【因為他來了，他來要審判全地;他要按公義審判世界,按他的信實審判萬民。】

——詩96:13——

“……這是一場令所有人都倍感痛心的悲劇，我們曾經有機會阻止它，但是我們沒有。是的，我們不得不承認，那名可悲的兇手也曾經是降臨派中的……”

艾紮克穿著淡綠色的可笑病號服，啜飲著手中白色塑料杯裏冰涼的橙汁。電視裏傳來的聲音。對於有些人來說那聲音大概稱得上很有感染力，但對他來說卻像是惡魔的吟唱一般令他感覺惡心和反胃。他禮貌地將空杯子放回到了床頭的塑料托盤上，然後輕輕地咳嗽了一聲，企圖引起護士的註意力。

【“你今天的感覺怎麽樣，霍爾頓警官。”】

護士在他的床邊，她本應該記錄下了他今天的各項數據然後例行公事地這麽問道。

【“唔，我覺得我大概能再跟一頭棕熊來上幾回合。”】

而艾紮克也應該如同預想那般挑眉然後這麽回答。

但是，預想中的對話卻並沒有發生——因為此時此刻，站在床邊的護士正全神貫註地盯著電視看著。

她看得非常專註，甚至有點兒太專註了。

她本來還算是個美人，但在這一刻她的臉卻發生了奇妙的變化。那松弛的臉部肌肉和微微張開的嘴唇讓她看上去就像是一個智障。

艾紮克知道自己不應該這麽刻薄，但他盯著護士時還是控制不住地這麽想著。

他肩膀上的傷口在繃帶下隱隱作痛，他不知道是否是因為傷口的緣故他才會如此的心煩意亂。

人們會說，艾紮克·霍爾頓，這名年輕的警官是幸運的——他是那場警局屠殺案裏的幸運缺席者。

在骨瘦如柴的瑪德琳掀開自己的裙子，掏出手槍對著毫無防備的其他警員們開始射擊之前，他恰好與自己的同僚一起待在街邊的三明治店充斥著試探與防備的無聊對話。

當然，艾紮克自己看來，自己簡直倒黴透了。

那一天，在聽見那隱隱約約的槍聲後，他和喬伊斯以及韓在第一時間沖回了警局。他們並沒有對上瑪德琳（在那個時候，瑪德琳早已舉槍自殺），但他們的動作卻驚嚇到了一名神經過於緊繃的菜鳥警員。在幾聲槍響後，艾紮克的肩膀被擊中，而這也就是為什麽他現在會在這個愚蠢的醫院裏盯著身旁的愚蠢護士看那令人作嘔的降臨派演說。

艾紮克的忍耐力在那個腦袋凹陷的男人出來後終於消耗殆盡。他甚至很震驚那個男人竟然沒有死--而在意識到這點後，他感到一陣強烈地反胃。他發誓自己寧願再被人烏龍地來上一槍也不願意看見丹尼爾這種爛人在電視屏幕上大放厥詞。

“請把電視關上，那聲音讓我頭痛。”

艾紮克推了推那名護士的手臂，然後提高聲音說道。

過了好一會兒，那名護士才迷迷瞪瞪地將視線從屏幕上拔出來，落在艾紮克的身上。

“什麽？”

她疑惑地問道。

“請幫我把電視關上。”

艾紮克重覆了一遍，他覺得自己說的已經足夠清楚了，但那名護士卻異常震驚地睜大了眼睛。

“為什麽？你現在要關掉電視？天啊，這可是直播——聖子與聖母還有聖父都出現了，這麽多年的第一次——”

“可我並不是降臨派的教徒。”

艾紮克打斷了護士的話，他在說話前不得不深吸了一口氣才勉強控制住自己的情緒。

“哦，你應該加入的，霍爾頓警官，恕我直言，這個世界上再沒有什麽宗教能夠像是降臨派這樣摒除人類固有的原罪與惡習——”

“嘿，我真的不是那種信仰宗教的人。”

艾紮克冷淡地說道。

他盯著來那名護士，感到一陣細微的毛骨悚然和隱隱發寒。他不知道那名護士是否註意到了自己的狀態不是很對勁。

在住院的這些天，艾紮克很清楚地知道她是一名相當負責和溫柔的女性，但在這個時候，她的狂熱和積極卻讓她看上去像是一名被洗過腦的狂徒。

“霍爾頓警官，我之前也像是你一樣，對這個世界，對我們信仰的真正的主人，真正的天使和光充滿了懷疑……”

護士依然喋喋不休地企圖說服艾紮克，與此同時，直播屏幕中的人群也因為聖子的出現而陷入了狂歡之中。

艾紮克的視線在護士與電視屏幕中來回轉換，那種不對勁的感覺變得越來越明顯了。

事情太詭異了……

那種狂熱太不正常了。

艾紮克甚至聽到了一陣又一陣的歡呼聲有規律地從走廊和窗外隱隱約約傳來。那顯然是其他病房裏發出來的。

艾紮克發誓自己從來沒有像是現在這一刻這樣感到毛骨悚然。要知道，在這一刻之前，他一點都沒有意識到原來自己日常接觸的人群中竟有這麽多降臨派的狂熱追隨者。

但這種狀況究竟發生多久了？為什麽他竟然毫無察覺？

電視屏幕上那名長相古怪的男青年，那所謂的聖子在說話的間隙忽然之間直勾勾地望向了前方。

他空洞的眼神讓艾紮克的背後滿是冷汗，但護士卻像是完全沒有註意到這件事情。她興奮得滿臉發紅，身體都在微微抖動。

“光，我們唯一的光，我們唯一的救贖……”

她用含糊的聲調不斷地重覆著這單調的句子，看上去仿佛都快失去神智了。

最終，艾紮克難以忍受地越過了護士然後一把奪過了遙控器，強行將電視關上了。

“你幹什麽？！”

在那聲音與畫面消失的瞬間，記憶中溫柔甜美的護士小姐張牙舞爪地扭過頭瞪向了艾紮克。

有那麽一瞬間，艾紮克甚至覺得她會直接舉起鐵制的托盤直接砸向他的面頰。

謝天謝地，那血腥的一幕最終並未發生。

因為就在那一刻，病房的大門被人推開了。

“嘿，霍爾頓警官，你今天怎麽樣？”

那稍顯輕佻的問話從門口的亞裔警員口中冒了出來。

房間裏異常陰沈而渾濁的氣氛也因為他的到來而瞬間消散。

看見另外一名警官的出現，年輕的女性護士冷冷地瞪了艾紮克一眼（那眼神中的惡毒讓艾紮克皺了皺眉），然後她異常冷漠地收拾好東西直接拉開門朝著門外走去。

聽到那急促的腳步聲，艾紮克一點都不懷疑她正趕著去護士休息室盡情地觀看那一場已經完全變為宗教崇拜的直播。

“哇喔。”

護士離開之後，韓稍稍拉開門好讓自己背後的男人越過他溜如房間。關上門之後，他沖著艾紮克咋舌道：“你看上去把她惹得不輕。”

“唔，也許吧。”

艾紮克幹巴巴地說道。

然後他望向了韓身邊的那個男人。

“你怎麽樣？”

他問道。

喬伊斯沖著他揮了揮手上的繃帶，跟艾紮克一樣，他也傷於那名過度受驚的菜鳥警員。

雖然很不願意，但艾紮克還是不得不承認一點，韓與喬伊斯的到來讓他感到了安心很多。

當然，他與對方依然處於一種相互防備相互猜疑的狀態，但是警局的那場慘劇（包括那名舉槍亂射的白癡警員），還是讓病房裏的三人形成了一種無法自主控制的親密關系。

“比起我，你看上去更糟糕，你受了驚嚇。”

喬伊斯盯著艾紮克然後毫不客氣地說道。

艾紮克苦笑了一聲。

“誰能想到我會在醫院的病房裏進行一場遙控器爭奪賽呢。”

他只想故作輕松地將剛才的事情敷衍過去，但喬伊斯和韓這一次來到他病房，顯然並不是單純地進行探病。

“是因為降臨教的緣故？”

喬伊斯繼續問道。

艾紮克楞了一瞬。

而喬伊斯也在同時看了一眼韓，無需任何語言，韓已經輕快地邁步走出了房門。

但從房門下方的陰影來看，他並沒有走遠而是一直守在門口以免閑雜人等地靠近。

喬伊斯拖過一把椅子，在艾紮克的身邊筆直地坐了下來。

“這是在搞什麽鬼？你的這種架勢可讓人有點緊張。”

艾紮克繃緊了神經然後死死看著喬伊斯沒有任何表情地臉說道。

喬伊斯揉了揉自己的眉心。

“剛才來找你的時候，我路過的所有病房幾乎都在播放那一場直播。”

喬伊斯說道。

“……”

“事情不對勁。”喬伊斯對上艾紮克的眼神，平穩地繼續自己的話題，“那直播，恕我直言，簡直一塌糊塗，但好像壓根沒有人註意到那內容的不對勁。那些人都在歡呼，好像他們已經是降臨派最狂熱的教徒。”

“就好像剛才那位護士小姐一樣。”艾紮克接過了喬伊斯的話頭然後道，“就在昨天，她看上去還是一個正常人。”

“至少在沒有提到降臨派時是正常的。”喬伊斯說。“降臨派的發展太不可怕了，太快了。每一年它的信徒都在以幾何程度地增長，而且一旦加入就再也沒有任何退出的跡象。而其他宗教在降臨派面前簡直不堪一擊，它們流失了大量的信徒，在過去，這種信仰之間的鬥爭已經足夠引發一場流血的宗教戰爭。但是這麽多年來，我們的社會一片平靜，我們知道的那些宗教就那樣安安靜靜地，像是已經被切割好的羔羊一樣任由自己衰弱。而降臨派，它在不斷地壯大，簡直就像是癌細胞一樣。”

“你到底想說什麽？”

艾紮克忍不住說道。

不知道為什麽，跟喬伊斯提起降臨派的事情總讓他有些焦躁。

喬伊斯嘆了一口氣，非常罕見的，他在艾紮克面前顯示出了一絲迷茫和不確定。

當然，這種稍顯脆弱的氣質在他身上稍縱即逝，近乎幻覺。

“實話實說吧，我們認為降臨派是美國本土最大也是最邪惡的邪教，而它現在的發展已經完全失去了控制。它不正常。”

“我覺得也許你可以定義一下‘不正常’。”

艾紮克道。

喬伊斯張了張嘴，他遲疑了一瞬，但最終還是開口了。

“降臨派裏有人在通過非自然的手段控制普通群眾的心智。”

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