著她一起去找了埃斐，希蘭也跟了過來，不過他似乎沒有向埃斐證明自己的意思，只是覺得事情的發展很有趣。
埃斐對他們突然出現並不奇怪。事實上，所羅門甚至認為對方早就察覺到他們藏在倉庫的門後偷偷窺視他們了。
“猊下！”塔瑪喘著氣，臉頰像熟蝦一樣漲紅，“請出一道數學題考考我們吧！”
聽到她古怪的請求，埃斐掀起了一邊的眉毛，但沒有拒絕。
“可以。”她說，“假如一只半雞在一天半內下一個半蛋，那麽九只雞在九天內會下幾個蛋①”
希蘭搔了搔臉頰，順應本能地回答：“呃……九只？”
巴爾的表情中滿是迷茫：“為什麽會有一只半雞和一只半個雞蛋？”
按照慣性思維，確實很容易得到希蘭口中的答案——但所羅門很清楚這道題沒有那麽簡單，沒有立刻回答，而是先略微整理了一下思緒。片刻後，他就摸索出了題中設置的陷阱，但還沒等他開始心算，身旁的塔瑪就大喊道：“五十四個！”
“正確。”埃斐摸了摸她的腦袋，“誰是那個聰明的數學小天才？原來是我們的塔瑪小姐。”
“好耶！”塔瑪發出歡呼，“只有耶底底亞被取代了，塔瑪還是猊下的小天才！”
所羅門感覺自己的胃袋被某種無形的力量重重擊打了一下。
“雖然不太清楚你們在糾結些什麽……”埃斐揉了揉眉角，神態略顯疲憊，“等會兒我要去一趟提爾，除了希蘭之外，有誰自願報名要跟我一起去嗎？”
“為什麽我不能去？”希蘭抗議道，“我也很想家啊！”
“你父親阿比巴爾王說了，只要你一天沒能成為合格的王位繼承人，就一天不能踏入提爾的國境。”
“可我就是合格的王位繼承人。”
“不，你不是。”埃斐平靜地回答，“或者說，你還差得遠。”
“為什麽？！”
“因為你不僅對自己的能力毫無認知，還在對別人抱怨為什麽。”說完這句話後，埃斐就不再看他了，“塔瑪，和希蘭相反，你是必須和我一起去的。”
“可是……”同樣與希蘭相反——塔瑪看上去並不想出門，“一定得出門嗎？”
“沒錯，你是我欽定的。”埃斐又看向他，“耶底底亞，你呢？想跟著我一起去提爾嗎？”
“當然。”他不假思索地回答。
發現除了不能去提爾的巴爾，最後只有自己被關在家裏，希蘭賭氣地跑開了，巴爾的視線在埃斐和希蘭消失的方向徘徊了好一會兒，顯得有些不知所措，最後是埃斐主動開口道：“請去看看他吧，如果他離開農場太遠，也許會遭遇危險。另外，如果是你的勸導，我相信他會聽進去的。”
聞言，巴爾羞赧地沖她笑了一下，小跑著去找消失的希蘭了。
埃斐看著他們的背影先後消失在小徑的拐角處，又看了一眼因為要出遠門而忐忑不安的塔瑪，長長地嘆息一聲。
所羅門很清楚埃斐不讓希蘭去提爾的原因。希蘭的性格太過天真，而且行事不夠穩重，如果他不小心洩露了自己的真實身份，或許會有心懷不軌的人想要對他下手，嚴重的話也許還會牽連到他們……說到底，現在的希蘭還不值得別人向他托付信任。
要求塔瑪出門則是出於相反的理由——很顯然，雖然在親近的人面前總是表現得開朗愛笑，但塔瑪還沒有徹底擺脫暗嫩對她帶來的傷害。面對不熟悉的成年男人，她會表現出明顯的恐懼，哪怕是約哈斯那樣有著詩人般溫柔氣質的男性，她也會下意識地回避、躲藏，不敢和對方說話。
為了方便出行，埃斐特意定制了一間車廂，但駱駝的車套是埃斐自己制作的。
“我試著做了一個簡易的片彈簧車廂懸架，理論上可以減輕車廂在行路過程中的震動。”她解釋道，“這不是我構想中最好的那種車懸架，不過以現在的冶鐵技術而言，大概也只能做到這樣了。你們都沒少坐過馬車，可以對比一下乘坐的感受，等到了提爾之後再給我反饋。”
“這個叫‘車懸架’的東西也是我們以後要用來賺錢的東西嗎？”塔瑪好奇道。
“也許。”埃斐思襯片刻，“片彈簧並不是什麽稀奇的東西，埃及那邊也有生產。如果我們真的要這麽做，還得再改進一下鐵器的鍛造工藝。”
雖然埃斐說得很客氣——“理論上”，但一般當她覺得某件東西可以拿得出手的時候，往往意味著它已經基本達到了她想要的效果。
這是所羅門坐過的最平穩的車廂，駱駝腳程比牡馬慢一些，但是性格溫順，步伐穩健，那個叫作“車懸架”的東西正在良好運作中，有效減少了木車輪從石子路上壓過時的震蕩。
“真神奇，究竟是怎麽做到不震動的呢？”塔瑪試著把腦袋探出窗戶，對車懸架的好奇心削減了她對外出的恐懼，“能夠體驗到這麽有趣的東西，看來出門也不全然是壞事啊。”
所羅門輕聲道：“塔瑪，你……”
“怎麽了？”
可他該說什麽呢？
別去危險的地方？別在危險的時間段出門？不能永遠對外暴露出軟弱的一面，因為那些惡徒最喜歡侵害的就是軟弱的人？
可塔瑪一定早就聽過這些了——從她出生開始，無時無刻，所有人都在告訴她同樣的話，告訴她要保護好自己，讓她不要將自己暴露在危險之中。
然而她最後還是被暗嫩傷害了，那是她同父異母的長兄，也再一次證明了那些輕飄飄的、風涼話似的告誡不過是一些無用的廢話，沒有人可以保證自己不會暴露在危險之中，因為生活中的危險無處不在。
“我在想，等到了提爾之後要不要去探望瑪西亞夫人他們。”他佯裝若無其事地回答，“要和我一起去嗎？”
“耶底底亞居然那麽喜歡瑪西亞夫人的孩子們嗎？”塔瑪很訝異，“真稀奇啊，明明當初沒有表現得很熱情……耶底底亞內心竟然是一個容易寂寞的孩子，和平常的表現截然相反呢。”
……只是建議去拜訪一下而已，到底是從哪裏得出這個結論的？
塔瑪對他的困惑渾然不覺，繼續喃喃自語道：“難道耶底底亞其實也很喜歡希蘭和巴爾，只是平常不會表現出來嗎？”
所羅門只覺得之前那種胃部被擊打的暈眩感又反湧了上來：“請別這樣，實在是有點惡心。”
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