紅楓
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紅楓
上巳至谷雨, 不過二十餘日。
可蘇陌竟生出了一夢數十載、草木一春秋的錯覺。
當初他由小太監領著走向那座白色營帳時，湄水兩岸歌舞百戲，鱗鱗相切，好不熱鬧, 如今, 樓下依舊戲臺聲高，妙舞笙歌, 而他要見的那個人, 已宿命般融進了他的眼裏。
蘇陌眼睫顫了顫：“掌印要如何做？”
“這惡鬼讓咱家一個人當便夠了，咱家要公子這雙手幹幹凈凈的, 不染血腥, 只握著我一個人。”裴尋芳撫摸著蘇陌指上的君韘，啞聲道，“咱家將誓死護公子周全。”
這話裴尋芳不是第一次說了。
過去蘇陌笑他一個筆下人不自量力癡心妄想, 而今，蘇陌再也無法置身事外。
也更加無法無動於衷了。
“掌印瞧我今日這楓林晚妝，顏色如何？”蘇陌問他。
裴尋芳的目光炙熱而沈甸甸的：“自然是極好的。”
“比我母親如何？”
“公子像極了長樂郡主，又別有一番風韻。”
“與嘉延帝李畢寢宮裏的那幅畫像相比呢？”蘇陌眉目流眄。
裴尋芳被他看得心神一蕩：“不及公子。”
“長相思兮長相憶，樂事與良辰……為著曾經的一眼萬年, 固執地守著心中癡妄, 得不到便毀滅, 掌印，這樣的人, 要如何逼他發瘋？”蘇陌靠近一步，繼而圈住裴尋芳的腰。
他的腰勁瘦而有力量, 給人莫明的安全感，蘇陌道：“於嘉延帝李畢而言, 誰是那支最鋒利的箭，掌印比我更清楚。掌印，我沒有那麽弱，我們的合作不是一方對一方的保護或恩賜，而是比肩而立交付後背的戰友。”
裴尋芳道：“公子當真想好了？”
“掌印不也想好了嗎。不入虎穴，焉得虎子。”蘇陌目光堅定道，“殺人誅心，這一次，換我來捕獵，請掌印為我布下大網，咱們打一仗漂亮的，好嗎？”
裴尋芳根本無法勸阻。因為他知道，這是最好的辦法，他的蘇陌向來如此孤勇，而裴尋芳能做的，便是做他身後最強大的後盾。
“掌印可別像上次一樣，來太晚了。”蘇陌輕笑道，“雖然我沒心沒肺，但也會害怕的。”
裴尋芳狠狠抱了蘇陌一下。
蘇陌仰起頭：“唇脂還未擦，請掌印為我完成這楓林晚妝。”
裴尋芳眉心一跳，因為他又看到了蘇陌眼中那似曾相識的、舍棄一切的狠意。
一抹朱色上檀唇，遮去所有病氣。
裴尋芳最後拿起妝奩臺上的面簾，細致地替蘇陌戴上。
金色面簾如流星閃爍，遮去他半邊容顏，只露出一雙出塵絕世的眸子，還有額間那枚精巧奪目的紅楓。
“公子甚美。”裴尋芳嗓音低啞。
“等我回來。”蘇陌莞爾一笑，當即松開了裴尋芳。
裴尋芳懷中落空，一股莫明的不安直襲心頭。
蘇陌走了幾步，忽而停住，回眸望他：“雨生百谷，萬物重生，掌印，合作愉快。”
-
不夜宮前堂一樓。
兩名執事領著一群小廝風塵仆仆沖進來清場。
“諸位諸位，請速速移步二樓內席，不夜宮已經在二樓為諸位準備了休息區，此處不可再逗留了。”
不明所以的眾人一頭霧水被趕上了二樓，到達二樓再往下看時，才發現各處門窗已被封住，不透一絲日光，而他們方才所站的地方，已然是一汪碧水。
原來那不夜宮的一樓前堂本是一個圓形下沈式空間，戲臺子搭在正中央，四面八方排列著多道供客人坐下看戲的曲型長凳，如今這空間裏引滿了水，便宛如一個碧玉妝成的水鏡。
百餘盞芙蓉玉鳳燈掛於閣頂，如璀璨星河般映入水面。
酉時未到，樓外夕陽初斜，這裏已是星河燦爛。
“這就是傳說中的不夜宮水鏡嗎？”一人驚訝道。
“春三娘這回是下血本了，據說這水鏡自建成後，還從未使用過，今兒是來了什麽貴客麽？”
“不愧是帝城第一伶人啊，這個排場……”
這時，一人嗅了下鼻子：“什麽東西，竟如此香？”
眾人這才察覺，果真異香撲鼻，再一看，那水鏡中不知何時蒸騰起一片水霧，霧中緩緩駛出一葉小舟，小舟上坐著一名白發琴師，抱琴而奏，看不清容貌。
一時水霧氤氳，仙樂裊裊，恍如到了瑤池天宮。
眾人正驚嘆此景恍恍不知自己身在何處，又聽一個聲如洪鐘的聲音大聲宣布：“酉時將到，競禮即將開始！請諸位肅靜，非競價不可喧嘩。現在，請點燈師撤燈！”
此話一出，立即引來反對。
“為什麽要撤燈？”三樓雅間的一名客人問道。
“對呀，咱可是花了真金白銀點的燈，為何要撤？”五樓又一人大聲疑惑問道。
“季公子今日選的是‘星落不夜宮’，最後能留下的燈才是獲勝者，那些已經離開的客人，已經放棄了競禮資格，燈自然不能留著。人走燈撤，請各位爺諒解。”
“撤得好！”四樓探出一位鬢間簪花的男子，他左擁右抱，吃著懷中美人送入口中的葡萄，大笑道，“快撤！將那些膽小鬼的燈都給爺撤掉！別妨礙老子搶美人！”
一盞又一盞芙蓉玉鳳燈被熄滅又撤下，堂內光線暗下去一大半。
伶人中發出陣陣嘆息。
那象征著第一伶人身份的芙蓉玉鳳燈，若是能有一盞是為他們點的，該多好啊。
少頃，一百六十餘盞燈撤得只剩三十餘盞，其中李長薄獨占六盞。
又見五樓雅間的扶欄上趴著一位俊俏的藍衣公子，他大聲說道：“可要看仔細了，可別撤了小爺的‘檀唇’燈。”
那點燈師道：“爺莫急，錯不了您的。小的預祝爺今日蟾宮折桂抱得美人歸。”
那藍衣公子哈哈大笑起來，甩手便扔給了點燈師一包金豆子，道：“賞你了！承你吉言！”
“爺敞亮！”點燈師笑呵呵接了。
而他對面的雅間裏，九公主惱火地問推門而入的賀知風：“賀大人來得正好，那小子誰啊？
賀知風早已將場內這些客人的來頭摸了一遍，答道：“金陵世家吳府二公子。”
九公主氣呼呼道：“給我送一把匕首一只梨過去，就說是瑤臺上的李公子送的，他要敢同我太子哥哥搶人，我叫他人首分離。”
“稟九公主，吳家走的是海路生意，慣於同東洋海寇打交道，都不是善茬，這種威脅怕是行不通。”賀知風道，“況且公主身份不可暴露，不可打草驚蛇。”
“你！”九公主冷哼一聲，“難怪他們都說魏國公家的賀僉事是個膽小怕事的。”
“並非下官怕事，而是今日這不夜宮暗潮洶湧形勢覆雜，下官至今還未摸透另外兩方勢力是誰，須得謹慎才行。”賀知風認真道。
九公主望著他那張憨厚的臉，著實也發不起脾氣來，又道：“太子哥哥吩咐賀大人守住不夜宮的幾處關口，你到這來作甚？這裏有我就夠了。”
“下官受義父所托，為太子送銀兩。”賀知風說著呈上一個漆盒，“這些年魏國公府甚為拮據，這些銀兩算是盡綿薄之力了。”
九公主打開一看，全是銀票！她甚是驚訝，太子哥哥究竟同魏國公做了什麽交易，讓這犟老頭又是貼人又是巴巴的送錢來。
九公主倒也不缺這點銀兩，但多一點是一點，便毫不客氣收了：“多謝。”
賀知風仍沒有走的意思，又問道：“下官有一事不解，請九公主賜教。”
“何事？”九公主道。
“太子殿下若是贏下弁釵禮，打算如何安置季公子？”賀知風問道。
九公主頓了一下，砸吧著嘴道：“主子的事情，輪得到你打聽麽？”
“並非下官有意打聽，而是擔心季公子……和太子的前程。”賀知風跪道，“我朝未有男子為妻的先例，況且大庸律例嚴禁官員私購伶人，伶人終身不可轉良、不可為婚，季公子走不出不夜宮，也入不了東宮，既然如此，今日如此大費周章又是為何？”
九公主狐疑地看著賀知風，忽而湊近問道：“賀大人可有成親？”
賀知風臉色微恙：“未有。”
“那賀大人自然不懂。”九公主神秘一笑。
忽聞堂內鐘聲連響，韶樂乍起。
“酉時到了！”九公主興奮地撲過去，“開始了。”
此時水霧已彌漫整個前堂，奇香陣陣，人們聞著那香，漸漸精神亢奮、口幹舌燥，都伸長著脖子尋找著季清川的蹤影。
“一重山，兩重山……”舟中琴師開始吟唱起來，小舟漂行於水鏡中，他的歌聲悠遠而蒼涼，“山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”
忽而，數不清的楓葉如飛雪般從閣頂飄灑下來。
人們仰頭伸手去接，但聽一陣驚喜尖叫，便見一個巨大的秋千從六層瑤臺如展翅的鳳凰乘風蕩下。
“呼”的一下，在水霧中蕩出一圈漣漪。
賀知風的心跟著蕩到了嗓子眼，這才看清，那秋千上坐著一位紅衣妙人兒，一身紅衣勝似火，燦燦珠簾遮住半壁容顏，卻襯得那雙桃花眼更加勾魂攝魄。
賀知風認得那雙眼，只消看一眼便忘不了。
巨大的秋千卷起旋風，從上空繞著圈兒滑翔而下，如翺翔寰宇的火鳳凰。
蘇陌許久沒有如此興奮過了。
過去他喜歡冒險，尋常的生活根本無法滿足他，他喜歡從極限運動中尋找快感，當他第一次在教練的指導下打開艙門從高空一躍而下時，也是這樣驚奇而興奮。
去他媽的病骨支離，去他媽的弁釵禮。
都見鬼去吧。
蘇陌如神明般掃過那些他親手創造的人和世界，掃過環繞於前堂的鱗次櫛比的雅間，他看到了一雙雙貪婪、震驚、渴望與愛慕的眼。
許許多多的目光交融著，落在蘇陌身上。
匯成一種叫做“欲望”的東西。
於眾生萬象中，蘇陌忽而察覺到了一道如饑鷹般兇殘貪婪的目光，似要穿透他的肌骨將他吞噬將他咬碎，可待蘇陌回眸去找，卻只撞見了賀知風那呆呆的目光。
賀知風的心臟突的一下幾乎要從口中跳出來。
他偷偷攥緊袖中的那只季清川曾派人贈與他的香囊，忽聽一名男執事大聲說道：“第一輪，花簪主人李公子，請起價！”
“三萬兩！”九公主整個人幾乎趴出欄桿之外，大聲應道。
“三萬兩！不是開玩笑吧！上一位第一伶人最後的成交價就是三萬兩啊！”
“這叫人怎麽玩！”
“這擺明了就是要一輪結束競禮呀！”
眾人正瞠目結舌看看誰會第一個追價時，便聽得四樓的簪花男子迫不及待應道：“三萬一千兩！”
那人如焦急的猴子，直勾勾看著秋千上的蘇陌，葡萄也不吃了，身邊的美人也不抱了，只涎著口水道：“我的個小乖乖，世上竟還有這等顏色。”
然而他話音還未落，五樓那位藍衣公子又緊追道：“三萬兩千兩！”
緊接著追價聲此起彼伏。
“三萬三千兩！”
“三萬四千兩！”
“三萬五千兩！”
“四萬兩！”三樓特不起眼的一個小雅間內，許欽搖著扇子，悠哉悠哉應道，朝樓上各位拱手，“承讓了！”
九公主急紅了眼，直接跳上身側的桌子，大聲喚道：“五萬兩！”
“呦！”許欽笑瞇瞇看向九公主的方向，“女中豪傑。”
九公主舉著五個手指，再次重覆道：“五萬兩！”
那男執事當即大聲宣布：“花簪主人第一次加價，五萬兩！”
那聲音聲如洪鐘，將那些蠢蠢欲試正欲追價的客人都給震了回去。
許欽轉身看向安陽王，問道：“這太子李長薄是不是另有小金庫？”
安陽王淡定道：“讓他加，加到他不堪負重。”
五萬兩！
賀知風背上沁出冷汗來，都督府的士兵一年軍餉不過十五兩每人，這五萬兩便是三千三百餘名士兵一年的軍餉，九公主這小祖宗隨便一出手，便端掉了一個營的兵，真是不拿銀子當錢花啊。
又聽那男執事宣布道：“第一輪競禮結束，所有未參與第一輪追價者，撤燈！”
那些仍在猶豫觀望的客人立馬急了：“怎麽可以就這樣撤燈！我們還未來得及報價！”
“規則寫得明明白白，請爺再仔細看看。”男執事應道。
那客人拿起競禮冊一看，還真有這麽一條：在花簪主人追價之前，未參與當輪追價者，視為自動棄權。
這下完犢子了。
千裏迢迢跑一趟，還未出場，便出局了。
九公主這一追價，將競爭者立馬篩到了只剩七人，她拍拍手，朝賀知風一揚下巴，道：“怎麽樣？”
賀知風垂下眼皮：“公主英武。”
堂間還有人不服，叫囂著不夜宮店大欺客，揚言要重來一次，否則砸了不夜宮。
“還不快去！誰敢搗亂給我抓誰！”九公主傲慢吩咐道。
“是。”賀知風從雅間退出，心還在突突直跳，季清川望他的那一眼讓他久久無法平靜，他快步走著，隨即在走廊間奔跑起來。
忽聽堂間又是一陣驚叫聲，賀知風沖進最近的一間雅間，驚得那雅間的客人直退。
賀知風哪裏管得了那些，掏出腰牌一亮：“京軍奉旨查案。”
只見一名輕功極好的錦衣少年踏著芙蓉玉鳳燈從閣頂一躍而下，他攀住那巨大秋千的吊索，迅速俯沖向季清川。
眾人在驚叫，這這這這人莫不是刺客來劫人的！
便見那少年翻身至季清川身後，一把攬住他，幾乎沒有任何停頓，抱著季清川從那秋千上一躍而下。
“救、救人啊！”眼見著美人突然被劫，人群中爆發出尖叫。
賀知風躍上欄桿，幾乎就要沖下去將人搶回來，可他很快認出，劫人的少年是常跟在季清川身邊的近衛淩舟，而這場劫持，不過是一場牽引人們情緒的戲碼。
人們沈於情境中，忘乎所以，更忘了這本是一場戲。
“仙樂高處墜青雲，驚破長安紅楓舞。”數不清的紅楓簌簌落下，水霧散開一圈，水鏡中的戲臺上，一群舞姬揮舞著水袖，翩躚起舞。
又聽那舟中琴師唱道：“一朝劫於君王側，從此君王不早朝，三千寵愛於一身，六宮粉黛無顏色……”
賀知風喘息著，曼歌妙舞中，他聽見那男執事大聲宣布道：“蝤蠐燈，落！”
只聽“咻”的一聲，有什麽東西在空氣中嘣出極輕的一聲。
賀知風定睛一看，便見一支漆黑的離弦之箭以雷霆之速穿過叫囂歡呼的人聲、破開水霧朝那懸掛著的芙蓉玉鳳燈射去。
轉瞬間，飛箭精準地射斷了其中一盞燈的繩索。
那燈瞬間如墜落的星子一般，掉了下去。
人群中又是一陣驚呼。
水鏡中央，舞姬踏著琴音飛速旋轉著，紅楓飄揚，蓬草飛轉。
琴弦一撥，舞姬齊齊一跺，如百槌擊鼓，“咚”的一聲，被射落的芙蓉玉鳳燈沈入水鏡，很快又浮出水面，竟未熄滅，而是如水芙蓉漂在了水面。
“楚腰燈，落！”
男執事再一次大聲喚道，如宣判出局名單的無情判官。
“別！別射我的燈！”賀知風身邊的那位少年客人忽而跳起來沖出去，大聲喝道，“誰敢！”
然而根本無人理他，“咻”的一聲，飛箭精準射落了那盞名為“楚腰”的芙蓉玉鳳燈。
“誰射落了我的燈，我宰了他！”那少年客人暴跳起來，卻見那旋轉的舞姬中，一名少年手執一把漆黑輕弩，紅衣似火，他循著聲音，冷冷望了過來。
正是不夜宮的頭牌，是他此行心心念念要見的人，季清川。
曼妙的舞姬環繞著他，季清川立於水鏡中央，奪目而冷漠。
那少年客人一怔，一把抓住身側的老者，氣急敗壞哭鬧起來：“都怪你！嗚嗚嗚都怪你攔著我！現在好了，我的燈都落了……嗚嗚嗚我拿什麽競爭！”
老者按著少年的肩，安撫道：“小少爺息怒，息怒呀！她們舞的是禁曲，是二十多年前齊宮夜宴上長樂郡主曾舞過的紅楓舞，此舞曾掀起過一場腥風血雨，非你我能承受，公子萬萬不可參與其中！”
賀知風聽出其中玄機，轉身問道：“這位老先生，你見過這舞？”
那老者慘然一笑，溝壑縱橫的面龐略顯蒼白，他道：“當年見過此舞的人，都死光了。”
而此時。
由地宮通往一樓的機關被層層打開，不夜宮的宮主如久未見光的惡鬼從地獄裏走出來，他雙目赤紅，下垂的薄唇緊抿著。
最後一道機關打開的瞬間，一片紅楓從縫隙中鉆進來，掉落在他足尖。
熟悉的異香撲面而來，他看見了水鏡中央的季清川。
那個他即便屠遍大齊，即便弒兄奪權，即便冒天下之大不韙將後位鳳冠捧至她面前，卻依然未能乞得她一眼青睞的女子，的孽種。
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上巳至谷雨, 不過二十餘日。
可蘇陌竟生出了一夢數十載、草木一春秋的錯覺。
當初他由小太監領著走向那座白色營帳時，湄水兩岸歌舞百戲，鱗鱗相切，好不熱鬧, 如今, 樓下依舊戲臺聲高，妙舞笙歌, 而他要見的那個人, 已宿命般融進了他的眼裏。
蘇陌眼睫顫了顫：“掌印要如何做？”
“這惡鬼讓咱家一個人當便夠了，咱家要公子這雙手幹幹凈凈的, 不染血腥, 只握著我一個人。”裴尋芳撫摸著蘇陌指上的君韘，啞聲道，“咱家將誓死護公子周全。”
這話裴尋芳不是第一次說了。
過去蘇陌笑他一個筆下人不自量力癡心妄想, 而今，蘇陌再也無法置身事外。
也更加無法無動於衷了。
“掌印瞧我今日這楓林晚妝，顏色如何？”蘇陌問他。
裴尋芳的目光炙熱而沈甸甸的：“自然是極好的。”
“比我母親如何？”
“公子像極了長樂郡主，又別有一番風韻。”
“與嘉延帝李畢寢宮裏的那幅畫像相比呢？”蘇陌眉目流眄。
裴尋芳被他看得心神一蕩：“不及公子。”
“長相思兮長相憶，樂事與良辰……為著曾經的一眼萬年, 固執地守著心中癡妄, 得不到便毀滅, 掌印，這樣的人, 要如何逼他發瘋？”蘇陌靠近一步，繼而圈住裴尋芳的腰。
他的腰勁瘦而有力量, 給人莫明的安全感，蘇陌道：“於嘉延帝李畢而言, 誰是那支最鋒利的箭，掌印比我更清楚。掌印，我沒有那麽弱，我們的合作不是一方對一方的保護或恩賜，而是比肩而立交付後背的戰友。”
裴尋芳道：“公子當真想好了？”
“掌印不也想好了嗎。不入虎穴，焉得虎子。”蘇陌目光堅定道，“殺人誅心，這一次，換我來捕獵，請掌印為我布下大網，咱們打一仗漂亮的，好嗎？”
裴尋芳根本無法勸阻。因為他知道，這是最好的辦法，他的蘇陌向來如此孤勇，而裴尋芳能做的，便是做他身後最強大的後盾。
“掌印可別像上次一樣，來太晚了。”蘇陌輕笑道，“雖然我沒心沒肺，但也會害怕的。”
裴尋芳狠狠抱了蘇陌一下。
蘇陌仰起頭：“唇脂還未擦，請掌印為我完成這楓林晚妝。”
裴尋芳眉心一跳，因為他又看到了蘇陌眼中那似曾相識的、舍棄一切的狠意。
一抹朱色上檀唇，遮去所有病氣。
裴尋芳最後拿起妝奩臺上的面簾，細致地替蘇陌戴上。
金色面簾如流星閃爍，遮去他半邊容顏，只露出一雙出塵絕世的眸子，還有額間那枚精巧奪目的紅楓。
“公子甚美。”裴尋芳嗓音低啞。
“等我回來。”蘇陌莞爾一笑，當即松開了裴尋芳。
裴尋芳懷中落空，一股莫明的不安直襲心頭。
蘇陌走了幾步，忽而停住，回眸望他：“雨生百谷，萬物重生，掌印，合作愉快。”
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不夜宮前堂一樓。
兩名執事領著一群小廝風塵仆仆沖進來清場。
“諸位諸位，請速速移步二樓內席，不夜宮已經在二樓為諸位準備了休息區，此處不可再逗留了。”
不明所以的眾人一頭霧水被趕上了二樓，到達二樓再往下看時，才發現各處門窗已被封住，不透一絲日光，而他們方才所站的地方，已然是一汪碧水。
原來那不夜宮的一樓前堂本是一個圓形下沈式空間，戲臺子搭在正中央，四面八方排列著多道供客人坐下看戲的曲型長凳，如今這空間裏引滿了水，便宛如一個碧玉妝成的水鏡。
百餘盞芙蓉玉鳳燈掛於閣頂，如璀璨星河般映入水面。
酉時未到，樓外夕陽初斜，這裏已是星河燦爛。
“這就是傳說中的不夜宮水鏡嗎？”一人驚訝道。
“春三娘這回是下血本了，據說這水鏡自建成後，還從未使用過，今兒是來了什麽貴客麽？”
“不愧是帝城第一伶人啊，這個排場……”
這時，一人嗅了下鼻子：“什麽東西，竟如此香？”
眾人這才察覺，果真異香撲鼻，再一看，那水鏡中不知何時蒸騰起一片水霧，霧中緩緩駛出一葉小舟，小舟上坐著一名白發琴師，抱琴而奏，看不清容貌。
一時水霧氤氳，仙樂裊裊，恍如到了瑤池天宮。
眾人正驚嘆此景恍恍不知自己身在何處，又聽一個聲如洪鐘的聲音大聲宣布：“酉時將到，競禮即將開始！請諸位肅靜，非競價不可喧嘩。現在，請點燈師撤燈！”
此話一出，立即引來反對。
“為什麽要撤燈？”三樓雅間的一名客人問道。
“對呀，咱可是花了真金白銀點的燈，為何要撤？”五樓又一人大聲疑惑問道。
“季公子今日選的是‘星落不夜宮’，最後能留下的燈才是獲勝者，那些已經離開的客人，已經放棄了競禮資格，燈自然不能留著。人走燈撤，請各位爺諒解。”
“撤得好！”四樓探出一位鬢間簪花的男子，他左擁右抱，吃著懷中美人送入口中的葡萄，大笑道，“快撤！將那些膽小鬼的燈都給爺撤掉！別妨礙老子搶美人！”
一盞又一盞芙蓉玉鳳燈被熄滅又撤下，堂內光線暗下去一大半。
伶人中發出陣陣嘆息。
那象征著第一伶人身份的芙蓉玉鳳燈，若是能有一盞是為他們點的，該多好啊。
少頃，一百六十餘盞燈撤得只剩三十餘盞，其中李長薄獨占六盞。
又見五樓雅間的扶欄上趴著一位俊俏的藍衣公子，他大聲說道：“可要看仔細了，可別撤了小爺的‘檀唇’燈。”
那點燈師道：“爺莫急，錯不了您的。小的預祝爺今日蟾宮折桂抱得美人歸。”
那藍衣公子哈哈大笑起來，甩手便扔給了點燈師一包金豆子，道：“賞你了！承你吉言！”
“爺敞亮！”點燈師笑呵呵接了。
而他對面的雅間裏，九公主惱火地問推門而入的賀知風：“賀大人來得正好，那小子誰啊？
賀知風早已將場內這些客人的來頭摸了一遍，答道：“金陵世家吳府二公子。”
九公主氣呼呼道：“給我送一把匕首一只梨過去，就說是瑤臺上的李公子送的，他要敢同我太子哥哥搶人，我叫他人首分離。”
“稟九公主，吳家走的是海路生意，慣於同東洋海寇打交道，都不是善茬，這種威脅怕是行不通。”賀知風道，“況且公主身份不可暴露，不可打草驚蛇。”
“你！”九公主冷哼一聲，“難怪他們都說魏國公家的賀僉事是個膽小怕事的。”
“並非下官怕事，而是今日這不夜宮暗潮洶湧形勢覆雜，下官至今還未摸透另外兩方勢力是誰，須得謹慎才行。”賀知風認真道。
九公主望著他那張憨厚的臉，著實也發不起脾氣來，又道：“太子哥哥吩咐賀大人守住不夜宮的幾處關口，你到這來作甚？這裏有我就夠了。”
“下官受義父所托，為太子送銀兩。”賀知風說著呈上一個漆盒，“這些年魏國公府甚為拮據，這些銀兩算是盡綿薄之力了。”
九公主打開一看，全是銀票！她甚是驚訝，太子哥哥究竟同魏國公做了什麽交易，讓這犟老頭又是貼人又是巴巴的送錢來。
九公主倒也不缺這點銀兩，但多一點是一點，便毫不客氣收了：“多謝。”
賀知風仍沒有走的意思，又問道：“下官有一事不解，請九公主賜教。”
“何事？”九公主道。
“太子殿下若是贏下弁釵禮，打算如何安置季公子？”賀知風問道。
九公主頓了一下，砸吧著嘴道：“主子的事情，輪得到你打聽麽？”
“並非下官有意打聽，而是擔心季公子……和太子的前程。”賀知風跪道，“我朝未有男子為妻的先例，況且大庸律例嚴禁官員私購伶人，伶人終身不可轉良、不可為婚，季公子走不出不夜宮，也入不了東宮，既然如此，今日如此大費周章又是為何？”
九公主狐疑地看著賀知風，忽而湊近問道：“賀大人可有成親？”
賀知風臉色微恙：“未有。”
“那賀大人自然不懂。”九公主神秘一笑。
忽聞堂內鐘聲連響，韶樂乍起。
“酉時到了！”九公主興奮地撲過去，“開始了。”
此時水霧已彌漫整個前堂，奇香陣陣，人們聞著那香，漸漸精神亢奮、口幹舌燥，都伸長著脖子尋找著季清川的蹤影。
“一重山，兩重山……”舟中琴師開始吟唱起來，小舟漂行於水鏡中，他的歌聲悠遠而蒼涼，“山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”
忽而，數不清的楓葉如飛雪般從閣頂飄灑下來。
人們仰頭伸手去接，但聽一陣驚喜尖叫，便見一個巨大的秋千從六層瑤臺如展翅的鳳凰乘風蕩下。
“呼”的一下，在水霧中蕩出一圈漣漪。
賀知風的心跟著蕩到了嗓子眼，這才看清，那秋千上坐著一位紅衣妙人兒，一身紅衣勝似火，燦燦珠簾遮住半壁容顏，卻襯得那雙桃花眼更加勾魂攝魄。
賀知風認得那雙眼，只消看一眼便忘不了。
巨大的秋千卷起旋風，從上空繞著圈兒滑翔而下，如翺翔寰宇的火鳳凰。
蘇陌許久沒有如此興奮過了。
過去他喜歡冒險，尋常的生活根本無法滿足他，他喜歡從極限運動中尋找快感，當他第一次在教練的指導下打開艙門從高空一躍而下時，也是這樣驚奇而興奮。
去他媽的病骨支離，去他媽的弁釵禮。
都見鬼去吧。
蘇陌如神明般掃過那些他親手創造的人和世界，掃過環繞於前堂的鱗次櫛比的雅間，他看到了一雙雙貪婪、震驚、渴望與愛慕的眼。
許許多多的目光交融著，落在蘇陌身上。
匯成一種叫做“欲望”的東西。
於眾生萬象中，蘇陌忽而察覺到了一道如饑鷹般兇殘貪婪的目光，似要穿透他的肌骨將他吞噬將他咬碎，可待蘇陌回眸去找，卻只撞見了賀知風那呆呆的目光。
賀知風的心臟突的一下幾乎要從口中跳出來。
他偷偷攥緊袖中的那只季清川曾派人贈與他的香囊，忽聽一名男執事大聲說道：“第一輪，花簪主人李公子，請起價！”
“三萬兩！”九公主整個人幾乎趴出欄桿之外，大聲應道。
“三萬兩！不是開玩笑吧！上一位第一伶人最後的成交價就是三萬兩啊！”
“這叫人怎麽玩！”
“這擺明了就是要一輪結束競禮呀！”
眾人正瞠目結舌看看誰會第一個追價時，便聽得四樓的簪花男子迫不及待應道：“三萬一千兩！”
那人如焦急的猴子，直勾勾看著秋千上的蘇陌，葡萄也不吃了，身邊的美人也不抱了，只涎著口水道：“我的個小乖乖，世上竟還有這等顏色。”
然而他話音還未落，五樓那位藍衣公子又緊追道：“三萬兩千兩！”
緊接著追價聲此起彼伏。
“三萬三千兩！”
“三萬四千兩！”
“三萬五千兩！”
“四萬兩！”三樓特不起眼的一個小雅間內，許欽搖著扇子，悠哉悠哉應道，朝樓上各位拱手，“承讓了！”
九公主急紅了眼，直接跳上身側的桌子，大聲喚道：“五萬兩！”
“呦！”許欽笑瞇瞇看向九公主的方向，“女中豪傑。”
九公主舉著五個手指，再次重覆道：“五萬兩！”
那男執事當即大聲宣布：“花簪主人第一次加價，五萬兩！”
那聲音聲如洪鐘，將那些蠢蠢欲試正欲追價的客人都給震了回去。
許欽轉身看向安陽王，問道：“這太子李長薄是不是另有小金庫？”
安陽王淡定道：“讓他加，加到他不堪負重。”
五萬兩！
賀知風背上沁出冷汗來，都督府的士兵一年軍餉不過十五兩每人，這五萬兩便是三千三百餘名士兵一年的軍餉，九公主這小祖宗隨便一出手，便端掉了一個營的兵，真是不拿銀子當錢花啊。
又聽那男執事宣布道：“第一輪競禮結束，所有未參與第一輪追價者，撤燈！”
那些仍在猶豫觀望的客人立馬急了：“怎麽可以就這樣撤燈！我們還未來得及報價！”
“規則寫得明明白白，請爺再仔細看看。”男執事應道。
那客人拿起競禮冊一看，還真有這麽一條：在花簪主人追價之前，未參與當輪追價者，視為自動棄權。
這下完犢子了。
千裏迢迢跑一趟，還未出場，便出局了。
九公主這一追價，將競爭者立馬篩到了只剩七人，她拍拍手，朝賀知風一揚下巴，道：“怎麽樣？”
賀知風垂下眼皮：“公主英武。”
堂間還有人不服，叫囂著不夜宮店大欺客，揚言要重來一次，否則砸了不夜宮。
“還不快去！誰敢搗亂給我抓誰！”九公主傲慢吩咐道。
“是。”賀知風從雅間退出，心還在突突直跳，季清川望他的那一眼讓他久久無法平靜，他快步走著，隨即在走廊間奔跑起來。
忽聽堂間又是一陣驚叫聲，賀知風沖進最近的一間雅間，驚得那雅間的客人直退。
賀知風哪裏管得了那些，掏出腰牌一亮：“京軍奉旨查案。”
只見一名輕功極好的錦衣少年踏著芙蓉玉鳳燈從閣頂一躍而下，他攀住那巨大秋千的吊索，迅速俯沖向季清川。
眾人在驚叫，這這這這人莫不是刺客來劫人的！
便見那少年翻身至季清川身後，一把攬住他，幾乎沒有任何停頓，抱著季清川從那秋千上一躍而下。
“救、救人啊！”眼見著美人突然被劫，人群中爆發出尖叫。
賀知風躍上欄桿，幾乎就要沖下去將人搶回來，可他很快認出，劫人的少年是常跟在季清川身邊的近衛淩舟，而這場劫持，不過是一場牽引人們情緒的戲碼。
人們沈於情境中，忘乎所以，更忘了這本是一場戲。
“仙樂高處墜青雲，驚破長安紅楓舞。”數不清的紅楓簌簌落下，水霧散開一圈，水鏡中的戲臺上，一群舞姬揮舞著水袖，翩躚起舞。
又聽那舟中琴師唱道：“一朝劫於君王側，從此君王不早朝，三千寵愛於一身，六宮粉黛無顏色……”
賀知風喘息著，曼歌妙舞中，他聽見那男執事大聲宣布道：“蝤蠐燈，落！”
只聽“咻”的一聲，有什麽東西在空氣中嘣出極輕的一聲。
賀知風定睛一看，便見一支漆黑的離弦之箭以雷霆之速穿過叫囂歡呼的人聲、破開水霧朝那懸掛著的芙蓉玉鳳燈射去。
轉瞬間，飛箭精準地射斷了其中一盞燈的繩索。
那燈瞬間如墜落的星子一般，掉了下去。
人群中又是一陣驚呼。
水鏡中央，舞姬踏著琴音飛速旋轉著，紅楓飄揚，蓬草飛轉。
琴弦一撥，舞姬齊齊一跺，如百槌擊鼓，“咚”的一聲，被射落的芙蓉玉鳳燈沈入水鏡，很快又浮出水面，竟未熄滅，而是如水芙蓉漂在了水面。
“楚腰燈，落！”
男執事再一次大聲喚道，如宣判出局名單的無情判官。
“別！別射我的燈！”賀知風身邊的那位少年客人忽而跳起來沖出去，大聲喝道，“誰敢！”
然而根本無人理他，“咻”的一聲，飛箭精準射落了那盞名為“楚腰”的芙蓉玉鳳燈。
“誰射落了我的燈，我宰了他！”那少年客人暴跳起來，卻見那旋轉的舞姬中，一名少年手執一把漆黑輕弩，紅衣似火，他循著聲音，冷冷望了過來。
正是不夜宮的頭牌，是他此行心心念念要見的人，季清川。
曼妙的舞姬環繞著他，季清川立於水鏡中央，奪目而冷漠。
那少年客人一怔，一把抓住身側的老者，氣急敗壞哭鬧起來：“都怪你！嗚嗚嗚都怪你攔著我！現在好了，我的燈都落了……嗚嗚嗚我拿什麽競爭！”
老者按著少年的肩，安撫道：“小少爺息怒，息怒呀！她們舞的是禁曲，是二十多年前齊宮夜宴上長樂郡主曾舞過的紅楓舞，此舞曾掀起過一場腥風血雨，非你我能承受，公子萬萬不可參與其中！”
賀知風聽出其中玄機，轉身問道：“這位老先生，你見過這舞？”
那老者慘然一笑，溝壑縱橫的面龐略顯蒼白，他道：“當年見過此舞的人，都死光了。”
而此時。
由地宮通往一樓的機關被層層打開，不夜宮的宮主如久未見光的惡鬼從地獄裏走出來，他雙目赤紅，下垂的薄唇緊抿著。
最後一道機關打開的瞬間，一片紅楓從縫隙中鉆進來，掉落在他足尖。
熟悉的異香撲面而來，他看見了水鏡中央的季清川。
那個他即便屠遍大齊，即便弒兄奪權，即便冒天下之大不韙將後位鳳冠捧至她面前，卻依然未能乞得她一眼青睞的女子，的孽種。
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