第 43 章
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第 43 章
系統介紹完新任務，又給褚無相發來一條消息。
“作為第一個以正確方式通關屠城任務的玩家，系統現特為您開啟小窗功能，您可以看到七位隊友的實時游戲畫面。”
“同時，您還可以選擇游戲接下來的難度模式，特別提醒您，難度模式並不影響海的女兒副本最終結局，過程中若觸發全新劇情，所得未必會是獎勵，也可能是懲罰。”
“作為游戲官方系統，我們誠摯建議您選擇簡單模式。”
直播間眾人看得眼睛都紅了。
【這是官方開掛？】
【第一個非暴力通關的玩家待遇就是牛啊。】
【等等，他怎麽還不選，這還需要猶豫？】
……
系統結束介紹，褚無相並未回答，而是將目光落在地圖上，標記著戚還山位置的小紅點閃了三下。
紅點位置已不在西燕邊城內，但也未在城外附近。
褚無相蹙了下眉，點開地圖放大，待看清戚還山的具體位置，他居然楞了一楞。
怎麽會是那個地方？
褚無相把游戲進度暫停在難度模式選擇頁面，打開隊內語音，直接問戚還山：“你怎麽在南境？”
戚還山沒答，但褚無相知道他能聽見，極有耐性地靜等他開口。
過了不知多久，語音裏終於有了戚還山動靜，他輕喘了口氣，反問一句：“南境？所以這裏是南境？你快來，我被困在這兒了。”
他說著話，反握一柄長刀，幹脆利落地用刀背敲暈面前一位南詔士兵，惹得觀看直播的眾玩家驚呼一聲“漂亮”。
褚無相特意又看了眼地圖，紅點所處位置下方，清清楚楚寫著“南境”二字。
褚無相：“……”
你是不是眼瞎。
那眼瞎的某人漫不經心一笑：“可能出了點問題，我按照你的方法出城後，系統抽風，把我送到這麽個鳥不拉屎的地方……還套了個什麽將軍設定……設定還算帥氣，原諒它了。”
他說完又喘口氣，偏頭躲過南詔軍迎面砍來的一刀，擡腳反踹對方肚子。
對方倒地後，他一把提起對方衣領，將其拖到一邊，撕下手腕綁帶把對方反手綁住，掰過那南詔士兵腦袋，俯身貼在對方耳畔低聲警告：“別動，我不想殺你。”
他話聲帶笑，伴著風聲與刀劍相撞之聲灌入褚無相耳中。
褚無相微微一怔：“你那邊什麽聲音？”
戚還山回他：“在打仗呢這邊，嚇死老子了，血都給老子打沒了，你還不快來救我。”他一邊說話，一邊又輕松敲暈了一個南詔兵。
褚無相想起系統剛獎勵他的新功能，試著雙擊地圖上戚還山所在的那處紅點，系統畫面上果然跳出一個小窗，他望著小窗裏砍人砍出了花、動作行雲流水的戚還山，久久沈默。
半晌，他道一聲：“你有病？”
直播間屏幕上閃過滿屏“哈哈哈”。
還沒哈完，就見褚無相掉頭走上了通往南詔的路。
【不是吧大哥，你不去盛京的麽】
【是不是傻？】
【問題是南詔地圖還沒開放吧，你去了也白去啊】
褚無相掉頭走上南路的那一瞬間，系統“叮”一聲響起提示：“玩家時楚，確定選擇困難模式？”
褚無相頭也不回繼續向南。
系統又“叮”了一聲：“玩家時楚已確認為困難模式，我們欣賞您的勇氣，祝您一路順利。”
這語氣不像欣賞，像慶祝他去送死。
系統結束了公告，將一條私密提示送達褚無相個人主板頁面。
點開是一則通知：“由於游戲進入困難模式，從現在起，玩家時楚將獲得秘密新身份——中原王朝太子。”
“西燕屠城事件的唯一幸存者即將抵達盛京，她要將一個重要信物交給你，而你，絕對不能收下，否則天下將會大亂。”
“現在你準備好接受這個任務了嗎……”
褚無相面無表情地關掉面板，掉頭上路。
路上，他翻出其餘幾人的游戲小窗看了一眼，談頌周已靠硬拼闖出了城，只不過血條所剩無幾；秦勉在收到褚無相的通關指南後，滿血重來，也很快逃掉屠殺，在城門口與談頌周碰上了頭。
另外一邊，時逢春與滿青松進展也十分順利。時逢春游戲經驗豐富，但體能弱一點，滿青松能力雖不差，游戲經驗卻不足，兩個人通關速度差不多，都照著褚無相的辦法，正常推進游戲進度。
只有荀清秋和桑九昭，依舊躲在破廟裏，重覆著屠殺、覆活、再屠殺、再覆活的循環。
褚無相隱隱覺得哪裏不對勁，不待細想，一聲虎嘯打斷了他思緒。
他回過神去看地圖，原來自己已來到一處峽谷，此地名叫虎嘯嶺，是通往南境的必經之路。
虎嘯聲來自峽谷山頭，聲音猶在耳邊。
褚無相一擡眼，在峭壁上發現一只黑黃交錯的巨大身影，一雙銅鈴大的血紅眼睛向他瞪視著，距離他僅不到幾米。
那惡虎猛嘯一聲，飛身向他撲來。
褚無相迅速捏出一張定身符，正要貼上去，餘光在峽谷山頭掃到了一條令他意想不到的人影，他面色一凜，驀地將道符一收。
惡虎已近褚無相身前，一支穿雲箭尖嘯著射中它後脊，惡虎發出一聲低吼，扭頭看向身後。
“射中了！”秦勉伏身找掩護，提醒身邊的談頌周，“仇恨被拉過來了，你小心！”
惡虎猛地向上一躍，轉眼跳上峭壁，秦勉拔出近身武器，正準備迎上去，一股大力忽然襲來，將他一腳踹到後面。
“躲好。”談頌周快速掃他一眼，收起弓箭，飛身抱住那惡虎，一人一虎從峭壁上一路滾下來，向地上連滾幾遭，撞到褚無相面前。
談頌周橫臂卡住惡虎的血盆大口，抽刀捅進惡虎肚子，腥熱的鮮血噴湧而出，全濺在他臉上，他睜了睜眼，不忘扭頭來罵褚無相：“你他媽腦子被門夾了，誰教你選困難模式的？”
褚無相剛藏好道符，見談頌周打怪打得起勁，自己也插不上手，幹脆坐到一旁觀戰：“怎麽，難到你了？”
“？”談頌周一分神，那惡虎一口咬在他右胳膊上。
血濺到褚無相眼睛，他講究地“哎”了一聲，傾身往後面水潭上望了眼，對著水面倒影，伸出一根手指，輕輕擦掉眼尾那抹殷紅。
談頌周罵一聲“操”，牙都咬碎了：“難個屁！”
這隊伍裏就他和秦勉是職業選手，其他人全是菜鳥甚至小白，小白一個人跑去打困難模式，你說他管不管？
真不管，按照游戲正常難度先小白一步抵達盛京，就有點太沒品了。
褚無相剛揩凈眼尾的血，轉頭就見談頌周血條只剩下百分之五，好心提醒他：“你當心些，別死了。”
談頌周還沒來得及心生感觸，又聽見褚無相說：“死了誰保護我。”
談頌周狠狠抽出惡虎肚子上的刀，瞅準機會，一刀插入惡虎脖子。
那惡虎哀嚎一聲，直直向談頌周倒下，被他翻身一滾躲開，逃過了被惡虎屍體砸死的下場。
談頌周吊著右手，艱難從地上爬起，被咬傷的地方汩汩流血，疼得他齜牙咧嘴，轉身面對褚無相時，卻又立馬換上一副冷漠的不耐煩表情：“還不快走？”
褚無相摸出一張白帕子，側身浸在水潭中清洗，他瞥一眼談頌周，沖他招手：“來，你過來。”
“你不是要去救人？”談頌周站在原地沒動，眉頭微微一皺，“別磨蹭！救完趕緊去盛京，別耽誤事。”
“……油鹽不進。”褚無相輕挑眉，低聲說了這麽一句。他五指微動，銅錢嘩啦啦一響，操控著縛鬼繩一把將談頌周推過來。
談頌周還不知道發生了什麽，只覺一股突如其來的怪力拽住了他右手，身子一歪，撲通一聲跪倒在褚無相跟前。
褚無相也不扶他，只沖他蹙眉，故意逗笑：“倒不必行這麽大禮吧？”
談頌周氣得腦瓜子嗡嗡作響，不待他反應，褚無相突然握住他的胳膊，替他挽起袖子，白手帕裏托著玩家面板中提供的基礎藥，為他仔細包紮。
褚無相睫毛低垂，淡淡道：“這裏是執念的世界，只是借了游戲的外殼，不像你平時打游戲傷不到人半分。現在你真身在這裏面，受了傷會疼，除非回到起點覆活重來，不然拖著傷口不處理，後面有你罪受。”
談頌周看著自己的血條在褚無相的治療下慢慢恢覆，他恍了下神，這才反應過來，想要抽出右手，卻不小心又牽扯到傷口，當即冷汗直冒。
他硬著頭皮，放狠話：“你別以為這樣做我就會感謝——”
話還沒完，褚無相把繃帶打結，稍微用了點力。
談頌周右臂一陣發疼，苦得他眼底蒙上一層朦朧水意，瞧著竟跟個哭包似的，有些委屈。
正巧這時候秦勉從峭壁上跳下來，一落地，就見他們家A-L戰隊的新晉頭牌，天賦異稟的怪物新人大神，對著一個小白玩家哭唧唧。
秦勉頭頂緩緩打出一個問號。
一驚之下，他落地的速度沒收住，一腳將談頌周踹進了水潭。
“……”談頌周放棄掙紮，任由身體緩緩沈入水底。
他今天就不該來這裏。
褚無相理理衣袖起身，看一眼秦勉，問他：“你是要改道去盛京，還是先跟我一道去南境？”
秦勉一楞，這是要走了？
“可不能走啊，”秦勉指了指咕嚕嚕冒泡的水潭，“小談還沒上來。”
“他不會上來了。”褚無相沒理秦勉，把縛鬼繩一截一截收好，纏回手腕道，“怎麽說，選哪條路，你給個回應？”
他擡眸看向秦勉，挑了下眉。
秦勉：“不是，小談可是我們戰隊最強新人，怎麽可能被水淹死？”
話音剛落，地圖上談頌周的紅點消失了，游戲跳出一條公告，顯示他已回到西燕邊城，滿血重來。
秦勉：“……”
褚無相輕笑一聲，轉身就走：“我看他待這兒挺不自在的，他可能巴不得去死吧。”
……
“哎你等等我！”秦勉想也沒想，直接跟了上去。
不跟怎麽行，談頌周沒了，現在他就是唯一的職業玩家，總不能放任褚無相一個人去打困難模式吧。
南境，綿延不絕的雪山腳下，矗立著一座困住戚還山的孤城。
“我的天，這裏居然困著三千中原陰兵，噢還不止，還有幾千個南詔國敵軍……”秦勉看完游戲系統扔來的介紹，發出一聲感嘆，“我一個人怎麽打？一個個殺？”
褚無相忽然問：“游戲裏的時間到哪年了？”
“你問我嗎？”秦勉在心中默算了一下，回他，“跟西燕屠城事件同年，不過已經過去幾個月了。”
身為神弓手發動遠程攻擊時的輔助偵查員，秦勉最擅長的，就是將游戲所有細節熟記在心，任何一絲風吹草動都逃不出他的法眼。
“怎麽突然問這——”秦勉盯著褚無相的動作，忽然瞪大了眼睛。
褚無相手裏捏著一沓黃符，站在孤城前，遠遠望一眼裏面激戰的動靜。
跟屠城事件是同一年……也就是說，裏面的三千陰兵剛死不久，趁現在怨氣還不重，救出來帶回盛京，這時機剛好。
秦勉觀察著褚無相的動作，見他慢慢擡手，當即心一沈。
來不及阻止，褚無相已扔出道符，千萬張黃紙如雨落向孤城。
“別別別你別扔……哎！壞了！”秦勉道。
玩家在進行《招魂》非競技類的副本任務時，但凡遇到小鬼，第一要務應是幫助對方化解執念，除非確認對方是救不回來的惡煞，否則不能上道符鎮壓。
褚無相扔了那麽多張，想必孤城裏的陰兵全都得灰飛煙滅。
要他們是惡煞還好，萬一不是，每錯殺一只小鬼，玩家血條就要短一截。這裏整整三千只，褚無相那點血根本不夠看，可能馬上就要回去與談頌周重逢了。
秦勉還在思考，要不要他也去死一下，好跟談頌周他們湊個伴……城門突然“砰”的一聲打開，把他嚇了一跳。
他擡頭，只見那漫天的黃符飄在空中，將孤城籠在下方，裏面的南詔士兵全被定住不動。
秦勉：“我靠，什麽情況？”
孤城樓上。
戚還山老遠就看到地圖中有兩個紅點離自己越來越近，他站起身，覷了一眼樓下，正好看見一條熟悉的身影。
他雙眼微微一亮，立馬收刀入鞘：“打什麽打，打什麽打，都給老子住手！”
周圍的三千陰兵瞬間安靜。
他們看一眼身邊被褚無相道符定住的南詔士兵，這也沒法兒打啊……
戚還山翻身跳上馬背，貼著馬耳朵笑：“自己人來了。”
他策馬奔出城，身後還浩浩蕩蕩跟著三千陰兵，場面蔚為壯觀。
此時游戲公告跳出一條提示。
【玩家時楚觸發隱藏劇情】
【玩家時楚成功解救一支神秘陰兵軍隊，這三千陰兵來自中原，玩家需要送他們回盛京，同時請其餘玩家做好準備，游戲即將開啟雙倍困難模式】
秦勉目眥欲裂：“幾倍困難？你再說一遍？”
開啟雙倍困難模式後，系統好歹還是幹了件人事，將已經逃出西燕邊城的眾玩家，連同那三千陰兵一起，打包直送到盛京。
盛京城外，談頌周一臉生無可戀，帶著滿青松、時逢春兩個拖油瓶在門口等他們。
“啊啊啊痛——”秦勉從半空翻滾著摔下。
談頌周本來要指著褚無相鼻子罵人，看見隊友這窩囊樣，頓時又氣不打一處來：“快閉嘴吧，丟人！”
戚還山穩穩騎著馬，摟著褚無相出現在城門口，他輕手輕腳地將褚無相放下，兩個人皆是斯文體面模樣，與狼狽的職業電競選手秦勉形成鮮明對比。
談頌周怒氣醞釀了半天，最終只能憋在肚子裏自行消弭。他真是八輩子修來的福氣，攤上這麽兩個隊友，一個負責作死拖後腿，一個負責丟人。
褚無相確認三千陰兵都已躲進游戲面板，擡眼看向眼前三人，楞了楞問：“怎麽只有你們，還有兩個呢？”
談頌周沒說話。
滿青松在一旁說不知道：“荀家主和他表妹死活出不來城，我們等了好久都沒辦法。”
褚無相看一眼時逢春和滿青松，皺眉：“……不應該，你倆都能出來。”
這個“都”字，用得就很靈性。
滿青松和時逢春欲哭無淚，幾個意思啊。
看不起他們直說。
褚無相點開面板查看荀清秋和桑九昭的實時直播，視頻上顯示的依舊是西燕邊城場景，然而畫面中空無一人，看不見他倆的身影。
褚無相按了下眉心，心覺不對。
頓了一下，他又問：“那小姑娘呢，唯一的幸存者，她又去哪兒了？”
談頌周剛要搖頭，燈光映亮他的面龐，周圍環境發生了變化。
此時正是日暮時分，眾人站在盛京城外河邊，沿河望去，水面上沈沈浮浮飄著各式各樣的河燈，萬盞燈火映著水光，仿若天上銀河，散發出令人目眩的光芒。
路邊有賣河燈的，戚還山下馬，去挑了兩盞最常見的荷花燈。
系統為他換了一身裝束，河面倒映出影影綽綽的人群，戚還山一身紅衣銀甲，墨黑烏發用紅繩束在腦後，齊眉勒著一根紅色抹額，幾綹毛茸茸的碎發跳出來，搭在眉梢之上，隨晚風輕動。
戚還山低垂眼眸，瞳孔裏映著河燈，褚無相楞楞望著他，一時竟不知是漫天燈火更奪目，還是他的眼眸更耀眼。
“試一試？”戚還山轉身，笑著給褚無相遞來一個。
褚無相低頭看著手心裏那朵粉色荷花，頓了頓，他雙手捧住，小心地放入河面。
戚還山松了松銀甲護腕，半蹲下身，隨手向河心送出一盞，他看上去並沒多在意，也完全不關心它會飄向何處。
任由那盞花燈在河面上亂晃，直到不小心勾纏到褚無相那盞，兩朵河燈碰撞在一起，化成無數星光碎片。
岸邊忽起一陣騷動，拉回了褚無相神志。
街上傳來此起彼伏的海嘯山呼：“快看！王爺來了！”
褚無相一楞，整個大晟朝唯一能叫王爺的，只有他三叔一個。
街上百姓讓開路，數十司兵列儀仗在前，手執灑掃工具和金銀水桶清洗路面。一架雕龍刻鳳、金碧輝煌的車輿跟在後面，輿上掛面玉玦珠簾，淡金色半透明幕帳如水瀉下，擋住輿上人面龐。
隱約見一身著桃花色衣袍、如禍水般的男子身影，端坐於淡金幕帳後。
輿旁則分列兩隊宮婢，為首的身穿桃紅春衫、松綠褥裙，面白如玉，顧盼若桃花，一雙杏眸漾著水光，叫人移不開眼。
“早聽說三王爺貌比潘安，生得比女人還美。如今一看，連身邊侍女都這麽漂亮，王爺真容該是何等驚艷？”
“那可不，咱們王爺可是盛京城除太子殿下外，最漂亮的男人了。”
車輿一停。
一只骨節分明的素手掀開幕帳，一雙桃花瀲灩的眼睛輕輕擡起，望向路邊。
“打死這個偷東西的小賊！咱們鋪子的東西你也敢偷！”
“打！給我往死裏打，人不大，膽子倒不小！”
一群商鋪夥計正圍著個衣衫襤褸的小乞丐，上拳腳伺候。
為首的大侍女回頭看一眼王爺臉色，立馬會意，前去攔下那群人，將小乞丐領到了車輿前。
三王爺手支額頭，目光落下來打量小乞丐。
不過十二三歲模樣，衣不蔽體，蓬頭垢面，因太久沒正常進食，幾乎瘦成了皮包骨頭。
“王爺，這孩子是個啞巴，不會說話。”侍女說。
褚無相下意識看了眼小乞丐雙腳，瞳孔一緊——是個女孩兒，腳上穿的正是一雙早已辨不出顏色的繡花鞋。
小啞巴聽見侍女叫輿中人王爺，雙眸忽地一亮，慌忙沖他比手勢。
侍女懂一點手語，見狀臉色微變，小步疾趨來到三王爺身邊耳語：“王爺，她說她要找太子殿下。”
小啞巴似乎怕三王爺不信，從懷中摸出一只布包，趕緊上前幾步，翻開布包一角，展示給他看。
三王爺看到那東西，臉色驟然一變！
他不覆先前輕松模樣，神色凝重道：“帶她回去！”
很快，車輿重新起步，卻扭頭趕回三王爺府。
眾人看了一路，有些不明所以。老和尚交給這小啞巴的東西，究竟會是什麽？
褚無相意味深長地發出一聲笑。
難怪他不記得八百年前有誰給他送過什麽重要的信物來，原來是中途被他三叔截胡了。
八百年前，他和他三叔接觸不多，不怎麽清楚他三叔具體為人，只依稀記得，雖然他三叔民間名聲不大好，什麽日日流連煙花柳巷，什麽年年坐吃山空飲酒作樂，但確實不見他做過什麽傷天害理的事，盡職盡責地當好他的廢物王爺……
褚無相思緒斷了一下。
況且……在他很小很小的時候，隱約還有個印象，他三叔似乎，並不像表現出來的那樣廢物……
褚無相點開游戲面板，放棄看西燕邊城的直播畫面，而是直接去看盛京城地圖。
時逢春探頭探腦地問：“師父你找什麽？”
“找人，找荀清秋和桑九昭。”
他有一個猜測。
不出意外，荀清秋和桑九昭現在應該已經成了游戲裏的npc，所以他在小窗畫面中看不見兩人身影。
之前能看見的時候，他倆像假人一樣，機械重覆游戲開頭的劇情，大概率也是障眼法，並非真人。
不然，以荀家人的實力，無論如何不會到現在還出不了城。
思及此，褚無相下意識瞥了眼戚還山。
這人出了城被系統送去南境，大約也是一個變成npc的下場，卻不知為何，意識竟沒被游戲系統蠶食。
戚還山好像察覺到他的目光，轉眸看過來，恰與褚無相四目相對。
褚無相怔了一下。
那雙眼眸裏似乎裝著一片無邊海，平靜水面下，藏有滔天巨浪。
海是苦海，苦海之中，點點都是故人淚。
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“作為第一個以正確方式通關屠城任務的玩家，系統現特為您開啟小窗功能，您可以看到七位隊友的實時游戲畫面。”
“同時，您還可以選擇游戲接下來的難度模式，特別提醒您，難度模式並不影響海的女兒副本最終結局，過程中若觸發全新劇情，所得未必會是獎勵，也可能是懲罰。”
“作為游戲官方系統，我們誠摯建議您選擇簡單模式。”
直播間眾人看得眼睛都紅了。
【這是官方開掛？】
【第一個非暴力通關的玩家待遇就是牛啊。】
【等等，他怎麽還不選，這還需要猶豫？】
……
系統結束介紹，褚無相並未回答，而是將目光落在地圖上，標記著戚還山位置的小紅點閃了三下。
紅點位置已不在西燕邊城內，但也未在城外附近。
褚無相蹙了下眉，點開地圖放大，待看清戚還山的具體位置，他居然楞了一楞。
怎麽會是那個地方？
褚無相把游戲進度暫停在難度模式選擇頁面，打開隊內語音，直接問戚還山：“你怎麽在南境？”
戚還山沒答，但褚無相知道他能聽見，極有耐性地靜等他開口。
過了不知多久，語音裏終於有了戚還山動靜，他輕喘了口氣，反問一句：“南境？所以這裏是南境？你快來，我被困在這兒了。”
他說著話，反握一柄長刀，幹脆利落地用刀背敲暈面前一位南詔士兵，惹得觀看直播的眾玩家驚呼一聲“漂亮”。
褚無相特意又看了眼地圖，紅點所處位置下方，清清楚楚寫著“南境”二字。
褚無相：“……”
你是不是眼瞎。
那眼瞎的某人漫不經心一笑：“可能出了點問題，我按照你的方法出城後，系統抽風，把我送到這麽個鳥不拉屎的地方……還套了個什麽將軍設定……設定還算帥氣，原諒它了。”
他說完又喘口氣，偏頭躲過南詔軍迎面砍來的一刀，擡腳反踹對方肚子。
對方倒地後，他一把提起對方衣領，將其拖到一邊，撕下手腕綁帶把對方反手綁住，掰過那南詔士兵腦袋，俯身貼在對方耳畔低聲警告：“別動，我不想殺你。”
他話聲帶笑，伴著風聲與刀劍相撞之聲灌入褚無相耳中。
褚無相微微一怔：“你那邊什麽聲音？”
戚還山回他：“在打仗呢這邊，嚇死老子了，血都給老子打沒了，你還不快來救我。”他一邊說話，一邊又輕松敲暈了一個南詔兵。
褚無相想起系統剛獎勵他的新功能，試著雙擊地圖上戚還山所在的那處紅點，系統畫面上果然跳出一個小窗，他望著小窗裏砍人砍出了花、動作行雲流水的戚還山，久久沈默。
半晌，他道一聲：“你有病？”
直播間屏幕上閃過滿屏“哈哈哈”。
還沒哈完，就見褚無相掉頭走上了通往南詔的路。
【不是吧大哥，你不去盛京的麽】
【是不是傻？】
【問題是南詔地圖還沒開放吧，你去了也白去啊】
褚無相掉頭走上南路的那一瞬間，系統“叮”一聲響起提示：“玩家時楚，確定選擇困難模式？”
褚無相頭也不回繼續向南。
系統又“叮”了一聲：“玩家時楚已確認為困難模式，我們欣賞您的勇氣，祝您一路順利。”
這語氣不像欣賞，像慶祝他去送死。
系統結束了公告，將一條私密提示送達褚無相個人主板頁面。
點開是一則通知：“由於游戲進入困難模式，從現在起，玩家時楚將獲得秘密新身份——中原王朝太子。”
“西燕屠城事件的唯一幸存者即將抵達盛京，她要將一個重要信物交給你，而你，絕對不能收下，否則天下將會大亂。”
“現在你準備好接受這個任務了嗎……”
褚無相面無表情地關掉面板，掉頭上路。
路上，他翻出其餘幾人的游戲小窗看了一眼，談頌周已靠硬拼闖出了城，只不過血條所剩無幾；秦勉在收到褚無相的通關指南後，滿血重來，也很快逃掉屠殺，在城門口與談頌周碰上了頭。
另外一邊，時逢春與滿青松進展也十分順利。時逢春游戲經驗豐富，但體能弱一點，滿青松能力雖不差，游戲經驗卻不足，兩個人通關速度差不多，都照著褚無相的辦法，正常推進游戲進度。
只有荀清秋和桑九昭，依舊躲在破廟裏，重覆著屠殺、覆活、再屠殺、再覆活的循環。
褚無相隱隱覺得哪裏不對勁，不待細想，一聲虎嘯打斷了他思緒。
他回過神去看地圖，原來自己已來到一處峽谷，此地名叫虎嘯嶺，是通往南境的必經之路。
虎嘯聲來自峽谷山頭，聲音猶在耳邊。
褚無相一擡眼，在峭壁上發現一只黑黃交錯的巨大身影，一雙銅鈴大的血紅眼睛向他瞪視著，距離他僅不到幾米。
那惡虎猛嘯一聲，飛身向他撲來。
褚無相迅速捏出一張定身符，正要貼上去，餘光在峽谷山頭掃到了一條令他意想不到的人影，他面色一凜，驀地將道符一收。
惡虎已近褚無相身前，一支穿雲箭尖嘯著射中它後脊，惡虎發出一聲低吼，扭頭看向身後。
“射中了！”秦勉伏身找掩護，提醒身邊的談頌周，“仇恨被拉過來了，你小心！”
惡虎猛地向上一躍，轉眼跳上峭壁，秦勉拔出近身武器，正準備迎上去，一股大力忽然襲來，將他一腳踹到後面。
“躲好。”談頌周快速掃他一眼，收起弓箭，飛身抱住那惡虎，一人一虎從峭壁上一路滾下來，向地上連滾幾遭，撞到褚無相面前。
談頌周橫臂卡住惡虎的血盆大口，抽刀捅進惡虎肚子，腥熱的鮮血噴湧而出，全濺在他臉上，他睜了睜眼，不忘扭頭來罵褚無相：“你他媽腦子被門夾了，誰教你選困難模式的？”
褚無相剛藏好道符，見談頌周打怪打得起勁，自己也插不上手，幹脆坐到一旁觀戰：“怎麽，難到你了？”
“？”談頌周一分神，那惡虎一口咬在他右胳膊上。
血濺到褚無相眼睛，他講究地“哎”了一聲，傾身往後面水潭上望了眼，對著水面倒影，伸出一根手指，輕輕擦掉眼尾那抹殷紅。
談頌周罵一聲“操”，牙都咬碎了：“難個屁！”
這隊伍裏就他和秦勉是職業選手，其他人全是菜鳥甚至小白，小白一個人跑去打困難模式，你說他管不管？
真不管，按照游戲正常難度先小白一步抵達盛京，就有點太沒品了。
褚無相剛揩凈眼尾的血，轉頭就見談頌周血條只剩下百分之五，好心提醒他：“你當心些，別死了。”
談頌周還沒來得及心生感觸，又聽見褚無相說：“死了誰保護我。”
談頌周狠狠抽出惡虎肚子上的刀，瞅準機會，一刀插入惡虎脖子。
那惡虎哀嚎一聲，直直向談頌周倒下，被他翻身一滾躲開，逃過了被惡虎屍體砸死的下場。
談頌周吊著右手，艱難從地上爬起，被咬傷的地方汩汩流血，疼得他齜牙咧嘴，轉身面對褚無相時，卻又立馬換上一副冷漠的不耐煩表情：“還不快走？”
褚無相摸出一張白帕子，側身浸在水潭中清洗，他瞥一眼談頌周，沖他招手：“來，你過來。”
“你不是要去救人？”談頌周站在原地沒動，眉頭微微一皺，“別磨蹭！救完趕緊去盛京，別耽誤事。”
“……油鹽不進。”褚無相輕挑眉，低聲說了這麽一句。他五指微動，銅錢嘩啦啦一響，操控著縛鬼繩一把將談頌周推過來。
談頌周還不知道發生了什麽，只覺一股突如其來的怪力拽住了他右手，身子一歪，撲通一聲跪倒在褚無相跟前。
褚無相也不扶他，只沖他蹙眉，故意逗笑：“倒不必行這麽大禮吧？”
談頌周氣得腦瓜子嗡嗡作響，不待他反應，褚無相突然握住他的胳膊，替他挽起袖子，白手帕裏托著玩家面板中提供的基礎藥，為他仔細包紮。
褚無相睫毛低垂，淡淡道：“這裏是執念的世界，只是借了游戲的外殼，不像你平時打游戲傷不到人半分。現在你真身在這裏面，受了傷會疼，除非回到起點覆活重來，不然拖著傷口不處理，後面有你罪受。”
談頌周看著自己的血條在褚無相的治療下慢慢恢覆，他恍了下神，這才反應過來，想要抽出右手，卻不小心又牽扯到傷口，當即冷汗直冒。
他硬著頭皮，放狠話：“你別以為這樣做我就會感謝——”
話還沒完，褚無相把繃帶打結，稍微用了點力。
談頌周右臂一陣發疼，苦得他眼底蒙上一層朦朧水意，瞧著竟跟個哭包似的，有些委屈。
正巧這時候秦勉從峭壁上跳下來，一落地，就見他們家A-L戰隊的新晉頭牌，天賦異稟的怪物新人大神，對著一個小白玩家哭唧唧。
秦勉頭頂緩緩打出一個問號。
一驚之下，他落地的速度沒收住，一腳將談頌周踹進了水潭。
“……”談頌周放棄掙紮，任由身體緩緩沈入水底。
他今天就不該來這裏。
褚無相理理衣袖起身，看一眼秦勉，問他：“你是要改道去盛京，還是先跟我一道去南境？”
秦勉一楞，這是要走了？
“可不能走啊，”秦勉指了指咕嚕嚕冒泡的水潭，“小談還沒上來。”
“他不會上來了。”褚無相沒理秦勉，把縛鬼繩一截一截收好，纏回手腕道，“怎麽說，選哪條路，你給個回應？”
他擡眸看向秦勉，挑了下眉。
秦勉：“不是，小談可是我們戰隊最強新人，怎麽可能被水淹死？”
話音剛落，地圖上談頌周的紅點消失了，游戲跳出一條公告，顯示他已回到西燕邊城，滿血重來。
秦勉：“……”
褚無相輕笑一聲，轉身就走：“我看他待這兒挺不自在的，他可能巴不得去死吧。”
……
“哎你等等我！”秦勉想也沒想，直接跟了上去。
不跟怎麽行，談頌周沒了，現在他就是唯一的職業玩家，總不能放任褚無相一個人去打困難模式吧。
南境，綿延不絕的雪山腳下，矗立著一座困住戚還山的孤城。
“我的天，這裏居然困著三千中原陰兵，噢還不止，還有幾千個南詔國敵軍……”秦勉看完游戲系統扔來的介紹，發出一聲感嘆，“我一個人怎麽打？一個個殺？”
褚無相忽然問：“游戲裏的時間到哪年了？”
“你問我嗎？”秦勉在心中默算了一下，回他，“跟西燕屠城事件同年，不過已經過去幾個月了。”
身為神弓手發動遠程攻擊時的輔助偵查員，秦勉最擅長的，就是將游戲所有細節熟記在心，任何一絲風吹草動都逃不出他的法眼。
“怎麽突然問這——”秦勉盯著褚無相的動作，忽然瞪大了眼睛。
褚無相手裏捏著一沓黃符，站在孤城前，遠遠望一眼裏面激戰的動靜。
跟屠城事件是同一年……也就是說，裏面的三千陰兵剛死不久，趁現在怨氣還不重，救出來帶回盛京，這時機剛好。
秦勉觀察著褚無相的動作，見他慢慢擡手，當即心一沈。
來不及阻止，褚無相已扔出道符，千萬張黃紙如雨落向孤城。
“別別別你別扔……哎！壞了！”秦勉道。
玩家在進行《招魂》非競技類的副本任務時，但凡遇到小鬼，第一要務應是幫助對方化解執念，除非確認對方是救不回來的惡煞，否則不能上道符鎮壓。
褚無相扔了那麽多張，想必孤城裏的陰兵全都得灰飛煙滅。
要他們是惡煞還好，萬一不是，每錯殺一只小鬼，玩家血條就要短一截。這裏整整三千只，褚無相那點血根本不夠看，可能馬上就要回去與談頌周重逢了。
秦勉還在思考，要不要他也去死一下，好跟談頌周他們湊個伴……城門突然“砰”的一聲打開，把他嚇了一跳。
他擡頭，只見那漫天的黃符飄在空中，將孤城籠在下方，裏面的南詔士兵全被定住不動。
秦勉：“我靠，什麽情況？”
孤城樓上。
戚還山老遠就看到地圖中有兩個紅點離自己越來越近，他站起身，覷了一眼樓下，正好看見一條熟悉的身影。
他雙眼微微一亮，立馬收刀入鞘：“打什麽打，打什麽打，都給老子住手！”
周圍的三千陰兵瞬間安靜。
他們看一眼身邊被褚無相道符定住的南詔士兵，這也沒法兒打啊……
戚還山翻身跳上馬背，貼著馬耳朵笑：“自己人來了。”
他策馬奔出城，身後還浩浩蕩蕩跟著三千陰兵，場面蔚為壯觀。
此時游戲公告跳出一條提示。
【玩家時楚觸發隱藏劇情】
【玩家時楚成功解救一支神秘陰兵軍隊，這三千陰兵來自中原，玩家需要送他們回盛京，同時請其餘玩家做好準備，游戲即將開啟雙倍困難模式】
秦勉目眥欲裂：“幾倍困難？你再說一遍？”
開啟雙倍困難模式後，系統好歹還是幹了件人事，將已經逃出西燕邊城的眾玩家，連同那三千陰兵一起，打包直送到盛京。
盛京城外，談頌周一臉生無可戀，帶著滿青松、時逢春兩個拖油瓶在門口等他們。
“啊啊啊痛——”秦勉從半空翻滾著摔下。
談頌周本來要指著褚無相鼻子罵人，看見隊友這窩囊樣，頓時又氣不打一處來：“快閉嘴吧，丟人！”
戚還山穩穩騎著馬，摟著褚無相出現在城門口，他輕手輕腳地將褚無相放下，兩個人皆是斯文體面模樣，與狼狽的職業電競選手秦勉形成鮮明對比。
談頌周怒氣醞釀了半天，最終只能憋在肚子裏自行消弭。他真是八輩子修來的福氣，攤上這麽兩個隊友，一個負責作死拖後腿，一個負責丟人。
褚無相確認三千陰兵都已躲進游戲面板，擡眼看向眼前三人，楞了楞問：“怎麽只有你們，還有兩個呢？”
談頌周沒說話。
滿青松在一旁說不知道：“荀家主和他表妹死活出不來城，我們等了好久都沒辦法。”
褚無相看一眼時逢春和滿青松，皺眉：“……不應該，你倆都能出來。”
這個“都”字，用得就很靈性。
滿青松和時逢春欲哭無淚，幾個意思啊。
看不起他們直說。
褚無相點開面板查看荀清秋和桑九昭的實時直播，視頻上顯示的依舊是西燕邊城場景，然而畫面中空無一人，看不見他倆的身影。
褚無相按了下眉心，心覺不對。
頓了一下，他又問：“那小姑娘呢，唯一的幸存者，她又去哪兒了？”
談頌周剛要搖頭，燈光映亮他的面龐，周圍環境發生了變化。
此時正是日暮時分，眾人站在盛京城外河邊，沿河望去，水面上沈沈浮浮飄著各式各樣的河燈，萬盞燈火映著水光，仿若天上銀河，散發出令人目眩的光芒。
路邊有賣河燈的，戚還山下馬，去挑了兩盞最常見的荷花燈。
系統為他換了一身裝束，河面倒映出影影綽綽的人群，戚還山一身紅衣銀甲，墨黑烏發用紅繩束在腦後，齊眉勒著一根紅色抹額，幾綹毛茸茸的碎發跳出來，搭在眉梢之上，隨晚風輕動。
戚還山低垂眼眸，瞳孔裏映著河燈，褚無相楞楞望著他，一時竟不知是漫天燈火更奪目，還是他的眼眸更耀眼。
“試一試？”戚還山轉身，笑著給褚無相遞來一個。
褚無相低頭看著手心裏那朵粉色荷花，頓了頓，他雙手捧住，小心地放入河面。
戚還山松了松銀甲護腕，半蹲下身，隨手向河心送出一盞，他看上去並沒多在意，也完全不關心它會飄向何處。
任由那盞花燈在河面上亂晃，直到不小心勾纏到褚無相那盞，兩朵河燈碰撞在一起，化成無數星光碎片。
岸邊忽起一陣騷動，拉回了褚無相神志。
街上傳來此起彼伏的海嘯山呼：“快看！王爺來了！”
褚無相一楞，整個大晟朝唯一能叫王爺的，只有他三叔一個。
街上百姓讓開路，數十司兵列儀仗在前，手執灑掃工具和金銀水桶清洗路面。一架雕龍刻鳳、金碧輝煌的車輿跟在後面，輿上掛面玉玦珠簾，淡金色半透明幕帳如水瀉下，擋住輿上人面龐。
隱約見一身著桃花色衣袍、如禍水般的男子身影，端坐於淡金幕帳後。
輿旁則分列兩隊宮婢，為首的身穿桃紅春衫、松綠褥裙，面白如玉，顧盼若桃花，一雙杏眸漾著水光，叫人移不開眼。
“早聽說三王爺貌比潘安，生得比女人還美。如今一看，連身邊侍女都這麽漂亮，王爺真容該是何等驚艷？”
“那可不，咱們王爺可是盛京城除太子殿下外，最漂亮的男人了。”
車輿一停。
一只骨節分明的素手掀開幕帳，一雙桃花瀲灩的眼睛輕輕擡起，望向路邊。
“打死這個偷東西的小賊！咱們鋪子的東西你也敢偷！”
“打！給我往死裏打，人不大，膽子倒不小！”
一群商鋪夥計正圍著個衣衫襤褸的小乞丐，上拳腳伺候。
為首的大侍女回頭看一眼王爺臉色，立馬會意，前去攔下那群人，將小乞丐領到了車輿前。
三王爺手支額頭，目光落下來打量小乞丐。
不過十二三歲模樣，衣不蔽體，蓬頭垢面，因太久沒正常進食，幾乎瘦成了皮包骨頭。
“王爺，這孩子是個啞巴，不會說話。”侍女說。
褚無相下意識看了眼小乞丐雙腳，瞳孔一緊——是個女孩兒，腳上穿的正是一雙早已辨不出顏色的繡花鞋。
小啞巴聽見侍女叫輿中人王爺，雙眸忽地一亮，慌忙沖他比手勢。
侍女懂一點手語，見狀臉色微變，小步疾趨來到三王爺身邊耳語：“王爺，她說她要找太子殿下。”
小啞巴似乎怕三王爺不信，從懷中摸出一只布包，趕緊上前幾步，翻開布包一角，展示給他看。
三王爺看到那東西，臉色驟然一變！
他不覆先前輕松模樣，神色凝重道：“帶她回去！”
很快，車輿重新起步，卻扭頭趕回三王爺府。
眾人看了一路，有些不明所以。老和尚交給這小啞巴的東西，究竟會是什麽？
褚無相意味深長地發出一聲笑。
難怪他不記得八百年前有誰給他送過什麽重要的信物來，原來是中途被他三叔截胡了。
八百年前，他和他三叔接觸不多，不怎麽清楚他三叔具體為人，只依稀記得，雖然他三叔民間名聲不大好，什麽日日流連煙花柳巷，什麽年年坐吃山空飲酒作樂，但確實不見他做過什麽傷天害理的事，盡職盡責地當好他的廢物王爺……
褚無相思緒斷了一下。
況且……在他很小很小的時候，隱約還有個印象，他三叔似乎，並不像表現出來的那樣廢物……
褚無相點開游戲面板，放棄看西燕邊城的直播畫面，而是直接去看盛京城地圖。
時逢春探頭探腦地問：“師父你找什麽？”
“找人，找荀清秋和桑九昭。”
他有一個猜測。
不出意外，荀清秋和桑九昭現在應該已經成了游戲裏的npc，所以他在小窗畫面中看不見兩人身影。
之前能看見的時候，他倆像假人一樣，機械重覆游戲開頭的劇情，大概率也是障眼法，並非真人。
不然，以荀家人的實力，無論如何不會到現在還出不了城。
思及此，褚無相下意識瞥了眼戚還山。
這人出了城被系統送去南境，大約也是一個變成npc的下場，卻不知為何，意識竟沒被游戲系統蠶食。
戚還山好像察覺到他的目光，轉眸看過來，恰與褚無相四目相對。
褚無相怔了一下。
那雙眼眸裏似乎裝著一片無邊海，平靜水面下，藏有滔天巨浪。
海是苦海，苦海之中，點點都是故人淚。
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