第87章
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第87章
三天後的下午，塞涅爾和淩深在調查處的報告室裏和凱文及其配偶坐在一起，聽調查處處長陳述並不令人滿意、卻在意料之中的調查結果：情報局的特工在很靠近穆薩的一個小鎮上的破舊公寓中找到了“發條”的屍體，還是通過在當地警察局的眼線才知道的消息。
趕到現場後，聯邦特工發現公寓裏幹幹凈凈，一點有效信息都沒有留下。當地警察表示他們無法確定被害者身份，證件是假的，但此人或許是死於“自由陣線”的搶劫，不僅財物被掃蕩得一幹二凈，而且周邊有目擊證人。警察表示他們轄區經常發生“自由陣線”的搶劫殺人事件，通常針對的都是外來者，因為敢鋌而走險到這個地方來的都是幹走私的。
聯邦特工找到了殺死“發條”的子彈，確實是“自由陣線”常用的型號，不過南部許多部族和軍閥也都用這款型號的子彈，所以不能肯定兇手一定是“自由陣線”的人。其實誰都心裏清楚，這是幕後策劃者斬草除根。如果不是感覺到了危險，奧德裏奇也不會切斷與外界的聯系跑到這個地方。
奧德裏奇的突然死亡導致線索中斷，與斯拉諾在薩南半島情報站的溝通也很不順利。對方堅持稱“發條”是叛逃特工，他們很早前就在追捕他了，甚至反咬一口，指責聯邦情報局策反他，導致斯拉諾在薩南半島上的許多情報洩露給了墨菲斯。
曾經被爆出竊聽盟友醜聞的聯邦情報局在這場罵戰中吃了虧，情報局局長去羅賓那兒大倒苦水，說這件事已經變成外交問題了，不是他在技術層面能夠解決的。情報局根據“發條”以往的檔案記錄展開了仔仔細細的調查，除了意外發現一樁涉及銀行高管的洗錢案，在綁架事件上還是一無所獲。
羅賓也有些束手無策，就讓調查處把重心放回丹·梅斯特的身上。不過他內心覺得調查不出什麽結果來，即便知道斯拉諾在幕後下了黑手，也無濟於事。他甚至還暗自慶幸沒有找到明確牽扯盟友的證據，否則他又要面對棘手的問題了。現在薩南半島上的形勢對聯邦之後的戰略部署有利，斯拉諾盡管激進，但依舊是他們打擊南部政權的最好工具，他不想也不會因為這件事和盟友撕破臉。
而調查處的技術專家努力了近一個月，終於找回了丹手機裏的部分數據，發現確實有向外人透露塞涅爾行程的信息。接受信息的號碼屬地是一個小國家的，他們費盡心機找到登記的身份信息，發現屬於一名早已過世的男性Beta。但轉念一想，如果號碼的使用者是“發條”，不留下真實身份信息也很正常。
最終，調查報告將這件事定性為“丹·梅斯特因為激進政治立場問題與外部勢力勾結、為達到政治意圖制造的綁架事件”。反正死人不會有任何異議。
聽到這樣的一個結果，無論是塞涅爾還是凱文，都沒有表現出特別生氣或不滿的情緒。他們聽著調查處處長和之後趕來的情報局局長作出冠冕堂皇的解釋，也知道政府沒有繼續追查下去的意願，這件事在官方層面就會以這樣的定論作為終結。
從司法部出來後，凱文給塞涅爾遞了根煙。塞涅爾接過，就著他手上的火機點燃了煙。他又給淩深遞煙，但淩深婉拒了。
凱文的另一半也是一名男性Alpha，是他曾經的上司，見他抽煙，忍不住皺了下眉，訓了一句：“今天第幾根了？”
“晚點不抽了……”凱文的態度極好。
塞涅爾笑了笑，半是調侃半是認真地說道：“倒是沒想到你還有這麽一面，還以為你一直都像面對媒體的時候那樣咄咄逼人。”
“家庭又不是戰場，我哪敢對我的老板那麽說話？”凱文笑著看了一眼站在他身邊面無表情的伴侶，又轉向塞涅爾說道，“投票沒幾天了，有把握嗎？”
“怎麽，剛打擊完我們還想來探底？”塞涅爾不客氣地挑起眉。
凱文的眉眼一壓，瞬間沒了剛才松散的狀態：“那看來是知道自己會輸。”
“誰贏誰輸可不好說。”塞涅爾微微擡起下巴，神色略有些傲氣，“況且在墨菲斯，真正的輸贏從來不是一次投票就能決定的。”
“說實話，我很敬佩你和邁克，頂著這麽大的壓力做這件事，不過這回你們動到的不止政黨利益。”煙吸了一半，凱文就滅了，“在墨菲斯，無論你想做什麽，都不應當是通過讓渡自身權力來實現的。沒有了權力，就什麽都做不了，我們需要遵循墨菲斯的運作規則。”
塞涅爾緩緩吐出一口煙霧，臉上收斂了笑意，看上去十分嚴肅：“你說得沒錯，比起與自由進步黨合作，我更希望這份提案通過自己的手遞上去。但我的資歷比你們都淺，就算能得到邁克的支持，這份提案的分量還是不夠。”
“不過有一點我不讚同，無論是手段還是方法，都只是實現想法所經過的道路而已。真正支撐聯邦發展到今天的動力，一直潛藏在我們所遵從的道德、習慣和法律的規範秩序中。”指尖夾著快要燃盡的煙，塞涅爾銳利的目光穿透了籠罩在他面前的煙霧。不過還不等凱文回應什麽，他就微微一頷首：“雖然我和你在提案的事上有分歧，但不管怎麽說，還是很感激你此前在那種環境下一直照顧我。”
站在一旁的淩深也認真說道：“讓-皮埃爾議員，營救行動中的事，塞涅爾都告訴我了。我很感激你挺身而出，保護了他。”
凱文知道對方是想結束關於提案的對話，了然地笑了一下：“是個Alpha都會那麽做的。”
“無論如何，萬分感謝。”塞涅爾也淺淺笑了笑，“過幾天會議大廳見。”
“好，到時候見。”凱文朝他們點頭示意。
望著他們離開的背影，凱文的伴侶問道：“那是淩呈的孩子？”
“嗯。”凱文兀自笑了下，“父子倆口味還挺相似。”
上了年紀卻不失冷峻氣息的Alpha依舊沒什麽表情，淡淡說道：“都喜歡厲害的。”
墨菲斯進入一年中最具有生命力的春季，從司法部出去的一條沿湖的道路邊栽滿了櫻花樹，此刻正是盛放的時節。風吹過，櫻花如同在水波裏漂浮般搖曳出層層粉浪，被吹落的花瓣在空中旋轉著，悠揚地劃著柔和的弧度，朝著疾馳的黑色轎車飛舞而來。
塞涅爾望著窗外，不知道在想些什麽。
淩深見他一直不說話，邊開車邊問道：“總統那邊介入後，現在提案什麽情況？”
“不是很樂觀。”塞涅爾這才轉回臉，微微蹙著眉看向前方，嘆了口氣，“自由進步黨和我們這邊的讚成票都在掉。伊桑那頭的爭論很大，他有點控制不住。我本來還以為自由進步黨會比我們團結一點，沒想到……”
“嗯，你們兩黨都差不多。”淩深附和道。
丈夫那一貫正經的語氣配上這麽一句有點嘲諷性質的話語，令塞涅爾忍不住笑了出來，打趣說：“你一個無黨派人士說這句話倒是挺有說服力。”
聽到妻子笑聲，淩深的心裏也輕松了一點，繼續說道：“軍隊裏也一樣，幾個軍種為了錢總是吵架，甚至吵到媒體上去。”
“不過好歹真的遇到戰事了，你們還是會一致對外的。我們和自由進步黨之間已經不僅僅是意識形態分歧和認知差異的問題了，對權力的追逐才是墨菲斯的政治現實和本質，而意識形態只是表象上的反映而已。時間一長，我們越來越深陷權力鬥爭的政治困局中，忽視了自己本該做的事。”塞涅爾頗為無奈地說道。
“其實這次內閣介入才是真的打擊。之前哥哥他們通過策動伊桑和邁克的分裂來打散我們的跨黨派聯盟，這次內閣用的是類似招數，只不過對自由進步黨那邊的人來說，總統府邸的表態比黨內極右翼團體更具吸引力。聯邦不會放棄戰爭，所以我本來也認為兩黨共同推出一個新法案是可行的，但邁克不同意，而且現在已經來不及了。內閣表態的時機正好，加上目前薩南半島上的局勢，過兩天全院投票，連涉險通過都只有微乎其微的可能性……”
“但都到這一步了，我們還是會爭取。”塞涅爾的語氣聽上去並沒有很沮喪，“這次不行就下次再來。”
車停在路口等紅燈，淩深情難自制地伸手按住塞涅爾的後頸，吻了一下妻子的臉頰。
塞涅爾甜蜜地笑了起來，側臉轉向他，語氣戲謔地問道：“怎麽突然親我？”
他目光溫柔地望著塞涅爾，面帶笑意卻沒有回答，手指的背部在那張漂亮的臉上蹭了兩下，心裏暗暗覺得方才說那些話的妻子無比迷人，令他心動不已。
立法日那天，塞涅爾穿著一身海軍藍細條紋西裝，步入議會大廈的會議大廳。他走入一群高大的Alpha中間，禮貌地與他們一一打過招呼，然後坐在了前排。
在議長邁克的主持下，流程正式開始，在場的議員們先輪流發言。
凱文在走上臺時，看了塞涅爾一眼，隨後代表極右翼黨團發表了自己的意見：“我理解廢除《軍事力量使用法案》的願望，但這必須作為制定全面替代措施的一部分，以便提供明確的授權，來對付仍然正在全球四處活躍的、損害聯邦利益的極端武裝分子。正如我在軍事委員會任職期間所了解的那樣：這種威脅並沒有消失，且它還在演變。”
“《軍事力量使用法案》在幾個地方明確提到了極端武裝勢力對聯邦的威脅，雖然人們可能對是否仍應使用該授權存在分歧，但自該法案通過以來，歷屆政府，無論是民主聯盟黨還是自由進步黨，都曾為此目的使用過該授權。目前，在全球許多熱點地區，例如薩南半島上，依然活躍著這樣的極端武裝組織，他們威脅著我們的外交官、士兵及合作夥伴。因此我們不能匆忙地廢除《軍事力量使用法案》，該授權本可以用於對付此類威脅。這種做法發出的信號可能會進一步破壞薩南半島的穩定，鼓舞‘自由陣線’甚至是其他一些極端武裝組織。”
“在這一現實背景下，通過替換措施，可以消除這種危險。真正的軍事力量使用授權改革需要議會和政府共同制定實際文本，以提供必要的權力，保護聯邦公民和我們部署的部隊免受極端武裝分子的威脅。我支持嚴肅的戰爭決策權力改革，但這項法案不是。我期待與所有利益相關者，一起進行真正的改革。”
塞涅爾聽得出，這是在與羅賓政府統一說辭。
大約五名議員表達過觀點，眾議院多數黨領袖走上臺，開始自己的發言。他並沒有說自己是什麽看法，而是拿出了一封信。他表示這是總參部部長給他的致信，稱聯邦軍方仍然需要《軍事力量使用法案》來“進行正在發生的以及和未來結束戰爭相關的任何有限的軍事行動”。他指出防務部長沒有簽署這封信，但總參部部長有權獨立於政府向議會提供建議。
這封信一出，坐席上的部分議員就開始交頭接耳。塞涅爾迅速掃視了一圈，捕捉到此前一直搖擺不定的兩名本黨議員躲閃的目光。
但他依舊不動聲色地坐著，心裏十分確定，總參部部長不會單獨行動或向議會提出違背政府意願的建議。總參部部長就是羅賓政府立場的“信使”。
他原本要求在全院辯論時發言，但邁克勸說他不要這麽做。邁克也認為這次投票很懸，因此希望他考慮到以後在黨內和軍事委員會的繼續發展，先不要在辯論投票的公開直播中亮明立場。回家和淩深商議過後，塞涅爾同意不作發言。
聽到這裏，他對這次投票的結果已經有了預估。在15分鐘的投票環節過後，電子計票屏幕上顯示，廢除《軍事力量使用法案》的提案以248張同意對270張反對的結果失敗了。
塞涅爾沒什麽表情，內心也沒有情緒起伏。他站起身，與周圍的人一一打過招呼後，步伐穩健地走出了會議大廳。
極右翼黨團的幾名Alpha正站在會議大廳外面，有說有笑的，顯然是對結果非常滿意。凱文見到他出來，向他微微頷首，目光中帶著一絲勝利者的愉悅。他也沒有顯露出任何不愉快的表情，反而微笑著走過去和那幾名Alpha議員寒暄了幾句。
他們看似彬彬有禮地關心他的身體狀況，並對他的遭遇表示了同情。而在這個過程中，他始終維持著嘴角弧度都精確計算過的笑容，完成這些日常的客套交流後，他才獨自離開。
下午過半，他去咖啡廳買了一杯冰的黑咖啡和一杯熱的奶咖，又買了一塊布朗尼，然後慢悠悠地走到了議會大廈內的那個小花園。他一個人坐在長椅上，夾雜著青草氣息的陽光灑落在他的身上，金色的頭發閃耀著柔和又溫暖的光澤。
過了大約十分鐘，邁克出現在了花園裏。他走到塞涅爾身邊坐下，很自覺地拿起那杯熱咖啡，然後拆開布朗尼的包裝。
塞涅爾就坐在旁邊，微笑著看他吃了一口那糖分過高的甜品。
“你看上去心情沒有很差。”邁克咽下布朗尼後，調侃道。
“還行吧，也算不上好，畢竟之前我們一度只差三張讚成票。”塞涅爾淡然地笑了笑，“不過失敗在預料之中，票數差也沒有我想象得那麽大。”
邁克捧著咖啡，聲音聽上去很平穩望：“是啊，總統那邊插手後，我也有這種預感。今天沒想到他們會把軍方都拖了進來。但這次提案的問題，是我沒有把控好，聽到彈劾的風聲後，急於把提案推入全院辯論投票中。其實如果我不推進，就算先壓在軍事委員會裏又怎麽樣呢？拖延一下，總能找到一個更加合適的時機……”
“也不用這麽想，畢竟你不知道，他們是不是真的會發起彈劾後直接在委員會裏廢掉提案。”塞涅爾寬慰道，“歸根結底還是因為黨內對未來的戰爭局勢依舊有信心，而且兩黨鬥爭那麽激烈，他們不想看到少數黨的提案通過。總統那邊不願放掉授權，也是因為這個授權實在太好用了，任何人如果有機會手握那麽一項權力，都不會輕易放手的。”
邁克這才輕輕嘆了一口氣：“我們想的是如何修正制度中的缺陷、平衡權力分配、讓政治決策更加理性謹慎；他們想的是如何將權力靈活應用到極致，以此來實現他們的戰略構想。倒不是說他們的想法一定有什麽問題，但很多人站在那個位置上俯視眾生的時候，意識不到自身同樣作為一個人的弱小。”
塞涅爾靜靜吸了一口冰咖啡，看著不遠處正盛放的郁金香，忽然自嘲般說道：“這個事情也給了我教訓，下次我再也不會把提案給自由進步黨那邊了。”
邁克朗聲大笑，塞涅爾也笑了起來，兩人坐在長椅上，就像兩年多前他們第一次一起坐在這張長椅上一樣，只不過那時是蕭瑟的冬天，而現在是充滿生機的春天。
“說起來也挺奇妙，我還記得你第一次來這兒找我，也是帶了一杯咖啡和一塊布朗尼。”邁克眼中流露出一點點柔和的情緒。
“嗯，那時候你特別討厭克萊蒙斯，連帶著也特別討厭我。”塞涅爾笑著打趣。
邁克聳聳肩：“以前我和你接觸不多，只覺得你可太像他了。現在我依然不喜歡他。”
“但現在不討厭我了。”塞涅爾笑盈盈地接道。
邁克點點頭，直視著年輕的Omega那雙在日光下熠熠生輝的藍眼睛，認真說道：“我很高興能有你這麽一個朋友。”
塞涅爾的眼睛酸了一下，隨即收斂住自己內心動容的情緒，臉上洋溢起無比真摯的笑意：“邁克，能成為你的朋友，是我的榮幸。”
“這個提案的結果也別太在意了，怎麽說也是自由進步黨那邊的失敗。你還年輕，未來總有更好的機會。”邁克伸手拍了拍他的肩膀，安慰道，“我期待看到廢除授權提案能在你的手裏通過。”
“嗯，我一定不會放棄的。”塞涅爾的語氣十分堅決，“如果這是我的戰爭，那麽它才剛剛開始。”
手機振動了一下，他拿出口袋看了一眼，看到了淩深的信息。臉上露出了一點不一樣的神采，他轉頭對邁克說道：“我的丈夫來接我回家了，我先走了，改天基金會見！”
“好，改天見。代我向淩中校問好。”邁克笑著回道。
塞涅爾起身，在春日下午燦爛明亮的陽光中，腳步輕快地離開了議會大廈。
作者有話說：
bgm: Bryan Adams - 《Here I Am》
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三天後的下午，塞涅爾和淩深在調查處的報告室裏和凱文及其配偶坐在一起，聽調查處處長陳述並不令人滿意、卻在意料之中的調查結果：情報局的特工在很靠近穆薩的一個小鎮上的破舊公寓中找到了“發條”的屍體，還是通過在當地警察局的眼線才知道的消息。
趕到現場後，聯邦特工發現公寓裏幹幹凈凈，一點有效信息都沒有留下。當地警察表示他們無法確定被害者身份，證件是假的，但此人或許是死於“自由陣線”的搶劫，不僅財物被掃蕩得一幹二凈，而且周邊有目擊證人。警察表示他們轄區經常發生“自由陣線”的搶劫殺人事件，通常針對的都是外來者，因為敢鋌而走險到這個地方來的都是幹走私的。
聯邦特工找到了殺死“發條”的子彈，確實是“自由陣線”常用的型號，不過南部許多部族和軍閥也都用這款型號的子彈，所以不能肯定兇手一定是“自由陣線”的人。其實誰都心裏清楚，這是幕後策劃者斬草除根。如果不是感覺到了危險，奧德裏奇也不會切斷與外界的聯系跑到這個地方。
奧德裏奇的突然死亡導致線索中斷，與斯拉諾在薩南半島情報站的溝通也很不順利。對方堅持稱“發條”是叛逃特工，他們很早前就在追捕他了，甚至反咬一口，指責聯邦情報局策反他，導致斯拉諾在薩南半島上的許多情報洩露給了墨菲斯。
曾經被爆出竊聽盟友醜聞的聯邦情報局在這場罵戰中吃了虧，情報局局長去羅賓那兒大倒苦水，說這件事已經變成外交問題了，不是他在技術層面能夠解決的。情報局根據“發條”以往的檔案記錄展開了仔仔細細的調查，除了意外發現一樁涉及銀行高管的洗錢案，在綁架事件上還是一無所獲。
羅賓也有些束手無策，就讓調查處把重心放回丹·梅斯特的身上。不過他內心覺得調查不出什麽結果來，即便知道斯拉諾在幕後下了黑手，也無濟於事。他甚至還暗自慶幸沒有找到明確牽扯盟友的證據，否則他又要面對棘手的問題了。現在薩南半島上的形勢對聯邦之後的戰略部署有利，斯拉諾盡管激進，但依舊是他們打擊南部政權的最好工具，他不想也不會因為這件事和盟友撕破臉。
而調查處的技術專家努力了近一個月，終於找回了丹手機裏的部分數據，發現確實有向外人透露塞涅爾行程的信息。接受信息的號碼屬地是一個小國家的，他們費盡心機找到登記的身份信息，發現屬於一名早已過世的男性Beta。但轉念一想，如果號碼的使用者是“發條”，不留下真實身份信息也很正常。
最終，調查報告將這件事定性為“丹·梅斯特因為激進政治立場問題與外部勢力勾結、為達到政治意圖制造的綁架事件”。反正死人不會有任何異議。
聽到這樣的一個結果，無論是塞涅爾還是凱文，都沒有表現出特別生氣或不滿的情緒。他們聽著調查處處長和之後趕來的情報局局長作出冠冕堂皇的解釋，也知道政府沒有繼續追查下去的意願，這件事在官方層面就會以這樣的定論作為終結。
從司法部出來後，凱文給塞涅爾遞了根煙。塞涅爾接過，就著他手上的火機點燃了煙。他又給淩深遞煙，但淩深婉拒了。
凱文的另一半也是一名男性Alpha，是他曾經的上司，見他抽煙，忍不住皺了下眉，訓了一句：“今天第幾根了？”
“晚點不抽了……”凱文的態度極好。
塞涅爾笑了笑，半是調侃半是認真地說道：“倒是沒想到你還有這麽一面，還以為你一直都像面對媒體的時候那樣咄咄逼人。”
“家庭又不是戰場，我哪敢對我的老板那麽說話？”凱文笑著看了一眼站在他身邊面無表情的伴侶，又轉向塞涅爾說道，“投票沒幾天了，有把握嗎？”
“怎麽，剛打擊完我們還想來探底？”塞涅爾不客氣地挑起眉。
凱文的眉眼一壓，瞬間沒了剛才松散的狀態：“那看來是知道自己會輸。”
“誰贏誰輸可不好說。”塞涅爾微微擡起下巴，神色略有些傲氣，“況且在墨菲斯，真正的輸贏從來不是一次投票就能決定的。”
“說實話，我很敬佩你和邁克，頂著這麽大的壓力做這件事，不過這回你們動到的不止政黨利益。”煙吸了一半，凱文就滅了，“在墨菲斯，無論你想做什麽，都不應當是通過讓渡自身權力來實現的。沒有了權力，就什麽都做不了，我們需要遵循墨菲斯的運作規則。”
塞涅爾緩緩吐出一口煙霧，臉上收斂了笑意，看上去十分嚴肅：“你說得沒錯，比起與自由進步黨合作，我更希望這份提案通過自己的手遞上去。但我的資歷比你們都淺，就算能得到邁克的支持，這份提案的分量還是不夠。”
“不過有一點我不讚同，無論是手段還是方法，都只是實現想法所經過的道路而已。真正支撐聯邦發展到今天的動力，一直潛藏在我們所遵從的道德、習慣和法律的規範秩序中。”指尖夾著快要燃盡的煙，塞涅爾銳利的目光穿透了籠罩在他面前的煙霧。不過還不等凱文回應什麽，他就微微一頷首：“雖然我和你在提案的事上有分歧，但不管怎麽說，還是很感激你此前在那種環境下一直照顧我。”
站在一旁的淩深也認真說道：“讓-皮埃爾議員，營救行動中的事，塞涅爾都告訴我了。我很感激你挺身而出，保護了他。”
凱文知道對方是想結束關於提案的對話，了然地笑了一下：“是個Alpha都會那麽做的。”
“無論如何，萬分感謝。”塞涅爾也淺淺笑了笑，“過幾天會議大廳見。”
“好，到時候見。”凱文朝他們點頭示意。
望著他們離開的背影，凱文的伴侶問道：“那是淩呈的孩子？”
“嗯。”凱文兀自笑了下，“父子倆口味還挺相似。”
上了年紀卻不失冷峻氣息的Alpha依舊沒什麽表情，淡淡說道：“都喜歡厲害的。”
墨菲斯進入一年中最具有生命力的春季，從司法部出去的一條沿湖的道路邊栽滿了櫻花樹，此刻正是盛放的時節。風吹過，櫻花如同在水波裏漂浮般搖曳出層層粉浪，被吹落的花瓣在空中旋轉著，悠揚地劃著柔和的弧度，朝著疾馳的黑色轎車飛舞而來。
塞涅爾望著窗外，不知道在想些什麽。
淩深見他一直不說話，邊開車邊問道：“總統那邊介入後，現在提案什麽情況？”
“不是很樂觀。”塞涅爾這才轉回臉，微微蹙著眉看向前方，嘆了口氣，“自由進步黨和我們這邊的讚成票都在掉。伊桑那頭的爭論很大，他有點控制不住。我本來還以為自由進步黨會比我們團結一點，沒想到……”
“嗯，你們兩黨都差不多。”淩深附和道。
丈夫那一貫正經的語氣配上這麽一句有點嘲諷性質的話語，令塞涅爾忍不住笑了出來，打趣說：“你一個無黨派人士說這句話倒是挺有說服力。”
聽到妻子笑聲，淩深的心裏也輕松了一點，繼續說道：“軍隊裏也一樣，幾個軍種為了錢總是吵架，甚至吵到媒體上去。”
“不過好歹真的遇到戰事了，你們還是會一致對外的。我們和自由進步黨之間已經不僅僅是意識形態分歧和認知差異的問題了，對權力的追逐才是墨菲斯的政治現實和本質，而意識形態只是表象上的反映而已。時間一長，我們越來越深陷權力鬥爭的政治困局中，忽視了自己本該做的事。”塞涅爾頗為無奈地說道。
“其實這次內閣介入才是真的打擊。之前哥哥他們通過策動伊桑和邁克的分裂來打散我們的跨黨派聯盟，這次內閣用的是類似招數，只不過對自由進步黨那邊的人來說，總統府邸的表態比黨內極右翼團體更具吸引力。聯邦不會放棄戰爭，所以我本來也認為兩黨共同推出一個新法案是可行的，但邁克不同意，而且現在已經來不及了。內閣表態的時機正好，加上目前薩南半島上的局勢，過兩天全院投票，連涉險通過都只有微乎其微的可能性……”
“但都到這一步了，我們還是會爭取。”塞涅爾的語氣聽上去並沒有很沮喪，“這次不行就下次再來。”
車停在路口等紅燈，淩深情難自制地伸手按住塞涅爾的後頸，吻了一下妻子的臉頰。
塞涅爾甜蜜地笑了起來，側臉轉向他，語氣戲謔地問道：“怎麽突然親我？”
他目光溫柔地望著塞涅爾，面帶笑意卻沒有回答，手指的背部在那張漂亮的臉上蹭了兩下，心裏暗暗覺得方才說那些話的妻子無比迷人，令他心動不已。
立法日那天，塞涅爾穿著一身海軍藍細條紋西裝，步入議會大廈的會議大廳。他走入一群高大的Alpha中間，禮貌地與他們一一打過招呼，然後坐在了前排。
在議長邁克的主持下，流程正式開始，在場的議員們先輪流發言。
凱文在走上臺時，看了塞涅爾一眼，隨後代表極右翼黨團發表了自己的意見：“我理解廢除《軍事力量使用法案》的願望，但這必須作為制定全面替代措施的一部分，以便提供明確的授權，來對付仍然正在全球四處活躍的、損害聯邦利益的極端武裝分子。正如我在軍事委員會任職期間所了解的那樣：這種威脅並沒有消失，且它還在演變。”
“《軍事力量使用法案》在幾個地方明確提到了極端武裝勢力對聯邦的威脅，雖然人們可能對是否仍應使用該授權存在分歧，但自該法案通過以來，歷屆政府，無論是民主聯盟黨還是自由進步黨，都曾為此目的使用過該授權。目前，在全球許多熱點地區，例如薩南半島上，依然活躍著這樣的極端武裝組織，他們威脅著我們的外交官、士兵及合作夥伴。因此我們不能匆忙地廢除《軍事力量使用法案》，該授權本可以用於對付此類威脅。這種做法發出的信號可能會進一步破壞薩南半島的穩定，鼓舞‘自由陣線’甚至是其他一些極端武裝組織。”
“在這一現實背景下，通過替換措施，可以消除這種危險。真正的軍事力量使用授權改革需要議會和政府共同制定實際文本，以提供必要的權力，保護聯邦公民和我們部署的部隊免受極端武裝分子的威脅。我支持嚴肅的戰爭決策權力改革，但這項法案不是。我期待與所有利益相關者，一起進行真正的改革。”
塞涅爾聽得出，這是在與羅賓政府統一說辭。
大約五名議員表達過觀點，眾議院多數黨領袖走上臺，開始自己的發言。他並沒有說自己是什麽看法，而是拿出了一封信。他表示這是總參部部長給他的致信，稱聯邦軍方仍然需要《軍事力量使用法案》來“進行正在發生的以及和未來結束戰爭相關的任何有限的軍事行動”。他指出防務部長沒有簽署這封信，但總參部部長有權獨立於政府向議會提供建議。
這封信一出，坐席上的部分議員就開始交頭接耳。塞涅爾迅速掃視了一圈，捕捉到此前一直搖擺不定的兩名本黨議員躲閃的目光。
但他依舊不動聲色地坐著，心裏十分確定，總參部部長不會單獨行動或向議會提出違背政府意願的建議。總參部部長就是羅賓政府立場的“信使”。
他原本要求在全院辯論時發言，但邁克勸說他不要這麽做。邁克也認為這次投票很懸，因此希望他考慮到以後在黨內和軍事委員會的繼續發展，先不要在辯論投票的公開直播中亮明立場。回家和淩深商議過後，塞涅爾同意不作發言。
聽到這裏，他對這次投票的結果已經有了預估。在15分鐘的投票環節過後，電子計票屏幕上顯示，廢除《軍事力量使用法案》的提案以248張同意對270張反對的結果失敗了。
塞涅爾沒什麽表情，內心也沒有情緒起伏。他站起身，與周圍的人一一打過招呼後，步伐穩健地走出了會議大廳。
極右翼黨團的幾名Alpha正站在會議大廳外面，有說有笑的，顯然是對結果非常滿意。凱文見到他出來，向他微微頷首，目光中帶著一絲勝利者的愉悅。他也沒有顯露出任何不愉快的表情，反而微笑著走過去和那幾名Alpha議員寒暄了幾句。
他們看似彬彬有禮地關心他的身體狀況，並對他的遭遇表示了同情。而在這個過程中，他始終維持著嘴角弧度都精確計算過的笑容，完成這些日常的客套交流後，他才獨自離開。
下午過半，他去咖啡廳買了一杯冰的黑咖啡和一杯熱的奶咖，又買了一塊布朗尼，然後慢悠悠地走到了議會大廈內的那個小花園。他一個人坐在長椅上，夾雜著青草氣息的陽光灑落在他的身上，金色的頭發閃耀著柔和又溫暖的光澤。
過了大約十分鐘，邁克出現在了花園裏。他走到塞涅爾身邊坐下，很自覺地拿起那杯熱咖啡，然後拆開布朗尼的包裝。
塞涅爾就坐在旁邊，微笑著看他吃了一口那糖分過高的甜品。
“你看上去心情沒有很差。”邁克咽下布朗尼後，調侃道。
“還行吧，也算不上好，畢竟之前我們一度只差三張讚成票。”塞涅爾淡然地笑了笑，“不過失敗在預料之中，票數差也沒有我想象得那麽大。”
邁克捧著咖啡，聲音聽上去很平穩望：“是啊，總統那邊插手後，我也有這種預感。今天沒想到他們會把軍方都拖了進來。但這次提案的問題，是我沒有把控好，聽到彈劾的風聲後，急於把提案推入全院辯論投票中。其實如果我不推進，就算先壓在軍事委員會裏又怎麽樣呢？拖延一下，總能找到一個更加合適的時機……”
“也不用這麽想，畢竟你不知道，他們是不是真的會發起彈劾後直接在委員會裏廢掉提案。”塞涅爾寬慰道，“歸根結底還是因為黨內對未來的戰爭局勢依舊有信心，而且兩黨鬥爭那麽激烈，他們不想看到少數黨的提案通過。總統那邊不願放掉授權，也是因為這個授權實在太好用了，任何人如果有機會手握那麽一項權力，都不會輕易放手的。”
邁克這才輕輕嘆了一口氣：“我們想的是如何修正制度中的缺陷、平衡權力分配、讓政治決策更加理性謹慎；他們想的是如何將權力靈活應用到極致，以此來實現他們的戰略構想。倒不是說他們的想法一定有什麽問題，但很多人站在那個位置上俯視眾生的時候，意識不到自身同樣作為一個人的弱小。”
塞涅爾靜靜吸了一口冰咖啡，看著不遠處正盛放的郁金香，忽然自嘲般說道：“這個事情也給了我教訓，下次我再也不會把提案給自由進步黨那邊了。”
邁克朗聲大笑，塞涅爾也笑了起來，兩人坐在長椅上，就像兩年多前他們第一次一起坐在這張長椅上一樣，只不過那時是蕭瑟的冬天，而現在是充滿生機的春天。
“說起來也挺奇妙，我還記得你第一次來這兒找我，也是帶了一杯咖啡和一塊布朗尼。”邁克眼中流露出一點點柔和的情緒。
“嗯，那時候你特別討厭克萊蒙斯，連帶著也特別討厭我。”塞涅爾笑著打趣。
邁克聳聳肩：“以前我和你接觸不多，只覺得你可太像他了。現在我依然不喜歡他。”
“但現在不討厭我了。”塞涅爾笑盈盈地接道。
邁克點點頭，直視著年輕的Omega那雙在日光下熠熠生輝的藍眼睛，認真說道：“我很高興能有你這麽一個朋友。”
塞涅爾的眼睛酸了一下，隨即收斂住自己內心動容的情緒，臉上洋溢起無比真摯的笑意：“邁克，能成為你的朋友，是我的榮幸。”
“這個提案的結果也別太在意了，怎麽說也是自由進步黨那邊的失敗。你還年輕，未來總有更好的機會。”邁克伸手拍了拍他的肩膀，安慰道，“我期待看到廢除授權提案能在你的手裏通過。”
“嗯，我一定不會放棄的。”塞涅爾的語氣十分堅決，“如果這是我的戰爭，那麽它才剛剛開始。”
手機振動了一下，他拿出口袋看了一眼，看到了淩深的信息。臉上露出了一點不一樣的神采，他轉頭對邁克說道：“我的丈夫來接我回家了，我先走了，改天基金會見！”
“好，改天見。代我向淩中校問好。”邁克笑著回道。
塞涅爾起身，在春日下午燦爛明亮的陽光中，腳步輕快地離開了議會大廈。
作者有話說：
bgm: Bryan Adams - 《Here I Am》
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