[合並章] 竹柏信直
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[合並章] 竹柏信直
赫連權聽著斥候報回來的消息, 似不確定般，又重覆問了一遍，“你說什麽？謝禎把人都放了？”
“是將婦孺老幼、無辜百姓都放了。兵甲俘虜仍仔細養在營中, 並無虐殺之舉。”
“……”赫連權似琢磨不透，將目光看向那靜靜坐著的人, “他這是什麽意思？收買人心？”
“竹柏信直，豈是你等蠻夷能理解的。”
赫連權嗤笑，“你們終黎滿口仁義道德，最喜歡攢些好名聲與世人聽了。恐怕謝禎心中，恨不能殺個幹凈, 偏叫別的牽制著, 拉不下臉來罷了。”
“禎兒……”鐘離遙微頓, 又改了口，“將軍心性稟直，本就良善。赫連權, 你若妒忌他, 合該直說。君子論跡不論心, 你虐殺俘虜，為人不齒，縱心中怎麽想也不重要了。”
“什麽君子不君子的, 打了勝仗才算英雄。”
“那樣軟的膝，不過虛張聲勢的奸佞罷了。”
知他所說前幾日刑臺上的一跪, 赫連權不以為意, 挑眉笑道，“不過是給昭平磕頭而已。你若張開腿, 讓本王與你吃一吃，本王也是願意的。”
“……”
赫連權擺擺手讓斥候退下, 兀自湊近了人去，“說起來，那日你為何殺了那儺婆女巫？你可知那儺婆與我們西關人，是何等的敬重？現在想殺你的人越來越多了！”
那儺婆滿口神鬼讖語，卻有幾處說的驚人。若是細心糾纏，便能琢磨出他的身份來，為防萬一，鐘離遙不得不出此下策——他不答反問，“也包括你？”
“本王哪裏舍得殺了昭平，若不然，也不必大費周折請儺婆演戲救你了。”
鐘離遙冷笑，“順水推舟殺了我，不正是你的拿手好戲？救我？……恐怕是有心要我看殺身之戲，再求饒告罪吧？”
赫連權微微歪頭，輕嗅了兩下，“這話說的見外，難道公子不想殺我？咱們二人，彼此彼此。”
鐘離遙伸出二指抵在他肩膀舊傷處，與人推遠了幾分，“那儺婆未必說過你的好話，殺了於你豈不正好？恐怕是你有心借我這把刀。”他挑明赫連權之意圖，笑問，“再有，為何不順勢殺了赫連絕音？”
“本王何苦與外人謀劃，殺了自個兒的親姊妹。”赫連權嘆息，“說到底，我們是血親手足。昭平想殺她，恐怕也是想為自己除掉威脅吧？……又或者，順勢與謝禎鋪路。”
“與你有利。”
“亦有弊處。”
見他不以為然，赫連權也不爭辯，只換了個話茬，“那不如說說，昭平是如何知悉馴狼之法的？”
“我何時說過知悉？”鐘離遙笑道，“興許是雷雨天，群狼受了驚嚇而已。如何？總歸不是要說，連這雷雨也是我帶來的吧？”
“……”赫連權無言以對，“蹊蹺，往日裏雷雨天，也不見有什麽動靜。”
鐘離遙輕輕勾起唇來，嗬笑道，“馴犬兒我倒略知一二，別的談不上。”
“再者，你們所養狼群，我從不曾接觸過一分，怎麽馴養？牲畜野獸自有自己的規矩，我哪裏知道。”
見他這樣言說，也有幾分道理。
好在赫連權從不信鬼神之說，便也無意糾纏此事；他笑著，順手從桌上撿起一課青果，仔細剝開，將一顆指甲大的清爽果肉遞到人嘴邊，“嘗嘗。”
鐘離遙略嘗了一口，只覺酸澀，因受人伺候慣了，習慣性趁著那掌吐出來。
“……”赫連權托著手，哼笑道，“你倒不客氣！”
“如何？”
“還能如何，伺候公子，甘之如飴。”赫連權將那顆咬了一角、還沾著水光的青果丟進嘴裏，兀自嚼碎了，笑意幽深，“公子嘗過的，竟多了幾分香甜。”
“……”
鐘離遙只覺惡寒無語，起身欲走——又被人急急的拉住了，赫連權笑道，“開個玩笑，昭平何苦生氣！晚間本王設了宴席，招待幾個首領，你要不要……”
鐘離遙晃了晃掛在兩腕的鎖鏈，似笑非笑，“宴事繁瑣，墜的人疼，不礙動彈。”
“……”赫連權為他那日狂戾模樣所震懾，心有餘悸道，“那昭平還是歇著吧。總之，這鎖鏈怕是不敢與你摘下了。”
好在鎖鏈雖然限礙行動，容易受人牽制，可到底寬松，飲茶讀書全不妨礙——若他有心殺人，倒也攔不住。因而，鐘離遙輕笑叮囑道，“必要時，可殺雞儆猴，震懾一二。”
赫連權心知肚明，與他道，“本王知道了。”
至於晚間，赫連權更換衣袍，慢條斯理的捋著襟領瞧著鐘離遙，“當真不去？”
鐘離遙正扶著一張羊皮卷細看，聞聲連半分眸光都不曾予他，只略撥了撥指頭，示意他快走。
赫連權便喚守衛，不放心的叮囑一句，“你們幾個把人看好了，一刻也不可離了視線。”
守衛稱是，目送他出門去了。
赫連權到的時候，帳內六七人，大家都已到齊了，正制了冰甕，將羊肉片薄，趁鍋煮起來，按理說暑氣濃盡，帳子裏熱騰騰的冒霧氣，不該這樣吃才是，可偏那幾大甕的冰塊也撈了出來擱在碗裏，冷熱倒也算勻和。
在場幾位首領，都朝他行禮。
慣有一個忠誠於赫連權的，私下裏也與人通了氣。加之前幾日變故，那風雲大動、狼嚎犬吠，儺婆高呼、血影堂皇的場景歷歷在目——他們拿不住這性情多疑、喜怒善變的枉，到底打的什麽主意？
先是交出了兵馬狼頭符。
後是可親的喚他們共飲。
“王，不知您喚我們來，這樣招待，可要什麽要緊事吩咐。”
豐俊姿容添上陰影，赫連權故作傷感的嘆了口氣，“我們手足兄弟之間，何故說這樣生分的話。平日裏我是你們的王，也咬緊牙關為了咱們草原奔波；可如今兵馬早已易主，大家只當我是個落單的羊羔罷了。”
“這……”單於途急問道，“王，難道宗政老首領難為您了不成？”
“如今，本王成婚，老首領便是我的父親，哪裏說的上為難。”赫連權笑道，“只是與大家知會一聲，老首領將派遣人手拆分、監督各部族，諸位得好生配合，免得本王難做。”
“這是何意？咱們草原一家一部，多少年來的傳統？過去各族管好各族，聽令首領，管起自家事兒來都清楚。”有人問道，“現今拆開部族？怎麽，都要聽他宗政老首領說了算不成？”
“老首領未免胃口太大！別人家的事兒他也要管一管！”
赫連權打著圓場，“實不是父親的錯，是本王甘心將兵馬交出去的。”
“笑話！哪裏有王將狼頭符交給一族的道理？我看這些年，咱們謹小慎微，叫人實在的看小認癟了！竟給他宗政養息的一家獨大，連王的位置也要肖想兩分！”幾個首領頓時不爽利，言辭間怒怨明白，“明懷被擒時，在座的各位，咱們哪家沒有出力？！若不是看在王的面子上，才是沒有道理的糊塗賬呢！”
“依我看，咱們也不能叫他日子太好過。”
赫連權扶著酒杯一口悶了，辣辣的嘆道，“咱們也要顧忌戰事大業。”
瞧他那模樣惆悵，座下首領們未免想要替他討幾分公道了，“這是自然，我們聽從王的規矩，卻沒道理聽他宗政的規矩。王今天特意知會於我們，也叫我們心裏有個分明，免得白白受人欺負。”
另有一個和氣面龐的說道，“老首領這些年來，耗心費力，也為你我忙活了不少正經事。平日裏大家尊敬他，也因他做事公道；興許這回，只是為了戰事考慮，沒有別的想法——咱們王，好端端坐在這裏，哪個敢作亂，那把長戟也是不饒人的。”
大家將目光朝赫連權望去，祈求著見到一副強硬的姿態，然而，赫連權卻垂了眉眼，任睫上的陰影在眼圈下打落一層黯淡，仍不作聲。
自西關綿延入東海，這片山河大地上，都必能窺見強者的身影；而那些強硬權力背後，是一個個以家庭為核心，簇擁為部族，漸至強盛的宗法體系——王權縱熾，亦有他的“父”。
單於途道，“想必是王拂不開面子，只管等他伸手，我們必要鬧一鬧的！”
“咱們末六部，定是與王共進退的。”
赫連權點點頭，西鼎十七部，上八部、中三部、與末六部以地理位置、兵種、及掌管事務不同劃分。現今，所有的後勤諸事，包括飲食用物、戰事後援，都在末六部管理之內。
宗政回整頓軍事，主要將目光落在上八部的前鋒部隊、精兵強將，與中三部的主要兵力之中，這末六部若是趁機鬧騰出點一二三，任是誰也撐不住的，縱各部族中有自己的糧草營，也不足以抗衡個把月。
座下，唯有耶律淳不語。
赫連權盯著他笑了笑，又看向其他人，將話說的模棱兩可，“大家都是為了西鼎，戰事在即，同心同力，打幾個勝仗才是要緊的！”
“這是正事兒！”
“王，你說戰事，我倒有個事情還不明白。前幾日，我們殺了終黎的俘虜，為何那謝禎反倒放了我們的婦孺老幼？豈不是蹊蹺嗎？”
赫連權給自己斟了一杯酒，慢騰騰的擡起眼皮兒來，笑的意味深長，“本王不殺那個客卿，是有道理的。”
諸眾以為是他計深謀劃，作了什麽斡旋，才威脅謝禎放了人，便道，“不愧是王，這樣看來不殺他是對的，換的那麽多人回來！”
“可他殺了儺婆老仙人，又差點傷了絕音，咱們也要放過他嗎？”
不等赫連權說話，那幾人又低聲爭論起來，“那日風雨驚雷嚇人，儺婆仙人說的話你難道沒聽嗎？看著可不像個一般人！我覺得……”
不知怎麽，諸眾又圍繞著鐘離遙討論起來，那話越說越玄乎——
***
此刻，當事人正擱下手中研究了半日的圖卷，隨著時日漸長，加上赫連權教了一些文字，他竟也大約得能看懂了，草原上的交流簡明、遣詞造句別扭，背地裏有流傳多年的淵源，雖不能盡皆明白，但至少知曉大概得意思。
夜裏又落了雨，微微輕寒。
鐘離遙攏了攏衣襟，瞥了一眼帳門口守著的魁梧身軀——燈影朦朧，看不清晰，那身姿倒森*晚*整*理有幾分熟悉，正準備回身去內間，那人卻不小心碰倒了旁邊的菱木架，幾個珍藏的骷顱頭骨與獸牙跌落在地，伶仃響聲把殿內的所有人都嚇了一跳。
他微微一怔，聲響中，兩人手忙腳亂的去撿拾，“這都是王的寶貝，快收拾好，一會兒王回來看見了，你我都吃不了兜著走。”
另一人站在那，盯著鐘離遙，喝道，“你去哪兒！”
鐘離遙頓住腳步，頭也不回，“你若怕我趁睡覺時機跑了，便跟過來守著吧。”
爺們睡覺有什麽好看的！帶頭的努努嘴，拿骨矛指著那笨手笨腳碰倒架子的男人，“你去守著他，盯好了人，一刻不許眨眼。”
那人點點頭，跟著鐘離遙折過兩道門，進內間去了。
絡腮胡掛滿臉孔，黢黑的臉龐，鼻梁上一道疤痕，再細看也看不出個所以然來，只有一雙眼睛盯緊了人熱辣辣的亮著。
鐘離遙瞧著他笑，又背過身去，那手指挑上外袍，不等脫解，被人從身後狠狠抱住。
“何時來的？”
“兄長……瘦了。”
那手自腰間向上撫摸，四處查驗了一番，又掙了掙鎖鏈，直至落在他顴骨的傷痕處輕輕摩挲，“疼不疼？”
鐘離遙輕嘆一口氣，“好胡鬧，說了讓你老實在營中待著。”
“我實在……實在想念擔心兄長，再不能忍一分一刻了。”謝禎摟緊了人，眼淚與痛聲齊落，“趁赫連權不在，兄長快隨我走。遠處已經布好防線，只要出了營，就安全了。”
“營中布防你必是清楚的，若你一人喬裝打扮，掩人耳目，已經艱難，再有我被眾人眼目盯住，更無可能安生逃出，咱們二人不能冒這樣的風險。
“禎兒只等安生坐在營中，我必與你鋪好長路，一舉擊潰他西鼎十七部，絕不留一個禍患。”
謝禎急問，“兄長，你竟真的想留在這裏？”
“想？”鐘離遙回過身來，盯著人幽幽笑道，“我想什麽，禎兒豈能不知。難道我是圖這樣的風險不成？只是現今無有旁的法子。”
“裏裏外外我自暗中查驗過，多少兵馬盯著這帳子，今宵我只隨你出了這門去，必迎上千萬的刀劍；咱們二人闖這一路但有傷死，群龍無首，大業無將——何敢意氣用事。”
謝禎啞聲，盯著人那張傷臉幾欲痛哭了——鐘離遙及時的堵住人的唇，迫切的吻他，那舌尖挑著舌尖，含封住最後一絲縫隙，狠狠地混亂吞噬，銀水糾纏，呼吸旖旎滾燙，吻的舌根都發麻，那思念卻狂縱的打喉間落了個璇兒，堵在胸口處，憋得人喘不過氣來。
那雙手恨不能掐斷他的腰一般，箍的越發緊了。
兩雙眼睛對視良久，恨不能將彼此面容刻在眸中珍藏，以解幾分相思苦。
才見面，又分別，許多年來一次又一次的盼待著、隱忍著，不敢說、不能說——才稍稍剖開肺腑來與人看，卻又被命運輒軋著、催促著、追趕著……交錯開來了。
無言可說分明那痛，因而又去狂吻。絡腮胡紮的人輕嘶了兩聲兒，謝禎方才肯退開。不等人說話，他又捧起那腕子輕吻了兩下，“叫人也跟著好疼……”
舍不得人傷心，鐘離遙便安慰的摸摸人那兒，有意逗弄他，“一點小傷，只禎兒這樣吻一吻，便再不覺的疼了……”
“別、兄長別捏。”謝禎憋紅了臉，卻顧不上親昵一分，只羞臊急切的說道，“正事兒、兄長，時間緊迫，正事兒要緊！”
“哦？”
“兄長安危是正事兒！”
因想念和擔憂太久，一見到真人安生在眼前兒，謝禎那嗓子眼兒就忍不住發脹，“兄長，你……你可我要怎麽辦！我、我要怎麽救你出來？求你了，與我個主意吧！我再不能等了，每日夜一點風吹草動都是煎熬。”
鐘離遙含笑盯著他看，又猛地發現了那分明變化的兩鬢。本以為是喬裝，直至那指尖顫抖著撥開他發間的一縷銀絲，哪裏還剩一分的笑容！
鐘離遙神色陡然焦灼，因著心疼，頓時裝不出一分的從容淡定了，“禎兒……我的好禎兒，你這是怎麽了……”
“兄長……你那樣聰慧，一定知道我的心。”謝禎握緊了人的手擱在胸口，那心跳動的厲害，沈悶中撞擊胸膛一下比一下更痛的聲響，“兄長……這許多年來，我實不能見你有一分的傷，有一點的性命憂患。我的心，再不肯聽話，只那樣的為你痛。”
可不知為何，痛到極處，那雙眼目卻再無有一滴的淚光了。
謝禎吻了吻人的唇，又拿唇蹭了蹭那顴骨傷處，哽在喉間連一句嘆氣都發不出來。他滿心的想念、擔憂、痛苦與煎熬，如今亂騰騰的在心中翻滾，實在無有一個字眼能分明的說出來。
“禎兒……你再給兄長一點時間，只消半年。”
“半年？！”
“……”
鐘離遙拉著人坐下，湊到人耳邊輕聲道，“半年破他十七部內中的聯盟，你再舉兵而動，全盤拿下；明年這個時候，定可功成——再不需三年久別，你我那時，陵廟祭祖、詔於天下，決無有一日這樣的隱痛與相思。”
微微停頓片刻，鐘離遙將唇貼在人鬢上，又緩緩下移，啄著那紅耳尖補了一句，“待諸事塵埃落地，朕將那‘中宮棲鳳殿’收拾出來，與禎兒做個‘將軍長苑’……可好？”
謝禎猛地擰過臉來，傻楞住了。因不敢置信那兩句話，便又盯著鐘離遙細看，卻只在那張微笑神容中瞧見了認真與承諾。
他一時受了震撼，兩片薄唇顫抖起來，瞧著激動，也不知道是欣喜，還是驚訝……總之，幾度欲言又止，硬是一個字也沒說出來。
鐘離遙忍俊，“瞧著好像傻了？怎麽，難道禎兒不願意？”
謝禎憋了半天，也沒想出要怎麽說來，話到嘴邊終究只剩了一句，“願意，不知有多願意！恨不能……恨不能……現在就打了勝仗回去！”
稍一停頓，他又問，“可是兄長不歸，上城……”
“上城有姝兒及諸卿，且信他們。”
“兄長……”謝禎盯著人看，那目光越發的焦灼，“兄長，縱你不留在這裏，我也必能勝的。”
“我知道。”鐘離遙吻了吻人的眼皮，哄道，“可這仗打的苦久，朕實在不忍。現今圖謀，只消半年，一切便可水到渠成。你信兄長，必不會傷身的。”
謝禎皺眉，帶著抱怨的意味，與人質問道，“那兄長這臉上的傷怎麽來的？兄長騙我，禎兒再不會信了！”
鐘離遙笑道，“這點小傷，也不算……”
“什麽不算。”謝禎撲近了，憤憤的在人唇上咬了一口，“兄長，求你饒了禎兒吧，我實在看不下這樣的傷痛。還有赫連權那野畜，白日裏調戲兄長……我自看見了！”
鐘離遙怕他多心，只得哄騙道，“那才是冤枉，他因想殺不敢殺我，才做些惡心的舉動。那樣的下流與誰都一樣，是個幌子罷了。”
謝禎好像學聰明了，只不信道，“可他分明吃了那果子！”
“……”
鐘離遙摁住謝禎的肩膀，翻身給人壓在下面了，那唇貼著唇，又緩緩拉開一段距離，只伸出舌尖撬開人的齒，一縷銀絲裹著垂系淌下來，叫謝禎乖乖吞了。
醉人聲息哄得人癡迷暈乎，只覺天旋地轉，“他吃的是果子，你吃的是實在的甜，還不滿足麽。禎兒還想吃些什麽？讓為兄餵給你吃。”
兩人黏糊糊的——好不容易瞧見人，滿心肺疼與愛、念與想正裹纏著亂成一團。
然而時刻不饒，這節骨眼兒上。
猛地——“劈裏啪啦”混亂響聲，是杯盞被人拂落狠摔在地上的聲音！緊跟著是赫連權略帶醉意的揚聲質問，“人呢？！”
守衛戰戰兢兢答道，“人在裏間，已休息去了。”
赫連權闊步走去，越過屏風，猛地推開那扇門——風動簾幕、微微搖晃，敞開的窗扇有細雨飄進來……房間內有幾分濕潤的氣息。
鐘離遙倦意闌珊，正有幾分怒意，“吃醉酒便擾人清夢，哪裏來的蠢貨。”
赫連權登時換上一副笑容，“本王不知昭平睡下了，失禮。”
說著，他左右環顧房間一圈，又走到窗前，慢騰騰的關了兩扇，方才回身來道，“怎麽開著窗呢？若是這樣入睡，恐怕夜雨驚風，濕寒傷體。”
“怎麽？不順利？”
“順利。”
“那你發的什麽瘋？”
“……”
順利倒是順利，只不過退場出來，暗黑無人處，赫連權到底還是聽見了末六部的首領，重聚在一起，於告別前竊竊說了幾句閑話。
[他當初不是猖狂來著，怎麽今天也落到這副田地，還需我們幫忙？一個弒父娶母的下流胚子罷了，還擺出王的身份來了。]
[不過……他雖不是個東西，到底還是要幫的。宗政一家獨大，最後吃苦的還是我們，索性趁這個時機，與他殺一殺銳氣！]
[連他親爹都不放在眼裏，這會兒又孝順起來，認個二等的爹了。]
正是因這幾句話，戳中了他的痛楚。依著他往日的作風，這會兒長戟割喉，早就給這幾個人殺幹凈餵狼了！然而因想到鐘離遙的囑咐，一時留他們還有用，便只得忍氣吞聲，權當做沒聽見了。
“等本王整頓完這幫廢物，才要他們好看。定把那些不聽話的……通通殺掉！”
鐘離遙對他的狠話興致缺缺，回憶著唇邊觸感，正煩的很，“都殺了太平，就怕你沒有那樣的本事。”
赫連權添了兩分怒意，“你不要以為本王不敢殺你。”
“赫連權，用人，要用到極致，殺人，要殺的痛快。”鐘離遙倦倦打了個哈欠，覆又躺回去，“十七部間關系覆雜錯綜，說到底……也不過就是幾個人數龐大的“家”聚在一起罷了。左鄰右舍間的摩擦——你只管殺，有什麽用。”
赫連權猛地被點醒，“家？”
鐘離遙背過身去，淡淡補了一句，“人多了是家，人少了也是家。”
赫連權微瞇金眸，竟盯著人，於光影暗淡中露出笑來。
家……嗬，昭平果真棋高。
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赫連權聽著斥候報回來的消息, 似不確定般，又重覆問了一遍，“你說什麽？謝禎把人都放了？”
“是將婦孺老幼、無辜百姓都放了。兵甲俘虜仍仔細養在營中, 並無虐殺之舉。”
“……”赫連權似琢磨不透，將目光看向那靜靜坐著的人, “他這是什麽意思？收買人心？”
“竹柏信直，豈是你等蠻夷能理解的。”
赫連權嗤笑，“你們終黎滿口仁義道德，最喜歡攢些好名聲與世人聽了。恐怕謝禎心中，恨不能殺個幹凈, 偏叫別的牽制著, 拉不下臉來罷了。”
“禎兒……”鐘離遙微頓, 又改了口，“將軍心性稟直，本就良善。赫連權, 你若妒忌他, 合該直說。君子論跡不論心, 你虐殺俘虜，為人不齒，縱心中怎麽想也不重要了。”
“什麽君子不君子的, 打了勝仗才算英雄。”
“那樣軟的膝，不過虛張聲勢的奸佞罷了。”
知他所說前幾日刑臺上的一跪, 赫連權不以為意, 挑眉笑道，“不過是給昭平磕頭而已。你若張開腿, 讓本王與你吃一吃，本王也是願意的。”
“……”
赫連權擺擺手讓斥候退下, 兀自湊近了人去，“說起來，那日你為何殺了那儺婆女巫？你可知那儺婆與我們西關人，是何等的敬重？現在想殺你的人越來越多了！”
那儺婆滿口神鬼讖語，卻有幾處說的驚人。若是細心糾纏，便能琢磨出他的身份來，為防萬一，鐘離遙不得不出此下策——他不答反問，“也包括你？”
“本王哪裏舍得殺了昭平，若不然，也不必大費周折請儺婆演戲救你了。”
鐘離遙冷笑，“順水推舟殺了我，不正是你的拿手好戲？救我？……恐怕是有心要我看殺身之戲，再求饒告罪吧？”
赫連權微微歪頭，輕嗅了兩下，“這話說的見外，難道公子不想殺我？咱們二人，彼此彼此。”
鐘離遙伸出二指抵在他肩膀舊傷處，與人推遠了幾分，“那儺婆未必說過你的好話，殺了於你豈不正好？恐怕是你有心借我這把刀。”他挑明赫連權之意圖，笑問，“再有，為何不順勢殺了赫連絕音？”
“本王何苦與外人謀劃，殺了自個兒的親姊妹。”赫連權嘆息，“說到底，我們是血親手足。昭平想殺她，恐怕也是想為自己除掉威脅吧？……又或者，順勢與謝禎鋪路。”
“與你有利。”
“亦有弊處。”
見他不以為然，赫連權也不爭辯，只換了個話茬，“那不如說說，昭平是如何知悉馴狼之法的？”
“我何時說過知悉？”鐘離遙笑道，“興許是雷雨天，群狼受了驚嚇而已。如何？總歸不是要說，連這雷雨也是我帶來的吧？”
“……”赫連權無言以對，“蹊蹺，往日裏雷雨天，也不見有什麽動靜。”
鐘離遙輕輕勾起唇來，嗬笑道，“馴犬兒我倒略知一二，別的談不上。”
“再者，你們所養狼群，我從不曾接觸過一分，怎麽馴養？牲畜野獸自有自己的規矩，我哪裏知道。”
見他這樣言說，也有幾分道理。
好在赫連權從不信鬼神之說，便也無意糾纏此事；他笑著，順手從桌上撿起一課青果，仔細剝開，將一顆指甲大的清爽果肉遞到人嘴邊，“嘗嘗。”
鐘離遙略嘗了一口，只覺酸澀，因受人伺候慣了，習慣性趁著那掌吐出來。
“……”赫連權托著手，哼笑道，“你倒不客氣！”
“如何？”
“還能如何，伺候公子，甘之如飴。”赫連權將那顆咬了一角、還沾著水光的青果丟進嘴裏，兀自嚼碎了，笑意幽深，“公子嘗過的，竟多了幾分香甜。”
“……”
鐘離遙只覺惡寒無語，起身欲走——又被人急急的拉住了，赫連權笑道，“開個玩笑，昭平何苦生氣！晚間本王設了宴席，招待幾個首領，你要不要……”
鐘離遙晃了晃掛在兩腕的鎖鏈，似笑非笑，“宴事繁瑣，墜的人疼，不礙動彈。”
“……”赫連權為他那日狂戾模樣所震懾，心有餘悸道，“那昭平還是歇著吧。總之，這鎖鏈怕是不敢與你摘下了。”
好在鎖鏈雖然限礙行動，容易受人牽制，可到底寬松，飲茶讀書全不妨礙——若他有心殺人，倒也攔不住。因而，鐘離遙輕笑叮囑道，“必要時，可殺雞儆猴，震懾一二。”
赫連權心知肚明，與他道，“本王知道了。”
至於晚間，赫連權更換衣袍，慢條斯理的捋著襟領瞧著鐘離遙，“當真不去？”
鐘離遙正扶著一張羊皮卷細看，聞聲連半分眸光都不曾予他，只略撥了撥指頭，示意他快走。
赫連權便喚守衛，不放心的叮囑一句，“你們幾個把人看好了，一刻也不可離了視線。”
守衛稱是，目送他出門去了。
赫連權到的時候，帳內六七人，大家都已到齊了，正制了冰甕，將羊肉片薄，趁鍋煮起來，按理說暑氣濃盡，帳子裏熱騰騰的冒霧氣，不該這樣吃才是，可偏那幾大甕的冰塊也撈了出來擱在碗裏，冷熱倒也算勻和。
在場幾位首領，都朝他行禮。
慣有一個忠誠於赫連權的，私下裏也與人通了氣。加之前幾日變故，那風雲大動、狼嚎犬吠，儺婆高呼、血影堂皇的場景歷歷在目——他們拿不住這性情多疑、喜怒善變的枉，到底打的什麽主意？
先是交出了兵馬狼頭符。
後是可親的喚他們共飲。
“王，不知您喚我們來，這樣招待，可要什麽要緊事吩咐。”
豐俊姿容添上陰影，赫連權故作傷感的嘆了口氣，“我們手足兄弟之間，何故說這樣生分的話。平日裏我是你們的王，也咬緊牙關為了咱們草原奔波；可如今兵馬早已易主，大家只當我是個落單的羊羔罷了。”
“這……”單於途急問道，“王，難道宗政老首領難為您了不成？”
“如今，本王成婚，老首領便是我的父親，哪裏說的上為難。”赫連權笑道，“只是與大家知會一聲，老首領將派遣人手拆分、監督各部族，諸位得好生配合，免得本王難做。”
“這是何意？咱們草原一家一部，多少年來的傳統？過去各族管好各族，聽令首領，管起自家事兒來都清楚。”有人問道，“現今拆開部族？怎麽，都要聽他宗政老首領說了算不成？”
“老首領未免胃口太大！別人家的事兒他也要管一管！”
赫連權打著圓場，“實不是父親的錯，是本王甘心將兵馬交出去的。”
“笑話！哪裏有王將狼頭符交給一族的道理？我看這些年，咱們謹小慎微，叫人實在的看小認癟了！竟給他宗政養息的一家獨大，連王的位置也要肖想兩分！”幾個首領頓時不爽利，言辭間怒怨明白，“明懷被擒時，在座的各位，咱們哪家沒有出力？！若不是看在王的面子上，才是沒有道理的糊塗賬呢！”
“依我看，咱們也不能叫他日子太好過。”
赫連權扶著酒杯一口悶了，辣辣的嘆道，“咱們也要顧忌戰事大業。”
瞧他那模樣惆悵，座下首領們未免想要替他討幾分公道了，“這是自然，我們聽從王的規矩，卻沒道理聽他宗政的規矩。王今天特意知會於我們，也叫我們心裏有個分明，免得白白受人欺負。”
另有一個和氣面龐的說道，“老首領這些年來，耗心費力，也為你我忙活了不少正經事。平日裏大家尊敬他，也因他做事公道；興許這回，只是為了戰事考慮，沒有別的想法——咱們王，好端端坐在這裏，哪個敢作亂，那把長戟也是不饒人的。”
大家將目光朝赫連權望去，祈求著見到一副強硬的姿態，然而，赫連權卻垂了眉眼，任睫上的陰影在眼圈下打落一層黯淡，仍不作聲。
自西關綿延入東海，這片山河大地上，都必能窺見強者的身影；而那些強硬權力背後，是一個個以家庭為核心，簇擁為部族，漸至強盛的宗法體系——王權縱熾，亦有他的“父”。
單於途道，“想必是王拂不開面子，只管等他伸手，我們必要鬧一鬧的！”
“咱們末六部，定是與王共進退的。”
赫連權點點頭，西鼎十七部，上八部、中三部、與末六部以地理位置、兵種、及掌管事務不同劃分。現今，所有的後勤諸事，包括飲食用物、戰事後援，都在末六部管理之內。
宗政回整頓軍事，主要將目光落在上八部的前鋒部隊、精兵強將，與中三部的主要兵力之中，這末六部若是趁機鬧騰出點一二三，任是誰也撐不住的，縱各部族中有自己的糧草營，也不足以抗衡個把月。
座下，唯有耶律淳不語。
赫連權盯著他笑了笑，又看向其他人，將話說的模棱兩可，“大家都是為了西鼎，戰事在即，同心同力，打幾個勝仗才是要緊的！”
“這是正事兒！”
“王，你說戰事，我倒有個事情還不明白。前幾日，我們殺了終黎的俘虜，為何那謝禎反倒放了我們的婦孺老幼？豈不是蹊蹺嗎？”
赫連權給自己斟了一杯酒，慢騰騰的擡起眼皮兒來，笑的意味深長，“本王不殺那個客卿，是有道理的。”
諸眾以為是他計深謀劃，作了什麽斡旋，才威脅謝禎放了人，便道，“不愧是王，這樣看來不殺他是對的，換的那麽多人回來！”
“可他殺了儺婆老仙人，又差點傷了絕音，咱們也要放過他嗎？”
不等赫連權說話，那幾人又低聲爭論起來，“那日風雨驚雷嚇人，儺婆仙人說的話你難道沒聽嗎？看著可不像個一般人！我覺得……”
不知怎麽，諸眾又圍繞著鐘離遙討論起來，那話越說越玄乎——
***
此刻，當事人正擱下手中研究了半日的圖卷，隨著時日漸長，加上赫連權教了一些文字，他竟也大約得能看懂了，草原上的交流簡明、遣詞造句別扭，背地裏有流傳多年的淵源，雖不能盡皆明白，但至少知曉大概得意思。
夜裏又落了雨，微微輕寒。
鐘離遙攏了攏衣襟，瞥了一眼帳門口守著的魁梧身軀——燈影朦朧，看不清晰，那身姿倒森*晚*整*理有幾分熟悉，正準備回身去內間，那人卻不小心碰倒了旁邊的菱木架，幾個珍藏的骷顱頭骨與獸牙跌落在地，伶仃響聲把殿內的所有人都嚇了一跳。
他微微一怔，聲響中，兩人手忙腳亂的去撿拾，“這都是王的寶貝，快收拾好，一會兒王回來看見了，你我都吃不了兜著走。”
另一人站在那，盯著鐘離遙，喝道，“你去哪兒！”
鐘離遙頓住腳步，頭也不回，“你若怕我趁睡覺時機跑了，便跟過來守著吧。”
爺們睡覺有什麽好看的！帶頭的努努嘴，拿骨矛指著那笨手笨腳碰倒架子的男人，“你去守著他，盯好了人，一刻不許眨眼。”
那人點點頭，跟著鐘離遙折過兩道門，進內間去了。
絡腮胡掛滿臉孔，黢黑的臉龐，鼻梁上一道疤痕，再細看也看不出個所以然來，只有一雙眼睛盯緊了人熱辣辣的亮著。
鐘離遙瞧著他笑，又背過身去，那手指挑上外袍，不等脫解，被人從身後狠狠抱住。
“何時來的？”
“兄長……瘦了。”
那手自腰間向上撫摸，四處查驗了一番，又掙了掙鎖鏈，直至落在他顴骨的傷痕處輕輕摩挲，“疼不疼？”
鐘離遙輕嘆一口氣，“好胡鬧，說了讓你老實在營中待著。”
“我實在……實在想念擔心兄長，再不能忍一分一刻了。”謝禎摟緊了人，眼淚與痛聲齊落，“趁赫連權不在，兄長快隨我走。遠處已經布好防線，只要出了營，就安全了。”
“營中布防你必是清楚的，若你一人喬裝打扮，掩人耳目，已經艱難，再有我被眾人眼目盯住，更無可能安生逃出，咱們二人不能冒這樣的風險。
“禎兒只等安生坐在營中，我必與你鋪好長路，一舉擊潰他西鼎十七部，絕不留一個禍患。”
謝禎急問，“兄長，你竟真的想留在這裏？”
“想？”鐘離遙回過身來，盯著人幽幽笑道，“我想什麽，禎兒豈能不知。難道我是圖這樣的風險不成？只是現今無有旁的法子。”
“裏裏外外我自暗中查驗過，多少兵馬盯著這帳子，今宵我只隨你出了這門去，必迎上千萬的刀劍；咱們二人闖這一路但有傷死，群龍無首，大業無將——何敢意氣用事。”
謝禎啞聲，盯著人那張傷臉幾欲痛哭了——鐘離遙及時的堵住人的唇，迫切的吻他，那舌尖挑著舌尖，含封住最後一絲縫隙，狠狠地混亂吞噬，銀水糾纏，呼吸旖旎滾燙，吻的舌根都發麻，那思念卻狂縱的打喉間落了個璇兒，堵在胸口處，憋得人喘不過氣來。
那雙手恨不能掐斷他的腰一般，箍的越發緊了。
兩雙眼睛對視良久，恨不能將彼此面容刻在眸中珍藏，以解幾分相思苦。
才見面，又分別，許多年來一次又一次的盼待著、隱忍著，不敢說、不能說——才稍稍剖開肺腑來與人看，卻又被命運輒軋著、催促著、追趕著……交錯開來了。
無言可說分明那痛，因而又去狂吻。絡腮胡紮的人輕嘶了兩聲兒，謝禎方才肯退開。不等人說話，他又捧起那腕子輕吻了兩下，“叫人也跟著好疼……”
舍不得人傷心，鐘離遙便安慰的摸摸人那兒，有意逗弄他，“一點小傷，只禎兒這樣吻一吻，便再不覺的疼了……”
“別、兄長別捏。”謝禎憋紅了臉，卻顧不上親昵一分，只羞臊急切的說道，“正事兒、兄長，時間緊迫，正事兒要緊！”
“哦？”
“兄長安危是正事兒！”
因想念和擔憂太久，一見到真人安生在眼前兒，謝禎那嗓子眼兒就忍不住發脹，“兄長，你……你可我要怎麽辦！我、我要怎麽救你出來？求你了，與我個主意吧！我再不能等了，每日夜一點風吹草動都是煎熬。”
鐘離遙含笑盯著他看，又猛地發現了那分明變化的兩鬢。本以為是喬裝，直至那指尖顫抖著撥開他發間的一縷銀絲，哪裏還剩一分的笑容！
鐘離遙神色陡然焦灼，因著心疼，頓時裝不出一分的從容淡定了，“禎兒……我的好禎兒，你這是怎麽了……”
“兄長……你那樣聰慧，一定知道我的心。”謝禎握緊了人的手擱在胸口，那心跳動的厲害，沈悶中撞擊胸膛一下比一下更痛的聲響，“兄長……這許多年來，我實不能見你有一分的傷，有一點的性命憂患。我的心，再不肯聽話，只那樣的為你痛。”
可不知為何，痛到極處，那雙眼目卻再無有一滴的淚光了。
謝禎吻了吻人的唇，又拿唇蹭了蹭那顴骨傷處，哽在喉間連一句嘆氣都發不出來。他滿心的想念、擔憂、痛苦與煎熬，如今亂騰騰的在心中翻滾，實在無有一個字眼能分明的說出來。
“禎兒……你再給兄長一點時間，只消半年。”
“半年？！”
“……”
鐘離遙拉著人坐下，湊到人耳邊輕聲道，“半年破他十七部內中的聯盟，你再舉兵而動，全盤拿下；明年這個時候，定可功成——再不需三年久別，你我那時，陵廟祭祖、詔於天下，決無有一日這樣的隱痛與相思。”
微微停頓片刻，鐘離遙將唇貼在人鬢上，又緩緩下移，啄著那紅耳尖補了一句，“待諸事塵埃落地，朕將那‘中宮棲鳳殿’收拾出來，與禎兒做個‘將軍長苑’……可好？”
謝禎猛地擰過臉來，傻楞住了。因不敢置信那兩句話，便又盯著鐘離遙細看，卻只在那張微笑神容中瞧見了認真與承諾。
他一時受了震撼，兩片薄唇顫抖起來，瞧著激動，也不知道是欣喜，還是驚訝……總之，幾度欲言又止，硬是一個字也沒說出來。
鐘離遙忍俊，“瞧著好像傻了？怎麽，難道禎兒不願意？”
謝禎憋了半天，也沒想出要怎麽說來，話到嘴邊終究只剩了一句，“願意，不知有多願意！恨不能……恨不能……現在就打了勝仗回去！”
稍一停頓，他又問，“可是兄長不歸，上城……”
“上城有姝兒及諸卿，且信他們。”
“兄長……”謝禎盯著人看，那目光越發的焦灼，“兄長，縱你不留在這裏，我也必能勝的。”
“我知道。”鐘離遙吻了吻人的眼皮，哄道，“可這仗打的苦久，朕實在不忍。現今圖謀，只消半年，一切便可水到渠成。你信兄長，必不會傷身的。”
謝禎皺眉，帶著抱怨的意味，與人質問道，“那兄長這臉上的傷怎麽來的？兄長騙我，禎兒再不會信了！”
鐘離遙笑道，“這點小傷，也不算……”
“什麽不算。”謝禎撲近了，憤憤的在人唇上咬了一口，“兄長，求你饒了禎兒吧，我實在看不下這樣的傷痛。還有赫連權那野畜，白日裏調戲兄長……我自看見了！”
鐘離遙怕他多心，只得哄騙道，“那才是冤枉，他因想殺不敢殺我，才做些惡心的舉動。那樣的下流與誰都一樣，是個幌子罷了。”
謝禎好像學聰明了，只不信道，“可他分明吃了那果子！”
“……”
鐘離遙摁住謝禎的肩膀，翻身給人壓在下面了，那唇貼著唇，又緩緩拉開一段距離，只伸出舌尖撬開人的齒，一縷銀絲裹著垂系淌下來，叫謝禎乖乖吞了。
醉人聲息哄得人癡迷暈乎，只覺天旋地轉，“他吃的是果子，你吃的是實在的甜，還不滿足麽。禎兒還想吃些什麽？讓為兄餵給你吃。”
兩人黏糊糊的——好不容易瞧見人，滿心肺疼與愛、念與想正裹纏著亂成一團。
然而時刻不饒，這節骨眼兒上。
猛地——“劈裏啪啦”混亂響聲，是杯盞被人拂落狠摔在地上的聲音！緊跟著是赫連權略帶醉意的揚聲質問，“人呢？！”
守衛戰戰兢兢答道，“人在裏間，已休息去了。”
赫連權闊步走去，越過屏風，猛地推開那扇門——風動簾幕、微微搖晃，敞開的窗扇有細雨飄進來……房間內有幾分濕潤的氣息。
鐘離遙倦意闌珊，正有幾分怒意，“吃醉酒便擾人清夢，哪裏來的蠢貨。”
赫連權登時換上一副笑容，“本王不知昭平睡下了，失禮。”
說著，他左右環顧房間一圈，又走到窗前，慢騰騰的關了兩扇，方才回身來道，“怎麽開著窗呢？若是這樣入睡，恐怕夜雨驚風，濕寒傷體。”
“怎麽？不順利？”
“順利。”
“那你發的什麽瘋？”
“……”
順利倒是順利，只不過退場出來，暗黑無人處，赫連權到底還是聽見了末六部的首領，重聚在一起，於告別前竊竊說了幾句閑話。
[他當初不是猖狂來著，怎麽今天也落到這副田地，還需我們幫忙？一個弒父娶母的下流胚子罷了，還擺出王的身份來了。]
[不過……他雖不是個東西，到底還是要幫的。宗政一家獨大，最後吃苦的還是我們，索性趁這個時機，與他殺一殺銳氣！]
[連他親爹都不放在眼裏，這會兒又孝順起來，認個二等的爹了。]
正是因這幾句話，戳中了他的痛楚。依著他往日的作風，這會兒長戟割喉，早就給這幾個人殺幹凈餵狼了！然而因想到鐘離遙的囑咐，一時留他們還有用，便只得忍氣吞聲，權當做沒聽見了。
“等本王整頓完這幫廢物，才要他們好看。定把那些不聽話的……通通殺掉！”
鐘離遙對他的狠話興致缺缺，回憶著唇邊觸感，正煩的很，“都殺了太平，就怕你沒有那樣的本事。”
赫連權添了兩分怒意，“你不要以為本王不敢殺你。”
“赫連權，用人，要用到極致，殺人，要殺的痛快。”鐘離遙倦倦打了個哈欠，覆又躺回去，“十七部間關系覆雜錯綜，說到底……也不過就是幾個人數龐大的“家”聚在一起罷了。左鄰右舍間的摩擦——你只管殺，有什麽用。”
赫連權猛地被點醒，“家？”
鐘離遙背過身去，淡淡補了一句，“人多了是家，人少了也是家。”
赫連權微瞇金眸，竟盯著人，於光影暗淡中露出笑來。
家……嗬，昭平果真棋高。
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