第161章 回眸的孩子
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第161章 回眸的孩子
160-回眸的孩子
從後半夜開始，覆蓋尼撒大學的森林一點點減少;日出時分，不屬於原有綠化的樹木全部消失，不該存在的建築物也都不見了。
校區恢覆到了可出可進的狀態，但受損的建築並不會恢覆，失蹤的人們也再也找不回來了。
清晨時有少量市民進入校區。警方和應急特勤立刻聯合行動，再次疏散人群，並派出大量人手，在八點前設立好了隔離圈和戒嚴區。
盡管官方反應迅速，進過校區的人還是傳出了不少消息和照片。
校區滿目瘡痍，有的樓被燒成了鋼架，有的斷裂坍塌，還有的只有其中一面墻塌掉了，裏面的房間一切如舊，看起來像個可以單面打開的娃娃屋。
當天的報紙刊載了尼撒大學從昨天到今天淩晨的變故，中午，電視新聞也報道了相關事件。
關於人員傷亡，目前新聞裏的用詞是“失聯”。盡管“失聯”聽起來像是還有一線希望，那龐大的人數還是非常震撼人心。
網上討論更火熱、更深入，也更充滿恐慌氣息。
有人哭泣焦躁，有人忙著尋找親友，有人大談陰謀論，也有人很能看清本質，他們說“特殊災害”並不是暗指什麽空襲或汙染，而是這世界上真的出現了新型天災，未來大家還要面對更多……
有不少人臨時決定離開城市，從下午開始，尼撒市陷入嚴重擁堵;甚至有很多人打算出國，到了晚上，已經搜不到熱門航線的機票了。
接下來一連幾天都是如此。
在各種令人心驚肉跳的討論中，關於“尼撒大學博物館”的話題最與眾不同。
它總體上也很懸疑，但又帶了點奇妙的輕松氣氛。
事發後有多個幸存的學生短暫回到校區，除了那些慘烈的損毀以外，他們還發現了一個最匪夷所思的變化：尼撒大學博物館不見了。
不是坍塌，也不是被燒光，是原地消失。
藏於地下的電力、給水、排汙等系統被截斷，截斷處並不是平整的切口，而是出現了同樣材質的管套、混凝土板等物品。地基大坑裏還有聚巨量的土石雜物，似乎目的是對地基進行一定程度的回填。
這個“施工方”做出了人力不能及的工程，但施工方法並不正確。
先不論他怎麽做到的，他的做法可以說是亂七八糟，處處透著“想當然”，還不如空著大坑不要填。
幾天後，有人聲稱在郊外看到了博物館。
由於無憑無據，這條博文很快就石沈大海。
過了兩天，又有人說看到了博物館。這次是在隔著一條河谷的山上，附近有一座小鎮，距離尼撒市幾十公裏，和上次的目擊地點也相距很遠。
這次發帖人附上照片，照得不太清晰。據說因為河谷裏未經開發，地形覆雜，拍攝者過不去。
很快就有人專程到小鎮去飛無人機。先後有三架無人機去探查照片位置，三架都未能跨越河谷，河谷對面似乎有信號幹擾。其中一架拍到了疑似房頂的模糊畫面，據說和尼撒大學博物館的房頂十分相似。
這還不算完，之後總是陸陸續續有人說看到尼撒大學博物館，目擊地點全都不一樣。
少數人拍到了照片，多數人只是空口無憑，也不知道是真看見了還是瞎湊熱鬧。
大多數目擊地點是偏僻的村落、森林、丘陵，僅有兩個目擊地點在城鎮裏。
一個是在深夜的廣場盡頭，目擊者看到遠處多了個沒見過的小樓，但沒敢走近。第二天白天再去看，一切如常。
另一個目擊者住小鎮上，別墅窗戶對著還沒蓋起房子的空地。他半夜一掀窗簾，外面赫然出現另一個建築物的窗戶，甚至能看到對面室內有各種展臺，顯然是一座博物館。
目擊者跑到別的房間去叫家人，家人一起過來時，窗外又恢覆成了空地，根本沒有什麽建築物。
現在專門有了那麽一批人，很閑，也很勇敢，他們沈迷於追蹤“移動博物館”，並每天都在網上發布新發現。
多虧有他們，樹籬村不必親自派人出外勤跟進這件事了。
安娜隨時留意著這些人的動向，還加了其中一個聊天群。她能甄別哪些是瞎編，哪些是真實目擊，只把有價值的信息同步給樹籬村就好。
尼撒大學的事之後，樹籬村的忙碌程度絲毫不減。
目前精靈圈數量暫時穩定，但精靈引起的事件沒怎麽減少。
貝洛伯格身體又不太好，回樹籬村住了幾天。
起初他特別頹喪，話也不說，門也不出，尼克斯怕他餓死，讓索爾每天去敲門看看他。
突然有一天，他主動去了尼克斯家，說自己恢覆得不錯，身體沒什麽不適了，要繼續出外勤。
正好，最近伏爾甘在獨自處理關於換生靈的事件，貝洛可以去幫她。
事發地點也不陌生，就在帕利市與首都之間，是一片別墅區。
上次貝洛和尤裏坐火車去過附近。這次，瓦麗婭聽說貝洛要出外勤，主動提出開車接送他。
第二天，瓦麗婭提前抵達樹籬村外。到了約好的時間，貝洛出來了。
和瓦麗婭想象中不同，貝洛臉色很好，走路姿勢也不見疲態。
貝洛和她打了招呼，說：“既然你提前到了就應該進來坐坐。你都決定參加下次易物儀式了，還有什麽不願意回家的理由”
從前貝洛也經常勸瓦麗婭回家，瓦麗婭很煩這個話題，但已經習慣了。
她仔細觀察著貝洛的表情，問：“你還好嗎”
“我怎麽不好”貝洛反問。
“你……”瓦麗婭欲言又止。
“哦，我起得這麽早，很罕見是吧，現在才七點半，”貝洛看了一下腕表，他的同齡人要麽看手機要麽戴智能表，他一直還在戴普通腕表，“沒辦法，要去的地方遠，起不來也得起。”
貝洛一副精神抖擻的樣子，瓦麗婭反而覺得不對勁……
她決定有話直說：“貝洛，你急著出外勤是為了什麽不會只是為了讓自己忙起來，好忘記消極情緒吧如果是這樣，那還不如……”
“不是，”貝洛笑道，“我明白了。你覺得我一定很擔心尤裏，覺得我狀態很差。”
瓦麗婭臉上掛著“難道不是嗎”的表情。
尤裏好不容易回來了，只回來了一天，又再度消失……
每個認識他的人心裏都有點不是滋味，貝洛肯定更是難過。
貝洛表示上車再說。他把背包放在後座，自己坐在了副駕駛位。
這是頭一次，從前他都選擇坐後面。
瓦麗婭也坐好，系了安全帶，還沒點火，貝洛遞給她一張對折的紙。
“什麽東西”她問。
“你一看就知道了。”
瓦麗婭接過紙。展開一看，她頓時等大雙眼。
“這，這是尤裏寫的信!”她驚訝道，“真的嗎什麽時候送到的”
貝洛說：“已經送來兩封了，前天一次，昨天晚上一次，我拿來的是昨天那封。他用的是博物館游客意見簿上的紙。第一次來信的時候他說的。”
信不長，內容很簡單。尤裏先是報個平安，再說到他和知曉者相處得還行，目前沒有發生沖突，但為安全考慮，他還是要繼續盡量隱藏博物館，並且隨時更換地點。他還會繼續寫信，會努力保持聯系。
尤裏沒有忘記怎麽寫字，拼寫和語法都還正常，只是字體和從前不同，像是從書本上描下來的印刷體。
瓦麗婭想了想：“你確定是他寫的嗎，不會是另一個……”
貝洛說：“知曉者不太會寫字，剛學會一點，而且他寫的字非常印刷體。尤裏的字體我很熟悉。”
“原來如此……這信是怎麽送來的”
貝洛說：“是夾在風裏送來的。收到第一封信的時候，午夜在大門前一直叫，像個狗似的。我走過去看，門被風吹得哐哐響，風停了我才敢開門，紙就飛進來了。昨晚的第二封信折成了紙飛機，咚的一聲撞在二樓房間的玻璃上……那是尤裏住過的房間。我這腿上二樓很費勁，正發愁呢，午夜主動跑到房子外面，從二層窗臺上把信給我叼來了。”
瓦麗婭邊聽邊發動車子。貝洛說完後，她嘖嘖稱奇：“這麽高難度也行真是厲害……”
貝洛點頭：“是啊。尤裏的能力是操控投射了感情的事物，現在這項能力已經發展得超乎我預料了。他一定很喜歡自己的母校，對那座不算多大的博物館也有很深的感情，他竟然能操控校區內的一草一木，甚至可以精確控制一張紙，讓它穿過那麽遠的距離找到樹籬村……總之，收到信我就放心了。他沒有跨越位面，只是藏起來了，而且他狀態不錯。他要保持健康穩定，才能如此精準、熟稔地使用精靈魔法。”
瓦麗婭開著車，偷笑了一下。
貝洛“收養”過那麽多換生靈，看來只有尤裏是特別的。
也許貝洛自己沒發覺——他談起尤裏時，真的很像父母在稱讚孩子大有出息。
孩子在遠方做著一些很有價值的事，父母一方面隱隱擔憂，一方面又從眉梢眼角流露出驕傲……
大多數人到了貝洛的年齡，也差不多該有自己的小家庭了。貝洛選擇孤身一人，卻在不知不覺間有了為人父母的心態。
當然，瓦麗婭不會把這些聯想說出來。
貝洛臉皮薄，可聽不得這個。
瓦麗婭用誇張的語氣說：“你誤會啦，剛才我不是在誇尤裏，是誇你的貓，午夜，他竟然會像狗一樣警戒，還會把信叼進來，太厲害了。”
貝洛知道她是故意這麽說的。他回應道：“午夜哪裏厲害了。他完全打不過別的貓，還欺軟怕硬，我給他洗澡他就打我，安娜洗他他就不敢動只會喊，叫他名字從來不回應，去醫院也特別不配合……唉，這個貓啊，在關於精靈的事情上他特別機敏，在普通生活上就笨多了。”
“你說的是貓還是說你自己”瓦麗婭繃不住了，笑得臉疼。
貝洛楞了一下，說：“別笑了，認真開你的車吧，笑出眼淚影響視野。你看，你差點壓線了。”
“我技術很好的。你根本開不了車，不要瞎指揮司機。”
“噢，是，你技術好。對了，你是不是已經徹底失業了那你以後專門負責開車送我吧。”
瓦麗婭問：“貝洛伯格，我們要一直這麽互相傷害下去嗎”
“是你挑起戰火的。”貝洛故作嚴肅道。
兩人都笑了起來，然後漸漸回歸沈默。
過了一會兒，貝洛再出聲時，音調低了下來：“我……這些天可能是不太對勁……”
瓦麗婭說：“其實還好。你一直是別別扭扭的那種人。”
“我今天話太多了，是吧”
“也沒什麽不好。”
貝洛微笑著嘆了口氣。
剛才瓦麗婭看完尤裏的信，隨手放在了中控臺上。
貝洛拿回它，展開折痕，把短短的幾行字又看了一遍。
“對了，”貝洛突然想起一件事，“尤裏帶回來的那個小孩怎麽樣了聽說他生病來著。”
“是的，尤裏管他叫星星。他發燒了，還昏睡了很久。”
“現在呢”
“恢覆健康了。我早就聯系了梅拉老師，把小孩送到她那邊啦，”瓦麗婭瞟了貝洛一眼，“都多長時間了，你這才想起來問啊我還以為你根本不關心星星呢。”
貝洛羞於承認：前陣子他確實不關心這事……尼撒市災情之後，瓦麗婭跟他提過幾句，他都沒細問。
現在接連收到尤裏的兩封信，他忽然想起了被尤裏帶回來的孩子。
某種意義上說，他應該感謝星星。
尤裏做出承諾要把孩子帶回來，這件事會成為一個強烈的執念，讓尤裏能更好地記住一定要回來、記住關於這邊的一切。
貝洛問：“我記得以前你還提過，星星變得特別聰明，遠遠超過了他年齡應有的程度”
“那時候……確實。”瓦麗婭緩緩點頭，抿了抿嘴。
她回憶起了一些令人不太舒服的東西。
未滿周歲的孩子能認字，能用神態和手勢與人交流……這超過了“聰明”的界限，已經顯得有些恐怖了。
不過，星星的“聰明”並沒有一直持續下去。
瓦麗婭、佩倫與伏爾甘把星星送到醫院，不久，梅拉老師的一名年輕同事也趕到了。
醫院的初步檢查的結果是：星星出現了腦炎，而且持續有一段時間了。
好在救治很順利，星星沒有生命危險。
星星蘇醒過來，完全恢覆神志之後，瓦麗婭單獨和他相處過一會兒。
星星仍然能聽懂她的每一句話，能用點頭搖頭、比手畫腳來回答，但是……當瓦麗婭試圖再次用手機鍵盤與他交流時，他看不懂字母，組不出詞匯了。
他知道字母是什麽，但他看不懂了——這是他通過點頭搖頭親自回答出來的。
隨著星星病情逐漸好轉，他的“聰明”也在逐漸退化。
等到能出院時，他已經幾乎聽不懂大人說話了。
瓦麗婭沒有養過孩子，她十分恐慌，怕是出了什麽問題。而醫生和福利院老師都很淡定，她們不理解瓦麗婭到底在害怕什麽。
老師還對星星做了一些小測試，並表示測試結果很正常，星星的身體發育和智力水平都很符合年齡。
行車途中，瓦麗婭把這些事都告訴了貝洛。
貝洛仔細聽完，也一臉憂心。
瓦麗婭說：“聽說精靈位面沒有時間，只有距離。尤裏的改變那麽大，他肯定在精靈位面去過了很多地方，經歷了很多事情。如果強行按照我們熟悉的‘時間’來理解，也就是說，他在那邊渡過了很長時間。星星也一樣。”
貝洛接著說：“所以星星有了超越正常嬰兒的認知能力，而這能力來自精靈位面，只符合那邊的法則，無法在我們的位面長期保持。”
“是呀，”瓦麗婭說，“我最近一想起這件事就身上發毛，都不太願意去想它……”
貝洛也有點毛骨悚然的感覺。他要確認一下瓦麗婭的想法：“你是由此想到了什麽嗎”
瓦麗婭點頭：“你看，正常情況下，被帶去精靈位面的孩子活不下來。極為罕見的情況下，有孩子活下來，還長大了，還歸化為異位面生物，這種生物就是……”
“嗯，就是蛇之子，知曉者。”貝洛說。
瓦麗婭繼續說：“而星星，他沒有成為知曉者，他仍然是人類。原因也不難理解，因為他在那邊沒待多久就回來了——我知道精靈位面沒有‘時間’，我的意思是，按照我們這邊的標準，他沒去多久，還沒有轉變成別的東西。他身上確實發生了變化，只是時間不夠長，那些變化還可逆。所以他回來之後，漸漸又變回普通嬰孩了。”
“是的……”
“所以我就在想……一個孩子，在尤裏兩歲左右消失的孩子，他要歸化成異位面生物，要變成蛇之子……到底要經過多少時間我是指……我們的體感時間，要多久”
瓦麗婭深吸氣，緩了一下，接著說：“還有……那樹籬村的知曉者呢據說樹籬村有幾百年歷史，那……紅李子家的起源，她們到底是……”
瓦麗婭只是覺得這事越琢磨越恐怖，但她一時說不清具體的利害關系。
貝洛聽著這些，心裏還有另一個擔憂：
星星離開的時間很短。回來之後沒過多久，他就明顯心智退行，變回了普通嬰兒……
那麽，知曉者回到人類位面之後，是否也會出現類似的情況
如果知曉者也會退行，他們會退行到哪一步
他們身上那些深邃而龐大的力量又會如何
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從後半夜開始，覆蓋尼撒大學的森林一點點減少;日出時分，不屬於原有綠化的樹木全部消失，不該存在的建築物也都不見了。
校區恢覆到了可出可進的狀態，但受損的建築並不會恢覆，失蹤的人們也再也找不回來了。
清晨時有少量市民進入校區。警方和應急特勤立刻聯合行動，再次疏散人群，並派出大量人手，在八點前設立好了隔離圈和戒嚴區。
盡管官方反應迅速，進過校區的人還是傳出了不少消息和照片。
校區滿目瘡痍，有的樓被燒成了鋼架，有的斷裂坍塌，還有的只有其中一面墻塌掉了，裏面的房間一切如舊，看起來像個可以單面打開的娃娃屋。
當天的報紙刊載了尼撒大學從昨天到今天淩晨的變故，中午，電視新聞也報道了相關事件。
關於人員傷亡，目前新聞裏的用詞是“失聯”。盡管“失聯”聽起來像是還有一線希望，那龐大的人數還是非常震撼人心。
網上討論更火熱、更深入，也更充滿恐慌氣息。
有人哭泣焦躁，有人忙著尋找親友，有人大談陰謀論，也有人很能看清本質，他們說“特殊災害”並不是暗指什麽空襲或汙染，而是這世界上真的出現了新型天災，未來大家還要面對更多……
有不少人臨時決定離開城市，從下午開始，尼撒市陷入嚴重擁堵;甚至有很多人打算出國，到了晚上，已經搜不到熱門航線的機票了。
接下來一連幾天都是如此。
在各種令人心驚肉跳的討論中，關於“尼撒大學博物館”的話題最與眾不同。
它總體上也很懸疑，但又帶了點奇妙的輕松氣氛。
事發後有多個幸存的學生短暫回到校區，除了那些慘烈的損毀以外，他們還發現了一個最匪夷所思的變化：尼撒大學博物館不見了。
不是坍塌，也不是被燒光，是原地消失。
藏於地下的電力、給水、排汙等系統被截斷，截斷處並不是平整的切口，而是出現了同樣材質的管套、混凝土板等物品。地基大坑裏還有聚巨量的土石雜物，似乎目的是對地基進行一定程度的回填。
這個“施工方”做出了人力不能及的工程，但施工方法並不正確。
先不論他怎麽做到的，他的做法可以說是亂七八糟，處處透著“想當然”，還不如空著大坑不要填。
幾天後，有人聲稱在郊外看到了博物館。
由於無憑無據，這條博文很快就石沈大海。
過了兩天，又有人說看到了博物館。這次是在隔著一條河谷的山上，附近有一座小鎮，距離尼撒市幾十公裏，和上次的目擊地點也相距很遠。
這次發帖人附上照片，照得不太清晰。據說因為河谷裏未經開發，地形覆雜，拍攝者過不去。
很快就有人專程到小鎮去飛無人機。先後有三架無人機去探查照片位置，三架都未能跨越河谷，河谷對面似乎有信號幹擾。其中一架拍到了疑似房頂的模糊畫面，據說和尼撒大學博物館的房頂十分相似。
這還不算完，之後總是陸陸續續有人說看到尼撒大學博物館，目擊地點全都不一樣。
少數人拍到了照片，多數人只是空口無憑，也不知道是真看見了還是瞎湊熱鬧。
大多數目擊地點是偏僻的村落、森林、丘陵，僅有兩個目擊地點在城鎮裏。
一個是在深夜的廣場盡頭，目擊者看到遠處多了個沒見過的小樓，但沒敢走近。第二天白天再去看，一切如常。
另一個目擊者住小鎮上，別墅窗戶對著還沒蓋起房子的空地。他半夜一掀窗簾，外面赫然出現另一個建築物的窗戶，甚至能看到對面室內有各種展臺，顯然是一座博物館。
目擊者跑到別的房間去叫家人，家人一起過來時，窗外又恢覆成了空地，根本沒有什麽建築物。
現在專門有了那麽一批人，很閑，也很勇敢，他們沈迷於追蹤“移動博物館”，並每天都在網上發布新發現。
多虧有他們，樹籬村不必親自派人出外勤跟進這件事了。
安娜隨時留意著這些人的動向，還加了其中一個聊天群。她能甄別哪些是瞎編，哪些是真實目擊，只把有價值的信息同步給樹籬村就好。
尼撒大學的事之後，樹籬村的忙碌程度絲毫不減。
目前精靈圈數量暫時穩定，但精靈引起的事件沒怎麽減少。
貝洛伯格身體又不太好，回樹籬村住了幾天。
起初他特別頹喪，話也不說，門也不出，尼克斯怕他餓死，讓索爾每天去敲門看看他。
突然有一天，他主動去了尼克斯家，說自己恢覆得不錯，身體沒什麽不適了，要繼續出外勤。
正好，最近伏爾甘在獨自處理關於換生靈的事件，貝洛可以去幫她。
事發地點也不陌生，就在帕利市與首都之間，是一片別墅區。
上次貝洛和尤裏坐火車去過附近。這次，瓦麗婭聽說貝洛要出外勤，主動提出開車接送他。
第二天，瓦麗婭提前抵達樹籬村外。到了約好的時間，貝洛出來了。
和瓦麗婭想象中不同，貝洛臉色很好，走路姿勢也不見疲態。
貝洛和她打了招呼，說：“既然你提前到了就應該進來坐坐。你都決定參加下次易物儀式了，還有什麽不願意回家的理由”
從前貝洛也經常勸瓦麗婭回家，瓦麗婭很煩這個話題，但已經習慣了。
她仔細觀察著貝洛的表情，問：“你還好嗎”
“我怎麽不好”貝洛反問。
“你……”瓦麗婭欲言又止。
“哦，我起得這麽早，很罕見是吧，現在才七點半，”貝洛看了一下腕表，他的同齡人要麽看手機要麽戴智能表，他一直還在戴普通腕表，“沒辦法，要去的地方遠，起不來也得起。”
貝洛一副精神抖擻的樣子，瓦麗婭反而覺得不對勁……
她決定有話直說：“貝洛，你急著出外勤是為了什麽不會只是為了讓自己忙起來，好忘記消極情緒吧如果是這樣，那還不如……”
“不是，”貝洛笑道，“我明白了。你覺得我一定很擔心尤裏，覺得我狀態很差。”
瓦麗婭臉上掛著“難道不是嗎”的表情。
尤裏好不容易回來了，只回來了一天，又再度消失……
每個認識他的人心裏都有點不是滋味，貝洛肯定更是難過。
貝洛表示上車再說。他把背包放在後座，自己坐在了副駕駛位。
這是頭一次，從前他都選擇坐後面。
瓦麗婭也坐好，系了安全帶，還沒點火，貝洛遞給她一張對折的紙。
“什麽東西”她問。
“你一看就知道了。”
瓦麗婭接過紙。展開一看，她頓時等大雙眼。
“這，這是尤裏寫的信!”她驚訝道，“真的嗎什麽時候送到的”
貝洛說：“已經送來兩封了，前天一次，昨天晚上一次，我拿來的是昨天那封。他用的是博物館游客意見簿上的紙。第一次來信的時候他說的。”
信不長，內容很簡單。尤裏先是報個平安，再說到他和知曉者相處得還行，目前沒有發生沖突，但為安全考慮，他還是要繼續盡量隱藏博物館，並且隨時更換地點。他還會繼續寫信，會努力保持聯系。
尤裏沒有忘記怎麽寫字，拼寫和語法都還正常，只是字體和從前不同，像是從書本上描下來的印刷體。
瓦麗婭想了想：“你確定是他寫的嗎，不會是另一個……”
貝洛說：“知曉者不太會寫字，剛學會一點，而且他寫的字非常印刷體。尤裏的字體我很熟悉。”
“原來如此……這信是怎麽送來的”
貝洛說：“是夾在風裏送來的。收到第一封信的時候，午夜在大門前一直叫，像個狗似的。我走過去看，門被風吹得哐哐響，風停了我才敢開門，紙就飛進來了。昨晚的第二封信折成了紙飛機，咚的一聲撞在二樓房間的玻璃上……那是尤裏住過的房間。我這腿上二樓很費勁，正發愁呢，午夜主動跑到房子外面，從二層窗臺上把信給我叼來了。”
瓦麗婭邊聽邊發動車子。貝洛說完後，她嘖嘖稱奇：“這麽高難度也行真是厲害……”
貝洛點頭：“是啊。尤裏的能力是操控投射了感情的事物，現在這項能力已經發展得超乎我預料了。他一定很喜歡自己的母校，對那座不算多大的博物館也有很深的感情，他竟然能操控校區內的一草一木，甚至可以精確控制一張紙，讓它穿過那麽遠的距離找到樹籬村……總之，收到信我就放心了。他沒有跨越位面，只是藏起來了，而且他狀態不錯。他要保持健康穩定，才能如此精準、熟稔地使用精靈魔法。”
瓦麗婭開著車，偷笑了一下。
貝洛“收養”過那麽多換生靈，看來只有尤裏是特別的。
也許貝洛自己沒發覺——他談起尤裏時，真的很像父母在稱讚孩子大有出息。
孩子在遠方做著一些很有價值的事，父母一方面隱隱擔憂，一方面又從眉梢眼角流露出驕傲……
大多數人到了貝洛的年齡，也差不多該有自己的小家庭了。貝洛選擇孤身一人，卻在不知不覺間有了為人父母的心態。
當然，瓦麗婭不會把這些聯想說出來。
貝洛臉皮薄，可聽不得這個。
瓦麗婭用誇張的語氣說：“你誤會啦，剛才我不是在誇尤裏，是誇你的貓，午夜，他竟然會像狗一樣警戒，還會把信叼進來，太厲害了。”
貝洛知道她是故意這麽說的。他回應道：“午夜哪裏厲害了。他完全打不過別的貓，還欺軟怕硬，我給他洗澡他就打我，安娜洗他他就不敢動只會喊，叫他名字從來不回應，去醫院也特別不配合……唉，這個貓啊，在關於精靈的事情上他特別機敏，在普通生活上就笨多了。”
“你說的是貓還是說你自己”瓦麗婭繃不住了，笑得臉疼。
貝洛楞了一下，說：“別笑了，認真開你的車吧，笑出眼淚影響視野。你看，你差點壓線了。”
“我技術很好的。你根本開不了車，不要瞎指揮司機。”
“噢，是，你技術好。對了，你是不是已經徹底失業了那你以後專門負責開車送我吧。”
瓦麗婭問：“貝洛伯格，我們要一直這麽互相傷害下去嗎”
“是你挑起戰火的。”貝洛故作嚴肅道。
兩人都笑了起來，然後漸漸回歸沈默。
過了一會兒，貝洛再出聲時，音調低了下來：“我……這些天可能是不太對勁……”
瓦麗婭說：“其實還好。你一直是別別扭扭的那種人。”
“我今天話太多了，是吧”
“也沒什麽不好。”
貝洛微笑著嘆了口氣。
剛才瓦麗婭看完尤裏的信，隨手放在了中控臺上。
貝洛拿回它，展開折痕，把短短的幾行字又看了一遍。
“對了，”貝洛突然想起一件事，“尤裏帶回來的那個小孩怎麽樣了聽說他生病來著。”
“是的，尤裏管他叫星星。他發燒了，還昏睡了很久。”
“現在呢”
“恢覆健康了。我早就聯系了梅拉老師，把小孩送到她那邊啦，”瓦麗婭瞟了貝洛一眼，“都多長時間了，你這才想起來問啊我還以為你根本不關心星星呢。”
貝洛羞於承認：前陣子他確實不關心這事……尼撒市災情之後，瓦麗婭跟他提過幾句，他都沒細問。
現在接連收到尤裏的兩封信，他忽然想起了被尤裏帶回來的孩子。
某種意義上說，他應該感謝星星。
尤裏做出承諾要把孩子帶回來，這件事會成為一個強烈的執念，讓尤裏能更好地記住一定要回來、記住關於這邊的一切。
貝洛問：“我記得以前你還提過，星星變得特別聰明，遠遠超過了他年齡應有的程度”
“那時候……確實。”瓦麗婭緩緩點頭，抿了抿嘴。
她回憶起了一些令人不太舒服的東西。
未滿周歲的孩子能認字，能用神態和手勢與人交流……這超過了“聰明”的界限，已經顯得有些恐怖了。
不過，星星的“聰明”並沒有一直持續下去。
瓦麗婭、佩倫與伏爾甘把星星送到醫院，不久，梅拉老師的一名年輕同事也趕到了。
醫院的初步檢查的結果是：星星出現了腦炎，而且持續有一段時間了。
好在救治很順利，星星沒有生命危險。
星星蘇醒過來，完全恢覆神志之後，瓦麗婭單獨和他相處過一會兒。
星星仍然能聽懂她的每一句話，能用點頭搖頭、比手畫腳來回答，但是……當瓦麗婭試圖再次用手機鍵盤與他交流時，他看不懂字母，組不出詞匯了。
他知道字母是什麽，但他看不懂了——這是他通過點頭搖頭親自回答出來的。
隨著星星病情逐漸好轉，他的“聰明”也在逐漸退化。
等到能出院時，他已經幾乎聽不懂大人說話了。
瓦麗婭沒有養過孩子，她十分恐慌，怕是出了什麽問題。而醫生和福利院老師都很淡定，她們不理解瓦麗婭到底在害怕什麽。
老師還對星星做了一些小測試，並表示測試結果很正常，星星的身體發育和智力水平都很符合年齡。
行車途中，瓦麗婭把這些事都告訴了貝洛。
貝洛仔細聽完，也一臉憂心。
瓦麗婭說：“聽說精靈位面沒有時間，只有距離。尤裏的改變那麽大，他肯定在精靈位面去過了很多地方，經歷了很多事情。如果強行按照我們熟悉的‘時間’來理解，也就是說，他在那邊渡過了很長時間。星星也一樣。”
貝洛接著說：“所以星星有了超越正常嬰兒的認知能力，而這能力來自精靈位面，只符合那邊的法則，無法在我們的位面長期保持。”
“是呀，”瓦麗婭說，“我最近一想起這件事就身上發毛，都不太願意去想它……”
貝洛也有點毛骨悚然的感覺。他要確認一下瓦麗婭的想法：“你是由此想到了什麽嗎”
瓦麗婭點頭：“你看，正常情況下，被帶去精靈位面的孩子活不下來。極為罕見的情況下，有孩子活下來，還長大了，還歸化為異位面生物，這種生物就是……”
“嗯，就是蛇之子，知曉者。”貝洛說。
瓦麗婭繼續說：“而星星，他沒有成為知曉者，他仍然是人類。原因也不難理解，因為他在那邊沒待多久就回來了——我知道精靈位面沒有‘時間’，我的意思是，按照我們這邊的標準，他沒去多久，還沒有轉變成別的東西。他身上確實發生了變化，只是時間不夠長，那些變化還可逆。所以他回來之後，漸漸又變回普通嬰孩了。”
“是的……”
“所以我就在想……一個孩子，在尤裏兩歲左右消失的孩子，他要歸化成異位面生物，要變成蛇之子……到底要經過多少時間我是指……我們的體感時間，要多久”
瓦麗婭深吸氣，緩了一下，接著說：“還有……那樹籬村的知曉者呢據說樹籬村有幾百年歷史，那……紅李子家的起源，她們到底是……”
瓦麗婭只是覺得這事越琢磨越恐怖，但她一時說不清具體的利害關系。
貝洛聽著這些，心裏還有另一個擔憂：
星星離開的時間很短。回來之後沒過多久，他就明顯心智退行，變回了普通嬰兒……
那麽，知曉者回到人類位面之後，是否也會出現類似的情況
如果知曉者也會退行，他們會退行到哪一步
他們身上那些深邃而龐大的力量又會如何
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