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第 20 章

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第 20 章

茫茫雨幕中,金百莉見到昆西,開門見山的第一句話就是:“昆西統領,從今天起,城衛隊的魔法師隊伍由我接管,我帶來了新任魔法師。”

昆西顯然沒料到這位女公爵如此雷厲風行,遲疑道:“公爵大人,屬下確實接到了由您協助城衛隊的命令,但是這會不會太突然了,巴特大人那邊知道此事嗎?”

“巴特與我約定,誰先找到魔法師,就由誰接管城衛隊現在以及將來的魔法師隊伍,包括預備隊員,這是眾所周知的事。當然,以防萬一,”金百莉從身上取出一張紙,“這是我與巴特的協議,白紙黑字,確鑿無疑。”

當日與巴特打賭時,金百莉早有先見之明,準備了一應文書和印證,今天果然派上了用場。

巴特無論如何也不會想到,金百莉動作如此之快,現在就要先將城衛隊的一半收入囊中了。

昆西確實也聽過這個賭約,作為城衛隊的統領,他私下裏一直覺得此事十分荒唐,但明面上卻不得不掩飾。

這些年來,看著老城主逐漸遲暮,權力外放給諸如副城主之流的貴族,風霧之城暗流洶湧,心中要說沒有任何觸動,那肯定是騙人的。

昆西其實也是出身貴族,但自從進了城衛隊,他就摒棄了一切紈絝子弟的習性,一心撲在城衛隊的日常訓練和職責上,他何嘗不知道,城衛隊目前的預備魔法師隊伍虛有其表,又何嘗不希望能有一個真正有所作為的人來解決這個問題?

重構城衛隊,培養魔法師,是老城主高瞻遠矚,可是巴特並沒有真正做到這件事,作為城衛隊統領的昆西原本以為,這次的賭約不過又是一次嘩眾取寵的權勢交鋒罷了。

然而現在,金百莉宣稱她已經找到了真正的魔法師,要正式接手城衛隊的魔法師隊伍。

昆西看了看金百莉帶來的兩個人,一個是看上去年逾古稀的老人,另一個還是個少女,無論是哪一個,都不太像魔法師。

這位昆西統領不由得疑惑道:“敢問公爵大人,您說的魔法師,是哪一位?”

金百莉指著安雅介紹道:“這位就是我帶來的魔法師,安雅。”

昆西露出不信任的眼神。

就在這時,營地門口突然傳來巨大的怪物嘶吼聲。

宋為妍恰好站在金百莉身側後方,聽見這聲音,渾身都警覺起來,這分明是極北荒漠一帶最常見的那種怪物,受到邪惡力量入侵,蛻變成了只知道殺戮的惡獸,此時此地,無論如何都不應該突然毫無預兆地出現,以至於她居然絲毫沒有提前察覺到氣息。

不過,宋為妍暗自瞥了一眼安雅,作為魔法師,難道她也沒有發覺怪物的氣息嗎?

只見安雅的臉上閃過不似作偽的驚訝:“這裏為何會有荒漠中的惡獸出現?”

“這自然是我送給魔法師的見面禮了——”巴特得意洋洋的聲音遠遠傳來。

眾人擡頭望去,只見一只巨大的鐵籠被放在一輛推車上,緩緩運進了營地大門。

負責拉車的,總共有整整八匹精壯的駿馬,即便如此,行進速度也依然遲緩,馬兒吃力的喘息聲,即使隔著雨幕,也清晰地落在每個人耳中。

鐵籠上罩著密不透風的油布,底下傳來陣陣低沈的野獸嘶吼聲。

跟在推車後面的,則是巴特與韋恩的馬車。

三位城主候選人齊聚於此。

金百莉看著一起出現的巴特和韋恩,臉色變得陰沈起來。

“巴特,你這是什麽意思?”女公爵壓抑著惱怒的聲音響徹四方,“你我之間的協議可還在,是我先找到了魔法師,城衛隊的魔法師隊伍,自然該由我接管。難不成,你這麽快就想食言而肥?”

巴特得意地笑道:“金百莉,你說你找到了魔法師,這我承認,不過,這位魔法師的實力究竟如何,總要讓大家見證一下吧?否則,光憑你一人說了算,誰知道你是不是找了個濫竽充數的騙子,來糊弄所有人、糊弄城主呢?”

對方擺明了是來找麻煩的,金百莉雖然惱怒,卻也不得不冷靜下來應付,她迅速調整了自己的情緒,看向安雅。

魔法師向她遞了個眼神,金百莉見她毫無慌亂之意,立刻感覺安定了許多。

女公爵的臉上重新揚起自信的微笑,反問巴特:“既然如此,你想怎麽證明?”

站在巴特身邊的韋恩拍了拍手,立刻有人跑到推車旁邊,一把掀開了蓋在鐵籠上方的油布。

鐵籠中的東西呈現在所有人眼前,那是一只體型巨大、尖牙利齒的怪物,長得酷似野外的灰狼,卻偏偏有著兩個腦袋,形貌醜陋可怖,極其猙獰。

人群中傳來恐懼的驚呼:“雙頭狼!這是來自荒漠的怪物!”

這些怪物由存在於自然之中的古老、邪惡的力量催生而來,終日在曠野裏游蕩,捕食和殺戮,甚至會襲擊普通人類的村莊和城池,外形在普通人眼中五花八門,但它們的氣息在魔法師眼中都是相同的。

眼前這一只被稱為雙頭狼的怪物,顯然是風霧之城近年來最常遭遇的怪物之一,身形巨大,性情兇狠。一旦發現,就必須不惜一切代價殺死,否則,一旦讓它逃走,就會引來更多怪物,帶來更大的災難。

營地中的城衛隊士兵見到這只雙頭狼,紛紛流露出震驚與恐懼,慌亂不安的氣息四下蔓延開來。

就算是金百莉,近距離直面這樣的怪物,也不由得受到了巨大的震懾。

她的聲音重新沈了下來:“韋恩,看樣子,你今天是打算和巴特站在一起,一個鼻孔出氣?”

女公爵氣極反笑:“好,很好。我倒想問問,兩位這是什麽意思?”

韋恩挺著他那大腹便便的身材,光是站在那裏都比別人多占一點地兒,說起話來聲如洪鐘:“剛剛巴特已經說過了,這頭怪物,就是送給魔法師的見面禮。金百莉,你既然找到了魔法師,那就讓你的魔法師出來,給大家露一手。”

這位身寬體胖的副城主說著,看向安雅,露出點不屑的嘲諷神色,顯然是不相信這會是一個真正的魔法師,就算她真是魔法師,一個老得頭發都白了的女人,能有什麽本事?

韋恩想到這裏,語氣愈發嘲諷起來:“我的手下,可是費盡了千辛萬苦、傷亡慘重,這才抓到這麽一只活的雙頭狼。金百莉公爵,聽說真正的魔法師,一個人就可以殺死十幾頭這樣的怪物,既然你要接手城衛隊的魔法師隊伍,總該讓你的這位魔法師出來,展示一下她的本事,好讓我們開開眼吧?也免得名不正言不順,有人不服氣啊——”

話說到這裏,韋恩還嫌不夠亂似的,沖昆西大喊道:“昆西統領,你覺得如何?這城衛隊的魔法師隊伍統轄權,總不能就這麽稀裏糊塗地交出去吧——”

本來一直默默圍觀的城衛隊統領頓時被架上了火堆,沒法獨善其身了。

昆西硬著頭皮回道:“屬下……聽憑幾位大人調遣。”

巴特笑得更得意了,刻意為難道:“昆西統領,話可要說清楚,你想聽誰調遣?”

昆西臉上的冷汗都滴下來了,說不出話來。

終於,安雅主動站了出來。

“兩位大人,想讓我如何證明自己的實力,直說便是,不必如此為難。”安雅的聲音明明不大,語氣也是舒緩的,卻莫名有種堅實的穿透力,讓人聽了,不由得一下子被吸引了註意力。

在場的人當中,只有宋為妍在這樣的聲音下還能保持神智清醒,其他人都短暫地失了神,感覺到一陣突如其來的眩暈。

“語言的力量也是魔法的一部分,從一位足夠強大的魔法師口中吐出的話語,甚至可以成為審判的咒語,鐫刻進靈魂裏。”宋為妍回憶起那些覆雜的魔法書中的某段話。

不過,安雅顯然只是給出了一點小小的震懾。

眾人很快回過神來。

巴特莫名覺得有些心慌氣短,但還是氣勢囂張地張口道:“很簡單,就請這位魔法師,當眾打倒這只怪物。”

“這個簡單。”安雅立刻點頭答應了。

只見魔法師輕輕擡起了一只右手。

巴特立刻上前打斷道:“慢著,這怪物現在關在籠子裏,隨便來個人都能對付,怎麽能體現魔法師的實力呢?”

安雅點點頭:“你說得對,那就將它放出來也行。”

一旁的城衛隊士兵們一聽說要把怪物放出來,紛紛目露驚恐。

有人甚至忍不住低聲向昆西求救:“統領大人!”

昆西連忙上前:“巴特大人三思!這營地裏還有諸多普通士兵,要是將怪物放出來,傷了人,又或是傷到大人您,這可如何是好?”

巴特早有準備,一揮手,下令道:“城衛隊的營地後方不是有訓練場嗎?讓人將訓練場空出來,關閉四面入口,在四周點燃火堆,不停燃燒,確保這怪物逃不出去,我們就在訓練場上面的觀戰臺看著。”

昆西無力反駁,只能讓人去準備。

安雅站在原地,看上去十分鎮定。

金百莉忍不住低聲向她求證:“安雅,你真的沒問題嗎?那頭怪物看上去沒那麽容易對付。”

安雅朝她露出一個安撫的笑容:“不必擔心,這樣的怪物,不算什麽。”

宋為妍站得近,聽見了這句話,也很讚同,只要稍稍掌握一點攻擊型的魔法,對付這樣的怪物,並不算麻煩。

只有普通人,與怪物之間力量懸殊,又恐懼於它的外表,才會害怕。

金百莉和安雅低聲說這幾句話的功夫,一旁的韋恩和巴特似乎也在商量什麽。

沒過多久,負責布置訓練場的士兵一路小跑回來,向昆西報告道:“大人,訓練場那邊都準備好了。”

昆西皺著眉,一臉憂慮,但還是不得不對安雅道:“魔法師,這邊請。”

“慢著。”巴特突然又出聲阻攔道。

金百莉看著他那張不懷好意的臉,不耐煩道:“你又想幹什麽?”

巴特的目光掠過安雅和金百莉,落在一旁的宋為妍身上:“不必勞煩魔法師親自下去,就由她——”

巴特的手指明明白白地指向了宋為妍:“她下去,對付這只怪物。”

除了韋恩,聽見這話的人都露出了荒唐的神情。

宋為妍頗為意外地擡起眼皮,掃了這位巴特先生一眼,只見他正朝著金百莉和安雅大放厥詞:“都說魔法師力量強大,對付這樣的怪物手到擒來,那還有什麽意思?根本體現不了真正的實力。我聽說,普通人在魔法師的幫助下,也能對付這樣的怪物。所以,就讓她……”

巴特說到這裏,才又瞟了宋為妍一眼:“讓她下去。只要她能打敗這只怪物,那就能體現魔法師的實力了。”

要不是此時太多雙眼睛盯著,宋為妍都要不合時宜地笑出來了——被無語到覺得好笑。

“這又蠢又惡毒的家夥,看著真是讓人覺得晦氣啊。”宋為妍面無表情地想道。

“如何啊,敢不敢接受我的提議,魔法師?還有——公、爵、大、人?”巴特還在那裏一字一句地挑釁。

金百莉難得被氣到臉色發白:“巴特,你不要欺人太甚,娜希婭不過是我身邊一個普通女孩,你讓她去對付怪物,擺明是在……”

“擺明是在為難你嗎?金百莉公爵?”韋恩插嘴道,“既然你這麽為難,那不如幹脆放棄城衛隊的魔法師隊伍統轄權,這樣對大家都好。”

“不錯,”巴特哈哈大笑,“放棄吧,金百莉。想從我手裏拿走城衛隊,你做夢!”

金百莉沒說完的話頓時卡在了喉嚨口,安雅的臉色也凝重起來。

韋恩催促道:“怎麽樣?決定好了嗎?金百莉公爵?”

金百莉下意識看向身邊的宋為妍:“娜希婭……”

宋為妍擡起一直刻意半低著的頭,目光清澈,語調堅定:“公爵大人,我可以下去。”

完全就像是個忠誠單純、天真勇敢的普通少女。

女公爵下意識松了一口氣,緊接著才想起一絲遲來的後悔和愧疚,在她眼裏,娜希婭只不過是個普通的少女,眼下卷入她與巴特的權勢爭鋒之中,甚至有生命危險。

金百莉既不想開口當這個惡人,又只能選擇將娜希婭推入火坑。

沒想到,娜希婭竟然自己開口了,這簡直是成全了她。

可是,事情的危機並不會就此解決。

金百莉又看向安雅:“你有辦法讓娜希婭打敗那只怪物嗎?”

魔法師看著眼前纖細柔弱的少女,眼神中透出審視:“只要你有勇氣拿起刀劍,面對邪惡,那麽,我就會幫助你,打敗那只怪物。”

宋為妍瞥了一眼觀戰臺下方,那只雙頭狼已經被放了出來,正在訓練場中來回四處走動。

她收回目光,回答道:“我相信您,請您教我該怎麽做。”

“我會打敗這只怪物的。”少女堅定的聲音不大不小,剛剛好傳進了附近幾個人的耳朵裏。

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