第二十四章
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第二十四章
第二十四章
姚芙綿明日就要跟隨江硯回去, 江馥正好也玩膩了，打算同他們一起回。
江卓知曉此事後，冷笑道：“不知好歹。為了來春獵去麻煩堂兄，回去還不忘繼續纏著。”
如今更是連江馥都一心向著她。
江卓毫不掩飾對姚芙綿的厭煩, 其餘人即便清楚, 又念在他年紀尚小，勸告兩聲之後不會對他如何。
那日姚芙綿挑釁的眼神歷歷在目, 江卓心中憋著的一口氣還未放下。若回到江府, 江府規矩繁多而森嚴, 如何給他機會出氣。
江卓煩悶地出去透氣，結果看到人群中言笑晏晏的姚芙綿。
她本就長得嬌美, 笑起來更是明眸皓齒。
江卓卻是越看越來氣，氣得俊臉通紅。
他重重哼出一聲, 轉身離去。
不遠處的李騫瞧見這一幕，緩緩勾起唇角, 朝江卓走去。
“江小郎君, 且慢。”李騫叫住江卓。
江卓本就心中不快, 見是李騫更沒好氣，不耐道：“何事。”
“郎君似乎不喜那位姚娘子？”李騫嘴角噙著笑意，目光一錯不錯盯著江卓臉上的表情。
“與你何幹？”江卓再不喜姚芙綿, 也輪不到李騫來指教。
姚芙綿是因與江硯的婚事才住在江府, 而這門婚事即便江氏不明說, 心中恐怕從未承認過。
李騫猜到江卓便是因此不喜姚芙綿。
他道：“郎君不必對我太戒備，我是來幫你的。”
“幫我？”江卓像是聽到什麽好笑的話, “你能幫我什麽？”
李騫緩聲道：“自然是讓姚娘子主動取消與江氏婚事, 永遠都不再出現在江府。”
江卓皺眉，質疑地盯著李騫。
之前李騫借李文蓁名義將姚芙綿帶走, 居心叵測，之後又因此事被太尉帶著上門賠罪一事，江府人盡皆知，江卓不認為李騫有這麽好心。
可是，讓姚芙綿取消與江硯婚事，不再出現在江府，這個提議確實讓江卓心動。
姚芙綿確實配不上江硯，若能主動取消婚事也算她有自知之明。
她不在江府以後，江馥就會像從前那般頻繁地去找他。
他因姚芙綿所生出的煩悶也會因此消散。
如此想來，也算一箭三雕。
李騫見江卓面容有所松動，心中清楚這事已成了大半。
他繼續道：“你放心，我不會傷害姚娘子分毫。”
“當真？”江卓面上懷疑，但心中已經有所偏向。
李騫笑起來：“自然。”
＊
女郎們得知江馥明日要走，特在今日再將她與姚芙綿叫出來聚一聚。正好有人從府裏帶的食物還有一只活羊，眾人決定吃炙烤肉。
她們圍坐在一處，侍者將烤好的肉端上來。羊肉被切成一粒一粒的肉塊，串在三叉戟上，滋滋冒著熱油，散發香氣。
某刻，江馥用手肘碰了碰姚芙綿，示意她朝某處看去：“是堂兄與宋世子。”
姚芙綿擡頭看去，就看見不遠處的江硯與宋岐致。
她將口中嚼完的肉咽下，拿起剛端上來的三叉戟，用一雙新筷子將上頭的肉粒一個一個撥到碟子裏。
江馥看穿她意圖，提醒道：“你準備宋世子一人的份即可。”
姚芙綿楞了下：“表哥不能吃羊肉嗎？”
她認為很好吃，想讓江硯也嘗一嘗。
“不是……”江馥不知如何與姚芙綿解釋。
江硯食宿講究，均由皓月居專門的人準備，輕易不會入口食物，何況是這樣的油燥之物。
“總之堂兄是不會吃的。”
姚芙綿笑道：“我端過去看看，若是不吃便算了。”
她拿上兩雙幹凈的筷子後走過去。
“表哥，宋郎君。”姚芙綿走到二人面前，“這有些剛炙烤好的羊肉，可要嘗嘗看？”
宋岐致道了句謝，從她手中接過筷子，夾了塊品嘗，稱讚不絕。
姚芙綿面向江硯，輕聲問道：“表哥，你要嘗嘗看嗎？”
宋岐致亦看向江硯。
江硯目光從姚芙綿期待的神色中下移，落在那些肉塊上。
而後，他拿過姚芙綿手中另一雙筷子，夾起一塊放進口中。
待江硯吞咽完，姚芙綿問：“味道如何？”
“尚可。”
他將筷子還給姚芙綿，不欲再嘗。
姚芙綿不強求，將碟子重新轉到宋岐致面前。
江馥聽不清姚芙綿說了什麽，但方才的一幕已經足夠她好半天回不過神。
她在這刻意識到，或許姚芙綿與江硯的婚事，並非沒有可能……
＊
明早就要回去，姚芙綿與女郎們分別後就去營帳收拾東西。
“娘子，這些花可要帶回去？”錦竹問。
那是之前江硯給她賠罪送的花，錦竹精心幫她養著，饒是如此已經不覆初始的鮮美，最外面的花瓣已經有些枯萎。
能活這麽些日已經很不錯，若是帶走，累贅不說，不一定還能活。
姚芙綿原想讓錦竹丟掉，思慮過後決定留下，讓她繼續照顧養活。
錦竹自然歡喜應下。
這可是大公子送娘子的花。
天色完全暗下來，明早又要趕路，早早地姚芙綿就要歇下，卻突然被告知有人來找她。
問及是江卓，姚芙綿訝異。
她可不認為江卓是好心要來與她道別。
她想回絕讓他明日再來，又念及自己與江卓關系本就惡劣，若讓他白跑一趟，江卓必定要再厭惡上她幾分。
於是，姚芙綿只好起身，重新穿戴好出去見江卓。
“郎君找我何事？”出了營帳，姚芙綿柔聲問道。
江卓心高氣傲，每回見了姚芙綿都沒什麽好臉色，這次的面色意外地還摻了些不自在。
“你好不容易央了堂兄讓你來，明日回去不覺得惋惜？”江卓如此問著，心中已猜到答案，姚芙綿定會說是為了江硯。
姚芙綿卻是笑道：“姨母禮佛將回，屆時我要隨府中人去山寺迎她回來。不宜再待在此處。”
清楚江卓不喜她接近江硯，姚芙綿故意不提及。
上回是江卓無禮在前，她為了氣他才會那般。
江卓似是沒料到她這個回答，沈默了片刻。
江卓總不可能是來找她問這一句話的，然說完了又遲遲不肯開口，姚芙綿只好主動再問：“郎君還有其他事嗎？”
江卓皺著眉頭，面上閃過猶豫之色。半晌後，他似是下定決心，“明日既要回去，這便是你在此的最後一晚，我與其他幾位堂兄，還有……阿姊，在不遠處小聚，他們讓我過來尋你一起過去。”
江氏的幾位平輩認為她不是江氏人，因此小聚從來不會找她，姚芙綿也不會自討沒趣。
但她不明白為何這次例外。
但這也不太可能是江卓為了報覆她上次的挑釁，編出來捉弄她的謊話。
畢竟江卓若真敢如此，只要她去向江氏族中長輩告狀，江卓逃不開懲罰。
“為何是郎君過來。”姚芙綿問，“馥娘呢？”
江卓撇開眼，神色不自在：“是阿姊他們讓我過來的，想借此緩和我與你的關系。你跟我走之後，從前的不快一筆勾銷。”
姚芙綿明白過來，江卓的不自在應當是拉不下臉的緣故。
她笑了笑：“既如此，還請郎君帶路。”
江卓看了眼跟在姚芙綿身後的錦竹，未說什麽。
＊
說是小聚，即便不算熱鬧，但也不該越走越冷清，似是在往林子走去。
江卓一路沈默寡言，身後的兩名侍衛也一言不發。
“郎君。”姚芙綿內心生出些不安，“其他人在哪兒？”
江卓只道：“就快到了。”
姚芙綿感到越發奇怪，攥住錦竹的手停下腳步，不肯再往前走。
江馥在圍場這段時日一直嫌林子深幽，連靠近都不想，何況是去裏面宴會。
江卓回頭看她：“怎麽了？”
“郎君替我轉達給其他幾位郎君，多謝他們的好意。”姚芙綿小聲道，“我有些疲乏，明日還要趕路，便不去了。”
說著，她帶著錦竹就要往回走。
江卓未來得及說什麽，驀地響起一道放肆大笑的聲音。
“晚了，姚娘子。”
李騫從一片陰影中走出，攔住姚芙綿的去路。
姚芙綿大驚失色，背後直冒出一層冷汗，驚愕地楞在原地。
她為了躲避李騫平日裏連獨自去賞花都不太敢，想不到江卓竟聯合李騫欺騙她。
她轉過頭，難以置信又怨恨地看向江卓，眼裏已經蓄滿淚水。
江卓竟心虛地躲開她的目光，不敢與她對視，轉而對李騫道：“你說的到底是什麽法子。”
“那個法子，小郎君還是莫要知曉的好。”李騫笑得意味深長，“待你再長大些自然明白。”
江卓皺起眉，感到不耐。
錦竹擋在姚芙綿身前，然而李騫或是江卓豈是她能對抗的，姚芙綿進退兩難，對他們二人道：“兩位郎君切勿輕舉妄動，我若無法全身而退，姨母不日便回來，定會替我討回公道。”
李騫大肆笑道：“如今落入我的手裏，如何可不是你說了算。”
“你說過不會傷她。”江卓盯著李騫，面色沈下去。
江卓是想出口氣，但也沒想過要傷害姚芙綿。
李騫懶得再敷衍江卓，漠然道：“江卓，已經沒你的事，你可以走了。”
李騫是切切實實地覬覦她，江卓說到底還是江氏人，再卑劣也不如李騫危險。眼下唯一的法子便是能說動江卓帶她離開。
姚芙綿泫然欲泣，想起李騫上回說過的話：“不知卓郎君與李騫達成什麽交易，只是他不久前還在我面前唱衰江氏，答應郎君的話當真可信嗎？只怕是在利用郎君。”
錦竹則憤恨道：“李公子覬覦我家娘子美色已久，郎君這是在把我家娘子往火坑裏推！”
江卓原本已經動搖兩分，聽到這些話心中已經開始懊悔。“李騫，你究竟是不是在騙我？”
李騫目光毫不掩飾地在姚芙綿身上打量，看她脆弱嬌美的樣子更加心癢難耐，只恨江卓不能識趣些快點走。
“我如何騙你？待姚娘子跟了我，不就只能取消與江懷雲的婚事。”
江卓當即明白過來自己是被李騫耍了，當了他的棋子。
即便江卓已經看穿他的目的，但也晚了，李騫做了個手勢，立即有兩名侍衛從昏暗處走出來。
姚芙綿與錦竹緩緩退至江卓身後，江卓帶來的兩名侍衛見狀走上前擋在三人身前。
江卓無顏面對姚芙綿，低著頭不敢看她。“我……我不知事情會變成如今這般。”
姚芙綿心中再如何惱恨，也明白眼下不是算賬的好時機，待她回去後定要狠狠向江氏長輩與江硯告狀。
“先逃離此處再說。”
李騫一聲令下，兩名侍衛沖上前與江卓的侍衛廝打起來，只是江卓的侍衛不敵李騫的，逐漸落於下風。
姚芙綿心中越來越絕望，錦竹立即攥住姚芙綿手腕：“娘子，快跑吧！”
江卓亦道：“你先離開，我會拖住李騫。”
江卓好歹是江氏三房的嫡子，李騫再如何胡作非為也不敢害他性命，何況她走後，江卓的侍衛必定會拼死保護他。
姚芙綿自身難保，留下一句“保重”後被錦竹拉著跑進林子裏。
李騫見人要跑，立刻要追上去，被江卓攔住。
李騫語氣陰鷙：“江卓，識相點滾開。”
江卓被李騫戲耍，本就惱怒至極，恨不得將李騫碎屍萬段。
“李騫，我不會放過你。”
＊
姚芙綿被錦竹拉著不知跑了多久，渾身已經失去知覺，只剩下一個不停跑的念頭。
越往林子深處，越發靜謐幽深，有活物被她們驚動發出幾聲古怪的聲音，姚芙綿心中雖感到懼怕，但也不曾停下。
即便前面有豺狼虎豹，想也不比李騫可怕。
直到姚芙綿被樹枝絆倒摔了一跤，錦竹立刻將她扶起。
“娘子，快些起來。”
姚芙綿氣喘籲籲，哭著道：“我跑不動了…真的跑不了了……”
錦竹也力竭，於是將姚芙綿半拖半拽到一處茂盛的草叢，與她躲在那處。
二人在此平覆呼吸，寂靜無聲中她們心臟的跳動聲都顯得震耳欲聾。
後來即便不再氣喘，甚至有力氣能夠再跑，二人也是躲在此處不動。
左右天亮江硯就要啟程，屆時發現她下落不明，定會派人來找她。
或是江卓脫身之後，若是有良心，帶著侍衛來尋她……
不知過了多久，隱約聽見人聲，似在喊“姚娘子”。
不知是何方人馬，二人不敢出聲。
那些人似乎猜到她們此刻正警惕，喊完姚芙綿之後會再加一句自己是江氏的人。
錦竹喜道：“娘子，是江氏派人找我們來了！”
姚芙綿卻做了個噤聲的手勢。
這真的是江氏的人嗎？萬一是李騫的人手喬裝……
火光逐漸靠近，二人預備若非江氏人便立刻換地方躲藏，好在細看之下那群人穿的的確是江氏的服飾。
錦竹出聲將人招來。
＊
江卓與李騫打鬥的不遠處有人私會完正經過，看清是江卓與李騫後本欲避開唯恐惹事上身。然江卓死死抱住李騫，而李騫一拳一拳砸在他身上，擔心出人命，這才悄聲去找人來。
江氏與李氏的人趕到後將二人拉開，詢問事由。
江卓身量氣力都不敵李騫，讓他打得鼻青臉腫，硬是不喊一句疼，只讓人快些進去找姚芙綿。
此事驚動江氏長輩與太尉，姚芙綿被侍者帶到眾人面前。
她逃得跌跌撞撞，此刻發髻散亂，嬌美的臉上淚痕未幹，好不可憐。
她看到江硯，欲語淚先流。
“表哥……”
江馥也被此事驚醒，得知與江卓有關後立刻趕來，誰知還牽扯到姚芙綿。
她立刻上前關切問道：“芙娘，可有受傷？”
姚芙綿搖搖頭。
“你先回去，此事我會處理。”江硯對姚芙綿說完，便讓江馥隨她一起回。
江硯為人正直，處事公正，在外又頗有聲望，雙方都清楚他定會公允地處理此事。
姚芙綿離開後，江卓如實地將前因後果一五一十詳細告知。
他清楚他這次必定逃不了處罰。原先想的是即便欺騙姚芙綿，但若真能讓她取消婚約，他受點懲罰也沒什麽。
萬萬沒想到險些鑄成大禍。
他如何都不會放過李騫。
太尉聽完，氣得直接去折來一根樹枝，抽打在李騫背上。
“逆子！你當真是要氣死我不成！”
上回就因一女子鬧出笑話，都警告過他要想將人奪來就放聰明點，如今還是這般窩囊，簡直將他臉面丟盡。
既要對江卓動手，何不將事做得隱秘些，還敢讓人發現。
太尉只能親自動手，若是讓江氏決定對李騫的處罰，李騫便不止是受皮肉之苦。
太尉將李騫的背後抽得一片血跡，直到李騫奄奄一息倒下才停手。
“待天亮後我會讓人送他去幽州。”
李氏祖宅便在幽州。
如此便是向江氏保證李騫不會再犯，放他一馬。
江氏的人對此沒有反對。
而後太尉讓家仆擡起昏死過去的李騫離開。
接下來便是處理江卓與姚芙綿之間的過錯。
江卓的父親江峙直罵他糊塗，擡手想打他，又見他臉上青一塊白一塊，恨恨地甩下手痛罵他。
江峙明白這回江卓罪責難逃，與江硯商議如何處置。
“江卓故意誘騙府中人，屬心性不正。”江硯語氣無波無瀾道：“應當按家規處置。”
江峙臉色頃刻頹敗下去。
曾有家仆因為欺瞞過主子釀成大禍，江氏的家規也在那之後進行修改，對於誘騙一事絕不姑息。
江氏人識字後的第一件事便是將家訓家規熟記於心。
按家規處置，應當鞭笞五十。
江卓青紅的臉在一瞬間變得慘白。
曾有家仆犯錯，鞭笞不到三十下便一命嗚呼。
鞭笞五十下後，他不一定還有命活。
江峙沈默過後，對江卓道：“明日即刻回府，念你後面替姚女郎拖延，許你傷養好後再受刑。”
“那陣子……便別再惹你母親憂心了。”江峙嘆道，“你傷好後會我會先讓你母親回娘家住一陣。”
讓江卓的母親知曉，恐怕會拼命護住江卓。
江卓半晌才找回自己聲音。
“有勞父親。”
＊
醫士替姚芙綿看過之後，只道她是受驚，休息一陣便會無事。
江馥放下心，送醫士離開後又走過來叮囑姚芙綿好好歇息，明日回江府後一切都會安定下來。
又記起江卓臉上的傷，忙又告辭離開，去看江卓等人回來了沒有。
江馥離開後，姚芙綿精疲力盡，放松之後沈沈睡去。
只是她睡得不太安穩，隱約聽見女子的哭聲，睜開眼之後仔細聽了一陣，才知並非幻覺。
錦竹早姚芙綿一步醒過來，已經去門簾那處看過情況，走過來猶猶豫豫道：“是馥娘子，她……”
姚芙綿緊緊皺起眉，江馥的哭聲是從門口那處傳來的，顯然是要來找她又不肯進來。
姚芙綿披上外衣走過去。
“馥娘……”姚芙綿瞧清江馥哭得滿面淚痕的模樣，半晌不能言語。
江馥聲淚俱下，抽噎道：“我知此回是阿卓對不起你，受處罰也是應該，我不該替他求情，可是……”
江卓是三房幺子，他的兄長嫌他年紀小不肯與他玩樂，江馥又是女郎，亦是不怎麽有堂兄想要帶她一塊，於是兩人倒是比較合得來，都是彼此在府中關系親密的姊弟。
江馥想起方才看到的江卓，俊俏的臉都是傷，嘴角腫起，一只眼腫脹得睜不開，模樣滑稽極了。
見他面色凝重，她原本還想打趣兩句活絡氣氛，卻被他旁邊的侍從告知他即將受家規處置，鞭笞五十下。
江卓不過十二，身量還未長開，五十下必死無疑。
“他會死的……我去找叔父，叔父也不肯手下留情……”江峙身為長輩，又是江卓父親，網開一面必定會引其他人頗有微詞。江馥泣不成聲，“若是讓堂兄去給阿卓說情，阿卓說不定還有命活……”
江硯遵循禮法，比起江峙有過之而無不及，斷不會因為江馥的一兩句求饒就破例。
然而——
“芙娘，你去幫我向堂兄求情，堂兄說不定會願意……”江馥清楚姚芙綿近日受驚，此刻最該休息，可一旦對江卓的處罰稟告給族中其他長輩，這個處置便是定下了，再難改變。想到今日江硯對姚芙綿的舉動，何況因江卓而遭難的人便是姚芙綿，若是她肯去，事情說不準有轉機。
姚芙綿也未料到對江卓的處罰如此重，竟還會危害他性命。
左右江卓這次吃夠了苦頭，日後應當不敢再找她麻煩。何況也是江卓在最後關頭清醒，助她逃離。
姚芙綿嘆息一聲：“我會去找堂兄說情，只是結果如何我不敢保證。”
江硯雖待她稍稍親近，但姚芙綿不認為江硯會聽她的話。
只是江馥如此懇求，平日待她又好，姚芙綿如何都該去試一試。
江馥連連頷首。
“多謝你……”
明日要趕路，最好還是今夜去找。
姚芙綿穿戴齊整後就去找江硯。
姚芙綿去找江硯時，他許是剛處理完事情不久正要歇下，但還未入睡，於是侍者將她迎入內。
夜深露重，帳內亮著一盞燭火。江硯正披著外衣坐在姚芙綿面前。
問她：“何事？”
昏暗的燭火照在江硯身上，更顯得他俊美不似凡人。
姚芙綿多看了兩眼，才道：“卓郎君之事……可否寬容處置？”
江硯只是問道：“你想替他求情？”
姚芙綿頷首，垂眼盯著在身前互相玩弄的手指。
“雖是他有錯在先，但最後為了掩護我逃走也受了傷。如此說來也算功過相抵。”
姚芙綿內心忍不住嘆息，就是她上回讓江硯阻止太尉將李騫打死才會招來今日禍事，希望江卓莫要像李騫那般恩將仇報。
“李騫想要禍害我，即便沒有卓郎君也會尋其它法子。卓郎君也是年少才會被李騫利用，想來有了這次教訓，他必不敢再如此。”
此事要怪只能怪李騫，單憑江卓，姚芙綿根本無需忌憚。
姚芙綿說了一堆也不見江硯表態，擡起眼看他。
江硯目光正落在她臉上，又問：“那你想如何處置。”
姚芙綿想起那日江馥為維護她威脅江卓的話，江卓似乎很害怕跪祠堂抄家訓。
“不如就罰他去跪祠堂抄家訓。”
姚芙綿看著江硯，江硯在她的註視下輕輕頷首：“這既是你的意思，我會向叔父說明。”
江硯如此輕易便答應讓姚芙綿有些意外。
不過好歹江卓也是江氏嫡子，或許也是需要給個臺階下罷了，而她這個被江卓坑騙的人就是最好的可以給出臺階的人。
希望江卓知曉是她來求情之後，不求他湧泉相報，只求他往後莫要再為難她。
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第二十四章
姚芙綿明日就要跟隨江硯回去, 江馥正好也玩膩了，打算同他們一起回。
江卓知曉此事後，冷笑道：“不知好歹。為了來春獵去麻煩堂兄，回去還不忘繼續纏著。”
如今更是連江馥都一心向著她。
江卓毫不掩飾對姚芙綿的厭煩, 其餘人即便清楚, 又念在他年紀尚小，勸告兩聲之後不會對他如何。
那日姚芙綿挑釁的眼神歷歷在目, 江卓心中憋著的一口氣還未放下。若回到江府, 江府規矩繁多而森嚴, 如何給他機會出氣。
江卓煩悶地出去透氣，結果看到人群中言笑晏晏的姚芙綿。
她本就長得嬌美, 笑起來更是明眸皓齒。
江卓卻是越看越來氣，氣得俊臉通紅。
他重重哼出一聲, 轉身離去。
不遠處的李騫瞧見這一幕，緩緩勾起唇角, 朝江卓走去。
“江小郎君, 且慢。”李騫叫住江卓。
江卓本就心中不快, 見是李騫更沒好氣，不耐道：“何事。”
“郎君似乎不喜那位姚娘子？”李騫嘴角噙著笑意，目光一錯不錯盯著江卓臉上的表情。
“與你何幹？”江卓再不喜姚芙綿, 也輪不到李騫來指教。
姚芙綿是因與江硯的婚事才住在江府, 而這門婚事即便江氏不明說, 心中恐怕從未承認過。
李騫猜到江卓便是因此不喜姚芙綿。
他道：“郎君不必對我太戒備，我是來幫你的。”
“幫我？”江卓像是聽到什麽好笑的話, “你能幫我什麽？”
李騫緩聲道：“自然是讓姚娘子主動取消與江氏婚事, 永遠都不再出現在江府。”
江卓皺眉，質疑地盯著李騫。
之前李騫借李文蓁名義將姚芙綿帶走, 居心叵測，之後又因此事被太尉帶著上門賠罪一事，江府人盡皆知，江卓不認為李騫有這麽好心。
可是，讓姚芙綿取消與江硯婚事，不再出現在江府，這個提議確實讓江卓心動。
姚芙綿確實配不上江硯，若能主動取消婚事也算她有自知之明。
她不在江府以後，江馥就會像從前那般頻繁地去找他。
他因姚芙綿所生出的煩悶也會因此消散。
如此想來，也算一箭三雕。
李騫見江卓面容有所松動，心中清楚這事已成了大半。
他繼續道：“你放心，我不會傷害姚娘子分毫。”
“當真？”江卓面上懷疑，但心中已經有所偏向。
李騫笑起來：“自然。”
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女郎們得知江馥明日要走，特在今日再將她與姚芙綿叫出來聚一聚。正好有人從府裏帶的食物還有一只活羊，眾人決定吃炙烤肉。
她們圍坐在一處，侍者將烤好的肉端上來。羊肉被切成一粒一粒的肉塊，串在三叉戟上，滋滋冒著熱油，散發香氣。
某刻，江馥用手肘碰了碰姚芙綿，示意她朝某處看去：“是堂兄與宋世子。”
姚芙綿擡頭看去，就看見不遠處的江硯與宋岐致。
她將口中嚼完的肉咽下，拿起剛端上來的三叉戟，用一雙新筷子將上頭的肉粒一個一個撥到碟子裏。
江馥看穿她意圖，提醒道：“你準備宋世子一人的份即可。”
姚芙綿楞了下：“表哥不能吃羊肉嗎？”
她認為很好吃，想讓江硯也嘗一嘗。
“不是……”江馥不知如何與姚芙綿解釋。
江硯食宿講究，均由皓月居專門的人準備，輕易不會入口食物，何況是這樣的油燥之物。
“總之堂兄是不會吃的。”
姚芙綿笑道：“我端過去看看，若是不吃便算了。”
她拿上兩雙幹凈的筷子後走過去。
“表哥，宋郎君。”姚芙綿走到二人面前，“這有些剛炙烤好的羊肉，可要嘗嘗看？”
宋岐致道了句謝，從她手中接過筷子，夾了塊品嘗，稱讚不絕。
姚芙綿面向江硯，輕聲問道：“表哥，你要嘗嘗看嗎？”
宋岐致亦看向江硯。
江硯目光從姚芙綿期待的神色中下移，落在那些肉塊上。
而後，他拿過姚芙綿手中另一雙筷子，夾起一塊放進口中。
待江硯吞咽完，姚芙綿問：“味道如何？”
“尚可。”
他將筷子還給姚芙綿，不欲再嘗。
姚芙綿不強求，將碟子重新轉到宋岐致面前。
江馥聽不清姚芙綿說了什麽，但方才的一幕已經足夠她好半天回不過神。
她在這刻意識到，或許姚芙綿與江硯的婚事，並非沒有可能……
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明早就要回去，姚芙綿與女郎們分別後就去營帳收拾東西。
“娘子，這些花可要帶回去？”錦竹問。
那是之前江硯給她賠罪送的花，錦竹精心幫她養著，饒是如此已經不覆初始的鮮美，最外面的花瓣已經有些枯萎。
能活這麽些日已經很不錯，若是帶走，累贅不說，不一定還能活。
姚芙綿原想讓錦竹丟掉，思慮過後決定留下，讓她繼續照顧養活。
錦竹自然歡喜應下。
這可是大公子送娘子的花。
天色完全暗下來，明早又要趕路，早早地姚芙綿就要歇下，卻突然被告知有人來找她。
問及是江卓，姚芙綿訝異。
她可不認為江卓是好心要來與她道別。
她想回絕讓他明日再來，又念及自己與江卓關系本就惡劣，若讓他白跑一趟，江卓必定要再厭惡上她幾分。
於是，姚芙綿只好起身，重新穿戴好出去見江卓。
“郎君找我何事？”出了營帳，姚芙綿柔聲問道。
江卓心高氣傲，每回見了姚芙綿都沒什麽好臉色，這次的面色意外地還摻了些不自在。
“你好不容易央了堂兄讓你來，明日回去不覺得惋惜？”江卓如此問著，心中已猜到答案，姚芙綿定會說是為了江硯。
姚芙綿卻是笑道：“姨母禮佛將回，屆時我要隨府中人去山寺迎她回來。不宜再待在此處。”
清楚江卓不喜她接近江硯，姚芙綿故意不提及。
上回是江卓無禮在前，她為了氣他才會那般。
江卓似是沒料到她這個回答，沈默了片刻。
江卓總不可能是來找她問這一句話的，然說完了又遲遲不肯開口，姚芙綿只好主動再問：“郎君還有其他事嗎？”
江卓皺著眉頭，面上閃過猶豫之色。半晌後，他似是下定決心，“明日既要回去，這便是你在此的最後一晚，我與其他幾位堂兄，還有……阿姊，在不遠處小聚，他們讓我過來尋你一起過去。”
江氏的幾位平輩認為她不是江氏人，因此小聚從來不會找她，姚芙綿也不會自討沒趣。
但她不明白為何這次例外。
但這也不太可能是江卓為了報覆她上次的挑釁，編出來捉弄她的謊話。
畢竟江卓若真敢如此，只要她去向江氏族中長輩告狀，江卓逃不開懲罰。
“為何是郎君過來。”姚芙綿問，“馥娘呢？”
江卓撇開眼，神色不自在：“是阿姊他們讓我過來的，想借此緩和我與你的關系。你跟我走之後，從前的不快一筆勾銷。”
姚芙綿明白過來，江卓的不自在應當是拉不下臉的緣故。
她笑了笑：“既如此，還請郎君帶路。”
江卓看了眼跟在姚芙綿身後的錦竹，未說什麽。
＊
說是小聚，即便不算熱鬧，但也不該越走越冷清，似是在往林子走去。
江卓一路沈默寡言，身後的兩名侍衛也一言不發。
“郎君。”姚芙綿內心生出些不安，“其他人在哪兒？”
江卓只道：“就快到了。”
姚芙綿感到越發奇怪，攥住錦竹的手停下腳步，不肯再往前走。
江馥在圍場這段時日一直嫌林子深幽，連靠近都不想，何況是去裏面宴會。
江卓回頭看她：“怎麽了？”
“郎君替我轉達給其他幾位郎君，多謝他們的好意。”姚芙綿小聲道，“我有些疲乏，明日還要趕路，便不去了。”
說著，她帶著錦竹就要往回走。
江卓未來得及說什麽，驀地響起一道放肆大笑的聲音。
“晚了，姚娘子。”
李騫從一片陰影中走出，攔住姚芙綿的去路。
姚芙綿大驚失色，背後直冒出一層冷汗，驚愕地楞在原地。
她為了躲避李騫平日裏連獨自去賞花都不太敢，想不到江卓竟聯合李騫欺騙她。
她轉過頭，難以置信又怨恨地看向江卓，眼裏已經蓄滿淚水。
江卓竟心虛地躲開她的目光，不敢與她對視，轉而對李騫道：“你說的到底是什麽法子。”
“那個法子，小郎君還是莫要知曉的好。”李騫笑得意味深長，“待你再長大些自然明白。”
江卓皺起眉，感到不耐。
錦竹擋在姚芙綿身前，然而李騫或是江卓豈是她能對抗的，姚芙綿進退兩難，對他們二人道：“兩位郎君切勿輕舉妄動，我若無法全身而退，姨母不日便回來，定會替我討回公道。”
李騫大肆笑道：“如今落入我的手裏，如何可不是你說了算。”
“你說過不會傷她。”江卓盯著李騫，面色沈下去。
江卓是想出口氣，但也沒想過要傷害姚芙綿。
李騫懶得再敷衍江卓，漠然道：“江卓，已經沒你的事，你可以走了。”
李騫是切切實實地覬覦她，江卓說到底還是江氏人，再卑劣也不如李騫危險。眼下唯一的法子便是能說動江卓帶她離開。
姚芙綿泫然欲泣，想起李騫上回說過的話：“不知卓郎君與李騫達成什麽交易，只是他不久前還在我面前唱衰江氏，答應郎君的話當真可信嗎？只怕是在利用郎君。”
錦竹則憤恨道：“李公子覬覦我家娘子美色已久，郎君這是在把我家娘子往火坑裏推！”
江卓原本已經動搖兩分，聽到這些話心中已經開始懊悔。“李騫，你究竟是不是在騙我？”
李騫目光毫不掩飾地在姚芙綿身上打量，看她脆弱嬌美的樣子更加心癢難耐，只恨江卓不能識趣些快點走。
“我如何騙你？待姚娘子跟了我，不就只能取消與江懷雲的婚事。”
江卓當即明白過來自己是被李騫耍了，當了他的棋子。
即便江卓已經看穿他的目的，但也晚了，李騫做了個手勢，立即有兩名侍衛從昏暗處走出來。
姚芙綿與錦竹緩緩退至江卓身後，江卓帶來的兩名侍衛見狀走上前擋在三人身前。
江卓無顏面對姚芙綿，低著頭不敢看她。“我……我不知事情會變成如今這般。”
姚芙綿心中再如何惱恨，也明白眼下不是算賬的好時機，待她回去後定要狠狠向江氏長輩與江硯告狀。
“先逃離此處再說。”
李騫一聲令下，兩名侍衛沖上前與江卓的侍衛廝打起來，只是江卓的侍衛不敵李騫的，逐漸落於下風。
姚芙綿心中越來越絕望，錦竹立即攥住姚芙綿手腕：“娘子，快跑吧！”
江卓亦道：“你先離開，我會拖住李騫。”
江卓好歹是江氏三房的嫡子，李騫再如何胡作非為也不敢害他性命，何況她走後，江卓的侍衛必定會拼死保護他。
姚芙綿自身難保，留下一句“保重”後被錦竹拉著跑進林子裏。
李騫見人要跑，立刻要追上去，被江卓攔住。
李騫語氣陰鷙：“江卓，識相點滾開。”
江卓被李騫戲耍，本就惱怒至極，恨不得將李騫碎屍萬段。
“李騫，我不會放過你。”
＊
姚芙綿被錦竹拉著不知跑了多久，渾身已經失去知覺，只剩下一個不停跑的念頭。
越往林子深處，越發靜謐幽深，有活物被她們驚動發出幾聲古怪的聲音，姚芙綿心中雖感到懼怕，但也不曾停下。
即便前面有豺狼虎豹，想也不比李騫可怕。
直到姚芙綿被樹枝絆倒摔了一跤，錦竹立刻將她扶起。
“娘子，快些起來。”
姚芙綿氣喘籲籲，哭著道：“我跑不動了…真的跑不了了……”
錦竹也力竭，於是將姚芙綿半拖半拽到一處茂盛的草叢，與她躲在那處。
二人在此平覆呼吸，寂靜無聲中她們心臟的跳動聲都顯得震耳欲聾。
後來即便不再氣喘，甚至有力氣能夠再跑，二人也是躲在此處不動。
左右天亮江硯就要啟程，屆時發現她下落不明，定會派人來找她。
或是江卓脫身之後，若是有良心，帶著侍衛來尋她……
不知過了多久，隱約聽見人聲，似在喊“姚娘子”。
不知是何方人馬，二人不敢出聲。
那些人似乎猜到她們此刻正警惕，喊完姚芙綿之後會再加一句自己是江氏的人。
錦竹喜道：“娘子，是江氏派人找我們來了！”
姚芙綿卻做了個噤聲的手勢。
這真的是江氏的人嗎？萬一是李騫的人手喬裝……
火光逐漸靠近，二人預備若非江氏人便立刻換地方躲藏，好在細看之下那群人穿的的確是江氏的服飾。
錦竹出聲將人招來。
＊
江卓與李騫打鬥的不遠處有人私會完正經過，看清是江卓與李騫後本欲避開唯恐惹事上身。然江卓死死抱住李騫，而李騫一拳一拳砸在他身上，擔心出人命，這才悄聲去找人來。
江氏與李氏的人趕到後將二人拉開，詢問事由。
江卓身量氣力都不敵李騫，讓他打得鼻青臉腫，硬是不喊一句疼，只讓人快些進去找姚芙綿。
此事驚動江氏長輩與太尉，姚芙綿被侍者帶到眾人面前。
她逃得跌跌撞撞，此刻發髻散亂，嬌美的臉上淚痕未幹，好不可憐。
她看到江硯，欲語淚先流。
“表哥……”
江馥也被此事驚醒，得知與江卓有關後立刻趕來，誰知還牽扯到姚芙綿。
她立刻上前關切問道：“芙娘，可有受傷？”
姚芙綿搖搖頭。
“你先回去，此事我會處理。”江硯對姚芙綿說完，便讓江馥隨她一起回。
江硯為人正直，處事公正，在外又頗有聲望，雙方都清楚他定會公允地處理此事。
姚芙綿離開後，江卓如實地將前因後果一五一十詳細告知。
他清楚他這次必定逃不了處罰。原先想的是即便欺騙姚芙綿，但若真能讓她取消婚約，他受點懲罰也沒什麽。
萬萬沒想到險些鑄成大禍。
他如何都不會放過李騫。
太尉聽完，氣得直接去折來一根樹枝，抽打在李騫背上。
“逆子！你當真是要氣死我不成！”
上回就因一女子鬧出笑話，都警告過他要想將人奪來就放聰明點，如今還是這般窩囊，簡直將他臉面丟盡。
既要對江卓動手，何不將事做得隱秘些，還敢讓人發現。
太尉只能親自動手，若是讓江氏決定對李騫的處罰，李騫便不止是受皮肉之苦。
太尉將李騫的背後抽得一片血跡，直到李騫奄奄一息倒下才停手。
“待天亮後我會讓人送他去幽州。”
李氏祖宅便在幽州。
如此便是向江氏保證李騫不會再犯，放他一馬。
江氏的人對此沒有反對。
而後太尉讓家仆擡起昏死過去的李騫離開。
接下來便是處理江卓與姚芙綿之間的過錯。
江卓的父親江峙直罵他糊塗，擡手想打他，又見他臉上青一塊白一塊，恨恨地甩下手痛罵他。
江峙明白這回江卓罪責難逃，與江硯商議如何處置。
“江卓故意誘騙府中人，屬心性不正。”江硯語氣無波無瀾道：“應當按家規處置。”
江峙臉色頃刻頹敗下去。
曾有家仆因為欺瞞過主子釀成大禍，江氏的家規也在那之後進行修改，對於誘騙一事絕不姑息。
江氏人識字後的第一件事便是將家訓家規熟記於心。
按家規處置，應當鞭笞五十。
江卓青紅的臉在一瞬間變得慘白。
曾有家仆犯錯，鞭笞不到三十下便一命嗚呼。
鞭笞五十下後，他不一定還有命活。
江峙沈默過後，對江卓道：“明日即刻回府，念你後面替姚女郎拖延，許你傷養好後再受刑。”
“那陣子……便別再惹你母親憂心了。”江峙嘆道，“你傷好後會我會先讓你母親回娘家住一陣。”
讓江卓的母親知曉，恐怕會拼命護住江卓。
江卓半晌才找回自己聲音。
“有勞父親。”
＊
醫士替姚芙綿看過之後，只道她是受驚，休息一陣便會無事。
江馥放下心，送醫士離開後又走過來叮囑姚芙綿好好歇息，明日回江府後一切都會安定下來。
又記起江卓臉上的傷，忙又告辭離開，去看江卓等人回來了沒有。
江馥離開後，姚芙綿精疲力盡，放松之後沈沈睡去。
只是她睡得不太安穩，隱約聽見女子的哭聲，睜開眼之後仔細聽了一陣，才知並非幻覺。
錦竹早姚芙綿一步醒過來，已經去門簾那處看過情況，走過來猶猶豫豫道：“是馥娘子，她……”
姚芙綿緊緊皺起眉，江馥的哭聲是從門口那處傳來的，顯然是要來找她又不肯進來。
姚芙綿披上外衣走過去。
“馥娘……”姚芙綿瞧清江馥哭得滿面淚痕的模樣，半晌不能言語。
江馥聲淚俱下，抽噎道：“我知此回是阿卓對不起你，受處罰也是應該，我不該替他求情，可是……”
江卓是三房幺子，他的兄長嫌他年紀小不肯與他玩樂，江馥又是女郎，亦是不怎麽有堂兄想要帶她一塊，於是兩人倒是比較合得來，都是彼此在府中關系親密的姊弟。
江馥想起方才看到的江卓，俊俏的臉都是傷，嘴角腫起，一只眼腫脹得睜不開，模樣滑稽極了。
見他面色凝重，她原本還想打趣兩句活絡氣氛，卻被他旁邊的侍從告知他即將受家規處置，鞭笞五十下。
江卓不過十二，身量還未長開，五十下必死無疑。
“他會死的……我去找叔父，叔父也不肯手下留情……”江峙身為長輩，又是江卓父親，網開一面必定會引其他人頗有微詞。江馥泣不成聲，“若是讓堂兄去給阿卓說情，阿卓說不定還有命活……”
江硯遵循禮法，比起江峙有過之而無不及，斷不會因為江馥的一兩句求饒就破例。
然而——
“芙娘，你去幫我向堂兄求情，堂兄說不定會願意……”江馥清楚姚芙綿近日受驚，此刻最該休息，可一旦對江卓的處罰稟告給族中其他長輩，這個處置便是定下了，再難改變。想到今日江硯對姚芙綿的舉動，何況因江卓而遭難的人便是姚芙綿，若是她肯去，事情說不準有轉機。
姚芙綿也未料到對江卓的處罰如此重，竟還會危害他性命。
左右江卓這次吃夠了苦頭，日後應當不敢再找她麻煩。何況也是江卓在最後關頭清醒，助她逃離。
姚芙綿嘆息一聲：“我會去找堂兄說情，只是結果如何我不敢保證。”
江硯雖待她稍稍親近，但姚芙綿不認為江硯會聽她的話。
只是江馥如此懇求，平日待她又好，姚芙綿如何都該去試一試。
江馥連連頷首。
“多謝你……”
明日要趕路，最好還是今夜去找。
姚芙綿穿戴齊整後就去找江硯。
姚芙綿去找江硯時，他許是剛處理完事情不久正要歇下，但還未入睡，於是侍者將她迎入內。
夜深露重，帳內亮著一盞燭火。江硯正披著外衣坐在姚芙綿面前。
問她：“何事？”
昏暗的燭火照在江硯身上，更顯得他俊美不似凡人。
姚芙綿多看了兩眼，才道：“卓郎君之事……可否寬容處置？”
江硯只是問道：“你想替他求情？”
姚芙綿頷首，垂眼盯著在身前互相玩弄的手指。
“雖是他有錯在先，但最後為了掩護我逃走也受了傷。如此說來也算功過相抵。”
姚芙綿內心忍不住嘆息，就是她上回讓江硯阻止太尉將李騫打死才會招來今日禍事，希望江卓莫要像李騫那般恩將仇報。
“李騫想要禍害我，即便沒有卓郎君也會尋其它法子。卓郎君也是年少才會被李騫利用，想來有了這次教訓，他必不敢再如此。”
此事要怪只能怪李騫，單憑江卓，姚芙綿根本無需忌憚。
姚芙綿說了一堆也不見江硯表態，擡起眼看他。
江硯目光正落在她臉上，又問：“那你想如何處置。”
姚芙綿想起那日江馥為維護她威脅江卓的話，江卓似乎很害怕跪祠堂抄家訓。
“不如就罰他去跪祠堂抄家訓。”
姚芙綿看著江硯，江硯在她的註視下輕輕頷首：“這既是你的意思，我會向叔父說明。”
江硯如此輕易便答應讓姚芙綿有些意外。
不過好歹江卓也是江氏嫡子，或許也是需要給個臺階下罷了，而她這個被江卓坑騙的人就是最好的可以給出臺階的人。
希望江卓知曉是她來求情之後，不求他湧泉相報，只求他往後莫要再為難她。
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