第183章 宣敘調
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第183章 宣敘調
182-宣敘調
收音機裏一直在播報新聞，連點歌時間都取消了。
下一段新聞大意是，應急特勤出動了多少多少人，去一個平時很少聽到名字的小鎮救災……然後是關於應急特勤的科普，主持人反覆告訴聽眾什麽情況需要求助、如何求助、熱線電話的數個號碼、各個城市的避難地點……從新聞中還可以得知，在應付突發特殊災害的過程中，應急特勤已經力有不逮，個別地區武裝警察也開始介入。
廣播還提到了距樹籬村比較近的兩個地方，伊夫市和聖奧伯市。聖奧伯市受災情況特別嚴重，小部分人在淩晨撤離了，大部分人根本撤不出來，因為郊外的“災害個體”更加泛濫。
災害防治部給出的指導意見是讓大家不要出門，關緊門窗，如果所在區域有地下室，最好在地下室躲避，不要擅自接近“災害個體”，更不要嘗試與其搏鬥……
這兩個城市當然最嚴重了，它們的市內和周邊都有很多精靈圈，無論精靈出來之後要去什麽方向，這兩個城市都會首當其沖。
“關上。”瓦麗婭終於開口說話了。
她聲音非常嘶啞，像吞過刀片一樣。
提亞正好關上燃氣，端著炒蛋和煎香腸走過來。
估計瓦麗婭不想去餐桌那邊，所以提亞把食物和餐具都拿到了茶幾上。
“你不想聽”提亞把餐具遞給瓦麗婭，瓦麗婭沒接，“你不想知道外面正在發生什麽事嗎”
瓦麗婭看著那原木色小勺，勺柄上有個三花小貓頭。
“木頭勺……”瓦麗婭輕笑。
提亞說：“可不敢給你金屬刀叉哦，怕你殺我。你還記得這個勺子嗎”
瓦麗婭點點頭。她當然記得。這是她小時候的專用勺子。父母竟然還留著它。
她的勺子上是三花貓，提亞的是奶黃色愛心，米麗卡的是帶綠葉的紅蘋果。
提亞坐在她對面，輕輕吹了一下咖啡，說：“你不用擔心父親母親。他們一個是外來的普通人，一個儀式失敗，沒有魔法，都不是精靈的目標。只要他們好好躲著點，別自己主動去冒險就行。”
“有魔法的人呢，就都要死”瓦麗婭問。
“不，他們的命運取決於他們自己。只要躲起來，撐到一切結束，他們仍然可以安度晚年。”
“可是沒有魔法的普通人也並不安全，甚至比有魔法的人還危險。他們根本不知道怎麽保護自己!”
“對呀，”提亞放下茶杯，“普通人……什麽人算普通人呢你普通嗎我們的媽媽算普通嗎或者佩倫，貝洛伯格，尼克斯咱們這裏很多人都快生活不能自理了，也沒個正經工作，這種人還不算普通人嗎，難道算超人，偉人”
瓦麗婭怔怔地看著她。
提亞說：“你聽，廣播裏正在說首都的情況。應急特勤和警方聯合行動，擊殺了不少精靈。很不錯啊。這有我們公司的功勞。我們是真的好好培訓他們了，沒騙人，沒敷衍。處決精靈的方法，馴服和引導精靈的方法，防禦精靈的方法……我們全都認真教給大家了。只不過他們沒有魔法，用的是普通武器。我估計，應急特勤很快就會摸索出精靈的出沒規律，畫出活動地圖，將來也可以找到相對安全的地方安置民眾。雖然他們無法結束調律，也無法關閉精靈圈，但想盡量多保護點人還是可以做到的。”
瓦麗婭搖頭苦笑著：“他們表現再好又有什麽用原本這一切根本不用發生的……”
提亞問：“如果不發生，今天，更疊之日期間，樹籬村原本應該是什麽樣”
“就……以前那樣。”瓦麗婭頹喪地說。
提亞說：“樹籬村的更疊之日是這樣的——去參加儀式的人戰戰兢兢上山，家屬一晚上都在做飯，等著他淩晨歸來。其他村民並不怎麽出門，大家在樹上掛更多風鈴，在空曠地帶和矮石墻上擺放白蠟燭，有的人徹夜祈禱，也有的人根本沒有回家，還在外面忙著處理精靈引起的事件……每年的1月7日到14日，更疊之日，要論熱鬧，其實遠遠沒有公歷聖誕和跨年熱鬧，但這是我們傳統上最重大的日子。瓦麗婭，你十四歲就離開村子了，比我離開得還早。你在寄宿學校，在警校，在城市出租屋裏的時候，應該根本不過這個節吧”
“你想說什麽”瓦麗婭問。
她感覺到姐姐話裏有話，肯定不是只想評價傳統節日。
提亞正在吃東西，暫時占著嘴，沒有回答。
收音機裏還在播新聞。
各種突發險情，連線記者，連線中斷，求助信息匯總……主持人語速很快，每條消息都不帶重覆的。
過了一會兒，提亞擡起頭，看著妹妹：“比起父母，我一直認為你更能理解我。你比我覺醒更早，小小年紀就下定決心去走別的道路了，而且非常堅決。父母也好，同齡人也好，誰都沒法勸你回來。而我呢……其實從獲得易物魔法開始，我已經隱約覺得很多事情不對勁了……但那時我還很懵懂。米麗卡出事之後，我察覺到了更多異常，可我仍然沒有任何表示，甚至主動自我麻痹……直到我在這條路上越走越深……”
說話時，她放下餐具，雙手攤開在面前。
寬松的袖口順著小臂滑下來了一點，她手腕以下的皮膚上布滿陳舊瘢痕。
“我用自己的血和肉，得到了一個個忠誠的孩子，我和孩子們殺過精靈，因為有精靈威脅到人類的安全;我也殺過人，他們也在殘害著其他人……”提亞笑了笑，“我說的並不僅僅是遇到人口販運案件的那次哦，在那之前，我早就見過很多一言難盡的事情了……總之，我逐漸意識到了，樹籬村的所謂‘傳統’其實非常可笑，幾乎是一種病態的自我感動。你說，樹籬村到底有什麽用呢能讓人類社會永遠安穩嗎能讓精靈融入這個世界或是能讓它們徹底遠離這個世界都不行吧，都做不到。”
瓦麗婭瞟了一眼姐姐的小臂，很快就移開目光，不忍多看。
她裹著毯子，雙手抱膝：“提亞，其實我不像你說的，我沒有想這麽多。你知道我為什麽十四歲就跑了嗎不是什麽覺醒，也不是察覺到什麽異常，其實很簡單……我只是怕死而已。”
“怕死嗎，可是做警察也很危險啊。”提亞說。
瓦麗婭有些自嘲地笑了笑：“說真的，做警察沒有做樹籬村的人危險。咱們這裏的治安雖然談不上世界領先，但也沒有特別差，窮兇極惡的悍匪是極少數。”
提亞說：“嗯，我們這裏治安還行，但位面交疊處很多，很密集。放眼整個世界，和我們情況類似的地區也就三四個吧。精靈造成的問題從古至今都存在，這些事情卻不算治安問題，不歸警方管，沒人報道，沒有官方指導，當然也不會得到國際援助。”
瓦麗婭這次是真的笑出聲了：“還國際援助什麽和什麽呀……”
提亞微微挑眉。
瓦麗婭這時意識到，提亞並不是在講冷笑話，她是認真的。
提亞垂眸思考片刻，問：“你覺得樹籬村正常嗎”
瓦麗婭問：“‘正常’是指哪方面”
“那我換個問法。你覺得樹籬村的人偉大嗎，有責任感嗎”
瓦麗婭嗤笑：“我想說有，但你應該會冷嘲熱諷吧。”
提亞緩緩道：“要讓我評價，樹籬村的人確實很有責任感。只因為祖先與異位面發生關聯，後面一代代人就都自願和異位面打起了交道。大家群策群力，搞研究，搞互助，接觸精靈圈，把精靈圈和精靈隱藏起來，藏上幾百年，一千年，未來還要繼續藏下去，一代代人心甘情願奉獻著人生……多偉大啊。”
提亞停頓下來，忽然問：“瓦麗婭，我們很多年不在一起生活，我都不太了解現在的你。這些年裏，你戀愛過嗎”
“問這幹什麽”瓦麗婭皺眉。
提亞說：“我給你描述一個人，你感受一下，看看你會不會愛他。”
簡直莫名其妙。瓦麗婭沒接話，她才沒心情聊這些。
提亞自顧自說著：“這個人長得很美麗，言談舉止間流露出很多優點，比如‘傳統’‘尊重’‘熱心’‘溫暖’‘保護欲’‘人情味’……而在表皮之下，他的肉一直在痙攣，在刺痛，他的血在日夜耗損，心臟隨時可能停跳。病得這麽重，是因為他千百年來一直在飲用毒酒。我認為應該把酒倒進河裏，讓江河海洋稀釋掉毒性，他不願意。或許還可以想辦法給酒解毒，讓他從此只喝沒有毒的酒，他也不肯。他非要獨自痛飲毒酒，因為喝下毒酒就是他的責任。就這樣，她在疾病與鮮血中一次次死亡，又一次次誕生……”
提亞輕輕嘆息：“你一定聽出來了。這個人就是我們的故鄉，我們的樹籬村。”
瓦麗婭還沒說什麽，在廚房裏的蕨花探出頭來，插嘴道：“我會愛這個人的!感覺她很有趣，我親自做毒酒給她喝!”
提亞笑著擺擺手，讓蕨花自己玩去。
瓦麗婭望著姐姐：“我明白你為什麽這樣想。樹籬村做的事，可以說是把多數人會受的苦集中到了少數人的身上。可是，讓受苦的人少一點，難道不是好事嗎”
“不是好事，”提亞篤定地說，“這很扭曲。這是一種自以為是的殘忍。小小一個樹籬村，要像背負原罪一樣，像外國大片裏那些‘能力越大責任越大’的虛假英雄一樣，把來自異位面的災害全部大包大攬下來……不可笑嗎這是遺傳性的精神疾病吧其實樹籬村的所謂奉獻毫無意義。他們什麽都沒有改變，只是延續現狀，只是原地踏步，沒有一丁點前進。“
“那什麽算前進”瓦麗婭冷笑，“引導精靈大量出現，到處殺人，這就是前進”
提亞並不理會妹妹話中的譏諷，她很認真地說道：“其實我說的‘前進’有兩個層面。第一，如你所見，現在精靈已經不再是秘密，國內外很多機構逐漸建立起了對異位面的認知。將來，異位面、精靈、淺灘、魔法……這些東西就是世界的一部分，如何應對它們，如何利用它們，將是整個國家，乃至整個世界都要面對的議題。就像治療疾病、治理汙染、應對氣候變化、探索宇宙深空一樣，它會是與所有人息息相關的東西。”
“還有第二點……”
提亞剛說到這，房屋大門外傳來敲門聲。
廚房裏，蕨花順滑地鉆進了櫥櫃。提亞起身去開了門。
冷風灌進來，提亞縮了縮肩膀。
門外的小姑娘看出媽媽很冷，趕緊側身進門，把門關好。
“媽媽我回來啦!”小姑娘抱了抱提亞。
她的白色裙袍上沾滿黑色泥水，還有少量暗紅色，像是血。精靈沒有紅色的血，這顯然是她自己的血。
她表情輕松愉快，並無痛楚，手腳面龐都看不到明顯傷處。
一些泥漿和血粘在了提亞披的毯子上，提亞並不在意。她摸了摸小姑娘的頭：“玩得一身汗。累嗎”
“不累，就是煩了。媽媽，精靈們怎麽回事啊，我過家家而已，為什麽它們真的打我”
提亞凝視著她的雙眼：“因為它們本來就不是想和你玩。它們是來殺我的。”
小姑娘嚇了一跳：“殺……媽媽”
“對，”提亞說，“原本不關你的事。但昨天開始，你成為了我的女兒，所以它們也攻擊你。”
“那怎麽辦……”小姑娘低頭，咬著大拇指指甲。
提亞撫摸她的臉，輕輕擡起她的下巴：“你願意保護我嗎”
“當然!”小姑娘堅定地說。
“很多精靈都想殺我，也想殺你。你要為我殺光它們嗎”
“當然，我會的，”小姑娘和媽媽四目相接，大眼睛裏水光粼粼，“我喜歡保護你。就像當年保護我的妹妹們一樣。”
提亞對這個回答很滿意。不過，她並不知道“保護我妹妹”是指什麽事。在本地傳說裏，當年失蹤的是最小的孩子，按說下面沒有妹妹了。
提亞出於好奇問了一句：“以前你有幾個妹妹呀”
“兩個，我是大姐，”小姑娘露出有些懷念的表情，“我們三人一起進到裏面，最後，也許是精靈的要求，也許是道路太窄，也許是兔子洞馬上要消失……事情過去太久，細節我記不清了。總之，只有兩個人能回到外面。所以我讓她們走了，我留下。”
原來如此。傳說和事實完全搞反了。不是最小的失蹤，而是最大的那個。
“噢，寶貝，”提亞蹲下來，輕輕抱了抱她，“你會傷心嗎”
“我不傷心，”小姑娘說，“是我心甘情願的。我的妹妹們不但回了家，後來還有了新的家，現在我也有新家了，我會保護你們的。我會擊殺所有威脅我們的敵人。”
其實提亞和瓦麗婭都聽得出來，小姑娘說話的腔調一直在變。
時而天真開朗、符合外表年齡，時而過於幼稚，時而又變得接近成年人語氣。
提亞拉起她的手，帶她走向自己的房間。“你衣服臟了，媽媽帶你換一套。你願意穿媽媽小時候的衣服嗎”
“願意!”
很快，小姑娘換了一套白襯衫和紅色背帶裙，又說要出去玩，打開窗戶就跳進雪地裏了。
提亞再次關上窗，走回客廳。
這次瓦麗婭沒有起身做什麽，低著頭若有所思。
蕨花把櫥櫃門打開一條小縫，只露出一只眼睛看著外面。
提亞坐下後，瓦麗婭感嘆道：“她退行得好明顯啊……還有，她在殺精靈嗎”
“你看出來啦”提亞說。
“怎麽可能看不出來……之前你告訴我了，那些精靈會攻擊有易物魔法的樹籬村人，連你也不例外……不，應該說，它們最想殺的就是你，因為設計調律池的時候，你用了自己的血肉做‘魚餌’。調律池啟動後，那些精靈圈裏湧出來的東西肯定會來到樹籬村，因為你在這裏。”
“怎麽，你在心疼我嗎”提亞笑道。
瓦麗婭問：“那其他人怎麽辦”
“其他樹籬村的人”提亞動動手指，在空氣中畫了幾個蘑菇圈字符，“就想辦法保護自己唄。做點蘑菇圈，讓精靈看不見自己，這對樹籬村的人來說並不難。如果太笨不會做，或者堅決不做，非要硬碰硬，那我就沒辦法了。”
瓦麗婭說：“可是你卻並沒有制作這樣的蘑菇圈。昨晚你回來的時候，為了把自己的精靈帶進來，你們還把樹籬村外面的防禦全都弄壞了。”
說著說著，瓦麗婭漸漸意識到了什麽，微微睜大眼睛。
“你就是想讓更多精靈來襲擊你……”她難以置信地看著提亞，“然後讓那孩子……讓知曉者……讓蛇之王保護你，精靈源源不斷地出現，她就不停地擊殺精靈……”
瓦麗婭稍微停頓，倒吸一口涼氣：“難不成，你想讓大量的精靈不斷圍攻過來，殺了知曉者”
“哈哈，”提亞說，“你說反了。”
說反了那麽就是……
“你想讓知曉者殺了所有精靈”瓦麗婭大為震驚，她嗓子本來就啞，說話時都有點破音了，“怎麽可能啊!你在想什麽東西!”
提亞悠然道：“你形容得也不準確。‘殺光所有精靈’是有點誇張了，準確的說法是——殺光所有有跨越位面能力的精靈，並讓未受影響的精靈不再嘗試跨越位面。歷史上，前幾次調律現象發生之後，精靈位面和人間的關系必定會發生變化，精靈的出沒範圍會變，頻次也會變。這一次，我們人為引起調律現象，就是要再次改變精靈對人類位面的感知。如同對海裏持續播放幹擾動物聲吶系統的音頻，誘導所有鯨豚類動物擱淺並死亡。當然，精靈是不會全部死掉的，最終剩下的，都是本來就沒能力跨越位面的。”
看著瓦麗婭目瞪口呆的表情，提亞說：“這是可行的。你想想，第二位知曉者可以一瞬間殺死整條街的人，甚至這還是他稍有收斂的結果。那麽，比他古老、比他強大的紅李子家小姑娘呢假以時日，她完全可以做到殺光跨越位面的精靈……然後，由於她回到了這個世界，易物儀式也不存在了。將來不會再有易物魔法了。”
瓦麗婭從恍惚中稍微回了神，緩緩搖頭：“可是……這過程中會死多少人呢光是聽今天早晨的廣播，已經有多少傷亡了我都不敢去記數字……就算是幸存下來的人，也會被改變一生……”
這話根本無法刺痛提亞。因為她早就明白。
提亞說：“前進必然面對震蕩，必然產生痛苦。”
瓦麗婭問：“要‘震蕩’多久幾個月，幾年數十年要犧牲多少生命”
提亞很認真地給出解答：“我早就估算過調律池的運行情況。大約三到五年內，它在精靈位面的幹擾效率會衰減一半，在‘淺灘’效果暫時不變。要它徹底冷卻失活，應該需要跨越一代人的生命周期吧……我大概率活不到那時候。唉，新的秩序無法一蹴而就，需要漫長的時間一點點摸索前進。”
瓦麗婭問：“那你謀求的到底是什麽你自己究竟想要什麽”
提亞說：“我不想要什麽。未來是一本書，我不是作者，我只負責鋪開稿紙，寫下序章，後面的情節會自行發展……但終究，需要有人去寫第一筆。”
說話間，紅李子小姑娘又回來了。
白襯衫和紅背帶裙斑駁不堪，分不清哪些是血液，哪些是泥漿。
提亞給她擦拭手腳，抱著她親親臉蛋，一邊聊天一邊又帶她換了套新衣服，然後再次把小姑娘送出門外。
提亞從櫃子裏找到洗衣液，把兩套臟衣服塞進洗衣機。
瓦麗婭望著她的側臉……她看起來還真像是個忙於細碎家事的普通母親。
察覺妹妹的目光，提亞轉頭微笑：“瓦麗婭，別露出那麽悲傷的表情，想象一些積極陽光的事吧。在未來，樹籬村的孩子們會適應新的生活方式，他們會從你們這代老人嘴裏聽到關於我的故事，他們會憎恨我這個邪惡的巫婆……那時候，他們已經解脫了，他們都是普通人，他們永遠不會成為‘我’。這樣不是很好嗎”
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收音機裏一直在播報新聞，連點歌時間都取消了。
下一段新聞大意是，應急特勤出動了多少多少人，去一個平時很少聽到名字的小鎮救災……然後是關於應急特勤的科普，主持人反覆告訴聽眾什麽情況需要求助、如何求助、熱線電話的數個號碼、各個城市的避難地點……從新聞中還可以得知，在應付突發特殊災害的過程中，應急特勤已經力有不逮，個別地區武裝警察也開始介入。
廣播還提到了距樹籬村比較近的兩個地方，伊夫市和聖奧伯市。聖奧伯市受災情況特別嚴重，小部分人在淩晨撤離了，大部分人根本撤不出來，因為郊外的“災害個體”更加泛濫。
災害防治部給出的指導意見是讓大家不要出門，關緊門窗，如果所在區域有地下室，最好在地下室躲避，不要擅自接近“災害個體”，更不要嘗試與其搏鬥……
這兩個城市當然最嚴重了，它們的市內和周邊都有很多精靈圈，無論精靈出來之後要去什麽方向，這兩個城市都會首當其沖。
“關上。”瓦麗婭終於開口說話了。
她聲音非常嘶啞，像吞過刀片一樣。
提亞正好關上燃氣，端著炒蛋和煎香腸走過來。
估計瓦麗婭不想去餐桌那邊，所以提亞把食物和餐具都拿到了茶幾上。
“你不想聽”提亞把餐具遞給瓦麗婭，瓦麗婭沒接，“你不想知道外面正在發生什麽事嗎”
瓦麗婭看著那原木色小勺，勺柄上有個三花小貓頭。
“木頭勺……”瓦麗婭輕笑。
提亞說：“可不敢給你金屬刀叉哦，怕你殺我。你還記得這個勺子嗎”
瓦麗婭點點頭。她當然記得。這是她小時候的專用勺子。父母竟然還留著它。
她的勺子上是三花貓，提亞的是奶黃色愛心，米麗卡的是帶綠葉的紅蘋果。
提亞坐在她對面，輕輕吹了一下咖啡，說：“你不用擔心父親母親。他們一個是外來的普通人，一個儀式失敗，沒有魔法，都不是精靈的目標。只要他們好好躲著點，別自己主動去冒險就行。”
“有魔法的人呢，就都要死”瓦麗婭問。
“不，他們的命運取決於他們自己。只要躲起來，撐到一切結束，他們仍然可以安度晚年。”
“可是沒有魔法的普通人也並不安全，甚至比有魔法的人還危險。他們根本不知道怎麽保護自己!”
“對呀，”提亞放下茶杯，“普通人……什麽人算普通人呢你普通嗎我們的媽媽算普通嗎或者佩倫，貝洛伯格，尼克斯咱們這裏很多人都快生活不能自理了，也沒個正經工作，這種人還不算普通人嗎，難道算超人，偉人”
瓦麗婭怔怔地看著她。
提亞說：“你聽，廣播裏正在說首都的情況。應急特勤和警方聯合行動，擊殺了不少精靈。很不錯啊。這有我們公司的功勞。我們是真的好好培訓他們了，沒騙人，沒敷衍。處決精靈的方法，馴服和引導精靈的方法，防禦精靈的方法……我們全都認真教給大家了。只不過他們沒有魔法，用的是普通武器。我估計，應急特勤很快就會摸索出精靈的出沒規律，畫出活動地圖，將來也可以找到相對安全的地方安置民眾。雖然他們無法結束調律，也無法關閉精靈圈，但想盡量多保護點人還是可以做到的。”
瓦麗婭搖頭苦笑著：“他們表現再好又有什麽用原本這一切根本不用發生的……”
提亞問：“如果不發生，今天，更疊之日期間，樹籬村原本應該是什麽樣”
“就……以前那樣。”瓦麗婭頹喪地說。
提亞說：“樹籬村的更疊之日是這樣的——去參加儀式的人戰戰兢兢上山，家屬一晚上都在做飯，等著他淩晨歸來。其他村民並不怎麽出門，大家在樹上掛更多風鈴，在空曠地帶和矮石墻上擺放白蠟燭，有的人徹夜祈禱，也有的人根本沒有回家，還在外面忙著處理精靈引起的事件……每年的1月7日到14日，更疊之日，要論熱鬧，其實遠遠沒有公歷聖誕和跨年熱鬧，但這是我們傳統上最重大的日子。瓦麗婭，你十四歲就離開村子了，比我離開得還早。你在寄宿學校，在警校，在城市出租屋裏的時候，應該根本不過這個節吧”
“你想說什麽”瓦麗婭問。
她感覺到姐姐話裏有話，肯定不是只想評價傳統節日。
提亞正在吃東西，暫時占著嘴，沒有回答。
收音機裏還在播新聞。
各種突發險情，連線記者，連線中斷，求助信息匯總……主持人語速很快，每條消息都不帶重覆的。
過了一會兒，提亞擡起頭，看著妹妹：“比起父母，我一直認為你更能理解我。你比我覺醒更早，小小年紀就下定決心去走別的道路了，而且非常堅決。父母也好，同齡人也好，誰都沒法勸你回來。而我呢……其實從獲得易物魔法開始，我已經隱約覺得很多事情不對勁了……但那時我還很懵懂。米麗卡出事之後，我察覺到了更多異常，可我仍然沒有任何表示，甚至主動自我麻痹……直到我在這條路上越走越深……”
說話時，她放下餐具，雙手攤開在面前。
寬松的袖口順著小臂滑下來了一點，她手腕以下的皮膚上布滿陳舊瘢痕。
“我用自己的血和肉，得到了一個個忠誠的孩子，我和孩子們殺過精靈，因為有精靈威脅到人類的安全;我也殺過人，他們也在殘害著其他人……”提亞笑了笑，“我說的並不僅僅是遇到人口販運案件的那次哦，在那之前，我早就見過很多一言難盡的事情了……總之，我逐漸意識到了，樹籬村的所謂‘傳統’其實非常可笑，幾乎是一種病態的自我感動。你說，樹籬村到底有什麽用呢能讓人類社會永遠安穩嗎能讓精靈融入這個世界或是能讓它們徹底遠離這個世界都不行吧，都做不到。”
瓦麗婭瞟了一眼姐姐的小臂，很快就移開目光，不忍多看。
她裹著毯子，雙手抱膝：“提亞，其實我不像你說的，我沒有想這麽多。你知道我為什麽十四歲就跑了嗎不是什麽覺醒，也不是察覺到什麽異常，其實很簡單……我只是怕死而已。”
“怕死嗎，可是做警察也很危險啊。”提亞說。
瓦麗婭有些自嘲地笑了笑：“說真的，做警察沒有做樹籬村的人危險。咱們這裏的治安雖然談不上世界領先，但也沒有特別差，窮兇極惡的悍匪是極少數。”
提亞說：“嗯，我們這裏治安還行，但位面交疊處很多，很密集。放眼整個世界，和我們情況類似的地區也就三四個吧。精靈造成的問題從古至今都存在，這些事情卻不算治安問題，不歸警方管，沒人報道，沒有官方指導，當然也不會得到國際援助。”
瓦麗婭這次是真的笑出聲了：“還國際援助什麽和什麽呀……”
提亞微微挑眉。
瓦麗婭這時意識到，提亞並不是在講冷笑話，她是認真的。
提亞垂眸思考片刻，問：“你覺得樹籬村正常嗎”
瓦麗婭問：“‘正常’是指哪方面”
“那我換個問法。你覺得樹籬村的人偉大嗎，有責任感嗎”
瓦麗婭嗤笑：“我想說有，但你應該會冷嘲熱諷吧。”
提亞緩緩道：“要讓我評價，樹籬村的人確實很有責任感。只因為祖先與異位面發生關聯，後面一代代人就都自願和異位面打起了交道。大家群策群力，搞研究，搞互助，接觸精靈圈，把精靈圈和精靈隱藏起來，藏上幾百年，一千年，未來還要繼續藏下去，一代代人心甘情願奉獻著人生……多偉大啊。”
提亞停頓下來，忽然問：“瓦麗婭，我們很多年不在一起生活，我都不太了解現在的你。這些年裏，你戀愛過嗎”
“問這幹什麽”瓦麗婭皺眉。
提亞說：“我給你描述一個人，你感受一下，看看你會不會愛他。”
簡直莫名其妙。瓦麗婭沒接話，她才沒心情聊這些。
提亞自顧自說著：“這個人長得很美麗，言談舉止間流露出很多優點，比如‘傳統’‘尊重’‘熱心’‘溫暖’‘保護欲’‘人情味’……而在表皮之下，他的肉一直在痙攣，在刺痛，他的血在日夜耗損，心臟隨時可能停跳。病得這麽重，是因為他千百年來一直在飲用毒酒。我認為應該把酒倒進河裏，讓江河海洋稀釋掉毒性，他不願意。或許還可以想辦法給酒解毒，讓他從此只喝沒有毒的酒，他也不肯。他非要獨自痛飲毒酒，因為喝下毒酒就是他的責任。就這樣，她在疾病與鮮血中一次次死亡，又一次次誕生……”
提亞輕輕嘆息：“你一定聽出來了。這個人就是我們的故鄉，我們的樹籬村。”
瓦麗婭還沒說什麽，在廚房裏的蕨花探出頭來，插嘴道：“我會愛這個人的!感覺她很有趣，我親自做毒酒給她喝!”
提亞笑著擺擺手，讓蕨花自己玩去。
瓦麗婭望著姐姐：“我明白你為什麽這樣想。樹籬村做的事，可以說是把多數人會受的苦集中到了少數人的身上。可是，讓受苦的人少一點，難道不是好事嗎”
“不是好事，”提亞篤定地說，“這很扭曲。這是一種自以為是的殘忍。小小一個樹籬村，要像背負原罪一樣，像外國大片裏那些‘能力越大責任越大’的虛假英雄一樣，把來自異位面的災害全部大包大攬下來……不可笑嗎這是遺傳性的精神疾病吧其實樹籬村的所謂奉獻毫無意義。他們什麽都沒有改變，只是延續現狀，只是原地踏步，沒有一丁點前進。“
“那什麽算前進”瓦麗婭冷笑，“引導精靈大量出現，到處殺人，這就是前進”
提亞並不理會妹妹話中的譏諷，她很認真地說道：“其實我說的‘前進’有兩個層面。第一，如你所見，現在精靈已經不再是秘密，國內外很多機構逐漸建立起了對異位面的認知。將來，異位面、精靈、淺灘、魔法……這些東西就是世界的一部分，如何應對它們，如何利用它們，將是整個國家，乃至整個世界都要面對的議題。就像治療疾病、治理汙染、應對氣候變化、探索宇宙深空一樣，它會是與所有人息息相關的東西。”
“還有第二點……”
提亞剛說到這，房屋大門外傳來敲門聲。
廚房裏，蕨花順滑地鉆進了櫥櫃。提亞起身去開了門。
冷風灌進來，提亞縮了縮肩膀。
門外的小姑娘看出媽媽很冷，趕緊側身進門，把門關好。
“媽媽我回來啦!”小姑娘抱了抱提亞。
她的白色裙袍上沾滿黑色泥水，還有少量暗紅色，像是血。精靈沒有紅色的血，這顯然是她自己的血。
她表情輕松愉快，並無痛楚，手腳面龐都看不到明顯傷處。
一些泥漿和血粘在了提亞披的毯子上，提亞並不在意。她摸了摸小姑娘的頭：“玩得一身汗。累嗎”
“不累，就是煩了。媽媽，精靈們怎麽回事啊，我過家家而已，為什麽它們真的打我”
提亞凝視著她的雙眼：“因為它們本來就不是想和你玩。它們是來殺我的。”
小姑娘嚇了一跳：“殺……媽媽”
“對，”提亞說，“原本不關你的事。但昨天開始，你成為了我的女兒，所以它們也攻擊你。”
“那怎麽辦……”小姑娘低頭，咬著大拇指指甲。
提亞撫摸她的臉，輕輕擡起她的下巴：“你願意保護我嗎”
“當然!”小姑娘堅定地說。
“很多精靈都想殺我，也想殺你。你要為我殺光它們嗎”
“當然，我會的，”小姑娘和媽媽四目相接，大眼睛裏水光粼粼，“我喜歡保護你。就像當年保護我的妹妹們一樣。”
提亞對這個回答很滿意。不過，她並不知道“保護我妹妹”是指什麽事。在本地傳說裏，當年失蹤的是最小的孩子，按說下面沒有妹妹了。
提亞出於好奇問了一句：“以前你有幾個妹妹呀”
“兩個，我是大姐，”小姑娘露出有些懷念的表情，“我們三人一起進到裏面，最後，也許是精靈的要求，也許是道路太窄，也許是兔子洞馬上要消失……事情過去太久，細節我記不清了。總之，只有兩個人能回到外面。所以我讓她們走了，我留下。”
原來如此。傳說和事實完全搞反了。不是最小的失蹤，而是最大的那個。
“噢，寶貝，”提亞蹲下來，輕輕抱了抱她，“你會傷心嗎”
“我不傷心，”小姑娘說，“是我心甘情願的。我的妹妹們不但回了家，後來還有了新的家，現在我也有新家了，我會保護你們的。我會擊殺所有威脅我們的敵人。”
其實提亞和瓦麗婭都聽得出來，小姑娘說話的腔調一直在變。
時而天真開朗、符合外表年齡，時而過於幼稚，時而又變得接近成年人語氣。
提亞拉起她的手，帶她走向自己的房間。“你衣服臟了，媽媽帶你換一套。你願意穿媽媽小時候的衣服嗎”
“願意!”
很快，小姑娘換了一套白襯衫和紅色背帶裙，又說要出去玩，打開窗戶就跳進雪地裏了。
提亞再次關上窗，走回客廳。
這次瓦麗婭沒有起身做什麽，低著頭若有所思。
蕨花把櫥櫃門打開一條小縫，只露出一只眼睛看著外面。
提亞坐下後，瓦麗婭感嘆道：“她退行得好明顯啊……還有，她在殺精靈嗎”
“你看出來啦”提亞說。
“怎麽可能看不出來……之前你告訴我了，那些精靈會攻擊有易物魔法的樹籬村人，連你也不例外……不，應該說，它們最想殺的就是你，因為設計調律池的時候，你用了自己的血肉做‘魚餌’。調律池啟動後，那些精靈圈裏湧出來的東西肯定會來到樹籬村，因為你在這裏。”
“怎麽，你在心疼我嗎”提亞笑道。
瓦麗婭問：“那其他人怎麽辦”
“其他樹籬村的人”提亞動動手指，在空氣中畫了幾個蘑菇圈字符，“就想辦法保護自己唄。做點蘑菇圈，讓精靈看不見自己，這對樹籬村的人來說並不難。如果太笨不會做，或者堅決不做，非要硬碰硬，那我就沒辦法了。”
瓦麗婭說：“可是你卻並沒有制作這樣的蘑菇圈。昨晚你回來的時候，為了把自己的精靈帶進來，你們還把樹籬村外面的防禦全都弄壞了。”
說著說著，瓦麗婭漸漸意識到了什麽，微微睜大眼睛。
“你就是想讓更多精靈來襲擊你……”她難以置信地看著提亞，“然後讓那孩子……讓知曉者……讓蛇之王保護你，精靈源源不斷地出現，她就不停地擊殺精靈……”
瓦麗婭稍微停頓，倒吸一口涼氣：“難不成，你想讓大量的精靈不斷圍攻過來，殺了知曉者”
“哈哈，”提亞說，“你說反了。”
說反了那麽就是……
“你想讓知曉者殺了所有精靈”瓦麗婭大為震驚，她嗓子本來就啞，說話時都有點破音了，“怎麽可能啊!你在想什麽東西!”
提亞悠然道：“你形容得也不準確。‘殺光所有精靈’是有點誇張了，準確的說法是——殺光所有有跨越位面能力的精靈，並讓未受影響的精靈不再嘗試跨越位面。歷史上，前幾次調律現象發生之後，精靈位面和人間的關系必定會發生變化，精靈的出沒範圍會變，頻次也會變。這一次，我們人為引起調律現象，就是要再次改變精靈對人類位面的感知。如同對海裏持續播放幹擾動物聲吶系統的音頻，誘導所有鯨豚類動物擱淺並死亡。當然，精靈是不會全部死掉的，最終剩下的，都是本來就沒能力跨越位面的。”
看著瓦麗婭目瞪口呆的表情，提亞說：“這是可行的。你想想，第二位知曉者可以一瞬間殺死整條街的人，甚至這還是他稍有收斂的結果。那麽，比他古老、比他強大的紅李子家小姑娘呢假以時日，她完全可以做到殺光跨越位面的精靈……然後，由於她回到了這個世界，易物儀式也不存在了。將來不會再有易物魔法了。”
瓦麗婭從恍惚中稍微回了神，緩緩搖頭：“可是……這過程中會死多少人呢光是聽今天早晨的廣播，已經有多少傷亡了我都不敢去記數字……就算是幸存下來的人，也會被改變一生……”
這話根本無法刺痛提亞。因為她早就明白。
提亞說：“前進必然面對震蕩，必然產生痛苦。”
瓦麗婭問：“要‘震蕩’多久幾個月，幾年數十年要犧牲多少生命”
提亞很認真地給出解答：“我早就估算過調律池的運行情況。大約三到五年內，它在精靈位面的幹擾效率會衰減一半，在‘淺灘’效果暫時不變。要它徹底冷卻失活，應該需要跨越一代人的生命周期吧……我大概率活不到那時候。唉，新的秩序無法一蹴而就，需要漫長的時間一點點摸索前進。”
瓦麗婭問：“那你謀求的到底是什麽你自己究竟想要什麽”
提亞說：“我不想要什麽。未來是一本書，我不是作者，我只負責鋪開稿紙，寫下序章，後面的情節會自行發展……但終究，需要有人去寫第一筆。”
說話間，紅李子小姑娘又回來了。
白襯衫和紅背帶裙斑駁不堪，分不清哪些是血液，哪些是泥漿。
提亞給她擦拭手腳，抱著她親親臉蛋，一邊聊天一邊又帶她換了套新衣服，然後再次把小姑娘送出門外。
提亞從櫃子裏找到洗衣液，把兩套臟衣服塞進洗衣機。
瓦麗婭望著她的側臉……她看起來還真像是個忙於細碎家事的普通母親。
察覺妹妹的目光，提亞轉頭微笑：“瓦麗婭，別露出那麽悲傷的表情，想象一些積極陽光的事吧。在未來，樹籬村的孩子們會適應新的生活方式，他們會從你們這代老人嘴裏聽到關於我的故事，他們會憎恨我這個邪惡的巫婆……那時候，他們已經解脫了，他們都是普通人，他們永遠不會成為‘我’。這樣不是很好嗎”
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