“咚！咚！咚！”

震天響的鼓聲驀然間在金鑾殿外響起，恍若雷鳴滾滾，沈沈傳入大殿內。

正說著話的大臣語聲一頓，坐在龍椅上閉目養神的盛文帝也睜開了眼睛，探究地望向大殿外。

“出了何事？”

正在金鑾殿上所有人皆二丈摸不著頭腦之時，有侍衛前來稟報。

“啟稟陛下，金鑾殿外有人擊鼓，說是有著天大的冤情，想請陛下您為他伸冤！”

“天大的冤情？”盛文帝略略皺起了眉頭，而後看向底下的侍衛問道：“他可有說是什麽冤情？”

侍衛搖頭道：“不曾。”

盛文帝思索著點了點頭，而後便擡眼道：“既是如此，那就先讓他進來吧。”

“是！”侍衛低聲應著，而後轉身出去了。

過了一會，一名身穿布衣的年輕男子走了進來，觀其面容，愁苦滿面，身形枯槁，看起來似乎的確是蒙上了什麽不白的冤屈。

進了殿後，那年輕男子便跪下行禮道：“草民叩見陛下！”

盛文帝見了，沈著的面色稍緩，而後沈聲問道：“殿下何人？”

聞言，那名年輕男子便垂頭回道：“草民姓單，單名一個朗字，乃是穎州泗縣人。”

“潁州泗縣？那裏可離京城不近啊！你千裏迢迢來此，看來的確是有冤屈了？”盛文帝微微挑眉道。

“不瞞陛下，草民的確有著天大的冤屈！”單朗擡起頭，堂堂七尺男兒，眼中卻隱隱泛著淚光。

盛文帝見了，心有惻隱，便點點頭道：“也罷，那你就詳細說一說吧。”

“多謝陛下！”單朗說著，抹了一把淚，而後娓娓道來。

“草民的家在潁州泗縣，草民祖上世世代代都是樸實的農夫，生活艱苦。只是近來，草民連同父母做起了些小本生意，這才生活好轉了些，也把家從村落搬到了鎮子上。可是草民卻沒想想到，這好日子來了，禍事卻也緊跟著到了。草民家中還有一個妹妹，容貌清秀，雖不是什麽不出世的絕色，卻也是鎮上十裏八鄉的美人。然而，或許是草民的妹妹在鎮子上的名聲太盛了，不知從哪裏來的一名達官貴人聽說了草民妹妹的名頭，就請了鎮子上的縣太爺來草民的家裏，說是相邀佳人一敘。這裏頭的齷齪，不說也罷。可是陛下！草民的妹妹可是個良家女子啊！清清白白的姑娘，又怎能如此被人糟蹋？草民便堅決拒絕了縣太爺，可是誰知道，當天晚上，草民的妹妹便不知所蹤了！等到幾日之後，草民的妹妹便奄奄一息被人給送回來了，沒過多久，草民的妹妹就逝世了！”

“啪！”盛文帝一拍龍椅的扶手，怒從心起，“豈有此理！竟有人膽敢強搶民女！”

說著，盛文帝平息了一下怒氣，而後又和顏悅色問單朗道：“你且說說是什麽人綁走了你妹妹？可是你們鎮子上的縣太爺？還是你剛剛提及的達官貴人？”

單朗深深磕了一個頭，而後擡起頭來繼續道：“陛下，草民的妹妹臨終前，曾告訴過草民綁走她的正是那名請了縣太爺相邀一敘的達官貴人！根據草民妹妹所言，那名達官貴人，正是……”單朗深吸口氣，閉上眼睛一口氣說完，“正是當時巡回江南途經潁州的太子殿下！”

單朗話音剛落，金鑾殿上一片寂靜，鴉雀無聲，連一根針掉到地上都清晰可聞。

官員們彼此無聲地交換著眼色，有詫異，有疑惑，卻誰都不敢開口說話，生怕一個不對，便觸了盛文帝的黴頭。

盛文帝瞇起眼睛，神色喜怒難辨，只是淡淡道：“你把剛才的話，再重覆一遍，你說綁走你妹妹的人是誰？”

單朗的手心早已滲出了冷汗，卻仍強自挺直了腰桿，強撐著重覆了一遍：“綁走草民妹妹之人，正是當時途經潁州的太子殿下！”他說著，又深深磕了一個頭，眼中飽含怨憤以及痛苦的淚水，“陛下，草民知曉，敲響金鑾殿外的大鼓，雖可向陛下您傾訴冤情，然洗刷冤屈之後，敲鼓之人卻只有一死！草民既然敢敲鼓，走進這金鑾殿之後，便沒打算活著回去！只願，陛下能給草民妹妹一個公道！”

盛文帝一手撐著頭，沈默了良久，才瞇起眼睛道：“來人，將太子帶上來。”

而後又對著底下的單朗道：“若是你所言屬實，就與太子當面對質吧！”

“多謝陛下！”單朗又驚又喜，連忙磕頭道謝。

一炷香後，太子司徒昌上來了。

“父皇，不知您找兒臣，所為何事？”司徒昌行禮問道。

見狀，盛文帝瞟了他一眼，而後哼道：“有人在金鑾殿外敲鼓，說你在下江南途經潁川泗縣之時，綁了他的妹妹，害得他妹妹慘死，可有此事？”

司徒昌聞言，面色不易察覺地變了一變，而後立時恢覆正常，“撲通”一聲跪了下來，望著盛文帝誠懇道：“父皇明鑒！兒臣奉了您的命令巡回江南，又豈會做出如此欺男霸女之事？何況，兒臣貴為太子，自然視天下百姓為自己的子民，又豈會欺壓他們？”

盛文帝定定看了他一會，而後微微點了點頭，看向單朗道：“你聽見了？太子絕不是那等強搶民女之人，或許，是你弄錯了吧！”

單朗卻滿面悲憤地重重磕了一個響頭，而後擡起頭，咬牙道：“陛下！草民妹妹的臨終之言，草民聽得真真的，又豈會弄錯？若是陛下不行，草民還可說一事，以證明草民所言非虛！”

司徒昌心中驀然一突，眼眸微閃，冷笑著道：“你這等草民，誣陷起本太子來倒是眼睛也不眨一下！”而後又對著盛文帝拱手道：“父皇！此地刁民之言，誰知真假？還是莫要浪費時間，聽此廢言了吧？”

單朗拳頭握緊，恨恨地看向司徒昌：“太子殿下莫不是心虛了？”

司徒昌眼眸一閃，而後嗤笑著道：“心虛？本來就是子虛烏有的事情，本太子需要心虛什麽？”

盛文帝將兩人的一來一往全然看在眼裏，見狀便眉頭微挑，淡淡道：“既然如此，太子，你先不要說話。單朗，你倒不妨說說看。”

司徒昌暗中咬了咬牙，眼眸暗了一瞬，終究開口應道：“是。”

而單朗看了司徒昌一眼，隨後毅然道：“陛下，草民的妹妹曾告訴草民，侮辱她的人右大腿內側有一顆米粒大小的紅痣！只要查看太子殿下的右大腿，便可知草民所言是真是假了！”

盛文帝微瞇的眼睛驀然間睜開，淩厲的眼神瞬間投向了司徒昌，只把司徒昌看得冷汗涔涔，後背發涼。

蓋因在司徒昌右大腿的內側，的確有一顆米粒大小的紅痣！

司徒昌下意識地攥緊了拳頭，卻也不敢去擦拭額頭上的汗珠，只是任由其滴到了衣服上，而後跪倒在地，望著盛文帝眼帶懇求道：“父皇！兒臣是被冤枉的！這個刁民也不知是哪裏冒出來的，處處與兒臣過不去！可是您想想，兒臣可是太子，又豈會做下如這刁民所說的惡事？還請父皇明鑒！”

盛文帝定定看著他，沈默了一瞬，神色間卻微帶動容。

單朗見了，面色微變，心知不妙。恰在此時，前方站著的宋昱暗中給了他一個眼色，隨後微點了點頭。見狀，單朗微怔了一下，而後眼中劃過一絲堅決。

只見他先是對盛文帝磕了一個頭，而後擡頭道：“陛下！草民只希望您能給草民慘死的妹妹一個公道！草民，死而無憾！”

話音剛落，單朗忽然起身，往一邊的柱子上重重撞去！

盛文帝驀然色變，急忙喊道：“攔住他！”

然而卻已是為時晚矣！

只見地上一朵血花綻開，單朗已撞了個頭破血流，雙眼緊閉，慢慢滑倒在了地上。

見到如此慘劇，大臣們紛紛撇過頭，並不敢再多看。

盛文帝面色鐵青，雙手緊握成拳，而後冰冷的眼神便直直投向了底下嚇呆了的司徒昌。

“太子司徒昌，荒淫無道，強搶民女，草菅人命！即日起，廢除其太子之位，改為魏王！”

司徒昌驀然間癱倒在了地上，怔怔地看著龍椅上神色冰冷的盛文帝，恍然若夢中。

盛文帝卻毫不動容，只接著道：“從今日起，你就搬出東宮，去住魏王府吧。正好，前任晉王留下了府邸，從此可命名為魏王府，你直接住進去便是。”

說完之後，盛文帝便甩袖離開了。

宋昱看了看仍癱在地上的司徒昌，嘴角微微勾了勾，眼神晦暗，而後頭也不回走了出去。

“孤不搬！孤不搬！這是孤的東宮，憑什麽要孤搬出去？憑什麽？！”

司徒昌披頭散發，形如瘋癲，一把就將身邊的花瓶砸在了地上，眼神陰戾。

旁邊的下人被他這麽一嚇，均停下了動作，低著頭喏喏不言。

葉皇後進來看到的，就是這副雜亂的景象。

她微微抹了一把淚，走過去抱住了司徒昌，摸了摸他的臉頰，心疼道：“我兒，你這又是何必呢？”

司徒昌回抱住了葉皇後，眼神焦急道：“母後！母後，你去勸勸父皇，勸勸他收回成命吧！求求你了，母後！”

說到最後，司徒昌甚至哽咽起來。

葉皇後見了，更覺心酸，卻仍是無可奈何地搖了搖頭：“昌兒，你父皇在朝堂之上下的旨，又豈是我去勸一勸便能收回的？”

“那，那怎麽辦？那怎麽辦？！”司徒昌一把推開了葉皇後，蹲在地上抱著頭痛哭起來，“我的太子之位沒了！我的太子之位沒了！”

葉皇後微微嘆了一口氣，而後上前扶起了司徒昌，口中則輕聲哄道：“昌兒，你先別這樣，母後答應你，母後去勸勸你父皇，好不好？”

司徒昌順勢被她拉了起來，而後眼中驀然帶上了一點希望：“真的？”

葉皇後笑著點了點頭，而後看了看他，遲疑了一會，又笑著道：“等會母後就帶著你去求求你父皇，好不好？”

司徒昌欣喜地點了點頭。

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