我根據月福軒舍人指點，於一處下舍尋到張賀。彼時他正核對著采買進府的布帛數目。我耐心待他對完，方將他拉至一旁輕聲問道:“張丞，請問太子府裏鹽鐵采買屬你管麽？”張賀道:“史姬為何如此發問？鹽鐵乃官營，不曾於我手底下走賬。”我心下稍安，便只靜待瀘楠歸來。

瀘楠兩日後回到了長安，他休整過後便遞帖往博望苑。長姊憐他年幼辛勞，為他整治了好些藥膳菜品。長姊向瀘楠問起涼州風物，瀘楠笑道:“涼州有有種鮮果，稱蒲桃，十分鮮甜可口，聽說還能釀酒。”長姊聽了笑道:“此物亦有供至宮內，皇後亦會賞下一些到博望苑。阿凰，楠兒，若我處得幸有此物便喚你們來嘗嘗。”我與瀘楠欣喜應下，長姊又道:“我這月福軒許久不聞稚童趣音，今日你們倒是添了不少。待來日進兒添了兒女，必定更是熱鬧。”我高興道:“長姊若做了祖母，我必日日陪著長姊逗弄嬰兒。”長姊眉開眼笑，直叫我與瀘楠多添些羹湯。

飯後我送瀘楠走出博望苑，路上我問他:“那些鹽你帶去哪裏了？”瀘楠道:“你怎的念念不忘，那鹽自是銷往鹽丞鋪子裏了。”我驚疑道:“咱家裏與鹽官有往來？是與太子有關？”瀘楠道:“這都是上頭的事，你我皆管不著。對了，看你之前為我做了衣裳，我在涼州得了這物，便送你罷。”說著他掏出一物遞給我。我拿過一瞧，原是一條牛皮軟鞭。瀘楠道:“從前在魯地家中，我曾損壞你一只玉雕，你便要我賠你一條皮鞭玩耍。你一走四年，如今我終於涼州尋到這條適於你這女兒家耍的玩意，你且拿去。”

我收下皮鞭，便去央長姊為我尋個教鞭法的師傅。長姊失笑道:“你一小娘子怎的如此胡鬧，我且尋一女夫子為你教習罷，否則你日後如何尋婆家？”我見長姊處行不通，便去尋劉進。在我這“長輩”厚著臉皮求他後，他果真尋了個使鞭的舍人教我。那舍人原想我只是一時興起，遂只漫不經心教我些步法與揮鞭手勢。後見我學得十分賣力，倒也上心起來，日日讓我雙臂齊出揮出他所定下的花式。這使鞭舍人姓王，他笑說他有一族侄女比我大幾歲，從前亦是如我般活潑，後被挑中習歌舞，並送進博望苑為家人子。我與王舍人日漸熟識，亦見過他那位侄女，果是個能歌善舞的美人，有日我向劉進提起，並謝過他替我找來王舍人。

長姊替我擇一女夫子為我教習，可我慣會玩鬧，並不願久坐習那些女子課目，卻在練鞭之餘，請劉進帶我去博望苑書館尋我喜愛讀物。長姊如母親般撫額不已，終是辭了女夫子，任我玩鬧去了，只提醒我凡事不能太過。

我便如此於長姊處胡混過了一冬，迎來了天漢四年。二月二剛過，瀘楠便又啟程往北地。我死皮賴臉求了長姊，終是別過王舍人，與瀘楠同行而去。此時開春，邊市方始，馬隊走得不疾不徐。雖仍是寒冷，我依然著男裝騎馬，好奇打量沿路風光。我忽而想起瀘楠的生母，遂問他道:“你可回過烏孫？”瀘楠低低道:“不曾……待我大些，我便隨執事們去烏孫收毛皮。怎麽，你亦想去？”我點頭道:“現今一路往北所見，與往日在魯地與長安風物差異頗大。我在博望苑書館裏讀到一些邊郡物志，很是好奇呢。”瀘楠笑:“小姑，你這性子真是野得沒邊，我見你勤習鞭法已非尋常女子所為，不曾想你竟連烏孫亦想去闖。”我不屑道:“大漢已有細君公主和親至烏孫，我只是區區一平民，不涉政事，為何去不得呢？”瀘楠攤手道:“這事隨你，我管不著。”

我與瀘楠自北地返回長安已是夏初。正是桐花絢爛時，我著男裝溜到博望苑臨近的蓮勺縣，看到一株梧桐枝繁葉茂，當下我不假思索攀上樹梢，折下一支桐花，坐於樹椏上細賞，腦中不期然想起了立於桐花下的楊瓴。彼時微熱無風，我坐於樹蔭裏只覺通體清涼，便靠在樹上不想爬下。

正愜意間，忽見一男子行至樹下，其一身牙白外裳於日光下晃入我眼中，我不覺手上一松，手中桐花瞬間掉落樹下。我心一急竟忘了我之所處離地幾近一丈，腳下一蹬人便墜下。那白衣男子忽見樹上有人掉下，急忙過來接我。好在我練了步法多時，身子輕靈，且坐得不高，與那男子跌坐於地，也只是狼狽些，卻不至於摔傷。

我擡眼看向那男子，入目便是他左眼下那道胎痕，竟是楊瓴！我欣喜叫道:“瓴哥哥，真的是你！”

“阿凰，你竟來了京城。"楊瓴打量我一陣，略帶驚訝笑道:"你這是上哪去了，膚色竟比去年深了些許。”

我撅嘴問道:“瓴哥哥你可是看我醜了麽？”

“自然不是醜，只是像個小公子罷了"，楊瓴輕撫我後腦道:"阿凰，你我見面時你都得從天而降麽？”

“我在樹上覺著涼快，便多坐了一陣，方才折的桐花掉了，我一時心急……”

楊瓴扶我站起，道:“無妨，我與你玩笑而已。你可有摔著？”

我搖搖頭，正要說話，此時不遠處走來數人，為首一個年輕公子，大聲道:“瓴弟，你從何處拾來個小黑子？”楊瓴笑道:“敞兄說笑了，這是史……史良娣的幼弟。”我這才醒到那“小黑子”說的是我，立時柳眉倒豎，欲反唇相譏。楊瓴拉一下我，對我道:“這是楊侯的公子，楊敞。”

楊敞走上前看我，道:“說來你年紀雖小，卻是史皇孫的小舅。你眉目倒是清秀，若非膚色如此，我還以為你是個小娘子。”我聽到“楊敞”這名字，立時忘卻他笑話我是黑子，忙問道:“你便是中書令司馬君的女婿？我曾聽史皇孫提起你岳父。”楊敞微一挑眉，道:“哦？皇孫為何與你說起我岳父？”我道:“我在博望苑書館借閱公羊傳，皇孫於一旁說他父親與你岳父少時皆熟讀此書，並於此書作者董公忌日時前往下馬陵祭拜。”楊敞道:“你一總角童子，竟也讀公羊傳？可有學到東西？”我臉紅道:“聽聞你岳父如我般年紀時便已熟讀尚書、左傳等典籍，我天性不佳，讀公羊傳只如看過往故事般，未能讀到多少心得……”楊敞道:“各人有命，你倒不必強求。”他略一轉身，又道:“我今日仍有要事操辦，這便告辭了。”他招呼楊瓴:“瓴弟，走罷。”楊瓴皺皺眉，思索一陣終是說道:“敞兄先去罷，史……公子孤身一人，我送他回博望苑。”楊敞奇道:“博望苑離此處並不太遠，他一個半大小子，倒像個嬌娘子般要你操心？也罷，我今日只是去替岳父采買些文物，你且送史公子回吧，告辭了。”

楊瓴朝他道一聲“諾”，待他走遠，轉而問我:“你一個小娘子跑出來，也不帶個把隨從？你阿姊可知曉？”我道:“若是喚了隨從出來，長姊必定嘮叨我一番……”楊瓴無奈道:“若你今日一人摔傷在樹下可如何是好，日後可不能如此頑皮。”我眼睛一轉，問楊瓴道:“瓴哥哥，來日你若得空，便帶我去耍可好？”楊瓴失笑道:“你這女娃，倒會蛇隨棍上，這便賴上我了。承你這聲哥哥，我得空便帶上你這小妹出門。”我不平道:“我已有十歲，才不是女娃，我還會使鞭。”楊瓴好奇道:“你竟這般能幹，那你能讓我開開眼界瞧瞧你這史小公子耍鞭麽？”

我自腰間取出牛皮軟鞭，按著王舍人所授揮出鞭法來。一時鞭影重重，我腳下隨著手勢移步，一步不錯使完一套入門鞭法。楊瓴問道:“你習鞭法有多久了？”

“大約半年。”

“半年練至如此，看來你平日亦下了苦功。”

“過獎了，你亦習武多年麽？”

“嗯，我自小便隨候府武師學藝。”

“那你可以教我些旁的麽？教我射箭可好？”

“你這女娃……好，你願學，我教你便是。”

“嘿嘿瓴哥哥你人真好，我還未曾謝你送了玥姐回家。”

“些許小事罷了，你們可有傳信？趙姬眼下可好？”

“我們有書信往來，她現下挺安穩，她父親在京城做中黃門。”

我與楊瓴邊走邊聊，他還取出隨身幹糧與我分食，如此回到博望苑外，我見已近申時，暗道聲糟糕，若長姊知我一早溜出博望苑現下方回，定要責我。我拉住楊瓴衣袖央道:“好哥哥，若我長姊問起，你千萬莫說出我今日爬樹之事。”楊瓴輕敲我腦門道:“你方知害怕了？日後莫孤身一人行此險事，若真想上樹……至少喚我相陪。”我笑起來，與楊瓴約好日子再會，便溜回月福軒。長姊對我各種頑劣行徑頭疼不已，見是曾救我出伎館的楊瓴將我送回，且楊瓴是赤泉侯府族人，她便不好當著楊瓴的面斥責我，待楊瓴一走，我就哈欠連連直嚷困倦，她只得讓我先去歇了。長姊還特意叮囑隨侍我的小婢務必一個時辰便將我叫醒，免得我夜不能寐。

我便日日如此隨心所欲行己樂事，或於晨間按王舍人所命練習步法與揮臂，或於懷裏揣上一張烙餅便在書館尋上一冊書簡讀上大半日，又或與瀘楠外出送貨采買。此間楊瓴亦有數次於閑時帶我出門游逛三輔或攜我往武場習箭，我處處皆覺新鮮，常常樂此不疲，長姊倒是擔心我將楊瓴累到，他卻只是擺手，口稱無妨。我便依舊咋咋呼呼，鎮日裏總往外跑。長姊早已管不住我了，我便更加膽大妄為，晨間習完鞭法便鉆入書館一整日，看書忘了吃喝，連書館的管事見我只要不惹事便都隨我去了。我有時著男裝偷溜出去看蹴鞠，看興起了還學著押註，可惜總是輸多贏少，如此幾次後便也沒了興致。

作者有話要說： 瓴哥：媳婦你又砸我。

凰妹：砸你咋地，不樂意了？

瓴哥：……

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