[合並章] 瞞天過海
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[合並章] 瞞天過海
衛從榆自收到信兒後, 就食不下咽、寢不能眠，可謂之翹首以待。可派出去查探接應的人都走了一整天了，也沒見什麽動靜兒傳回來。
眼看這日, 天色見黑，他急得在府衙大堂中, 踱步轉了三整圈，“哎，怎麽還不見人，快，再遣一批利落的去探！”
沈蔚塵扶案起了身, “衛兄, 今天都派遣出去三批人馬了, 再著急也得給他們回來報信兒的功夫啊。”
“這是要命的大事兒，原來不知道還好，現下知道了, 我心急如焚, 哪裏還等得了！但在徽西地界上掉一根頭發, 都是你我二人的罪過！”
“按時辰來看，也該到了才是。”沈蔚塵道，“不怪你緊張, 兩天前那一仗，鬧的動靜實在大。說來, 也真無愧是謝將軍, 打的實在精彩，整條嶺灣線都歸了咱們, 估計這陣兒，消息已經傳回上城了……且再安心等等吧！”
衛從榆望著外檐的橘輝日影濃轉淡, 不由的愁了起來，“哎——”
這哀哀的一聲長嘆，攜裹著合昏長風，自徽西一路傳到了上城。那橘輝光影下的連廊，德安同樣如斯嘆著，“哎……”
如今再看德安，發灰的眉毛耷拉著，全無了往日的精氣神兒，五十的年紀知不知天命於他而言，已然不重要了……他那伺候了半輩子的主子，才是他的天命，可如今，卻叫他看不見、摸不著，更也猜不透了……
他不光嘆，那下垂的眼皮兒下，到底擠出兩行清淚來，映著日暮，只讓人瞧見，便不由得跟著感傷。
又片刻，他聽見裏面的伶仃響聲，忙忙的拭去了眼淚，又緊緊吸了兩下鼻子，只露出一副親和的笑臉，一路小跑著進殿去伺候了——他可不能哭，免得帶傷了那剛喪夫便離了兄長護佑，身懷六甲還得撐持緊要的長公主。
鐘離姝扶著隆起明顯的小腹，靜立在桌案上點燃了那張箋子，又含了笑，“德安，快來，與你說個喜事聽聽，管保叫你再不去外頭悄悄的抹淚。”
德安忙湊近前去，叫人點破，笑的有幾分不好意思，“老奴伺候您開心來不及呢，哪裏敢偷偷抹淚，老奴不中用了，人一老，就愛有那迎風流淚的毛病。”
鐘離姝笑道，“哦？既然老不中用了，那皇兄回來，你也不伺候了？”
“哪裏能……”德安忽然頓住了話，“啊？公主，您說什麽？老奴是耳朵背了嗎？”
他忙忙的追問，“君主要回來了？可是真的？何時回來？我、我老奴這就吩咐廚膳……主子最愛的有那——”
鐘離姝忙打斷他，“你不要急，再快的車馬，也得半個多月，路上少一耽擱，就得個把月了，這信兒是到了，人還在路上呢！估計至多再有個五六日，便能見到。”她說著嘆了口氣，“再有兩日，朝會就該開了，須得想個借口拖延，等到皇兄回來才是要緊的。”
她盤算一陣兒，仍用了聖主身體不適當做借口，一時安了心，便只端坐殿中，等著人回來了！可如那衛從榆一般，他們左顧右盼，焦灼的火燒一般，又等了十日，竟還不見人！
若是自信遞出時便啟了程，信件飛書十五日，再怎麽耽擱，多十日也該到了呀——鐘離姝心急如焚，德安老奴更是渾身紮刺一樣的坐立不安，連日來“哎喲”的嘆氣，比那熱鍋上的螞蟻轉的圈兒還多。
這幾日，來“請安探視”的人來了又去，都叫人打發了。
可實在太久沒見到鐘離遙，滿城風雨鬧的厲害，加上徐戎二人收拾了一些緊要事兒，一些人叫苦不疊、連著怨聲載道，都積壓了不滿等著上稟——怎麽君主就充耳不聞呢！
若說這些人還好打發，卻有一個棘手的，一時叫他們不好處置。
那鐘離策日日求見，自早跪到晚，就候在外殿等著——偏要關心關心他的皇兄！
滿嘴的好話說盡，又露出一副盼待憂心的神色，念叨什麽，“縱皇兄不見我，與我說說話，叫我知道您的身子安好才放得下心啊”！
依往日裏的了解，趙太妃為人敦厚守禮，這鐘離策也慣沒什麽舞弄權柄的喜好，除了私下裏招募些客卿，辦些宴會熱鬧，也不見別的出格——可這關心來的急切，倒像是在驗證什麽，只不知他心中尋的什麽貓膩。
鐘離姝摁下德安老奴，打了個眼神兒，示意請他進來，自有盤算。
德安惴惴不安，仍去傳了旨意，請他進來。
“皇兄——”鐘離策急急的進門跪安，卻只瞧見鐘離姝笑靨如花，端坐在客椅上瞧他，並不見鐘離遙的身影，“姝兒？你……你也來見皇兄？”
鐘離姝故作打趣兒，“怎麽？竟只許你一人關心皇兄，不許我來關心人？”
“這是哪裏的話，姝兒近來安好？身子可還爽利？瞧著孕身大了，行動不便，不好到處請安才是。”鐘離策與人寒暄道，“好好地養好身子，也不辜負駙馬英勇報國，說起來，駙馬戰死，姝兒也不要太過傷心……畢竟……”
鐘離姝打斷了人，輕笑道，“謝王兄關切，姝兒一切都好。建州乃報國的英雄，姝兒以他為榮，何必談什麽傷心與不傷心呢。”
“剛才見皇兄時，皇兄亦是這樣說的，為國的忠心，到底是比一身華衣珍貴，建州如此，想來……王兄的心……也是如此了。”
鐘離策一楞，隨即笑著點頭，“那是自然，關切皇兄，在策看來，跟關心國家是一樣的……姝兒既見過皇兄，不知皇兄身體如何？可還康健安好？朝會一拖再拖，實在無法與臣子們交代啊。不知道的，還以為皇兄……生了什麽緊要的大病，竟也臥榻管不住政事了呢。”
鐘離姝冷笑道，“王兄這話實在荒唐，叫這滿殿裏的奴才聽著都是大逆的混言。怎麽？姝兒竟不知前朝的政事，也輪到王兄置喙做主了？”
鐘離策意識到自己失言，忙陪笑道，“那怎麽會，姝兒說的是，是王兄失禮了。只是一時關切皇兄身體，才口不擇言。”
“皇兄才處理完政事去休息，正養精神，恐怕不能再召見王兄了。不如……待到明日朝會，王兄隨著人臣一起請安，可好？”
“哦？皇兄……”
“你若實在想見，不如就喚人去通傳？不過……皇兄正預備小憩，若是擾了精神，再有個怪罪不悅，王兄可不要怪姝兒沒提醒您。”鐘離姝笑道，“再有，姝兒素知王兄是識大體的，不像忠義侯那一等人，只管惹得割了喉嚨才罷休——想來應該也不願意打擾皇兄了。”
“忠義侯”三個字猛地將他拉入血霧拋灑的那日，鐘離策讓人點了個激靈，忙說道，“那是自然，策怎敢叨擾皇兄休憩呢。皇兄勞苦，顧不上策實在正常……是——是母親心中記掛皇兄身體，方才催促我來問安。我看不如，還是明日朝會上再問安好了。”
說罷，他禮數周全的朝著後殿的方向跪了安，又同姝兒拱手示了禮，方才告退。
鐘離姝心中納罕，這瞧著也不像個驕縱野心的主兒，怎麽就一天三趟的找麻煩呢？難不成……因年紀輕、心思單純叫人哄來做了出頭鳥？
鐘離姝壓下心中困惑，走至案前撚了一張箋子，提筆寫了幾個字，便喚鷹爪軍與人送出宮門去了——當晚，戎叔晚進宮，宮門大閉。
得了風聲的鐘離策坐在廳中，沈思良久，與身邊人道，“少賢實在失策，這幾日，我去宮中請安，吃了閉門羹不說，今日還讓姝兒臊了一頓，好不羞惱！皇兄明日便要朝堂議事，若是罰我可怎麽是好？”
“侯爺這樣的氣魄，如何能安得了天下？”
“這話好有意思，本候招攬客卿，本欲建功立業——單這一個侯爺的身份也風光，何苦與皇兄爭什麽天下？這些日子思來想去，不如……還是老實兒的做那太平王候罷了！”
“早先，荊楚的三公子預備棄了鐘離啟，與您挑了橄欖枝，您不心動？現今，宮裏那位臥病歇了朝，您還是不心動？那是什麽樣的威風與榮光？多大的權力？您到底是不愛嗎？——”燕少賢笑道，“一個鐘離啟叫人殺了，便給侯爺嚇破了膽？若是如此，那少賢當真是錯看您了。”
“皇兄才華城府，難道還須本侯來說？這江山與他本是名正言順，縱本侯爭奪，又有幾分勝算？朝中本無根基、兵權又都在謝禎手裏，咱們如何謀劃？就尹同甫等幾個遭了撇的廢棋，擱在手中也全無用處啊！”鐘離策別過臉去，冷哼了一聲，“少賢未免對自己的才智太過自信，勿要到時叫人殺了，連告饒的機會都沒有！”
“若是往日裏怨天尤人，還說的過去，現在，我們有了籌碼、卻沒了對手，豈不是天助的良機？——朝臣、兵馬、謀臣，少賢都給您準備齊整了。四海相助，還怕那位不成？”
“什麽沒了對手？”鐘離策瞳孔微顫，“兵馬？這話何意？”
“侯爺且在等等，時機未到。明日朝會上，恐怕見不到真容！”燕少賢挑開一封竹筒，將那封羊皮卷舒展開來，只點著刺成的奇異文字與他看，“您知道……這兩句話，是什麽意思嗎？”
“這是哪裏的文字？瞧著像是……”鐘離策頓住聲兒，猛然明白過來，因吃驚而‘騰’地站起身來，險些帶倒桌上的茶杯，“西鼎？！”
“噓，侯爺小點聲兒。”燕少賢笑道，“這兩句話的意思是，“主擒謝禎之客卿謀士，名曰昭平者，七尺有餘，形貌昳麗。”
鐘離策跌坐在椅上，怔怔的張口，卻發不出一點聲兒來。
“昭平是誰？不必少賢多說了吧？”
“若是同名同姓的……”
“嗬，天下竟有這樣巧的事兒？同名同姓，同等的樣貌，卻給謝禎做客卿？侯爺也不想想，縱那人敢，他謝禎……能認嗎？”
燕少賢慢條斯理收好那羊皮卷，重新擱置揮竹筒裏，笑道，“不過……那赫連權應該還不識他的身份——也必不能讓他們知道。否則，此事大白天下，兩軍談判，他們到底是不敢殺的……那時，我們也不好下手。”
“你是說……你是說要殺了皇兄？”
夜色漸黑，燕少賢方又起身點了近前的兩支燭焰，“最好……是叫他神不知鬼不覺的殺了，不識身份的殺了。”
“一切須待你穩坐宮城，再去公布、定奪。畢竟，紙包不住火，早晚是要與人知道的。可人都死了，又能如何呢？到那時，你只需命令謝禎攻破西鼎，為兄報仇。如此一來，這天下在手中，還白撿個好名聲……”那聲音似蠱惑般笑著，“侯爺，您……果真不動心嗎？”
“……”
***
翌日朝會，簾幕長避，微風吹過殿堂之中，那身影挺拔如初，舉手投足間可見天人之姿，一如往常端莊而沈穩。
豈止是像，鐘離策驚出一身冷汗，這分明就是。若非燕少賢提前與他說分明，任他有吞天的膽子，也不敢揣測半分。
簾幕後的人並不出聲，間或點頭，擡撥手指示意，諸眾無知內情，雖有心窺探，但到底畏懼鐘離遙往日的榮威，這些年來，瞧著寬和，政事上卻也容不得人臣置喙。
有人小心翼翼問道，“不知君主近些日子聖體調理如何？今見風華無恙，可否恢覆朝制，以便體察政事？”
片刻，德安傳，“朕雖已無恙，然初愈養氣，盛暑之節燥於心火，須再過些時日方可。若諸卿有所不能及、不敢斷之事，穿箋至殿，當有定論。”
再有人問，“如今上城各項事務初定，革新也已半年有餘，攪得各府雞犬不寧，再有衙署官職巡查監督，條例頗為苛刻，各級怨聲載道。臣鬥膽獻言，若如此下去，恐怕……於社稷不安吶。”
德安入簾幕內，跪地聆詔，人臣擡眸，便可見兩處身影緩緩靠近。
不等德安出來，徐正扉便道，“那大人倒說說，哪家雞犬不寧？何人怨聲載道？您既表下‘於社稷不安’這等定論，可得有實打實的證據才行！此事全在扉的肩膀上，若有責罰、褒獎，也得容扉申辯才是——怎麽這會兒卻直接纏著君主要分明呢？！”
那人支吾兩聲兒，避重就輕道，“徐大人休要逞口舌之快，難道說出明姓來，好讓你暗中報覆不成？！”
“這話才奇罕！是張家占了地受罰不認，還是李大人徇私扣了俸祿不服？凡是經過扉手裏的，那都是實在的數目，如若不安，你我也禦前對上一對，如何？”徐正扉笑道，“難道說，大人心虛，有什麽不可見人的勾當，擔心叫扉查出來不成？”
“勿要血口噴人，徐大人白牙咬住人，好厲害的嘴舌！李某一身官袍、兩袖清風，從不懼什麽巡查！”
“那便是了，大人這樣的清白，又何必為那些‘朱門罪吏’拉關系、討便宜呢！”
“什麽拉關系……徐大人你你你！休要與我糾纏。”
片刻，李大人氣哼哼的別過臉去，再不吭聲了。
見狀，德安方才傳，“徐卿公正，所查驗、檢點之事，朕已一一過目，無有冤事，更無私仇。行改革之事，毀謗、嘉譽在身，實屬正常；現下，諸卿當時刻以此為鏡，自正門庭，謹言慎行才是。”
因有了這一茬，事關改革的諸事，其餘人都不敢再提，生怕不小心挑起徐正扉的矛頭與尖銳，惹了禍端上身，至於自己清白與否，恐怕答案盡在胸中。
見無人再報，鐘離策方才出了聲兒，“臣弟受母所托，詢請皇兄聖安，母親想念皇兄，托臣弟問問，近些時日，可否到宮中與皇兄相見？”
略有一會兒，德安才傳，“太妃掛念，朕心中甚慰。太妃待人親厚，到底是長輩，待朕身體康健，自當請太妃到宮中小住些時日。現在，便不必了，但有風吹草動的火氣，也惹長輩擔憂。”
這話說的滴水不漏，鐘離策暗自咬牙，無法再辯，稍沈默一會兒，他又道，“皇兄，臣弟還有一事要報。前些日子，查抄之事的所有用物點檢中，找到一封書信，瞧著是西鼎的文字，恐有通敵之嫌！”
眾人皆是一驚，連房津也微微皺起了眉來。
“茲事體大，臣弟不敢拆開，更無敢傳閱與人，必要當面呈上，請皇兄親自過目！還請皇兄允許臣弟，親手……呈上去！”
良久，簾幕後的人點了點頭。
眾臣屏息，盯著鐘離策自懷中掏出一封書信，緩步走上前去。那距離越來越近，直至臺階，肉眼可見那身影清晰了幾分，欲要辨認，卻仍顯得朦朧。
德安迎上去，俯身欲要接過來，可鐘離策卻握緊了書信不肯放手，“此事緊要，事關朝中重臣！不能假人之手，必須親手交給皇兄。”
朝中威嚴的兩位重臣，太傅與太保狐疑的對視一眼，捋了捋胡子又盯住了鐘離策，不知這人葫蘆裏賣的的什麽藥！通敵的帽子扣下來，連德安也不好再借口阻攔。
一眾目光註視著他登上臺階，僅隔著一道簾幕站定。
鐘離策緊緊的盯著那身影，似要透過簾幕捕捉到人的真容——他忽然將手伸出去，然而那手還未曾觸碰到簾子，便叫德安一聲喝住，“放肆！”
鐘離策猛地頓住。
“無有君主命令，安平候何敢如此放肆！”德安厲聲質問，“若是人氣影息之浮躁，傷損靜氣，沖撞了君主的身子，安平候可擔得起？還是侯爺欲冒天下之大不韙，明知故犯，有意沖撞君主？”
鐘離策被人冷喝驚住，又暗吸了口氣，方才稍平覆了心情，反問道，“隔著簾幕，如何能將這樣重要的證據呈給皇兄？本侯與皇兄乃是手足胞親，自小何等的親近，為何不能面聖？”
他忽想燕少賢的話來，那笑也更深了幾分，“你一個奴才，皇兄都不曾開口，你何敢攔著本侯！——難不成那通敵，也有你的一份子！”
德安剛要開口，鐘離策竟不知何來的底氣，怒罵一句，“狗奴才，本侯與皇兄親近，朝堂之上，還沒有你說話的份兒森*晚*整*理！”
不等人發作，他又冷笑，“如何？難道說，這簾幕之後，坐的不是皇兄，而是你這老奴找人串通做得戲？！皇兄許多時日不見人臣，難道……是你這老刁奴搗的鬼——你日夜伺候人，怎麽就突然伺候出了病？！本侯還就偏要看看，這簾幕之後是何人！”
眾人納罕，到底是被鐘離策的大膽行為所震驚，幾欲扶案起身！
德安攔在面前，偏也無有驚懼波瀾，只冷笑問道，“若是起了簾幕，妨礙君主養身，叫主子一劍挑了喉嚨，安平候可也甘願？”他壓低聲音，警告的笑道，“安平候若是想清楚了，那……老奴便不攔了。”
德安輕輕放下手來，似成竹在胸一般，只端正了臉上的笑容，又比了一個“請”的手勢，“安平候既不惜性命，老奴也無須再攔，請吧！”
鐘離遙看了他一眼，忽又扭頭看了眾人一眼——只瞧見每個人臉上都帶著凝重而緊張的神色。他輕呼了一口氣，微微顫抖著伸出手去——
“哼。”簾幕內一聲冷笑！
——那身影只微微一動，分明擡起右手放在了腰間。
嚇！
鐘離策‘噗通’一聲跪倒了，頓皆腦海一片空白！叫這點風吹草動的響聲嚇住，只渾身的冷汗往外冒，他如被人攝住了一樣，身子跪伏的僵直，袍下的雙腿都跟著打顫！
——絕對是他的皇兄！那動作，那冷笑聲，是那樣的熟悉！
簾幕之後光線變幻，那身影站定，挺拔輪廓鮮明，顯得雄姿英發，諸眾望著都呆楞楞的，分明熟悉，哪能不是鐘離遙！
那手還擱在腰間，握緊了劍柄。
德安忙輕聲勸道，“主子勿要生氣，動怒傷身，您的劍到底是斬殺奸佞的，安平候年紀尚小，一時關心則亂，還請主子饒恕一回吧！”
聽罷這話，只給鐘離策嚇得魂飛魄散，忙忙的磕頭，“皇兄饒恕，策兒無禮，不是有心要沖撞您的！還請皇兄饒恕我一回，我再也不敢了！是我無禮，是我該死！”
德安自那哆嗦的人懷裏抽出信來，似與人低語幾句，方才宣道，“念太妃敦厚，安平候年紀尚小，不通政事，今饒恕其冒犯之過，罰禁足三月，不許出府，如若再犯，定一並重罰。”
“其餘諸卿，若無要事，即刻散朝。”
“臣等無事再稟，恭送君主。”
——那身影闊步去了，留下鐘離策大汗淋漓的跪在地上不敢起來，直至朝臣都散幹凈了，他方才緩過神來。
不知是七月的天熱，還是驟來的陣雨——燕少賢候在宮門外，瞧見他也不坐轎子，只一副失魂落魄、水撈出來一般的身影姿態，朝前走來，頓覺納罕，“侯爺，你這是怎麽了？可曾……”
“住口！”
燕少賢頓閉住口，只無聲扶他上了轎，一路與他斟茶扇風，良久，方才見人面色平緩幾分，小心翼翼的詢問道，“可是有什麽變故？”
“你從哪裏得到的消息？分明是假的！那簾幕之後，定是皇兄不虛！那身影、那聲音、連那香氣，都是駭人的——可還能有一點假？德安分明也不怕，只催促本侯趕緊掀開簾幕。”鐘離策道，“你可知那淩岳就在腰間，皇兄若一時生氣，殺了本侯，也是白饒的，可惜本侯竟信了你的鬼話！”
“不過是虛張聲勢的小把戲，侯爺有何懼怕的？！”
“什麽虛張聲勢，本侯現今只疑你，可是要害本侯不成！”鐘離策猛地掐住人的脖子，羞惱、怒火齊齊的拱了上來，“燕少賢，你從何處得來的消息，本侯不識得那西鼎的鬼畫符，只要你老實答來——如若不然，今日必先殺了你出氣！”
那燕少賢被人掐的臉色通紅，只雙手握住他的手腕，掙紮咳嗽了幾下，勉強脫開一點空隙，說句一句話來，“侯爺……應賢……茶、茶——”
片刻，鐘離策撥開轎簾，神色不善，“先不回府，直接去應賢。”
自後院極為隱秘的臺徑登樓，那常年不對外開放的三樓幽靜深蔽，有幾分隔絕與世的意味。
一個面容姣好的聾啞少年斟茶遞水，而後退出門外。鐘離策盯著那少年退出去，猶自狠皺起了眉。
燕少賢順口解釋道，“這是自小訓練的仆從，教好一切規矩後，不過少年，便拔舌割耳，以供伺候貴客要密之用。如侯爺今日所要見之人，所要謀之事，必是不能洩露的，唯有此，最安全。”
“安全？到底是何人要見？何事要謀？你可知本侯被皇兄禁了足，今日一旦入府，這三個月便再不能出來。”
“少賢知道，侯爺心中害怕。又覺得手中無兵馬、人手可用。今日，少賢便帶您見一見這位好朋友，誰說……侯爺無人可用的。”
鐘離策兀自沈默，直至那內門屏風之後，緩步走出來一道身影。
伴隨著一小陣兒細碎的輕咳，仍是那副病美人的姿容！
鐘離策瞳孔微震，猛地後撤了一步，險些跌坐在地上，“你……你……你不是死了嗎？！”
燕少賢趕忙去扶他，“侯爺勿驚，人還好端端活著。”
來人正是隴梓！只見他微微一笑，“不，隴梓已死。現今在侯爺面前的，不過是個痛失胞弟的為人兄者罷了……”
“你……你為何要幫本侯？”鐘離策仍不明白，楞楞道，“難道是為了奪回恩邦？”
“亡國之君如草芥，不願再起刀戈。”隴梓止住了咳，神情痛殤，“昭平失信，在下不過是……為胞弟討一個公道罷了。”
[昭平如此聰慧，難道不懂我的心？我既願以‘死’成全他，便也不稀罕這王位。可惜你到底低估了——那做兄長的心。你既答應我饒他一命，卻又為何曝屍三日，懸顱剔骨，令我那般的痛！]
[怪只怪，昭平太狠，不肯饒他；又只怪，昭平仁心，無心之下饒了我。]
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衛從榆自收到信兒後, 就食不下咽、寢不能眠，可謂之翹首以待。可派出去查探接應的人都走了一整天了，也沒見什麽動靜兒傳回來。
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沈蔚塵扶案起了身, “衛兄, 今天都派遣出去三批人馬了, 再著急也得給他們回來報信兒的功夫啊。”
“這是要命的大事兒，原來不知道還好，現下知道了, 我心急如焚, 哪裏還等得了！但在徽西地界上掉一根頭發, 都是你我二人的罪過！”
“按時辰來看，也該到了才是。”沈蔚塵道，“不怪你緊張, 兩天前那一仗，鬧的動靜實在大。說來, 也真無愧是謝將軍, 打的實在精彩，整條嶺灣線都歸了咱們, 估計這陣兒，消息已經傳回上城了……且再安心等等吧！”
衛從榆望著外檐的橘輝日影濃轉淡, 不由的愁了起來，“哎——”
這哀哀的一聲長嘆，攜裹著合昏長風，自徽西一路傳到了上城。那橘輝光影下的連廊，德安同樣如斯嘆著，“哎……”
如今再看德安，發灰的眉毛耷拉著，全無了往日的精氣神兒，五十的年紀知不知天命於他而言，已然不重要了……他那伺候了半輩子的主子，才是他的天命，可如今，卻叫他看不見、摸不著，更也猜不透了……
他不光嘆，那下垂的眼皮兒下，到底擠出兩行清淚來，映著日暮，只讓人瞧見，便不由得跟著感傷。
又片刻，他聽見裏面的伶仃響聲，忙忙的拭去了眼淚，又緊緊吸了兩下鼻子，只露出一副親和的笑臉，一路小跑著進殿去伺候了——他可不能哭，免得帶傷了那剛喪夫便離了兄長護佑，身懷六甲還得撐持緊要的長公主。
鐘離姝扶著隆起明顯的小腹，靜立在桌案上點燃了那張箋子，又含了笑，“德安，快來，與你說個喜事聽聽，管保叫你再不去外頭悄悄的抹淚。”
德安忙湊近前去，叫人點破，笑的有幾分不好意思，“老奴伺候您開心來不及呢，哪裏敢偷偷抹淚，老奴不中用了，人一老，就愛有那迎風流淚的毛病。”
鐘離姝笑道，“哦？既然老不中用了，那皇兄回來，你也不伺候了？”
“哪裏能……”德安忽然頓住了話，“啊？公主，您說什麽？老奴是耳朵背了嗎？”
他忙忙的追問，“君主要回來了？可是真的？何時回來？我、我老奴這就吩咐廚膳……主子最愛的有那——”
鐘離姝忙打斷他，“你不要急，再快的車馬，也得半個多月，路上少一耽擱，就得個把月了，這信兒是到了，人還在路上呢！估計至多再有個五六日，便能見到。”她說著嘆了口氣，“再有兩日，朝會就該開了，須得想個借口拖延，等到皇兄回來才是要緊的。”
她盤算一陣兒，仍用了聖主身體不適當做借口，一時安了心，便只端坐殿中，等著人回來了！可如那衛從榆一般，他們左顧右盼，焦灼的火燒一般，又等了十日，竟還不見人！
若是自信遞出時便啟了程，信件飛書十五日，再怎麽耽擱，多十日也該到了呀——鐘離姝心急如焚，德安老奴更是渾身紮刺一樣的坐立不安，連日來“哎喲”的嘆氣，比那熱鍋上的螞蟻轉的圈兒還多。
這幾日，來“請安探視”的人來了又去，都叫人打發了。
可實在太久沒見到鐘離遙，滿城風雨鬧的厲害，加上徐戎二人收拾了一些緊要事兒，一些人叫苦不疊、連著怨聲載道，都積壓了不滿等著上稟——怎麽君主就充耳不聞呢！
若說這些人還好打發，卻有一個棘手的，一時叫他們不好處置。
那鐘離策日日求見，自早跪到晚，就候在外殿等著——偏要關心關心他的皇兄！
滿嘴的好話說盡，又露出一副盼待憂心的神色，念叨什麽，“縱皇兄不見我，與我說說話，叫我知道您的身子安好才放得下心啊”！
依往日裏的了解，趙太妃為人敦厚守禮，這鐘離策也慣沒什麽舞弄權柄的喜好，除了私下裏招募些客卿，辦些宴會熱鬧，也不見別的出格——可這關心來的急切，倒像是在驗證什麽，只不知他心中尋的什麽貓膩。
鐘離姝摁下德安老奴，打了個眼神兒，示意請他進來，自有盤算。
德安惴惴不安，仍去傳了旨意，請他進來。
“皇兄——”鐘離策急急的進門跪安，卻只瞧見鐘離姝笑靨如花，端坐在客椅上瞧他，並不見鐘離遙的身影，“姝兒？你……你也來見皇兄？”
鐘離姝故作打趣兒，“怎麽？竟只許你一人關心皇兄，不許我來關心人？”
“這是哪裏的話，姝兒近來安好？身子可還爽利？瞧著孕身大了，行動不便，不好到處請安才是。”鐘離策與人寒暄道，“好好地養好身子，也不辜負駙馬英勇報國，說起來，駙馬戰死，姝兒也不要太過傷心……畢竟……”
鐘離姝打斷了人，輕笑道，“謝王兄關切，姝兒一切都好。建州乃報國的英雄，姝兒以他為榮，何必談什麽傷心與不傷心呢。”
“剛才見皇兄時，皇兄亦是這樣說的，為國的忠心，到底是比一身華衣珍貴，建州如此，想來……王兄的心……也是如此了。”
鐘離策一楞，隨即笑著點頭，“那是自然，關切皇兄，在策看來，跟關心國家是一樣的……姝兒既見過皇兄，不知皇兄身體如何？可還康健安好？朝會一拖再拖，實在無法與臣子們交代啊。不知道的，還以為皇兄……生了什麽緊要的大病，竟也臥榻管不住政事了呢。”
鐘離姝冷笑道，“王兄這話實在荒唐，叫這滿殿裏的奴才聽著都是大逆的混言。怎麽？姝兒竟不知前朝的政事，也輪到王兄置喙做主了？”
鐘離策意識到自己失言，忙陪笑道，“那怎麽會，姝兒說的是，是王兄失禮了。只是一時關切皇兄身體，才口不擇言。”
“皇兄才處理完政事去休息，正養精神，恐怕不能再召見王兄了。不如……待到明日朝會，王兄隨著人臣一起請安，可好？”
“哦？皇兄……”
“你若實在想見，不如就喚人去通傳？不過……皇兄正預備小憩，若是擾了精神，再有個怪罪不悅，王兄可不要怪姝兒沒提醒您。”鐘離姝笑道，“再有，姝兒素知王兄是識大體的，不像忠義侯那一等人，只管惹得割了喉嚨才罷休——想來應該也不願意打擾皇兄了。”
“忠義侯”三個字猛地將他拉入血霧拋灑的那日，鐘離策讓人點了個激靈，忙說道，“那是自然，策怎敢叨擾皇兄休憩呢。皇兄勞苦，顧不上策實在正常……是——是母親心中記掛皇兄身體，方才催促我來問安。我看不如，還是明日朝會上再問安好了。”
說罷，他禮數周全的朝著後殿的方向跪了安，又同姝兒拱手示了禮，方才告退。
鐘離姝心中納罕，這瞧著也不像個驕縱野心的主兒，怎麽就一天三趟的找麻煩呢？難不成……因年紀輕、心思單純叫人哄來做了出頭鳥？
鐘離姝壓下心中困惑，走至案前撚了一張箋子，提筆寫了幾個字，便喚鷹爪軍與人送出宮門去了——當晚，戎叔晚進宮，宮門大閉。
得了風聲的鐘離策坐在廳中，沈思良久，與身邊人道，“少賢實在失策，這幾日，我去宮中請安，吃了閉門羹不說，今日還讓姝兒臊了一頓，好不羞惱！皇兄明日便要朝堂議事，若是罰我可怎麽是好？”
“侯爺這樣的氣魄，如何能安得了天下？”
“這話好有意思，本候招攬客卿，本欲建功立業——單這一個侯爺的身份也風光，何苦與皇兄爭什麽天下？這些日子思來想去，不如……還是老實兒的做那太平王候罷了！”
“早先，荊楚的三公子預備棄了鐘離啟，與您挑了橄欖枝，您不心動？現今，宮裏那位臥病歇了朝，您還是不心動？那是什麽樣的威風與榮光？多大的權力？您到底是不愛嗎？——”燕少賢笑道，“一個鐘離啟叫人殺了，便給侯爺嚇破了膽？若是如此，那少賢當真是錯看您了。”
“皇兄才華城府，難道還須本侯來說？這江山與他本是名正言順，縱本侯爭奪，又有幾分勝算？朝中本無根基、兵權又都在謝禎手裏，咱們如何謀劃？就尹同甫等幾個遭了撇的廢棋，擱在手中也全無用處啊！”鐘離策別過臉去，冷哼了一聲，“少賢未免對自己的才智太過自信，勿要到時叫人殺了，連告饒的機會都沒有！”
“若是往日裏怨天尤人，還說的過去，現在，我們有了籌碼、卻沒了對手，豈不是天助的良機？——朝臣、兵馬、謀臣，少賢都給您準備齊整了。四海相助，還怕那位不成？”
“什麽沒了對手？”鐘離策瞳孔微顫，“兵馬？這話何意？”
“侯爺且在等等，時機未到。明日朝會上，恐怕見不到真容！”燕少賢挑開一封竹筒，將那封羊皮卷舒展開來，只點著刺成的奇異文字與他看，“您知道……這兩句話，是什麽意思嗎？”
“這是哪裏的文字？瞧著像是……”鐘離策頓住聲兒，猛然明白過來，因吃驚而‘騰’地站起身來，險些帶倒桌上的茶杯，“西鼎？！”
“噓，侯爺小點聲兒。”燕少賢笑道，“這兩句話的意思是，“主擒謝禎之客卿謀士，名曰昭平者，七尺有餘，形貌昳麗。”
鐘離策跌坐在椅上，怔怔的張口，卻發不出一點聲兒來。
“昭平是誰？不必少賢多說了吧？”
“若是同名同姓的……”
“嗬，天下竟有這樣巧的事兒？同名同姓，同等的樣貌，卻給謝禎做客卿？侯爺也不想想，縱那人敢，他謝禎……能認嗎？”
燕少賢慢條斯理收好那羊皮卷，重新擱置揮竹筒裏，笑道，“不過……那赫連權應該還不識他的身份——也必不能讓他們知道。否則，此事大白天下，兩軍談判，他們到底是不敢殺的……那時，我們也不好下手。”
“你是說……你是說要殺了皇兄？”
夜色漸黑，燕少賢方又起身點了近前的兩支燭焰，“最好……是叫他神不知鬼不覺的殺了，不識身份的殺了。”
“一切須待你穩坐宮城，再去公布、定奪。畢竟，紙包不住火，早晚是要與人知道的。可人都死了，又能如何呢？到那時，你只需命令謝禎攻破西鼎，為兄報仇。如此一來，這天下在手中，還白撿個好名聲……”那聲音似蠱惑般笑著，“侯爺，您……果真不動心嗎？”
“……”
***
翌日朝會，簾幕長避，微風吹過殿堂之中，那身影挺拔如初，舉手投足間可見天人之姿，一如往常端莊而沈穩。
豈止是像，鐘離策驚出一身冷汗，這分明就是。若非燕少賢提前與他說分明，任他有吞天的膽子，也不敢揣測半分。
簾幕後的人並不出聲，間或點頭，擡撥手指示意，諸眾無知內情，雖有心窺探，但到底畏懼鐘離遙往日的榮威，這些年來，瞧著寬和，政事上卻也容不得人臣置喙。
有人小心翼翼問道，“不知君主近些日子聖體調理如何？今見風華無恙，可否恢覆朝制，以便體察政事？”
片刻，德安傳，“朕雖已無恙，然初愈養氣，盛暑之節燥於心火，須再過些時日方可。若諸卿有所不能及、不敢斷之事，穿箋至殿，當有定論。”
再有人問，“如今上城各項事務初定，革新也已半年有餘，攪得各府雞犬不寧，再有衙署官職巡查監督，條例頗為苛刻，各級怨聲載道。臣鬥膽獻言，若如此下去，恐怕……於社稷不安吶。”
德安入簾幕內，跪地聆詔，人臣擡眸，便可見兩處身影緩緩靠近。
不等德安出來，徐正扉便道，“那大人倒說說，哪家雞犬不寧？何人怨聲載道？您既表下‘於社稷不安’這等定論，可得有實打實的證據才行！此事全在扉的肩膀上，若有責罰、褒獎，也得容扉申辯才是——怎麽這會兒卻直接纏著君主要分明呢？！”
那人支吾兩聲兒，避重就輕道，“徐大人休要逞口舌之快，難道說出明姓來，好讓你暗中報覆不成？！”
“這話才奇罕！是張家占了地受罰不認，還是李大人徇私扣了俸祿不服？凡是經過扉手裏的，那都是實在的數目，如若不安，你我也禦前對上一對，如何？”徐正扉笑道，“難道說，大人心虛，有什麽不可見人的勾當，擔心叫扉查出來不成？”
“勿要血口噴人，徐大人白牙咬住人，好厲害的嘴舌！李某一身官袍、兩袖清風，從不懼什麽巡查！”
“那便是了，大人這樣的清白，又何必為那些‘朱門罪吏’拉關系、討便宜呢！”
“什麽拉關系……徐大人你你你！休要與我糾纏。”
片刻，李大人氣哼哼的別過臉去，再不吭聲了。
見狀，德安方才傳，“徐卿公正，所查驗、檢點之事，朕已一一過目，無有冤事，更無私仇。行改革之事，毀謗、嘉譽在身，實屬正常；現下，諸卿當時刻以此為鏡，自正門庭，謹言慎行才是。”
因有了這一茬，事關改革的諸事，其餘人都不敢再提，生怕不小心挑起徐正扉的矛頭與尖銳，惹了禍端上身，至於自己清白與否，恐怕答案盡在胸中。
見無人再報，鐘離策方才出了聲兒，“臣弟受母所托，詢請皇兄聖安，母親想念皇兄，托臣弟問問，近些時日，可否到宮中與皇兄相見？”
略有一會兒，德安才傳，“太妃掛念，朕心中甚慰。太妃待人親厚，到底是長輩，待朕身體康健，自當請太妃到宮中小住些時日。現在，便不必了，但有風吹草動的火氣，也惹長輩擔憂。”
這話說的滴水不漏，鐘離策暗自咬牙，無法再辯，稍沈默一會兒，他又道，“皇兄，臣弟還有一事要報。前些日子，查抄之事的所有用物點檢中，找到一封書信，瞧著是西鼎的文字，恐有通敵之嫌！”
眾人皆是一驚，連房津也微微皺起了眉來。
“茲事體大，臣弟不敢拆開，更無敢傳閱與人，必要當面呈上，請皇兄親自過目！還請皇兄允許臣弟，親手……呈上去！”
良久，簾幕後的人點了點頭。
眾臣屏息，盯著鐘離策自懷中掏出一封書信，緩步走上前去。那距離越來越近，直至臺階，肉眼可見那身影清晰了幾分，欲要辨認，卻仍顯得朦朧。
德安迎上去，俯身欲要接過來，可鐘離策卻握緊了書信不肯放手，“此事緊要，事關朝中重臣！不能假人之手，必須親手交給皇兄。”
朝中威嚴的兩位重臣，太傅與太保狐疑的對視一眼，捋了捋胡子又盯住了鐘離策，不知這人葫蘆裏賣的的什麽藥！通敵的帽子扣下來，連德安也不好再借口阻攔。
一眾目光註視著他登上臺階，僅隔著一道簾幕站定。
鐘離策緊緊的盯著那身影，似要透過簾幕捕捉到人的真容——他忽然將手伸出去，然而那手還未曾觸碰到簾子，便叫德安一聲喝住，“放肆！”
鐘離策猛地頓住。
“無有君主命令，安平候何敢如此放肆！”德安厲聲質問，“若是人氣影息之浮躁，傷損靜氣，沖撞了君主的身子，安平候可擔得起？還是侯爺欲冒天下之大不韙，明知故犯，有意沖撞君主？”
鐘離策被人冷喝驚住，又暗吸了口氣，方才稍平覆了心情，反問道，“隔著簾幕，如何能將這樣重要的證據呈給皇兄？本侯與皇兄乃是手足胞親，自小何等的親近，為何不能面聖？”
他忽想燕少賢的話來，那笑也更深了幾分，“你一個奴才，皇兄都不曾開口，你何敢攔著本侯！——難不成那通敵，也有你的一份子！”
德安剛要開口，鐘離策竟不知何來的底氣，怒罵一句，“狗奴才，本侯與皇兄親近，朝堂之上，還沒有你說話的份兒森*晚*整*理！”
不等人發作，他又冷笑，“如何？難道說，這簾幕之後，坐的不是皇兄，而是你這老奴找人串通做得戲？！皇兄許多時日不見人臣，難道……是你這老刁奴搗的鬼——你日夜伺候人，怎麽就突然伺候出了病？！本侯還就偏要看看，這簾幕之後是何人！”
眾人納罕，到底是被鐘離策的大膽行為所震驚，幾欲扶案起身！
德安攔在面前，偏也無有驚懼波瀾，只冷笑問道，“若是起了簾幕，妨礙君主養身，叫主子一劍挑了喉嚨，安平候可也甘願？”他壓低聲音，警告的笑道，“安平候若是想清楚了，那……老奴便不攔了。”
德安輕輕放下手來，似成竹在胸一般，只端正了臉上的笑容，又比了一個“請”的手勢，“安平候既不惜性命，老奴也無須再攔，請吧！”
鐘離遙看了他一眼，忽又扭頭看了眾人一眼——只瞧見每個人臉上都帶著凝重而緊張的神色。他輕呼了一口氣，微微顫抖著伸出手去——
“哼。”簾幕內一聲冷笑！
——那身影只微微一動，分明擡起右手放在了腰間。
嚇！
鐘離策‘噗通’一聲跪倒了，頓皆腦海一片空白！叫這點風吹草動的響聲嚇住，只渾身的冷汗往外冒，他如被人攝住了一樣，身子跪伏的僵直，袍下的雙腿都跟著打顫！
——絕對是他的皇兄！那動作，那冷笑聲，是那樣的熟悉！
簾幕之後光線變幻，那身影站定，挺拔輪廓鮮明，顯得雄姿英發，諸眾望著都呆楞楞的，分明熟悉，哪能不是鐘離遙！
那手還擱在腰間，握緊了劍柄。
德安忙輕聲勸道，“主子勿要生氣，動怒傷身，您的劍到底是斬殺奸佞的，安平候年紀尚小，一時關心則亂，還請主子饒恕一回吧！”
聽罷這話，只給鐘離策嚇得魂飛魄散，忙忙的磕頭，“皇兄饒恕，策兒無禮，不是有心要沖撞您的！還請皇兄饒恕我一回，我再也不敢了！是我無禮，是我該死！”
德安自那哆嗦的人懷裏抽出信來，似與人低語幾句，方才宣道，“念太妃敦厚，安平候年紀尚小，不通政事，今饒恕其冒犯之過，罰禁足三月，不許出府，如若再犯，定一並重罰。”
“其餘諸卿，若無要事，即刻散朝。”
“臣等無事再稟，恭送君主。”
——那身影闊步去了，留下鐘離策大汗淋漓的跪在地上不敢起來，直至朝臣都散幹凈了，他方才緩過神來。
不知是七月的天熱，還是驟來的陣雨——燕少賢候在宮門外，瞧見他也不坐轎子，只一副失魂落魄、水撈出來一般的身影姿態，朝前走來，頓覺納罕，“侯爺，你這是怎麽了？可曾……”
“住口！”
燕少賢頓閉住口，只無聲扶他上了轎，一路與他斟茶扇風，良久，方才見人面色平緩幾分，小心翼翼的詢問道，“可是有什麽變故？”
“你從哪裏得到的消息？分明是假的！那簾幕之後，定是皇兄不虛！那身影、那聲音、連那香氣，都是駭人的——可還能有一點假？德安分明也不怕，只催促本侯趕緊掀開簾幕。”鐘離策道，“你可知那淩岳就在腰間，皇兄若一時生氣，殺了本侯，也是白饒的，可惜本侯竟信了你的鬼話！”
“不過是虛張聲勢的小把戲，侯爺有何懼怕的？！”
“什麽虛張聲勢，本侯現今只疑你，可是要害本侯不成！”鐘離策猛地掐住人的脖子，羞惱、怒火齊齊的拱了上來，“燕少賢，你從何處得來的消息，本侯不識得那西鼎的鬼畫符，只要你老實答來——如若不然，今日必先殺了你出氣！”
那燕少賢被人掐的臉色通紅，只雙手握住他的手腕，掙紮咳嗽了幾下，勉強脫開一點空隙，說句一句話來，“侯爺……應賢……茶、茶——”
片刻，鐘離策撥開轎簾，神色不善，“先不回府，直接去應賢。”
自後院極為隱秘的臺徑登樓，那常年不對外開放的三樓幽靜深蔽，有幾分隔絕與世的意味。
一個面容姣好的聾啞少年斟茶遞水，而後退出門外。鐘離策盯著那少年退出去，猶自狠皺起了眉。
燕少賢順口解釋道，“這是自小訓練的仆從，教好一切規矩後，不過少年，便拔舌割耳，以供伺候貴客要密之用。如侯爺今日所要見之人，所要謀之事，必是不能洩露的，唯有此，最安全。”
“安全？到底是何人要見？何事要謀？你可知本侯被皇兄禁了足，今日一旦入府，這三個月便再不能出來。”
“少賢知道，侯爺心中害怕。又覺得手中無兵馬、人手可用。今日，少賢便帶您見一見這位好朋友，誰說……侯爺無人可用的。”
鐘離策兀自沈默，直至那內門屏風之後，緩步走出來一道身影。
伴隨著一小陣兒細碎的輕咳，仍是那副病美人的姿容！
鐘離策瞳孔微震，猛地後撤了一步，險些跌坐在地上，“你……你……你不是死了嗎？！”
燕少賢趕忙去扶他，“侯爺勿驚，人還好端端活著。”
來人正是隴梓！只見他微微一笑，“不，隴梓已死。現今在侯爺面前的，不過是個痛失胞弟的為人兄者罷了……”
“你……你為何要幫本侯？”鐘離策仍不明白，楞楞道，“難道是為了奪回恩邦？”
“亡國之君如草芥，不願再起刀戈。”隴梓止住了咳，神情痛殤，“昭平失信，在下不過是……為胞弟討一個公道罷了。”
[昭平如此聰慧，難道不懂我的心？我既願以‘死’成全他，便也不稀罕這王位。可惜你到底低估了——那做兄長的心。你既答應我饒他一命，卻又為何曝屍三日，懸顱剔骨，令我那般的痛！]
[怪只怪，昭平太狠，不肯饒他；又只怪，昭平仁心，無心之下饒了我。]
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