第一百四十九章
關燈
小
中
大
第一百四十九章
在親眼看到烏利亞口中那個“來歷可疑的男孩”後, 埃斐終於被喚醒了久遠的記憶。
她其實見過對方——數十日前，在西頓的集市街頭，對方以一種讓人費解的熱情邀請她和所羅門成為巴爾神的信徒, 還送了他們兩個做工精致的草環。當時她還以為對方是西頓本地巴爾神廟的預備祭司, 如今卻有些不太確定了……雖然提爾離西頓確實不遠，但只要不是夢游，正常人應該不會從西頓迷路到這裏。
“原來是他。”所羅門顯然也想起來了什麽，眉頭緊擰, “猊下, 他就是我們在西頓時遇到的那個奇怪的人。”
“你們在西頓就見過他？”希蘭露出一副不勝唏噓的表情，“難道是循著t你們的蹤跡跟過來的嗎？小小年紀就成為了跟蹤狂，真是可悲。”
話音剛落，他就察覺到了所羅門輕飄飄的斜視, 莫名地有點心虛——隨即又反應過來，這應該是他有史以來最應該理直氣壯的時候：“怎麽了？我可不是跟蹤狂, 當然是有資格說這番話的吧？”
“確實。”所羅門說，“只是感覺很奇怪, 明明只是希蘭, 居然說出了這麽高高在上的話。”
“什麽叫作‘明明只是希蘭’啊？！我可是提爾的王太子，整個迦南海岸最強大的國家未來的統治者哦！”希蘭指著自己, “好久以前我就想說了，除了猊下, 你們多少應該對我再尊敬一點吧？”
“提爾……”床上的男孩忽然掙紮起來，喉嚨裏發出細細的啜泣聲, “不行……不能去提爾……”
“他好像對提爾反應很大欸。”希蘭好奇的湊近他, 順帶拍了拍他的臉，“餵, 小鬼，為什麽不能去提爾？你是用這張臉蛋勾引了哪個有錢的貴婦人，然後被她的丈夫發現了嗎？”
……真是正常人難以想象的推理，這就是迦南海岸最強大的國家未來的統治者嗎？
“他的臉色看起來好糟糕……”塔瑪憂心忡忡地拉了拉她的衣袖，“是不是把他搬到床上去休息會比較好？”
“話說回來，他的臉色明明像石蠟一樣白中帶青，臉頰卻燙得嚇人呢。”希蘭說。
“耶底底亞，你能感覺到他身上有什麽惡咒或者邪術的痕跡嗎？”
“他身上確實有些奇怪的地方……”所羅門說，“我不太喜歡他給我的感覺，但我認為他是無害的。”
埃斐俯下身，摸了摸男孩的額頭——確實如希蘭所說，正發著高燒，嘴唇幹裂，但他的臉頰沒有絲毫血色，與這不同尋常的高溫相悖。
她又查看了一下男孩的眼睛、舌苔和脈搏，眼球正常，眼角沒有古怪的黏膜，舌苔幹燥發白，齒縫間有殘留的血塊，但不是疾病導致的出血，更像是咬破了口腔的結果，但最奇異的是他沒有脈搏——這種古怪的情況讓她忍不住反覆測試了好幾次，男孩確實沒有脈搏，可他還在呼吸，喉嚨裏還不斷發出意義不明的咕噥，像是陷入了夢魘。
不管怎麽說，他的狀況不像是患有傳染病，所羅門也確定了他身上沒有什麽詛咒，暫時可以判定他不會給他們帶來什麽損害。
烏利亞忍不住問道：“猊下，情況很糟糕嗎？”
“很……難說。”埃斐斟酌了一下，“恐怕還要觀察一段時間，才能確定病情。在此之前，能先借用一下你的房間嗎？”
“當然可以。”烏利亞試圖尋找一個辦法能讓男孩在不太難受的情況下把他抱起來，但被她阻止了。
“我來吧。”她說。
當她把男孩抱起來時，察覺到了更多不同尋常的地方——這孩子出乎意料的輕，但不同於因為身體瘦弱才顯得輕的塔瑪，她能感受到男孩發育良好的骨骼和緊實的肌肉，按照他的身高和體格，一個正常男孩的體重應該在100磅左右，可她實際感受到的重量，恐怕還不及這個數字的一半。
到這裏時，埃斐內心已經隱隱有了猜測，但是什麽都沒有說。
把男孩從柴房轉移到床上後，他們靜候了約摸一刻鐘，男孩終於悠悠轉醒。
埃斐上一次見到他時，男孩的眼睛還是一種純凈的藍色，猶如夏季波光粼粼的海面，如今卻蒙上了一層灰調，多了幾分憂郁的意味。但從他飛快掃過的視線來看，他的視力依然保持完好。
和那光輝燦爛的美貌一樣，男孩身上散發出一種輕盈、使人感到美好的氣質，像是秋收時分熟透的麥穗。這世上有很多人喜歡微笑，但鮮少有人能像他這樣，甫一露出笑容，就讓人感覺春意盎然，一股令人愉快的生的氣息撲面而來。
他溫情脈脈地握住了離他最近的人的手——那個人是所羅門：“感謝你救了我，善良的人啊，偉大的巴爾神一定會——啊啊！對不起！我不知道你是以色列人！請代我向雅威傳達我的歉意！”
空氣中有什麽東西破碎了……埃斐心想，這個男孩顯然想營造出一種溫柔卻肅穆的氛圍，然而失敗了，像是身姿輕盈的蜂鳥在覓食時一腦袋撞到了玻璃上。
希蘭咂了咂舌：“耶底底亞，你怎麽把他嚇到了？”
所羅門的眉頭鎖得更緊了：“……我怎麽可能知道。”
“肯定是你內心的邪惡已經具現化——嘖嘖，你已經是一個無藥可救的人了，耶底底亞。”希蘭拍了拍男孩的肩膀，“別擔心，夥計，雖然耶底底亞冷酷又狡猾，但在猊下面前你是安全的，因為耶底底亞最會在猊下面前裝乖小孩。”
所羅門沒有回應，但光看表情就知道他很想用抹布把希蘭的嘴堵上。
不過埃斐沒有太在意，幾乎每一個有眾多兄弟姐妹的家庭都是如此——先來的孩子會在意後面的孩子是否會擠占父母對自己的疼愛，這是非常的現象，而作為這個家庭裏的“家長”，她唯一能做的就是用實際行動證明自己不會厚此薄彼。
相比所羅門，男孩似乎並不害怕希蘭的接觸，反而雙眼閃閃發亮地盯著他看：“你是提爾人嗎？”
“沒錯，我就是大名鼎鼎的……啊痛！”在眾目睽睽下，所羅門面無表情地重錘了一下希蘭的後腰——因為後者觸犯了男人之間的約定，即希蘭不能在他們以外的人面前暴露自己的真實身份，“我就是……大名鼎鼎的提爾好市民……”
“是、是嗎？”男孩戰戰兢兢地看了一眼所羅門，“那挺好的……”
“咳咳……”埃斐假意咳嗽幾聲，好讓男孩的註意力轉移到她身上，“今天早上，你在我們的農場前暈倒了，雖然當時選擇把你帶了回來，但不代表我們對你的來歷全然放心。如果想要獲得進一步的信任，你最好老實交代一下自己的身份。”
“我……”男孩低頭看著自己絞在一起的手指，支支吾吾地回答，“我不是……可疑的人……”
“你昏迷時一直在說請信仰巴爾神什麽的。”希蘭問，“難道你是巴爾神廟的祭司嗎？”
“對！沒錯！”男孩飛快地回答，“我是巴爾神廟的祭司！正在為了收集信仰……啊，為了給巴爾神收集信仰而挨家挨戶地贈送禮物，我的背簍裏有很多漂亮的草環……”
“你的背簍在柴房裏。”烏利亞說，“不過裏面的草環都枯萎了。”
“是嗎……”男孩的眉目中閃過一絲失落，“不過沒關系，我很快就能編出新的草環了！”他的目光再度落到埃斐身上，“你一定就是這座農場的主人吧！比布魯斯已經很久沒有人住了，你和你的家人是新搬到這裏的嗎？不知道你有沒有信奉的神明呢？如果沒有，或者願意供養多個神明的話，請務必了解一下巴爾神……”
“真是夠了。”所羅門重重地嘆了口氣，“何必再繼續這種拙劣的偽裝呢？巴爾神，你應該不會沒有意識到自己的形跡很可疑吧？”
“巴爾神？”希蘭生氣極了，“你不會瘋了吧？耶底底亞，不要隨便看到什麽金色頭發的家夥都當作巴爾神，你知道神廟裏的巴爾神像長什麽樣嗎？巴爾神可是代表著太陽、豐收和風暴的神明，身姿高大英武，是任何人都要瞻仰的人物，才不是這種哭喪著臉的小雞仔呢。”
聞言，男孩發出了一陣如小動物般嗚嗚的抽泣聲，希蘭只好拍了拍他的背脊作為安慰：“別難過啊，夥計，我承認你長得很好看，有希望成為猊下的寵物三號，不過和巴爾神相比，你當然還是差得遠了點。”
聽到他的安慰，男孩的哭聲變得更響亮了。
所羅門無奈地搖了搖頭，轉頭看向她：“您似乎一點也不驚訝。”
“也不算完全不驚訝。”她說，“之前我就多少料到這孩子有點不同尋常，但也沒想到他居然是神明。”
埃斐對神沒有什麽特別深入的研究，然而——就像她也莫名掌握著一些記憶中從未學過的知識一樣——她對神也有屬於自己的理解。
比方說，她知道以色列信奉的雅威和巴爾、伊勒、阿娜特等神明不同，後者基本都是一系列自然現象的具現化，她稱之為“自然神”，雅威卻是某種更趨近人類幻想的產物，它身上寄托著人t類對於一切未知的敬畏。
這種敬畏的具體體現是雅威降下的神罰更能喚醒人們內心的恐懼，但反過來說，它所能解決的問題也無法超脫人類文明的桎梏——它無法引導人們走向比君主制和奴隸制更好的制度，無法將信徒們口中那“可以治愈一切疾病和傷痛”的醫學智慧傳授給世人，也無法對一些人類進化途中的殘餘部分作出解釋，比如人為什麽會有智齒？以及人類明明已經不需要通過豎起毛發對敵人表示恐嚇了，為什麽還保留著立毛肌？
也許這些認知並不如大衛，所羅門那般深刻，但往往能解決絕大多數她所遇到的問題……但這“絕大多數的問題”，並不包括眼前這位暈倒在她農場門口的迦南主神巴爾。
“所以他真的是巴爾神？”希蘭看上去快要暈倒了，“巴爾神在上——不對，你身上究竟發生了什麽？是摩特①的惡作劇嗎？”
“正常的我不是這個樣子的……”巴爾怯生生地回答，“但我現在暫時失去了神格，用成年的姿態很耗費力量，所以才一直保持著孩子的模樣。”
“失去了神格？”希蘭看起來快要暈倒了，“那是不是說明提爾快要完蛋了？”
“和提爾這個國家無關。”埃斐解釋道，“對自然神而言，神的力量分為神格和神性，神性是力量的源泉，神格則是神依靠權能可以支配的力量。神明的神格不會毫無來由地喪失，一般只會因為某種原因被剝奪，你最近有何其他神明發生過戰鬥嗎？”
“我……我向塔尼特宣戰了！”
“哈？”希蘭似乎是想發出驚呼，但實際聽起來更像是他被嚇得打了個嗝。
“我不能再看著人們把年幼的孩子當作祭品獻給神明了，怎麽能犧牲無辜的幼小生命為自己謀取利益呢？如果是正派的神明，就應該拒絕這種祭祀方式才對。”巴爾說，“如果我贏了，塔尼特就要離開西頓返回迦太基，如果塔尼特贏了……呃，她沒要求什麽，打敗我之後也沒有剝奪我的權能，只是讓信徒推平了我的神廟。她好像是那種只要你提出了要求就會回應的類型。”
神明戰敗後被推平神廟只是正常的流程，意味著這位神明在這座城市裏不再位列主神，但並不禁止信徒們供奉和祭拜，巴爾神也不算是被驅逐，只是他在西頓境內受到的尊崇降低了。
聽到這裏，所羅門才稍微有了一點興趣：“這種回應的對象也包括了神明？這倒是很有趣，在多神信仰中，除非是血脈相連的神明，或者是夫妻神，否則神明一般很少會回應其他神明的要求。”
“既然你沒有被剝奪權能，看來神格喪失只是暫時性的？”埃斐詢問。
巴爾點了點頭：“只要在我的神廟裏修養一段時間，或者等來年的第一場春雨降臨，對莊稼布施祝福之後，我的神格就可以恢覆了。”
“烏利亞近期會經常在農場和提爾之間折返，可以順帶捎你一程。”埃斐說，“等你到提爾後，麻煩代我向阿比巴爾問好。”
“不行！”巴爾把身體藏進毛毯裏，只露出一雙濕漉漉的灰藍色眼睛，“不能去提爾……如、如果阿比巴爾王得知我被塔尼特打敗了，說不定也會放棄我轉而去供奉塔尼特，這樣的話，我……我……”
說著，他又忍不住掉起了眼淚。所羅門看著他低聲啜泣的模樣，神情顯得有些恍惚：“真奇怪，感覺眼前像是出現了兩個希蘭。”
“打起精神來啦！”希蘭隔著毛毯用力拍著他的後背，“你好歹也是眾神之王，怎麽能這麽沒有志氣？”
“可、可我又不是自願的……”巴爾抽噎著回答，“本來王座應該屬於雅姆②，如果不是阿娜特③說我不成為王就要揍扁我，我才不會……後面摩特還把我吃掉了，也是阿娜特幫我報的仇，否、否則我就死掉了……”
希蘭為難道：“呃，那去向阿娜特女神求救？就像以前那樣？”
“不要！”巴爾看起來更傷心了，“阿娜特總是罵我沒有用，要是她知道我被別的神明打到失去了神格，一定又會揍我的。”
……明明名義上是迦南諸神中最尊貴的眾神之王，可一旦談論起以前的事，好像除了被兄弟揍就是被妹妹揍呢。
“拜托了，請讓我留在這裏直到明年春天吧。”巴爾懇求道，“只要能讓我留在這裏，我什麽都願意做。”
埃斐的第一反應就是拒絕——某種本能告訴她，跟神明沾邊的多半不是什麽好事，但她不能說得那麽直白：“我以前和阿比巴爾談過有關塔尼特的事，他對生祭也持反對態度，所以我認為你不必擔心……”
“不，猊下！”有人用更大的聲音打斷了她，“我也認為巴爾神應該留下來！”
她沈默片刻：“……希蘭？”
“巴爾神現在的確不該回提爾。”希蘭義正辭嚴道，“我作為提爾的王儲也請求您，希望您能給提爾的主神一處安身之所。巴爾神是掌管豐收的神，他幹活一定也很勤快！不會給猊下添麻煩的！”
“好心的孩子……”巴爾先是止住了眼淚，隨後又因為感動而濕潤了眼睛，“怪不得你身上有一種讓我感到親切的氣息，原來是因為我以前賜福過你，我果然沒有看錯人。”
“放心吧，巴爾大人。”希蘭也真誠地看著他，“我一定會找到能讓你留下來的辦法。”
“少鬼扯了。”所羅門冷酷地戳穿了他，“你明明只是想找個人幫忙處理豬糞而已。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
在親眼看到烏利亞口中那個“來歷可疑的男孩”後, 埃斐終於被喚醒了久遠的記憶。
她其實見過對方——數十日前，在西頓的集市街頭，對方以一種讓人費解的熱情邀請她和所羅門成為巴爾神的信徒, 還送了他們兩個做工精致的草環。當時她還以為對方是西頓本地巴爾神廟的預備祭司, 如今卻有些不太確定了……雖然提爾離西頓確實不遠，但只要不是夢游，正常人應該不會從西頓迷路到這裏。
“原來是他。”所羅門顯然也想起來了什麽，眉頭緊擰, “猊下, 他就是我們在西頓時遇到的那個奇怪的人。”
“你們在西頓就見過他？”希蘭露出一副不勝唏噓的表情，“難道是循著t你們的蹤跡跟過來的嗎？小小年紀就成為了跟蹤狂，真是可悲。”
話音剛落，他就察覺到了所羅門輕飄飄的斜視, 莫名地有點心虛——隨即又反應過來，這應該是他有史以來最應該理直氣壯的時候：“怎麽了？我可不是跟蹤狂, 當然是有資格說這番話的吧？”
“確實。”所羅門說，“只是感覺很奇怪, 明明只是希蘭, 居然說出了這麽高高在上的話。”
“什麽叫作‘明明只是希蘭’啊？！我可是提爾的王太子，整個迦南海岸最強大的國家未來的統治者哦！”希蘭指著自己, “好久以前我就想說了，除了猊下, 你們多少應該對我再尊敬一點吧？”
“提爾……”床上的男孩忽然掙紮起來，喉嚨裏發出細細的啜泣聲, “不行……不能去提爾……”
“他好像對提爾反應很大欸。”希蘭好奇的湊近他, 順帶拍了拍他的臉，“餵, 小鬼，為什麽不能去提爾？你是用這張臉蛋勾引了哪個有錢的貴婦人，然後被她的丈夫發現了嗎？”
……真是正常人難以想象的推理，這就是迦南海岸最強大的國家未來的統治者嗎？
“他的臉色看起來好糟糕……”塔瑪憂心忡忡地拉了拉她的衣袖，“是不是把他搬到床上去休息會比較好？”
“話說回來，他的臉色明明像石蠟一樣白中帶青，臉頰卻燙得嚇人呢。”希蘭說。
“耶底底亞，你能感覺到他身上有什麽惡咒或者邪術的痕跡嗎？”
“他身上確實有些奇怪的地方……”所羅門說，“我不太喜歡他給我的感覺，但我認為他是無害的。”
埃斐俯下身，摸了摸男孩的額頭——確實如希蘭所說，正發著高燒，嘴唇幹裂，但他的臉頰沒有絲毫血色，與這不同尋常的高溫相悖。
她又查看了一下男孩的眼睛、舌苔和脈搏，眼球正常，眼角沒有古怪的黏膜，舌苔幹燥發白，齒縫間有殘留的血塊，但不是疾病導致的出血，更像是咬破了口腔的結果，但最奇異的是他沒有脈搏——這種古怪的情況讓她忍不住反覆測試了好幾次，男孩確實沒有脈搏，可他還在呼吸，喉嚨裏還不斷發出意義不明的咕噥，像是陷入了夢魘。
不管怎麽說，他的狀況不像是患有傳染病，所羅門也確定了他身上沒有什麽詛咒，暫時可以判定他不會給他們帶來什麽損害。
烏利亞忍不住問道：“猊下，情況很糟糕嗎？”
“很……難說。”埃斐斟酌了一下，“恐怕還要觀察一段時間，才能確定病情。在此之前，能先借用一下你的房間嗎？”
“當然可以。”烏利亞試圖尋找一個辦法能讓男孩在不太難受的情況下把他抱起來，但被她阻止了。
“我來吧。”她說。
當她把男孩抱起來時，察覺到了更多不同尋常的地方——這孩子出乎意料的輕，但不同於因為身體瘦弱才顯得輕的塔瑪，她能感受到男孩發育良好的骨骼和緊實的肌肉，按照他的身高和體格，一個正常男孩的體重應該在100磅左右，可她實際感受到的重量，恐怕還不及這個數字的一半。
到這裏時，埃斐內心已經隱隱有了猜測，但是什麽都沒有說。
把男孩從柴房轉移到床上後，他們靜候了約摸一刻鐘，男孩終於悠悠轉醒。
埃斐上一次見到他時，男孩的眼睛還是一種純凈的藍色，猶如夏季波光粼粼的海面，如今卻蒙上了一層灰調，多了幾分憂郁的意味。但從他飛快掃過的視線來看，他的視力依然保持完好。
和那光輝燦爛的美貌一樣，男孩身上散發出一種輕盈、使人感到美好的氣質，像是秋收時分熟透的麥穗。這世上有很多人喜歡微笑，但鮮少有人能像他這樣，甫一露出笑容，就讓人感覺春意盎然，一股令人愉快的生的氣息撲面而來。
他溫情脈脈地握住了離他最近的人的手——那個人是所羅門：“感謝你救了我，善良的人啊，偉大的巴爾神一定會——啊啊！對不起！我不知道你是以色列人！請代我向雅威傳達我的歉意！”
空氣中有什麽東西破碎了……埃斐心想，這個男孩顯然想營造出一種溫柔卻肅穆的氛圍，然而失敗了，像是身姿輕盈的蜂鳥在覓食時一腦袋撞到了玻璃上。
希蘭咂了咂舌：“耶底底亞，你怎麽把他嚇到了？”
所羅門的眉頭鎖得更緊了：“……我怎麽可能知道。”
“肯定是你內心的邪惡已經具現化——嘖嘖，你已經是一個無藥可救的人了，耶底底亞。”希蘭拍了拍男孩的肩膀，“別擔心，夥計，雖然耶底底亞冷酷又狡猾，但在猊下面前你是安全的，因為耶底底亞最會在猊下面前裝乖小孩。”
所羅門沒有回應，但光看表情就知道他很想用抹布把希蘭的嘴堵上。
不過埃斐沒有太在意，幾乎每一個有眾多兄弟姐妹的家庭都是如此——先來的孩子會在意後面的孩子是否會擠占父母對自己的疼愛，這是非常的現象，而作為這個家庭裏的“家長”，她唯一能做的就是用實際行動證明自己不會厚此薄彼。
相比所羅門，男孩似乎並不害怕希蘭的接觸，反而雙眼閃閃發亮地盯著他看：“你是提爾人嗎？”
“沒錯，我就是大名鼎鼎的……啊痛！”在眾目睽睽下，所羅門面無表情地重錘了一下希蘭的後腰——因為後者觸犯了男人之間的約定，即希蘭不能在他們以外的人面前暴露自己的真實身份，“我就是……大名鼎鼎的提爾好市民……”
“是、是嗎？”男孩戰戰兢兢地看了一眼所羅門，“那挺好的……”
“咳咳……”埃斐假意咳嗽幾聲，好讓男孩的註意力轉移到她身上，“今天早上，你在我們的農場前暈倒了，雖然當時選擇把你帶了回來，但不代表我們對你的來歷全然放心。如果想要獲得進一步的信任，你最好老實交代一下自己的身份。”
“我……”男孩低頭看著自己絞在一起的手指，支支吾吾地回答，“我不是……可疑的人……”
“你昏迷時一直在說請信仰巴爾神什麽的。”希蘭問，“難道你是巴爾神廟的祭司嗎？”
“對！沒錯！”男孩飛快地回答，“我是巴爾神廟的祭司！正在為了收集信仰……啊，為了給巴爾神收集信仰而挨家挨戶地贈送禮物，我的背簍裏有很多漂亮的草環……”
“你的背簍在柴房裏。”烏利亞說，“不過裏面的草環都枯萎了。”
“是嗎……”男孩的眉目中閃過一絲失落，“不過沒關系，我很快就能編出新的草環了！”他的目光再度落到埃斐身上，“你一定就是這座農場的主人吧！比布魯斯已經很久沒有人住了，你和你的家人是新搬到這裏的嗎？不知道你有沒有信奉的神明呢？如果沒有，或者願意供養多個神明的話，請務必了解一下巴爾神……”
“真是夠了。”所羅門重重地嘆了口氣，“何必再繼續這種拙劣的偽裝呢？巴爾神，你應該不會沒有意識到自己的形跡很可疑吧？”
“巴爾神？”希蘭生氣極了，“你不會瘋了吧？耶底底亞，不要隨便看到什麽金色頭發的家夥都當作巴爾神，你知道神廟裏的巴爾神像長什麽樣嗎？巴爾神可是代表著太陽、豐收和風暴的神明，身姿高大英武，是任何人都要瞻仰的人物，才不是這種哭喪著臉的小雞仔呢。”
聞言，男孩發出了一陣如小動物般嗚嗚的抽泣聲，希蘭只好拍了拍他的背脊作為安慰：“別難過啊，夥計，我承認你長得很好看，有希望成為猊下的寵物三號，不過和巴爾神相比，你當然還是差得遠了點。”
聽到他的安慰，男孩的哭聲變得更響亮了。
所羅門無奈地搖了搖頭，轉頭看向她：“您似乎一點也不驚訝。”
“也不算完全不驚訝。”她說，“之前我就多少料到這孩子有點不同尋常，但也沒想到他居然是神明。”
埃斐對神沒有什麽特別深入的研究，然而——就像她也莫名掌握著一些記憶中從未學過的知識一樣——她對神也有屬於自己的理解。
比方說，她知道以色列信奉的雅威和巴爾、伊勒、阿娜特等神明不同，後者基本都是一系列自然現象的具現化，她稱之為“自然神”，雅威卻是某種更趨近人類幻想的產物，它身上寄托著人t類對於一切未知的敬畏。
這種敬畏的具體體現是雅威降下的神罰更能喚醒人們內心的恐懼，但反過來說，它所能解決的問題也無法超脫人類文明的桎梏——它無法引導人們走向比君主制和奴隸制更好的制度，無法將信徒們口中那“可以治愈一切疾病和傷痛”的醫學智慧傳授給世人，也無法對一些人類進化途中的殘餘部分作出解釋，比如人為什麽會有智齒？以及人類明明已經不需要通過豎起毛發對敵人表示恐嚇了，為什麽還保留著立毛肌？
也許這些認知並不如大衛，所羅門那般深刻，但往往能解決絕大多數她所遇到的問題……但這“絕大多數的問題”，並不包括眼前這位暈倒在她農場門口的迦南主神巴爾。
“所以他真的是巴爾神？”希蘭看上去快要暈倒了，“巴爾神在上——不對，你身上究竟發生了什麽？是摩特①的惡作劇嗎？”
“正常的我不是這個樣子的……”巴爾怯生生地回答，“但我現在暫時失去了神格，用成年的姿態很耗費力量，所以才一直保持著孩子的模樣。”
“失去了神格？”希蘭看起來快要暈倒了，“那是不是說明提爾快要完蛋了？”
“和提爾這個國家無關。”埃斐解釋道，“對自然神而言，神的力量分為神格和神性，神性是力量的源泉，神格則是神依靠權能可以支配的力量。神明的神格不會毫無來由地喪失，一般只會因為某種原因被剝奪，你最近有何其他神明發生過戰鬥嗎？”
“我……我向塔尼特宣戰了！”
“哈？”希蘭似乎是想發出驚呼，但實際聽起來更像是他被嚇得打了個嗝。
“我不能再看著人們把年幼的孩子當作祭品獻給神明了，怎麽能犧牲無辜的幼小生命為自己謀取利益呢？如果是正派的神明，就應該拒絕這種祭祀方式才對。”巴爾說，“如果我贏了，塔尼特就要離開西頓返回迦太基，如果塔尼特贏了……呃，她沒要求什麽，打敗我之後也沒有剝奪我的權能，只是讓信徒推平了我的神廟。她好像是那種只要你提出了要求就會回應的類型。”
神明戰敗後被推平神廟只是正常的流程，意味著這位神明在這座城市裏不再位列主神，但並不禁止信徒們供奉和祭拜，巴爾神也不算是被驅逐，只是他在西頓境內受到的尊崇降低了。
聽到這裏，所羅門才稍微有了一點興趣：“這種回應的對象也包括了神明？這倒是很有趣，在多神信仰中，除非是血脈相連的神明，或者是夫妻神，否則神明一般很少會回應其他神明的要求。”
“既然你沒有被剝奪權能，看來神格喪失只是暫時性的？”埃斐詢問。
巴爾點了點頭：“只要在我的神廟裏修養一段時間，或者等來年的第一場春雨降臨，對莊稼布施祝福之後，我的神格就可以恢覆了。”
“烏利亞近期會經常在農場和提爾之間折返，可以順帶捎你一程。”埃斐說，“等你到提爾後，麻煩代我向阿比巴爾問好。”
“不行！”巴爾把身體藏進毛毯裏，只露出一雙濕漉漉的灰藍色眼睛，“不能去提爾……如、如果阿比巴爾王得知我被塔尼特打敗了，說不定也會放棄我轉而去供奉塔尼特，這樣的話，我……我……”
說著，他又忍不住掉起了眼淚。所羅門看著他低聲啜泣的模樣，神情顯得有些恍惚：“真奇怪，感覺眼前像是出現了兩個希蘭。”
“打起精神來啦！”希蘭隔著毛毯用力拍著他的後背，“你好歹也是眾神之王，怎麽能這麽沒有志氣？”
“可、可我又不是自願的……”巴爾抽噎著回答，“本來王座應該屬於雅姆②，如果不是阿娜特③說我不成為王就要揍扁我，我才不會……後面摩特還把我吃掉了，也是阿娜特幫我報的仇，否、否則我就死掉了……”
希蘭為難道：“呃，那去向阿娜特女神求救？就像以前那樣？”
“不要！”巴爾看起來更傷心了，“阿娜特總是罵我沒有用，要是她知道我被別的神明打到失去了神格，一定又會揍我的。”
……明明名義上是迦南諸神中最尊貴的眾神之王，可一旦談論起以前的事，好像除了被兄弟揍就是被妹妹揍呢。
“拜托了，請讓我留在這裏直到明年春天吧。”巴爾懇求道，“只要能讓我留在這裏，我什麽都願意做。”
埃斐的第一反應就是拒絕——某種本能告訴她，跟神明沾邊的多半不是什麽好事，但她不能說得那麽直白：“我以前和阿比巴爾談過有關塔尼特的事，他對生祭也持反對態度，所以我認為你不必擔心……”
“不，猊下！”有人用更大的聲音打斷了她，“我也認為巴爾神應該留下來！”
她沈默片刻：“……希蘭？”
“巴爾神現在的確不該回提爾。”希蘭義正辭嚴道，“我作為提爾的王儲也請求您，希望您能給提爾的主神一處安身之所。巴爾神是掌管豐收的神，他幹活一定也很勤快！不會給猊下添麻煩的！”
“好心的孩子……”巴爾先是止住了眼淚，隨後又因為感動而濕潤了眼睛，“怪不得你身上有一種讓我感到親切的氣息，原來是因為我以前賜福過你，我果然沒有看錯人。”
“放心吧，巴爾大人。”希蘭也真誠地看著他，“我一定會找到能讓你留下來的辦法。”
“少鬼扯了。”所羅門冷酷地戳穿了他，“你明明只是想找個人幫忙處理豬糞而已。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）