8、太子妃
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8、太子妃
翌日，夏則靈緩緩睜眼，雙眸空洞、散亂，色彩全無。
淩亂的帳帷，潮濕的床褥，濃烈的麝香，整個床榻像是經歷一場最殘酷的浩劫。發生了什麽？是夢麽？她怔了怔，意識不斷清醒，那些瘋狂的畫面隨之清晰，自尊和修養被藥物碾碎，身體被欲望支配……突然，下腹深處傳來一絲若有若無的疼——不是夢。
她想大叫，想嘶吼，可是喉嚨發不出一點聲音，她猛然揪住臀下的織物，咬牙切齒，是誰暗害她，那個人必須死！
絕美的嬌顏被怒火燒成奇形怪狀，她閉眼，不願醒來面對現實。
再度睜眼，她仿佛醒悟，撿起床頭疊好的一套嶄新衣裙，一件件地穿起。
“吱呀——”有人推門進來，朱正將早膳放在桌子上，夏則靈擡頭一見是他，氣得渾身發抖，恨不得他立刻消失！她不願再看他一眼，紮上腰帶起身就走。朱正一慌，立即拉住她的手腕把她往回帶，“則靈，你別走，你聽我解釋……”
“別碰我！”夏則靈憤怒地甩開他的手，伸出食指指著他，眼裏充斥著從未有過的兇狠和冷厲，“不要以為你幫我解了毒，我就會感激你，我會找出暗算我的兇手，讓他付出天大的代價！你要是識相的話，就把這件事爛在肚子裏，我跟你一點關系也沒有。要是你說出去，毀了我的名節，我永遠都不會原諒你！”昨夜邀請她的不是朱正，她就沒有理由去恨他，但她心裏很煩，不想跟這個人有任何關聯。
朱正頓時臉色煞白，猛地轉臉，心痛的淚水“嗒”地掉在衣衫上，“事情不是你想的那樣，沒有人害你，你不要恨任何人，要恨的話，就恨我太愛你……”
“閉嘴，我不想聽！”夏則靈一手捂住耳朵，一陣嘶吼花光了她原本就不多的力量，疲憊地閉眼，不想看他。
朱正擦去淚水，心底是難以形容的恐慌，夏則靈醒來的反應，他早該料到的呀，難道他還幻想與夏則靈經歷了最緊密的結合，她就心甘情願委身跟他了嗎？他很清楚，無論他用什麽樣的姿勢感受她的熱情和順從，都不是她的本意，但若放她離開，她這輩子都不會再見他了。
一不做，二不休，自昨夜起，他跟夏則靈之間，沒有退路了。
長久的沈默，夏則靈終於覺得不對勁了。一種深沈如淵的氣息從對面傳來，朱正斂去愧色，從懷裏掏出那塊不可覆刻的羊脂玉佩，邊緣上方凸出一個“照”字，象征他身份的玉佩，刻的不是正，夏則靈嘴角微張，艱難地呼吸，心中一片茫然。
“我知道你欣賞才學超群的男子，尋常匹夫入不得你的眼，在你眼裏，我只是學問比別人好一些的太原學子朱正，與我婚配便是辱沒了你。但我也絕非泛泛之輩，其實我……”
“不……”夏則靈痛得麻木了，唯恐聽到那個答案，一開始朱正的表現就很神秘矛盾，唯唯諾諾，卻又自帶一種身世不凡的淡漠氣質，雖然她猜不出他的具體身份，但朱乃是國姓，寧王又跟他有親……她癱軟著後退兩步，撐著桌案，頭痛欲裂，哽咽不止，“我不聽，我什麽都不要聽，我什麽都不要相信……”
可是，晚了！
不經粉飾的真相永遠殘忍，朱正幽幽道：“我不是太原人，我來自京城，我的真名叫朱厚照，應墨林是我的第一個老師，內閣大學士楊廷和，是我東宮少師，寧王朱宸濠，是我的皇叔，當朝弘治皇帝，是我的……”
夏則靈呆住，面容蒼白如死灰，就算有人用劍刺她的身，她都不會動一下。
幾句話的時間，仿佛一輩子那麽長。朱正是當朝太子，是大明的儲君……莫大的恐慌襲擊了她的四肢百骸，她開始搖頭，咬著唇，淚珠紛飛，“不會的，不會是這樣的……”
朱正上前捉住她的手，似要抓住她出竅的靈魂，“我說的都是真的！從我見你第一面，就被你傾國傾城的美貌吸引了，但那也只是膚淺的喜歡，後來了解你的才情敏捷，驕傲可愛，我就不能自拔了！要不是誤會李鳳救了我，我也不會對她生出好感，其實我心裏愛的人一直是你啊！只是我不敢承認，我害怕你拒絕我，躲避我，或許這世上有無數的女人想要我的寵幸和垂憐，但我真心想要的，只有你啊！”
他箍緊她冰涼的身子，夏則靈痛得無力支撐，沈沈閉眼。
好久好久，她終於動了動，嘶啞地問：“十裏長湖覓卿，杳然無物結同心，是你寫的麽？”
“不是啊，我從來不會寫這樣的話，和小月也沒有。”朱正不明所以地搖頭，替她擦淚，也為過去的自己開脫，“是誰寫給你的嗎？難道是……”朱正遲疑地說，夏則靈猛地與他對視，一個不約而同的答案浮現在兩人臉上。
“我喜歡的，想要的，你都會成全嗎？”
“當然！”
是他！真的是他！他看穿了朱正對她的心思，所以逢迎上意，把她送到了太子的床上！
“這本幽蘭訣，是本王玄祖與先王妃定情之作。”
從琴簫合奏，到秘密幽會，都是她被人愚弄的把戲。
“我不認識他。”
“朱正是我的一個遠親。”
原來，他一開始就在騙她。
王陽明傷了她，舊傷未好，寧王又來傷上加傷，那些美好的畫面此刻只剩下骯臟惡心，萬箭穿心，不過如此。
夏則靈啊，你怎麽會這麽蠢，怎麽會相信一個男人語焉不詳的表白？可笑至極，不可饒恕！
事已至此，她恨不得一劍殺了他，可是還不能，因為她還不是一個藩王的對手。要對付寧王，光是太子的女人還不夠，盡管她不想承認這個身份，可是要想覆仇，只能借助太子的手。
沈思良久，夏則靈垂眸，掩去噴射欲出的烈焰焚心之恨，“既然太子殿下厚愛，那麽準備給則靈一個什麽名分？不知道宮裏有幾位姐妹，我要排第幾位呢？”朱正十七，比她還要小一歲，但他是皇儲，這個年紀早該有人侍奉。
朱正意外地看著她，欣喜若狂，不管則靈是怎麽想的，終究她願意留在他身邊了！他笑著嘆了口氣，像是笑她傻，“你是我最心愛的女人，在我心裏，除了你，沒人配得上太子妃的位置。父皇身體不好，我會立即寫信回去，帶回去你這樣一位蕙質蘭心的兒媳婦，說不定他的病馬上就好了！”
“那就……聽殿下的安排吧。”太子妃，算是不幸中的萬幸，雖然她還有些迷茫，但也明白這個名分的重量。這就意味著，不僅她能豐富報仇的手段，夏氏一族，也將因為她的地位而獲得至上榮耀。
朱正高興地將夏則靈攬入懷中，搓握她的手，“這裏除了應墨林和寧王，沒人知道我的身份，等到了應天府，見到你的家人，我再昭告你太子妃的身份。則靈，我會對你好，我發誓一輩子對你好，任何人都休想動搖你在我心裏的地位，我會永遠呵護你，愛你……”說著，他擡起她的下頜，按耐不住啄吻她的唇，迫不及待再次品嘗那抹馨甜。
“不要……”夏則靈別過臉去，她接受了身份卻一時無法適應與他親熱，故作柔弱地央求，“我、我還有些不舒服，再等幾日好麽？何況還在鎮子上，被人知道就不好了。”
“好，下次我註意，不會再弄疼你了。”朱正抱歉地說，抱著她平覆氣息。
夏則靈木然地靠在他身上，嘴角不知是苦笑還是冷笑。芳菲苑，落花裏的纏綿猶在眼前，轉眼片片雕殘，擁她在懷的人成了朱正。
朱宸濠，你葬送了我的一生，有生之年，我絕對、一定不會放過你！
午膳時間，朱正拉著夏則靈的手來到應府。
不懂和籽言在葡萄架子下納涼，看到這破天荒的一幕，不懂塞到嘴邊的葡萄掉了下去。
應籽言擔心極了，飛快跑了過去，“則靈，你不是今天啟程嗎？今早去找你，結果沒看見你，聽說你一夜未歸，阿福都要急死了，現在還四處找你呢！你幹什麽去了？”她註意到夏則靈眼裏有血絲，氣色很不好。
夏則靈無話可說，朱正交扣著她的五指微微擡起，笑容明亮，“則靈跟我待在一起，我會保護好她的，你放心就是。”
“你、你們……”應籽言傻掉了，不懂沖上前來，像不認識朱正似的把他從頭看到腳，“餵，你小子什麽意思啊？你喜歡鳳姐，我們大家都幫你的忙，結果你背著我們釣走了夏同學，是不是太過分了？”一看夏則靈，更想不通，“夏同學啊，你看看你，一個絕世大美女，學問做得好，家境也是百裏挑一，怎麽想不開看上他這個窮小子啊？”
“老師！”朱正閃過一絲不悅，“鳳姐最近不是和寧王在一起嗎？我尊重她的決定。至於我和則靈，一直都很談得來，家世都是外在的，這是我們認真思考下的決定，老師，您就等著喝喜酒吧。”
“喜、喜酒？你們瘋了吧？”籽言簡直不敢相信夏則靈竟會看上朱正。
夏則靈真是哭笑不得，看著從困惑到逐漸接受的不懂，她忽然覺得有點兒可憐。老師那麽善良的人，跟師兄一樣好，卻不知道自己最偏愛的學生，已經不是淳良敦厚的樣子了。
有道是周瑜打黃蓋，應籽言無奈道：“我爹和寧王在房裏準備用午膳呢，這麽大的事，你們跟我爹說一聲吧，免得沒辦法跟夏伯伯交代。”說完，她拉著不懂離開。
夏則靈看向那扇洞開的二堂大門，寧王就在裏面，不知看到她會是什麽反應呢？多好笑，不久前還抱著卿卿我我，轉眼她就成了他皇侄的太子妃了。
對於寧王在梅龍鎮的逗留，應墨林始終心存擔憂。三年前，寧王來應府邀請他為入幕之賓，他一口回絕，那時寧王一改溫潤近人的氣質，略一斜眸，淩厲攝人的光芒震得他頭皮發麻。
那時他就明白了，這位素有俠王之稱的藩王，須防！
“王爺有什麽話，不妨開門見山。太子在我這待了太久，恐怕聖上也會擔心，要是王爺能夠將太子安全帶回京城，也是大功一件吶。”應墨林輕搖折扇，饒有暗示地看著寧王。這近乎明示，要是太子有個三長兩短可賴不到他應墨林頭上。
寧王低眉輕笑：“應尚書多慮了，太子的安危，本王一定負責到底，只是皇兄的意思，太子經歷了黃河水災的困擾，尚需歷練。過幾日便是文武舉人的考試，好勝之心人皆有之，要是太子能夠在考試上有所成就，相信一定可以幫他找回自信。”
“王爺思慮周到，老臣佩服。”應墨林暗抒一口氣，總算把這事交代出去了，跟管家擺手，“叫人上膳吧。”
“是。”管家剛到門口，跟兩人碰個正著，朱正連忙喚住管家，“誒，你把下人都帶出去吧，我跟應院士有話要談。”管家得到應墨林點頭的指示，帶人下去，並掩上房門。
一見夏則靈進門，寧王走到她身旁，壓低聲音道：“本王一早去別苑找你，聽尹福說你昨晚出去了，你沒事吧？”他掃視她，用料不俗的紫衫白裙，跟平日的打扮不太一樣，他漸生一種不好的預感。
夏則靈想大笑，想狂笑，這個道貌岸然的男人到底虛偽到什麽地步。朱正把她拉到應墨林跟前，齊齊行了個拱手禮，忙被應墨林扶住，“這是做什麽，我可受不起呀！”看這小子一臉的春風得意，莫不是刨了夏兄家的白地菜？
寧王看著眼前這一幕直皺眉，心跳越來越快，拉長呼吸，勉強維持處變不驚的樣子。
“一日為師終身為師，現在學生遇到了最心愛之人，要娶她為太子妃，所以帶到恩師面前。”朱正執起夏則靈的手，她眼中的淡然恬靜映照著他的虔誠堅定。
寧王怔住，好像沒聽明白朱正的話。
他的反應被夏則靈收在眼底，她冷笑，可真是夠能裝的。寧王行事，果然城府高深，先來博取她的好感，再把她送人情，如此可以加重恩情。
寧王終於回神，俊顏布滿了憤怒和茫然，他想上前拆分他們，他要質問夏則靈，是不是朱厚照逼的她？
“則靈多謝應大叔多日照顧，如今有幸得太子殿下青睞，更加不忘老師照拂之恩。”夏則靈溫婉而笑，又施一禮。
她、她竟然半點被迫的意味也沒有！寧王渾身一震，一腔熱血“唰”地沖入腦海，習慣背到身後的那只手收攏成拳，手背青筋暴凸，幾乎抓碎束發的銀帶。他救她數次，與她花前月下互訴衷腸，他將他這一生第一次心動給了她，甚至是唯一一次，她竟轉身就跟了太子！
好一個夏則靈，好一個太子妃，本王淡泊紅塵從不為情..欲所縛，竟被你戲耍至此！
朱正可謂是歡天喜地，那麽那日朱正問他成全的人，並非李鳳，而是夏則靈……人算不如天算，這其中經歷了什麽樣的轉化，他已經弄不清楚了。
寧王筆直地站在後方，無法形容的大悲大怒如巖漿翻滾，外表卻什麽都看不出來。
朱正回頭看了一眼寧王，面有痛色，如此退讓，皇叔心裏也是不痛快的吧？這些年，寧王多行善事，想想父皇這幾年對他的堤防，的確對他不公平。
“皇叔，你的博大胸懷令人敬佩，我對你的感激無以言表。我不知道能為你做什麽，但只要有我在一日，就不會讓皇叔再受委屈。”想了想，朱正走到寧王面前，溫和地說。
寧王一怔，很明顯，太子是把他針對李鳳的計劃，轉嫁到夏則靈身上了。事已至此，他也沒有反問兩人的魄力，讓他的計劃南轅北轍，痛失更多。
“只要你高興就好。”喉嚨滾了滾，寧王終是彎唇而答。
“當心！”應墨林叫了一聲，夏則靈不知怎麽碰倒了茶杯，滾熱的水蔓延了茶幾。
朱正打雜慣了，趕緊尋了塊抹布擦拭起來，又去檢查她的手指，“我看看，燙到你了嗎？”
夏則靈僵坐在那裏，臉上沒有半分血色，寧王垂眼，生怕忍不住在她臉上盯出窟窿。
收拾完一切，寧王輕咳一聲，重新坐到應墨林身旁。
“方才本王提的建議，應尚書沒有異議吧？八月初，梅龍鎮有一場武舉人大賽，勝者可分配至軍營為將，太子若是能夠在比賽中脫穎而出，打破之前的陰霾，皇上也就放心了。”
“王爺所言不錯，只是本院參賽名額只有一個，武學上，朱正不算最優。這……”
“應大叔說得對，不能為了歷練太子就浪費一名同學的名額。”夏則靈淡淡開口，三人俱是一楞。“邢風同學拳腳騎射功夫俱佳，是個做將軍的好苗子。平心而論，太子未必是邢風的對手，要是太子無端奪了名額，恐怕難以服眾，來日臣民議論皇家仗勢欺人，豈不是因小失大？”她沒有溫度地看著寧王，雖然她沒摸清寧王的用意，但總歸不像什麽好事。
寧王目色微沈，真是個善變的女人，這麽快就跟太子一個鼻孔出氣了。
“則靈說得有理，這樣搶邢風的，是不太好。”朱正略有些不安。
“既是比賽，便是能者居之，太子自小跟大內高手勤學六藝，怎麽就不是普通人的對手了？武舉人選拔無非是鞍馬、射術、翹關、拳搏，距離比賽還有十日左右，本王很願意幫助太子取得長進，到時勝負自見分曉。”寧王從容而玩味地看著夏則靈，“太子妃不擅射術，也不必對太子如此沒有信心吧？”
夏則靈脊背一熱，瞪了寧王一眼，便不再看他。
朱正糾結片刻，握她的手，“自從我來到書院，一直沒做出什麽耀眼的成就，則靈，我不想讓你失望。”他誠摯地看向寧王，“皇叔文武雙全，這段時日就有勞皇叔指教了。”
朱正這麽說了，夏則靈不好再有異議。
應墨林再次吩咐管家上膳，飯菜很快擺了一桌，寧王沒有胃口，徑直起身告退。
他的背影消失在視線中，夏則靈替自己感到悲哀，僅僅兩日的功夫，她視寧王為仇敵，他視她為眼中釘，人心之變，可怖如斯。
第二日清晨，梅龍鎮縣衙幾乎出動了所有的衙役，從城南擡回二十多具屍首。山路上汙血橫流，染紅了天馬山上的毛竹和棕櫚，圍觀的百姓嚇得不敢出門，但有人看得出來，這些屍首很可能是藏匿於天馬山的山賊，這是有人替天行道。
城南十裏坡的一座涼亭內，寧王靜靜飲茶，銀袍清冽，一塵不染。葉子尋人尋到半夜，魑魅林找不到寧王，沒想到主子在這出現。
寧王放下茶杯，在她耳邊低語幾句，葉子眉峰緊蹙，“主子不是取得太子信任了嗎？何必行此一舉？”
“計劃有變，按我說的辦吧。”習慣了暗夜籌措，寧王第一次流露出疲憊的情緒。
“是。”葉子心存擔憂，但不得不聽命。在寧王擺手的瞬間，她聞到空氣中有一股淡淡的血腥味，難道主子受傷了？但端詳寧王的臉色，除了累，她什麽也沒看出來。
停頓片刻，她遲疑道：“早上縣衙門口停放了許多屍首，葉子看了一眼，大多一劍斃命，明顯是高手所為。莫不是梅龍鎮除了我們的人和太子的暗衛，還存在一股看不見的勢力？”頭頂一片沈默，葉子擡頭，只見寧王目光冷鷙地看著她。
“葉子告退。”葉子識趣地退下。上回王爺夜上太行山剿匪數百，還是五年前的事，這回怎麽突然跟幾個蟊賊過不去了？
寧王又飲一杯茶，清俊的褐眸蒸了一層江南特有的霧氣，起身離開前，足邊丟下一方染了血的巾帕。他無法跟葉子解釋什麽，因為沒有計劃，也沒有道理，就是單純的，想殺幾個人。
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翌日，夏則靈緩緩睜眼，雙眸空洞、散亂，色彩全無。
淩亂的帳帷，潮濕的床褥，濃烈的麝香，整個床榻像是經歷一場最殘酷的浩劫。發生了什麽？是夢麽？她怔了怔，意識不斷清醒，那些瘋狂的畫面隨之清晰，自尊和修養被藥物碾碎，身體被欲望支配……突然，下腹深處傳來一絲若有若無的疼——不是夢。
她想大叫，想嘶吼，可是喉嚨發不出一點聲音，她猛然揪住臀下的織物，咬牙切齒，是誰暗害她，那個人必須死！
絕美的嬌顏被怒火燒成奇形怪狀，她閉眼，不願醒來面對現實。
再度睜眼，她仿佛醒悟，撿起床頭疊好的一套嶄新衣裙，一件件地穿起。
“吱呀——”有人推門進來，朱正將早膳放在桌子上，夏則靈擡頭一見是他，氣得渾身發抖，恨不得他立刻消失！她不願再看他一眼，紮上腰帶起身就走。朱正一慌，立即拉住她的手腕把她往回帶，“則靈，你別走，你聽我解釋……”
“別碰我！”夏則靈憤怒地甩開他的手，伸出食指指著他，眼裏充斥著從未有過的兇狠和冷厲，“不要以為你幫我解了毒，我就會感激你，我會找出暗算我的兇手，讓他付出天大的代價！你要是識相的話，就把這件事爛在肚子裏，我跟你一點關系也沒有。要是你說出去，毀了我的名節，我永遠都不會原諒你！”昨夜邀請她的不是朱正，她就沒有理由去恨他，但她心裏很煩，不想跟這個人有任何關聯。
朱正頓時臉色煞白，猛地轉臉，心痛的淚水“嗒”地掉在衣衫上，“事情不是你想的那樣，沒有人害你，你不要恨任何人，要恨的話，就恨我太愛你……”
“閉嘴，我不想聽！”夏則靈一手捂住耳朵，一陣嘶吼花光了她原本就不多的力量，疲憊地閉眼，不想看他。
朱正擦去淚水，心底是難以形容的恐慌，夏則靈醒來的反應，他早該料到的呀，難道他還幻想與夏則靈經歷了最緊密的結合，她就心甘情願委身跟他了嗎？他很清楚，無論他用什麽樣的姿勢感受她的熱情和順從，都不是她的本意，但若放她離開，她這輩子都不會再見他了。
一不做，二不休，自昨夜起，他跟夏則靈之間，沒有退路了。
長久的沈默，夏則靈終於覺得不對勁了。一種深沈如淵的氣息從對面傳來，朱正斂去愧色，從懷裏掏出那塊不可覆刻的羊脂玉佩，邊緣上方凸出一個“照”字，象征他身份的玉佩，刻的不是正，夏則靈嘴角微張，艱難地呼吸，心中一片茫然。
“我知道你欣賞才學超群的男子，尋常匹夫入不得你的眼，在你眼裏，我只是學問比別人好一些的太原學子朱正，與我婚配便是辱沒了你。但我也絕非泛泛之輩，其實我……”
“不……”夏則靈痛得麻木了，唯恐聽到那個答案，一開始朱正的表現就很神秘矛盾，唯唯諾諾，卻又自帶一種身世不凡的淡漠氣質，雖然她猜不出他的具體身份，但朱乃是國姓，寧王又跟他有親……她癱軟著後退兩步，撐著桌案，頭痛欲裂，哽咽不止，“我不聽，我什麽都不要聽，我什麽都不要相信……”
可是，晚了！
不經粉飾的真相永遠殘忍，朱正幽幽道：“我不是太原人，我來自京城，我的真名叫朱厚照，應墨林是我的第一個老師，內閣大學士楊廷和，是我東宮少師，寧王朱宸濠，是我的皇叔，當朝弘治皇帝，是我的……”
夏則靈呆住，面容蒼白如死灰，就算有人用劍刺她的身，她都不會動一下。
幾句話的時間，仿佛一輩子那麽長。朱正是當朝太子，是大明的儲君……莫大的恐慌襲擊了她的四肢百骸，她開始搖頭，咬著唇，淚珠紛飛，“不會的，不會是這樣的……”
朱正上前捉住她的手，似要抓住她出竅的靈魂，“我說的都是真的！從我見你第一面，就被你傾國傾城的美貌吸引了，但那也只是膚淺的喜歡，後來了解你的才情敏捷，驕傲可愛，我就不能自拔了！要不是誤會李鳳救了我，我也不會對她生出好感，其實我心裏愛的人一直是你啊！只是我不敢承認，我害怕你拒絕我，躲避我，或許這世上有無數的女人想要我的寵幸和垂憐，但我真心想要的，只有你啊！”
他箍緊她冰涼的身子，夏則靈痛得無力支撐，沈沈閉眼。
好久好久，她終於動了動，嘶啞地問：“十裏長湖覓卿，杳然無物結同心，是你寫的麽？”
“不是啊，我從來不會寫這樣的話，和小月也沒有。”朱正不明所以地搖頭，替她擦淚，也為過去的自己開脫，“是誰寫給你的嗎？難道是……”朱正遲疑地說，夏則靈猛地與他對視，一個不約而同的答案浮現在兩人臉上。
“我喜歡的，想要的，你都會成全嗎？”
“當然！”
是他！真的是他！他看穿了朱正對她的心思，所以逢迎上意，把她送到了太子的床上！
“這本幽蘭訣，是本王玄祖與先王妃定情之作。”
從琴簫合奏，到秘密幽會，都是她被人愚弄的把戲。
“我不認識他。”
“朱正是我的一個遠親。”
原來，他一開始就在騙她。
王陽明傷了她，舊傷未好，寧王又來傷上加傷，那些美好的畫面此刻只剩下骯臟惡心，萬箭穿心，不過如此。
夏則靈啊，你怎麽會這麽蠢，怎麽會相信一個男人語焉不詳的表白？可笑至極，不可饒恕！
事已至此，她恨不得一劍殺了他，可是還不能，因為她還不是一個藩王的對手。要對付寧王，光是太子的女人還不夠，盡管她不想承認這個身份，可是要想覆仇，只能借助太子的手。
沈思良久，夏則靈垂眸，掩去噴射欲出的烈焰焚心之恨，“既然太子殿下厚愛，那麽準備給則靈一個什麽名分？不知道宮裏有幾位姐妹，我要排第幾位呢？”朱正十七，比她還要小一歲，但他是皇儲，這個年紀早該有人侍奉。
朱正意外地看著她，欣喜若狂，不管則靈是怎麽想的，終究她願意留在他身邊了！他笑著嘆了口氣，像是笑她傻，“你是我最心愛的女人，在我心裏，除了你，沒人配得上太子妃的位置。父皇身體不好，我會立即寫信回去，帶回去你這樣一位蕙質蘭心的兒媳婦，說不定他的病馬上就好了！”
“那就……聽殿下的安排吧。”太子妃，算是不幸中的萬幸，雖然她還有些迷茫，但也明白這個名分的重量。這就意味著，不僅她能豐富報仇的手段，夏氏一族，也將因為她的地位而獲得至上榮耀。
朱正高興地將夏則靈攬入懷中，搓握她的手，“這裏除了應墨林和寧王，沒人知道我的身份，等到了應天府，見到你的家人，我再昭告你太子妃的身份。則靈，我會對你好，我發誓一輩子對你好，任何人都休想動搖你在我心裏的地位，我會永遠呵護你，愛你……”說著，他擡起她的下頜，按耐不住啄吻她的唇，迫不及待再次品嘗那抹馨甜。
“不要……”夏則靈別過臉去，她接受了身份卻一時無法適應與他親熱，故作柔弱地央求，“我、我還有些不舒服，再等幾日好麽？何況還在鎮子上，被人知道就不好了。”
“好，下次我註意，不會再弄疼你了。”朱正抱歉地說，抱著她平覆氣息。
夏則靈木然地靠在他身上，嘴角不知是苦笑還是冷笑。芳菲苑，落花裏的纏綿猶在眼前，轉眼片片雕殘，擁她在懷的人成了朱正。
朱宸濠，你葬送了我的一生，有生之年，我絕對、一定不會放過你！
午膳時間，朱正拉著夏則靈的手來到應府。
不懂和籽言在葡萄架子下納涼，看到這破天荒的一幕，不懂塞到嘴邊的葡萄掉了下去。
應籽言擔心極了，飛快跑了過去，“則靈，你不是今天啟程嗎？今早去找你，結果沒看見你，聽說你一夜未歸，阿福都要急死了，現在還四處找你呢！你幹什麽去了？”她註意到夏則靈眼裏有血絲，氣色很不好。
夏則靈無話可說，朱正交扣著她的五指微微擡起，笑容明亮，“則靈跟我待在一起，我會保護好她的，你放心就是。”
“你、你們……”應籽言傻掉了，不懂沖上前來，像不認識朱正似的把他從頭看到腳，“餵，你小子什麽意思啊？你喜歡鳳姐，我們大家都幫你的忙，結果你背著我們釣走了夏同學，是不是太過分了？”一看夏則靈，更想不通，“夏同學啊，你看看你，一個絕世大美女，學問做得好，家境也是百裏挑一，怎麽想不開看上他這個窮小子啊？”
“老師！”朱正閃過一絲不悅，“鳳姐最近不是和寧王在一起嗎？我尊重她的決定。至於我和則靈，一直都很談得來，家世都是外在的，這是我們認真思考下的決定，老師，您就等著喝喜酒吧。”
“喜、喜酒？你們瘋了吧？”籽言簡直不敢相信夏則靈竟會看上朱正。
夏則靈真是哭笑不得，看著從困惑到逐漸接受的不懂，她忽然覺得有點兒可憐。老師那麽善良的人，跟師兄一樣好，卻不知道自己最偏愛的學生，已經不是淳良敦厚的樣子了。
有道是周瑜打黃蓋，應籽言無奈道：“我爹和寧王在房裏準備用午膳呢，這麽大的事，你們跟我爹說一聲吧，免得沒辦法跟夏伯伯交代。”說完，她拉著不懂離開。
夏則靈看向那扇洞開的二堂大門，寧王就在裏面，不知看到她會是什麽反應呢？多好笑，不久前還抱著卿卿我我，轉眼她就成了他皇侄的太子妃了。
對於寧王在梅龍鎮的逗留，應墨林始終心存擔憂。三年前，寧王來應府邀請他為入幕之賓，他一口回絕，那時寧王一改溫潤近人的氣質，略一斜眸，淩厲攝人的光芒震得他頭皮發麻。
那時他就明白了，這位素有俠王之稱的藩王，須防！
“王爺有什麽話，不妨開門見山。太子在我這待了太久，恐怕聖上也會擔心，要是王爺能夠將太子安全帶回京城，也是大功一件吶。”應墨林輕搖折扇，饒有暗示地看著寧王。這近乎明示，要是太子有個三長兩短可賴不到他應墨林頭上。
寧王低眉輕笑：“應尚書多慮了，太子的安危，本王一定負責到底，只是皇兄的意思，太子經歷了黃河水災的困擾，尚需歷練。過幾日便是文武舉人的考試，好勝之心人皆有之，要是太子能夠在考試上有所成就，相信一定可以幫他找回自信。”
“王爺思慮周到，老臣佩服。”應墨林暗抒一口氣，總算把這事交代出去了，跟管家擺手，“叫人上膳吧。”
“是。”管家剛到門口，跟兩人碰個正著，朱正連忙喚住管家，“誒，你把下人都帶出去吧，我跟應院士有話要談。”管家得到應墨林點頭的指示，帶人下去，並掩上房門。
一見夏則靈進門，寧王走到她身旁，壓低聲音道：“本王一早去別苑找你，聽尹福說你昨晚出去了，你沒事吧？”他掃視她，用料不俗的紫衫白裙，跟平日的打扮不太一樣，他漸生一種不好的預感。
夏則靈想大笑，想狂笑，這個道貌岸然的男人到底虛偽到什麽地步。朱正把她拉到應墨林跟前，齊齊行了個拱手禮，忙被應墨林扶住，“這是做什麽，我可受不起呀！”看這小子一臉的春風得意，莫不是刨了夏兄家的白地菜？
寧王看著眼前這一幕直皺眉，心跳越來越快，拉長呼吸，勉強維持處變不驚的樣子。
“一日為師終身為師，現在學生遇到了最心愛之人，要娶她為太子妃，所以帶到恩師面前。”朱正執起夏則靈的手，她眼中的淡然恬靜映照著他的虔誠堅定。
寧王怔住，好像沒聽明白朱正的話。
他的反應被夏則靈收在眼底，她冷笑，可真是夠能裝的。寧王行事，果然城府高深，先來博取她的好感，再把她送人情，如此可以加重恩情。
寧王終於回神，俊顏布滿了憤怒和茫然，他想上前拆分他們，他要質問夏則靈，是不是朱厚照逼的她？
“則靈多謝應大叔多日照顧，如今有幸得太子殿下青睞，更加不忘老師照拂之恩。”夏則靈溫婉而笑，又施一禮。
她、她竟然半點被迫的意味也沒有！寧王渾身一震，一腔熱血“唰”地沖入腦海，習慣背到身後的那只手收攏成拳，手背青筋暴凸，幾乎抓碎束發的銀帶。他救她數次，與她花前月下互訴衷腸，他將他這一生第一次心動給了她，甚至是唯一一次，她竟轉身就跟了太子！
好一個夏則靈，好一個太子妃，本王淡泊紅塵從不為情..欲所縛，竟被你戲耍至此！
朱正可謂是歡天喜地，那麽那日朱正問他成全的人，並非李鳳，而是夏則靈……人算不如天算，這其中經歷了什麽樣的轉化，他已經弄不清楚了。
寧王筆直地站在後方，無法形容的大悲大怒如巖漿翻滾，外表卻什麽都看不出來。
朱正回頭看了一眼寧王，面有痛色，如此退讓，皇叔心裏也是不痛快的吧？這些年，寧王多行善事，想想父皇這幾年對他的堤防，的確對他不公平。
“皇叔，你的博大胸懷令人敬佩，我對你的感激無以言表。我不知道能為你做什麽，但只要有我在一日，就不會讓皇叔再受委屈。”想了想，朱正走到寧王面前，溫和地說。
寧王一怔，很明顯，太子是把他針對李鳳的計劃，轉嫁到夏則靈身上了。事已至此，他也沒有反問兩人的魄力，讓他的計劃南轅北轍，痛失更多。
“只要你高興就好。”喉嚨滾了滾，寧王終是彎唇而答。
“當心！”應墨林叫了一聲，夏則靈不知怎麽碰倒了茶杯，滾熱的水蔓延了茶幾。
朱正打雜慣了，趕緊尋了塊抹布擦拭起來，又去檢查她的手指，“我看看，燙到你了嗎？”
夏則靈僵坐在那裏，臉上沒有半分血色，寧王垂眼，生怕忍不住在她臉上盯出窟窿。
收拾完一切，寧王輕咳一聲，重新坐到應墨林身旁。
“方才本王提的建議，應尚書沒有異議吧？八月初，梅龍鎮有一場武舉人大賽，勝者可分配至軍營為將，太子若是能夠在比賽中脫穎而出，打破之前的陰霾，皇上也就放心了。”
“王爺所言不錯，只是本院參賽名額只有一個，武學上，朱正不算最優。這……”
“應大叔說得對，不能為了歷練太子就浪費一名同學的名額。”夏則靈淡淡開口，三人俱是一楞。“邢風同學拳腳騎射功夫俱佳，是個做將軍的好苗子。平心而論，太子未必是邢風的對手，要是太子無端奪了名額，恐怕難以服眾，來日臣民議論皇家仗勢欺人，豈不是因小失大？”她沒有溫度地看著寧王，雖然她沒摸清寧王的用意，但總歸不像什麽好事。
寧王目色微沈，真是個善變的女人，這麽快就跟太子一個鼻孔出氣了。
“則靈說得有理，這樣搶邢風的，是不太好。”朱正略有些不安。
“既是比賽，便是能者居之，太子自小跟大內高手勤學六藝，怎麽就不是普通人的對手了？武舉人選拔無非是鞍馬、射術、翹關、拳搏，距離比賽還有十日左右，本王很願意幫助太子取得長進，到時勝負自見分曉。”寧王從容而玩味地看著夏則靈，“太子妃不擅射術，也不必對太子如此沒有信心吧？”
夏則靈脊背一熱，瞪了寧王一眼，便不再看他。
朱正糾結片刻，握她的手，“自從我來到書院，一直沒做出什麽耀眼的成就，則靈，我不想讓你失望。”他誠摯地看向寧王，“皇叔文武雙全，這段時日就有勞皇叔指教了。”
朱正這麽說了，夏則靈不好再有異議。
應墨林再次吩咐管家上膳，飯菜很快擺了一桌，寧王沒有胃口，徑直起身告退。
他的背影消失在視線中，夏則靈替自己感到悲哀，僅僅兩日的功夫，她視寧王為仇敵，他視她為眼中釘，人心之變，可怖如斯。
第二日清晨，梅龍鎮縣衙幾乎出動了所有的衙役，從城南擡回二十多具屍首。山路上汙血橫流，染紅了天馬山上的毛竹和棕櫚，圍觀的百姓嚇得不敢出門，但有人看得出來，這些屍首很可能是藏匿於天馬山的山賊，這是有人替天行道。
城南十裏坡的一座涼亭內，寧王靜靜飲茶，銀袍清冽，一塵不染。葉子尋人尋到半夜，魑魅林找不到寧王，沒想到主子在這出現。
寧王放下茶杯，在她耳邊低語幾句，葉子眉峰緊蹙，“主子不是取得太子信任了嗎？何必行此一舉？”
“計劃有變，按我說的辦吧。”習慣了暗夜籌措，寧王第一次流露出疲憊的情緒。
“是。”葉子心存擔憂，但不得不聽命。在寧王擺手的瞬間，她聞到空氣中有一股淡淡的血腥味，難道主子受傷了？但端詳寧王的臉色，除了累，她什麽也沒看出來。
停頓片刻，她遲疑道：“早上縣衙門口停放了許多屍首，葉子看了一眼，大多一劍斃命，明顯是高手所為。莫不是梅龍鎮除了我們的人和太子的暗衛，還存在一股看不見的勢力？”頭頂一片沈默，葉子擡頭，只見寧王目光冷鷙地看著她。
“葉子告退。”葉子識趣地退下。上回王爺夜上太行山剿匪數百，還是五年前的事，這回怎麽突然跟幾個蟊賊過不去了？
寧王又飲一杯茶，清俊的褐眸蒸了一層江南特有的霧氣，起身離開前，足邊丟下一方染了血的巾帕。他無法跟葉子解釋什麽，因為沒有計劃，也沒有道理，就是單純的，想殺幾個人。
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