延陵郡主的介紹不錯，嚴山期確實是一位謙謙君子，即使面對一位毫無前途的庸才，他也充滿耐心，神情平靜，絕不會氣急敗壞。遇到好學生，他淡淡讚賞，遇到差生，他淡淡鼓勵，誰也不吃虧。

不過，仔細琢磨一下，優秀的那個要獲得和差生一樣的待遇，會不會很吃虧？沈朝元想。

她看了一眼延陵郡主，沒法從後者臉上看出失望與難過，她好像挺高興。

對了，好學生是延陵郡主，差生就是沈朝元本人。

沈朝元覺得自己沒挨罵，好像有點對不起沒被誇出天花亂墜的延陵郡主，但延陵郡主真的很高興，甚至走到她身邊和嚴山期一起鼓勵她，安慰得情真意切。“原來你真的沒學過！”延陵郡主笑瞇瞇地說。

沈朝定看得滿心疑惑，捅捅三姐手肘問她什麽情況。

“不知道。”沈朝夏搖搖頭，說得一臉誠懇。

沈朝元的失手還不止於此，在接下來的畫藝課，當徐繪花讓她們畫花時，沈朝元無從下手，還是楊柳指點她，才勉強塗了個大圓，繞著大圓再畫五個半圓。把這幅作品交上去的時候徐繪花的臉頓時黑成了炭。

延陵郡主捂著嘴說，“不要緊，不要緊，多學多看，你一定能畫好。”

沈朝元的兩次失誤，終於讓延陵郡主在她面前找回尊嚴。

沈朝元不解地問：“我畫得不好，你好像挺高興的。”

延陵郡主忍不住笑，趕緊捂著嘴走開了。

沈朝元盯著桌上退回的六個圓，琢磨該怎麽上色。青薇目不忍視，小聲提醒，“小姐，屋子角落裏就有一盆花，您可以照著那朵花畫。”照著花學畫，左右也不會畫成如今這鬼樣子。沈朝元看了一眼，“那朵花是好看，不過，我怎麽照著花？很難啊，要一模一樣的。”

“哪需要一模一樣，形似，形似就行。”

沈朝元也壓低聲音，“形似是什麽意思？”

青薇沒話說了。

楊柳繼續出主意——青薇嘴裏的餿主意，“婢子知道，花瓣是紅的，花蕊是黃的。”

紅取朱紅，黃取明黃，等沈朝元照著畫好交上去，夫子的臉就成了綠的。

課後，沈朝元長嘆一聲，“畫畫真難啊！比下棋還難！”

幸好，在騎術課上，她的表現中規中矩，總算挽回一點顏面。

人總是健忘的，就如她的同學遺忘了她上午的大出風頭，只記得她下午的連環失手，沈朝元也很快忘記下午的慘案，反正在經義課和琴藝課上，她已經受到了很多表揚。回正月園時，她面對一桌大餐，大快朵頤，完全忘記了不久前的尷尬。

還是鄭嬋想到問問青薇她上課是否習慣，青薇才小聲說了棋藝課和畫藝課的事。

她以為鄭嬋會很擔心，沒想到，鄭嬋只是楞了一下，便說知道了，揮手命她退下。

等屋子裏只剩她和沈朝元，鄭嬋嘆了口氣，低聲對她說：“小姐，您不用失望，棋藝和畫藝終歸不是正道，對於世人而言，您能讀好經義，就有學問，有學問就有面子。人有長短，又不需要全能……也許是棋藝和畫藝不適合您。”

“我也這麽想。”沈朝元道，“好難啊。”

棋藝需要計算，畫藝需要創造力，全都是沈朝元沒有的東西。

“那就不想了。”鄭嬋拿出早已寫好的釋義，“您看完這個，就睡覺吧。”

經義這個正道，她也不是很喜歡。沈朝元默默地想著，卻沒有說，老老實實地拿去床上看。

看完就寢，如此，又是一夜過去。

……

接下來，一概如故。上午學習經義和琴藝，下午學習棋藝和畫藝，傍晚學習騎術，回到院子正好可以洗澡。鄭嬋每天都會寫下隔日課程的課文釋義，並收集了許多讀書筆記，讓沈朝元在放假的時候看。沈朝元完全貫徹古人頭懸梁錐刺股的頑強，挑燈夜讀，背不下來，絕不睡覺，翌日總能在經義課時答上佘平敬的提問，像第一堂課那種“失誤”，再未犯過。

如此一個月後，終於沒人再繼續質疑沈朝元的學問。

在外人看來，她精於經義和琴藝，騎術還行，對棋藝和畫藝則毫無天賦。

但尺有所長寸有所短，人也會有擅長的與不擅長的，沒人疑心。

其間，世子妃也曾叫鄭嬋去，委婉提出沈朝元的穿著過於素凈，而且吃食也太淡了，不知道的還以為她這個叔母克扣侄女。鄭嬋便趁機提出沈朝元是主動為父母守孝，世子妃頓時無話可說，晉王聞聽此事，大悅。

於是沈朝元成日裏穿著各種淺色衣服招搖過境，再沒人敢私下指指點點。

延陵郡主倒覺得她穿一身白挺好看的，有點羨慕，卻不敢說。

沈朝元便總覺得上課時有種莫名的視線釘在自己的身上，很古怪，可朝右邊望去，延陵郡主總一本正經地擡頭看著夫子，好像全是她的錯覺。

四月初，停課放假，延陵郡主命人來給沈朝元遞話，第二天出城。

是通知，不是詢問。

沈朝元告訴那侍女她知道了，等人走了才問鄭嬋怎麽回事。

她已經習慣和鄭嬋交流，鄭嬋知道她真正的樣子，並不介意甚至替她隱瞞，應該信任。

“春初和春末，貴女們都會出去玩玩，春初時您還沒回來，現在已經是春末，自然應該來請您去。雖然您在守孝，但和姐妹們多多相處，這沒問題，您放心去吧。”鄭嬋說完，便開始收拾行李，雖然去郊外只一天，不過夜，但貴族出行若不把行李塞滿一馬車，好像就顯得不那麽夠身份。

“到時候我身邊也要帶著人吧，我能帶幾個？”

“一般是兩人，您和郡主一起去，府裏肯定有護衛隨行，兩個侍女足夠了。”

“那我帶楊柳和青薇。”沈朝元道。

楊柳跟她談得來，青薇則擅長與人交流，應酬時缺不了她。青寧要留在正月園，鄭嬋管控院子，最近說青寧適合跟自己學管家的本事，天天把青寧帶在身邊教，寸步不離。沈朝元幾乎沒考慮過別的可能。

鄭嬋卻說：“楊柳與青薇留一個吧，奴婢建議您帶上青黛。”

“青黛？”她在沈朝元眼裏跟空氣沒分別，平時伺候從來不到跟前，就在後頭呆著，又不像青寧能操持內務，老實說，她都不知道青黛是幹嘛的。可鄭嬋總說帶青黛有用，她便沒堅持，“那把青薇留下。”

“是，奴婢這就通知下去。”鄭嬋只需她肯把青黛一起帶走就行，其餘人都不重要。

翌日，沈朝元帶了幾本讀書筆記，想在無聊時看。

鄭嬋領著青寧青薇將沈朝元送至大門口，眼見著她上了馬車，仆役把她準備的行李裝進後面的車隊裏，車隊出發，才帶著青寧青薇回去。

馬車裏，沈朝元和延陵郡主共用同一輛車，有陌生人在時，楊柳就是啞巴。

至於青黛，比啞巴還啞巴，不咳嗽，連呼吸聲都微弱，像個瀕死的人，但臉色紅潤。

延陵郡主身邊也有兩位侍女，長得很像。

“你身邊這兩人是姐妹？”沈朝元好奇地問。

“是，跟你身邊的侍女是同一輩。”延陵郡主指著她身邊的青黛說。

“她們叫什麽名字，就算是姐妹，也長得太像了吧？”

“雙生子，一個青蕉，一個青蔡。”延陵郡主道。

“阿嚏！”楊柳猛地打了個噴嚏，抽抽嘴角邊道歉邊往外挪動，靠著門簾吹風。

“你要是生病了，就不要坐那個地方，到我身邊來吧。”沈朝元對楊柳說。

楊柳擺擺手，堅決不動。

“生病了？”延陵郡主眉頭一擰，“那就讓她坐在那吧。”

如果這是她的侍女，延陵郡主開口就會讓她下車，但楊柳是沈朝元的人，她不願意在沈朝元面前顯得膽小，又怕她當真病得不輕，傳染給自己，便這樣說。楊柳坐在門簾邊，春末的風還有點冷，她卻表現得不在意，“小姐，我沒生病，只是嗓子有點癢，怕再嚇著您。”

沈朝元依舊有些不樂意：“可是……”

“這裏是不是出城啦？”楊柳忽然興奮地說。

沈朝元當即將身邊窗口的簾子扯開往外看，果然，馬車正緩緩駛出城門。

但是，她仍然不知道目的地是哪。

“郡主，我們現在是去什麽地方？”沈朝元只知道她們要出城。

“去馬場。”

“去城外騎馬？”沈朝元想起來了，騎術夫子何呂施曾經說過，王府的馬場雖然不小，但依舊無法和城外的盛天馬場相比。如果有機會，一定要去盛天馬場溜溜。沈朝元只是存著這個心思，想不到今天就能去。

“除了我們以外，還有誰？”沈朝元進馬車時沒看到其他人，不知道是已經進去了還是遲到，但車隊這麽長，總不會只是供她和延陵郡主兩人用。她們只去一天，哪需要這麽多行李？光她一眼能看到的馬車，就起碼有五輛。

“反正府中同輩都去，那天你見過的，我的兄長，還有四個弟弟和妹妹。”

那就是沈朝祎、沈朝夏、沈朝颯，沈朝滇和沈朝定五人，加上她和延陵郡主一共七人。

沈朝元剛數完人，就發現延陵郡主的表情有點激動，她正透過窗戶往外看。

她看到了什麽？

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