第52章 大遷徙（1）
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第52章 大遷徙（1）
叢容說完便不再開口，留給眾人消化的時間，祭司午微不可察地喟嘆一聲，看向青年的眼神飽含讚許。
片刻後，炎卯率先站出來：“叢大人說得對，我願意跟隨叢大人，找到新的棲息地。”
“還有我！”一旁的炎丁趕緊說。
“還有我。”炎青也忙不疊點頭。
“叢大人，我也願意！”
“……”
蒼茫的雪地上，幾十雙眼睛齊刷刷，閃閃發亮的望著青年，充滿信任與依賴。
這一刻，叢容忽然感覺肩上的壓力有些大。
然而即使壓力再大，他也只能硬扛起來，畢竟修補一顆星球的文明，只靠他一個人無論如何也不可能完成。
他需要幫手。
叢容目光掃過一張張古銅色的臉龐，微微抿了抿唇，忽然他頓住了，挺秀的眉毛倏地蹙起：“炎朔呢？”
幸存者中不見少年的身影。
“叢大人，炎朔沒跟我們一起跑出來。”炎卯臉色難看。
這幾天幸存者們都待在一起，有哪些人活下來了，他一清二楚，可惜裏面並沒有叢大人的小奴隸。
炎卯默認少年已經死了，有些惋惜，但人死不能覆生：“叢大人，您可以再挑選其他人當私奴。”
叢容搖搖頭：“不用，炎朔還活著。”
炎卯驚訝，想問您怎麽知道，轉念一想，叢容是聖主眷屬，會知道一個奴隸的生死，似乎，好像，確實也不值得奇怪。
“叢大人，之前救了您的那頭猛獸呢？”炎丁好奇地東張西望。
叢容也想知道，這次他醒來後就沒見到巨狼，只能認為對方終於對自己失去興趣，於是悄悄離開了。
“走了。”叢容淡淡道。
炎丁聞言有些失望，主要是那猛獸看上去實在太酷了，高大健壯，四肢修長，他敢發誓它絕對是這片大陸上最威風的四腳獸，沒有之一！
炎丁很想騎一騎，再不濟，摸摸也行。
叢容向炎卯問起這幾天的情況。
“因為雪潮的追趕，所以剛開始大家都跑得很瘋狂，幾乎沒有多餘的精力思考其他。
昨天緩下來後，孩子們開始喊餓，但大人您知道，這種天氣下想要抓到獵物根本不可能……”
作為紅石部落最強壯的戰士，炎卯已經許久沒嘗到饑餓的滋味了，嘴裏一陣發苦：“我們只能靠吃雪充饑。”
為了跑贏這場天災，在場每個人都放棄了過冬的物資，沒有食物，沒有鹽，有些人身上還只穿了一條皮裙。
饑寒交迫，事情似乎走到了一個絕地。
“叢大人，我們真的能活著找到下一個棲息地嗎？”炎鳴盯著中央的青年，轉了轉眼珠，語氣挑釁。
“是啊，會不會太冒險了……”
“我擔心我會死在半路。”
人群因為這一聲質疑開始變得躁動，下一秒，砰——
伴隨驚天動地的巨響，炎鳴感覺有什麽東西以肉眼無法捕捉的速度擦過自己的臉頰，火辣辣的，他下意識擡手去摸，結果摸到了一手的血。
“啊！！！！！！”遼闊的雪原上，響起男人痛苦的慘叫。
一小片積雪從不遠處的樹梢上簌簌滑落，圍觀的人呆若木雞，他們不知道發生了什麽，只有炎雕嚇得腿一軟，癱坐在地上，渾身抖得如篩糠一般，牙齒不住打顫，因為極度驚恐而失聲。
祭司午耷拉的眼皮瞬間睜到最大，但她很快反應過來，擲地有聲道：“炎鳴的無知狂妄觸怒了聖主，所以眷屬大人才會降下懲罰。”
說完，她帶頭面朝聖城的方向深深叩拜，族人和奴隸們見狀紛紛效仿，祈求聖主的原諒。
此情此景，叢容難得沒有偷懶，單膝跪地，淺色瞳仁對上祭司午枯黃渾濁的雙眸，後者深深凝望了他一眼。
炎鳴臉頰上的傷並不如何嚴重，嚴重的是由此留下的心理陰影，他畏懼地看著叢容手上那管銀白色的M9，大氣都不敢出。
叢容原本並不打算這麽早就暴露手槍的存在，畢竟適配M9的子彈也就二十顆，用一顆少一顆。
但以炎鳴為首的某些族人又蠢又壞，不盡早挫挫對方的銳氣，不知道後面還會鬧出什麽幺蛾子。
叢容可不想為了省下一兩發子彈，把自己送去時空裂縫。
手術刀，臘腸，獸袍，火鍋，肥皂……這些都是叢大人帶給紅石族人和奴隸們的聖主智慧，能救他們的命，讓他們吃飽穿暖。
紅石部落的人因此尊敬他，感激他，喜歡他，然而今天過後，除此之外，似乎又多了一絲別的東西。
叢容發現了，但他並沒覺得不好。
他瘦弱，纖細，沒有結實的肌肉，但並不代表他就可以被隨意欺負。
再說，聖主是這片大陸上最偉大的神，作為祂的眷屬，難道不值得哪怕一點點敬畏嗎？
那一槍把炎鳴一個一百六十多斤的敦實漢子嚇趴在地上根本起不來，他沒看清叢容是怎麽出手的，也不知道傷到自己的究竟是什麽，就像從天而降的神罰，毫不留情地熄滅了他的小心思。
炎鳴想當首領。
不止他，炎山死了，死前沒有把首領的位置傳給炎卯，所有人都有機會競爭上崗。
如果放在從前，炎鳴就算有這個想法也不敢表露得太過明顯，畢竟炎卯實在比他強壯太多了，在部落裏的擁躉也不少。
然而現在，大半族人都死在了天災之下，活著逃出來的只有寥寥數十人，除了炎丁幾個，其他人對炎卯和對他的態度並無區別——至少炎鳴自己是這麽認為的。
於是他一反常態地跳了出來，他知道大部分族人其實都不願意離開原來的聚居地，他們熟悉那裏，習慣那裏，厚厚的冰雪下還埋著數不盡的過冬的物資……
他會帶領幸存者們重返家園，挖出食物和皮毛，順利度過這個多事的凜冬，之後的一切就變得順理成章。
他會在所有人的擁戴下入住首領洞穴，連最強壯的炎卯也被他隨意踩在腳下，還有紅藜，那個一向對他不假辭色的女人……
炎鳴的白日夢沒做太久，就被那震耳欲聾的槍聲打斷了，他捂著鮮血淋漓的半邊臉頰，驚恐地縮成一團，皮裙下一股熱流順著大腿流入雪地裏，彌漫起令人作嘔的尿騷味。
“操！”炎丁啐了一口，嫌棄地拉著炎青走遠。
一望無際的雪原上。
“媽媽我餓……”七八歲的孩子可憐兮兮地拉著母親的皮裙下擺，大大的眼睛裏滿是對食物的渴求。
很快，這話就像會傳染一般，人群中響起小孩子嘰嘰喳喳的吵鬧聲，夏犬腦袋緊貼他爹的大腿，黑葡萄般的眼睛緩慢地眨了眨。
他也很餓，而且作為奴隸的孩子，他沒有足夠的毛皮做獸袍，只有一小片族人不要的獸皮勉強遮擋住小嘰嘰。
過去兩天的逃生路上，如果不是他爹一直緊緊抱著他，夏犬恐怕早就凍死了。
夏犬沒說話，而是輕蔑地瞥了那幾個喊餓的族人小孩一眼，然後滿懷希冀地望向不遠處的青年。
叢大人一定有辦法弄到食物，他們對大人的智慧一無所知。
大概是聽到他的心聲，夏犬感覺大人往這個方向看了一眼，露出一抹溫柔的笑，夏犬的心跳一下子加快了，害羞地抱住了他爹的腰。
“臭小子還不快放開老子，叢大人說帶我們去抓食水獸。”
夏犬他爹沒好氣地把自家崽兒從身上薅下來，想了想終究沒忍心讓他赤腳走在雪地裏，而是抱著夏犬，跟上了前面那道瘦削頎長的身影。
“食水獸？天寒地凍的，真的會有食水獸嗎？再說，這裏也沒河啊！”聽見叢容的話，一名紅石族人有些懷疑人生。
不止孩子們，大人連著幾天只喝雪水，一個個也都餓得前胸貼後背，此時別說食水獸，哪怕是沒什麽肉的西瓜蟲，放到火上烤一烤，他們也能吃得津津有味。
然而目之所及皆是白茫茫一片，除了雪還是雪，根本分不清哪裏是水源，哪裏是陸地。
和那名族人抱有相同疑惑的人不少，但沒人敢對叢容的話提出異議，後者一直以來展示出的超乎尋常的智慧是一方面，另一方面則要歸功於剛才那一槍帶來的震懾。
叢容邊帶路，邊在腦海中比照三維立體地圖，身側跟著炎卯，這位紅石部落最強壯的戰士，自覺落後半步，表現出了對聖主眷屬的極大尊敬。
以炎卯的狩獵經驗，很清楚想要在雪地裏獲取食物無異於天方夜譚，大雪掩蓋了一切動物活動的痕跡，連氣味都變得不甚明顯，這也是為什麽他們要在凜冬來臨之前進行冬獵的原因。
然而此刻，他並沒有自以為是地質疑青年的決定，只緊緊跟隨對方，就像一柄好用的長矛，指哪打哪。
終於叢容停了下來，前天他和巨狼冰釣的那個洞已經重新冰封起來，但並未完全被積雪掩埋，隱約還能找到地方。
叢容拿石刀使勁砸了兩下，很快有汩汩水流冒出，融化了周邊的雪沫。
“水，是流動的水！叢大人，您怎麽知道這下面有水源的？”炎丁激動得滿臉通紅，炎卯也無比驚訝。
叢容平靜道：“是聖主的指示，聖主為了讓祂的子民不再挨餓，於是將奈羅河的位置告訴了我。”
他從草兜裏拿出裝獸油的石罐，像之前那樣打窩，沒多久，黑漆漆的水面下龐大陰影出現，不用叢容吩咐，炎卯也知道那是什麽，手中長矛快準狠地刺出。
“呦呦！！！！！！”雪原上爆發出人們興奮的歡呼。
炎丁熟練地幫忙處理叉上來的食水獸，沒有石鍋，他們同樣只能做烤魚，撒上鹽，不一會兒魚肉誘人的香味便散發開來。
圍觀的紅石族人哈喇子流了一地，奴隸們也不停吞咽口水。
“丁，讓我吃一口唄。”有族人忍不住說。
“就是，丁，不要那麽小氣啊！”
炎丁自己也饞得要命，惡狠狠地瞪了說話的兩人一眼：“叢大人吃過了嗎？你就吃！”
族人一聽，頓時卡殼了，訕訕地收回視線。
叢容聽到動靜，笑道：“給我切一塊食水獸肚子上的肉，剩下的丁你來分配。”
炎丁眼睛瞬間亮了，驕傲地挺起胸膛，仿佛分配食物是什麽了不得的差事。
雖然他以前在部落的時候，也給奴隸們放飯，但那能一樣嗎？能一樣嗎？
這可是叢大人親口指派的！
叢容沒理會中二期男性原始人幾乎快翹到天上的尾巴，拿著那塊被小心裝在石碗裏的肉——這碗還是老莫提供的，奴隸們總會隨身攜帶吃飯的家夥什——走到祭司午身旁：“老師。”
祭司午看著眼前雪白細嫩的魚肉，神情覆雜，半晌她幽幽嘆了口氣。
“老師，您相信我是聖主眷屬嗎？”叢容問。
祭司午耷拉下眼皮，慢慢咀嚼嘴裏的魚肉。
天邊流雲似水，丹霞如火。
短時間內應該不會再下雪了。
叢容想。
“我信不信不重要。”半晌，耳畔傳來蒼老的聲音，祭司午隨手抓起一把雪，將空了的石碗擦洗幹凈，“重要的是部落裏有一位聖主眷屬並不是件壞事，不是嗎？”
叢容一楞，旋即無聲地笑起來。
“老師，那位聖主眷屬究竟長什麽樣？”
這問題他想知道答案很久了。
祭司午臉上的神色無比虔誠，渾濁的眼睛裏迸發出奇異的光彩，她撫了撫法杖頂端那顆碩大的紅色火原石，緩緩開口。
“眷屬大人的容貌極為美麗，特別是他的眼睛，比阿爾娜山上終年不化的冰川還要幹凈澄澈，他就像遙遠夜空中，清冷高貴的明月，灑下白色的輝光給可憐的夜旅人指明方向。”
叢容：……
誰說原始人粗魯沒文化的？人家明明比喻句用得挺好，就是容易聽不懂。
叢大人盯著老太太，真誠發問：“老師，我不美嗎？”
祭司午：……
祭司午沈默片刻，無奈講出實情：“孩子，你沒有頭發。”
都是漂亮到極致的美人，一個有頭發，一個沒有，高下立現。
叢容：……
兩輩子加起來，E017號完美實驗體第一次和人拼顏值輸在了沒頭發上，總之，就很離譜！
炎卯用叢容教的方法，叉上來一條又一條肥碩的食水獸。
困擾了幸存者們兩天的食物問題得以解決，炎卯將長矛交給炎青，讓他接替自己的位置，然後拿著烤魚過來找叢容。
“叢大人，接下去我們該往哪兒走？”
祭司午聞言也不由看向青年。
叢容咬了口烤得焦香的魚，不小心被燙得直呼熱氣：“回原來的聚居地。”
炎卯一楞：“您之前不是說不去那裏了嗎？”
“我能帶你們抓冰面下的食水獸，短時間內食物應該是不缺的。但炎卯，我現在沒有辦法弄到鹽。”叢容抖了抖手裏的草兜，裏面還剩下半罐鹽，其他紅石族人也有隨身攜帶鹽的習慣，可量都不會太多。
在叢容的計劃中，這次全部落性質的遷徙行動絕不是短短十天或者半個月就能結束的，而是持續整個凜冬。
他沒有在地圖上看到附近有適合幾十人小部落生活的區域，這一帶土地沙化的情況比原聚居地還要嚴重，如果奈羅河不是炎火大陸的母親河，河道足夠寬廣，恐怕早就斷流了。
他們只能再往前，往東和往北分別有兩片較大面積的綠洲，但距離都十分遙遠，以原始人的腳程，最少也要走將近兩個月。
如此漫長的旅程，區區幾罐鹽是絕對不夠的，而且奴隸們也需要獸皮保暖。
紅石部落原本族人和奴隸的數量差不多在四比一，前者占絕對優勢，但如今這個比例發生了翻天覆地的變化。
叢容剛才數了數，天災過後，奴隸們幾乎沒有減員，而紅石族人只活下來了二十七個，比前者還要少兩人。
“我們得去把居伊帶來的那些石桶挖出來，雪崩雖然掩埋了一切，但東西還在。”叢容說。
炎卯明白了，想了想道：“叢大人，我可以帶一部分戰士回部落搜尋物資，您和祭司大人就在這裏等我們。”
幸存者裏有老弱婦孺，一起行動容易尾大不掉，炎卯的提議沒毛病。叢容點點頭又搖搖頭：“我跟你們一起去，老師留下來主持大局。”
祭司午沒意見。
炎卯更不會阻攔，主動說：“叢大人，我背您吧。”
眷屬大人嚴詞拒絕：“不用。”
炎卯以為叢容是在逞強，畢竟對方看上去實在太瘦弱了，腰細得幾乎一只手就能掐得過來，大腿還沒自己的胳膊粗，然而第二天事實便給了這位年輕戰士一個大比兜。
瘦弱的叢大人跑得一點也不慢，相反，輕盈得仿佛一陣風，緊跟在戰士們身後。
自從上次系統幫他修覆臟器損傷後，叢容便發現自己身體各項機能似乎得到了大幅度提升，連力氣都變大不少，昨天拿石刀砸冰洞的時候便感覺到了。
用9527的話說這是另一種意義上的延時補償，青年在速度，力量等方面都達到了異世大陸的人均水平，和原世界的專業運動員差不多，也就是說他終於不再是“哦，看那個和獸皮作鬥爭的小可憐”了。
炎卯挑選的這支小分隊行動力極強，雖然和巨狼不能相比，但還是在一天後回到了原來的聚居地。
整個部落完全成了雪的海洋，目之所及根本分不清哪是哪兒，白茫茫一片，只有土坡所在的地方形成一個突兀的凸起。
“抓緊時間，雪崩過後並非絕對安全。”叢容提醒。
誰也不知道會不會發生第二次雪崩，他們此時和立於危墻之下沒什麽區別。
炎卯手持長矛，率先走過去挖掘。
其餘人見狀也紛紛開始搜尋物資。
至於叢容……
叢大人第一時間找的就是自己的洞穴。
土坡並非完全垮塌了，直面雪崩的那一頭被沖得徹底變形，另一邊勉強維持原狀，卻被厚厚的積雪覆蓋，上面的洞穴還算完整。
叢容的洞穴幸運地屬於後者，不過洞口的那兩株胡椒藤多半已經犧牲，裏面的辣椒樹盆栽沒準還活著，他從聖使居伊那兒坑來的四大桶鹽就放在旁邊。
叢容沿著濕滑的雪路一路往上，結果才走到一半，下方響起炎丁低低的咒罵：“操！”
“怎麽了？”一旁的炎青問。
炎丁沒回答，定定看著面前的東西。
那是一張被積雪包裹起來的人臉，眉毛和眼睫綴滿冰霜，膚色青白，面容扭曲，幹裂的嘴唇大大地張著，似乎還在拼命地想要呼吸新鮮空氣。
雪底下的人往往不是被凍死的，而是死於窒息。
炎青攏了一捧雪蓋在屍體臉上，輕輕拍了拍炎丁的背：“別看了。”
炎丁沈默地揮動著手裏的石刀，半晌低聲說：“還好我們都活下來了。”
炎青嗯了一聲。
“你，我，我哥，紅果，孩子們，還有叢大人，我們都活下來了。”炎丁眼眶一下子紅了。
這場突如其來的可怕天災造成的心理壓迫，似乎現在才真正降臨到幸存者們的身上。
叢容收回視線，他感受不到炎丁此刻的心情，但大概能猜出一些，任何安慰的話語都顯得蒼白無力，天災，疾病，戰爭……普通人在大災厄面前無異於引頸就戮的羔羊。
原始社會，死亡像一柄懸掛於頭頂的達摩克裏斯之劍，不知何時就會斬下。
很快炎卯幾人也挖到了死去族人的屍體，一具，兩具，三具……面容猙獰又淒慘。
“將人埋進土裏。”
不用炎卯提醒，其他人也都這麽做了，沈重壓抑的氣氛在雪地上蔓延。
好在不多久，物資也被挖了出來，幾根臘腸，一卷鞣制好的皮毛，凍得硬邦邦的獸肉……多虻還找到了小半桶用獸皮蒙起來的鹽，小分隊眾人臉上終於浮現出一絲笑模樣。
逝者已矣，生者卻還要砥礪前行。
叢容一個洞穴一個洞穴地數過去，大致估算到自己洞穴所在的位置，石刀用力挖開堵住洞口的積雪，下一秒一只青白僵硬的胳膊直楞楞出現在他的視野中。
叢容；……
叢大人面無表情地將雪重新埋回去，換了個地方繼續開挖，在挖到第三個洞穴時，叢容敏銳地感覺到有哪裏不對勁。
這個洞穴外的積雪比之前的都要松散得多，也薄得多……
叢容小心翼翼地撥開雪堆，一下，兩下，三下……阻力陡然消失，挖開了！
叢容來不及高興，手中石刀猛然朝前方狠狠砍去，意料中刀刃破開皮肉，鮮血四濺的畫面並未出現。
洞內黑黢黢的，雖然看不清楚，但叢容能確定是他的洞穴沒錯了，因為縈繞在鼻尖的氣味很幹凈。
青年微微松了口氣，暗嘲自己神經過敏，他轉身打算清理積雪，讓陽光照進來，然而下一刻，肩膀便被人不輕不重地拍了一下。
此情此景，叢容渾身汗毛都豎起來了，石刀條件反射砍向身後。
手腕被一只修長幹燥的手抓住，叢容掙了掙沒掙開，他剛準備大喊，引起下面炎卯幾人的註意，結果想起這裏不是平原，搞不好會再引發一次雪崩。
操！
眷屬大人在心裏大聲咒罵，萬萬沒料到土坡這兒居然還會有人活著，而且還不要臉地待在他的洞穴裏！
叢容雙手被對方按在身後，背脊緊貼粗糙的洞壁，情急之下，屈起一條腿想要頂上對方的小腹，然而那臭不要臉的似是提前預判到他的意圖，膝蓋霸道地擠進青年的雙腿之間，將他整個人牢牢鑿在了原地。
“你他媽！”叢大人忍無可忍，口吐芬芳，耳邊驟然響起一聲熟悉的輕笑。
“叢哥。”
少年將頭埋在叢容頸側，溫熱的呼吸弄得他有些發癢。
“小朔？”叢容楞住。
“嗯。”昏暗中，炎朔笑著應了一聲。
“你怎麽在這兒？”雖然之前一直篤定小崽子還活著，叢容此時依舊有些反應不過來，“你沒逃出去？”
“逃出去了，我只是回來拿東西。”炎朔貪婪地嗅聞著青年身上的味道，兩人此時的姿勢親密無間，不過叢容還沈浸在小奴隸失而覆得的意外中，並未發現端倪。
“叢哥怎麽也來了，你沒遇到部落裏的其他人嗎？”炎朔輕聲問。
兩人挨得極近，呼吸交纏間，叢容能清楚看到少年眼瞼上濃密而根根分明的睫毛，如惑人的蝶翼微微顫動，漂亮得不像話。
“遇上了，他們就在下……”
“叢大人！”
叢容的話沒能說完，洞口響起紅藜震驚的聲音。
炎卯擔心叢容一個人在上面不安全，便帶了小分隊過來看看情況。
——雖然叢大人現在跑得很快，但他那弱不禁風的模樣實在太深入人心，年輕的戰士們擔心他會不小心摔到，然後被厚厚的積雪淹沒。
但現在，他們看到了什麽？
叢大人和他家小奴隸……
眾人表情精彩紛呈。
叢容這才意識到自己和炎朔的姿勢似乎有些不大正經，後者幾乎整個人都趴在他身上了，肩膀扣著肩膀，大腿貼著大腿。
少年若無其事地後退一步，並貼心解釋：“不是你們想的那樣，我們只是在找東西。”
叢容點頭。
眾人一臉您看我們信嗎？
找東西需要抱在一起？
找東西需要離得那麽近？感覺都快親上去了！
叢容：……
“我剛才以為有人想偷襲我……”他把來龍去脈大致說了一遍，結果炎卯等人的神情變得更加覆雜。
炎青看看叢容又看看炎朔，看看炎朔再看看叢容，語氣微妙：“所以您剛才是差點被您十六歲的小奴隸反殺了嗎？”
叢容：……
“大人真是太柔弱了。”鴕跟多虻咬耳朵。
多虻：“噓，不要那麽大聲！大人他不要面子的嗎？”
叢容：……
叢大人深吸一口氣，白皙俊秀的面容陰雲密布，冷笑：“你們物資都搜尋完了嗎？”
眾人：……
將小分隊打發去找物資，叢大人這才顧得上去看他心愛的辣椒樹，結果一個晴天霹靂！
原本郁郁蔥蔥的蔬菜之王成了一團枯枝敗葉，主幹被雪壓折，斷成兩截，葉子幾乎掉光，剩下零星幾片可憐兮兮地掛在枝頭，離開也只是時間問題。
“也許還能活。”炎朔見他一副備受打擊的模樣，走過去拂開辣椒樹上的積雪，又將枯萎的枝葉清理幹凈。
叢容也是第一次種辣椒，不知道這種植物的生命力如何，只能勉強抱一點希望，他另外拿了個小號石桶，倒進去一半泥土，將被折斷的那部分枝幹進行扡插。
好在辣椒可以通過種子繁殖，雖然成活率一般，但也讓叢大人微微松了口氣。
除去辣椒樹，和居伊換的那四桶鹽倒都好端端的，九十斤胡椒粉也半點沒少。
炎朔則把隔壁倉庫的獸油，獸肉和鞣制好的皮毛也都挖了出來，哦，還有叢大人心心念念了幾天的香辣味臘腸，滿滿當當擺了一個洞穴。
這麽多物資只憑他們幾個恐怕搬不回去，遷徙途中可以抓魚，獸肉就沒必要拿了，叢容目光在剩下的東西上掃來掃去。
“叢大人。”洞口響起多虻小心翼翼的聲音。
“嗯？”叢容擡起頭。
見兩人一左一右，中間隔了一大堆石桶，並沒看到什麽不可描述的畫面，多虻微不可察地松了口氣，趕忙道：“我們發現了一輛獸車。”
獸車不是居伊坐的那一輛，而是剩下那些用來運載火原石和鹽的廂式貨車，拉車的疾風獸早不知道跑哪兒去了，車本身倒是完好無損，不過裏面空空如也。
“還以為能白撿到鹽……”紅藜有些失望。
叢容卻很高興，他正愁怎麽把東西都帶走，現在好了，就算把他洞裏的那些物資全放車裏，估計也塞不滿。
小分隊那邊同樣挖出來不少東西，主要是獸肉，還有一部分獸皮，然而哪怕連炎卯也沒剩下多少鹽，畢竟一年過去，大家的鹽都吃得差不多了，林林總總加起來還不到一桶。
趁眾人將食物和皮毛搬運到貨車的功夫，叢大人帶著小奴隸往礦脈走去。
他大致記得居伊被埋的位置，這麽多天過去，叢容依舊放不下那把差點炸裂他世界觀的槍。
於是炎朔就看到他叢哥拿著長矛在雪地裏東戳戳，西戳戳。半小時後，青年微蹙的眉心才緩緩舒展開，朝他招招手：“來，幫我把這個挖開。”
炎朔：？
見他一臉疑惑，叢大人的笑容擴大了一些：“叢哥給你看個大寶貝。”
炎朔被他笑得心臟一顫，不自然地移開視線，以石刀為鏟，輕松將凍得已經發硬的積雪扒拉開。
這裏距離礦脈不算太遠，屬於重災區，以炎朔的力氣，也挖了將近十分鐘，底下的東西才終於顯現出來。
一具青白的，凍得梆硬的屍體，身上穿著和原始部落格格不入的考究皮衣，冰雪將極度驚懼的表情永遠定格在了居伊那張過於肥胖的臉上。
炎朔：……
少年沒料到他叢哥給他看的大寶貝居然是這個，一時間心情覆雜。
叢容絲毫沒有欺騙了原始人小男生感情的覺悟，直奔屍體手裏攥著的槍。
相比起存放在空間背包裏銀光閃閃，做工精良的M9，聖使大人的這管槍過於原始了。
沒有槍托，槍身由木頭制成，打磨得還算光滑，但並未上漆——叢容懷疑是因為異世大陸還沒發現漆樹，或者說不知道漆的采集方法——只有扳機，頂部的火門和前端一截槍管是銅制的，整體只有成年男性手掌那麽長，看上去十分短小粗獷。
原世界最早的手槍是一種叫“希奧皮”的火門槍，14世紀的時候由意大利人發明，和後來的自動手槍不同，火門槍在射擊前需要把火藥和引線填入槍口。
早期的“希奧皮”沒有太大的殺傷力，兵士隨身攜帶它並不是為了擊殺敵人，而是為了利用它發射時所產生的爆炸聲來嚇唬對方。
居伊的這把應該也差不多，不過當時他和炎山離得實在太近了，如此近的距離，就算是火門槍，也能達到一擊斃命的效果。
異世大陸科技水平太過落後，9527口中的那名機械師哪怕再天才，在倒退了幾千年文明的情況下，想要制造出和原世界相差無幾的自動手槍根本不現實。
這和叢容在沒有抗生素，沒有抗病毒藥的前提下，無法保證病人有好的預後是同一個道理。
想明白這一點，叢容長長松了口氣，只要不是離得太近，就算被“希奧皮”打中，死亡率也很低，而他手裏可是有真正的殺傷性熱武器，如果哪天真和聖城對上，自己也不一定會吃虧。
炎朔杵著石刀，半蹲在雪地裏，看著青年翻來覆去檢查那柄奇怪的管狀物，甚至還小心翼翼地把東西拆開了，再重新裝上，最後滿意地露出釋然的神情。
註意到他探究的目光，叢容笑得愉悅：“知道這是什麽嗎？”
少年挑眉。
“槍，聖使居伊就是用它殺死的炎山。”叢容將火門槍仔細收進自己的草兜。
炎朔若有所思：“和叢哥你之前用來嚇唬炎鳴的是同一個東西？”
叢哥撇撇嘴：“沒我的那個好。”
炎朔點頭表示了然。
叢容說著從屍體上摘下居伊的隨身皮囊，毫不見外地打開來看。
除去用獸皮包裹起來的火藥和填充用的彈珠以及裝填工具外，皮囊裏最多的居然是火原石，有大有小，晶瑩剔透，不論純度和色澤都比礦奴們挖出來的要好上不少，就像一顆顆形狀不規則的紅寶石，在雪光下閃著溫潤的光。
叢容一眨不眨盯著這些“紅寶石”，心中隱隱生出一個猜測。
之前9527說原石是能源，但從聖使出遠門乘坐的是獸車而不是機車可以知道，異世大陸的科技文明還未達到機械革命時代，這一點系統也證實過。
所以聖城的那幫人根本沒把原石當能源使，畢竟誰會把煤和石油揣在口袋裏到處跑呢？
他們把原石當作了貨幣。
就像原世界的黃金那樣。
聖城每年收上去的原石數量都相當龐大，光紅石部落這邊就有二十來車，一座座礦脈就像一臺臺印鈔機，源源不斷地為城主府提供“資金支持”，長此以往，叢容光想想都知道那裏的通貨膨脹遲早會達到一個相當可怕的地步。
腦海中響起系統冷冰冰的嘆息：“貨幣的概念是由另一名穿越者提出來的。
那家夥生前是一位知名經濟學教授，在見到原石後，看中了原石堅硬不易磨損，不易造假的特性，向當時的城主建議將其作為貨幣使用。
在這之前，異世大陸的人們只知道以物易物，貨幣出現後，在一定程度上讓交易變得便利頻繁，甚至出現了以此牟利的中間人，也就是商人的雛形。可惜沒多久他就死了，死於一場小型瘟疫。”
這時候的統治者根本不懂通貨膨脹，穩定物價之類的概念，他們唯一在意的大概就是手頭的錢夠不夠花，足不足以維持奢靡的生活。於是源源不斷地征收原石，以供自己揮霍，倒黴的則是底下的老百姓，錢不值錢，東西越來越貴，窮人越來越窮。
不過這些對目前的叢容來說還有些遙遠，叢大人重新把註意放到另外三個皮囊上，一個裏面裝滿曬幹的植物根莖，他仔細分辨了一下，正是之前在祭司午那兒見過的白及和人參。
叢容頓時精神一振，祭司午的白及上次全部用來給炎山止血了，一點沒剩。人參倒是還有，但因為量不多，老太太寶貝得跟眼珠子似的，根本舍不得拿出來。
他掂了掂手中的皮囊，約摸有兩三斤，以居伊開給祭司午的價格，起碼值二三十車火原石了。
第二個皮囊分量不算重，塞得鼓鼓囊囊，叢容打開一看，裏面裝的赫然就是前不久他換出去的那十五個辣椒！
有句話怎麽說？
是他的終歸是他的，十五個辣椒，兜兜轉轉，最後又回到了叢大人的手裏，同時還白嫖了四桶鹽。
命運就是如此奇妙。
叢容替這位短命的聖使大人惋惜了一秒鐘，然後半點不客氣地將皮囊掛在了自己的腰間。
“叮，恭喜宿主獲得中等純度火原石晶體若幹，折合財富值770點，當前剩餘債務值999985000點。”9527在腦子裏冷冰冰地播報。
這是叢容擁有的第一袋，也是唯一一袋火原石，作為他個人的所屬物，和洞穴，石器一樣，可以直接折合抵扣債務值。
叢容看看鼓鼓囊囊的皮囊，腦子裏還在回響系統說的770點，不多，但這錢來得太容易，難怪上輩子人人都希望家裏有礦，現在他也想。
最後一個皮囊要小得多，只有前二者的一半，叢容輕輕晃了晃，發出細微的嘩嘩聲。
他好奇地打開，出現在眼前的是一個個拳頭大的獸皮包裹。
叢容拿起最上面的那個包裹，解開綁著的皮繩，出現在獸皮中的赫然是一粒粒小指指甲蓋大小的……麥子？
至於是大麥還是小麥，叢容一個地地道道的南方人，沒能分清。
他只知道大麥可以做啤酒，但口感粗糙，小麥則能加工成精細的面粉。原石部落沒有主食，獸肉就既是菜又是飯了，所以從實用性上來說，叢容更希望這些麥子是小麥。
他將麥子重新用獸皮包好，小心收回皮囊裏，打算等抵達新棲息地後，試試能不能批量種植。
剩下的獸皮包的也全是種子，叢容上輩子不是農科院的學生，因此大部分都不認識，只勉強感覺有幾顆白色的似乎挺眼熟，一時半會兒卻想不起來是什麽。
叢容猜這些種子應該是聖使居伊從其他部落收集來的，準備獻給聖城裏的大人，就像他的辣椒那樣，可惜還沒來得及就一名嗚呼了，白白便宜了自己。
兩人合力將居伊的屍體重新埋葬，回去找炎卯他們。
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叢容說完便不再開口，留給眾人消化的時間，祭司午微不可察地喟嘆一聲，看向青年的眼神飽含讚許。
片刻後，炎卯率先站出來：“叢大人說得對，我願意跟隨叢大人，找到新的棲息地。”
“還有我！”一旁的炎丁趕緊說。
“還有我。”炎青也忙不疊點頭。
“叢大人，我也願意！”
“……”
蒼茫的雪地上，幾十雙眼睛齊刷刷，閃閃發亮的望著青年，充滿信任與依賴。
這一刻，叢容忽然感覺肩上的壓力有些大。
然而即使壓力再大，他也只能硬扛起來，畢竟修補一顆星球的文明，只靠他一個人無論如何也不可能完成。
他需要幫手。
叢容目光掃過一張張古銅色的臉龐，微微抿了抿唇，忽然他頓住了，挺秀的眉毛倏地蹙起：“炎朔呢？”
幸存者中不見少年的身影。
“叢大人，炎朔沒跟我們一起跑出來。”炎卯臉色難看。
這幾天幸存者們都待在一起，有哪些人活下來了，他一清二楚，可惜裏面並沒有叢大人的小奴隸。
炎卯默認少年已經死了，有些惋惜，但人死不能覆生：“叢大人，您可以再挑選其他人當私奴。”
叢容搖搖頭：“不用，炎朔還活著。”
炎卯驚訝，想問您怎麽知道，轉念一想，叢容是聖主眷屬，會知道一個奴隸的生死，似乎，好像，確實也不值得奇怪。
“叢大人，之前救了您的那頭猛獸呢？”炎丁好奇地東張西望。
叢容也想知道，這次他醒來後就沒見到巨狼，只能認為對方終於對自己失去興趣，於是悄悄離開了。
“走了。”叢容淡淡道。
炎丁聞言有些失望，主要是那猛獸看上去實在太酷了，高大健壯，四肢修長，他敢發誓它絕對是這片大陸上最威風的四腳獸，沒有之一！
炎丁很想騎一騎，再不濟，摸摸也行。
叢容向炎卯問起這幾天的情況。
“因為雪潮的追趕，所以剛開始大家都跑得很瘋狂，幾乎沒有多餘的精力思考其他。
昨天緩下來後，孩子們開始喊餓，但大人您知道，這種天氣下想要抓到獵物根本不可能……”
作為紅石部落最強壯的戰士，炎卯已經許久沒嘗到饑餓的滋味了，嘴裏一陣發苦：“我們只能靠吃雪充饑。”
為了跑贏這場天災，在場每個人都放棄了過冬的物資，沒有食物，沒有鹽，有些人身上還只穿了一條皮裙。
饑寒交迫，事情似乎走到了一個絕地。
“叢大人，我們真的能活著找到下一個棲息地嗎？”炎鳴盯著中央的青年，轉了轉眼珠，語氣挑釁。
“是啊，會不會太冒險了……”
“我擔心我會死在半路。”
人群因為這一聲質疑開始變得躁動，下一秒，砰——
伴隨驚天動地的巨響，炎鳴感覺有什麽東西以肉眼無法捕捉的速度擦過自己的臉頰，火辣辣的，他下意識擡手去摸，結果摸到了一手的血。
“啊！！！！！！”遼闊的雪原上，響起男人痛苦的慘叫。
一小片積雪從不遠處的樹梢上簌簌滑落，圍觀的人呆若木雞，他們不知道發生了什麽，只有炎雕嚇得腿一軟，癱坐在地上，渾身抖得如篩糠一般，牙齒不住打顫，因為極度驚恐而失聲。
祭司午耷拉的眼皮瞬間睜到最大，但她很快反應過來，擲地有聲道：“炎鳴的無知狂妄觸怒了聖主，所以眷屬大人才會降下懲罰。”
說完，她帶頭面朝聖城的方向深深叩拜，族人和奴隸們見狀紛紛效仿，祈求聖主的原諒。
此情此景，叢容難得沒有偷懶，單膝跪地，淺色瞳仁對上祭司午枯黃渾濁的雙眸，後者深深凝望了他一眼。
炎鳴臉頰上的傷並不如何嚴重，嚴重的是由此留下的心理陰影，他畏懼地看著叢容手上那管銀白色的M9，大氣都不敢出。
叢容原本並不打算這麽早就暴露手槍的存在，畢竟適配M9的子彈也就二十顆，用一顆少一顆。
但以炎鳴為首的某些族人又蠢又壞，不盡早挫挫對方的銳氣，不知道後面還會鬧出什麽幺蛾子。
叢容可不想為了省下一兩發子彈，把自己送去時空裂縫。
手術刀，臘腸，獸袍，火鍋，肥皂……這些都是叢大人帶給紅石族人和奴隸們的聖主智慧，能救他們的命，讓他們吃飽穿暖。
紅石部落的人因此尊敬他，感激他，喜歡他，然而今天過後，除此之外，似乎又多了一絲別的東西。
叢容發現了，但他並沒覺得不好。
他瘦弱，纖細，沒有結實的肌肉，但並不代表他就可以被隨意欺負。
再說，聖主是這片大陸上最偉大的神，作為祂的眷屬，難道不值得哪怕一點點敬畏嗎？
那一槍把炎鳴一個一百六十多斤的敦實漢子嚇趴在地上根本起不來，他沒看清叢容是怎麽出手的，也不知道傷到自己的究竟是什麽，就像從天而降的神罰，毫不留情地熄滅了他的小心思。
炎鳴想當首領。
不止他，炎山死了，死前沒有把首領的位置傳給炎卯，所有人都有機會競爭上崗。
如果放在從前，炎鳴就算有這個想法也不敢表露得太過明顯，畢竟炎卯實在比他強壯太多了，在部落裏的擁躉也不少。
然而現在，大半族人都死在了天災之下，活著逃出來的只有寥寥數十人，除了炎丁幾個，其他人對炎卯和對他的態度並無區別——至少炎鳴自己是這麽認為的。
於是他一反常態地跳了出來，他知道大部分族人其實都不願意離開原來的聚居地，他們熟悉那裏，習慣那裏，厚厚的冰雪下還埋著數不盡的過冬的物資……
他會帶領幸存者們重返家園，挖出食物和皮毛，順利度過這個多事的凜冬，之後的一切就變得順理成章。
他會在所有人的擁戴下入住首領洞穴，連最強壯的炎卯也被他隨意踩在腳下，還有紅藜，那個一向對他不假辭色的女人……
炎鳴的白日夢沒做太久，就被那震耳欲聾的槍聲打斷了，他捂著鮮血淋漓的半邊臉頰，驚恐地縮成一團，皮裙下一股熱流順著大腿流入雪地裏，彌漫起令人作嘔的尿騷味。
“操！”炎丁啐了一口，嫌棄地拉著炎青走遠。
一望無際的雪原上。
“媽媽我餓……”七八歲的孩子可憐兮兮地拉著母親的皮裙下擺，大大的眼睛裏滿是對食物的渴求。
很快，這話就像會傳染一般，人群中響起小孩子嘰嘰喳喳的吵鬧聲，夏犬腦袋緊貼他爹的大腿，黑葡萄般的眼睛緩慢地眨了眨。
他也很餓，而且作為奴隸的孩子，他沒有足夠的毛皮做獸袍，只有一小片族人不要的獸皮勉強遮擋住小嘰嘰。
過去兩天的逃生路上，如果不是他爹一直緊緊抱著他，夏犬恐怕早就凍死了。
夏犬沒說話，而是輕蔑地瞥了那幾個喊餓的族人小孩一眼，然後滿懷希冀地望向不遠處的青年。
叢大人一定有辦法弄到食物，他們對大人的智慧一無所知。
大概是聽到他的心聲，夏犬感覺大人往這個方向看了一眼，露出一抹溫柔的笑，夏犬的心跳一下子加快了，害羞地抱住了他爹的腰。
“臭小子還不快放開老子，叢大人說帶我們去抓食水獸。”
夏犬他爹沒好氣地把自家崽兒從身上薅下來，想了想終究沒忍心讓他赤腳走在雪地裏，而是抱著夏犬，跟上了前面那道瘦削頎長的身影。
“食水獸？天寒地凍的，真的會有食水獸嗎？再說，這裏也沒河啊！”聽見叢容的話，一名紅石族人有些懷疑人生。
不止孩子們，大人連著幾天只喝雪水，一個個也都餓得前胸貼後背，此時別說食水獸，哪怕是沒什麽肉的西瓜蟲，放到火上烤一烤，他們也能吃得津津有味。
然而目之所及皆是白茫茫一片，除了雪還是雪，根本分不清哪裏是水源，哪裏是陸地。
和那名族人抱有相同疑惑的人不少，但沒人敢對叢容的話提出異議，後者一直以來展示出的超乎尋常的智慧是一方面，另一方面則要歸功於剛才那一槍帶來的震懾。
叢容邊帶路，邊在腦海中比照三維立體地圖，身側跟著炎卯，這位紅石部落最強壯的戰士，自覺落後半步，表現出了對聖主眷屬的極大尊敬。
以炎卯的狩獵經驗，很清楚想要在雪地裏獲取食物無異於天方夜譚，大雪掩蓋了一切動物活動的痕跡，連氣味都變得不甚明顯，這也是為什麽他們要在凜冬來臨之前進行冬獵的原因。
然而此刻，他並沒有自以為是地質疑青年的決定，只緊緊跟隨對方，就像一柄好用的長矛，指哪打哪。
終於叢容停了下來，前天他和巨狼冰釣的那個洞已經重新冰封起來，但並未完全被積雪掩埋，隱約還能找到地方。
叢容拿石刀使勁砸了兩下，很快有汩汩水流冒出，融化了周邊的雪沫。
“水，是流動的水！叢大人，您怎麽知道這下面有水源的？”炎丁激動得滿臉通紅，炎卯也無比驚訝。
叢容平靜道：“是聖主的指示，聖主為了讓祂的子民不再挨餓，於是將奈羅河的位置告訴了我。”
他從草兜裏拿出裝獸油的石罐，像之前那樣打窩，沒多久，黑漆漆的水面下龐大陰影出現，不用叢容吩咐，炎卯也知道那是什麽，手中長矛快準狠地刺出。
“呦呦！！！！！！”雪原上爆發出人們興奮的歡呼。
炎丁熟練地幫忙處理叉上來的食水獸，沒有石鍋，他們同樣只能做烤魚，撒上鹽，不一會兒魚肉誘人的香味便散發開來。
圍觀的紅石族人哈喇子流了一地，奴隸們也不停吞咽口水。
“丁，讓我吃一口唄。”有族人忍不住說。
“就是，丁，不要那麽小氣啊！”
炎丁自己也饞得要命，惡狠狠地瞪了說話的兩人一眼：“叢大人吃過了嗎？你就吃！”
族人一聽，頓時卡殼了，訕訕地收回視線。
叢容聽到動靜，笑道：“給我切一塊食水獸肚子上的肉，剩下的丁你來分配。”
炎丁眼睛瞬間亮了，驕傲地挺起胸膛，仿佛分配食物是什麽了不得的差事。
雖然他以前在部落的時候，也給奴隸們放飯，但那能一樣嗎？能一樣嗎？
這可是叢大人親口指派的！
叢容沒理會中二期男性原始人幾乎快翹到天上的尾巴，拿著那塊被小心裝在石碗裏的肉——這碗還是老莫提供的，奴隸們總會隨身攜帶吃飯的家夥什——走到祭司午身旁：“老師。”
祭司午看著眼前雪白細嫩的魚肉，神情覆雜，半晌她幽幽嘆了口氣。
“老師，您相信我是聖主眷屬嗎？”叢容問。
祭司午耷拉下眼皮，慢慢咀嚼嘴裏的魚肉。
天邊流雲似水，丹霞如火。
短時間內應該不會再下雪了。
叢容想。
“我信不信不重要。”半晌，耳畔傳來蒼老的聲音，祭司午隨手抓起一把雪，將空了的石碗擦洗幹凈，“重要的是部落裏有一位聖主眷屬並不是件壞事，不是嗎？”
叢容一楞，旋即無聲地笑起來。
“老師，那位聖主眷屬究竟長什麽樣？”
這問題他想知道答案很久了。
祭司午臉上的神色無比虔誠，渾濁的眼睛裏迸發出奇異的光彩，她撫了撫法杖頂端那顆碩大的紅色火原石，緩緩開口。
“眷屬大人的容貌極為美麗，特別是他的眼睛，比阿爾娜山上終年不化的冰川還要幹凈澄澈，他就像遙遠夜空中，清冷高貴的明月，灑下白色的輝光給可憐的夜旅人指明方向。”
叢容：……
誰說原始人粗魯沒文化的？人家明明比喻句用得挺好，就是容易聽不懂。
叢大人盯著老太太，真誠發問：“老師，我不美嗎？”
祭司午：……
祭司午沈默片刻，無奈講出實情：“孩子，你沒有頭發。”
都是漂亮到極致的美人，一個有頭發，一個沒有，高下立現。
叢容：……
兩輩子加起來，E017號完美實驗體第一次和人拼顏值輸在了沒頭發上，總之，就很離譜！
炎卯用叢容教的方法，叉上來一條又一條肥碩的食水獸。
困擾了幸存者們兩天的食物問題得以解決，炎卯將長矛交給炎青，讓他接替自己的位置，然後拿著烤魚過來找叢容。
“叢大人，接下去我們該往哪兒走？”
祭司午聞言也不由看向青年。
叢容咬了口烤得焦香的魚，不小心被燙得直呼熱氣：“回原來的聚居地。”
炎卯一楞：“您之前不是說不去那裏了嗎？”
“我能帶你們抓冰面下的食水獸，短時間內食物應該是不缺的。但炎卯，我現在沒有辦法弄到鹽。”叢容抖了抖手裏的草兜，裏面還剩下半罐鹽，其他紅石族人也有隨身攜帶鹽的習慣，可量都不會太多。
在叢容的計劃中，這次全部落性質的遷徙行動絕不是短短十天或者半個月就能結束的，而是持續整個凜冬。
他沒有在地圖上看到附近有適合幾十人小部落生活的區域，這一帶土地沙化的情況比原聚居地還要嚴重，如果奈羅河不是炎火大陸的母親河，河道足夠寬廣，恐怕早就斷流了。
他們只能再往前，往東和往北分別有兩片較大面積的綠洲，但距離都十分遙遠，以原始人的腳程，最少也要走將近兩個月。
如此漫長的旅程，區區幾罐鹽是絕對不夠的，而且奴隸們也需要獸皮保暖。
紅石部落原本族人和奴隸的數量差不多在四比一，前者占絕對優勢，但如今這個比例發生了翻天覆地的變化。
叢容剛才數了數，天災過後，奴隸們幾乎沒有減員，而紅石族人只活下來了二十七個，比前者還要少兩人。
“我們得去把居伊帶來的那些石桶挖出來，雪崩雖然掩埋了一切，但東西還在。”叢容說。
炎卯明白了，想了想道：“叢大人，我可以帶一部分戰士回部落搜尋物資，您和祭司大人就在這裏等我們。”
幸存者裏有老弱婦孺，一起行動容易尾大不掉，炎卯的提議沒毛病。叢容點點頭又搖搖頭：“我跟你們一起去，老師留下來主持大局。”
祭司午沒意見。
炎卯更不會阻攔，主動說：“叢大人，我背您吧。”
眷屬大人嚴詞拒絕：“不用。”
炎卯以為叢容是在逞強，畢竟對方看上去實在太瘦弱了，腰細得幾乎一只手就能掐得過來，大腿還沒自己的胳膊粗，然而第二天事實便給了這位年輕戰士一個大比兜。
瘦弱的叢大人跑得一點也不慢，相反，輕盈得仿佛一陣風，緊跟在戰士們身後。
自從上次系統幫他修覆臟器損傷後，叢容便發現自己身體各項機能似乎得到了大幅度提升，連力氣都變大不少，昨天拿石刀砸冰洞的時候便感覺到了。
用9527的話說這是另一種意義上的延時補償，青年在速度，力量等方面都達到了異世大陸的人均水平，和原世界的專業運動員差不多，也就是說他終於不再是“哦，看那個和獸皮作鬥爭的小可憐”了。
炎卯挑選的這支小分隊行動力極強，雖然和巨狼不能相比，但還是在一天後回到了原來的聚居地。
整個部落完全成了雪的海洋，目之所及根本分不清哪是哪兒，白茫茫一片，只有土坡所在的地方形成一個突兀的凸起。
“抓緊時間，雪崩過後並非絕對安全。”叢容提醒。
誰也不知道會不會發生第二次雪崩，他們此時和立於危墻之下沒什麽區別。
炎卯手持長矛，率先走過去挖掘。
其餘人見狀也紛紛開始搜尋物資。
至於叢容……
叢大人第一時間找的就是自己的洞穴。
土坡並非完全垮塌了，直面雪崩的那一頭被沖得徹底變形，另一邊勉強維持原狀，卻被厚厚的積雪覆蓋，上面的洞穴還算完整。
叢容的洞穴幸運地屬於後者，不過洞口的那兩株胡椒藤多半已經犧牲，裏面的辣椒樹盆栽沒準還活著，他從聖使居伊那兒坑來的四大桶鹽就放在旁邊。
叢容沿著濕滑的雪路一路往上，結果才走到一半，下方響起炎丁低低的咒罵：“操！”
“怎麽了？”一旁的炎青問。
炎丁沒回答，定定看著面前的東西。
那是一張被積雪包裹起來的人臉，眉毛和眼睫綴滿冰霜，膚色青白，面容扭曲，幹裂的嘴唇大大地張著，似乎還在拼命地想要呼吸新鮮空氣。
雪底下的人往往不是被凍死的，而是死於窒息。
炎青攏了一捧雪蓋在屍體臉上，輕輕拍了拍炎丁的背：“別看了。”
炎丁沈默地揮動著手裏的石刀，半晌低聲說：“還好我們都活下來了。”
炎青嗯了一聲。
“你，我，我哥，紅果，孩子們，還有叢大人，我們都活下來了。”炎丁眼眶一下子紅了。
這場突如其來的可怕天災造成的心理壓迫，似乎現在才真正降臨到幸存者們的身上。
叢容收回視線，他感受不到炎丁此刻的心情，但大概能猜出一些，任何安慰的話語都顯得蒼白無力，天災，疾病，戰爭……普通人在大災厄面前無異於引頸就戮的羔羊。
原始社會，死亡像一柄懸掛於頭頂的達摩克裏斯之劍，不知何時就會斬下。
很快炎卯幾人也挖到了死去族人的屍體，一具，兩具，三具……面容猙獰又淒慘。
“將人埋進土裏。”
不用炎卯提醒，其他人也都這麽做了，沈重壓抑的氣氛在雪地上蔓延。
好在不多久，物資也被挖了出來，幾根臘腸，一卷鞣制好的皮毛，凍得硬邦邦的獸肉……多虻還找到了小半桶用獸皮蒙起來的鹽，小分隊眾人臉上終於浮現出一絲笑模樣。
逝者已矣，生者卻還要砥礪前行。
叢容一個洞穴一個洞穴地數過去，大致估算到自己洞穴所在的位置，石刀用力挖開堵住洞口的積雪，下一秒一只青白僵硬的胳膊直楞楞出現在他的視野中。
叢容；……
叢大人面無表情地將雪重新埋回去，換了個地方繼續開挖，在挖到第三個洞穴時，叢容敏銳地感覺到有哪裏不對勁。
這個洞穴外的積雪比之前的都要松散得多，也薄得多……
叢容小心翼翼地撥開雪堆，一下，兩下，三下……阻力陡然消失，挖開了！
叢容來不及高興，手中石刀猛然朝前方狠狠砍去，意料中刀刃破開皮肉，鮮血四濺的畫面並未出現。
洞內黑黢黢的，雖然看不清楚，但叢容能確定是他的洞穴沒錯了，因為縈繞在鼻尖的氣味很幹凈。
青年微微松了口氣，暗嘲自己神經過敏，他轉身打算清理積雪，讓陽光照進來，然而下一刻，肩膀便被人不輕不重地拍了一下。
此情此景，叢容渾身汗毛都豎起來了，石刀條件反射砍向身後。
手腕被一只修長幹燥的手抓住，叢容掙了掙沒掙開，他剛準備大喊，引起下面炎卯幾人的註意，結果想起這裏不是平原，搞不好會再引發一次雪崩。
操！
眷屬大人在心裏大聲咒罵，萬萬沒料到土坡這兒居然還會有人活著，而且還不要臉地待在他的洞穴裏！
叢容雙手被對方按在身後，背脊緊貼粗糙的洞壁，情急之下，屈起一條腿想要頂上對方的小腹，然而那臭不要臉的似是提前預判到他的意圖，膝蓋霸道地擠進青年的雙腿之間，將他整個人牢牢鑿在了原地。
“你他媽！”叢大人忍無可忍，口吐芬芳，耳邊驟然響起一聲熟悉的輕笑。
“叢哥。”
少年將頭埋在叢容頸側，溫熱的呼吸弄得他有些發癢。
“小朔？”叢容楞住。
“嗯。”昏暗中，炎朔笑著應了一聲。
“你怎麽在這兒？”雖然之前一直篤定小崽子還活著，叢容此時依舊有些反應不過來，“你沒逃出去？”
“逃出去了，我只是回來拿東西。”炎朔貪婪地嗅聞著青年身上的味道，兩人此時的姿勢親密無間，不過叢容還沈浸在小奴隸失而覆得的意外中，並未發現端倪。
“叢哥怎麽也來了，你沒遇到部落裏的其他人嗎？”炎朔輕聲問。
兩人挨得極近，呼吸交纏間，叢容能清楚看到少年眼瞼上濃密而根根分明的睫毛，如惑人的蝶翼微微顫動，漂亮得不像話。
“遇上了，他們就在下……”
“叢大人！”
叢容的話沒能說完，洞口響起紅藜震驚的聲音。
炎卯擔心叢容一個人在上面不安全，便帶了小分隊過來看看情況。
——雖然叢大人現在跑得很快，但他那弱不禁風的模樣實在太深入人心，年輕的戰士們擔心他會不小心摔到，然後被厚厚的積雪淹沒。
但現在，他們看到了什麽？
叢大人和他家小奴隸……
眾人表情精彩紛呈。
叢容這才意識到自己和炎朔的姿勢似乎有些不大正經，後者幾乎整個人都趴在他身上了，肩膀扣著肩膀，大腿貼著大腿。
少年若無其事地後退一步，並貼心解釋：“不是你們想的那樣，我們只是在找東西。”
叢容點頭。
眾人一臉您看我們信嗎？
找東西需要抱在一起？
找東西需要離得那麽近？感覺都快親上去了！
叢容：……
“我剛才以為有人想偷襲我……”他把來龍去脈大致說了一遍，結果炎卯等人的神情變得更加覆雜。
炎青看看叢容又看看炎朔，看看炎朔再看看叢容，語氣微妙：“所以您剛才是差點被您十六歲的小奴隸反殺了嗎？”
叢容：……
“大人真是太柔弱了。”鴕跟多虻咬耳朵。
多虻：“噓，不要那麽大聲！大人他不要面子的嗎？”
叢容：……
叢大人深吸一口氣，白皙俊秀的面容陰雲密布，冷笑：“你們物資都搜尋完了嗎？”
眾人：……
將小分隊打發去找物資，叢大人這才顧得上去看他心愛的辣椒樹，結果一個晴天霹靂！
原本郁郁蔥蔥的蔬菜之王成了一團枯枝敗葉，主幹被雪壓折，斷成兩截，葉子幾乎掉光，剩下零星幾片可憐兮兮地掛在枝頭，離開也只是時間問題。
“也許還能活。”炎朔見他一副備受打擊的模樣，走過去拂開辣椒樹上的積雪，又將枯萎的枝葉清理幹凈。
叢容也是第一次種辣椒，不知道這種植物的生命力如何，只能勉強抱一點希望，他另外拿了個小號石桶，倒進去一半泥土，將被折斷的那部分枝幹進行扡插。
好在辣椒可以通過種子繁殖，雖然成活率一般，但也讓叢大人微微松了口氣。
除去辣椒樹，和居伊換的那四桶鹽倒都好端端的，九十斤胡椒粉也半點沒少。
炎朔則把隔壁倉庫的獸油，獸肉和鞣制好的皮毛也都挖了出來，哦，還有叢大人心心念念了幾天的香辣味臘腸，滿滿當當擺了一個洞穴。
這麽多物資只憑他們幾個恐怕搬不回去，遷徙途中可以抓魚，獸肉就沒必要拿了，叢容目光在剩下的東西上掃來掃去。
“叢大人。”洞口響起多虻小心翼翼的聲音。
“嗯？”叢容擡起頭。
見兩人一左一右，中間隔了一大堆石桶，並沒看到什麽不可描述的畫面，多虻微不可察地松了口氣，趕忙道：“我們發現了一輛獸車。”
獸車不是居伊坐的那一輛，而是剩下那些用來運載火原石和鹽的廂式貨車，拉車的疾風獸早不知道跑哪兒去了，車本身倒是完好無損，不過裏面空空如也。
“還以為能白撿到鹽……”紅藜有些失望。
叢容卻很高興，他正愁怎麽把東西都帶走，現在好了，就算把他洞裏的那些物資全放車裏，估計也塞不滿。
小分隊那邊同樣挖出來不少東西，主要是獸肉，還有一部分獸皮，然而哪怕連炎卯也沒剩下多少鹽，畢竟一年過去，大家的鹽都吃得差不多了，林林總總加起來還不到一桶。
趁眾人將食物和皮毛搬運到貨車的功夫，叢大人帶著小奴隸往礦脈走去。
他大致記得居伊被埋的位置，這麽多天過去，叢容依舊放不下那把差點炸裂他世界觀的槍。
於是炎朔就看到他叢哥拿著長矛在雪地裏東戳戳，西戳戳。半小時後，青年微蹙的眉心才緩緩舒展開，朝他招招手：“來，幫我把這個挖開。”
炎朔：？
見他一臉疑惑，叢大人的笑容擴大了一些：“叢哥給你看個大寶貝。”
炎朔被他笑得心臟一顫，不自然地移開視線，以石刀為鏟，輕松將凍得已經發硬的積雪扒拉開。
這裏距離礦脈不算太遠，屬於重災區，以炎朔的力氣，也挖了將近十分鐘，底下的東西才終於顯現出來。
一具青白的，凍得梆硬的屍體，身上穿著和原始部落格格不入的考究皮衣，冰雪將極度驚懼的表情永遠定格在了居伊那張過於肥胖的臉上。
炎朔：……
少年沒料到他叢哥給他看的大寶貝居然是這個，一時間心情覆雜。
叢容絲毫沒有欺騙了原始人小男生感情的覺悟，直奔屍體手裏攥著的槍。
相比起存放在空間背包裏銀光閃閃，做工精良的M9，聖使大人的這管槍過於原始了。
沒有槍托，槍身由木頭制成，打磨得還算光滑，但並未上漆——叢容懷疑是因為異世大陸還沒發現漆樹，或者說不知道漆的采集方法——只有扳機，頂部的火門和前端一截槍管是銅制的，整體只有成年男性手掌那麽長，看上去十分短小粗獷。
原世界最早的手槍是一種叫“希奧皮”的火門槍，14世紀的時候由意大利人發明，和後來的自動手槍不同，火門槍在射擊前需要把火藥和引線填入槍口。
早期的“希奧皮”沒有太大的殺傷力，兵士隨身攜帶它並不是為了擊殺敵人，而是為了利用它發射時所產生的爆炸聲來嚇唬對方。
居伊的這把應該也差不多，不過當時他和炎山離得實在太近了，如此近的距離，就算是火門槍，也能達到一擊斃命的效果。
異世大陸科技水平太過落後，9527口中的那名機械師哪怕再天才，在倒退了幾千年文明的情況下，想要制造出和原世界相差無幾的自動手槍根本不現實。
這和叢容在沒有抗生素，沒有抗病毒藥的前提下，無法保證病人有好的預後是同一個道理。
想明白這一點，叢容長長松了口氣，只要不是離得太近，就算被“希奧皮”打中，死亡率也很低，而他手裏可是有真正的殺傷性熱武器，如果哪天真和聖城對上，自己也不一定會吃虧。
炎朔杵著石刀，半蹲在雪地裏，看著青年翻來覆去檢查那柄奇怪的管狀物，甚至還小心翼翼地把東西拆開了，再重新裝上，最後滿意地露出釋然的神情。
註意到他探究的目光，叢容笑得愉悅：“知道這是什麽嗎？”
少年挑眉。
“槍，聖使居伊就是用它殺死的炎山。”叢容將火門槍仔細收進自己的草兜。
炎朔若有所思：“和叢哥你之前用來嚇唬炎鳴的是同一個東西？”
叢哥撇撇嘴：“沒我的那個好。”
炎朔點頭表示了然。
叢容說著從屍體上摘下居伊的隨身皮囊，毫不見外地打開來看。
除去用獸皮包裹起來的火藥和填充用的彈珠以及裝填工具外，皮囊裏最多的居然是火原石，有大有小，晶瑩剔透，不論純度和色澤都比礦奴們挖出來的要好上不少，就像一顆顆形狀不規則的紅寶石，在雪光下閃著溫潤的光。
叢容一眨不眨盯著這些“紅寶石”，心中隱隱生出一個猜測。
之前9527說原石是能源，但從聖使出遠門乘坐的是獸車而不是機車可以知道，異世大陸的科技文明還未達到機械革命時代，這一點系統也證實過。
所以聖城的那幫人根本沒把原石當能源使，畢竟誰會把煤和石油揣在口袋裏到處跑呢？
他們把原石當作了貨幣。
就像原世界的黃金那樣。
聖城每年收上去的原石數量都相當龐大，光紅石部落這邊就有二十來車，一座座礦脈就像一臺臺印鈔機，源源不斷地為城主府提供“資金支持”，長此以往，叢容光想想都知道那裏的通貨膨脹遲早會達到一個相當可怕的地步。
腦海中響起系統冷冰冰的嘆息：“貨幣的概念是由另一名穿越者提出來的。
那家夥生前是一位知名經濟學教授，在見到原石後，看中了原石堅硬不易磨損，不易造假的特性，向當時的城主建議將其作為貨幣使用。
在這之前，異世大陸的人們只知道以物易物，貨幣出現後，在一定程度上讓交易變得便利頻繁，甚至出現了以此牟利的中間人，也就是商人的雛形。可惜沒多久他就死了，死於一場小型瘟疫。”
這時候的統治者根本不懂通貨膨脹，穩定物價之類的概念，他們唯一在意的大概就是手頭的錢夠不夠花，足不足以維持奢靡的生活。於是源源不斷地征收原石，以供自己揮霍，倒黴的則是底下的老百姓，錢不值錢，東西越來越貴，窮人越來越窮。
不過這些對目前的叢容來說還有些遙遠，叢大人重新把註意放到另外三個皮囊上，一個裏面裝滿曬幹的植物根莖，他仔細分辨了一下，正是之前在祭司午那兒見過的白及和人參。
叢容頓時精神一振，祭司午的白及上次全部用來給炎山止血了，一點沒剩。人參倒是還有，但因為量不多，老太太寶貝得跟眼珠子似的，根本舍不得拿出來。
他掂了掂手中的皮囊，約摸有兩三斤，以居伊開給祭司午的價格，起碼值二三十車火原石了。
第二個皮囊分量不算重，塞得鼓鼓囊囊，叢容打開一看，裏面裝的赫然就是前不久他換出去的那十五個辣椒！
有句話怎麽說？
是他的終歸是他的，十五個辣椒，兜兜轉轉，最後又回到了叢大人的手裏，同時還白嫖了四桶鹽。
命運就是如此奇妙。
叢容替這位短命的聖使大人惋惜了一秒鐘，然後半點不客氣地將皮囊掛在了自己的腰間。
“叮，恭喜宿主獲得中等純度火原石晶體若幹，折合財富值770點，當前剩餘債務值999985000點。”9527在腦子裏冷冰冰地播報。
這是叢容擁有的第一袋，也是唯一一袋火原石，作為他個人的所屬物，和洞穴，石器一樣，可以直接折合抵扣債務值。
叢容看看鼓鼓囊囊的皮囊，腦子裏還在回響系統說的770點，不多，但這錢來得太容易，難怪上輩子人人都希望家裏有礦，現在他也想。
最後一個皮囊要小得多，只有前二者的一半，叢容輕輕晃了晃，發出細微的嘩嘩聲。
他好奇地打開，出現在眼前的是一個個拳頭大的獸皮包裹。
叢容拿起最上面的那個包裹，解開綁著的皮繩，出現在獸皮中的赫然是一粒粒小指指甲蓋大小的……麥子？
至於是大麥還是小麥，叢容一個地地道道的南方人，沒能分清。
他只知道大麥可以做啤酒，但口感粗糙，小麥則能加工成精細的面粉。原石部落沒有主食，獸肉就既是菜又是飯了，所以從實用性上來說，叢容更希望這些麥子是小麥。
他將麥子重新用獸皮包好，小心收回皮囊裏，打算等抵達新棲息地後，試試能不能批量種植。
剩下的獸皮包的也全是種子，叢容上輩子不是農科院的學生，因此大部分都不認識，只勉強感覺有幾顆白色的似乎挺眼熟，一時半會兒卻想不起來是什麽。
叢容猜這些種子應該是聖使居伊從其他部落收集來的，準備獻給聖城裏的大人，就像他的辣椒那樣，可惜還沒來得及就一名嗚呼了，白白便宜了自己。
兩人合力將居伊的屍體重新埋葬，回去找炎卯他們。
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