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草木

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草木

一刻鐘前——

姜瑤踹走李清嘉後, 侍衛們也被驚動,立刻拔刀護駕。

胡人顯然是有所準備,大夥人早早埋伏在山林之間, 一擁而上,和侍衛打在一起。

姜瑤沒有立刻去找姜拂玉,也沒有逃跑, 而是朝另外一個方向跑去, 想要分散胡人的註意力。

南人搞內鬥有的是一套, 姜拂玉是南陳朝廷的主心骨,要是她被擒或者被殺,儲君年紀太小,難以主持大局, 無法服眾, 內部鬥爭就能先把南陳給耗死。

而且胡人就算殺了姜瑤一個小孩也沒用。姜瑤無比清楚, 她不會有性命之憂,就算被胡人逮住, 對方頂多也就是把她抓起來, 威脅她爹。

所以姜瑤讓大批的侍衛去保護姜拂玉,帶著自己的暗衛抵抗。

果然,胡人最初的目的就是姜拂玉, 最開始的時候大部分胡人洶湧奔向後殿, 只有少部分追逐姜瑤不放。

但是很快,大火燒了起來,胡人們這才發覺原來後殿有密道,姜拂玉在密道中逃走。

熊熊烈火之下, 他們闖不進去,轉過頭來才想到外面好像還有個公主。

姜瑤很快就發現禾青不在的弊端。

往常打架, 都是禾青負責統領大局,指導暗衛們協調配合。

在這種情況下,禾青肯定能夠第一時間發覺後殿形勢不對,然後組織分工,兵分三路,突圍、保護姜瑤、斷後,在胡人包圍他們之前就能及時遁走。

但是禾青去了江南,暗衛們再勇猛,也終究棋差一招,逃跑的時間慢了一刻,胡人已經堵住了去路。

姜瑤身邊的人並不多,暗衛一個不察,就讓胡人揪住空檔,抓住她的手臂,把她往後拽。

可是下一刻,胡人吃痛,大叫一聲。

他似乎沒有想到,姜瑤一個小丫頭居然帶了刀,還敢反擊,發狠割破他的手腕大動脈,鮮血噴湧出來。

他手一松,姜瑤摔在地上的水坑上,青色的衣裙上全是血和水。

胡人旁邊的同伴見此,伸手要來抓姜瑤。

姜瑤猛地大喊:“殺了他!”

而後,那個胡人猛地瞪大眼睛,脖子上劃開一刀長而深的血痕,方才被姜瑤劃破手腕的胡人,竟然反水,轉頭砍向了他同伴的性命。

平哀花……

姜瑤握緊了手中的匕首,胡人在北方生活,平時飯菜多用香料,其中就有丁香,平哀花對他們果然有用。

當t年林愫和姜拂玉截獲的大批平哀花,在銷毀前被姜瑤扣下了一部分,突發奇想抹在刀上,沒想到關鍵時候能派上用場。

胡人可能連他們自己也沒有想到,禍害南陳人的妖花,會反噬到他們身上。

趁著他們狗咬狗,姜瑤從地上翻身而起,順著山道一溜煙跑下臺階。

胡人見她逃跑,吆喝著人匆忙追了上來。

在生命的威脅下,姜瑤跑出來驚人的速度,居然以一己之力把胡人們甩在後頭。

可惜意外發生了。

雨後,山路濕滑,姜瑤一個不在意,踩在青苔上,身子滑倒前傾,小腿磕在石階上,滾落臺階,結結實實摔了個狗啃泥。

眼看著就要被追上時,她迎面就撞見了謝蘭修。

絕境逢生,這一刻,姜瑤簡直要哭出來了。

姜瑤連滾帶爬地喊:“蘭修!他們是胡人,快救我救我!”

謝蘭修手中的油紙傘掉落,“公主殿下?”

謝家的侍衛反應迅速,抽出袖弩,頃刻間數箭齊發,刺入她身後的胡人身上。

謝家的侍衛立刻一擁而上,和胡人打成一團。

謝蘭修跑上來扶起姜瑤,“殿下,快走!”

“啊——”

姜瑤想要站起來,但是雙腳觸地那刻一陣鉆心的疼痛自腳底傳來,她揪住謝蘭修的衣裳,差點沒哭出來,“疼疼疼…好疼……”

“小心!”

謝蘭修將姜瑤一把拉到身後,一劍砍下那只伸來的手,護衛當即補了一刀,將胡人踹開。

謝蘭修今天只是外出禮佛,根本就沒有想到會遇到這出,也沒有帶太多護衛,根本就擋不住來勢洶洶的胡人,只能暫且拖延時間。

“不行,打不過的,我們得跑。”

“我走不了……”

姜瑤的腳剛剛在臺階上磕到了,大概是骨折了,她現在疼得直冒冷汗,腦子發暈,連站都沒有辦法站,別說是跑了。

“上來!”

形勢緊急,謝蘭修來不及看她傷勢如何,想都沒想就把手中防身的袖弩和刀遞給她,不分由說地將她拉到了背上,沖進了山林。

謝蘭修知道,走正經山路肯定跑不過,山中草木隱蔽,荊棘密布,對於胡人那些大塊頭來說並不好走,反而可以暫時拖延胡人。

胡人很快砍殺謝家的侍衛,指著他們倆個離開的方向,用胡語喊道:“追!”

山路不好走,不多時,他們二人的衣裳就被突出的樹枝劃破。

姜瑤看著身後追上來的胡人,努力按下袖弩,一箭射出,正中最前面那人脖子,對方應聲倒下。

在極限逃生之中,姜瑤精神繃緊,她將這些年練習的射技發揮到了極致,隔著重疊的樹枝和草木,每矢正中目標。

但袖弩的木箭並不多,沒殺幾個人就已經用完了。

姜瑤能夠聽見謝蘭修急促的的喘息聲,謝蘭修帶著一個她,如何能跑得過胡人?

看著身後的人包抄過來,姜瑤心急:“蘭修,你把我放下,他們不會殺我!”

胡人要用她來威脅南陳朝廷,不會殺她。

但是謝蘭修就不一樣了,胡人要謝蘭修沒什麽用,必然會一刀解決謝蘭修。

放下她,謝蘭修一個人逃走的幾率也更多。這樣他們兩個人都有可能活下來。

可是姜瑤沒想到,聽到這話的謝蘭修陡然暴戾道:“你在胡說八道什麽!”

謝蘭修性情溫和,這是姜瑤第一次聽謝蘭修兇她,吼得她閉上了嘴巴。

謝蘭修背著姜瑤,扶著樹幹喘息,“扶穩!”

謝蘭修一個側身,姜瑤發現,他的臉上有一道血痕,像是被荊棘割破的。

他稍作修整,又朝前沖去。

兩人翻山越嶺,雨勢逐漸加大,雨水濕透了他們的衣裳,姜瑤的碎發黏在臉上。

追逐之中,胡人已經帶著大刀愈發靠近,姜瑤看到那閃爍的刀鋒,幾次擦著自己的後背。若不是胡人想要留活口,不敢真的下刀,她恐怕已經死了。

姜瑤心跳如鼓,也不再對謝蘭修提把她放下的話,而是握緊刀柄,準備魚死網破。

她顫抖著道:“蘭修……”

逃不掉了嗎?

正當她這樣想的時候,視野豁然開朗,往前望去,是懸崖陡壁上飛流而下的瀑布。

大雨過後,山流暴漲,湍急的水流滾滾流淌。

謝蘭修開口道:“阿昭,拉緊我!”

終於趕到了!

幸好他閑來無事,將上京附近的山林地圖都背熟了,知道這裏有懸崖飛瀑。

因為下雨,四周都是滴滴答答的聲音,謝蘭修難以辨別水流聲,在林中躥了那麽久才找到方向。

胡人生於北方,肯定不會水,只要他們跳進河中,謝蘭修有百分百把握帶姜瑤逃脫。

沒有太多猶豫,謝蘭修抱緊姜瑤,跳入瀑布之中。

風聲與水聲在耳邊呼嘯,短暫的滯空感後,姜瑤的身子重重撞擊在水面上。

水流激蕩,姜瑤屏住呼吸,憑借本能向上滑動雙手向上,一只手始終緊緊握住她,她也努力地想要向他靠近。

但山洪裹挾著亂石和枯木砸來,她不知道被什麽東西撞了一下,後腦勺一痛,失去了所有意識。

……

“阿昭……”

“阿昭……”

姜瑤醒來時,她正躺在水邊的草地上,腦袋被撕下的布帛包裹著,謝蘭修將她放在自己的膝蓋上,輕輕地將她晃醒。

雨已經暫時停了,但是天邊烏雲翻湧,看來不久之後還有一場大雨。

謝蘭修渾身濕透,頭發全都散了,少年人的五官近在咫尺,神情急切,見她睜看眼睛,終於露出欣喜的神色。

姜瑤迷茫地眨了眨眼睛,痛覺緩緩恢覆。

下一刻,她“嘶”了一聲。

姜瑤渾身上下都在痛,被樹枝劃傷的傷口,摔倒時的擦傷,水流震蕩的內傷。

最痛的兩個地方:她的腿,她的頭。一個在磕到了石階上,一個在水裏撞在了石頭上。

她這些年在宮中嬌生慣養,很久沒有經歷過這樣的皮肉之苦了。

她兩眼瞬間淚水彌漫,弱弱地開口:“蘭修哥哥,我疼……”

其實謝蘭修也好不到哪裏去,他的額頭上有好幾道淤青,應該是方才在水中碰到了什麽。

臉上有一道長長的血痕,還在往外滲血,是剛剛山上逃跑時荊棘的劃傷。謝蘭修也是金枝玉葉的貴公子,何曾受過這樣的傷?

但是在姜瑤面前,他必須保持著鎮定。

聽到姜瑤喊疼,謝蘭修輕輕地摸著她的額頭,安慰道:“沒事的,阿昭,那些人暫時已經被甩掉了!”

“我方才簡單處理了一下你頭上的外傷,已經止住了血,水邊不安全,我們得趕緊離開,阿昭現在能起身嗎?”

要是讓胡人順流追上來,或者山洪暴漲,那他們就危險了。

姜瑤噙著淚,努力地想要起身,可是小腿上劇痛,她輕輕一動,淚水瞬間滾落。

謝蘭修溫柔地替她將臉上的沙礫清理幹凈,“別怕,阿昭,忍耐一下。”

他俯下身,“我背著你走。”

山坡上是古老的密林,郁郁叢林,穹頂遮蔽天空,雨後樹葉滴滴答答地往下漏著水,雀鳥在看不見的地方嘰嘰喳喳叫著。偶爾飛來一只大鳥,站在樹枝上怪叫起來。

山上沒有路,謝蘭修背著姜瑤,艱難在樹林中跋涉。

姜瑤伏在謝蘭修的後背上,就好像方才被謝蘭修帶著逃命一樣。

雨水濕透了她的衣裳,姜瑤頭暈的同時有些發冷,只好更用力地趴在謝蘭修身上,希望能夠從他身上汲取溫暖。

謝蘭修也察覺到她這個舉動,說道:“殿下,別怕,翻過這座山,到山谷地帶,就能找到村莊,你堅持一下好不好……”

十六歲的少年,已經逐漸成熟,後背結實而穩當。

這幾年來,姜瑤看著謝蘭修一點點長大,如新發的柳枝,抽條,成長。

雖然姜瑤前世就曾經見證過一次了,如此再次經歷,重新看著他從個會臉紅的男孩子長成少年人的模樣,依然覺得不可思議。

姜瑤心想,謝蘭修脾氣真好,他今天冒雨來半山寺一游,莫名其妙就被卷入鬥爭之中,差點死掉不說,逃出生天後又與部眾失散,到了這麽惡劣的環境中,還能沈下心來安慰她。

他的性情,還是和前世那樣一脈相承的溫雅穩定。

姜瑤被他背著前行,忽然覺得這一幕似曾相識,有些恍惚:“蘭修,你記不記得,我曾經,也這樣背過你……”

那是一個大雪天,她背著謝蘭修回家。

長長宮道,一眼望不到盡頭。

她步履蹣跚,踩在雪中,身後是深深淺淺的腳印。

背後的人一動不動,t腦袋垂落在她身側,大雪的皇宮,闃寂無聲。

姜瑤孤零零地走了很久,似乎聽見背後傳來微弱的嘆息聲,似風一樣飄落耳畔,“殿下,放下我吧……”

她執拗地搖著頭。

“我不。”

“謝蘭修,你別想著拋棄我。”

……

謝蘭修楞了一下,“有過嗎?”

“逗你的,”姜瑤咯咯地笑了起來,“蘭修呀,你只是想要讓你陪我說說話。林子裏太安靜了,沒有人說話,我害怕。”

謝蘭修問:“殿下想要說些什麽?”

“我們可真幸運,”姜瑤趴在他的背上,喃喃道,“居然這都能逃出來,蘭修,你太厲害了。”

聽到這話,謝蘭修也笑了,“殿下覺得,你傷了腦袋和腿,這是幸運?”

“我和你也算是置之死地於後生,只要活著,保全性命,那就是幸運,我和你呀,也算是過命的交情了。”

姜瑤拍著他的肩膀,在他背後絮絮叨叨,小嘴巴一張開就停不下來,謝蘭修都不知道,她這個身上兩處傷殘的人哪來的精神。

說得謝蘭修忍不住開口,“殿下,如果你累了,可以趴著我歇一會兒,只要不要睡著就可以了。”

不要睡著……

姜瑤卻搖頭,“不行,我就要說,蘭修,你覺得胡人究竟是怎麽來到上京的?”

謝蘭修:“陛下關閉北境關隘,並且每日派遣精兵於城外巡邏,胡人想要進京,必須得獲得通關文書,越過重重關隘,若想一次性獲得如此多通關文書,並不容易。”

“京中朝官,能夠一次性開出這麽多通關文書的,還要千裏迢迢掩護胡人身份來到上京,獲取殿下與陛下行蹤,此人若非皇親國戚,就是朝中大官。”

姜瑤盤算著,“可是京城之中,有這個能力的人,都不大可能為胡人效力,就算是當初的李家……也不可能,這些年他們一心求活命,新城公主的兩個孩子在宮裏當人質,他們做不出這樣的事情來……”

“蘭修,你覺得是誰?”

“京中所有三品以上官員皆有可能,”謝蘭修走上山坡,“包括我的父親。”

……

姜拂玉有意識的時候,已經被人帶進了南城門。

她是被痛醒的。

業火焚燒的痛苦,讓她在昏迷中亦不得安寧。

她按劍而起,青絲如瀑,赤足踩在地上,雙目赤紅地問道:“公主呢?”

暗衛、女官、親信跪在屋中,啞口無言。

最後還是李清嘉說道:“陛下,北城守將林譽已經帶禁軍包圍山谷,去救殿下!”

姜拂玉推開她,厲聲道:“給朕備馬!”

“陛下!”親信勸諫,“陛下龍體欠安,應當留守城內主持大局,若陛下出事,朝政必亂……”

姜拂玉的劍砍在他的椅子上,木屑翻飛,那人嚇得說不出話來。

姜拂玉的劍指著他。

滿屋官員侍從,頭一次從她臉上看到如此可怕的表情,神色冰冷如閻羅降世,“若找不回公主,爾曹俱死,為吾女陪葬。”

……

烏雲遮蔽天空,如夜色籠罩。

狂風大作,大雨果然來臨。

走了半日,雖然沒能找到村莊,但是兩人很幸運地在山野間找到了獵人搭建的簡易小屋。

平時,獵人進山打獵,會山間搭建蓬屋落腳歇息,屋內擺放著生活做飯用的柴火。

來到這裏之後,謝蘭修先是將姜瑤放在簡易搭建的竹榻上,立刻去給她生火,因為下雨,潮氣侵蝕,柴火點了半天才點著。

他們走了半天,衣裳已經幹得差不多了,點起火後,謝蘭修想要讓姜瑤過來烤烤火。

回頭時卻發現姜瑤倒在床上,雙眼緊閉。

謝蘭修這才驚覺,方才一直嘰裏呱啦叫個不停的聲音不知什麽時候偃旗息鼓。

他匆忙抱起姜瑤,將她摟在懷裏,碰了碰她的額頭。

果然,受傷加上暴雨導致身子失溫,姜瑤已經開始發高燒,額頭燙的驚人。

更壞的是,他抱起姜瑤的時候,摸到了她身後一片粘稠,擡手到火光中查看,發現她腦後的傷口又開始流血了。

謝蘭修又掀開她的裙擺,發現她的小腿傷勢也不容樂觀,腿骨已經凹下去一塊,青紫泛黑。

謝蘭修心中一緊,小公主何曾受過這樣的傷?

“阿昭,阿昭……”

謝蘭修摟著她,他也是第一次遇見這種情況,即便他再冷靜,此時也有些慌了神。

他知道,姜瑤這種情況,必須盡快就醫敷藥,再耽誤下去,姜瑤肯定會出事。

他將姜瑤放在火邊,借助火焰讓他暖暖身子,同時解開她頭上染血的布帛,撕開衣角,重新給她包紮了一次傷口。

姜瑤似乎感覺到難受,悶哼了一聲。

“很快就好了,阿昭,沒事的。”

謝蘭修安慰著她,輕手輕腳地把她放在草席上。然後推開門,外面電閃雷鳴,暴雨傾盆,水汽撲面而來。

既然能夠找到了獵人的小屋,也就證明附近肯定有村莊,如果找到村子,或許就可以找到給姜瑤救命的草藥。

姜瑤似乎意識到他在離去,睡夢中猛地睜開雙眼,發出虛弱的聲音,“站住!”

現在外面下那麽大的雨,出去了看不清路,迷路了怎麽辦?

且不說會不會遇到豺狼野獸,等到夜幕降臨,山谷氣溫驟降,遇上了失溫癥,謝蘭修也是兇多吉少。

姜瑤拉住他,“蘭修,你回來,你不能丟下我一個人,我害怕,你得和我一起。”

謝蘭修以為她是害怕自己將她拋棄,連忙回到她身邊,解釋道:“沒事了沒事了,阿昭,我沒有想要拋棄你,我只是想要去找村子,給你找草藥,或者帶人來接你,你的傷不能再拖了。”

姜瑤卻一股腦將自己埋進他的胸口中,她軟軟地趴在那裏,好像一只瘦弱的小貓。

雖然極度虛弱,但是姜瑤卻沖著他笑了起來,閃電與火焰的交錯間,將這抹笑容映得有些瘋狂,“蘭修,你聽著,這都哪跟哪,不過就是頭被撞了一下,斷了條腿,你不給走,我是儲君,你是我的臣子,我命令你,今天必須留在這裏陪我!”

她喃喃道:“母皇肯定逃出去了,她肯定會派兵來找我們,我們再等等,她會過來找我們的……”

可是大雨進山找人,哪有那麽容易?

山洪裹挾著泥石流,填滿了方才的溪流。

雷鳴電閃,姜拂玉看著湍急的水流,對部下的禁軍叮囑道:“兵分兩路,沿岸一路搜下去,找到公主者,賞金千兩,活捉胡人逆賊,賞賜百兩!”

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