第124章 共白頭
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第124章 共白頭
過年前，謝星珩抽空，處理了磚窯廠的訂單。
定制的罐子圖樣很簡單，但上面有梅蘭竹菊的圖樣，附帶一些以梅蘭竹菊為主的詩詞句子。
等蜂蜜、果醬出貨時，就用這個罐子裝。
要叫價的商品，除了品質之外，包裝也是有講究的。
謝星珩讓磚廠老板現在就多招學徒。
“趁著還有空閑，把手藝練出來。你不要舍不得教，現在舍不得教學生，以後有大錢，你也摟不住。”
磚廠老板很猶豫。津口縣就他一家磚廠，教出去了，他怕有了競爭。
謝星珩不跟他客氣：“你沒教出足夠接我大單的人手，我就從外地招商，有的是磚廠願意來掙錢。”
磚廠老板看看這些罐子，想想整季的果幹都賣光了，咬咬牙問：“我教十個人？”
謝星珩：？
謝星珩問他：“你有兒子嗎？當接班人培養的兒子，讓他來跟我談。”
磚廠老板聽了，就知道謝星珩是嫌他小氣，他要謝星珩給個準頭。
“你那能有多大的單子？我現在一家有十幾個號人在做這活計，再來十個都不夠？”
謝星珩搖搖頭。
“你知道果醬廠初期招工人數是多少嗎？”
磚廠老板搖頭。
果醬廠還沒開業呢，他哪知道？
謝星珩比了個巴掌。
磚廠老板問：“五十個？”
謝星珩嚇他，也是實話。
“五百。”
磚廠老板差點嚇掉下巴。
“這、這麽多？”
津口縣有多少人來著？
“今年的果幹是全縣動員，明年果幹照樣，但果醬廠需要進貨，除了津口縣，我還要去更南邊的縣城進貨。壇子的需求量，你自己想想。初五我就離開了，你這之前給我答覆，定不下來沒關系，你有多大場地，就做多大生意。”
扶不起來，不硬扶。浪費時間。
不如招商快，政策上給足便利，生意上給足利潤，拉一幫在家鄉過不下日子的手藝人，輕輕松松。
這可是古代，哪裏都缺人才，偏偏上位者不把這種技術性人才當回事。有心找，都能找到。
果醬廠除卻果醬，還要再聯動糖廠。
聯動糖廠的事，謝星珩要緩緩，現在糖廠的發展速度已經超乎預期。再快，容易出岔子。他們可以有一年的時間，求穩。先把原料的事情穩定下來。
而且他還有點私心，果漿加澱粉，可以制作水果軟糖。
澱粉種類有很多，藕粉是一種。他老家楓江縣，有千畝荷塘的盛景，不缺蓮藕。
他在鄉試時帶動過家鄉的鹹鴨蛋，以後在軟糖上還能聯動一下，徹底將楓江縣的經濟盤活。
他對楓江縣的印象很淺，但謝家的根在楓江縣。這般作為，能讓家鄉的百姓說個好。
他為多出來的這條命，也算盡心了。
送走磚窯廠的老板，謝星珩帶著幾塊有手印、腳印的盤子回屋。
江知與正給寶寶穿衣服，他們路上換下來的衣服都晾幹了，又能穿漂亮衣服了。
謝星珩聽見漂亮衣服就心酸，他讓江知與看看盤子。
“摸起來很粗糙，留個紀念還不錯。”
小盤子是寶寶們的手腳印，大盤子是他們夫夫倆的手印。
江知與拿著細細看，用手指觸摸著臨摹，還想起來一件事。
“對了，我們生意做得遠，以後跟錢莊打交道多，我手上是留不了現銀，都要兌成銀票，你手裏有需要存起來的銀子嗎？我們到時一起去錢莊。”
錢莊，古代的銀行。真正的暴利行業，也是鹽鐵之外，普通商人碰之即死的東西。
並非是因朝廷禁止，而是小錢莊沒有安全保障，也就沒有民眾信任度。沒人來存錢，錢莊就開不下去。
真正開辦起來的錢莊，老板必然跟官場有千絲萬縷的聯系，也必然會成為某位大人的鞍前馬。
他們互相綁定，一榮俱榮，一損俱損。
問他存錢的事，謝星珩心裏饞了好一會兒，然後跟江知與說：“窮啊，沒有錢。”
江知與奇怪：“你不是說你在津口縣掙錢了嗎？”
謝星珩尷尬。
那不是也花了嗎。
錦緞的價位，隨便出去打聽打聽，哪一樣能便宜了？
他還全挑好貨拿。尤其是給江知與買的兩雙繡鞋，錦緞做面，金絲銀線穿珠串玉，一雙鞋子的造價都多少銀子了？
謝星珩想想就坐不住了。
他來回踱步，走來走去。
還得再想法子搞點錢花花。
兩個小寶貝穿好了衣服鞋襪，也下地走動。看謝星珩轉來轉去，兩個崽就跟著他後邊走。
謝星珩一轉身，看見兩個小尾巴，不由失笑。
他蹲身，一下撈起兩個崽，“嘿”一聲發力站起來，說：“真結實，再長長，我就抱不動了。”
兩個寶寶也“嘿嘿”。
江知與把盤子收好，跟他說：“果醬廠現在開業，也沒多少果子，你開春就招人，能行嗎？”
謝星珩就說他老實。
“咱們自己當然不行，你去找徐誠商量商量，找他拿點銀子，再借些人手，把場面撐起來。這事辦成，你們倆的‘糖王’之名，會傳遍大江南北。從此以後，再沒有任何一個糖商能跟你們相提並論。”
水果糖、軟糖、水果軟糖，是最終王炸。
趁著沒結果子，先借錢借人，把更南面的路簡單修修。夏季之前，打通商路。到了結果期，就是蓄力的時候了。
現在以南路為重，分廠不再開，加盟商也不必急。守家，開路，悄悄發育。
江知與聽著一楞，忙問：“是要做水果糖嗎？”
謝星珩誇他聰明。
江知與擺手：“這不算聰明，你之前寄東西回家，我就有想法，果醬果幹都太少了，我又聽說誠哥兒在嘉源省開分廠，這事就沒急著弄。”
豐州縣的水果價格高昂，他在豐州縣買來嘗試不劃算，徐誠就近取材就很便宜了，又新鮮，種類也多。
謝星珩還是誇他聰明。
“怎麽沒見別人做水果糖？”
江知與被他逗笑：“因為貴啊。”
他們在南地，才感覺水果又多又便宜，到外面看看？運輸也不方便，哪個糖商能有這個手筆？
都聊到這個了，江知與又問：“那來年收購水果的價位呢？”
謝星珩說：“原價。津口縣只應急收購，不會要很多，更多的還是去外地進貨。本地的留給其他果商，他們吃不下的，我們再接下。價格擡不了，現在缺錢，而我會還給他們的。路修起來，就有數不盡的財富源源湧進來，不占他們便宜。”
江知與看他有主意，就不說拿錢給他應急的事，兩人聊了好一陣，等寶寶聽得不耐煩了，夫夫倆又帶著寶寶出房門，到外面走廊上轉轉，也去爹爹他們那裏坐坐。
宋明暉在剪窗花，桌上擺了很多紅紙，還有寫好的對聯，只等到日子貼上。
江承海在旁邊連連誇讚：“今年的字又比往年精進了，更加厚重有力，不錯不錯。”
江知與喜歡窗花，拿了幾對，回西廂房貼上。
寶寶們就留在宋明暉那裏，撕紙玩。
剪廢了的窗花有一些，鏤空著有圖案，寶寶們喜歡這個。又好撕，他們抓著愛玩。
江知與跟謝星珩貼窗花的時候，把話題續上。
“那我什麽時候去找誠哥兒說？”
謝星珩說：“初一吧，快過年了，給人歇歇。”
現在過去找事情幹，就是討人嫌。
江知與應下，貼完窗花，就去備禮。
過年前，家裏再無其他走動。
-
年前，衛澤回門，跟江致微一起，他們先在衛家吃了回門宴，也算團圓飯。
天黑前，他們回家，把姜楚英撕壞的春聯收拾好，拿上備用的，趁著天沒黑透，又貼了一回。
今年，他們一起守夜。
團圓飯簡單，衛澤家裏殺了年豬，拿回來了二十斤豬肉，他留了三斤做餡兒，餘下都腌制了。
今晚一樣魚、兩樣丸子、再有一盆白菜燉肉，就是他們的晚飯了。
姜楚英盯著他們夫夫倆做完的，晚飯能吃下肚，沒鬧著掀桌。
飯後守夜，江致微心情都好了些。
家裏多了個人，他看著舒心。
衛澤閑不住，守夜時就揉面搟皮子，想一並把餃子包好。
江致微作陪，他還不會搟面，就幫著包。
皮子搟好前，江致微拿寫春聯剩下的紅紙，寫了很多“標簽”，用貼春聯剩下的漿糊，貼在了家裏各樣器具上。
回到桌邊後，他叫衛澤看。
衛澤擡眸看他，江致微在桌角貼了張方塊紅紙。
“這是‘桌子’。”
衛澤早就註意到他的行為，當時沒懂，以為這是讀書人的特殊愛好，他也不識字，有心搭話，不知說什麽好，突然聽見江致微說“這是桌子”，他還楞了下。
“對，這是桌子。”
過了會兒，他才在江致微的笑意裏，明白“桌子”是什麽。
他倏地臉紅，又突地眼熱，眨眨眼，空出手擦擦眼睛，結果被面粉迷了眼，反而激出眼淚來。
他擦兩下，彎腰去看桌角紅紙上的字，一眨眼，又有眼淚往外冒，讓他很著急，又很窘迫。
江致微遞給他一方手帕，衛澤要伸手去接，一看手上還有面粉殘留，又縮回手，怕臟了他的帕子。
江致微叫他別動。
衛澤還真就不敢動了。
江致微拿帕子給他擦眼角和臉上的淚痕，又給他把臉上的面粉痕跡擦掉。
衛澤一動不動，臉上持續升溫。
江致微看他這樣，莫名有些心軟。
“你怎麽這麽乖？”
跟在外面表現的性格一點都不一樣。
衛澤不知道，想了想，實誠道：“你叫我別動，我就不動了。”
江致微心口一跳。突然意識到他喜歡什麽樣的人。
生長於苦難，但不把生活寄托於苦難。
擅長發現希望，抓住機會，勇於爭取，也敢想敢做，有著信任、依賴別人的能力，也有一顆熱烈的心。
江致微感覺他沈在胸腔裏的心臟，也在被喚醒。
-
今年是徐誠成親後的第一個春節，夫夫倆在外面過。
年夜飯，他倆一起收拾，叫著林庚親近的弟兄們一起吃年夜飯。
都是些糙漢子，做不來飯。
徐誠掌勺，他們雞飛狗跳的打下手，總算把備菜的活幹完了。
晚飯很大一桌，林庚一直註意著時辰，吃一半就拉著徐誠到外面看天。
徐誠被鬧得有幾分火氣。
“我累死累活做大一桌子菜，你才吃幾口？你不吃，還不讓我吃，待會兒回去就沒了！”
那些人都是飯桶！
林庚哄著他：“別氣啊，等會兒我給你做一桌，你先看天上。”
徐誠看著天，跟著懟他一句：“你做的飯菜要能下肚，我就不用這麽累了。”
他後半截話，被煙花炸響的聲音掩蓋。
今晚的津口縣，煙花滿天。
煙花技術又有了進步，現在可以穩定顯字，也有一些花卉圖樣的煙花。
他沒提前通知，津口縣的百姓都不知道。
聽見外面有聲音炸響，還以為是打雷了。
不知哪裏傳出一聲“快看天上！”
街巷裏，以族群聚居的人們，都相繼出屋，在一聲聲的驚呼裏，喚出更多的人來街上看這人間奇景。
江致微跟衛澤也出來看。
他跟衛澤說：“這應該是豐州縣的出品，明天去給大伯拜年，我問問能不能買幾個。”
衛澤驚得嘴巴都張大了。
江家大伯家，還能做這玩意兒呢？！
縣城裏，許多官員，也在家人的驚呼裏，不耐的出門來看。
仰頭看了，就只剩下驚訝。
就是在京城，也沒見過這樣子的煙花啊。
黎家跟陳家離得近，兩個家族隔著街。
黎文君出來看了會兒，就借著煙花照亮的路，出街往陳家這邊走。
陳世英跟她一樣。看見這奇景，也往黎家的路上去。
兩人身後，還跟著家族裏的些年輕小輩。
兩頭碰面，後面的小輩先瞪眼擼袖子，大有一言不合就要打一架的架勢。
黎文君看了搖頭，跟陳世英說：“這好像是叫煙花，我聽沈大人說，一些大的城市才會放，其中又以京城的煙花最盛。我們這兒頭一回見到，不知京城的煙花，會是何種盛況。”
沈大人，沈欽言。
曾經以津口縣為跳板，從流放人員，重回官場的奇人。
他當真無情。
走了以後，半分音訊也無。更別提會幫津口縣發展的承諾。
陳世英仰頭看，過了會兒才跟黎文君說：“是叫煙花。但豐州縣就有，我在那裏見過。那裏的百姓都能買。”
黎文君久久沒應聲，盯著夜空看了很久，被煙花的光亮灼了眼，眼眶發紅。
同是縣城，差距竟這麽大。
陳世英垂頭思索了下，回身擺擺手，叫家裏小輩都回去：“我跟黎掌印有事說，待會兒自己回去。”
黎文君也把黎家的人使喚回家。
陳世英有些煩躁。
“我們的聯名信沒有回音，難道真被林大人說中了，朝廷有意來南地下刀子？”
她們聯合大家族的族長，聯名舉薦江致微擔任縣令。
往年都很順利，今年都過去了，還沒回信。
江致微不當縣令，倒也罷了。
就怕來年時，朝廷委派來的官員，或者朝廷另有指令，讓江老三重新掌權，這樣子，縣裏來年的發展，全都會被影響到。
至少果幹所掙的銀兩，官府會有抽成。依著她們對某些貪官的了解，抽成不會低。
果幹是辛苦錢，家家戶戶老少齊上陣，一忙數月，各處開銷刨除，才能掙幾個銅板？
出貨價壓一壓都要虧本，再來人抽成，百姓們不要活了。
黎文君揉揉眉心：“放心，林大人想要津口縣穩定，他都親自守在這裏了，不會有變。再者——”
黎文君眸光閃過一絲冷意：“再者，我給沈大人也寫了一封信，這件事他會幫我。”
陳世英聽了更著急：“你不知道他的來路嗎？你還給他寫信，他反手告你一狀，朝廷的第一把刀就要捅在你身上！”
黎文君不怕。
“除非他也想死。”
陳世英恨不能打她一頓。
“我最看不慣你這副賭命的架勢！全縣老少爺們都死絕了，要我們幾個女人來撐著！”
黎文君從前會覺得她說得有道理，會感到可憐可悲，心裏難過。現在不一樣，她更堅定了。
“我們可不是普通女人，我們是標桿。你看林大人的夫郎，還有謝舉人的夫郎，他們倆的‘糖王’之名都傳出去了，這是甘心困於後院的人嗎？津口縣再不好，它也是希望之地。任何人都有搏一搏的機會。你以後不要說這種洩氣話，就當全縣的老少爺們都死絕了。”
陳世英擦擦眼睛，跟她僵立在兩族之間的小巷裏，等煙花落盡，她才說：“我們明天一起去給林大人拜年，問問這事。不然我心裏始終提著。”
黎文君答應了。
津口縣兩位女官相視無言，轉身回家。
夜裏的津口縣很熱鬧，各家各戶都在議論天上的煙花。
百姓們不知那是何物，還說天宮裏才這樣過年。他們一定是窺見了天宮一角。
好些百姓還跪地拜天，祈福許願。
縣城江府。
江家一家子也看了煙花。
謝星珩臉都氣歪了。
“世上竟有如此厚顏無恥之人！”
江知與問他怎麽了。
謝星珩說：“我知道你們要來過年後，找徐誠借了人，也給林庚留了信，跟他說，如果有人回豐州縣，可以拉些煙花過來看看。我還定制了圖樣！”
結果都給林庚炸完了。
他倒是會哄夫郎開心。
謝星珩無法釋懷，罵罵咧咧。
正罵著，門房來回話，說：“林府來了個護衛，說有三車煙花擺好了，問什麽時辰放？”
謝星珩有一瞬沒反應過來，還是江知與推了他一下。
謝星珩立刻道：“現在就放，一刻都不要拖！”
再拖，林庚都能炸完了。
他的小魚看什麽！
江知與看著好笑，心裏也甜。
“其實都一樣，我們看兩場，也挺好的。”
謝星珩很計較這個。
“不一樣。咱們有，那就是兩場熱鬧。咱們沒有，那就是瞧別人的熱鬧。這心情啊，就不是甜滋滋了，得酸溜溜！”
第二場煙花，是自家的。一家人自然要看。
謝星珩會來事兒，他還幫江承海定制了“愛的宣言”。
三車煙花，炸了好一陣。
有純粹花樣的，看個花樣。
也有表白字樣的，秀個恩愛。
江承海用眼神讚揚謝星珩會辦事，但嘴裏還笑哈哈的說：“年輕人就是花哨，阿暉你看看他，整這事，丟我們老臉！”
宋明暉暼他一眼，都不稀得說他。
江知與跟謝星珩說：“虧得是你，要是我，我還不敢這樣定。”
謝星珩讓他學著點。
“以後我老了，咱就不講究這口是心非的事了，你給我花哨著來，我愛看。”
話說得應景，天上飄下了雪花。
看一場煙花，兩人頭上都有白白的雪花堆起。也算共白頭了。
江知與彎彎眼睛，跟他說：“我學著沒用，你得教教這兩個小子，等你老了，我也老了。我們該享孩子的福了。”
謝星珩就抱著崽崽們說，崽崽們今晚盡興了，說什麽都咯咯笑，笑聲清亮，一臉傻氣。
今晚守夜，早上洗把臉，換個衣服，謝星珩就帶著江知與出門拜年。
主要是給林庚拜年。
依著徐誠的性子，他會記掛著江承海跟宋明暉是長輩，定要早早過來。
夫夫倆不能這樣失禮，要更早一些出發。
結果徐誠也算準了他們的性子，兩撥人在半路上碰見了。
林庚懶懶打個哈欠：“我就說了，沒事多睡兒，你看這事辦的。”
徐誠要先去江家，他馬車後面帶著兩箱子年禮。
是馬皮做的靴子，一箱給江家的，是林庚給謝星珩的“年終獎”。
一箱是給徐家的，到時讓江家一並帶回去。
林庚出了馬車，把車廂留給兩個夫郎坐。
他跟謝星珩一起在外頭騎馬走。
兩匹馬剛挨近，林庚就跟謝星珩說：“我昨晚連著打噴嚏，掐指一算，就知道是你在罵我。”
謝星珩：“……”
謝星珩笑瞇瞇道：“怎麽會？我們這交情，我還信不過你的人品？”
林庚長這麽大，人精見多了，謝星珩這種性格的人精，又著實是第一回見到。
他也不說虛話。要做上下級，那就在公言公。
“我聽說你要在果醬廠招工五百人？這麽多？”
謝星珩把果醬廠的計劃簡要說了一遍。
林庚先看他一眼，又回頭看一眼馬車，給他豎只大拇指。
“跟夫郎相處這件事上，我要向你學習。”
這件事，謝星珩以糖廠發展、糖王揚名的名義，可以直接找林庚說。林庚稍作考慮，為著徐誠，也會同意。
但這件事，他們兩個臭男人辦了，就會讓他們的夫郎不舒坦。
林庚算算日子，眉頭皺了起來。
“那你科舉就有風險了。”
皮料還算隱蔽，果醬廠也能有江致微掩飾。但糖廠再由此壯大，帶動整個南地的經濟，那可不是開玩笑的，新皇必定會把謝星珩盯死。
這是謝星珩走的一步險棋。
他確定林庚的勢力範圍後，就有此意。
沒有事情能一直隱瞞，與其後期暴雷，兩頭不討好，不如買定離手。
前朝還有官員能繼續留任，他有無可替代的價值，就不怕某一位主君倒臺。
謝星珩說：“我也不一定能考上。”
取中以後，要麽坐冷板凳。
參考敵方鎖死我方英雄，曹操得徐庶。
要麽發配邊關苦寒之地。
不是能點金嗎，那就去挖金子吧。
這個邊關，肯定不會是林庚勢力範圍內的邊關。
如果發展起來，就會成為後備戰力。
謝星珩為求保險，確認問道：“他會莫名其妙殺人嗎？”
林庚給他一個陰惻惻的笑：“當然會。”
謝星珩：“……”
當太子的時候憋久了，果然瘋了是嗎。
林庚安撫他：“放心，以你現在的聲望，他要動你，需要費一番周折。我會運作一下，讓你成為‘廢棋’。”
“廢棋”一詞，讓謝星珩想到了程明。
那個年僅十九歲，今年該滿二十歲的青年國師。
新皇沒殺程明，反讓他活著，成了各方勢力都不敢接納的“活死人”。
但謝星珩對這個答案很滿意。
廢棋好，他能光明正大摸魚，靜等“項目獎”了。
兩人相視一笑，分明有些猥瑣，被頂好的皮相撐著，就是意氣風發了。
話鋒再轉，就說年間家常話。
謝星珩聽說他們家的年夜飯是徐誠掌勺，就很不讚同。
“你聽過一句話嗎？要想得到一個人的心，就得先抓住一個人的胃。”
他舉例子，說他入贅江府之前，次次備禮都是吃的，把小魚迷得不要不要的。
事實如何另說，他的廚藝確實是全家認可的好手藝，自誇得有底氣。
林庚：“……”
認識謝星珩以後，他知道了“男德”一詞。現在與日俱增的，在刷新“好男人”的標準。
他聽著感覺不對勁。
“這好像是男人對夫人夫郎的要求？”
謝星珩同意。
“你想要他怎麽對待你，你就要怎麽對待他，這很公平。”
林庚突然又把話題轉回公事上。
“你對本地女官怎麽看？”
謝星珩當然是豎大拇指。
很有才幹，也很有奉獻精神。
一心為民，兩袖清風。我輩楷模。
林庚笑了：“那我們目標是一致的，你年後放心備考吧。要成事，正經功名得考出來，不然文官們看不上你，你再有才幹，也寸步難行。像孟先生那樣的君子，世間罕見。”
謝星珩心裏嘆氣。
希望新皇不要為難他，放他過關。
哪怕是最後一名呢。
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過年前，謝星珩抽空，處理了磚窯廠的訂單。
定制的罐子圖樣很簡單，但上面有梅蘭竹菊的圖樣，附帶一些以梅蘭竹菊為主的詩詞句子。
等蜂蜜、果醬出貨時，就用這個罐子裝。
要叫價的商品，除了品質之外，包裝也是有講究的。
謝星珩讓磚廠老板現在就多招學徒。
“趁著還有空閑，把手藝練出來。你不要舍不得教，現在舍不得教學生，以後有大錢，你也摟不住。”
磚廠老板很猶豫。津口縣就他一家磚廠，教出去了，他怕有了競爭。
謝星珩不跟他客氣：“你沒教出足夠接我大單的人手，我就從外地招商，有的是磚廠願意來掙錢。”
磚廠老板看看這些罐子，想想整季的果幹都賣光了，咬咬牙問：“我教十個人？”
謝星珩：？
謝星珩問他：“你有兒子嗎？當接班人培養的兒子，讓他來跟我談。”
磚廠老板聽了，就知道謝星珩是嫌他小氣，他要謝星珩給個準頭。
“你那能有多大的單子？我現在一家有十幾個號人在做這活計，再來十個都不夠？”
謝星珩搖搖頭。
“你知道果醬廠初期招工人數是多少嗎？”
磚廠老板搖頭。
果醬廠還沒開業呢，他哪知道？
謝星珩比了個巴掌。
磚廠老板問：“五十個？”
謝星珩嚇他，也是實話。
“五百。”
磚廠老板差點嚇掉下巴。
“這、這麽多？”
津口縣有多少人來著？
“今年的果幹是全縣動員，明年果幹照樣，但果醬廠需要進貨，除了津口縣，我還要去更南邊的縣城進貨。壇子的需求量，你自己想想。初五我就離開了，你這之前給我答覆，定不下來沒關系，你有多大場地，就做多大生意。”
扶不起來，不硬扶。浪費時間。
不如招商快，政策上給足便利，生意上給足利潤，拉一幫在家鄉過不下日子的手藝人，輕輕松松。
這可是古代，哪裏都缺人才，偏偏上位者不把這種技術性人才當回事。有心找，都能找到。
果醬廠除卻果醬，還要再聯動糖廠。
聯動糖廠的事，謝星珩要緩緩，現在糖廠的發展速度已經超乎預期。再快，容易出岔子。他們可以有一年的時間，求穩。先把原料的事情穩定下來。
而且他還有點私心，果漿加澱粉，可以制作水果軟糖。
澱粉種類有很多，藕粉是一種。他老家楓江縣，有千畝荷塘的盛景，不缺蓮藕。
他在鄉試時帶動過家鄉的鹹鴨蛋，以後在軟糖上還能聯動一下，徹底將楓江縣的經濟盤活。
他對楓江縣的印象很淺，但謝家的根在楓江縣。這般作為，能讓家鄉的百姓說個好。
他為多出來的這條命，也算盡心了。
送走磚窯廠的老板，謝星珩帶著幾塊有手印、腳印的盤子回屋。
江知與正給寶寶穿衣服，他們路上換下來的衣服都晾幹了，又能穿漂亮衣服了。
謝星珩聽見漂亮衣服就心酸，他讓江知與看看盤子。
“摸起來很粗糙，留個紀念還不錯。”
小盤子是寶寶們的手腳印，大盤子是他們夫夫倆的手印。
江知與拿著細細看，用手指觸摸著臨摹，還想起來一件事。
“對了，我們生意做得遠，以後跟錢莊打交道多，我手上是留不了現銀，都要兌成銀票，你手裏有需要存起來的銀子嗎？我們到時一起去錢莊。”
錢莊，古代的銀行。真正的暴利行業，也是鹽鐵之外，普通商人碰之即死的東西。
並非是因朝廷禁止，而是小錢莊沒有安全保障，也就沒有民眾信任度。沒人來存錢，錢莊就開不下去。
真正開辦起來的錢莊，老板必然跟官場有千絲萬縷的聯系，也必然會成為某位大人的鞍前馬。
他們互相綁定，一榮俱榮，一損俱損。
問他存錢的事，謝星珩心裏饞了好一會兒，然後跟江知與說：“窮啊，沒有錢。”
江知與奇怪：“你不是說你在津口縣掙錢了嗎？”
謝星珩尷尬。
那不是也花了嗎。
錦緞的價位，隨便出去打聽打聽，哪一樣能便宜了？
他還全挑好貨拿。尤其是給江知與買的兩雙繡鞋，錦緞做面，金絲銀線穿珠串玉，一雙鞋子的造價都多少銀子了？
謝星珩想想就坐不住了。
他來回踱步，走來走去。
還得再想法子搞點錢花花。
兩個小寶貝穿好了衣服鞋襪，也下地走動。看謝星珩轉來轉去，兩個崽就跟著他後邊走。
謝星珩一轉身，看見兩個小尾巴，不由失笑。
他蹲身，一下撈起兩個崽，“嘿”一聲發力站起來，說：“真結實，再長長，我就抱不動了。”
兩個寶寶也“嘿嘿”。
江知與把盤子收好，跟他說：“果醬廠現在開業，也沒多少果子，你開春就招人，能行嗎？”
謝星珩就說他老實。
“咱們自己當然不行，你去找徐誠商量商量，找他拿點銀子，再借些人手，把場面撐起來。這事辦成，你們倆的‘糖王’之名，會傳遍大江南北。從此以後，再沒有任何一個糖商能跟你們相提並論。”
水果糖、軟糖、水果軟糖，是最終王炸。
趁著沒結果子，先借錢借人，把更南面的路簡單修修。夏季之前，打通商路。到了結果期，就是蓄力的時候了。
現在以南路為重，分廠不再開，加盟商也不必急。守家，開路，悄悄發育。
江知與聽著一楞，忙問：“是要做水果糖嗎？”
謝星珩誇他聰明。
江知與擺手：“這不算聰明，你之前寄東西回家，我就有想法，果醬果幹都太少了，我又聽說誠哥兒在嘉源省開分廠，這事就沒急著弄。”
豐州縣的水果價格高昂，他在豐州縣買來嘗試不劃算，徐誠就近取材就很便宜了，又新鮮，種類也多。
謝星珩還是誇他聰明。
“怎麽沒見別人做水果糖？”
江知與被他逗笑：“因為貴啊。”
他們在南地，才感覺水果又多又便宜，到外面看看？運輸也不方便，哪個糖商能有這個手筆？
都聊到這個了，江知與又問：“那來年收購水果的價位呢？”
謝星珩說：“原價。津口縣只應急收購，不會要很多，更多的還是去外地進貨。本地的留給其他果商，他們吃不下的，我們再接下。價格擡不了，現在缺錢，而我會還給他們的。路修起來，就有數不盡的財富源源湧進來，不占他們便宜。”
江知與看他有主意，就不說拿錢給他應急的事，兩人聊了好一陣，等寶寶聽得不耐煩了，夫夫倆又帶著寶寶出房門，到外面走廊上轉轉，也去爹爹他們那裏坐坐。
宋明暉在剪窗花，桌上擺了很多紅紙，還有寫好的對聯，只等到日子貼上。
江承海在旁邊連連誇讚：“今年的字又比往年精進了，更加厚重有力，不錯不錯。”
江知與喜歡窗花，拿了幾對，回西廂房貼上。
寶寶們就留在宋明暉那裏，撕紙玩。
剪廢了的窗花有一些，鏤空著有圖案，寶寶們喜歡這個。又好撕，他們抓著愛玩。
江知與跟謝星珩貼窗花的時候，把話題續上。
“那我什麽時候去找誠哥兒說？”
謝星珩說：“初一吧，快過年了，給人歇歇。”
現在過去找事情幹，就是討人嫌。
江知與應下，貼完窗花，就去備禮。
過年前，家裏再無其他走動。
-
年前，衛澤回門，跟江致微一起，他們先在衛家吃了回門宴，也算團圓飯。
天黑前，他們回家，把姜楚英撕壞的春聯收拾好，拿上備用的，趁著天沒黑透，又貼了一回。
今年，他們一起守夜。
團圓飯簡單，衛澤家裏殺了年豬，拿回來了二十斤豬肉，他留了三斤做餡兒，餘下都腌制了。
今晚一樣魚、兩樣丸子、再有一盆白菜燉肉，就是他們的晚飯了。
姜楚英盯著他們夫夫倆做完的，晚飯能吃下肚，沒鬧著掀桌。
飯後守夜，江致微心情都好了些。
家裏多了個人，他看著舒心。
衛澤閑不住，守夜時就揉面搟皮子，想一並把餃子包好。
江致微作陪，他還不會搟面，就幫著包。
皮子搟好前，江致微拿寫春聯剩下的紅紙，寫了很多“標簽”，用貼春聯剩下的漿糊，貼在了家裏各樣器具上。
回到桌邊後，他叫衛澤看。
衛澤擡眸看他，江致微在桌角貼了張方塊紅紙。
“這是‘桌子’。”
衛澤早就註意到他的行為，當時沒懂，以為這是讀書人的特殊愛好，他也不識字，有心搭話，不知說什麽好，突然聽見江致微說“這是桌子”，他還楞了下。
“對，這是桌子。”
過了會兒，他才在江致微的笑意裏，明白“桌子”是什麽。
他倏地臉紅，又突地眼熱，眨眨眼，空出手擦擦眼睛，結果被面粉迷了眼，反而激出眼淚來。
他擦兩下，彎腰去看桌角紅紙上的字，一眨眼，又有眼淚往外冒，讓他很著急，又很窘迫。
江致微遞給他一方手帕，衛澤要伸手去接，一看手上還有面粉殘留，又縮回手，怕臟了他的帕子。
江致微叫他別動。
衛澤還真就不敢動了。
江致微拿帕子給他擦眼角和臉上的淚痕，又給他把臉上的面粉痕跡擦掉。
衛澤一動不動，臉上持續升溫。
江致微看他這樣，莫名有些心軟。
“你怎麽這麽乖？”
跟在外面表現的性格一點都不一樣。
衛澤不知道，想了想，實誠道：“你叫我別動，我就不動了。”
江致微心口一跳。突然意識到他喜歡什麽樣的人。
生長於苦難，但不把生活寄托於苦難。
擅長發現希望，抓住機會，勇於爭取，也敢想敢做，有著信任、依賴別人的能力，也有一顆熱烈的心。
江致微感覺他沈在胸腔裏的心臟，也在被喚醒。
-
今年是徐誠成親後的第一個春節，夫夫倆在外面過。
年夜飯，他倆一起收拾，叫著林庚親近的弟兄們一起吃年夜飯。
都是些糙漢子，做不來飯。
徐誠掌勺，他們雞飛狗跳的打下手，總算把備菜的活幹完了。
晚飯很大一桌，林庚一直註意著時辰，吃一半就拉著徐誠到外面看天。
徐誠被鬧得有幾分火氣。
“我累死累活做大一桌子菜，你才吃幾口？你不吃，還不讓我吃，待會兒回去就沒了！”
那些人都是飯桶！
林庚哄著他：“別氣啊，等會兒我給你做一桌，你先看天上。”
徐誠看著天，跟著懟他一句：“你做的飯菜要能下肚，我就不用這麽累了。”
他後半截話，被煙花炸響的聲音掩蓋。
今晚的津口縣，煙花滿天。
煙花技術又有了進步，現在可以穩定顯字，也有一些花卉圖樣的煙花。
他沒提前通知，津口縣的百姓都不知道。
聽見外面有聲音炸響，還以為是打雷了。
不知哪裏傳出一聲“快看天上！”
街巷裏，以族群聚居的人們，都相繼出屋，在一聲聲的驚呼裏，喚出更多的人來街上看這人間奇景。
江致微跟衛澤也出來看。
他跟衛澤說：“這應該是豐州縣的出品，明天去給大伯拜年，我問問能不能買幾個。”
衛澤驚得嘴巴都張大了。
江家大伯家，還能做這玩意兒呢？！
縣城裏，許多官員，也在家人的驚呼裏，不耐的出門來看。
仰頭看了，就只剩下驚訝。
就是在京城，也沒見過這樣子的煙花啊。
黎家跟陳家離得近，兩個家族隔著街。
黎文君出來看了會兒，就借著煙花照亮的路，出街往陳家這邊走。
陳世英跟她一樣。看見這奇景，也往黎家的路上去。
兩人身後，還跟著家族裏的些年輕小輩。
兩頭碰面，後面的小輩先瞪眼擼袖子，大有一言不合就要打一架的架勢。
黎文君看了搖頭，跟陳世英說：“這好像是叫煙花，我聽沈大人說，一些大的城市才會放，其中又以京城的煙花最盛。我們這兒頭一回見到，不知京城的煙花，會是何種盛況。”
沈大人，沈欽言。
曾經以津口縣為跳板，從流放人員，重回官場的奇人。
他當真無情。
走了以後，半分音訊也無。更別提會幫津口縣發展的承諾。
陳世英仰頭看，過了會兒才跟黎文君說：“是叫煙花。但豐州縣就有，我在那裏見過。那裏的百姓都能買。”
黎文君久久沒應聲，盯著夜空看了很久，被煙花的光亮灼了眼，眼眶發紅。
同是縣城，差距竟這麽大。
陳世英垂頭思索了下，回身擺擺手，叫家裏小輩都回去：“我跟黎掌印有事說，待會兒自己回去。”
黎文君也把黎家的人使喚回家。
陳世英有些煩躁。
“我們的聯名信沒有回音，難道真被林大人說中了，朝廷有意來南地下刀子？”
她們聯合大家族的族長，聯名舉薦江致微擔任縣令。
往年都很順利，今年都過去了，還沒回信。
江致微不當縣令，倒也罷了。
就怕來年時，朝廷委派來的官員，或者朝廷另有指令，讓江老三重新掌權，這樣子，縣裏來年的發展，全都會被影響到。
至少果幹所掙的銀兩，官府會有抽成。依著她們對某些貪官的了解，抽成不會低。
果幹是辛苦錢，家家戶戶老少齊上陣，一忙數月，各處開銷刨除，才能掙幾個銅板？
出貨價壓一壓都要虧本，再來人抽成，百姓們不要活了。
黎文君揉揉眉心：“放心，林大人想要津口縣穩定，他都親自守在這裏了，不會有變。再者——”
黎文君眸光閃過一絲冷意：“再者，我給沈大人也寫了一封信，這件事他會幫我。”
陳世英聽了更著急：“你不知道他的來路嗎？你還給他寫信，他反手告你一狀，朝廷的第一把刀就要捅在你身上！”
黎文君不怕。
“除非他也想死。”
陳世英恨不能打她一頓。
“我最看不慣你這副賭命的架勢！全縣老少爺們都死絕了，要我們幾個女人來撐著！”
黎文君從前會覺得她說得有道理，會感到可憐可悲，心裏難過。現在不一樣，她更堅定了。
“我們可不是普通女人，我們是標桿。你看林大人的夫郎，還有謝舉人的夫郎，他們倆的‘糖王’之名都傳出去了，這是甘心困於後院的人嗎？津口縣再不好，它也是希望之地。任何人都有搏一搏的機會。你以後不要說這種洩氣話，就當全縣的老少爺們都死絕了。”
陳世英擦擦眼睛，跟她僵立在兩族之間的小巷裏，等煙花落盡，她才說：“我們明天一起去給林大人拜年，問問這事。不然我心裏始終提著。”
黎文君答應了。
津口縣兩位女官相視無言，轉身回家。
夜裏的津口縣很熱鬧，各家各戶都在議論天上的煙花。
百姓們不知那是何物，還說天宮裏才這樣過年。他們一定是窺見了天宮一角。
好些百姓還跪地拜天，祈福許願。
縣城江府。
江家一家子也看了煙花。
謝星珩臉都氣歪了。
“世上竟有如此厚顏無恥之人！”
江知與問他怎麽了。
謝星珩說：“我知道你們要來過年後，找徐誠借了人，也給林庚留了信，跟他說，如果有人回豐州縣，可以拉些煙花過來看看。我還定制了圖樣！”
結果都給林庚炸完了。
他倒是會哄夫郎開心。
謝星珩無法釋懷，罵罵咧咧。
正罵著，門房來回話，說：“林府來了個護衛，說有三車煙花擺好了，問什麽時辰放？”
謝星珩有一瞬沒反應過來，還是江知與推了他一下。
謝星珩立刻道：“現在就放，一刻都不要拖！”
再拖，林庚都能炸完了。
他的小魚看什麽！
江知與看著好笑，心裏也甜。
“其實都一樣，我們看兩場，也挺好的。”
謝星珩很計較這個。
“不一樣。咱們有，那就是兩場熱鬧。咱們沒有，那就是瞧別人的熱鬧。這心情啊，就不是甜滋滋了，得酸溜溜！”
第二場煙花，是自家的。一家人自然要看。
謝星珩會來事兒，他還幫江承海定制了“愛的宣言”。
三車煙花，炸了好一陣。
有純粹花樣的，看個花樣。
也有表白字樣的，秀個恩愛。
江承海用眼神讚揚謝星珩會辦事，但嘴裏還笑哈哈的說：“年輕人就是花哨，阿暉你看看他，整這事，丟我們老臉！”
宋明暉暼他一眼，都不稀得說他。
江知與跟謝星珩說：“虧得是你，要是我，我還不敢這樣定。”
謝星珩讓他學著點。
“以後我老了，咱就不講究這口是心非的事了，你給我花哨著來，我愛看。”
話說得應景，天上飄下了雪花。
看一場煙花，兩人頭上都有白白的雪花堆起。也算共白頭了。
江知與彎彎眼睛，跟他說：“我學著沒用，你得教教這兩個小子，等你老了，我也老了。我們該享孩子的福了。”
謝星珩就抱著崽崽們說，崽崽們今晚盡興了，說什麽都咯咯笑，笑聲清亮，一臉傻氣。
今晚守夜，早上洗把臉，換個衣服，謝星珩就帶著江知與出門拜年。
主要是給林庚拜年。
依著徐誠的性子，他會記掛著江承海跟宋明暉是長輩，定要早早過來。
夫夫倆不能這樣失禮，要更早一些出發。
結果徐誠也算準了他們的性子，兩撥人在半路上碰見了。
林庚懶懶打個哈欠：“我就說了，沒事多睡兒，你看這事辦的。”
徐誠要先去江家，他馬車後面帶著兩箱子年禮。
是馬皮做的靴子，一箱給江家的，是林庚給謝星珩的“年終獎”。
一箱是給徐家的，到時讓江家一並帶回去。
林庚出了馬車，把車廂留給兩個夫郎坐。
他跟謝星珩一起在外頭騎馬走。
兩匹馬剛挨近，林庚就跟謝星珩說：“我昨晚連著打噴嚏，掐指一算，就知道是你在罵我。”
謝星珩：“……”
謝星珩笑瞇瞇道：“怎麽會？我們這交情，我還信不過你的人品？”
林庚長這麽大，人精見多了，謝星珩這種性格的人精，又著實是第一回見到。
他也不說虛話。要做上下級，那就在公言公。
“我聽說你要在果醬廠招工五百人？這麽多？”
謝星珩把果醬廠的計劃簡要說了一遍。
林庚先看他一眼，又回頭看一眼馬車，給他豎只大拇指。
“跟夫郎相處這件事上，我要向你學習。”
這件事，謝星珩以糖廠發展、糖王揚名的名義，可以直接找林庚說。林庚稍作考慮，為著徐誠，也會同意。
但這件事，他們兩個臭男人辦了，就會讓他們的夫郎不舒坦。
林庚算算日子，眉頭皺了起來。
“那你科舉就有風險了。”
皮料還算隱蔽，果醬廠也能有江致微掩飾。但糖廠再由此壯大，帶動整個南地的經濟，那可不是開玩笑的，新皇必定會把謝星珩盯死。
這是謝星珩走的一步險棋。
他確定林庚的勢力範圍後，就有此意。
沒有事情能一直隱瞞，與其後期暴雷，兩頭不討好，不如買定離手。
前朝還有官員能繼續留任，他有無可替代的價值，就不怕某一位主君倒臺。
謝星珩說：“我也不一定能考上。”
取中以後，要麽坐冷板凳。
參考敵方鎖死我方英雄，曹操得徐庶。
要麽發配邊關苦寒之地。
不是能點金嗎，那就去挖金子吧。
這個邊關，肯定不會是林庚勢力範圍內的邊關。
如果發展起來，就會成為後備戰力。
謝星珩為求保險，確認問道：“他會莫名其妙殺人嗎？”
林庚給他一個陰惻惻的笑：“當然會。”
謝星珩：“……”
當太子的時候憋久了，果然瘋了是嗎。
林庚安撫他：“放心，以你現在的聲望，他要動你，需要費一番周折。我會運作一下，讓你成為‘廢棋’。”
“廢棋”一詞，讓謝星珩想到了程明。
那個年僅十九歲，今年該滿二十歲的青年國師。
新皇沒殺程明，反讓他活著，成了各方勢力都不敢接納的“活死人”。
但謝星珩對這個答案很滿意。
廢棋好，他能光明正大摸魚，靜等“項目獎”了。
兩人相視一笑，分明有些猥瑣，被頂好的皮相撐著，就是意氣風發了。
話鋒再轉，就說年間家常話。
謝星珩聽說他們家的年夜飯是徐誠掌勺，就很不讚同。
“你聽過一句話嗎？要想得到一個人的心，就得先抓住一個人的胃。”
他舉例子，說他入贅江府之前，次次備禮都是吃的，把小魚迷得不要不要的。
事實如何另說，他的廚藝確實是全家認可的好手藝，自誇得有底氣。
林庚：“……”
認識謝星珩以後，他知道了“男德”一詞。現在與日俱增的，在刷新“好男人”的標準。
他聽著感覺不對勁。
“這好像是男人對夫人夫郎的要求？”
謝星珩同意。
“你想要他怎麽對待你，你就要怎麽對待他，這很公平。”
林庚突然又把話題轉回公事上。
“你對本地女官怎麽看？”
謝星珩當然是豎大拇指。
很有才幹，也很有奉獻精神。
一心為民，兩袖清風。我輩楷模。
林庚笑了：“那我們目標是一致的，你年後放心備考吧。要成事，正經功名得考出來，不然文官們看不上你，你再有才幹，也寸步難行。像孟先生那樣的君子，世間罕見。”
謝星珩心裏嘆氣。
希望新皇不要為難他，放他過關。
哪怕是最後一名呢。
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