第 41 章
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第 41 章
這日與普天聊了許久，連三潭院的客人都漸漸散了，卻聽見茅房旁邊小屋裏的尖叫聲，我本好奇，普天卻要勸住我，“肯定是不願做男官的可憐人，等著挨一刀受刑呢。”
不是他的話，我可能也就作罷，他一說，反而堅持去看。
兩人挪到小屋前，透過窗戶卻看到一張熟悉的臉，正是禦鹽商人府上欺負我的孩子，二姨太的心頭肉，後來因為蘇老爺被暮白公子和宋玉指算計，送去給涳蒙親王做男官了。
我嘀咕，“涳蒙親王還算仁慈，幾年過去了，還是男孩子，估計是府上落魄了，這才被賣來。”
普天問，“你認識？”
我點頭，“在西朔城見過。”
普天推開門，按住商參手腳的兇狠男人回頭罵道，“你們跑來湊什麽熱鬧！”
普天淡淡地說，“來見見熟人。”
商參大喊，“我不想做男官，我不想做男官！”
我看他嗓子都喊啞了，一雙眼睛熬得通紅，面如枯槁，卻一臉叛逆，我想不到他竟然還有這般骨氣，油然而生幾分佩服。
他遠遠看到我，沖著我大喊，“千鶴！是你嗎！千鶴！能不能往西朔城送個口信，讓我娘送銀子來，有多少送多少，救我出去呀！”
兇狠的男人說，“人是從涳蒙親王府上抓來的，多少銀子都不好使了，你們這些跟著他參與叛亂的人口都登記在冊，要是跑了一個，我可吃不了兜著走。”
我雖然被商參欺負過，但此刻卻心生憐憫，果然男官的心腸有女人的仁慈。我勸說，“不如再等幾天，好好勸他，萬一他回心轉意了呢。”
兇狠的男人說，“我為什麽等他，你以為我天天就伺候他一個人嗎？騸了他，還有其他人等著呢，我好早交差，況且連涳蒙親王這幾日就要被審判了，哪裏等得到勸說他？”
我驚訝道，“他好歹一個親王，沒有切實的證據，怎麽就能宣判？”
“皇上要殺一個人，有那麽多朝廷官員替他編造證據，一日不能立案，那就花一個月，一個月再不夠，讓文官再編上一年，即便是生拼硬造，如今也確之鑿鑿。現在整個王府都封了，裏面只有親王一個人關著，想來皇帝的處置，就是這幾日了。”
我有些害怕，“那會怎麽處置他呢？”
“我怎麽會知道。”男人提著那把小彎刀，好像他是親王的判官，說，“我只管處置這些沒用的男人。”
我再次掏出顏禾卿的印章，又從普天借了些銀子，賄賂他說，“你好歹寬限他幾日。”
男人掂量下手中的銀子說，“我知道你不是宮中的人，但看在銀子的份上，我手上的刀，就寬限三日，三日後，我再取他的寶貝，藏在蛐蛐罐中。”
商參給我磕頭，千恩萬謝，還指望我救他出去。人在絕境之中，總是格外天真。但我明白，我並不想真的救他，而是想起曾經可憐的自己，這些銀子，好像是撫慰曾經傷口的疼痛。
兇狠男人說的最後幾個字我沒有理解，等走出那間烏黑的屋子，我問普天，“什麽叫蛐蛐罐？”
普天說，“就是從男官身上切下的寶貝，放進的小棺材。像京城有些窮人，送孩子想要進宮做太監，不僅要放棄做男人，還要有一件抵押，才有人會替你鋪張門路。於是就將蛐蛐罐寄存在手刀人那，等日後升官發財了，才花錢從劊子手中贖回來，好死後葬在一起，來世做個完整的男人。”
這些年過去，我竟然第一次聽說，追問道，“那你的蛐蛐罐在哪裏？”
“在我的老家，現在葬在我爹和我娘身邊，以後我也要葬在那裏頭。”普天轉而一想，“你的呢？你既然都不知道，那想必你的蛐蛐罐不在身邊？”
“難道在宋媽媽那裏？”我仔細回想，“可是她已經被大火燒死了。難道我的蛐蛐罐也被燒沒了？”
“那可就遺憾了。”普天說，“可是哪有女人收留這東西，而且你不知道，說明她沒跟你說過。你身上那刀，是誰切的？”
“我自己。”
普天睜大雙眼，“你自己？”
我點頭。
“你可真夠膽大的。”普天不解，“你當著宋媽媽的面切的？”
“不是。當時屋裏還有個男人，我只記得他面容兇狠，絡腮胡子，聲音粗曠，其他一概不記得了。”
普天再問，“這些年，就沒有人找過你，給你開過價格？”
我搖頭，根本沒有這樣的人出現。
“那一定就是等你熬出了頭，他在風光富貴之中再見到你，自然就找上了門了。”普天說，“若你一輩子碌碌無為，他知道沒有銀兩可換，當然也不費功夫。而且你還小，經歷尚淺，哪懂得這蛐蛐罐的重要，還要多等幾年。”
普天說的有道理。但我現在關心的不是這個，也不是如何營救商參，他的死活我不掛心尚。我總想去看看涳蒙親王，雖然在這一年中，偶然路過那間氣派的大宅門，卻始終有官兵把守，從未曾一探究竟，即便問了人，也均無下文，顏禾卿勸我，“你離那遠些。”
可我依然偷偷打聽著涳蒙親王的消息，只想從這些游若細絲的線索中，找到和暮白公子的聯系，好似只要和他相關的消息，都應該讓我知道。
我在各處送豬頭肉的間隙中，漸漸從煙花柳巷的小道消息中知道，涳蒙親王投靠於皇後那一派勢力之中，那是來自於羌國的虎視眈眈，他們的野心不僅局限於聯盟的安定，而是葮川國富饒的土地和艷麗如雲的女子。而涳蒙親王一直與宮中的妃嬪和羌國的使臣暗地聯系，卻中了顏公公的圈套，皇後為求自保，將臟水全往親王身上潑，本來就不受待見的親王這下更是雪上加霜。
舅舅聽了顏公公的勸言，不到萬不得已的境地，不可處置皇後，她在位一天就是羌國遞上的人質，而攘外必先安內。
為了討好羌國，上個月又挑選三十位千嬌百媚的絕代佳人們往南送去，其中還不少出自官宦之家。
聽說從北到南哭了一路，不光是不願離開故土的女人們，還有那些惋惜的才子少爺，都在垂頭頓足，暗罵自己沒本事，不能拯救於萬一。當然男人的眼淚，比他們的口水還不值錢。
我雖看不懂舅舅的棋局，但不得不感慨，權力是竈臺裏精妙的火候。
子衿長得嬌俏，談不上沈魚落雁，卻也是蛾眉皓齒的秀容佳人。為防止男人們的覬覦和叨擾，總是用黑布將頭發裹住，再用鍋灰抹在臉上，可是若認真細看，還是能發現她唇齒間的動人韻姿。偶爾碰到輕薄的男人，她總是抄起鍋鏟，佯裝要打去，“我丈夫剛死不久，要不讓他夜裏去找你，把你也帶走？”
男人覺得忌諱，紛紛躲開，可是前來說親的媒婆倒是沒閑著，隔三差五前來勸說，誰家做大官，誰家有錢，要是子衿能嫁過去，弟弟也能跟著享福，都不用擠著這小間破屋子裏受苦。
不知為何，當有人誤以為我是她弟弟的時候，我倍感溫馨，好像能沾到些她受人喜歡的福氣。
子衿總是不耐煩地說，“我曾經什麽王侯將相沒見過，哪裏看得上你手上那些七品芝麻官，還要做三姨太四姨太的，我看人家要求也不高，不如你捯飭捯飭，嫁進去享福好了！”
此話不假，她自幼長在宮中，見識過最優秀的男人。可這話把媒婆氣得夠嗆，只能怏怏離開，漸漸的，一條街的人都知道她不好惹，但又喜歡她的手藝，背地裏有個外號，叫“豬頭肉貴妃”。
有人說，“楊貴妃沒個好命，吊死在馬嵬坡，豬頭肉貴妃這麽高傲，一定也沒個好下場。”
而只要我聽到了這話，就一定會朝那人吐口唾沫，哪怕下場是挨一頓好打。
每次半夜醒來，我都要花時間思考，我究竟是在合川宮、秦書堂、暮白府，還是在禦鹽商人府上或是神居山。我像是一艘不好停泊的船，在蜿蜒曲折的河上飄來飄去，甚至連醒來能喊的名字，都不一樣。
我在一個淩晨聽見路人喊道，“太子要去處置涳蒙親王啦！”
太子就是我曾經的死對頭楚臨，他雖然不太聰明，但畢竟是舅舅第一個皇子。我聽到這話，連忙穿著衣服趕著出門，子衿趕緊將我打扮得像個夥夫，臉上抹滿鍋灰。
我跑到涳蒙親王府前的時候，終於看到那張俊秀面孔狼狽不堪的樣子，他曾經華麗的暗紋圓袍，早已四分五裂，露出那些血淋淋的傷口，他的頭發淩亂，甚至被剃去了一半，我曾經看過他最光鮮亮麗的一面，坐在酒席之間溫文爾雅。他嘴唇輕輕閉著，卻血跡斑斑，一陣風吹過，那兩片紅唇輕輕抖動，讓我猜測是不是牙齒都被拔光了，害怕得我全身發抖。
楚臨坐在高馬上，像一個剛獲得權力的武將，他說，“父皇給我出了一道難題，不能殺你，卻要讓你受奇恥大辱，最好生不如死奄奄一息，好在你那鐵齒的嘴裏再撬出什麽話來。我昨晚一整夜都沒睡好，終於有了個好主意，早起說給身邊的太監聽，都說精妙！還誇我聰明呢。”
說著他從腰間就扯出個皮環，像套圈一樣向親王頭頂扔去，可惜離得太遠，根本夠不到。
於是他讓侍衛牽著馬往前走了兩步，再將皮環套去，抽到了涳蒙親王的臉，但還是沒套中。
我看涳蒙親王那張視死如歸的臉，早已看破一切，比屏山寺那位橫疤和尚還要淡定。
楚臨有些生氣，拎著皮環在涳蒙親王臉上用力抽了兩下，“我看你就是和我作對！”
人群中有些窸窣的議論之聲，都在指責楚臨的傲慢。
楚臨立馬轉過頭，我趕緊縮起來，生怕被發現。他對旁邊的侍衛說，“誰要是敢多嘴多舌，一律當叛黨處置！”
一時間鴉雀無聲，京城的人，比其他城鎮的百姓都要惜命。
楚臨幹脆讓太監直接將皮環套在涳蒙親王臉上，像一條狗一樣。正如那一日羞辱我，今日是親王。
他讓太監將皮環的另一頭拴在馬鞍上。當他用力抽馬鞭讓馬快跑的時候，我還是嚇了一跳，涳蒙親王一下摔在地上，連馬也停下了腳步，似乎在問，我還該不該跑。
可是這正是楚臨的主意，他用力抽打起馬鞭，勒令腳下的馬拖著涳蒙親王滿大街亂跑。
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這日與普天聊了許久，連三潭院的客人都漸漸散了，卻聽見茅房旁邊小屋裏的尖叫聲，我本好奇，普天卻要勸住我，“肯定是不願做男官的可憐人，等著挨一刀受刑呢。”
不是他的話，我可能也就作罷，他一說，反而堅持去看。
兩人挪到小屋前，透過窗戶卻看到一張熟悉的臉，正是禦鹽商人府上欺負我的孩子，二姨太的心頭肉，後來因為蘇老爺被暮白公子和宋玉指算計，送去給涳蒙親王做男官了。
我嘀咕，“涳蒙親王還算仁慈，幾年過去了，還是男孩子，估計是府上落魄了，這才被賣來。”
普天問，“你認識？”
我點頭，“在西朔城見過。”
普天推開門，按住商參手腳的兇狠男人回頭罵道，“你們跑來湊什麽熱鬧！”
普天淡淡地說，“來見見熟人。”
商參大喊，“我不想做男官，我不想做男官！”
我看他嗓子都喊啞了，一雙眼睛熬得通紅，面如枯槁，卻一臉叛逆，我想不到他竟然還有這般骨氣，油然而生幾分佩服。
他遠遠看到我，沖著我大喊，“千鶴！是你嗎！千鶴！能不能往西朔城送個口信，讓我娘送銀子來，有多少送多少，救我出去呀！”
兇狠的男人說，“人是從涳蒙親王府上抓來的，多少銀子都不好使了，你們這些跟著他參與叛亂的人口都登記在冊，要是跑了一個，我可吃不了兜著走。”
我雖然被商參欺負過，但此刻卻心生憐憫，果然男官的心腸有女人的仁慈。我勸說，“不如再等幾天，好好勸他，萬一他回心轉意了呢。”
兇狠的男人說，“我為什麽等他，你以為我天天就伺候他一個人嗎？騸了他，還有其他人等著呢，我好早交差，況且連涳蒙親王這幾日就要被審判了，哪裏等得到勸說他？”
我驚訝道，“他好歹一個親王，沒有切實的證據，怎麽就能宣判？”
“皇上要殺一個人，有那麽多朝廷官員替他編造證據，一日不能立案，那就花一個月，一個月再不夠，讓文官再編上一年，即便是生拼硬造，如今也確之鑿鑿。現在整個王府都封了，裏面只有親王一個人關著，想來皇帝的處置，就是這幾日了。”
我有些害怕，“那會怎麽處置他呢？”
“我怎麽會知道。”男人提著那把小彎刀，好像他是親王的判官，說，“我只管處置這些沒用的男人。”
我再次掏出顏禾卿的印章，又從普天借了些銀子，賄賂他說，“你好歹寬限他幾日。”
男人掂量下手中的銀子說，“我知道你不是宮中的人，但看在銀子的份上，我手上的刀，就寬限三日，三日後，我再取他的寶貝，藏在蛐蛐罐中。”
商參給我磕頭，千恩萬謝，還指望我救他出去。人在絕境之中，總是格外天真。但我明白，我並不想真的救他，而是想起曾經可憐的自己，這些銀子，好像是撫慰曾經傷口的疼痛。
兇狠男人說的最後幾個字我沒有理解，等走出那間烏黑的屋子，我問普天，“什麽叫蛐蛐罐？”
普天說，“就是從男官身上切下的寶貝，放進的小棺材。像京城有些窮人，送孩子想要進宮做太監，不僅要放棄做男人，還要有一件抵押，才有人會替你鋪張門路。於是就將蛐蛐罐寄存在手刀人那，等日後升官發財了，才花錢從劊子手中贖回來，好死後葬在一起，來世做個完整的男人。”
這些年過去，我竟然第一次聽說，追問道，“那你的蛐蛐罐在哪裏？”
“在我的老家，現在葬在我爹和我娘身邊，以後我也要葬在那裏頭。”普天轉而一想，“你的呢？你既然都不知道，那想必你的蛐蛐罐不在身邊？”
“難道在宋媽媽那裏？”我仔細回想，“可是她已經被大火燒死了。難道我的蛐蛐罐也被燒沒了？”
“那可就遺憾了。”普天說，“可是哪有女人收留這東西，而且你不知道，說明她沒跟你說過。你身上那刀，是誰切的？”
“我自己。”
普天睜大雙眼，“你自己？”
我點頭。
“你可真夠膽大的。”普天不解，“你當著宋媽媽的面切的？”
“不是。當時屋裏還有個男人，我只記得他面容兇狠，絡腮胡子，聲音粗曠，其他一概不記得了。”
普天再問，“這些年，就沒有人找過你，給你開過價格？”
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“那一定就是等你熬出了頭，他在風光富貴之中再見到你，自然就找上了門了。”普天說，“若你一輩子碌碌無為，他知道沒有銀兩可換，當然也不費功夫。而且你還小，經歷尚淺，哪懂得這蛐蛐罐的重要，還要多等幾年。”
普天說的有道理。但我現在關心的不是這個，也不是如何營救商參，他的死活我不掛心尚。我總想去看看涳蒙親王，雖然在這一年中，偶然路過那間氣派的大宅門，卻始終有官兵把守，從未曾一探究竟，即便問了人，也均無下文，顏禾卿勸我，“你離那遠些。”
可我依然偷偷打聽著涳蒙親王的消息，只想從這些游若細絲的線索中，找到和暮白公子的聯系，好似只要和他相關的消息，都應該讓我知道。
我在各處送豬頭肉的間隙中，漸漸從煙花柳巷的小道消息中知道，涳蒙親王投靠於皇後那一派勢力之中，那是來自於羌國的虎視眈眈，他們的野心不僅局限於聯盟的安定，而是葮川國富饒的土地和艷麗如雲的女子。而涳蒙親王一直與宮中的妃嬪和羌國的使臣暗地聯系，卻中了顏公公的圈套，皇後為求自保，將臟水全往親王身上潑，本來就不受待見的親王這下更是雪上加霜。
舅舅聽了顏公公的勸言，不到萬不得已的境地，不可處置皇後，她在位一天就是羌國遞上的人質，而攘外必先安內。
為了討好羌國，上個月又挑選三十位千嬌百媚的絕代佳人們往南送去，其中還不少出自官宦之家。
聽說從北到南哭了一路，不光是不願離開故土的女人們，還有那些惋惜的才子少爺，都在垂頭頓足，暗罵自己沒本事，不能拯救於萬一。當然男人的眼淚，比他們的口水還不值錢。
我雖看不懂舅舅的棋局，但不得不感慨，權力是竈臺裏精妙的火候。
子衿長得嬌俏，談不上沈魚落雁，卻也是蛾眉皓齒的秀容佳人。為防止男人們的覬覦和叨擾，總是用黑布將頭發裹住，再用鍋灰抹在臉上，可是若認真細看，還是能發現她唇齒間的動人韻姿。偶爾碰到輕薄的男人，她總是抄起鍋鏟，佯裝要打去，“我丈夫剛死不久，要不讓他夜裏去找你，把你也帶走？”
男人覺得忌諱，紛紛躲開，可是前來說親的媒婆倒是沒閑著，隔三差五前來勸說，誰家做大官，誰家有錢，要是子衿能嫁過去，弟弟也能跟著享福，都不用擠著這小間破屋子裏受苦。
不知為何，當有人誤以為我是她弟弟的時候，我倍感溫馨，好像能沾到些她受人喜歡的福氣。
子衿總是不耐煩地說，“我曾經什麽王侯將相沒見過，哪裏看得上你手上那些七品芝麻官，還要做三姨太四姨太的，我看人家要求也不高，不如你捯飭捯飭，嫁進去享福好了！”
此話不假，她自幼長在宮中，見識過最優秀的男人。可這話把媒婆氣得夠嗆，只能怏怏離開，漸漸的，一條街的人都知道她不好惹，但又喜歡她的手藝，背地裏有個外號，叫“豬頭肉貴妃”。
有人說，“楊貴妃沒個好命，吊死在馬嵬坡，豬頭肉貴妃這麽高傲，一定也沒個好下場。”
而只要我聽到了這話，就一定會朝那人吐口唾沫，哪怕下場是挨一頓好打。
每次半夜醒來，我都要花時間思考，我究竟是在合川宮、秦書堂、暮白府，還是在禦鹽商人府上或是神居山。我像是一艘不好停泊的船，在蜿蜒曲折的河上飄來飄去，甚至連醒來能喊的名字，都不一樣。
我在一個淩晨聽見路人喊道，“太子要去處置涳蒙親王啦！”
太子就是我曾經的死對頭楚臨，他雖然不太聰明，但畢竟是舅舅第一個皇子。我聽到這話，連忙穿著衣服趕著出門，子衿趕緊將我打扮得像個夥夫，臉上抹滿鍋灰。
我跑到涳蒙親王府前的時候，終於看到那張俊秀面孔狼狽不堪的樣子，他曾經華麗的暗紋圓袍，早已四分五裂，露出那些血淋淋的傷口，他的頭發淩亂，甚至被剃去了一半，我曾經看過他最光鮮亮麗的一面，坐在酒席之間溫文爾雅。他嘴唇輕輕閉著，卻血跡斑斑，一陣風吹過，那兩片紅唇輕輕抖動，讓我猜測是不是牙齒都被拔光了，害怕得我全身發抖。
楚臨坐在高馬上，像一個剛獲得權力的武將，他說，“父皇給我出了一道難題，不能殺你，卻要讓你受奇恥大辱，最好生不如死奄奄一息，好在你那鐵齒的嘴裏再撬出什麽話來。我昨晚一整夜都沒睡好，終於有了個好主意，早起說給身邊的太監聽，都說精妙！還誇我聰明呢。”
說著他從腰間就扯出個皮環，像套圈一樣向親王頭頂扔去，可惜離得太遠，根本夠不到。
於是他讓侍衛牽著馬往前走了兩步，再將皮環套去，抽到了涳蒙親王的臉，但還是沒套中。
我看涳蒙親王那張視死如歸的臉，早已看破一切，比屏山寺那位橫疤和尚還要淡定。
楚臨有些生氣，拎著皮環在涳蒙親王臉上用力抽了兩下，“我看你就是和我作對！”
人群中有些窸窣的議論之聲，都在指責楚臨的傲慢。
楚臨立馬轉過頭，我趕緊縮起來，生怕被發現。他對旁邊的侍衛說，“誰要是敢多嘴多舌，一律當叛黨處置！”
一時間鴉雀無聲，京城的人，比其他城鎮的百姓都要惜命。
楚臨幹脆讓太監直接將皮環套在涳蒙親王臉上，像一條狗一樣。正如那一日羞辱我，今日是親王。
他讓太監將皮環的另一頭拴在馬鞍上。當他用力抽馬鞭讓馬快跑的時候，我還是嚇了一跳，涳蒙親王一下摔在地上，連馬也停下了腳步，似乎在問，我還該不該跑。
可是這正是楚臨的主意，他用力抽打起馬鞭，勒令腳下的馬拖著涳蒙親王滿大街亂跑。
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