凡煙小說

14

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姜君瑜原本以為經此一事,同裴瑯的關系不說有多親近,但總歸應當是有所緩和的。

只可惜裴太子君心難測,姜君瑜在東宮吃了閉門羹之後得出結論。

不過正好,她想,裴瑯好比天上月,雖說到底是不是圓的還沒有個定數,但起碼是觸不可及的,這樣的人,掛天邊就好了,免得又被卷進他們的爭鬥場。

鄭朝鶴客客氣氣地收了她的抄書,看姜君瑜沒什麽異樣的臉色,躊躇著好像要說什麽。

姜君瑜幹脆果斷:“鄭大人要說什麽?”

“沒什麽。”鄭朝鶴趕緊避開了他的視線,思忖:現在這樣就是最好的了,姜君瑜回汴梁,九成是不會再回來的了,對他們三個都好。

於是,他拱手,同人禮禮貌貌地說:“天高路遠,姜小姐萬事小心。”

*

姜君瑜離京那日是難得的好日子,初夏的天已經有了幾分熱意,好在馬車上放了冰鎮著,也不算太難受。她掀開馬車的簾子,同姜父姜母以及特地跑到城門的福嘉道了別。

福嘉眼眶紅紅的,攥得帕子皺巴巴的,拉著人絮絮叨叨又囑咐了許多。

姜君瑜點幾下頭,和她說自己會常回京的,往後肯定不少日子能再見。

總算把人哄好了一點點。

姜君瑜揪著簾子的一角,還沒有將它徹底放下。

知竹看她神色不對,在一旁問她怎麽了。

城門人來人往,皇親貴胄倘若出現,引起的動靜定然不小。想來也是,姜君瑜將簾子放下,自己也不知道在期盼什麽。

大抵因為進京第一面就是同裴瑯的,是以離京也想見一下,也算善始善終。她這樣勸慰自己。

馬車晃蕩著南下,拖在後面長長一道影。

*

“探子說姜府去送行的人都已經回去了。”鄭朝鶴覆命,猜測:“興許成景帝就這麽輕飄飄地將人送走了?畢竟姜善中也算肱骨之臣,倘若有朝一日事情敗露,也算寒了老臣的心。”

“成景帝多疑,”裴瑯將密報燒成紙屑,垂下眼,仿佛只是隨口一提:“十八回來了麽?”

不知道話茬怎麽跑到這頭,鄭朝鶴回他:“前日回來了,也已經將事辦妥了。”

裴瑯微一頷首,然後漫不經心開口:“跟著姜府的馬車吧。”

鄭朝鶴:??

他膛目結舌,問:“你知道你在說什麽t麽?”

裴瑯越過書案,視線落到對方身上。

鄭朝鶴和人對峙幾瞬,有了定論,只得應了聲,心裏仍然梗著一口氣。

裴瑯知道他怎麽想的,難得分了點耐性同人好聲好氣解釋。

“你都說了,十七的事已經辦妥帖了,往後一月,孤不便露面,留這麽多暗處的人也無用。”

話是這麽說,但鄭朝鶴不是將性命全身都壓於危機的人,於是下意識問:“勝算有幾分?”

“十成。”裴瑯擡眼,彎了下唇,難得叫了對方的字:“含德,信我。”

鄭朝鶴沒轍,只好由著人。

*

宣永十七年,太子奉命南巡,承聖命,日子定於郊獵之後。

郊祭是一年一回的大事,聖上將在聖壇受萬臣朝拜,向皇天上帝通傳凡事,祈一年和順,無災無虞。

祭祀的高臺設在了崖邊,仿佛離升天成仙不過一瞬。

這回負責詔念的是禮部尚書,他屈身在成景帝身側讀頌詞。

成景帝近日精神不濟,祝酒時扶著杯盞的手都有些微微顫。

裴瑯穿著朝拜的禮服,迎上下座的李都尉投過來的目光,他略一點頭。

郊祭過程繁雜而冗長,從雞鳴到正午方才要結束。

太陽順著天際,升到了最高空,成景帝悶得有些熱,也跟著心煩意亂起來,他穩住心神,低著頭晃了幾下穩住心神。

突然看到一道影子朝自己的逼迫,越來越近。

他臉色一變。

高臺上變故突生。

不知道哪裏冒出來的刺客,舉著刀就往成景帝身上砍。

成景帝年過不惑,身上又穿著厚重的朝服,驚駭之下連連後退。

緊接著,郊林跟著冒出了不少蒙臉刺客,官員們一時之間抱頭鼠竄,餘下李都尉鎮定地喊侍從趕緊救駕。

那刺客刀刀要命,成景帝抓著身旁伺候的人擋了幾刀,逐漸無力,血液飛濺到他臉上,他的面色一瞬慘白。

正在成景帝節節敗退之際,忽然從樹枝上躍下幾個暗衛,將成景帝團團圍住。

成景帝這才松了口氣,卻還記得要緊的,怒斥:“留活口!”

裴瑯長身玉立在高臺之下,望著上面的動靜,皺眉,發現事情似乎有那麽一點不對勁。

那幾個暗衛身手不錯,很快就將刺客降伏,只是忽然,一聲焰火聲響徹天際,不知從哪又跳出幾個同樣打扮的刺客,成景帝面色一僵。

寡不敵眾,何況那幾個刺客想來是死士,又擅長使刀,沒有後顧之憂,成景帝那邊很快就落了下風。

裴瑯心下做出決斷,他臨近姜善中,垂眸交代:“想來近日京中不會太安寧,勞姜大人費心了。”

姜善中正是疑惑之際,就見他足尖一點,飛身著上了高臺。

成景帝見裴瑯擋在自己身前,終於鎮靜了幾分,看著裴瑯與人過手。

裴瑯取下一具死屍腰上的劍,劍刃出去,刺得又快又準。

有了裴瑯的加入,高臺上的刺客總算逐漸被處理幹凈,底下李都尉喊的禦林軍也將剩下的亂臣賊子押得幹幹凈凈。

成景帝大松一口氣,握著裴瑯手腕的手心都滲出了薄汗。

他怒不可遏:“給朕徹查此事!”

底下官員被嚇得跪了一地。

風聲傳林過,林葉沙沙作響,裴瑯站在原地感受了下,沒有察覺到涼意,他視線一瞥,猝然落在一道黑影之上。

握著劍柄的花紋,他垂眸思考半瞬,很快做出決定。

劍刃以破風之勢傳來。

“聖上當心!”底下噫籲一片。

成景帝尚沒來得及反應,很快入目一片血色,裴瑯捂著肩側,將人擋得嚴嚴實實。

他挑開入血肉的劍刃,與人且戰且退。

成景帝沾了滿手的血,略有些錯愕覆雜,呼斥侍從:“還不去救太子!”

然而那波人來勢洶洶,勢如破竹,裴瑯一步步被逼到崖邊。

裴瑯撥開橫擋在自己身前的劍刃,那刺客動作一滯,矮身避開裴瑯的反擊,腰間的銅幣在日光下耀目。

裴瑯定定地望了一瞬,這片刻失神,使他落了下風,緊接著腹上就被蓄力一擊,艱難穩住身形。遠處的成景帝仍在高呼,高臺底下有李都尉眾人,神色莫明。裴瑯做出決策。

“太子墜崖了!”隨行的侍從高喊,成景帝依言望去,只看到裴瑯落崖的一片衣角。

*

姜君瑜閑著沒事又下來曬太陽了,她這一路走走停停,出京燮沒多遠,倒是見了沿途幾個鎮的風土人情。

譬如這個崖頭鎮,自西域傳進辣椒後便在此種植,盛產許多辣子。

正是午飯的點,姜君瑜路過幾個酒樓均聞到了嗆鼻的辣味,熏得她難受。崖頭鎮人自小熏陶,自然是見過不過,沒什麽影響的,見姜君瑜掩鼻,有幾個婦人遞上去一塊香料,示意可以清鼻醒神。

姜君瑜道了謝,旁邊的知竹嗆得也不行,湊過去聞了好幾口才好。

“小姐,我們用了飯就趕緊啟程吧。”知竹小聲,有些不喜歡這裏。

姜君瑜點幾下頭,剛要說什麽,就聽見好大一聲噴嚏,自兩人側後方的樹上傳來。

姜君瑜正色,同知竹使了個眼色。

知竹點頭,手指輕轉,給臨近的護衛下指示。

果不其然,樹上騰空落下一道身影,姜君瑜驚駭,剛要躲,就聽那人硬邦邦開口:“姜小姐。”

姜君瑜穩下心神,問:“你認得我?”

十八實在沒想到,他四歲習武,八歲執行任務,算來十年了,有朝一日會敗在辣子手下。

他想,主子也沒說不能暴露,於是幹巴巴開口:“汴梁一行,山高水長,我來護行。”

姜君瑜思忖了片刻,到底沒想到會是誰喊的。仔細想想,這一路也實在安逸,沒有山匪,也沒遇見什麽波折,心下已經信了七八分。

只是還要細細盤問清楚,姜君瑜做好打算,朝人笑笑:“正好飯點,一同用些飯吧。此程有勞了。”

十八本來就貪吃,糾結著,被姜君瑜又說了好幾輪,覺得吃一次也不至於怎麽樣,答應下來。

*

手上虎口舊繭,用飯規矩也有。姜君瑜心中盤算,覺得他所言不虛,剛要順著線索細問,就見對方放下碗,閉目靜心,似在聽什麽動靜。

“怎麽了?”姜君瑜生怕有賊人,連忙問。

十八飯也不吃了,拎著劍就往外走:“骨哨聲,主子有事!”

“誒?”姜君瑜追著他走了幾步,沒忍住,問:“你主子事誰?”

十八忽然神色異樣起來,他皺著眉,似在考量,望著姜君瑜的目光很奇怪。

姜君瑜莫名。

靜了片刻,他還是選擇緘口不談,只是說:“勞煩姜小姐先行一步,多加小心,我同主子取得聯絡再去下處鎮子尋你們。”

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