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癡人說夢

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癡人說夢

榮竹影第二日起來, 春香伺候她洗漱,她想起來銀鐲,遂去找, 卻怎麽也找不到:

“秋雯,你有看見我那銀鐲嗎?”

秋雯眼神躲閃,道:“沒有, 也許掉到那個旮旯裏了,小夫人不必心疼, 舊的不去新的不來,臨近年關,換了新的來年才事事如意。”說著, 拿過首飾匣打開, 端到榮竹影面前,笑:“這都是老爺命奴婢拿過來的,小夫人瞧瞧今兒想戴哪個?”

榮竹影匆匆一瞥, 便瞧見滿匣子珠光寶氣,有金鑲玉的臂釧, 金絲累成的金纏釧,八寶手鐲,翡翠東珠編成的手環……她只看了一眼就收回目光, 抿著唇,搖搖頭:“戴著累, 找不到就不戴了。”

“小夫人戴一個吧,待會要出去玩呢,國公爺說了千戶夫人會來陪您, 您打扮漂亮了才好見人,不是嗎?”秋雯哄她。

榮竹影一眼看破她, 道:“老爺吩咐你叫我戴的,是嗎?”

秋雯啞然,跪下,流淚道:“老爺說了,若是姑娘今兒還戴著那破銀鐲,就要把奴婢發賣了去。”

榮竹影不做聲,垂眸,皓腕伸過去由著秋雯擺布了。

秋雯大喜,替她帶了只八寶手鐲,又興沖沖的替她梳妝。梳妝罷了,用了早膳。春香又端來一大碗濃黑的藥湯。

這是許大夫開的藥,給她調理身子用的。看春香的模樣,若是她不喝,回來後他定要發火,榮竹影無可奈何,皺著眉喝下了,喝完後,秦安在外頭道:“小夫人,寧夫人來了。”

*

大家早就看出來,後院的小夫人在秦嬰心中地位不低,秦嬰素來鐵面無私,想要討好秦嬰是沒有辦法的,但是若是討好了小夫人,未必不能對仕途有所裨益。

可大家都不敢輕舉妄動,秦嬰也知道大家心思,不願意讓人帶壞了她去,只令親信寧千戶,叫他的妻子陪陪榮竹影。

寧千戶明白,當即叮囑自家夫人去陪陪小夫人,哄哄她開心。

寧夫人有些不耐,道:

“當家的,我看你是老糊塗了!居然叫我去陪她?我是什麽身份?我爹乃是四品官,我乃是堂堂正正的誥命夫人!她是什麽身份?沒名沒分的奴婢,不過靠著賣身獻媚得寵,還小夫人,她也不知道害臊,這裏誰不知道她是個外室?你叫我去討好個外室,我看你是瘋了!”

寧千戶無可奈何:“只是叫你陪她說說話。”

“陪她說話我都嫌臊的慌!”

寧千戶嘆口氣,軟下語氣道:“你去陪陪她,前兒你想要的琉璃閣的那金鐲子,我下值後替你買回來。”

那金鐲寧夫人想要了很久了,之前礙著價格太高,寧夫人忍著痛沒有買,如今一聽夫君肯給自己買,當即一樂。

行,不就是陪人聊天嗎?陪就是了,又不會掉塊肉。

當即收拾收拾,打扮的妥當去見了榮竹影。

*

進來院裏,看見榮竹影正坐在暖閣裏,少女打扮的清雅,卻難掩國色天香,雲髻籠蟬翼,娥眉掃春山,膚白欺雪,面妍勝花,往那兒一坐,竟叫人挪不開眼,只疑是不是見到了神仙。

寧夫人呼吸一滯,饒是她見多識廣,也從未見過姿容如此出眾的女子,怪不得能讓秦嬰不惜背上強搶民女的罪名,也要把她留在身邊。

榮竹影和秦嬰有怨,卻不能遷怒到旁人身上,她看見寧夫人來了,客客氣氣的請她上座,皓腕微擡,露出她那只八寶金鐲來。

寧夫人微訝。

這金鐲做工精細,赤金打的底,上面巧妙的鑲嵌著八顆寶珠,具都是舉世稀有的珍寶,一看便知價值連城。

如今卻戴在一個外室手上,你說氣不氣人?

寧夫人心裏當即有些發酸。

她也是高門貴女,可奈何嫁給了個不爭氣的男人,不懂得經營家業,只知道老老實實的奉公守法,雖則看起來風光,可家中實際卻有些拮據。

她又好面子,少不得和夫人們出去宴飲暢玩,因此沒少置辦衣裳首飾,丈夫卻扣扣搜搜,令她十分不爽。

琉璃閣上新的金鐲子,樣式新穎,如今大家都時新戴那玩意,她也想要,磨了丈夫許久,他才答應。

□□竹影手上金鐲,比琉璃閣的不知好了多少倍,這讓寧夫人有些難堪。

她能比得上榮竹影的,恐怕只有出身一條了。

言談間,難免有些強出風頭。

“小夫人,我父親乃是僉都禦史大夫,我自小便是京中長大,對於京中游樂甚是了解,你想去什麽地方玩,想吃什麽,都可以問問我。最近梅花開的好,賞梅的話還得去大報恩寺,若是你得空,我們可以去看梅花。”

榮竹影聞言,知她又是一名貴女,笑道:“夫人高門貴女,夫君又是股肱之臣,您能屈尊降貴來陪我說話,已是我莫大的榮幸了,怎麽還能麻煩您呢?”

她這話說的寧夫人心裏舒坦,寧夫人笑道:“哪裏的話,小夫人才是有福之人。我那相公不過一介千戶,哪裏比得上國公爺尊貴不凡?”

她心下好奇榮竹影和秦嬰的事,打探道:“但不知道您和國公爺,如何相識的呢?”

畢竟後院都猜瘋了他們的事情,若是自己打探到,回去後也好當成談資。

榮竹影面色微變,她不願意提及自己和秦嬰的過往。她能怎麽說?告訴寧夫人,自己是被秦嬰強搶回來的嗎?

縱然她和秦嬰撕破臉,也不願意在外人面前再撕破傷處。

她扯開話題,輕聲道:“我本是後院婢女,機緣巧合被國公爺瞧中罷了,並不足掛齒。倒是早聽說夫人和寧千戶鶼鰈情深,乃是一段佳話,夫人不如說說您們的故事?”

寧夫人也意識到自己貿然打探,不太好,只能順著話題說下去,笑道:

“我們也沒什麽好說的,寧盡忠他本是一介布衣,父母早亡,妹妹失散,流浪到京中,做了我們家的護院,後來因為武藝出眾,我父親舉薦他去衙門裏……”

不同於旁的公子哥,寧盡忠完全是靠著自己打拼出一番事業,倒是極有本事的男子漢,難怪寧大人願意把女兒嫁給他。

寧盡忠對於這位妻子也是極好,盡可能的滿足她各種要求。

寧夫人絮絮叨叨說起來,榮竹影卻微楞住。

父母早亡,妹妹失散。

她心中微動,問道:“敢問寧千戶是哪裏人?”

寧夫人道:“他似乎是肅州那一帶的。”

榮竹影心中期望落空,她嘆口氣。

*

秦嬰回來的早,遠遠聽見屋裏歡聲笑語,原來是寧夫人的兒子跑來找娘親,她兒子今年三歲,正是虎頭虎腦好玩的時候,寧夫人抱著兒子逗樂,小兒子歪著頭看榮竹影,奶聲奶氣喊姐姐,倒是把一屋子人都逗笑了。

寧夫人道:“我這兒子素來是混世魔王,見了你倒服帖,你要不抱抱他?”

榮竹影默然,只能點點頭。

他推開門,看見榮竹影在寧夫人的指導下笨拙的抱著孩子,一臉肅色褪去,難得有些溫和。

他在想,若是日後有了他們的骨肉,每日回家,看見榮竹影這般抱著孩子,不知是多麽的溫馨美好。

他雖然身居高位,可到底是自小就在邊關磋磨,骨子裏是個粗人。對於後院,他志不在於廣納美人,而是簡簡單單的期望,能老婆孩子熱炕頭。

只是想著,就叫人心窩發熱。

秦嬰是真心想,榮竹影能老老實實跟著自己過日子。

寧夫人看見秦嬰,有些發怵,榮竹影懷裏孩子看見秦嬰,哇的一聲哭了出來,秦嬰臉一黑,寧夫人只能陪笑著道歉,然後匆匆忙忙走了。

榮竹影懷中一空,眼前卻一黑。

她至今未能習慣,秦嬰高大的身影投下濃重陰影,壓迫著自己時的威嚴。

秦嬰道:“你喜歡虎子?”

虎子就是寧夫人的兒子,還沒起名,乳名喚做小虎。

榮竹影頭皮發麻,手怕秦嬰下一句就是:“喜歡你便生一個,讓虎子陪他玩。”便搖搖頭,可她感覺自己又犯不上去討厭一個孩子,只能頓住,改了點頭。

她的一舉一動都落在秦嬰眼裏,秦嬰自然明白她的抗拒,他是聰明人,自然不會再提孩子的事。

反正他們來日方長,讓榮竹影養好身子後,再從長計議子嗣的事也好。

他沒有再提孩子,倒是讓榮竹影松了口氣。談話間,又有人尋秦嬰,秦嬰便去忙了。

*

忙了一會再回來,到榮竹影房中歇息。

見榮竹影美人才出浴,妝洗一新,少女坐在梳妝臺前,任由秋雯替她打理,榮竹影只著素白褻衣,青絲發梢半濕,潤透了胸口單薄布料,昏暗燈光裏,她渾身好似琉璃清透,白瓷明潤,讓人挪不開眼。

秦嬰鮮少如酸儒一般掉書袋,可此情此景,叫他不由得想起來一句詩來:

若教解語應傾國,任是無情亦動人。

無情……

鏡子裏映出少女的面容,平淡如古井,不起波瀾,沒有一點笑意。

秦嬰手心微攥,他平生第一回有了無措感。

他便是看見了榮竹影的笑,才動了心念,可自從他把這朵嬌花攀折回來後,她便再也沒有如那日一般笑過了。

他有錢有勢,卻難博美人一笑。

從前他只笑周幽王烽火戲諸侯,只為博美人一笑,實在是癡。現在看來,周幽王尚有本領,他卻無計可施。

秋雯見他來了,懂事的退下了。

榮竹影見他來了,便知要發生什麽,她垂眸,不慌不忙道:“奴婢伺候國公爺安置吧。”

“好。”

窗外月明,被翻紅浪,又是一番抵死纏綿,換了兩遍水,秦嬰方肯放過她,他低頭看著少女弱不勝恩的嬌態,心頭微燙,輕輕刮了刮她臉上紅暈,只有在這個時候,他才能感受到她是鮮活的,是活生生的人。

簡單清洗了身子,換了衣裳,他大臂一撈,又把榮竹影抱到了床上,溫聲道:

“聽說你這幾日夢魘,爺陪你睡,鎮鎮妖邪,你莫要害怕。”

榮竹影身體微僵:“奴婢無礙,爺還是回書房歇息吧。”她實在不習慣他在自己身邊,只能拿出老夫人壓他:

“老夫人說了,奴婢這樣的人只是消遣的玩意罷了,爺只能召幸,若是能留宿在奴婢房裏,倒破了規矩。”

也確實如此,上到皇宮,下到財主家中,為了防止姬妾擅寵,主子睡完都是要回去休息的。

秦嬰聞言,心裏微寒。

他喑啞的聲音冷下去:

“爺的話你一個字聽不進去,老夫人的話你倒是記的一清二楚。規矩是死的,爺是活的。”

他輕輕摩挲著榮竹影光潔的脊背,上面肌膚泛著粉紅,溫香軟玉,令他心神蕩漾,聲音也難免染上暗欲。

“再說一遍,你的主子是爺,除此之外,別無他人。天王老子說的話都不管用,爺給你放個狠話,哪怕是老夫人欺了你,你也別怕,爺給你撐腰。”

若是以前,他死也不相信自己會為了個女人,說出這樣大逆不道的話。

可他說了,他只對她說。

榮竹影她聽著秦嬰的錚錚承諾,疲憊的閉上眼,嘆口氣道:

“爺的山盟海誓太沈重,奴婢愧受。”

她寧願他把自己當成個消遣的玩意,召之即來揮之即去,也好過這般暧昧鄭重的對待。

被當成玩物,她會保持清醒。可他百般溫存,卻容易令她喪失這自己最後擁有的東西。

想起來柳嫻君那場狂歡的酒宴,想起來酒宴後的血光……榮竹影心裏發寒,她不要這沈醉,沈醉的下場是慘痛的。

她寧願永遠痛苦的清醒著。

“你不信爺能護住你?”

“奴婢相信,此刻的國公爺能護住,可彼時呢?兩年後三年後呢?國公爺厭棄奴婢的時候,老夫人豈不是能輕而易舉碾死奴婢?國公爺,人是會變的。奴婢想長久的活下去,就不能恃寵而驕,得遵守規矩,不是嗎?”

榮竹影表情平靜。

秦嬰沈吟片刻,閉上眼。

他心裏也有些煩亂。

他承認,他如今喜愛榮竹影不錯,眼裏容不下旁的人,每日只想著回後院和她溫存。她是他第一個女人,他自然待她不同。

可時過境遷,他還會這樣迷戀她嗎?

他心煩意亂,道:“別扯有的沒的,即使爺膩了你,也絕不會虧待你,後院那些個女人不是活的好好的嗎?”

榮竹影心中冷笑。

是柳嫻君活的好?還是阿眠活的好?從衣食住行上確實沒的說,但她們真的快樂嗎?

□□竹影的話到底提醒了秦嬰。

秦嬰明白,她孤苦伶仃,心中不安。男人的誓言太過虛無縹緲,不可信,她跟著自己,全憑著自己的寵愛度日,毫無沒有安全感可言。

一旦色衰愛弛,她便是眾矢之的。

秦嬰沈思片刻,似乎明白了問題癥結所在。

她沒有依靠。

榮竹影出身卑賤,無父無母,一直是她為人詬病的地方,大家敢肆無忌憚的欺辱她,卻不能動柳嫻君一根汗毛,多半也是因此。

現在自己是能護著她,□□竹影並不能一輩子陪著自己住在外頭。

她早晚是要回府的,他早晚是要續弦的。新主母,老夫人,有的是磋磨。

她若是沒有勢力傍身,沒有倚仗,早晚要出事。

可秦嬰不管。

她沒有倚仗,他就給她安排倚仗。

秦嬰知道,寧千戶也曾經走失過一個妹妹,只需略加操作便能把他們順理成章的安成親兄妹,寧千戶雖此時家底不厚,但此人為人忠厚老實,為官兢兢業業,他再一提拔,假以時日定能成大器。

有千戶做兄長,想她也有底氣。

瑜兒瑾兒,馬上也要各自嫁娶了,若是拜入榮竹影膝下,她既無需操心養育兒女,又可白得兩份倚仗,有子女在手,老夫人也不敢再輕易動她,總不能再被人欺了去,何樂而不為呢?

想著,他輕聲道:“把寧千戶認做你親兄長,把瑜兒瑾兒認到你膝下,你道如何?”

深夜本就容易浮想聯翩,秦嬰越想越覺得這安排妥當,無衣無縫,見榮竹影沒動靜,又說了一遍,聲音滿是期許。

榮竹影半晌沒搭理他,他來了勁,越發覺得可行,搖了搖少女,少女只是冷淡瞥他一眼:“爺還醒著?我以為爺睡了。”

秦嬰雙眼清亮,在夜色中竟難得透著些溫柔:“自然醒著。”

“既然醒著,爺說的什麽大夢話?”

說罷,榮竹影扭身睡過去,自顧自睡覺,再不理他。

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