31、無情計
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31、無情計
王陽明沿水路逃了三天，終於回到暫時還未陷入戰亂的吉安府。他在巡撫衙門躺到天黑才醒，咕嚕咕嚕喝了粥和藥，尤祥幫他解開衣袍，胸膛、後背、手臂……刀劍傷共計四五處，掏出金瘡藥灑到新鮮的傷口，王陽明咬牙忍著那剜心的灼痛，可是比起皮外傷，心上的痛更加難以忍受！
回想這幾日的遭遇，不啻於龍場的九死一生。
他和孫燧被寧王邀請到南昌“做客”，赴了一場鴻門宴，孫燧死了，換他的活。一路上流傳著種種變天的說法，有的說正德帝不是張太後親生的，有的說弘治皇帝當年立下的太子另有其人，有的說寧獻王一脈才是天命所歸……聽了這些，他只想笑，南昌人心惶惶，百姓怨聲載道，寧王啊寧王，假的永遠不會是真的，曾經你的俠王名號有多動聽，如今這些流言蜚語就有多可笑！
後來，他和尤祥改頭換面逃出城，隨後有一群黑衣人追殺他，他從贛江乘小船，水陸變換千方百計地躲，與黑衣人交手幾次，次次負傷逃走。報仇是他堅持下去的信念，為了孫燧，為了那些因戰禍而流離失所的人們，寧王，我王陽明一定要讓你血債血償！
“陽明，有聖諭到！”伍文定飛快捧了文書進來，“你的傷如何了？”
王陽明一看那明黃急詔大概懂了，吃力地晃了晃手，“將在外君命有所不受，我就是死，也要死在江西……咳、咳……”
“你這是何苦呢？對了，還有另外一樣東西，你看看。”
“鳥、籠子、窗……這畫什麽意思？”伍文定好奇地看著他手上的信箋。
“鳳鸞破金籠，天高任意飛，苦銜芳菲，奈何……奈何，卿心無處歸……”看著熟悉的兒時簡筆畫，王陽明有些呆滯地柔喃。他以為的冰雪聰明、憂國恤民的師妹最合適母儀天下，卻一直生活在不屬於她的金鏘牢籠裏，她的寂寞，她的失意，他從來不曾體會，現在她飛出來了，毅然撲向戰場，他堅持下去的理由又多了一個。
則靈，等我，我不會讓你失望！他緊緊攥著紙箋，眸光冷霧四起，面色穩如泰山。
“文定兄，召集所有人馬到衙門大堂議事。”王陽明起身往外走，地毯上染著血花，怵目驚心。
“是。”尤祥和伍文定大眼瞪小眼，但還是肅然以答，誰讓在他們看來，老王是個神得不能再神的人呢？
長江下游北岸，山川錦秀風光旖旎的望江城外，形勢異常嚴峻，寧王親率三萬大軍兵分三路，將城池圍得水洩不通，望江守軍並未接受招降，還在壘固城防，拼命抵抗著。
“兩日之內，本王要拿下望江！”寧王身披銀甲戎裝，站在纂有“寧”字的數面飄飛戰旗之間，手中長劍散發著震人膽魄的冷光，他面無表情地看著眼前的城池，在下達攻城令後，幾個將軍開始指揮藩兵列陣，一架架雲梯、一排排弓箭湧向城門，無畏的將士們熱血澎湃，誓死為吾王而戰！
寧王眼中的決絕是旁人無法看透的，無情的火舌點燃了他的眸色，那些掣肘他、羈絆他的名聲、意氣、情愫隨之灰飛燼滅，在他眸底不斷擴散著堅毅和冷酷。
六月的夜，月光都有些燥熱，斜斜透過紅綃卷簾變為淡紅的光，灑向坤寧宮東闊殿的紅髹輿案上，照著渾金瀝粉的蟠龍木篋，此物依周禮而鑄，五寸廣，一尺二寸長，夏則靈解開纏在表面的五色絲帶，拿出皇後寶印和一帙立後冊文，金燦燦、沈甸甸的。
“娘娘，怎麽突然想起拿出這個了？”山歲做了多年尚宮，早就給束之高閣了。
“皇後冊寶，代表的不僅僅是統禦後宮內輔帝室的權力，更還有下行四海之風，德昭惠民之舉的責任，過去的錯誤我沒辦法挽回，只能盡力補救，這金印既然屬於我，我就得把它用好了。”夏則靈把鳳印放回小篋，收回耀眼之光，“明日就出征了，山歲，你怕不怕？”
山歲搖了搖頭，“如果我是平民百姓，或許會怕，但是我跟隨皇上和娘娘，代表的是皇室，就沒有資格替百姓害怕。”
夏則靈笑著摸了摸她的臉頰，山歲躑躅片刻，突然道：“其實……娘娘相信嗎？正因為發動戰爭的是寧王，我反而沒那麽怕……”這也不能怪她，她對寧王的印象還停留在那些驚心動魄的風花雪月，她很難想象他會有朝一日把劍指向娘娘。
夏則靈怔了怔，悵惘的目光落回純金鳳首上，“皇上禦下寬仁，自從劉瑾死了，張永又是個義宦，你也就沒真正見識過宮廷政治的殘酷，何況是戰場上的你死我活呢？”她悲哀而釋然地笑笑，“我和寧王既不是知心眷侶，也不是恩愛夫妻，他每一步的決定從來與我無關，他脅迫蕙姨公然向朝廷宣戰，鬧得滿城風雨生靈塗炭，你還覺得他會對我心軟？他只會用他最冷靜最極致的判斷，用盡一切手段來取得戰事的勝利。”寧王一劍能敵百萬兵，但寶劍從來是不見血不歸鞘，這血既可以是別人的，也可以是她的。
“那……娘娘不傷心嗎？”山歲自知不該問這話，但她還是問了，因為夏則靈的樣子讓人想哭。
傷心？這個節骨眼兒上，她還有傷心的資格麽？她和朱厚照晚到一天，江西就多一天有人罹難，也不知道師兄怎麽樣了？有沒有落入寧王之手，深深的擔憂和牽掛占據了她的心，已沒有多餘的力量來顧及那些不值一提的感情碎沫。
翌日，出征的號角在德勝門前吹響，恢弘震天的萬馬齊鳴聲中，朱厚照威風凜凜地率領八萬大軍朝著南下的方向進發，巫大勇和張永為左右將軍，不懂為軍師，文武大臣七八人，數面金字旌旗迎風連成一線，遠去的號聲盤旋在萬裏碧空。
六月底，大軍過山東，至邊境。
夜至，皎潔的月光籠罩著大地，累了一天的士兵們井然有序地坐在篝火旁分米粥餑餑，烤野味來吃，帝後坐鎮軍中讓他們士氣十足，每日天不亮就出發。曠野的天更遠更遼闊，夏則靈用完晚膳，抱膝坐在臨時搭建的營帳門前，仰頭望著那顆閃爍不定的天狼星，內心無盡哀冷。天弓張，天下盡兵，她本來是最有可能阻止這場戰事發生的人啊！
“要不要喝一杯？”不知何時身後多了一人，不懂拎著半壺酒，露齒而笑。
不懂的轉變讓她受寵若驚，自從蕙姨去了，她見不懂都有一種繞著走的感覺。綿延數裏的軍帳起伏壯闊，不時有一隊巡邏兵錯落的腳靴聲從身邊經過，兩人多少有些滄海桑田的感覺，夏則靈喝酒之後思緒開始邈遠，“還記得歡送程大官的晚會上，我們也是這樣坐在一起喝酒，說真的，那時候我並沒有真心融入，現在倒懷念那種無憂無慮的感覺，沒有皇宮，沒有殺戮，沒有利益的紛爭，你和籽言吵吵鬧鬧，一切都是最單純美好的樣子。”
“是麽？”不懂眼裏映著星河細碎的光，唇角卻苦澀，“人嘛總會變的，壞人會變好，好人會變壞，不管經歷多少挫折，我不後悔，不後悔認識朱正，認識你。”
夏則靈眼眶一熱，“你這麽說，我真的很高興。”她拂了下鬢邊碎發，“不懂老師，說說你小時候的事情吧。”
不懂擡頭看著月亮，“更遠的記不清了，只記得……五歲那年，我娘帶我來了京城，她剛到維摩庵，我到迦葉寺偷聽大師講經，餓了就……偷了功德箱裏的兩枚銅板，大師抓到我罰我背了段經，說我有慧根，我就被娘送去當雜役了。這一晃就是二十年，直到遇到皇帝老伯……”他講述著和弘治皇帝相逢相知的始末，還是得意洋洋的。
夏則靈心臟怦怦跳，忍著異樣嘆息道：“先帝待你真是好啊。”
“他是一個好皇帝，好人，好丈夫，為他做什麽我都覺得值得。”
可惜，他不是個好爹爹，夏則靈黯然。回想先帝臨終的那個晚上，先帝對不懂的反應真的很奇怪，不僅是感激、期待，還有強烈的愧悔，也就是那晚她經歷了慘無人道的暴雨摧殘，所以忽略了這些細節，難怪蕙姨說不懂的父親是普通人，還不讓她和不懂相認，現在都明白了。
這是個秘密，永遠都不能揭露的秘密。
“娘娘，我能問你一個問題麽？”不懂拉回她的思緒。
“你說。”
不懂牽唇一笑，“你和寧王……是什麽時候開始的？”
夏則靈頓住了，“對不起，我沒聽懂。”
“蛛絲馬跡太多了，我不想一樣一樣跟你說，我只知道現在寧王向應天出兵，無論如何他是你的死敵，我問你只想印證我心裏的猜測，或許娘娘心裏是有委屈的。我不懂小事糊塗，大事卻非常清楚，難道你還信不過我嗎？”不懂側頭看著她，宛然還是那個德業老師循循善誘的樣子，讓人無法逃避。不對勁，火光中夏則靈臉上滾下了兩行淚痕，不懂慌了神，“你別哭啊，我不該……”夏則靈用手背捂臉，搖了搖頭，她的確有苦難言，卻沒想到不懂還肯給她這個機會！
“梅龍鎮。”擦幹眼淚，她很簡單地回答。
“我明白了。”怔然良久，不懂嘆了口氣。
燥熱之夜，躺在野外的營地中格外無法入眠，夏則靈翻了個身，發現朱厚照正睜眼看著她，嚇了一跳。“噓……”朱厚照壓住她的唇，“睡在朕身邊怎麽還一驚一乍的，難道還能是別人不成？”
“皇上說什麽呢？大半夜不睡覺，你想幹什麽？”夏則靈不滿地捶了下他的肩。
“想你啊。”朱厚照湊近她，叼住她的櫻唇，輕攏慢撚，慢慢品嘗，“出來這麽些天了，不是行軍就是商量部署，都沒跟你親熱過，嗯？喝酒了？有不高興的事？”行軍打仗本來就很難讓人高興，他只是不願也不敢去深究她沈郁的背後蘊藏著什麽，憤怒、擔憂，還是……某種意難平？
“沒有，只是陪太傅碰了一杯。”夏則靈伸手解他的襟帶，看不出什麽異常。
大概，朱厚照是她唯一可以依靠的男人了吧？
低低的呻..吟飄出帳外，混合著四野的風溢散破碎，一念過往，心字成灰。
本以為不會被不懂的話影響到，夏則靈還是在顛簸的疲憊中恍惚了，此刻在她身上攻城略地的人竟然逐漸變成另外一張臉——寧王朱宸濠，他穿著龍袍，生硬的金線龍紋磨礪著她的四肢，攻伐她，報覆她，逼她稱呼他萬歲……潮濕的黑暗中，她像枯藤上一朵嬌弱的小花瑟瑟發抖，朱厚照的氣息不斷密集，猝然釋放了所有。
夏則靈閉眼，在無邊的寂靜和澄明中平覆著心跳。她是瘋了麽？但凡她還有一點廉恥，就不該浮現那樣的念頭！可她如何控制得住啊？寧王帶給她的不管是傷痕還是愛痕，都註定無法抹去。
“靈兒，等這一仗打完，朕帶你到蘇杭轉轉，咱們一路游山玩水的回去。”朱厚照抱緊她。
“好。”夏則靈有點喘不過氣，只能點頭。
當大軍過徐州，一草一木已然彌漫了戰火的味道。長途奔襲，八萬人馬只能分批次南下，三萬人馬先行駐到揚州，以備馳援應天。天子駕臨，儀仗盛大，揚州大小官員出城迎駕，隨扈官員紮在行宮四方，朱厚照升坐帥府，不分晝夜地與群臣議事，一再聽到前線傳來的消息，愁緒堆疊，寢食不安。
寧王部下與安慶守軍激戰於城外，雙方損失慘重，一旦安慶城破，應天..朝..不保夕！
“應天疏於軍備，府庫空虛，缺兵少糧，其中有多少人層層中飽私囊，身為應天督軍，你不覺得你太失職了麽？”朱厚照冷冷看著階下冷汗直流之人。
周鈺連夜從應天趕去揚州，這場皇室爆發的內亂著實令他們措手不及，只能磕頭陳諫，“是臣之過！臣已經設法從杭州調糧，加急整頓屯兵紫金山，城內城外巡邏放哨不敢疏忽，發現可疑之人立斬不赦，並派出三千精兵拱衛皇宮，絕不讓奸佞越雷池半步！”
朱厚照本來只是裝裝樣子給官員施壓，聽了這些倒也放心，寧王有精銳之師，他有正統賢臣，夏則靈道：“那南昌情況如何？寧王是派出全部的兵力傾巢而動麽？”
“回皇後娘娘，寧王的兵力部署兵部這邊並不十分清晰，他久踞南昌根基深厚，出兵迅速難以捉摸，但微臣聽說……江西巡撫在南昌號召十萬人馬準備擒拿叛逆，看來情形不算太壞……”
“十萬？”夏則靈吃了一驚，她下意識去看朱厚照，要是師兄這麽大能耐，那豈不是隨時想反就反了？朱厚照果然擰眉，“王陽明區區一個巡撫，是誰給他的權力讓他招兵買馬？”
“這……”周鈺難以回答。
“周大人你先下去，務必守好應天。”夏則靈向朱厚照使了個眼色。
“是，我等定與應天共存亡！”
眾人分頭退下，朱厚照好像憋著一肚子話又不知怎麽說，夏則靈有些無奈，“皇上又要疑心王守仁了麽？”
“不是朕疑心他，是他做的事不得不讓朕多想！你屢次讓他回京他不肯，甚至無視朕的聖旨執意留在江西，現在他又越過兵部私自召集軍隊，他在江西待了三年，會不會與寧王同流合汙這誰說得清？”
夏則靈不知道說什麽好了，朱厚照不是在吃味，他是君王的剛愎雄猜，“如果王守仁真的與寧王有私，那皇上如何應對？分兵到南昌嗎？”
“這……”哎！這是不可能的。
“現在皇上也只能賭王守仁的忠誠，對嗎？”夏則靈不給朱厚照反駁的餘地，但語氣軟了下來，“王守仁父親乃是應天兵部尚書，他和臣妾一樣都是最擔心寧王應天府安危的人，他現在做的都是為了……”夏則靈梗起脖子，別開朱厚照微妙而玩味的註視，“總之，皇上疑心他就是疑心臣妾，臣妾覺得委屈！”
“好了好了，是朕不好。”辯不過她，朱厚照終究攬她入懷，“朕還不是擔心……”
“擔心不是寧王的對手？”夏則靈輕輕一笑。
“朕沒有。”朱厚照翻了個白眼故作不豫，但還是笑了出來，抱著她慨嘆，“就算是吧，皇叔心計深重，精於謀算，但他沽名釣譽的同時也的確為平邊患做出不少功績，我是打心裏敬佩過他的，只可惜他太讓朕寒心了……不論怎樣，朕這次一定要打敗他。”
這個“打敗”，似乎被他賦予多重含義，夏則靈在他懷裏抖了抖。
天子下榻的江都行宮周圍綠植蔥郁，繁花似錦，憑欄處可窺見長長的一帶珠光繡幕，月影下的人卻無心欣賞。夏則靈站在外廊下對著烏黑的群殿發怔，望興亡，景蕭瑟，人情惡，哎！當年的隋帝蕭後還沒有她現在的心情覆雜吧？
“娘娘，您是要……”不懂被山歲從商議軍機的九華殿請過來，聽了夏則靈的密語猛地跪下，“事關重大，微臣不敢擅作主張！”
“我只問你一句，太傅是不敢做主，還是信不過本宮？”夏則靈定定地看著不懂。
不懂鎖眉難言，他不是不信夏則靈，而是他不願朱厚照承擔一絲一毫的風險，夏則靈帶著隱晦的語氣說：“聽周大人說，本宮父親和二哥正在往揚州來的路上，有他們在皇上身邊，太傅可放心了麽？”
“娘娘言重了！”透過夏則靈，他仿佛又看到那雙眼睛，永遠真誠、明亮。沈默許久，他仰頭：“我相信你。五更時分，我們北城門見。”
夏則靈點點頭，月光下的嬌容玉面勾勒出欣慰笑容。
夜至五更，巍峨的城關攢集了黑壓壓的一群人馬，邢風提劍躍上馬背，不懂將象征著先帝托付的調兵令鄭重交到夏則靈手上。他也不知道該不該這樣做，或者說他人生第一次對直覺的判斷出現了茫然，夏同學，希望你能馬到成功吧。
第二天，不懂果然在含元殿外面聽到怒摔茶杯的聲響，宮人嚇得連打掃也不敢，不懂走進來道：“皇上別生氣啊，臣、臣……”
“朕都知道了。”朱厚照黑著臉抖落出夏則靈派人留下的信箋，信上寫著：臣妾聞江西巡撫王守仁私募人馬，代聖上領兵前去問罪，若遇反抗，嚴懲不貸……簡直是荒謬！夏則靈是把他當傻子來愚弄麽？“還有你！太傅大人，連你也縱容皇後胡作非為！你真以為父皇給了你天下兵馬元帥的符印，你就能做朕的主了嗎！”
朱厚照吼得不懂一呆，緩緩撩袍下跪，“是臣失職，請皇上責罰。”他怎麽忘了，朱厚照再也不是在他跟同學設巧計、打配合，雖然看不透局勢卻在他身邊加油的小同學朱正了。
“你明明知道，寧王謀反，皇後一意孤行，朕身邊沒有再可以信任了人了……”朱厚照悲怒交加，儼然有些無力。扶額良久，他喚來谷四維，“皇後帶兵去了南昌，還沒走遠，你去跟上保護皇後。”
不懂膝蓋跪得有些麻，但還是松了口氣。朱厚照緩緩走到他身側，“起來吧，下不為例。”
“是。”不懂低著頭起身，一抹欣慰升至嘴角。
兩日後，兩萬大軍一路偃旗息鼓，即將過安慶。
“娘娘，臣先去跟安慶守將知會一聲，讓他放我們入城吧。”崎嶇的山道上，邢風望著遠處暗紅色的旗幟，對馬車裏的夏則靈說道。
“不必，繼續沿山路走吧。”她避開驛道就是為了避人耳目，寧王應該在死攻安慶，她還沒有自信能硬扛過寧王的正面打擊。
“報——”一名前哨飛奔回來，“娘娘，大人，山谷下面有一隊滿載的藩兵馬車，似乎是運送糧草的。”
攻城戰雙方打的就是消耗，夏則靈聽罷，吩咐前鋒軍先行，命邢風帶兩千人馬到谷下奪糧。
不到半夜，谷底殺聲平息，邢風擒了押糧的頭領回來，馬車外跪了一排降兵。糧官最通行軍路線，從他們的嘴裏應該能套出些東西來，夏則靈一下馬車，夾道上便響起谷四維疾馳的策馬之聲，“娘娘小心——”
“啊？”邢風還沒反應過來，想救駕已經來不及，谷四維從馬背上一躍而起，淩空踏著數人肩膀，飛身將夏則靈護在身下，卻也將後背暴露，一支冷箭從那下跪的降將肩膀後方的暗匣射出，直直刺入谷四維後心，谷四維趔趄著跪倒，一口鮮血從他嘴裏溢出染紅了下頜，夏則靈吃力地撐著他即將倒下的身軀，滿滿的不解和不可思議。
“呵！讓我背叛王爺，做夢！”糧官獰笑一聲，聽著谷底再次響起的喊殺聲，笑聲更肆意了，隨後，便一頭碰死在崖邊的巖角上，原本跪下受縛的幾人紛紛撞刀自絕於人前。瘋子！真是一群瘋子！山歲嚇得魂不附體，只想趕緊拉走夏則靈。
“娘娘快走……”谷四維流下劇痛的汗水，推著夏則靈的手，“皇上命我來保護娘娘，屬、屬下的職責盡、盡到了。”
“快把谷總管擡上馬車！”夏則靈對著身後著急地命令道。
谷四維搖了搖頭，“寧、寧王的人馬上就攻上來了，帶著屬下會拖累您，走不遠的，您還是……快走吧。來人，快、快送娘娘上馬……”
身後的士兵也不知該聽誰的命令，夏則靈惱惱地看著谷四維，“你既然奉命來護駕，讓自己死在這算什麽？不要再講話了，快跟我走！”
谷四維仍然猶豫，“那麽屬下告訴您一件事，說不定……您就會立刻離開，寧願屬下曝屍荒野。”
“什麽？”
谷四維艱難地呼吸幾下，“如果……如果當年在梅龍鎮，屬下沒有給您寫信，騙您去芳菲苑飲酒，也許您和寧王就不會……”
“別說了！”夏則靈低喝一聲，扶著谷四維的那只手掌緊緊攥成拳頭，努力克制著心潮的狂瀾，盡管早就知道，但仍然無法避免在得知真相的這一刻萬箭穿心的痛，“是，你設計本宮失了清白固然可恨，但我不能讓你為救我而死，我不想為你感到愧疚難安。”
谷四維還要張口，夏則靈已然按住他流血的唇，吩咐士兵將他擡走。
“留著你的命，好好活著，為皇上盡忠效力吧。”她落寞地背轉過身，任憑山風刮去她的淚痕。
安慶地處江北，扼長江之喉，拱應天之固，為自古兵家必爭之地。落日熔金，江河蕩漾，高聳的安慶城墻仍然固若金湯，寧王靜立戰船上，早早想到這一步，卻也不想安慶如此難下，他英俊絕秀的臉龐盡量顯得平靜，來自彼岸的霞光將他英挺的眉梢渲染得壯麗雄偉。
夜幕降下，又一輪的弓箭、弩箭、火銃，齊齊發向安慶。
軍帳內，樊禮和淩靖各自分析著戰局態勢，又拿出幾個攻城計，深得寧王讚同。
淩靖常年練兵在外，對出現在寧王身邊的人不慎了解，自從讓王陽明跑了，樊禮就不太放心，“王爺，我們用擂石、火攻、詐降等術，可謂是不計代價拿下安慶，但南昌畢竟是……如果王陽明真的號召人馬，不僅會切斷我們的後路，也會讓軍心不穩吶！”
“王陽明虛張聲勢，本王不會上他的當！”寧王一針見血道，“皇上對王陽明的忌諱和不滿不遜於本王，怎麽可能給他調兵遣將的權力？王陽明坐困愁城無計可施，等本王拿下應天，再慢慢跟他算賬！”但這話也並非有萬全之把握，他號十萬大軍出南昌，實則八萬，除了五萬是心腹帶出來的手下，能力和忠心無可挑剔，剩下的有難民、強盜、水匪混淆，壯聲勢可以，實戰就大有問題了。
“報——”離隊數日的探兵連滾帶爬地進帳稟報，衣服、眉毛、頭發都被火燎了，“王爺，前日夜間安慶後山谷底有朝廷大軍經過的痕跡，他們搶了糧草，雖然被我方蟄伏的軍隊打了個措手不及，但大部分人馬還是連夜從山路繞了出去，看樣子，他們是奔著南昌去的！”
“什麽？”樊禮悚然，只是礙於寧王，不敢揚聲。
樊禮擡頭看了一眼上首，寧王的眼裏幽晦不明，恍然大悟，又好像茫然不清，但有一個熟悉的眼神被他捕捉，一種恨，聲嘶力竭在心底卻無聲，重覆斬斷千百次卻新生。他肅然道：“王爺，南昌不能丟，那裏是我們的根基，也有您的祖宗基業，讓我回去守南昌吧！”
傷痕累累過後，便是刀槍不入，寧王平覆了一番氣息，“淩靖留下，你跟本王回南昌。”
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王陽明沿水路逃了三天，終於回到暫時還未陷入戰亂的吉安府。他在巡撫衙門躺到天黑才醒，咕嚕咕嚕喝了粥和藥，尤祥幫他解開衣袍，胸膛、後背、手臂……刀劍傷共計四五處，掏出金瘡藥灑到新鮮的傷口，王陽明咬牙忍著那剜心的灼痛，可是比起皮外傷，心上的痛更加難以忍受！
回想這幾日的遭遇，不啻於龍場的九死一生。
他和孫燧被寧王邀請到南昌“做客”，赴了一場鴻門宴，孫燧死了，換他的活。一路上流傳著種種變天的說法，有的說正德帝不是張太後親生的，有的說弘治皇帝當年立下的太子另有其人，有的說寧獻王一脈才是天命所歸……聽了這些，他只想笑，南昌人心惶惶，百姓怨聲載道，寧王啊寧王，假的永遠不會是真的，曾經你的俠王名號有多動聽，如今這些流言蜚語就有多可笑！
後來，他和尤祥改頭換面逃出城，隨後有一群黑衣人追殺他，他從贛江乘小船，水陸變換千方百計地躲，與黑衣人交手幾次，次次負傷逃走。報仇是他堅持下去的信念，為了孫燧，為了那些因戰禍而流離失所的人們，寧王，我王陽明一定要讓你血債血償！
“陽明，有聖諭到！”伍文定飛快捧了文書進來，“你的傷如何了？”
王陽明一看那明黃急詔大概懂了，吃力地晃了晃手，“將在外君命有所不受，我就是死，也要死在江西……咳、咳……”
“你這是何苦呢？對了，還有另外一樣東西，你看看。”
“鳥、籠子、窗……這畫什麽意思？”伍文定好奇地看著他手上的信箋。
“鳳鸞破金籠，天高任意飛，苦銜芳菲，奈何……奈何，卿心無處歸……”看著熟悉的兒時簡筆畫，王陽明有些呆滯地柔喃。他以為的冰雪聰明、憂國恤民的師妹最合適母儀天下，卻一直生活在不屬於她的金鏘牢籠裏，她的寂寞，她的失意，他從來不曾體會，現在她飛出來了，毅然撲向戰場，他堅持下去的理由又多了一個。
則靈，等我，我不會讓你失望！他緊緊攥著紙箋，眸光冷霧四起，面色穩如泰山。
“文定兄，召集所有人馬到衙門大堂議事。”王陽明起身往外走，地毯上染著血花，怵目驚心。
“是。”尤祥和伍文定大眼瞪小眼，但還是肅然以答，誰讓在他們看來，老王是個神得不能再神的人呢？
長江下游北岸，山川錦秀風光旖旎的望江城外，形勢異常嚴峻，寧王親率三萬大軍兵分三路，將城池圍得水洩不通，望江守軍並未接受招降，還在壘固城防，拼命抵抗著。
“兩日之內，本王要拿下望江！”寧王身披銀甲戎裝，站在纂有“寧”字的數面飄飛戰旗之間，手中長劍散發著震人膽魄的冷光，他面無表情地看著眼前的城池，在下達攻城令後，幾個將軍開始指揮藩兵列陣，一架架雲梯、一排排弓箭湧向城門，無畏的將士們熱血澎湃，誓死為吾王而戰！
寧王眼中的決絕是旁人無法看透的，無情的火舌點燃了他的眸色，那些掣肘他、羈絆他的名聲、意氣、情愫隨之灰飛燼滅，在他眸底不斷擴散著堅毅和冷酷。
六月的夜，月光都有些燥熱，斜斜透過紅綃卷簾變為淡紅的光，灑向坤寧宮東闊殿的紅髹輿案上，照著渾金瀝粉的蟠龍木篋，此物依周禮而鑄，五寸廣，一尺二寸長，夏則靈解開纏在表面的五色絲帶，拿出皇後寶印和一帙立後冊文，金燦燦、沈甸甸的。
“娘娘，怎麽突然想起拿出這個了？”山歲做了多年尚宮，早就給束之高閣了。
“皇後冊寶，代表的不僅僅是統禦後宮內輔帝室的權力，更還有下行四海之風，德昭惠民之舉的責任，過去的錯誤我沒辦法挽回，只能盡力補救，這金印既然屬於我，我就得把它用好了。”夏則靈把鳳印放回小篋，收回耀眼之光，“明日就出征了，山歲，你怕不怕？”
山歲搖了搖頭，“如果我是平民百姓，或許會怕，但是我跟隨皇上和娘娘，代表的是皇室，就沒有資格替百姓害怕。”
夏則靈笑著摸了摸她的臉頰，山歲躑躅片刻，突然道：“其實……娘娘相信嗎？正因為發動戰爭的是寧王，我反而沒那麽怕……”這也不能怪她，她對寧王的印象還停留在那些驚心動魄的風花雪月，她很難想象他會有朝一日把劍指向娘娘。
夏則靈怔了怔，悵惘的目光落回純金鳳首上，“皇上禦下寬仁，自從劉瑾死了，張永又是個義宦，你也就沒真正見識過宮廷政治的殘酷，何況是戰場上的你死我活呢？”她悲哀而釋然地笑笑，“我和寧王既不是知心眷侶，也不是恩愛夫妻，他每一步的決定從來與我無關，他脅迫蕙姨公然向朝廷宣戰，鬧得滿城風雨生靈塗炭，你還覺得他會對我心軟？他只會用他最冷靜最極致的判斷，用盡一切手段來取得戰事的勝利。”寧王一劍能敵百萬兵，但寶劍從來是不見血不歸鞘，這血既可以是別人的，也可以是她的。
“那……娘娘不傷心嗎？”山歲自知不該問這話，但她還是問了，因為夏則靈的樣子讓人想哭。
傷心？這個節骨眼兒上，她還有傷心的資格麽？她和朱厚照晚到一天，江西就多一天有人罹難，也不知道師兄怎麽樣了？有沒有落入寧王之手，深深的擔憂和牽掛占據了她的心，已沒有多餘的力量來顧及那些不值一提的感情碎沫。
翌日，出征的號角在德勝門前吹響，恢弘震天的萬馬齊鳴聲中，朱厚照威風凜凜地率領八萬大軍朝著南下的方向進發，巫大勇和張永為左右將軍，不懂為軍師，文武大臣七八人，數面金字旌旗迎風連成一線，遠去的號聲盤旋在萬裏碧空。
六月底，大軍過山東，至邊境。
夜至，皎潔的月光籠罩著大地，累了一天的士兵們井然有序地坐在篝火旁分米粥餑餑，烤野味來吃，帝後坐鎮軍中讓他們士氣十足，每日天不亮就出發。曠野的天更遠更遼闊，夏則靈用完晚膳，抱膝坐在臨時搭建的營帳門前，仰頭望著那顆閃爍不定的天狼星，內心無盡哀冷。天弓張，天下盡兵，她本來是最有可能阻止這場戰事發生的人啊！
“要不要喝一杯？”不知何時身後多了一人，不懂拎著半壺酒，露齒而笑。
不懂的轉變讓她受寵若驚，自從蕙姨去了，她見不懂都有一種繞著走的感覺。綿延數裏的軍帳起伏壯闊，不時有一隊巡邏兵錯落的腳靴聲從身邊經過，兩人多少有些滄海桑田的感覺，夏則靈喝酒之後思緒開始邈遠，“還記得歡送程大官的晚會上，我們也是這樣坐在一起喝酒，說真的，那時候我並沒有真心融入，現在倒懷念那種無憂無慮的感覺，沒有皇宮，沒有殺戮，沒有利益的紛爭，你和籽言吵吵鬧鬧，一切都是最單純美好的樣子。”
“是麽？”不懂眼裏映著星河細碎的光，唇角卻苦澀，“人嘛總會變的，壞人會變好，好人會變壞，不管經歷多少挫折，我不後悔，不後悔認識朱正，認識你。”
夏則靈眼眶一熱，“你這麽說，我真的很高興。”她拂了下鬢邊碎發，“不懂老師，說說你小時候的事情吧。”
不懂擡頭看著月亮，“更遠的記不清了，只記得……五歲那年，我娘帶我來了京城，她剛到維摩庵，我到迦葉寺偷聽大師講經，餓了就……偷了功德箱裏的兩枚銅板，大師抓到我罰我背了段經，說我有慧根，我就被娘送去當雜役了。這一晃就是二十年，直到遇到皇帝老伯……”他講述著和弘治皇帝相逢相知的始末，還是得意洋洋的。
夏則靈心臟怦怦跳，忍著異樣嘆息道：“先帝待你真是好啊。”
“他是一個好皇帝，好人，好丈夫，為他做什麽我都覺得值得。”
可惜，他不是個好爹爹，夏則靈黯然。回想先帝臨終的那個晚上，先帝對不懂的反應真的很奇怪，不僅是感激、期待，還有強烈的愧悔，也就是那晚她經歷了慘無人道的暴雨摧殘，所以忽略了這些細節，難怪蕙姨說不懂的父親是普通人，還不讓她和不懂相認，現在都明白了。
這是個秘密，永遠都不能揭露的秘密。
“娘娘，我能問你一個問題麽？”不懂拉回她的思緒。
“你說。”
不懂牽唇一笑，“你和寧王……是什麽時候開始的？”
夏則靈頓住了，“對不起，我沒聽懂。”
“蛛絲馬跡太多了，我不想一樣一樣跟你說，我只知道現在寧王向應天出兵，無論如何他是你的死敵，我問你只想印證我心裏的猜測，或許娘娘心裏是有委屈的。我不懂小事糊塗，大事卻非常清楚，難道你還信不過我嗎？”不懂側頭看著她，宛然還是那個德業老師循循善誘的樣子，讓人無法逃避。不對勁，火光中夏則靈臉上滾下了兩行淚痕，不懂慌了神，“你別哭啊，我不該……”夏則靈用手背捂臉，搖了搖頭，她的確有苦難言，卻沒想到不懂還肯給她這個機會！
“梅龍鎮。”擦幹眼淚，她很簡單地回答。
“我明白了。”怔然良久，不懂嘆了口氣。
燥熱之夜，躺在野外的營地中格外無法入眠，夏則靈翻了個身，發現朱厚照正睜眼看著她，嚇了一跳。“噓……”朱厚照壓住她的唇，“睡在朕身邊怎麽還一驚一乍的，難道還能是別人不成？”
“皇上說什麽呢？大半夜不睡覺，你想幹什麽？”夏則靈不滿地捶了下他的肩。
“想你啊。”朱厚照湊近她，叼住她的櫻唇，輕攏慢撚，慢慢品嘗，“出來這麽些天了，不是行軍就是商量部署，都沒跟你親熱過，嗯？喝酒了？有不高興的事？”行軍打仗本來就很難讓人高興，他只是不願也不敢去深究她沈郁的背後蘊藏著什麽，憤怒、擔憂，還是……某種意難平？
“沒有，只是陪太傅碰了一杯。”夏則靈伸手解他的襟帶，看不出什麽異常。
大概，朱厚照是她唯一可以依靠的男人了吧？
低低的呻..吟飄出帳外，混合著四野的風溢散破碎，一念過往，心字成灰。
本以為不會被不懂的話影響到，夏則靈還是在顛簸的疲憊中恍惚了，此刻在她身上攻城略地的人竟然逐漸變成另外一張臉——寧王朱宸濠，他穿著龍袍，生硬的金線龍紋磨礪著她的四肢，攻伐她，報覆她，逼她稱呼他萬歲……潮濕的黑暗中，她像枯藤上一朵嬌弱的小花瑟瑟發抖，朱厚照的氣息不斷密集，猝然釋放了所有。
夏則靈閉眼，在無邊的寂靜和澄明中平覆著心跳。她是瘋了麽？但凡她還有一點廉恥，就不該浮現那樣的念頭！可她如何控制得住啊？寧王帶給她的不管是傷痕還是愛痕，都註定無法抹去。
“靈兒，等這一仗打完，朕帶你到蘇杭轉轉，咱們一路游山玩水的回去。”朱厚照抱緊她。
“好。”夏則靈有點喘不過氣，只能點頭。
當大軍過徐州，一草一木已然彌漫了戰火的味道。長途奔襲，八萬人馬只能分批次南下，三萬人馬先行駐到揚州，以備馳援應天。天子駕臨，儀仗盛大，揚州大小官員出城迎駕，隨扈官員紮在行宮四方，朱厚照升坐帥府，不分晝夜地與群臣議事，一再聽到前線傳來的消息，愁緒堆疊，寢食不安。
寧王部下與安慶守軍激戰於城外，雙方損失慘重，一旦安慶城破，應天..朝..不保夕！
“應天疏於軍備，府庫空虛，缺兵少糧，其中有多少人層層中飽私囊，身為應天督軍，你不覺得你太失職了麽？”朱厚照冷冷看著階下冷汗直流之人。
周鈺連夜從應天趕去揚州，這場皇室爆發的內亂著實令他們措手不及，只能磕頭陳諫，“是臣之過！臣已經設法從杭州調糧，加急整頓屯兵紫金山，城內城外巡邏放哨不敢疏忽，發現可疑之人立斬不赦，並派出三千精兵拱衛皇宮，絕不讓奸佞越雷池半步！”
朱厚照本來只是裝裝樣子給官員施壓，聽了這些倒也放心，寧王有精銳之師，他有正統賢臣，夏則靈道：“那南昌情況如何？寧王是派出全部的兵力傾巢而動麽？”
“回皇後娘娘，寧王的兵力部署兵部這邊並不十分清晰，他久踞南昌根基深厚，出兵迅速難以捉摸，但微臣聽說……江西巡撫在南昌號召十萬人馬準備擒拿叛逆，看來情形不算太壞……”
“十萬？”夏則靈吃了一驚，她下意識去看朱厚照，要是師兄這麽大能耐，那豈不是隨時想反就反了？朱厚照果然擰眉，“王陽明區區一個巡撫，是誰給他的權力讓他招兵買馬？”
“這……”周鈺難以回答。
“周大人你先下去，務必守好應天。”夏則靈向朱厚照使了個眼色。
“是，我等定與應天共存亡！”
眾人分頭退下，朱厚照好像憋著一肚子話又不知怎麽說，夏則靈有些無奈，“皇上又要疑心王守仁了麽？”
“不是朕疑心他，是他做的事不得不讓朕多想！你屢次讓他回京他不肯，甚至無視朕的聖旨執意留在江西，現在他又越過兵部私自召集軍隊，他在江西待了三年，會不會與寧王同流合汙這誰說得清？”
夏則靈不知道說什麽好了，朱厚照不是在吃味，他是君王的剛愎雄猜，“如果王守仁真的與寧王有私，那皇上如何應對？分兵到南昌嗎？”
“這……”哎！這是不可能的。
“現在皇上也只能賭王守仁的忠誠，對嗎？”夏則靈不給朱厚照反駁的餘地，但語氣軟了下來，“王守仁父親乃是應天兵部尚書，他和臣妾一樣都是最擔心寧王應天府安危的人，他現在做的都是為了……”夏則靈梗起脖子，別開朱厚照微妙而玩味的註視，“總之，皇上疑心他就是疑心臣妾，臣妾覺得委屈！”
“好了好了，是朕不好。”辯不過她，朱厚照終究攬她入懷，“朕還不是擔心……”
“擔心不是寧王的對手？”夏則靈輕輕一笑。
“朕沒有。”朱厚照翻了個白眼故作不豫，但還是笑了出來，抱著她慨嘆，“就算是吧，皇叔心計深重，精於謀算，但他沽名釣譽的同時也的確為平邊患做出不少功績，我是打心裏敬佩過他的，只可惜他太讓朕寒心了……不論怎樣，朕這次一定要打敗他。”
這個“打敗”，似乎被他賦予多重含義，夏則靈在他懷裏抖了抖。
天子下榻的江都行宮周圍綠植蔥郁，繁花似錦，憑欄處可窺見長長的一帶珠光繡幕，月影下的人卻無心欣賞。夏則靈站在外廊下對著烏黑的群殿發怔，望興亡，景蕭瑟，人情惡，哎！當年的隋帝蕭後還沒有她現在的心情覆雜吧？
“娘娘，您是要……”不懂被山歲從商議軍機的九華殿請過來，聽了夏則靈的密語猛地跪下，“事關重大，微臣不敢擅作主張！”
“我只問你一句，太傅是不敢做主，還是信不過本宮？”夏則靈定定地看著不懂。
不懂鎖眉難言，他不是不信夏則靈，而是他不願朱厚照承擔一絲一毫的風險，夏則靈帶著隱晦的語氣說：“聽周大人說，本宮父親和二哥正在往揚州來的路上，有他們在皇上身邊，太傅可放心了麽？”
“娘娘言重了！”透過夏則靈，他仿佛又看到那雙眼睛，永遠真誠、明亮。沈默許久，他仰頭：“我相信你。五更時分，我們北城門見。”
夏則靈點點頭，月光下的嬌容玉面勾勒出欣慰笑容。
夜至五更，巍峨的城關攢集了黑壓壓的一群人馬，邢風提劍躍上馬背，不懂將象征著先帝托付的調兵令鄭重交到夏則靈手上。他也不知道該不該這樣做，或者說他人生第一次對直覺的判斷出現了茫然，夏同學，希望你能馬到成功吧。
第二天，不懂果然在含元殿外面聽到怒摔茶杯的聲響，宮人嚇得連打掃也不敢，不懂走進來道：“皇上別生氣啊，臣、臣……”
“朕都知道了。”朱厚照黑著臉抖落出夏則靈派人留下的信箋，信上寫著：臣妾聞江西巡撫王守仁私募人馬，代聖上領兵前去問罪，若遇反抗，嚴懲不貸……簡直是荒謬！夏則靈是把他當傻子來愚弄麽？“還有你！太傅大人，連你也縱容皇後胡作非為！你真以為父皇給了你天下兵馬元帥的符印，你就能做朕的主了嗎！”
朱厚照吼得不懂一呆，緩緩撩袍下跪，“是臣失職，請皇上責罰。”他怎麽忘了，朱厚照再也不是在他跟同學設巧計、打配合，雖然看不透局勢卻在他身邊加油的小同學朱正了。
“你明明知道，寧王謀反，皇後一意孤行，朕身邊沒有再可以信任了人了……”朱厚照悲怒交加，儼然有些無力。扶額良久，他喚來谷四維，“皇後帶兵去了南昌，還沒走遠，你去跟上保護皇後。”
不懂膝蓋跪得有些麻，但還是松了口氣。朱厚照緩緩走到他身側，“起來吧，下不為例。”
“是。”不懂低著頭起身，一抹欣慰升至嘴角。
兩日後，兩萬大軍一路偃旗息鼓，即將過安慶。
“娘娘，臣先去跟安慶守將知會一聲，讓他放我們入城吧。”崎嶇的山道上，邢風望著遠處暗紅色的旗幟，對馬車裏的夏則靈說道。
“不必，繼續沿山路走吧。”她避開驛道就是為了避人耳目，寧王應該在死攻安慶，她還沒有自信能硬扛過寧王的正面打擊。
“報——”一名前哨飛奔回來，“娘娘，大人，山谷下面有一隊滿載的藩兵馬車，似乎是運送糧草的。”
攻城戰雙方打的就是消耗，夏則靈聽罷，吩咐前鋒軍先行，命邢風帶兩千人馬到谷下奪糧。
不到半夜，谷底殺聲平息，邢風擒了押糧的頭領回來，馬車外跪了一排降兵。糧官最通行軍路線，從他們的嘴裏應該能套出些東西來，夏則靈一下馬車，夾道上便響起谷四維疾馳的策馬之聲，“娘娘小心——”
“啊？”邢風還沒反應過來，想救駕已經來不及，谷四維從馬背上一躍而起，淩空踏著數人肩膀，飛身將夏則靈護在身下，卻也將後背暴露，一支冷箭從那下跪的降將肩膀後方的暗匣射出，直直刺入谷四維後心，谷四維趔趄著跪倒，一口鮮血從他嘴裏溢出染紅了下頜，夏則靈吃力地撐著他即將倒下的身軀，滿滿的不解和不可思議。
“呵！讓我背叛王爺，做夢！”糧官獰笑一聲，聽著谷底再次響起的喊殺聲，笑聲更肆意了，隨後，便一頭碰死在崖邊的巖角上，原本跪下受縛的幾人紛紛撞刀自絕於人前。瘋子！真是一群瘋子！山歲嚇得魂不附體，只想趕緊拉走夏則靈。
“娘娘快走……”谷四維流下劇痛的汗水，推著夏則靈的手，“皇上命我來保護娘娘，屬、屬下的職責盡、盡到了。”
“快把谷總管擡上馬車！”夏則靈對著身後著急地命令道。
谷四維搖了搖頭，“寧、寧王的人馬上就攻上來了，帶著屬下會拖累您，走不遠的，您還是……快走吧。來人，快、快送娘娘上馬……”
身後的士兵也不知該聽誰的命令，夏則靈惱惱地看著谷四維，“你既然奉命來護駕，讓自己死在這算什麽？不要再講話了，快跟我走！”
谷四維仍然猶豫，“那麽屬下告訴您一件事，說不定……您就會立刻離開，寧願屬下曝屍荒野。”
“什麽？”
谷四維艱難地呼吸幾下，“如果……如果當年在梅龍鎮，屬下沒有給您寫信，騙您去芳菲苑飲酒，也許您和寧王就不會……”
“別說了！”夏則靈低喝一聲，扶著谷四維的那只手掌緊緊攥成拳頭，努力克制著心潮的狂瀾，盡管早就知道，但仍然無法避免在得知真相的這一刻萬箭穿心的痛，“是，你設計本宮失了清白固然可恨，但我不能讓你為救我而死，我不想為你感到愧疚難安。”
谷四維還要張口，夏則靈已然按住他流血的唇，吩咐士兵將他擡走。
“留著你的命，好好活著，為皇上盡忠效力吧。”她落寞地背轉過身，任憑山風刮去她的淚痕。
安慶地處江北，扼長江之喉，拱應天之固，為自古兵家必爭之地。落日熔金，江河蕩漾，高聳的安慶城墻仍然固若金湯，寧王靜立戰船上，早早想到這一步，卻也不想安慶如此難下，他英俊絕秀的臉龐盡量顯得平靜，來自彼岸的霞光將他英挺的眉梢渲染得壯麗雄偉。
夜幕降下，又一輪的弓箭、弩箭、火銃，齊齊發向安慶。
軍帳內，樊禮和淩靖各自分析著戰局態勢，又拿出幾個攻城計，深得寧王讚同。
淩靖常年練兵在外，對出現在寧王身邊的人不慎了解，自從讓王陽明跑了，樊禮就不太放心，“王爺，我們用擂石、火攻、詐降等術，可謂是不計代價拿下安慶，但南昌畢竟是……如果王陽明真的號召人馬，不僅會切斷我們的後路，也會讓軍心不穩吶！”
“王陽明虛張聲勢，本王不會上他的當！”寧王一針見血道，“皇上對王陽明的忌諱和不滿不遜於本王，怎麽可能給他調兵遣將的權力？王陽明坐困愁城無計可施，等本王拿下應天，再慢慢跟他算賬！”但這話也並非有萬全之把握，他號十萬大軍出南昌，實則八萬，除了五萬是心腹帶出來的手下，能力和忠心無可挑剔，剩下的有難民、強盜、水匪混淆，壯聲勢可以，實戰就大有問題了。
“報——”離隊數日的探兵連滾帶爬地進帳稟報，衣服、眉毛、頭發都被火燎了，“王爺，前日夜間安慶後山谷底有朝廷大軍經過的痕跡，他們搶了糧草，雖然被我方蟄伏的軍隊打了個措手不及，但大部分人馬還是連夜從山路繞了出去，看樣子，他們是奔著南昌去的！”
“什麽？”樊禮悚然，只是礙於寧王，不敢揚聲。
樊禮擡頭看了一眼上首，寧王的眼裏幽晦不明，恍然大悟，又好像茫然不清，但有一個熟悉的眼神被他捕捉，一種恨，聲嘶力竭在心底卻無聲，重覆斬斷千百次卻新生。他肅然道：“王爺，南昌不能丟，那裏是我們的根基，也有您的祖宗基業，讓我回去守南昌吧！”
傷痕累累過後，便是刀槍不入，寧王平覆了一番氣息，“淩靖留下，你跟本王回南昌。”
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