[合並章] 險象環生
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[合並章] 險象環生
被踩在腳下, 便無法分辨何為兄弟，何為手足，那愛與恨, 在血脈纏繞的莖中，如根生兩朵, 卻廝殺吞食。
[你必倚靠刀劍度日，又必事奉你的兄弟；到你強盛的時候，必從你頸項上掙脫他的軛。]
“這是何意？”
聞聲，本倚著軟狼皮榻欄上的男人，好整以暇的擡了眸。
兩人對上視線, 赫連權那含著戲謔的目光先是細細打量人一晌, 而後才落在他手中那張鑲嵌了銅制角釘的羊皮卷上, 不鹹不淡的解釋道，“儺婆蔔過的一句箴言，那是本王的婚書。”
卷上有幾句勉強讀明白的話：
[你為天神留下你的骨, 為仇敵洗凈你的血。]
[弒神者, 無上的勇士, 地獄之火，涅槃之侍者]
[你的敵人在暗處窺見你，天神為他祝禱：你必倚靠刀劍度日, 又必事奉你的兄弟；到你強盛的時候，必從你頸項上掙脫他的軛。②]
鐘離遙擱下那張羊皮卷, 腕上的鎖鏈伶仃作響, 卻仍顯得神色從容，“瞧著不像是什麽吉利話, 讀起來拗口。”
“本王從不信什麽鬼神之說，蔔兇問吉, 不過圖個趣兒。”赫連權把玩著手中雙刃佩環，哼笑道，“本王只相信手中的刀戟。”
鐘離遙與他對坐，同樣微笑——若是忽略那冷眸中銳利的鋒芒，兩人之間反倒像是相識已久的故人。
“赫連權，你捉了我來，可有什麽‘要事’要商量？難道只是要我這般陪你聊天？”
“公子可算是開口問了。”赫連權擱下那佩環，橫肘靠在案幾上，與人近了幾分，“這幾日，也真是沈得住氣。無他，本王……只是想和公子交個朋友。”
鐘離遙輕嗤一聲兒，低低笑了起來。
“你笑什麽？本王要與你交個朋友，難道不行？”
鐘離遙晃了晃手上的鎖鏈，拾起一枚刃環細看，口中淡淡道，“天下知己三千，唯獨你這樣的朋友，我還未曾交過。赫連權，我與你不過一面之交、萍水而已，左右算起來，也是殺身的仇敵——怎麽？……打算向將軍投降了，想與我討個交情？”
“投降？笑話。”赫連權盯著人笑道，“本王要殺了謝禎，將那莽夫的頭顱獻給鐘離遙做壽，再屠了上城，坐一坐那寶座方才過癮……不殺此二人，難洩心頭之恨——說什麽投降，豈不是白日做夢！”
“就憑你？這點子殘兵……恐怕破不了徽西。”
“若只憑我，興許有幾分不足。若是你我聯起手來，再添幾個內賊，就好說了。”
鐘離遙頗有興致，“哦？”
“本王需要個聰明的幫手，才請公子來的。”
赫連權俯身湊近了他，那目光緊緊的鎖住人，指尖輕浮伸出去，剛要觸到那玉潔的下巴，便被人用刃挑開了。
那聲音冷淡中帶著幾分威脅，“仔細傷了手。”
赫連權避開半寸距離，意猶未盡的笑道，“公子若是助我，到時，本王在上城與你封個並肩的王侯當當，豈不比作客卿快活？別說那宮苑了……說不定連枕頭都給公子分一分。”
鐘離遙笑罵，“嗬，沒眼色的蠢貨。”
“嘖——”赫連權收了笑，挑眉看他，“好端端的，公子罵的這是什麽話。”
“無他，想罵便罵了，正覺得你是個沒眼色的蠢貨。”鐘離遙笑道，“以少勝多，你憑什麽認為我有這樣的本事？再者，鳳皇非梧不歇，昭平縱是有心選，也選謝禎那樣的威武的將才——你算什麽東西？除了謝禎，終黎千千萬猛將，哪一個不與你較量較量？”
“威風的將才？那謝禎算什麽英雄？不過是個讓人踩在腳下的莽夫罷了，焉能與本王相比？”
鐘離遙冷笑，不置可否。
“這樣瞧著，本王倒疑心你與那謝禎有些貓膩，難道也謀劃過什麽見不得人的……主意？昭平……你若——”
鐘離遙丟了那只刃環在案，挑眉看他，“在下姓白，旁的稱呼，聽著牙磣。”
赫連權無所謂的笑道，“權與公子，一見如故，公子有沒有這樣的本事，那就當權賭一回了。本王知道——你們終黎的人，總講究什麽名聲、風骨，可那些到底是虛的。你若跟了本王，日後的金銀富貴才最實在。”
“昭平……”他頓住聲兒，“哦不，公子。本王倒也不急，容公子慢慢的想。今天還有正事要辦，就不陪公子閑聊了。”
“哦？什麽正事兒？”
“請了幾位終黎的人來，”赫連權站起身來，走出兩步忽然又頓住腳步，扭頭看了鐘離遙一眼，那笑容帶了幾分深意，“算了，與公子見見也好。”
鐘離遙微笑不語，瞧著他覆又坐了回去，揚聲喚道，“帶終黎俘虜來與本王見。”
那袖中的手緊了兩分，自詡賢明仁德、治世太平的君主親見他的子民帶著鐐銬與敵人俯首欺壓，應當有怎樣的隱忍與怒火呢？
知他做戲——鐘離遙克制著心底波瀾，只冷哼了一聲。
被帶進來的五六個人，其中兩個是兵士打扮，剩下三個是普通百姓，旁邊兒還跟著一個十來歲的小男孩兒，那鐐銬架在脖子上，磨得皮肉潰爛，血痕淋漓。
西鼎兵踢了人兩腳，摁著人強迫跪下，“老實兒點！”
那兩名士兵不跪，高昂頭顱、神情倔強，身上便又狠挨了幾鞭子，抽的皮開肉綻。推搡折騰一陣兒，直達的鋼鞭沾了汗水不趁手，又將拳頭密雨般砸瀉在臉上。
鐘離遙實在看不下去，沈聲道，“你二人便跪他一跪又何妨，少吃些苦頭。”
“呸，哪來的走狗叛徒，枉為讀書人。”士兵冷笑，吐出一口鮮血來，紅了滿嘴的牙，“大丈夫跪天地，跪君王，跪父母，豈有跪仇敵的道理！”
挨了兩句罵，連鐘離遙也微楞了片刻。他們哪裏知道，那尊貴的君王就在面前，縱是跪，也全為這禮數受在身了。
——鐘離遙睨了赫連權一眼，“你便要我這樣瞧著，我們終黎的勇士受這屈辱。何等男兒意氣，西鼎難道不識尊重二字？”
赫連權神情戲謔，似笑非笑的回了個暧昧眼神，那意思分明是，‘本王還沒聽說過對待俘虜要尊重的？’
見此，西鼎兵便還要再打。
“罷了。”赫連權攔住了人，只搓著指尖漫不經心問道，“你們倆這身子骨也經不起這麽打，若是願意說出點有用的東西來，諸如什麽作戰計劃，什麽布營防守的便利，本王也尊重你們，饒你們不死——若不然……便丟去餵狼，想來你們不怕死，那‘硬骨頭’都是狼崽子最愛啃的。”
旁邊兒那三名老百姓跪在地上，戰戰兢兢，聽罷這話，忙道，“王爺，您……您饒了我們吧！搜刮兩個銅板小的興許還有，這什麽作戰的事情，小的們也不知道啊！”
“我們就是來往做生意的。小的叫劉大民，是得了商人的差事，來西邊送貨的——”他拽著旁邊那個小孩兒道，“這是我妹妹家的孩子、是我外甥小牛，是家裏的獨子，他爹死了，他奶奶有病，他娘一個人撐持全家，才叫他跟我來闖一闖，這回是頭一次出門，就沖撞了您的地盤。您老人家就饒了我們吧！我們是啥也不知道啊！”
赫連權不耐煩的擺擺手，“閉嘴，本王沒有問你。”
劉大民頓時嚇得閉嘴了，倒是那小牛懵懂的擡著頭，盯著鐘離遙看。
鐘離遙招招手，喚他過來。小牛便起了身，湊到人跟前，任他擺弄了兩下枷鎖，並不能解開，倒是疼的人輕聲哼氣。
鐘離遙蹙眉冷笑，“半大的孩子你也擒來？赫連權，這樣的腌臜作風，叫人如何信得過你？若我與你為伍，莫說名聲，祖墳都教你辱沒個沒臉！”
因小牛苦著臉哼氣，這景象就在面前，縱這話專挑痛楚罵，也叫人一時沒法反駁。
赫連權語塞，“……”
因鐘離遙冷眸盯著他看，赫連權無奈喚了人與這小牛解了枷鎖，只道，“他們商隊越過了邊界，叫巡查的兵一起捉了來，又不是本王強要的人。難不成，你終黎大營也是上好吃穿對待俘虜？”
鐘離遙冷哼，“至少不會擒殺無辜百姓。”
當下，赫連權受了臊，只叫人解開那兩三個百姓，“剛好缺人手，弄到夥房裏做些差事好了，聽話的留下，不聽話的餵給本王的寵物吃。”
——嚇得那幾人連忙磕頭，“謝王爺饒命，小的們定好好的聽話做差事。”
鐘離遙摸了摸小牛的腦袋，“跟你舅舅去吧，別亂跑。”
小牛輕聲盯著他，說了句“謝謝哥哥”，便快步跑開，跟著劉大民出去了。
赫連權瞅著人似什麽稀罕景象，“喲，公子還知道疼小孩兒呢？家裏可曾娶妻生子？”
鐘離遙笑靨綻了春，暗自給謝禎定了身份，“內人擅武，相敬如賓。倒是這子嘛——西鼎白贈了個王，與我作兒。”他挑眉冷笑，“我的兒，你又何苦打聽來？”
“……”
“你！”赫連權吃癟，竟瞪了人一眼，再沒別的話說出來！
隨著人的低笑，殿營中沈默了片刻，赫連權玩味的瞧了他一眼，便收回目光，又落在那兩個俘虜身上，“說說吧，可曾知道什麽有用的東西？”
兩個兵只咬緊了牙關，忍痛不吭聲，任憑那後頭的鞭子怎麽打，死活就是沒有第二句話。
“好個有骨氣的英雄。”赫連權站起身來，接過手下人遞上的鋼鞭，“那我就先要你一條胳膊一條腿——待你識相了，再說。”
“但皺一下眉頭，爺爺跟你姓！”
“……”
“……”
鐘離遙平白又挨了一句罵，微笑道，“你這樣的咬緊牙關為哪般？可值得嗎？”
“讀書人不思功名報國，去上城替主子賣命，只管在這勾三搭四，與這西關狗賊眉來眼去，好個狼狽搭起來的戲臺子，不叫你家中妻兒、祖上門庭羞愧才怪哉！”
“我胡迎光自懂事以來，家中老爹常念，丈夫報國，縱死也是個痛快！”那士兵罵道，“值與不值，和你有什麽幹系！我主英明愛民，仁德聖賢，將軍愛兵如子，與眾將士一同守家衛國，忠勇無二，我胡迎光有幸為國報身，無有一分不值的！倒是你，投奔了這狗賊，便不是我終黎之人，休要與我廢話，只管殺你爺爺是也！”
“如此說來，你老爹也是個英雄漢。”鐘離遙輕笑道，“祖籍何處？”
“如何？可要尋殺我全家？勸你死了這條心！爺爺我自虞城來，死魂英骨到虞城去，縱我爹見了，也要讚一句榮光！”
“虞城？”鐘離遙瞇了眸子，“你可認識胡老三？”
胡迎光仰面大笑兩聲，“竟連這也查的清楚，果不愧是狗賊，正是我爹！”
鐘離遙也跟著笑了，那笑聲爽朗帶著幾分肆意，“好！——好你個胡迎光，不愧是終黎男兒！”鐘離遙跟著站起身來，走進了人壓在他耳邊低聲笑道，“我與你父親乃是‘故交’，此番你若能安然回去，只一打聽‘白公子’，便能知道我是何人了。”
胡迎光狐疑看他，卻見鐘離遙抽身回眸，擡手握住了赫連權的腕子，“赫連權，你且不要動手，我與你做個交易，如何？”
赫連權盯著那腕子上潔白的手指，笑道，“說來聽聽。”
“你殺他二人，放他二人，左右不過是兩條性命，沒什麽用處，底下的兵士能知道什麽緊要的機密？想來不過是巡查落了單，叫你們捉住——而我，知道的可就多了。”
“哦？公子知道的那樣多，可願說出來？權可不信。”
“你放了他二人，我自會與你一些緊要的機密。”鐘離遙笑道，“隨便一條告訴你，也比這兩人的性命重要。”
“既如此，這樣虧本的買賣，你為何要做？”
鐘離遙松了手，淡淡笑，“我與他父親相識，也是機緣巧合，做個人情罷了。反正天遠萬裏，這鎖鏈加身，我左右逃不出去，倒不如也救條人命，與我家中‘妻兒’積點福德。”
見他遲疑，鐘離遙冷笑，“這買賣，你做也不做？乃為丈夫，竟如此磨蹭，好沒底氣的男人，豈不羞煞！”
赫連權登時氣笑了，“罷，兩條賤命，本王便與你做這個買賣！”
**
由著這個買賣，兩人在心裏都重新算計了些別的。
糾纏沒幾日，放走了俘虜，赫連權便拖著鎖鏈，將讓鐘離遙帶到了內營中。此乃是王君的庭帳住處，清涼避暑之用，溫度十分合宜，“這處隔了兩道門庭，便是公子的臥榻。”
“讓我與你住在一起？”
“左右闊敞的距離，與兩張庭帳有什麽區別？這上等的住處，總比囚房好，公子可不要不識擡舉。”赫連權挑眉笑道，“公子這是什麽表情，本王還能吃了你不成？”
鐘離遙嗤笑，雙目間含了一絲鄙夷，“什麽腌臜的房間，臭烘烘的，倒不如與我回了囚牢，也算清凈住處，比此地還隨心些。”
正是這不經意的一句話，不是怎的挑動了人的神經。
赫連權忽闊步近了前，猛地攥住了人的鎖鏈與他脖頸上也纏了一圈，牢牢禁錮往身子，便狠狠往那隔墻的華柱上一推，欺身緊壓住人，兀自笑了。
“說的也是。”赫連權湊的極近，那鼻尖似要貼著人的脖頸，“本王的庭帳配不上公子。別處是臭，公子這渾身……怎的這麽香？”
鐘離遙垂眸，殺意凜然乍現，“放肆。”
“放肆？若不說，只當你也是哪裏的王呢？可惜現今，死身的死身，亡國的亡國，割地的割地，本王實在想不出……何處才能養你這等華貴的人物兒了？”
鐘離遙不語，便見他輕輕的笑了。
“一個大男人，膚如凝脂、身若幽蘭，難不成，這袍衣底下竟藏了個女紅妝？”他說著另一只手便要往下掀，“叫本王探一探虛實，未必不是謝禎私藏的美嬌娘……？”
鐘離遙猛地掙開手來，擒住他的手腕，驟然擡肘撞開他前胸，趁他吃痛那鎖鏈狠狠甩在他臉上，砸的人當場吃痛一聲，連著後退兩步——！
“赫連權，這便是你的待客之道？”
赫連權摸著痛麻的顴骨，又舔了舔唇角的血跡，卻也不惱，只微微歪著頭笑起來，“不知公子說的是‘待客之道’，是座上客，還是榻上客？依權看，這兩樣都是要的。”
“若是不能呢？”
那金色眸子裏泛著覬覦的光彩，有一種鎖定獵物的欲在狂妄叫囂，“權就喜歡昭平這樣的性子。”
他低低的笑起來，借著交易的名頭，似勝券在握，“如同買賣一樣，若是商量不通……那就只能強買強賣，委屈昭平，做個座下囚，抑或榻上囚了。總之……江山與美人，本王都要定了！”
鐘離遙氣極反笑，“竟沒想到，亡國在眼前，你還有這樣的閑心。”
“閑心？本王求賢若渴，多討昭平一點便宜，也無妨的。”赫連權冷笑道，忽然挑破話裏殺意，“你以為那日，我真的放了那兩個俘虜？
“這話何意？”
“若是他們回去報了信兒，難保不給謝禎可乘之機。本王早已拿了這二人的屍身去餵狼，倒是骨頭……還剩兩塊，昭平可也要瞧瞧？”
眼見鐘離遙臉色越發的冷湛，赫連權聲息又柔了幾分，“罷了，是本王失信，以後再補償與你便是。”他說著佯作可惜的嘆了口氣，“昭平連生氣都這樣好看，真叫本王不知該拿你如何是好。”
“不過是兩條賤命，你何苦這樣的傷心。昭平且放心，來日方長，本王不會為難你，待你想通了，一切再談也不遲。”
“赫連權，你可知，我能助你坐穩這西鼎的寶座？”
“權，相信。”
“那你？……”
“昭平可是要說，本王因小失大？”
鐘離遙不語，素衣裹身仍有不可侵的逼人氣勢。
只瞧著他，赫連權便笑了，“無妨，你若與我齟齬，這西鼎想要你性命的人多的是——昭平想要保命，必要與我合作。至於別的，本王知道，這事兒急不得，本王也有耐心，陪公子賞一賞花，看一看月什麽的。只是……別讓本王等的太久才好。”
鐘離遙越發覺得琢磨不透這人，可瞧著又不像單純的覬覦美色，那糾葛的欲、念興許還帶點更覆雜的成分，“赫連權，你當真心悅於我？”
“這是自然……”赫連權咀嚼著這個詞兒，又笑了，“本王不僅心悅昭平，更想要占有昭平，只消想一想這張臉、這身骨與本王承歡臣服……本王就覺得如打了勝仗一樣的暢快！說起來，昭平不懂男人，比起謝禎，本王豈不更浪漫體貼？”
——鐘離遙猛地捕捉到了弦外之音，“嗬，將軍可不會強取豪奪。若你只為了與謝禎較量較量，又何必牽系在我身。”
“如何？”
鐘離遙譏笑道，“我乃謝禎兄長，倒不如，你也認我做個兄長，豈不來的更快？”
“昭平果真小瞧了人。”赫連權回身走到榻前，一邊揉著面頰，一邊慵懶靠著，斜了眸光睨人，“若非小瞧本王，便是不識得謝禎的真情——那樣的莽夫，只一心記掛著的，除手足之情以外，難道沒有別的？”
鐘離遙不動聲色，“自然沒有。”
“這倒奇了。”赫連權兀自輕笑，“沒有更好，那昭平……”
他正說到關鍵處，忽一道脆聲兒打斷他的話，“王！您在哪兒？”
赫連權頓時斂了笑容，冷淡應道，“進來吧。”
那聲音熟悉，鐘離遙擡眸，竟是宗政明懷！二人再度相見，卻是這番場面，果真是造化弄人——明懷似叫人驚住了一般，楞在原處不動，“竟然……是你？”
赫連權慢條斯理問人，“明懷，你與人熟悉？上次綁了……”
宗政明懷連正眼都不曾瞧他，只盯著鐘離遙笑道，“這倒是命運造化，你也有今日！——我就說嘛，但有一日，叫我捉住了，還得甘心作奴才是。”她走近了幾步，瞧著人腕子上的傷痕，問道，“如何？做囚奴的滋味兒不好受吧！還不速速從了我，我便給你解開——如何？”
鐘離遙璀然一笑，意味深長，“好啊。”
宗政明懷扭過臉來，問道，“王，將這人賞了我作奴吧！”
才說罷這話，定睛一看，便瞧見人神色不善，臉上添了傷痕。宗政明懷方問道，“這是何時傷了的？”
“不小心磕到了，一點小傷無妨。”赫連權淡淡道，“這位是本王請來的‘客卿’，與你做什麽？休要胡鬧，你房奴已經不少了，現今做了主母，也該克制一些，不要鬧了笑話叫別人聽見。”
“一個奴而已，為何不能與我？”
赫連權冷了聲，“這是本王的人，你沒聽見嗎？”
“難道你也看上他了不成？”宗政明懷不悅，那話音帶了幾分威脅，“你既不願給，我便請父親來與您要，可好？”
“你……”赫連權剛要發作，忽想起來別的，到底是將怒火壓下去了，只得起身攬住人的肩膀，輕輕吻了吻人的頭頂，“何苦呢。明懷剛與本王成婚，便急著要新奴，怎麽？是本王哪裏不讓你如意了？還是那房事沒伺候好你？”
宗政明懷哼了一聲，驕縱道，“王當然威風，可我不過想要一個房奴，為何不能給？我偏喜歡他，這樣漂亮的面孔、只看身子也挺拔結實，多一個少一個又不妨事。”
“……”
忽然被兩人同時盯住，鐘離遙黑了臉，總覺得聽不下去了。
“你我剛成婚，才不過幾日，你便收納新奴，傳出去叫人笑話。”赫連權哄道，“不是不給，總要再等些時日，再者說，本王留著人還有別的用處，待本王打下徽西線域，收了十六城池，再將人送給你，如何？”
不等她說話，赫連權攬著人便往內間走，那聲音柔和許多，“你好歹也顧念夫君的名聲嘛——幾日不見，明懷越發的漂亮動人了，可想我了沒有？”
“哎呀，你做什麽？輕點兒……”
“……”
鐘離遙一時為這西鼎剽悍的風俗驚詫，又覺隱約飄散的聲音不堪入耳起來。那腕上纏的鏈子叫人掛在華柱上，狠狠拽了幾次，都掙脫不開，不由得心火怒起——
他自小飽讀聖賢書，從未越軌失言一次，更不曾與民間共話，罵過人爹娘，唯有這一次，終於狠狠地在心底罵了兩句。
——這個王八蛋！
大約兩三柱香的功夫兒，兩人香汗淋漓的出了門來。送走宗政明懷，赫連權方才走近了華柱去。那胸膛大敞未著寸縷，上頭布滿細汗並一道淋漓醒目的傷疤，他居高臨下，只垂眸看人。
鐘離遙倦倦的坐在那一方矮幾上，強忍著腥香汗氣，冷笑著擡了眸，“受限於人的滋味確實不好受，我如此，你也如此。赫連權，你一個王，倒不如直接做奴去了。”
赫連權冷著臉，擡手挑他的下巴，被人猛地狠打開。他也只是笑了笑，那聲音似無所謂，“若與昭平做奴，倒可以試試。”
“不如，你我再做個交易如何？”
“洗耳恭聽。”
“我替你鏟平暗流，令各部族甘心臣服，容你養兵生息，待來日與謝禎一戰。你，則以客卿之禮待我——如何？”
“若我說不呢？”
“那就請君隨意了。”鐘離遙神容平靜，一字一句說的堅決，“殺身、剔骨，抑或囚榻、承歡，昭平絕無二話，然——生殺大權在你，性命仍由我。”
赫連權被這氣勢撼住，怔怔間，又聽他道，“身骨於昭平而言，不過器具，為我所用——生殺囚奸，不過外事。無昭平之力，至多三載，西鼎必亡。”森*晚*整*理
赫連權冷道，“你不必嚇唬本王！”
“是不是嚇唬，你心中清楚。”
赫連權緩緩問道，“若是你肯助我，又能怎樣？”
“舉國之力，為你所用，至於……能不能打贏謝禎，這就要看你的本事了。”鐘離遙嗬笑道，“你二人必有一戰。”
見他不語，鐘離遙又問，“怎麽……怕了？”
赫連權沈默片刻，忽然擡手自袖中撥開一枚特制的金屬片，塞入鎖孔，與他解開了那腕上鎖鏈，那聲音沈而冷，“願以公子為座上賓。西鼎聚力之前，權，再不會造次一分。”
“如此……甚好。”
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[你必倚靠刀劍度日，又必事奉你的兄弟；到你強盛的時候，必從你頸項上掙脫他的軛。]
“這是何意？”
聞聲，本倚著軟狼皮榻欄上的男人，好整以暇的擡了眸。
兩人對上視線, 赫連權那含著戲謔的目光先是細細打量人一晌, 而後才落在他手中那張鑲嵌了銅制角釘的羊皮卷上, 不鹹不淡的解釋道，“儺婆蔔過的一句箴言，那是本王的婚書。”
卷上有幾句勉強讀明白的話：
[你為天神留下你的骨, 為仇敵洗凈你的血。]
[弒神者, 無上的勇士, 地獄之火，涅槃之侍者]
[你的敵人在暗處窺見你，天神為他祝禱：你必倚靠刀劍度日, 又必事奉你的兄弟；到你強盛的時候，必從你頸項上掙脫他的軛。②]
鐘離遙擱下那張羊皮卷, 腕上的鎖鏈伶仃作響, 卻仍顯得神色從容，“瞧著不像是什麽吉利話, 讀起來拗口。”
“本王從不信什麽鬼神之說，蔔兇問吉, 不過圖個趣兒。”赫連權把玩著手中雙刃佩環，哼笑道，“本王只相信手中的刀戟。”
鐘離遙與他對坐，同樣微笑——若是忽略那冷眸中銳利的鋒芒，兩人之間反倒像是相識已久的故人。
“赫連權，你捉了我來，可有什麽‘要事’要商量？難道只是要我這般陪你聊天？”
“公子可算是開口問了。”赫連權擱下那佩環，橫肘靠在案幾上，與人近了幾分，“這幾日，也真是沈得住氣。無他，本王……只是想和公子交個朋友。”
鐘離遙輕嗤一聲兒，低低笑了起來。
“你笑什麽？本王要與你交個朋友，難道不行？”
鐘離遙晃了晃手上的鎖鏈，拾起一枚刃環細看，口中淡淡道，“天下知己三千，唯獨你這樣的朋友，我還未曾交過。赫連權，我與你不過一面之交、萍水而已，左右算起來，也是殺身的仇敵——怎麽？……打算向將軍投降了，想與我討個交情？”
“投降？笑話。”赫連權盯著人笑道，“本王要殺了謝禎，將那莽夫的頭顱獻給鐘離遙做壽，再屠了上城，坐一坐那寶座方才過癮……不殺此二人，難洩心頭之恨——說什麽投降，豈不是白日做夢！”
“就憑你？這點子殘兵……恐怕破不了徽西。”
“若只憑我，興許有幾分不足。若是你我聯起手來，再添幾個內賊，就好說了。”
鐘離遙頗有興致，“哦？”
“本王需要個聰明的幫手，才請公子來的。”
赫連權俯身湊近了他，那目光緊緊的鎖住人，指尖輕浮伸出去，剛要觸到那玉潔的下巴，便被人用刃挑開了。
那聲音冷淡中帶著幾分威脅，“仔細傷了手。”
赫連權避開半寸距離，意猶未盡的笑道，“公子若是助我，到時，本王在上城與你封個並肩的王侯當當，豈不比作客卿快活？別說那宮苑了……說不定連枕頭都給公子分一分。”
鐘離遙笑罵，“嗬，沒眼色的蠢貨。”
“嘖——”赫連權收了笑，挑眉看他，“好端端的，公子罵的這是什麽話。”
“無他，想罵便罵了，正覺得你是個沒眼色的蠢貨。”鐘離遙笑道，“以少勝多，你憑什麽認為我有這樣的本事？再者，鳳皇非梧不歇，昭平縱是有心選，也選謝禎那樣的威武的將才——你算什麽東西？除了謝禎，終黎千千萬猛將，哪一個不與你較量較量？”
“威風的將才？那謝禎算什麽英雄？不過是個讓人踩在腳下的莽夫罷了，焉能與本王相比？”
鐘離遙冷笑，不置可否。
“這樣瞧著，本王倒疑心你與那謝禎有些貓膩，難道也謀劃過什麽見不得人的……主意？昭平……你若——”
鐘離遙丟了那只刃環在案，挑眉看他，“在下姓白，旁的稱呼，聽著牙磣。”
赫連權無所謂的笑道，“權與公子，一見如故，公子有沒有這樣的本事，那就當權賭一回了。本王知道——你們終黎的人，總講究什麽名聲、風骨，可那些到底是虛的。你若跟了本王，日後的金銀富貴才最實在。”
“昭平……”他頓住聲兒，“哦不，公子。本王倒也不急，容公子慢慢的想。今天還有正事要辦，就不陪公子閑聊了。”
“哦？什麽正事兒？”
“請了幾位終黎的人來，”赫連權站起身來，走出兩步忽然又頓住腳步，扭頭看了鐘離遙一眼，那笑容帶了幾分深意，“算了，與公子見見也好。”
鐘離遙微笑不語，瞧著他覆又坐了回去，揚聲喚道，“帶終黎俘虜來與本王見。”
那袖中的手緊了兩分，自詡賢明仁德、治世太平的君主親見他的子民帶著鐐銬與敵人俯首欺壓，應當有怎樣的隱忍與怒火呢？
知他做戲——鐘離遙克制著心底波瀾，只冷哼了一聲。
被帶進來的五六個人，其中兩個是兵士打扮，剩下三個是普通百姓，旁邊兒還跟著一個十來歲的小男孩兒，那鐐銬架在脖子上，磨得皮肉潰爛，血痕淋漓。
西鼎兵踢了人兩腳，摁著人強迫跪下，“老實兒點！”
那兩名士兵不跪，高昂頭顱、神情倔強，身上便又狠挨了幾鞭子，抽的皮開肉綻。推搡折騰一陣兒，直達的鋼鞭沾了汗水不趁手，又將拳頭密雨般砸瀉在臉上。
鐘離遙實在看不下去，沈聲道，“你二人便跪他一跪又何妨，少吃些苦頭。”
“呸，哪來的走狗叛徒，枉為讀書人。”士兵冷笑，吐出一口鮮血來，紅了滿嘴的牙，“大丈夫跪天地，跪君王，跪父母，豈有跪仇敵的道理！”
挨了兩句罵，連鐘離遙也微楞了片刻。他們哪裏知道，那尊貴的君王就在面前，縱是跪，也全為這禮數受在身了。
——鐘離遙睨了赫連權一眼，“你便要我這樣瞧著，我們終黎的勇士受這屈辱。何等男兒意氣，西鼎難道不識尊重二字？”
赫連權神情戲謔，似笑非笑的回了個暧昧眼神，那意思分明是，‘本王還沒聽說過對待俘虜要尊重的？’
見此，西鼎兵便還要再打。
“罷了。”赫連權攔住了人，只搓著指尖漫不經心問道，“你們倆這身子骨也經不起這麽打，若是願意說出點有用的東西來，諸如什麽作戰計劃，什麽布營防守的便利，本王也尊重你們，饒你們不死——若不然……便丟去餵狼，想來你們不怕死，那‘硬骨頭’都是狼崽子最愛啃的。”
旁邊兒那三名老百姓跪在地上，戰戰兢兢，聽罷這話，忙道，“王爺，您……您饒了我們吧！搜刮兩個銅板小的興許還有，這什麽作戰的事情，小的們也不知道啊！”
“我們就是來往做生意的。小的叫劉大民，是得了商人的差事，來西邊送貨的——”他拽著旁邊那個小孩兒道，“這是我妹妹家的孩子、是我外甥小牛，是家裏的獨子，他爹死了，他奶奶有病，他娘一個人撐持全家，才叫他跟我來闖一闖，這回是頭一次出門，就沖撞了您的地盤。您老人家就饒了我們吧！我們是啥也不知道啊！”
赫連權不耐煩的擺擺手，“閉嘴，本王沒有問你。”
劉大民頓時嚇得閉嘴了，倒是那小牛懵懂的擡著頭，盯著鐘離遙看。
鐘離遙招招手，喚他過來。小牛便起了身，湊到人跟前，任他擺弄了兩下枷鎖，並不能解開，倒是疼的人輕聲哼氣。
鐘離遙蹙眉冷笑，“半大的孩子你也擒來？赫連權，這樣的腌臜作風，叫人如何信得過你？若我與你為伍，莫說名聲，祖墳都教你辱沒個沒臉！”
因小牛苦著臉哼氣，這景象就在面前，縱這話專挑痛楚罵，也叫人一時沒法反駁。
赫連權語塞，“……”
因鐘離遙冷眸盯著他看，赫連權無奈喚了人與這小牛解了枷鎖，只道，“他們商隊越過了邊界，叫巡查的兵一起捉了來，又不是本王強要的人。難不成，你終黎大營也是上好吃穿對待俘虜？”
鐘離遙冷哼，“至少不會擒殺無辜百姓。”
當下，赫連權受了臊，只叫人解開那兩三個百姓，“剛好缺人手，弄到夥房裏做些差事好了，聽話的留下，不聽話的餵給本王的寵物吃。”
——嚇得那幾人連忙磕頭，“謝王爺饒命，小的們定好好的聽話做差事。”
鐘離遙摸了摸小牛的腦袋，“跟你舅舅去吧，別亂跑。”
小牛輕聲盯著他，說了句“謝謝哥哥”，便快步跑開，跟著劉大民出去了。
赫連權瞅著人似什麽稀罕景象，“喲，公子還知道疼小孩兒呢？家裏可曾娶妻生子？”
鐘離遙笑靨綻了春，暗自給謝禎定了身份，“內人擅武，相敬如賓。倒是這子嘛——西鼎白贈了個王，與我作兒。”他挑眉冷笑，“我的兒，你又何苦打聽來？”
“……”
“你！”赫連權吃癟，竟瞪了人一眼，再沒別的話說出來！
隨著人的低笑，殿營中沈默了片刻，赫連權玩味的瞧了他一眼，便收回目光，又落在那兩個俘虜身上，“說說吧，可曾知道什麽有用的東西？”
兩個兵只咬緊了牙關，忍痛不吭聲，任憑那後頭的鞭子怎麽打，死活就是沒有第二句話。
“好個有骨氣的英雄。”赫連權站起身來，接過手下人遞上的鋼鞭，“那我就先要你一條胳膊一條腿——待你識相了，再說。”
“但皺一下眉頭，爺爺跟你姓！”
“……”
“……”
鐘離遙平白又挨了一句罵，微笑道，“你這樣的咬緊牙關為哪般？可值得嗎？”
“讀書人不思功名報國，去上城替主子賣命，只管在這勾三搭四，與這西關狗賊眉來眼去，好個狼狽搭起來的戲臺子，不叫你家中妻兒、祖上門庭羞愧才怪哉！”
“我胡迎光自懂事以來，家中老爹常念，丈夫報國，縱死也是個痛快！”那士兵罵道，“值與不值，和你有什麽幹系！我主英明愛民，仁德聖賢，將軍愛兵如子，與眾將士一同守家衛國，忠勇無二，我胡迎光有幸為國報身，無有一分不值的！倒是你，投奔了這狗賊，便不是我終黎之人，休要與我廢話，只管殺你爺爺是也！”
“如此說來，你老爹也是個英雄漢。”鐘離遙輕笑道，“祖籍何處？”
“如何？可要尋殺我全家？勸你死了這條心！爺爺我自虞城來，死魂英骨到虞城去，縱我爹見了，也要讚一句榮光！”
“虞城？”鐘離遙瞇了眸子，“你可認識胡老三？”
胡迎光仰面大笑兩聲，“竟連這也查的清楚，果不愧是狗賊，正是我爹！”
鐘離遙也跟著笑了，那笑聲爽朗帶著幾分肆意，“好！——好你個胡迎光，不愧是終黎男兒！”鐘離遙跟著站起身來，走進了人壓在他耳邊低聲笑道，“我與你父親乃是‘故交’，此番你若能安然回去，只一打聽‘白公子’，便能知道我是何人了。”
胡迎光狐疑看他，卻見鐘離遙抽身回眸，擡手握住了赫連權的腕子，“赫連權，你且不要動手，我與你做個交易，如何？”
赫連權盯著那腕子上潔白的手指，笑道，“說來聽聽。”
“你殺他二人，放他二人，左右不過是兩條性命，沒什麽用處，底下的兵士能知道什麽緊要的機密？想來不過是巡查落了單，叫你們捉住——而我，知道的可就多了。”
“哦？公子知道的那樣多，可願說出來？權可不信。”
“你放了他二人，我自會與你一些緊要的機密。”鐘離遙笑道，“隨便一條告訴你，也比這兩人的性命重要。”
“既如此，這樣虧本的買賣，你為何要做？”
鐘離遙松了手，淡淡笑，“我與他父親相識，也是機緣巧合，做個人情罷了。反正天遠萬裏，這鎖鏈加身，我左右逃不出去，倒不如也救條人命，與我家中‘妻兒’積點福德。”
見他遲疑，鐘離遙冷笑，“這買賣，你做也不做？乃為丈夫，竟如此磨蹭，好沒底氣的男人，豈不羞煞！”
赫連權登時氣笑了，“罷，兩條賤命，本王便與你做這個買賣！”
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由著這個買賣，兩人在心裏都重新算計了些別的。
糾纏沒幾日，放走了俘虜，赫連權便拖著鎖鏈，將讓鐘離遙帶到了內營中。此乃是王君的庭帳住處，清涼避暑之用，溫度十分合宜，“這處隔了兩道門庭，便是公子的臥榻。”
“讓我與你住在一起？”
“左右闊敞的距離，與兩張庭帳有什麽區別？這上等的住處，總比囚房好，公子可不要不識擡舉。”赫連權挑眉笑道，“公子這是什麽表情，本王還能吃了你不成？”
鐘離遙嗤笑，雙目間含了一絲鄙夷，“什麽腌臜的房間，臭烘烘的，倒不如與我回了囚牢，也算清凈住處，比此地還隨心些。”
正是這不經意的一句話，不是怎的挑動了人的神經。
赫連權忽闊步近了前，猛地攥住了人的鎖鏈與他脖頸上也纏了一圈，牢牢禁錮往身子，便狠狠往那隔墻的華柱上一推，欺身緊壓住人，兀自笑了。
“說的也是。”赫連權湊的極近，那鼻尖似要貼著人的脖頸，“本王的庭帳配不上公子。別處是臭，公子這渾身……怎的這麽香？”
鐘離遙垂眸，殺意凜然乍現，“放肆。”
“放肆？若不說，只當你也是哪裏的王呢？可惜現今，死身的死身，亡國的亡國，割地的割地，本王實在想不出……何處才能養你這等華貴的人物兒了？”
鐘離遙不語，便見他輕輕的笑了。
“一個大男人，膚如凝脂、身若幽蘭，難不成，這袍衣底下竟藏了個女紅妝？”他說著另一只手便要往下掀，“叫本王探一探虛實，未必不是謝禎私藏的美嬌娘……？”
鐘離遙猛地掙開手來，擒住他的手腕，驟然擡肘撞開他前胸，趁他吃痛那鎖鏈狠狠甩在他臉上，砸的人當場吃痛一聲，連著後退兩步——！
“赫連權，這便是你的待客之道？”
赫連權摸著痛麻的顴骨，又舔了舔唇角的血跡，卻也不惱，只微微歪著頭笑起來，“不知公子說的是‘待客之道’，是座上客，還是榻上客？依權看，這兩樣都是要的。”
“若是不能呢？”
那金色眸子裏泛著覬覦的光彩，有一種鎖定獵物的欲在狂妄叫囂，“權就喜歡昭平這樣的性子。”
他低低的笑起來，借著交易的名頭，似勝券在握，“如同買賣一樣，若是商量不通……那就只能強買強賣，委屈昭平，做個座下囚，抑或榻上囚了。總之……江山與美人，本王都要定了！”
鐘離遙氣極反笑，“竟沒想到，亡國在眼前，你還有這樣的閑心。”
“閑心？本王求賢若渴，多討昭平一點便宜，也無妨的。”赫連權冷笑道，忽然挑破話裏殺意，“你以為那日，我真的放了那兩個俘虜？
“這話何意？”
“若是他們回去報了信兒，難保不給謝禎可乘之機。本王早已拿了這二人的屍身去餵狼，倒是骨頭……還剩兩塊，昭平可也要瞧瞧？”
眼見鐘離遙臉色越發的冷湛，赫連權聲息又柔了幾分，“罷了，是本王失信，以後再補償與你便是。”他說著佯作可惜的嘆了口氣，“昭平連生氣都這樣好看，真叫本王不知該拿你如何是好。”
“不過是兩條賤命，你何苦這樣的傷心。昭平且放心，來日方長，本王不會為難你，待你想通了，一切再談也不遲。”
“赫連權，你可知，我能助你坐穩這西鼎的寶座？”
“權，相信。”
“那你？……”
“昭平可是要說，本王因小失大？”
鐘離遙不語，素衣裹身仍有不可侵的逼人氣勢。
只瞧著他，赫連權便笑了，“無妨，你若與我齟齬，這西鼎想要你性命的人多的是——昭平想要保命，必要與我合作。至於別的，本王知道，這事兒急不得，本王也有耐心，陪公子賞一賞花，看一看月什麽的。只是……別讓本王等的太久才好。”
鐘離遙越發覺得琢磨不透這人，可瞧著又不像單純的覬覦美色，那糾葛的欲、念興許還帶點更覆雜的成分，“赫連權，你當真心悅於我？”
“這是自然……”赫連權咀嚼著這個詞兒，又笑了，“本王不僅心悅昭平，更想要占有昭平，只消想一想這張臉、這身骨與本王承歡臣服……本王就覺得如打了勝仗一樣的暢快！說起來，昭平不懂男人，比起謝禎，本王豈不更浪漫體貼？”
——鐘離遙猛地捕捉到了弦外之音，“嗬，將軍可不會強取豪奪。若你只為了與謝禎較量較量，又何必牽系在我身。”
“如何？”
鐘離遙譏笑道，“我乃謝禎兄長，倒不如，你也認我做個兄長，豈不來的更快？”
“昭平果真小瞧了人。”赫連權回身走到榻前，一邊揉著面頰，一邊慵懶靠著，斜了眸光睨人，“若非小瞧本王，便是不識得謝禎的真情——那樣的莽夫，只一心記掛著的，除手足之情以外，難道沒有別的？”
鐘離遙不動聲色，“自然沒有。”
“這倒奇了。”赫連權兀自輕笑，“沒有更好，那昭平……”
他正說到關鍵處，忽一道脆聲兒打斷他的話，“王！您在哪兒？”
赫連權頓時斂了笑容，冷淡應道，“進來吧。”
那聲音熟悉，鐘離遙擡眸，竟是宗政明懷！二人再度相見，卻是這番場面，果真是造化弄人——明懷似叫人驚住了一般，楞在原處不動，“竟然……是你？”
赫連權慢條斯理問人，“明懷，你與人熟悉？上次綁了……”
宗政明懷連正眼都不曾瞧他，只盯著鐘離遙笑道，“這倒是命運造化，你也有今日！——我就說嘛，但有一日，叫我捉住了，還得甘心作奴才是。”她走近了幾步，瞧著人腕子上的傷痕，問道，“如何？做囚奴的滋味兒不好受吧！還不速速從了我，我便給你解開——如何？”
鐘離遙璀然一笑，意味深長，“好啊。”
宗政明懷扭過臉來，問道，“王，將這人賞了我作奴吧！”
才說罷這話，定睛一看，便瞧見人神色不善，臉上添了傷痕。宗政明懷方問道，“這是何時傷了的？”
“不小心磕到了，一點小傷無妨。”赫連權淡淡道，“這位是本王請來的‘客卿’，與你做什麽？休要胡鬧，你房奴已經不少了，現今做了主母，也該克制一些，不要鬧了笑話叫別人聽見。”
“一個奴而已，為何不能與我？”
赫連權冷了聲，“這是本王的人，你沒聽見嗎？”
“難道你也看上他了不成？”宗政明懷不悅，那話音帶了幾分威脅，“你既不願給，我便請父親來與您要，可好？”
“你……”赫連權剛要發作，忽想起來別的，到底是將怒火壓下去了，只得起身攬住人的肩膀，輕輕吻了吻人的頭頂，“何苦呢。明懷剛與本王成婚，便急著要新奴，怎麽？是本王哪裏不讓你如意了？還是那房事沒伺候好你？”
宗政明懷哼了一聲，驕縱道，“王當然威風，可我不過想要一個房奴，為何不能給？我偏喜歡他，這樣漂亮的面孔、只看身子也挺拔結實，多一個少一個又不妨事。”
“……”
忽然被兩人同時盯住，鐘離遙黑了臉，總覺得聽不下去了。
“你我剛成婚，才不過幾日，你便收納新奴，傳出去叫人笑話。”赫連權哄道，“不是不給，總要再等些時日，再者說，本王留著人還有別的用處，待本王打下徽西線域，收了十六城池，再將人送給你，如何？”
不等她說話，赫連權攬著人便往內間走，那聲音柔和許多，“你好歹也顧念夫君的名聲嘛——幾日不見，明懷越發的漂亮動人了，可想我了沒有？”
“哎呀，你做什麽？輕點兒……”
“……”
鐘離遙一時為這西鼎剽悍的風俗驚詫，又覺隱約飄散的聲音不堪入耳起來。那腕上纏的鏈子叫人掛在華柱上，狠狠拽了幾次，都掙脫不開，不由得心火怒起——
他自小飽讀聖賢書，從未越軌失言一次，更不曾與民間共話，罵過人爹娘，唯有這一次，終於狠狠地在心底罵了兩句。
——這個王八蛋！
大約兩三柱香的功夫兒，兩人香汗淋漓的出了門來。送走宗政明懷，赫連權方才走近了華柱去。那胸膛大敞未著寸縷，上頭布滿細汗並一道淋漓醒目的傷疤，他居高臨下，只垂眸看人。
鐘離遙倦倦的坐在那一方矮幾上，強忍著腥香汗氣，冷笑著擡了眸，“受限於人的滋味確實不好受，我如此，你也如此。赫連權，你一個王，倒不如直接做奴去了。”
赫連權冷著臉，擡手挑他的下巴，被人猛地狠打開。他也只是笑了笑，那聲音似無所謂，“若與昭平做奴，倒可以試試。”
“不如，你我再做個交易如何？”
“洗耳恭聽。”
“我替你鏟平暗流，令各部族甘心臣服，容你養兵生息，待來日與謝禎一戰。你，則以客卿之禮待我——如何？”
“若我說不呢？”
“那就請君隨意了。”鐘離遙神容平靜，一字一句說的堅決，“殺身、剔骨，抑或囚榻、承歡，昭平絕無二話，然——生殺大權在你，性命仍由我。”
赫連權被這氣勢撼住，怔怔間，又聽他道，“身骨於昭平而言，不過器具，為我所用——生殺囚奸，不過外事。無昭平之力，至多三載，西鼎必亡。”森*晚*整*理
赫連權冷道，“你不必嚇唬本王！”
“是不是嚇唬，你心中清楚。”
赫連權緩緩問道，“若是你肯助我，又能怎樣？”
“舉國之力，為你所用，至於……能不能打贏謝禎，這就要看你的本事了。”鐘離遙嗬笑道，“你二人必有一戰。”
見他不語，鐘離遙又問，“怎麽……怕了？”
赫連權沈默片刻，忽然擡手自袖中撥開一枚特制的金屬片，塞入鎖孔，與他解開了那腕上鎖鏈，那聲音沈而冷，“願以公子為座上賓。西鼎聚力之前，權，再不會造次一分。”
“如此……甚好。”
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