朱河說完, 便另有兩個小夥計登上臺, 將一張巨幅告示展開。坐在前排的人這時已經可以看清楚上面的字了，無不顯露出訝異之色。

為了方便後面看不見告示的人, 朱河又將上面的內容念了一遍。原來這是一則招工告示，乍一聽似乎沒有什麽特別，直到朱河念到最後的招工要求, 臺下頓時嘩然。

什麽？只招募身有殘疾者？

這, 這沒搞錯吧？！

只聽說過人家要四肢健全身體健康的工人，就沒見反過來要求的啊。

朱河又向臺下鞠躬，雙手抱拳作揖, “各位今天來我們如意樓看戲，便是緣分，煩請各位將這消息散揚出去，讓更多的人知道, 為表感激，退場之前我們如意樓會在門口派發禮品，可憑票根領取。”

待如意樓裏的客人散場, 朱河便讓人將招工告示張貼到如意樓大門口，此時街上正是人多的時候, 這布告張貼出去，立時引來眾人圍觀。

一個頭發花白的老婆婆正彎腰在地上拾荒, 撿一些人家吃了一半扔掉的小食，忽然聽見人群中有人提到“招工”“身有殘疾”幾個詞語，便顫顫巍巍地湊過來, 瞇著眼向那招工啟事上張望。

“這位小夥子，能不能和我說說，這家招工都要幹什麽活呀？我這眼睛不太好使，看不太清楚呀！”老婆婆看了半天也沒看清布告上面的字，便向身邊站著的一個青年打聽。

那青年倒也好心，耐心道：“這是霍家的皮影制造廠在招工呢，說是只招募身有殘疾者，會有人專門培訓，看這情形，以後應該就是制作皮影吧？”

“哦哦！我知道了，謝謝你啊小夥子！”老婆婆連連感謝，一張老臉顯出喜悅，將手裏的破口袋紮緊了，急急忙忙地回家去了。

這老婆婆在附近也小有名氣，她有個孫子，前年剛從軍中退伍，一條腿和一條胳膊炸沒了，找不到活幹，便只能待在家中，偶爾幫人砍柴謀生。老婆婆出外拾荒，祖孫兩人相依為命，勉強度日，因而聽了這個消息，老婆婆便迫不及待回家，想要將這天大的好消息告訴孫子。

這個年月不比和平時代，每家每戶都有個把沾親帶故的人去當兵，這些人中十有二三，又在戰火中落下殘疾。因而這消息很快便在人群中傳開了。

眼看著一切都按照預想中發展，霍顏和謝時從如意樓出來，準備回家和家裏人一起包餃子，等待午夜的煙火。

誰知剛到家門口便見春巧跑過來，火急火燎道：“阿顏姐，我正要去找你呢！”

霍顏心中一沈：“怎麽，家裏出什麽事了？”

春巧：“家裏來了一個客人。”

霍顏這才松了口氣，“來客人就來唄，你慌什麽？”

春巧吞了吞口水，壓低了聲音：“是個東洋人。”

“哦？”霍顏有點意外，“東洋人？來做什麽？”

春巧：“聽說是東北袁大帥的日本顧問介紹來的，正在家裏和班主說話呢，似乎有事要和小姐您商量。”

大除夕夜跑別人家裏商量事兒，還是個日本人，怎麽覺得有點來者不善的意思？

謝時見霍顏面帶憂色，安慰性地捏了捏她的手，示意她不必擔心。

霍顏打起精神，和謝時一起走進霍家前廳，正看見霍平章與一個留著一字胡，戴著眼鏡的男人說話，笑容十分勉強。

見到霍顏和謝時，霍平章頓時如蒙大赦，“藤田先生，這位就是我的女兒，現在我們霍家是她在掌家，有什麽事您就與她商量，不用通過我。”

霍顏聽見霍平章的話，覺得她爹似乎給她挖了個坑。

一字胡男人在霍顏和謝時進來以後，瞬時站起身，來了個九十度鞠躬，“霍小姐您好，我是藤田俊吉！在東北經營幾家戲院，早就聽說過您的事跡，請您多多指教！”

霍顏笑容僵硬地看著面前九十度鞠躬的男人，再看向霍平章，目光中有所疑問。

然而霍平章卻只是當作沒看到，繼續說：“藤田先生是東北地區的日本商會會長。藤田先生，這位是我的女婿。”

藤田俊吉腰彎得比之前更低了，“謝家軍的謝少帥！很早就聽說過您，今日相見，真是萬般榮幸！”

謝時垂眸看了藤田俊吉一眼，也沒有回禮，也沒有讓他站直了，只是淡淡道：“哦，我們中國人今日不見客。”

藤田俊吉表情頓時有些尷尬，求助地看向霍平章。

霍平章：“你們聊，你們聊。”

霍顏看著溜之大吉的親爹，都無語了，更覺得這人本人不會有什麽好事兒。

“藤田先生，您請坐吧。”霍顏面上客氣，甚至還是笑吟吟的，說出的話卻帶著刺兒，“今天是大年三十兒，我們中國人最看重的節日，您在中國多年，應該不會沒聽說過吧？”

藤田俊吉恭敬地點點頭，“是的霍小姐，今天是中國的大年夜，之前聽說今晚如意街上會舉辦盛大的煙火會，我便帶著妻子和孩子過來，我的妻子也是一位中國人，所以我對貴國的文化傳統十分尊重。只是無意間聽人說起，霍小姐住在這裏，我又在東北與令尊共事過，這才來府上拜訪，冒昧打擾，我心裏其實也很羞愧，還望您原諒。”

霍顏挑眉，“既是找我父親，藤田先生為什麽還要來找我呢？”

藤田俊吉：“是這樣，我想要出資收購如意樓和稱心齋，不知道您的心理價位是多少？”

霍顏臉色頓時一變，聲音冷了下來，“收購？呵呵，藤田先生，您堂堂日本商會會長，怎麽看上了我們家這樣一個小戲樓？”

藤田俊吉：“霍小姐謙虛了，您家的戲樓被前朝皇帝題字，號稱天下第一戲樓，聲名遠播南北，怎麽能說是一個小戲樓呢？實不相瞞，日本政府方面，希望我們能夠將業務拓展到華北地區，尤其是北平城內，如今全城大小兩三百家戲樓劇院，居然沒有一家是日資，這讓天皇十分不滿，所以我才有想要字北平城收購戲樓的打算……”

“好了，藤田先生！”霍顏簡直消磨了自己畢生的耐力，才沒有直接將茶揚到這個日本人的臉上，“我想您大概誤會了，我們霍家，絕對不會將稱心齋和如意樓轉讓，您還是請回吧！”

藤田俊吉：“霍小姐！我可以保證，一定會給您非常優厚的收購條件，因為這次收購行為是政府行為，所以……”

“抱歉，藤田先生！我對你們的政府行為毫無興趣，只想讓您知道，就算您舉全國之力，把你們那個島賣了，也買不起我們家的如意樓！”

“霍小姐，您要不要再考慮一下，據我所知，因為有了天美娛樂·城，您家戲樓的生意受到了很大程度的打壓，我現在願意用高價收購您家的戲樓，其實是在幫您！”話說到這一步，藤田俊吉終於露出了他商人的嘴臉。

霍顏冷笑：“呵呵，那我還多謝藤田先生的好意了。來人，送客！”

“哎，來啦！送客啦！”朱河肩頭扛著一根木椽子，跳出來，冷眼看著藤田俊吉。

春巧也不知從哪裏弄來一把大掃帚，只在藤田俊吉身邊來回轉，似乎要將他這個人當作垃圾一起掃出去。

然而藤田俊吉的臉皮也是夠厚的，居然還想要和霍顏磨嘴皮子。

謝時不聲不響掏出腰間配槍，霍顏很默契地摸出一塊手帕遞給他，於是謝時便開始用手帕，槍口對著藤田擦槍。

霍顏還在旁邊叮囑：“你小心點，上次擦槍的時候就走火了，把我養的那只鸚鵡打死了，好不容易才教會它說人話了。”

藤田俊吉總算是頂不住壓力，臉色難看地站起來，沖兩人鞠了一躬，告辭離開了。

“不要臉的東洋鬼子，怎麽趕都趕不走！”春巧拄著掃帚啐了一口。

這時霍平章從內院探出頭來問，“走了嘛？”

霍顏氣不打一出來，“爹，您怎麽什麽人都往家裏招，人家拿著鋤頭鏟子，要掘咱們的根基呢！！”

霍平章委屈，“我這也是沒辦法呀，那人拿著袁大帥日本顧問的介紹信，我與袁大帥的幾個日本顧問還算相熟，又不能一點面子都不顧，直接把人攆出去。”

霍顏：“哦，所以您就把我找來，合著我是咱家的看門狗麽？”

霍平章也知道自己理虧，陪笑道：“你現在是咱家的當家人嘛，算了算了，將人打發出去就好了，快點進來吃餃子！”

霍家人顯然誰都沒有將藤田放在心上，只當是個不了解行情的冒失商人，然而霍顏心底卻有點擔憂。她在後世對人本人沒有太多偏見，也有幾個還算深交的日本朋友，但是在這個特殊的時代，原諒她小肚雞腸，不憚以最大的惡意去揣測每一個日本人。

一個帶著政治目的前來北平的日本商人，會那麽輕易善罷甘休嗎？

如意街上一直熱鬧到午夜，稱心齋屋頂忽地竄起一道煙火，劃破夜空。萬眾矚目的煙火會終於開始了，霍顏為了這場煙火秀砸了不少銀子，最後的效果呈現出來，也的確是讓人震撼。

此時無論是擠在街上的人，還是正坐在如意坊石凳上擼串喝羊湯的人，都能看到那一朵朵在夜空中綻放的煙花，五顏六色，形態不一。尤其是小孩子們，這可比他們平時玩的二踢腳仙女棒有趣多了，全都拍著手叫好。

周可溫剛吃了餃子，摸著吃得飽飽的肚子，心滿意足端著半碗熱餃子湯，倚在霍家大院門口看煙花，無意間向天上一瞥，看到滿天星象圖景，驀地怔住！

只見天象所示，九州通道竟是有了開啟之兆！

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