【番外if】(2)
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【番外if】(2)
京城一連幾年未曾下過雪, 卻在郁微生辰那日降下初雪。
此為祥瑞之兆。
因邊患愁眉不展數日的皇帝難得舒顏。
想當初他初登基，最是盼望自己的頭一個孩子，希望能得到一個聰慧的儲君。雖說並未如他所願是個皇子, 郁微降生之日，欽天監卻來報了祥瑞。
一如今日。
郁微的確是皇帝所有孩子中最聰慧的, 自然也最得他心。
故而她的生辰, 他著意下旨讓細細籌備，只為換得公主高興。除此以外，此次生辰宴亦有其他用意。
郁微向來不喜如此鋪張。
一到此時，她便須得穿上尋常最厭煩的衣衫，由著拂雪在她發間簪滿珠翠。
因為要見命婦宮眷, 衣裙是皇後親自備下的，一層又一層, 格外繁覆。
那些珠翠更是沈重, 她素來不喜, 今日卻不得不一一佩戴。
“拂雪，少一件沒什麽。”
郁微在銅鏡前，悄悄將其中一件裏衣扔在了一邊。
拂雪卻撿了回來，抖開, 在她肩頸處比著尺寸，道：“這可不成。今兒個連陛下都穿戴得極為鄭重, 殿下自然也須如此, 此為禮節。”
“只是生辰……”
拂雪為她穿上，笑道：“是啊, 這是陛下與娘娘在意你啊。若非如此, 簡單於宮中慶賀便也罷了，何必這般？”
理是這個理, 郁微不好再說什麽，即便再不情願，也依照皇後的吩咐做了。
她是宜華公主，此番出現在眾人面前，萬不能隨意潦草。
只不過郁微卻沒想到，來赴生辰宴的並非只有王妃命婦，還有她們家中的適齡公子。
若擱在尋常，郁微或不知此為何意。
但幾日前，她無意聽到江奉理與江硯行之間的那番話，心中便明白了什麽。
她沒往人群當中去，而是一直待在皇後身邊。
沈元霜看出女兒興致不高，主動為她扶了發簪，問：“可是有何處不合心意？”
不過尋常生辰，卻籌備得如此細致，即使是各式點心也是歲雨與拂雪依著郁微喜好備下的，處處周到，全然沒有不合心意之處。
郁微望著不遠處那些人，沈默了好一會兒，問：“母後，他們是誰？”
郁微這般直截了當地問出口，倒讓沈元霜不知如何作答。
這些人並非她所安排。
眼看著郁微將至該擇駙馬的年歲，即使皇後不曾有此意，也擋不住旁人有這樣的心思。
無人比沈元霜更了解自己的女兒，若非是慶賀生辰的由頭無法推脫，縱使這些所謂的仰慕者是受了皇帝的默許，她也絕不會許他們出現在此。
她十幾歲時便是太子妃，在太子最艱難之時予以一顆炙熱誠摯之心，最後雖做了這人人稱讚的皇後，卻也不得不看著年少時傾心之人冊封旁人為妃。
深宮數年，其中苦楚與為難自不必再說。如今她只願女兒不必再受妥協之苦。
她扶著郁微的雙肩，認真道：“只要你不在意，他們便是無關緊要之人。”
於郁微而言，這些人本就無關緊要。
只是江奉理之言卻始終橫在心口，不上不下。仿佛過了少時單純純粹，無論江硯行還是她，都逃不開被人權衡算計。
即使這些人從未見過宜華公主，不知她品性與相貌，仍舊能做出一副殷勤之態。
“江硯行呢？”
“他今日未至。”
“那他們都是誰？”
郁微站在風中，一言不發了許久之後，終於轉身看向沈元霜。
沈元霜張口欲言，最後只是看向那個角落之處的異域男子，道：“他是西境鶻鷹部王子，名喚燕鐸，他……”
“父皇選的是他嗎？”
一旦看到了郁微的眼睛，沈元霜便無法將剩下之言說下去。
郁微神情淡淡，道：“滿園之人皆是幌子，是他故作的疼愛，而此人，才是此宴的目的。母後，我說得對嗎？”
這些話，沈元霜不忍說也不願說。
淳容如今仍在青烈部之中，受盡磨難。如今要自己的女兒也與西境王子成親，她著實不願，故而從未在郁微面前提及。
身邊的太監聞聲，連忙解釋道：“這燕鐸王子相貌英俊漂亮不說，品性更是上佳。鶻鷹與我大辰交好，其王子又經陛下準允居於京中，即使日後與殿下成了親，殿下也不必遠赴異鄉，這是陛下的一片心，是實打實的疼愛。”
郁微未說好，也未說不好。
她只是漠然地看著前方這個她從未見過之人，輕聲道：“來日之事變數無窮，焉知禍福？”
這樣的疼愛在最初就隔著一層算計，即便是用再多的蜜糖也無法為其掩藏。
太監還想再說些什麽，一旁歲雨卻出言呵責：“誰問你話了？娘娘與殿下跟前如此不知規矩，退下。”
“是……”
郁微故稱身子不適，要拂雪隨她一同回去。雖說宴飲未曾結束，沈元霜還是準允了。
二人剛走，歲雨才敢扶著沈元霜起身。
她輕聲問：“娘娘也是不願的？”
一同走至禦花園之中，沈元霜嘆息，道：“西境十三部說到底是同氣連枝，大辰拿不出足夠的震懾，他們拿不出足夠的誠意，單靠和親便只能重蹈覆轍。淳容受的苦，你去問一問，朝中哪個人不知？但有誰站出來為她說話了？”
“從我欽慕陛下的那一日開始，風雨二十年，在他最落魄時我亦未曾離棄。他給了皇後尊榮，卻不知我深受其苦。如今我只想護下一個微兒，他攔不了我，也不能攔我。”
自陳氏寒黛入宮為妃還誕下皇長子之後，沈元霜不僅要受太後冷待，承受母族的逼迫，還要聽盡流言蜚語，如履薄冰。
盡管如此，她亦護著兩個女兒，不曾使其受半分委屈。
皇帝匆促之間決定的一樁親事，才真敲碎了夢境，從夫妻逐漸情薄的惋嘆之中清醒。
歲雨問：“這番話，娘娘為何不與殿下說？方才殿下聽聞與燕鐸王子之事當真是傷了心了。”
沈元霜苦笑一聲，道：“有些傷心是必要的。只有認清君恩涼薄，明白權力的重要，她才能從一個小公主真的長大。”
夜深，郁微一人倚在涼亭的美人靠之上，撚著手心的魚食，灑在水面上。
風吹過，水面生起波紋，輕易覆蓋了痕跡。
晚膳的飯菜早已放涼，她一口未動。
亭下無人，卻起了風。
肩背一暖，是件熟悉的衣衫落在了她身上。
郁微沒回頭，只是問：“宴上不見你，此時還來做什麽？”
江硯行在她身旁坐下，看向漆黑幽深的水面，道：“宴上所去之人皆是得了陛下的旨意，我沒有。”
夜深露重，園子中石燈之光微弱如斑點螢火。
江硯行在走近之前，已在不遠處對著她的背影望了許久，本欲離開，風起時他還是出現了。
“沒有？”
郁微覺得好笑，“你我一同長大，為何你不能來給我慶賀生辰？”
江硯行低垂著眼睫，沈聲道：“或許，並非只是慶賀生辰那麽簡單？我聽聞，聽聞燕鐸王子也在。”
不止是燕鐸，京中達官顯貴家中的適齡才俊幾乎皆在，即便品階低一些的，皇帝亦未曾遺漏。
但沒有江硯行。
郁微怔怔的，恍然明白了他話中之意，輕笑：“是啊，你我皆是到了該議親的年紀了。你父親為你籌謀，我父皇自然也在為我挑選。哎，你說，到時我們各自成了親，是不是就見不著了？”
江硯行未答。
郁微未曾察覺他眼底濃重的情緒，只低頭撥弄著手心的魚食，點著數，道：“他只是暫時在京中，日後承繼了君位，必是要回去的。那我呢，也要隨他一同前去嗎？或許等不到那一日。若大辰與之決裂，他便會被我父皇下旨處死，而我……”
“阿微。”
江硯行沒讓她繼續說下去，而是努力扯動唇角笑著，“今日是你的生辰，我為你煮面可好？”
動作頓了頓，郁微撩碎發時悄無聲息抹去了眼尾水漬，道：“我還沒吃過你所煮的面，好吃嗎？”
江硯行起身，也拉了她一把，若有所思道：“我覺得挺好。葉梧嘗過，他說還行，那應當也難吃不到哪兒去。”
生辰宴以她離開不歡而散，郁微一整日都未曾用飯，當江硯行將剛煮好的面端來時，她才察覺自己早已餓了。
她低頭看著面，道：“好素的面。”
江硯行笑道：“你不讓驚動膳房，我悄悄去，也只能做成這樣了。你若還要吃些旁的，我去喚人。”
“別！”
郁微拉了他的手腕，阻攔道，“我說笑的，聞起來挺好，我先嘗一嘗。”
這碗長壽面就在窗臺下，被油燈火光映襯著，瞧著竟也有幾分滋味。
她才吃了一些，低垂著眼，輕聲問:“你父親回曲平了？”
江硯行給她添了熱茶，點頭。
郁微又問:“你想隨他走嗎？”
剛問完，她大概覺得這個問題太傻，苦笑一聲，“你自然是想走的。”
“你不是說一直都羨慕你兄長可以鎮守姜關嗎？江硯行，若有機會，我會讓父皇準你回去。回去吧，別在這裏……”
宮墻之下的算計無窮無盡。
逃不掉，驅不去。
所有機會離開，總好過在此消磨。
江硯行眼睫一顫，郁結已久的心緒竟在此時翻湧，沖襲著他所有的冷靜與理智。
最後，他將掌心輕輕擱在她衣袂處，問:“你想讓我走？”
忽然的觸碰使郁微有所觸動，她握緊了筷子，想要退避一些，卻發覺江硯行的目光能灼傷人。
她故作輕松，道:“這是什麽話？只要你願意，我就想法子。我日後若與人成了親，可就幫不了你了。”
那點倏忽而起的念頭在聽到這番話之後，又驟然熄滅。
江硯行道:“我不願。我之所求皆在此處，我哪兒也不去。”
“你所求？”
郁微托著雙頰，在火光下看他，“你所求為何？”
她的眸子若通透瑩亮墨玉，這般近的距離，無端讓江硯行的心跳錯亂。
他頭一回知曉何為啞然，話在喉間滾了一回，卻一個字也沒能說出。
郁微問:“高官厚祿？”
江硯行搖頭，同樣沖她笑，溫聲道:“非也。”
不等她再追問，江硯行對她說:“阿微，你的頭發散了。”
郁微隨手一攏，發覺玉簪不知掉在何處了，發絲自然而然便垂落了下來。
回到銅鏡前，郁微想起平日都是拂雪為她束發，而此時拂雪去皇後宮中回話，尚未回來。
她回頭，道:“你來為我梳發，可好？”
江硯行一楞，忘了答話。
他從未給旁人梳過發，更何況，此人還是郁微。
遲疑之際，郁微卻在催促，仿佛全然不知其中不妥之處。
銀白月色之下，江硯行略微生疏地從她的妝奩之中取了木梳。
木梳之上雕刻著細致的梅花紋，宛然她手腕之上淺色的胎記。他的指腹輕輕放在其上，分明是冰涼，卻似乎有細膩的溫度。
銅鏡之中，她唇角微彎。
他在鏡中與她對望，這才發覺，不知何時起，郁微早已褪去了之前的青澀稚嫩，眉眼之間竟是另一種令人恍神的清麗。
梳齒極輕地觸碰她如瀑青絲，在他手腕施力間滑過發絲。
他不敢逾矩分毫，心跳卻在躍動。
空蕩的殿宇中，他只聽得到自己的慌亂，而這份悄然悸動卻是除他之外再無人知。
“江硯行。”
這一聲分明平靜如舊，落在江硯行的耳中卻是一種警示，讓他心神一顫，驚覺自己如藤蔓雜草般纏繞滋生的心事。
木梳脫手落地，清脆聲更是讓他心亂如麻。
郁微轉身看過來，關切地問：“你怎麽了？”
江硯行避開了她的目光，俯身拾撿起木梳放置在妝奩旁，換了一個尋常的木梳繼續，道：“沒拿穩。”
錯亂的心跳過後，是他刻意為之的漫長的平靜與理智。
郁微的長發很是柔順漂亮，江硯行先前便覺得好看，今時握在手心之中卻是另一種感受，覆雜到連他也說不清。
郁微揉捏著一支珠花，漫不經心地問他：“生辰宴，我父皇沒許你來，那你……那你想來嗎？”
江硯行手腕微滯，擡眼看向銅鏡中她的眼睛。
不知為何，即使她問得這般隨意，江硯行卻還是聽出了幾分試探。
他知悉她的欲言又止。
江硯行道：“我今夜來不也一樣嗎，總歸沒遲了……”
“不一樣。”
郁微不許他繼續梳發，輕輕抓住了他的衣袖，又問了一回：“我說的是白日，你想赴宴嗎？”
江硯行的手指微微顫抖，那點溫度從郁微的手心傳來，沿著他的衣袖，燒盡了他的思緒。
他道：“我當然想為你慶賀。”
江硯行知道郁微在問什麽。
郁微知曉他聽明白了。
但他回避了。
那個本該脫口而出之言，在今時裹上了一層厚實堅硬的殼，誰也撬不開。
直到束好發，兩人都未曾再說話。
剩下的面郁微沒再碰，而是回了書案之前，隨意取了一卷翻看。
殿下忽然冷下的氣息，無端讓江硯行心中酸澀。
他挑開珠簾，問：“面不喜歡的話，你還有什麽想吃的，我再去備些。”
郁微放下書卷，食指指向一側的暗格，道：“裏面有青梅酒，拿來給我。”
江硯行推開暗格，果真看到其中藏著許多。
他取出其中一個瓷瓶，猶豫地問：“你為何會有酒？”
“為何不能？”
郁微接過，取了酒封，道：“我又不是小孩了。”
“的確不是，但飲多了傷身。拂雪竟也這般縱著你……”
“與你有何關系？”
直白的反駁，顯然就是在置氣。
雖不是孩子，卻仍舊是一身的孩子氣。江硯行倒是覺得，無論過多少生辰，郁微也還會這般，面對他時的喜與怒都放在眼睛裏。
他揮袖在她對面坐下，道：“好，我陪你。”
“用不著。”
郁微想也不想便回絕了。
江硯行卻道：“只是討些青梅酒，也不許嗎？”
取出兩只杯盞，江硯行親自為她斟酒。
因她今日所食不多，故而江硯行只為她斟一盞之後便將餘酒皆收了起來。
想來這才是他決心在此相伴的原由，即使郁微看得出，也懶得計較了。
其實郁微不怎麽擅長飲酒，一盞飲盡之後便有了醉意。
零星的酒意襲上心頭，使她整個人都有些飄然，臉上的那點不高興也更明顯。
“還要。”
“沒有了。”
江硯行不肯認，只是將她死死握在手心的酒盞奪了來，推到了一邊。
不知為何，郁微竟開始難過，喃喃道：“今日高臺之上，我看不到你，他們說你沒來。但你為何不來？我年幼時，你對我說過，你永遠都會在我身邊。可你後來那般疏遠我，連句話都不願與我說。難道你要告訴我，昔日那些都只能當做童言無忌嗎？江硯行，你言而無信！”
“鶻鷹部示好，父皇便要將我當做禮物贈與他們。盡管說盡好聽之言，歸根結底就是一場交換。為何郁濯便不必如此，因他是皇子是儲君，而我只是公主嗎？我沒想過將生辰宴辦得這般鋪張，不知情之人都要羨慕我。從始至終，我只想安閑度過一個生辰。你們……你們為何要這麽對我……”
“阿微，我的錯。”
江硯行從未見過她的眼淚，乍然瞧見，卻是一片慌亂急促，不知如何是好。
殿中並未有旁人，江硯行抱住了她，一如兒時那般。
不知多久之後，郁微在他懷中睡著了，呼吸逐漸均勻。
他的指尖輕輕抹過她的眼尾，其上還有未幹的淚水。
他撫著她的長發，道：“都是我不好。我之所求，比高官厚祿不知要難上多少。我何嘗不想，我何嘗不想……”
風聲未止，窗子被吹開之後，落葉打著旋飄落，恰好落在兩人之間。
他俯身，緩慢地，在她的指節之上印下輕吻。
江硯行走後，殿中安靜得針落可聞。
郁微睜開了眼睛，怔怔地看著被他親吻過的指節，其上柔軟的感受猶在。
想起方才他所言，郁微抓過了軟枕死死地抱緊在懷裏，輕聲道：“江硯行，你連句實話都不敢對我說。”
*
郁微生辰之時，皇帝正在忙碌政事，並未過問具體事宜，只在閑暇時聽孟羅才說及當日郁微不大高興，連膳也未用便離開了。
這些事自然在皇帝的料想之中。
郁微就是這般心性，此事若真想促成，還需再對癥下藥費上一番功夫。
只不過這主意既已打定，他便不會由著郁微的心性來。
從乾明殿往郁微住處去須得經過禦花園，孟羅才道：“陛下，去看望宜華殿下，可須讓奴婢喚皇後娘娘同去？”
若是不提皇後還好，這一提，他便不免想起這幾日的煩心事。
因為他有意促成郁微與燕鐸的婚事，而皇後反對，已與他爭執多日，始終沒能好好說上幾句，連商議的機會都不給。
她越是這般執意，皇帝便愈發篤定心中想法，故而決定此事還是要去問一問郁微的想法。
“不必告知她。”
皇帝轉著拇指間的玉扳指，沈聲道：“皇後只一心想留女兒在身邊，卻不知宜華若與燕鐸成婚，鶻鷹便能成為我大辰的一雙眼睛，將其餘十二部盯死。燕鐸終究是在大辰長大，心性比之殘忍的青烈人溫良許多，宜華並不會步淳容的後塵。她也是朕的女兒，朕自然不會害她。”
孟羅才應聲：“是，陛下是天下萬民的陛下，自然要顧及著天下，其中為難之處，自是皇後娘娘所不明白的。不動一兵一卒、不費一顆米糧便能拉攏鶻鷹為我朝所用，於百姓也是好事一件。陛下的良苦用心，宜華殿下想來是會體諒的。”
殊不知此時，燕鐸正在郁微的宮中。
郁微身著一身武服，在日光之下擦拭著長劍。
攏好長發，以一根素帶在腦後高高束起，郁微將一柄劍扔給燕鐸。
燕鐸一怔，匆忙接住，問：“殿下這是何意？”
郁微轉身看向他，問：“聽聞，是你主動請旨，要娶我？”
這般直白，縱然是燕鐸也紅了耳根，磕磕絆絆道：“啊，是、是啊……”
誰知此時郁微卻毫無預兆地出了招，速度之快，幾乎讓燕鐸措手不及，只得下意識躲避，連連後退之後，後背重重地撞上了石墻。
長劍在墻面劃出灰痕。
燕鐸顧不得疼痛，想去摸劍柄，卻一個不料，長發被斬去一截，飄然而落。
郁微道：“讓我先看看你到底有多大本事。”
燕鐸喘著粗氣，喊：“殿下偷襲，勝之不武！”
說罷，劍被他抽出，抵上了郁微的長劍，發出摩擦的銳鳴之後，滑向了燕鐸的脖頸。
郁微在比武的間隙問話：“聽聞你早已娶妻，你想如何？本宮乃大辰宜華公主，給你做妾，還是你打算降妻為妾？你怎敢如此厚顏無恥！”
燕鐸接了此招，坦然認了，解釋道:“是娶過妻，但妻子前年病重，送回西境養病之後已然過世了。如今，我以西境鶻鷹為聘，求娶大辰宜華公主，有何不可？”
不等他繼續說下去，郁微冷笑一聲，又一次出其不意，劍鋒劃斷了他束發的帶子，重重壓下，道:“以西境鶻鷹為聘？這等大話你也說得出口？若我沒記錯，你為第四子，頭上還有兩個兄長一個姐姐。鶻鷹怎麽也輪不到你來做主，你如何以其為聘？”
“換言之，我與你成婚，能做王後嗎？若是必須與西境十三部之一和親，我也只做王後。你給得出嗎？”
郁微抽去他斷掉的帶子，手腕使了巧勁，不等燕鐸反應過來，便已經將劍揮向了他的要害處，最後劍尖直抵咽喉。
燕鐸嚇得出了一層薄汗。
他從未想過郁微身為宜華公主，竟還如此精通劍術，能輕而易舉讓他敗下陣來。
“我乃第四子，如何稱王？”
“既不能，何來以鶻鷹做聘？燕鐸，你誇下的海口經不得推敲，我如何信你？”
郁微道，“你這般瘦弱的身板，即使讓你揮劍反抗你的兄長奪得王位，想來也沒什麽勝算。所以，你能給的東西，是什麽？所謂和親，總不能只有我一人吃虧吧？”
“我……”
燕鐸語無倫次地說，“再如何說，我也是鶻鷹四王子，無論誰登臨君位，此事都不會改變。”
“所以呢？”
郁微以長劍挑動他的頭發，笑著，“這不還是在仰人鼻息？我與你成親，來日與你一同看人臉色不成？你除了這個身份，還有什麽能拿得出手的？畢竟……你使劍過招，可是連我也打不過。”
他往一側避開，終於躲開了直指向他的長劍，松了一口氣，反駁道:“我劍術素來不精。”
“那你精通什麽？”
郁微抱劍而立，倚靠著樹，散漫地對他說，“這樣吧，你說一樣，若是做得好，明日我就應下與你的婚事。”
這燕鐸在京中素來無甚好聲名，整日吃喝玩樂，確實是什麽都不精。
唯一能拿得出手的，大概是箭術了。
“射箭。”
果真如此。
郁微面不改色，從容對其餘人道:“備弓箭。”
弓箭備好之後，郁微從袖間取出一枚玉制圓環。
這圓環形狀獨特，其邊緣曲折，正中心有銅錢狀的空隙，只不過這空隙要比銅錢大上幾圈，剛好能容得下長箭穿過。
郁微遞與拂雪，拂雪依言將它懸掛在了遠處的梅枝之上。
布置好這些，郁微才對燕鐸說:“你既擅長射箭，那我們便來射箭，誰能站在此處，使長箭穿過圓環的中心而不傷其分毫，沒有磨損與破裂，我便與誰成婚。說到做到。”
圓環懸掛得極遠，又是這樣小的空隙，還要不磨損破裂，幾乎無人能做到。
燕鐸氣極反笑，道:“殿下這是找不出推拒理由了，便開始為難人了嗎？穿過不是難事，還要恰好不磨損圓環，這誰能做到？”
說罷，燕鐸便扔了弓箭，不肯嘗試。
“我來。”
清冽的聲音於二人身後響起。
本意便是為難燕鐸，郁微從未想過，自那夜之後便再未碰面的江硯行，竟會出現在此。
他一襲雪衣，倒有幾分所謂公子風華絕代之感覺了。
郁微的心跳亂了，一時連句話也沒能說出口。
只見他俯身撿起弓箭，擦拭過其上灰塵之後，從一旁箭袋之中抽出一支，搭弦。從始至終，他一眼也未曾看向郁微，面上也未流露出半分情緒，一如既往清冷。
燕鐸並不認得江硯行，見狀，嘲笑一般，道：“這麽遠，連看都看不清，怎麽可能做到？”
江硯行冷冷地看向燕鐸，默不作聲地以箭矢對準了圓環。
盡管燕鐸不知，郁微卻最是清楚，江硯行的箭術極好，滿京城的公子將軍也難能越過他去。
他做得到。
郁微毫不懷疑。
正是他做得到，才讓郁微濕了眼角。
江硯行向來瞻前顧後，有諸多顧慮，即便將所有事都忍在心裏也絕不肯輕易說出半分。
而今日此舉，已然耗盡了他所有。
箭離弦，正指圓環之心。
遠處的小宦官小跑著回來，奉上了那枚玉制圓環，道：“正是穿圓心而過。”
圓環之上，未有半分損傷。
江硯行垂眸看著這枚圓環，許久之後，仰面看向郁微，道：“做到了，不知殿下是否願意履諾。今我江硯行，特來剖白心意，望公主垂憐。”
“我之所求，唯你一人。”
*
日落。
乾明殿已掌了燈。
不知寫錯了什麽，皇帝將筆扔至一旁，想要飲茶，卻又被參茶燙了舌尖。
他怒道：“孟羅才！”
孟羅才聞聲而入，跪道：“陛下有何吩咐？”
“讓他滾！”
皇帝起身踱至殿前，看向長階之下跪著的江硯行，道，“別在朕跟前礙眼。”
皇帝去見郁微，本是為了勸郁微答允與燕鐸的婚事，誰承想卻誤打誤撞地見到了江硯行，將他所說之言一句不落地聽了。
從清早至日暮，江硯行已在此地跪了一整日，無論孟羅才如何勸他認錯，他都不肯。
這些年，皇帝留他在宮中，便是看在他明理且知進退，自是從未想過會有這麽一日，他對公主心生了妄念。
早知今日，皇帝只後悔沒早早讓江硯行離宮。
“罷了，讓他滾進來。”
“是。”
跪了這麽久，江硯行的雙膝幾乎痛到麻木，撐著地費了一番功夫在完全站起。
盡管疼痛，他卻未失半分儀度，背影依舊挺拔修長。
至皇帝跟前，江硯行再拜：“臣江硯行，拜見陛下。臣有罪，望陛下寬恕。”
皇帝坐於龍椅之上，動了怒，冷笑：“射箭挑釁燕鐸之時你不是很有能耐嗎？怎麽此時倒長跪於朕的乾明殿前了？這會兒想起自己有罪了，早幹什麽去了！得罪鶻鷹部，朕拿你腦袋還都不為過！”
江硯行道：“臣有罪，陛下許臣照拂公主，臣實在不該對公主心生愛慕。可臣不後悔，今日所說皆為肺腑之言，望陛下成全。”
“成全？”
皇帝冷笑，“你想讓如何成全？允你們二人成婚？那燕鐸呢？你是江家人，最該知鎮守邊關之不易，斷了這個婚事，若鶻鷹部惱羞成怒，後果誰擔？姜關易碎，民生煎熬，你的愛慕難道不自私？”
“的確自私。”
江硯行並不否認。
只消想到郁微有朝一日會成為第二個淳容，江硯行便心中鈍痛。
“若他們並非誠心歸順，無論多少公主嫁入西境也是枉然，不過是世間多了幾個可憐女子。何況，燕鐸為鶻鷹部第四子，且懦弱無能，自是無緣王位。日後是否興起戰事，也不是他說了算。他昔日所娶之妻並非病逝，而是被他兄長所殺。一個連妻子都護不住的人，難道便是殿下良配？今他求娶公主，只不過是一己私欲作祟，想要背靠大辰為他在鶻鷹提高聲望。若陛下答允了，才是正中他下懷。殿下與我一同長大，情義深厚，明知前面是個火坑，即使臣跪死在乾明殿前，也要阻攔。”
這些事，皇帝倒是從未想過。
今由江硯行說出口，他才覺出不對來，
良久，他問：“即使燕鐸不是良配，難道你就是？”
江硯行道：“若真想止戈，和親並非良策，而應鞏固邊關城防。前些日子臣之兄長上奏疏，意欲組建曲平騎兵，陛下卻未同意。今臣鬥膽諫言，望陛下再度考慮此事。江氏絕無二心，為此，臣願留在京中，永遠在公主身邊。臣此私心，既為公主，亦為大辰。”
*
又是良夜。
早已不在宮中居住的江硯行在庭中翻看棋譜。
聽到墻外的動靜之時，他熟稔地合上書卷，擡眼看過去。
月光如水，清輝鋪盡。
翻墻而來的郁微就坐在墻頭，低頭對他笑，道：“沒意思，你又聽到了。”
江硯行起身近前，仰面看著比月還動人的她。
她輕聲道：“我有個好消息要告知你。”
江硯行若有所思地點頭，搶先道：“嗯……大概是陛下給你我賜婚了。”
就這般直接被猜到了，郁微楞神，沒想到藏著掖著一整日之事，他竟早已知曉，惱了：“誰與你說的！我辛辛苦苦從宮中溜出來見你，本想親口告知你。”
“我所求。”
江硯行一字一頓地說，“得償所願。”
分明算不得什麽情話，聽在耳中卻也如蜜一般。
她別過臉去，唇角卻依舊上揚，清了清嗓子，道：“接住我啊，我可要跳了！”
這堵墻並不算高，她早已獨自翻過許多回，今日卻難得喚了他。
江硯行伸開雙臂，在郁微躍下之後，不怎麽費力便將她整個抱緊在了懷中。
夜風拂動她耳邊發絲，不由得讓江硯行出神。
他所懷抱之人，即是他之一切。
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京城一連幾年未曾下過雪, 卻在郁微生辰那日降下初雪。
此為祥瑞之兆。
因邊患愁眉不展數日的皇帝難得舒顏。
想當初他初登基，最是盼望自己的頭一個孩子，希望能得到一個聰慧的儲君。雖說並未如他所願是個皇子, 郁微降生之日，欽天監卻來報了祥瑞。
一如今日。
郁微的確是皇帝所有孩子中最聰慧的, 自然也最得他心。
故而她的生辰, 他著意下旨讓細細籌備，只為換得公主高興。除此以外，此次生辰宴亦有其他用意。
郁微向來不喜如此鋪張。
一到此時，她便須得穿上尋常最厭煩的衣衫，由著拂雪在她發間簪滿珠翠。
因為要見命婦宮眷, 衣裙是皇後親自備下的，一層又一層, 格外繁覆。
那些珠翠更是沈重, 她素來不喜, 今日卻不得不一一佩戴。
“拂雪，少一件沒什麽。”
郁微在銅鏡前，悄悄將其中一件裏衣扔在了一邊。
拂雪卻撿了回來，抖開, 在她肩頸處比著尺寸，道：“這可不成。今兒個連陛下都穿戴得極為鄭重, 殿下自然也須如此, 此為禮節。”
“只是生辰……”
拂雪為她穿上，笑道：“是啊, 這是陛下與娘娘在意你啊。若非如此, 簡單於宮中慶賀便也罷了，何必這般？”
理是這個理, 郁微不好再說什麽，即便再不情願，也依照皇後的吩咐做了。
她是宜華公主，此番出現在眾人面前，萬不能隨意潦草。
只不過郁微卻沒想到，來赴生辰宴的並非只有王妃命婦，還有她們家中的適齡公子。
若擱在尋常，郁微或不知此為何意。
但幾日前，她無意聽到江奉理與江硯行之間的那番話，心中便明白了什麽。
她沒往人群當中去，而是一直待在皇後身邊。
沈元霜看出女兒興致不高，主動為她扶了發簪，問：“可是有何處不合心意？”
不過尋常生辰，卻籌備得如此細致，即使是各式點心也是歲雨與拂雪依著郁微喜好備下的，處處周到，全然沒有不合心意之處。
郁微望著不遠處那些人，沈默了好一會兒，問：“母後，他們是誰？”
郁微這般直截了當地問出口，倒讓沈元霜不知如何作答。
這些人並非她所安排。
眼看著郁微將至該擇駙馬的年歲，即使皇後不曾有此意，也擋不住旁人有這樣的心思。
無人比沈元霜更了解自己的女兒，若非是慶賀生辰的由頭無法推脫，縱使這些所謂的仰慕者是受了皇帝的默許，她也絕不會許他們出現在此。
她十幾歲時便是太子妃，在太子最艱難之時予以一顆炙熱誠摯之心，最後雖做了這人人稱讚的皇後，卻也不得不看著年少時傾心之人冊封旁人為妃。
深宮數年，其中苦楚與為難自不必再說。如今她只願女兒不必再受妥協之苦。
她扶著郁微的雙肩，認真道：“只要你不在意，他們便是無關緊要之人。”
於郁微而言，這些人本就無關緊要。
只是江奉理之言卻始終橫在心口，不上不下。仿佛過了少時單純純粹，無論江硯行還是她，都逃不開被人權衡算計。
即使這些人從未見過宜華公主，不知她品性與相貌，仍舊能做出一副殷勤之態。
“江硯行呢？”
“他今日未至。”
“那他們都是誰？”
郁微站在風中，一言不發了許久之後，終於轉身看向沈元霜。
沈元霜張口欲言，最後只是看向那個角落之處的異域男子，道：“他是西境鶻鷹部王子，名喚燕鐸，他……”
“父皇選的是他嗎？”
一旦看到了郁微的眼睛，沈元霜便無法將剩下之言說下去。
郁微神情淡淡，道：“滿園之人皆是幌子，是他故作的疼愛，而此人，才是此宴的目的。母後，我說得對嗎？”
這些話，沈元霜不忍說也不願說。
淳容如今仍在青烈部之中，受盡磨難。如今要自己的女兒也與西境王子成親，她著實不願，故而從未在郁微面前提及。
身邊的太監聞聲，連忙解釋道：“這燕鐸王子相貌英俊漂亮不說，品性更是上佳。鶻鷹與我大辰交好，其王子又經陛下準允居於京中，即使日後與殿下成了親，殿下也不必遠赴異鄉，這是陛下的一片心，是實打實的疼愛。”
郁微未說好，也未說不好。
她只是漠然地看著前方這個她從未見過之人，輕聲道：“來日之事變數無窮，焉知禍福？”
這樣的疼愛在最初就隔著一層算計，即便是用再多的蜜糖也無法為其掩藏。
太監還想再說些什麽，一旁歲雨卻出言呵責：“誰問你話了？娘娘與殿下跟前如此不知規矩，退下。”
“是……”
郁微故稱身子不適，要拂雪隨她一同回去。雖說宴飲未曾結束，沈元霜還是準允了。
二人剛走，歲雨才敢扶著沈元霜起身。
她輕聲問：“娘娘也是不願的？”
一同走至禦花園之中，沈元霜嘆息，道：“西境十三部說到底是同氣連枝，大辰拿不出足夠的震懾，他們拿不出足夠的誠意，單靠和親便只能重蹈覆轍。淳容受的苦，你去問一問，朝中哪個人不知？但有誰站出來為她說話了？”
“從我欽慕陛下的那一日開始，風雨二十年，在他最落魄時我亦未曾離棄。他給了皇後尊榮，卻不知我深受其苦。如今我只想護下一個微兒，他攔不了我，也不能攔我。”
自陳氏寒黛入宮為妃還誕下皇長子之後，沈元霜不僅要受太後冷待，承受母族的逼迫，還要聽盡流言蜚語，如履薄冰。
盡管如此，她亦護著兩個女兒，不曾使其受半分委屈。
皇帝匆促之間決定的一樁親事，才真敲碎了夢境，從夫妻逐漸情薄的惋嘆之中清醒。
歲雨問：“這番話，娘娘為何不與殿下說？方才殿下聽聞與燕鐸王子之事當真是傷了心了。”
沈元霜苦笑一聲，道：“有些傷心是必要的。只有認清君恩涼薄，明白權力的重要，她才能從一個小公主真的長大。”
夜深，郁微一人倚在涼亭的美人靠之上，撚著手心的魚食，灑在水面上。
風吹過，水面生起波紋，輕易覆蓋了痕跡。
晚膳的飯菜早已放涼，她一口未動。
亭下無人，卻起了風。
肩背一暖，是件熟悉的衣衫落在了她身上。
郁微沒回頭，只是問：“宴上不見你，此時還來做什麽？”
江硯行在她身旁坐下，看向漆黑幽深的水面，道：“宴上所去之人皆是得了陛下的旨意，我沒有。”
夜深露重，園子中石燈之光微弱如斑點螢火。
江硯行在走近之前，已在不遠處對著她的背影望了許久，本欲離開，風起時他還是出現了。
“沒有？”
郁微覺得好笑，“你我一同長大，為何你不能來給我慶賀生辰？”
江硯行低垂著眼睫，沈聲道：“或許，並非只是慶賀生辰那麽簡單？我聽聞，聽聞燕鐸王子也在。”
不止是燕鐸，京中達官顯貴家中的適齡才俊幾乎皆在，即便品階低一些的，皇帝亦未曾遺漏。
但沒有江硯行。
郁微怔怔的，恍然明白了他話中之意，輕笑：“是啊，你我皆是到了該議親的年紀了。你父親為你籌謀，我父皇自然也在為我挑選。哎，你說，到時我們各自成了親，是不是就見不著了？”
江硯行未答。
郁微未曾察覺他眼底濃重的情緒，只低頭撥弄著手心的魚食，點著數，道：“他只是暫時在京中，日後承繼了君位，必是要回去的。那我呢，也要隨他一同前去嗎？或許等不到那一日。若大辰與之決裂，他便會被我父皇下旨處死，而我……”
“阿微。”
江硯行沒讓她繼續說下去，而是努力扯動唇角笑著，“今日是你的生辰，我為你煮面可好？”
動作頓了頓，郁微撩碎發時悄無聲息抹去了眼尾水漬，道：“我還沒吃過你所煮的面，好吃嗎？”
江硯行起身，也拉了她一把，若有所思道：“我覺得挺好。葉梧嘗過，他說還行，那應當也難吃不到哪兒去。”
生辰宴以她離開不歡而散，郁微一整日都未曾用飯，當江硯行將剛煮好的面端來時，她才察覺自己早已餓了。
她低頭看著面，道：“好素的面。”
江硯行笑道：“你不讓驚動膳房，我悄悄去，也只能做成這樣了。你若還要吃些旁的，我去喚人。”
“別！”
郁微拉了他的手腕，阻攔道，“我說笑的，聞起來挺好，我先嘗一嘗。”
這碗長壽面就在窗臺下，被油燈火光映襯著，瞧著竟也有幾分滋味。
她才吃了一些，低垂著眼，輕聲問:“你父親回曲平了？”
江硯行給她添了熱茶，點頭。
郁微又問:“你想隨他走嗎？”
剛問完，她大概覺得這個問題太傻，苦笑一聲，“你自然是想走的。”
“你不是說一直都羨慕你兄長可以鎮守姜關嗎？江硯行，若有機會，我會讓父皇準你回去。回去吧，別在這裏……”
宮墻之下的算計無窮無盡。
逃不掉，驅不去。
所有機會離開，總好過在此消磨。
江硯行眼睫一顫，郁結已久的心緒竟在此時翻湧，沖襲著他所有的冷靜與理智。
最後，他將掌心輕輕擱在她衣袂處，問:“你想讓我走？”
忽然的觸碰使郁微有所觸動，她握緊了筷子，想要退避一些，卻發覺江硯行的目光能灼傷人。
她故作輕松，道:“這是什麽話？只要你願意，我就想法子。我日後若與人成了親，可就幫不了你了。”
那點倏忽而起的念頭在聽到這番話之後，又驟然熄滅。
江硯行道:“我不願。我之所求皆在此處，我哪兒也不去。”
“你所求？”
郁微托著雙頰，在火光下看他，“你所求為何？”
她的眸子若通透瑩亮墨玉，這般近的距離，無端讓江硯行的心跳錯亂。
他頭一回知曉何為啞然，話在喉間滾了一回，卻一個字也沒能說出。
郁微問:“高官厚祿？”
江硯行搖頭，同樣沖她笑，溫聲道:“非也。”
不等她再追問，江硯行對她說:“阿微，你的頭發散了。”
郁微隨手一攏，發覺玉簪不知掉在何處了，發絲自然而然便垂落了下來。
回到銅鏡前，郁微想起平日都是拂雪為她束發，而此時拂雪去皇後宮中回話，尚未回來。
她回頭，道:“你來為我梳發，可好？”
江硯行一楞，忘了答話。
他從未給旁人梳過發，更何況，此人還是郁微。
遲疑之際，郁微卻在催促，仿佛全然不知其中不妥之處。
銀白月色之下，江硯行略微生疏地從她的妝奩之中取了木梳。
木梳之上雕刻著細致的梅花紋，宛然她手腕之上淺色的胎記。他的指腹輕輕放在其上，分明是冰涼，卻似乎有細膩的溫度。
銅鏡之中，她唇角微彎。
他在鏡中與她對望，這才發覺，不知何時起，郁微早已褪去了之前的青澀稚嫩，眉眼之間竟是另一種令人恍神的清麗。
梳齒極輕地觸碰她如瀑青絲，在他手腕施力間滑過發絲。
他不敢逾矩分毫，心跳卻在躍動。
空蕩的殿宇中，他只聽得到自己的慌亂，而這份悄然悸動卻是除他之外再無人知。
“江硯行。”
這一聲分明平靜如舊，落在江硯行的耳中卻是一種警示，讓他心神一顫，驚覺自己如藤蔓雜草般纏繞滋生的心事。
木梳脫手落地，清脆聲更是讓他心亂如麻。
郁微轉身看過來，關切地問：“你怎麽了？”
江硯行避開了她的目光，俯身拾撿起木梳放置在妝奩旁，換了一個尋常的木梳繼續，道：“沒拿穩。”
錯亂的心跳過後，是他刻意為之的漫長的平靜與理智。
郁微的長發很是柔順漂亮，江硯行先前便覺得好看，今時握在手心之中卻是另一種感受，覆雜到連他也說不清。
郁微揉捏著一支珠花，漫不經心地問他：“生辰宴，我父皇沒許你來，那你……那你想來嗎？”
江硯行手腕微滯，擡眼看向銅鏡中她的眼睛。
不知為何，即使她問得這般隨意，江硯行卻還是聽出了幾分試探。
他知悉她的欲言又止。
江硯行道：“我今夜來不也一樣嗎，總歸沒遲了……”
“不一樣。”
郁微不許他繼續梳發，輕輕抓住了他的衣袖，又問了一回：“我說的是白日，你想赴宴嗎？”
江硯行的手指微微顫抖，那點溫度從郁微的手心傳來，沿著他的衣袖，燒盡了他的思緒。
他道：“我當然想為你慶賀。”
江硯行知道郁微在問什麽。
郁微知曉他聽明白了。
但他回避了。
那個本該脫口而出之言，在今時裹上了一層厚實堅硬的殼，誰也撬不開。
直到束好發，兩人都未曾再說話。
剩下的面郁微沒再碰，而是回了書案之前，隨意取了一卷翻看。
殿下忽然冷下的氣息，無端讓江硯行心中酸澀。
他挑開珠簾，問：“面不喜歡的話，你還有什麽想吃的，我再去備些。”
郁微放下書卷，食指指向一側的暗格，道：“裏面有青梅酒，拿來給我。”
江硯行推開暗格，果真看到其中藏著許多。
他取出其中一個瓷瓶，猶豫地問：“你為何會有酒？”
“為何不能？”
郁微接過，取了酒封，道：“我又不是小孩了。”
“的確不是，但飲多了傷身。拂雪竟也這般縱著你……”
“與你有何關系？”
直白的反駁，顯然就是在置氣。
雖不是孩子，卻仍舊是一身的孩子氣。江硯行倒是覺得，無論過多少生辰，郁微也還會這般，面對他時的喜與怒都放在眼睛裏。
他揮袖在她對面坐下，道：“好，我陪你。”
“用不著。”
郁微想也不想便回絕了。
江硯行卻道：“只是討些青梅酒，也不許嗎？”
取出兩只杯盞，江硯行親自為她斟酒。
因她今日所食不多，故而江硯行只為她斟一盞之後便將餘酒皆收了起來。
想來這才是他決心在此相伴的原由，即使郁微看得出，也懶得計較了。
其實郁微不怎麽擅長飲酒，一盞飲盡之後便有了醉意。
零星的酒意襲上心頭，使她整個人都有些飄然，臉上的那點不高興也更明顯。
“還要。”
“沒有了。”
江硯行不肯認，只是將她死死握在手心的酒盞奪了來，推到了一邊。
不知為何，郁微竟開始難過，喃喃道：“今日高臺之上，我看不到你，他們說你沒來。但你為何不來？我年幼時，你對我說過，你永遠都會在我身邊。可你後來那般疏遠我，連句話都不願與我說。難道你要告訴我，昔日那些都只能當做童言無忌嗎？江硯行，你言而無信！”
“鶻鷹部示好，父皇便要將我當做禮物贈與他們。盡管說盡好聽之言，歸根結底就是一場交換。為何郁濯便不必如此，因他是皇子是儲君，而我只是公主嗎？我沒想過將生辰宴辦得這般鋪張，不知情之人都要羨慕我。從始至終，我只想安閑度過一個生辰。你們……你們為何要這麽對我……”
“阿微，我的錯。”
江硯行從未見過她的眼淚，乍然瞧見，卻是一片慌亂急促，不知如何是好。
殿中並未有旁人，江硯行抱住了她，一如兒時那般。
不知多久之後，郁微在他懷中睡著了，呼吸逐漸均勻。
他的指尖輕輕抹過她的眼尾，其上還有未幹的淚水。
他撫著她的長發，道：“都是我不好。我之所求，比高官厚祿不知要難上多少。我何嘗不想，我何嘗不想……”
風聲未止，窗子被吹開之後，落葉打著旋飄落，恰好落在兩人之間。
他俯身，緩慢地，在她的指節之上印下輕吻。
江硯行走後，殿中安靜得針落可聞。
郁微睜開了眼睛，怔怔地看著被他親吻過的指節，其上柔軟的感受猶在。
想起方才他所言，郁微抓過了軟枕死死地抱緊在懷裏，輕聲道：“江硯行，你連句實話都不敢對我說。”
*
郁微生辰之時，皇帝正在忙碌政事，並未過問具體事宜，只在閑暇時聽孟羅才說及當日郁微不大高興，連膳也未用便離開了。
這些事自然在皇帝的料想之中。
郁微就是這般心性，此事若真想促成，還需再對癥下藥費上一番功夫。
只不過這主意既已打定，他便不會由著郁微的心性來。
從乾明殿往郁微住處去須得經過禦花園，孟羅才道：“陛下，去看望宜華殿下，可須讓奴婢喚皇後娘娘同去？”
若是不提皇後還好，這一提，他便不免想起這幾日的煩心事。
因為他有意促成郁微與燕鐸的婚事，而皇後反對，已與他爭執多日，始終沒能好好說上幾句，連商議的機會都不給。
她越是這般執意，皇帝便愈發篤定心中想法，故而決定此事還是要去問一問郁微的想法。
“不必告知她。”
皇帝轉著拇指間的玉扳指，沈聲道：“皇後只一心想留女兒在身邊，卻不知宜華若與燕鐸成婚，鶻鷹便能成為我大辰的一雙眼睛，將其餘十二部盯死。燕鐸終究是在大辰長大，心性比之殘忍的青烈人溫良許多，宜華並不會步淳容的後塵。她也是朕的女兒，朕自然不會害她。”
孟羅才應聲：“是，陛下是天下萬民的陛下，自然要顧及著天下，其中為難之處，自是皇後娘娘所不明白的。不動一兵一卒、不費一顆米糧便能拉攏鶻鷹為我朝所用，於百姓也是好事一件。陛下的良苦用心，宜華殿下想來是會體諒的。”
殊不知此時，燕鐸正在郁微的宮中。
郁微身著一身武服，在日光之下擦拭著長劍。
攏好長發，以一根素帶在腦後高高束起，郁微將一柄劍扔給燕鐸。
燕鐸一怔，匆忙接住，問：“殿下這是何意？”
郁微轉身看向他，問：“聽聞，是你主動請旨，要娶我？”
這般直白，縱然是燕鐸也紅了耳根，磕磕絆絆道：“啊，是、是啊……”
誰知此時郁微卻毫無預兆地出了招，速度之快，幾乎讓燕鐸措手不及，只得下意識躲避，連連後退之後，後背重重地撞上了石墻。
長劍在墻面劃出灰痕。
燕鐸顧不得疼痛，想去摸劍柄，卻一個不料，長發被斬去一截，飄然而落。
郁微道：“讓我先看看你到底有多大本事。”
燕鐸喘著粗氣，喊：“殿下偷襲，勝之不武！”
說罷，劍被他抽出，抵上了郁微的長劍，發出摩擦的銳鳴之後，滑向了燕鐸的脖頸。
郁微在比武的間隙問話：“聽聞你早已娶妻，你想如何？本宮乃大辰宜華公主，給你做妾，還是你打算降妻為妾？你怎敢如此厚顏無恥！”
燕鐸接了此招，坦然認了，解釋道:“是娶過妻，但妻子前年病重，送回西境養病之後已然過世了。如今，我以西境鶻鷹為聘，求娶大辰宜華公主，有何不可？”
不等他繼續說下去，郁微冷笑一聲，又一次出其不意，劍鋒劃斷了他束發的帶子，重重壓下，道:“以西境鶻鷹為聘？這等大話你也說得出口？若我沒記錯，你為第四子，頭上還有兩個兄長一個姐姐。鶻鷹怎麽也輪不到你來做主，你如何以其為聘？”
“換言之，我與你成婚，能做王後嗎？若是必須與西境十三部之一和親，我也只做王後。你給得出嗎？”
郁微抽去他斷掉的帶子，手腕使了巧勁，不等燕鐸反應過來，便已經將劍揮向了他的要害處，最後劍尖直抵咽喉。
燕鐸嚇得出了一層薄汗。
他從未想過郁微身為宜華公主，竟還如此精通劍術，能輕而易舉讓他敗下陣來。
“我乃第四子，如何稱王？”
“既不能，何來以鶻鷹做聘？燕鐸，你誇下的海口經不得推敲，我如何信你？”
郁微道，“你這般瘦弱的身板，即使讓你揮劍反抗你的兄長奪得王位，想來也沒什麽勝算。所以，你能給的東西，是什麽？所謂和親，總不能只有我一人吃虧吧？”
“我……”
燕鐸語無倫次地說，“再如何說，我也是鶻鷹四王子，無論誰登臨君位，此事都不會改變。”
“所以呢？”
郁微以長劍挑動他的頭發，笑著，“這不還是在仰人鼻息？我與你成親，來日與你一同看人臉色不成？你除了這個身份，還有什麽能拿得出手的？畢竟……你使劍過招，可是連我也打不過。”
他往一側避開，終於躲開了直指向他的長劍，松了一口氣，反駁道:“我劍術素來不精。”
“那你精通什麽？”
郁微抱劍而立，倚靠著樹，散漫地對他說，“這樣吧，你說一樣，若是做得好，明日我就應下與你的婚事。”
這燕鐸在京中素來無甚好聲名，整日吃喝玩樂，確實是什麽都不精。
唯一能拿得出手的，大概是箭術了。
“射箭。”
果真如此。
郁微面不改色，從容對其餘人道:“備弓箭。”
弓箭備好之後，郁微從袖間取出一枚玉制圓環。
這圓環形狀獨特，其邊緣曲折，正中心有銅錢狀的空隙，只不過這空隙要比銅錢大上幾圈，剛好能容得下長箭穿過。
郁微遞與拂雪，拂雪依言將它懸掛在了遠處的梅枝之上。
布置好這些，郁微才對燕鐸說:“你既擅長射箭，那我們便來射箭，誰能站在此處，使長箭穿過圓環的中心而不傷其分毫，沒有磨損與破裂，我便與誰成婚。說到做到。”
圓環懸掛得極遠，又是這樣小的空隙，還要不磨損破裂，幾乎無人能做到。
燕鐸氣極反笑，道:“殿下這是找不出推拒理由了，便開始為難人了嗎？穿過不是難事，還要恰好不磨損圓環，這誰能做到？”
說罷，燕鐸便扔了弓箭，不肯嘗試。
“我來。”
清冽的聲音於二人身後響起。
本意便是為難燕鐸，郁微從未想過，自那夜之後便再未碰面的江硯行，竟會出現在此。
他一襲雪衣，倒有幾分所謂公子風華絕代之感覺了。
郁微的心跳亂了，一時連句話也沒能說出口。
只見他俯身撿起弓箭，擦拭過其上灰塵之後，從一旁箭袋之中抽出一支，搭弦。從始至終，他一眼也未曾看向郁微，面上也未流露出半分情緒，一如既往清冷。
燕鐸並不認得江硯行，見狀，嘲笑一般，道：“這麽遠，連看都看不清，怎麽可能做到？”
江硯行冷冷地看向燕鐸，默不作聲地以箭矢對準了圓環。
盡管燕鐸不知，郁微卻最是清楚，江硯行的箭術極好，滿京城的公子將軍也難能越過他去。
他做得到。
郁微毫不懷疑。
正是他做得到，才讓郁微濕了眼角。
江硯行向來瞻前顧後，有諸多顧慮，即便將所有事都忍在心裏也絕不肯輕易說出半分。
而今日此舉，已然耗盡了他所有。
箭離弦，正指圓環之心。
遠處的小宦官小跑著回來，奉上了那枚玉制圓環，道：“正是穿圓心而過。”
圓環之上，未有半分損傷。
江硯行垂眸看著這枚圓環，許久之後，仰面看向郁微，道：“做到了，不知殿下是否願意履諾。今我江硯行，特來剖白心意，望公主垂憐。”
“我之所求，唯你一人。”
*
日落。
乾明殿已掌了燈。
不知寫錯了什麽，皇帝將筆扔至一旁，想要飲茶，卻又被參茶燙了舌尖。
他怒道：“孟羅才！”
孟羅才聞聲而入，跪道：“陛下有何吩咐？”
“讓他滾！”
皇帝起身踱至殿前，看向長階之下跪著的江硯行，道，“別在朕跟前礙眼。”
皇帝去見郁微，本是為了勸郁微答允與燕鐸的婚事，誰承想卻誤打誤撞地見到了江硯行，將他所說之言一句不落地聽了。
從清早至日暮，江硯行已在此地跪了一整日，無論孟羅才如何勸他認錯，他都不肯。
這些年，皇帝留他在宮中，便是看在他明理且知進退，自是從未想過會有這麽一日，他對公主心生了妄念。
早知今日，皇帝只後悔沒早早讓江硯行離宮。
“罷了，讓他滾進來。”
“是。”
跪了這麽久，江硯行的雙膝幾乎痛到麻木，撐著地費了一番功夫在完全站起。
盡管疼痛，他卻未失半分儀度，背影依舊挺拔修長。
至皇帝跟前，江硯行再拜：“臣江硯行，拜見陛下。臣有罪，望陛下寬恕。”
皇帝坐於龍椅之上，動了怒，冷笑：“射箭挑釁燕鐸之時你不是很有能耐嗎？怎麽此時倒長跪於朕的乾明殿前了？這會兒想起自己有罪了，早幹什麽去了！得罪鶻鷹部，朕拿你腦袋還都不為過！”
江硯行道：“臣有罪，陛下許臣照拂公主，臣實在不該對公主心生愛慕。可臣不後悔，今日所說皆為肺腑之言，望陛下成全。”
“成全？”
皇帝冷笑，“你想讓如何成全？允你們二人成婚？那燕鐸呢？你是江家人，最該知鎮守邊關之不易，斷了這個婚事，若鶻鷹部惱羞成怒，後果誰擔？姜關易碎，民生煎熬，你的愛慕難道不自私？”
“的確自私。”
江硯行並不否認。
只消想到郁微有朝一日會成為第二個淳容，江硯行便心中鈍痛。
“若他們並非誠心歸順，無論多少公主嫁入西境也是枉然，不過是世間多了幾個可憐女子。何況，燕鐸為鶻鷹部第四子，且懦弱無能，自是無緣王位。日後是否興起戰事，也不是他說了算。他昔日所娶之妻並非病逝，而是被他兄長所殺。一個連妻子都護不住的人，難道便是殿下良配？今他求娶公主，只不過是一己私欲作祟，想要背靠大辰為他在鶻鷹提高聲望。若陛下答允了，才是正中他下懷。殿下與我一同長大，情義深厚，明知前面是個火坑，即使臣跪死在乾明殿前，也要阻攔。”
這些事，皇帝倒是從未想過。
今由江硯行說出口，他才覺出不對來，
良久，他問：“即使燕鐸不是良配，難道你就是？”
江硯行道：“若真想止戈，和親並非良策，而應鞏固邊關城防。前些日子臣之兄長上奏疏，意欲組建曲平騎兵，陛下卻未同意。今臣鬥膽諫言，望陛下再度考慮此事。江氏絕無二心，為此，臣願留在京中，永遠在公主身邊。臣此私心，既為公主，亦為大辰。”
*
又是良夜。
早已不在宮中居住的江硯行在庭中翻看棋譜。
聽到墻外的動靜之時，他熟稔地合上書卷，擡眼看過去。
月光如水，清輝鋪盡。
翻墻而來的郁微就坐在墻頭，低頭對他笑，道：“沒意思，你又聽到了。”
江硯行起身近前，仰面看著比月還動人的她。
她輕聲道：“我有個好消息要告知你。”
江硯行若有所思地點頭，搶先道：“嗯……大概是陛下給你我賜婚了。”
就這般直接被猜到了，郁微楞神，沒想到藏著掖著一整日之事，他竟早已知曉，惱了：“誰與你說的！我辛辛苦苦從宮中溜出來見你，本想親口告知你。”
“我所求。”
江硯行一字一頓地說，“得償所願。”
分明算不得什麽情話，聽在耳中卻也如蜜一般。
她別過臉去，唇角卻依舊上揚，清了清嗓子，道：“接住我啊，我可要跳了！”
這堵墻並不算高，她早已獨自翻過許多回，今日卻難得喚了他。
江硯行伸開雙臂，在郁微躍下之後，不怎麽費力便將她整個抱緊在了懷中。
夜風拂動她耳邊發絲，不由得讓江硯行出神。
他所懷抱之人，即是他之一切。
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