第86章
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第86章
回到家後，塞涅爾先忙工作，淩深則在廚房準備晚飯。近來總參部那邊體諒他的家庭狀況，沒有給他太多的工作任務。只要他有時間，就會親自下廚，變著花式給妻子做晚飯。塞涅爾的身體恢覆得不錯，兩人吃過飯後，挽著手出去散步消食。晚上洗好澡，他們又早早一起躺上床。
出院後的塞涅爾格外黏人，一到晚上就要淩深寸步不離地陪在自己身邊。淩深知道前段時間接連遭受被囚禁、流產和父親去世這樣的打擊，他的妻子心裏壓抑了太多痛苦，也格外害怕分離和失去。白天必須要心無旁騖地工作，但到了晚上，所有積攢的疲憊都會勾出那些不好的情緒。
塞涅爾最近睡覺前會一直和他接吻，睡覺的時候整個人都纏在他身上，要他緊緊抱著。他疼愛妻子，每晚都會釋放出安撫的信息素，直到塞涅爾在他的懷裏睡著。
這天晚上，塞涅爾似乎比前幾日還要依戀他，洗完澡後就赤身裸體地趴在他身上，眼睛一動不動地盯著他看，看得他都快臉紅了。
他微微垂下眼，輕聲問道：“幹嘛這麽看我……”
“想看看是什麽樣的人這麽愛我。”塞涅爾湊近他，笑著說。
“不是每天都能看到嗎？”他擡手撫摸那頭柔軟的金發，手指從發絲滑到了塞涅爾的下巴上，托起了那張美麗的臉。
塞涅爾微微擡著下巴，藍眼睛亮亮的滿是傾慕：“可是怎麽都看不夠……”
“那我也看看你。”淩深仔仔細細地打量著妻子的臉，忍不住吻上了那柔軟的嘴唇。
塞涅爾被他含住唇舌細細吻著，一吻過後，貼著他的嘴唇故意問：“淩中校，不是說看看我嗎？怎麽就開始親我了……”
淩深淡淡地笑了笑，沒說話，把人抱進懷裏，手順著妻子光裸的脊背摸到了塌陷下去的腰上。兩人癡纏相依，親吻著對方的臉，鼻尖和嘴唇沒完沒了地蹭來蹭去。塞涅爾的雙手摸到淩深的胸肌和肩膀上，指尖撩過Alpha身上的傷疤，淩深有些難耐地沈沈喘出了一口氣。
赤裸的肌膚間生出了那麽點熱，知道不能做愛的兩人很自覺地停了下來，不再這樣滿含情欲地相互撫摸。兩人抱在一起，但各自保持緘默冷靜了一會兒，壓下體內升騰起的欲念。
“你父親給你的信看過了嗎？”淩深忽然想到這回事。
“嗯。”塞涅爾靠在他的肩頭，垂眸嘆息，“其實也沒說什麽，就說他對我很是虧欠，但是真的愛我，希望我和你能幸福。”
淩深垂下眼，想到了自己的父親。其實兩位父親雖然性格、作風、出身和經歷都完完全全不同，但他們都對下一代懷有最簡單樸素的願望，就是希望自己的孩子能有幸福安穩的生活。不過對於經歷越多事的人來說，或許幸福和安穩才是最不易得到的，尤其是在墨菲斯這個看似繁華穩定、實則卻暗潮洶湧的地方。
他和塞涅爾又何嘗不是那麽想的，塞涅爾懷著孩子的時候，他們也只是希望將來孩子平安幸福地生活在這個世界上。他想起自己曾經對妻子承諾過，會用盡一切去愛護他們的孩子，可他沒能做到。他們的孩子沒能親眼看到這個世界，甚至在來到這個世界前，就已經承受了太多的痛苦。無論作為丈夫還是父親，他都深感自己的失職。
“深，我們會很幸福的。”見丈夫垂眸不言，塞涅爾仰起臉，望向他，柔聲說道。
摟著妻子肩膀的手臂收緊了些，淩深用戴著結婚戒指的殘疾的左手輕撫妻子的臉頰，兩人額頭相抵，依偎在一起。
“會的。塞涅爾，我愛你。”他情難自禁地表達自己的心意。
塞涅爾笑了笑，抓住他的手，邊親吻手心裏的疤痕邊說：“我也愛你，一直很愛你。”
浸滿靈魂的愛情夜以繼日地抵抗虛假的外部世界，他們在家裏的床上靜靜相擁著，時不時親吻和撫摸對方，仿佛生命裏只剩下彼此。
大約又過了一周，邁克告訴塞涅爾，規則委員會那邊定下在三周後的立法日進行提案的全院辯論投票。他們所剩的時間不多，不過在聽說塞涅爾那邊能拿到額外7張讚成票後，伊桑那邊又同意了合作，準備搏一把。邁克雖然對伊桑之前的行為非常不滿，但他從來都是一個知道自己的優先事項是什麽的人。個人恩怨在更重要的事情面前不值一提。
現在他們的最大對手依然是黨內的阻礙勢力。按照李林賽的統計，就算自由進步黨能拼盡全力，目前他們還缺少15張讚成票，即便真的能加上7張，形勢依舊不容樂觀。最佳的投票時機已經過去，人質危機後，風向很快悄無聲息地轉變了。
而眼下，薩南半島的局勢也對他們非常不利。在人質危機中受到重創的“自由陣線”在阿齊茲的隱蔽支持下恢覆了一點元氣，但重新隱匿了起來。
斯拉諾的政府在這頭裝模作樣和聯邦政府爭論接下來的軍事行動計劃，軍隊在那頭不顧傷亡程度，趁著士氣高漲，打到快要占領全部爭議地帶。原本只是想借聯邦和阿齊茲政府談判來趁機推動半島局勢升級、拉聯邦軍隊投入全面戰爭的斯拉諾占了個大便宜，穆薩方面寄希望於阿齊茲的談判成功而按兵不動，沒有一鼓作氣徹底打垮對手，卻被斯拉諾軍隊的突然大規模反攻打了個措手不及。
無論是大環境還是墨菲斯的政治風向對他們來說都是不利的。
在對黨內議員進行勸說的過程中，就有民主聯盟黨議員直指邁克和塞涅爾的行為是在“拖政府後腿”。連少數性別團體中，許多人都表示無法支持。
甚至有Omega議員尖銳地指責塞涅爾：“你肚子裏的孩子都沒了，你想的不是如何讓聯邦與盟友齊心協力，徹底鏟除那些殘害生命的反人道勢力，而是在這裏勸說我們克制自己。我有兩個孩子，所以我絕不會與你這樣不顧自己孩子生命的人合作。”
塞涅爾神情嚴肅地回應道：“正是因為我有過孩子，又失去了ta，我才知道生命有多可貴。但哪怕是內閣裏那群整個聯邦最聰明、最精力充沛的人，也都只是凡人，沒人能保證自己在手握這項權力時，一定能將思緒落腳於正確的道路上。我們都珍視孩子的未來，不只是你的孩子和我的孩子，如果我們放任這樣的授權繼續存在下去，那麽可以預見的未來是更多聯邦公民的孩子將會在異土上失去他們的生命。這才是現實！”
盡管艱難，他們還是慢慢地爭取來一張又一張的同意票。在半個月後，為提案努力的邁克和塞涅爾再一次一點點接近他們的目標。
然而伊桑和邁克之間短暫拋棄分歧、再度聯合，令意識到威脅的黨內高層和羅賓同樣開始行動。黨內高層不想讓少數黨的提案在眾議院內通過，而羅賓不想失去宣戰授權。
於是，內閣火速聯手了軍方。韓夢雖然許諾了塞涅爾同意票，但轉身就和柳錫商量，為內閣和軍方牽線，把總參部攪進這件事中。柳錫作為新上任的安全事務助理，為避免被質疑與軍方有利益牽連，已經宣布退役，並且在新崗位上迅速適應，不辜負總統所望。
有些方法在戰場上適用，在沒有硝煙的墨菲斯政壇也同樣行之有效。
在和總參部部長的交談中，羅賓表示：“當你可以保留一個更加便利的選擇時，你不會想要放棄它。半島局勢尚未平息，就算斯拉諾在一個月內拿下了那片土地，而我們在和聯發起停火決議也成功，我們未來依舊需要這樣一份授權。沒人會願意放棄一個我們可能需要再次從工具箱中拿出來的工具。”
內閣在商議後，羅賓政府采取了一種非常規的方式來介入此次提案。總統的新聞發言人在記者會上聲稱，目前對“自由陣線”的戰爭是得到《軍事力量使用法案》的授權，但政府認為這一法案在處理薩南半島問題上依舊存在容易引發爭議的局限性和模糊性。因此，政府希望議會通過更具體的反“自由陣線”法案，來取代該十多年前通過的授權法案。
聯邦政府的聲音動搖了自由進步黨，一些人看到了通過新法案來限制總統的戰爭決策權力的希望，並真心實意認為那是一個更好的方案。伊桑那邊一下子亂了套。
而民主聯盟黨這邊，剛下病床沒多久的凱文·讓-皮埃爾出現在了議會大廈。
在媒體面前，他義正辭嚴地表示：“我們不能只是廢除而不給予新的授權，因為現在全球範圍內依然存在來自極端武裝組織的真正的威脅。像我和艾希曼議員這樣親身體驗過那種恐怖的受害者都會相信，聯邦政度還需要完成許多任務來保護本土和海外的安全利益。”
“如果我們想做正確的事，應該同時考慮現實情況和聯邦的未來。我們需要的是一個既能夠適應目前情況，也能在未來五年左右的時間長度裏起效的、新的或修訂的授權法案。議會現在需要做的不是如何奪走這一選項，而是先就戰爭決策權力的權威達成共識。”
同時，極右翼團體動用一切力量造勢。發動徹底消滅“自由陣線”戰爭的支持者們在議會大廈門口與馬庫斯領導的反戰團體發生激烈沖突，政府不得不出動聯邦警察來維持秩序。
不過這段時間，克萊蒙斯並不在聯邦，而是去了一趟和聯，見了阿齊茲的參謀長，雙方共同商議半島停火決議的事。眼見著斯拉諾的戰線要推過爭議地帶和穆薩軍事控制區的邊界了，而斯拉諾的後方又有聯邦軍隊支撐著，阿齊茲方想要迅速停火。
阿齊茲那頭拋出的條件是停止對“自由陣線”的一切援助，希望雙方停火然後退回開戰前的占領狀態。克萊蒙斯並不相讓，咬死斯拉諾打到哪裏算哪裏。阿齊茲的參謀長又威脅說，如果不停火，那麽他們的軍隊也會進入薩南半島。
談了三天無果後，聯邦總理先回了墨菲斯，留下帶過去的專家團隊繼續和對方談。因為北部軍事聯盟的所有成員將在墨菲斯開峰會，他要和斯拉諾外長以及其他幾位代表商議薩南半島問題。
記者會上，所有人道貌岸然地說著一些早就打好草稿的、滴水不漏的客套話；一關上門，各方都露出真面目，誰也不讓誰，吵得不可開交。聯邦要求斯拉諾不要激進，斯拉諾不想停火，北部軍事聯盟有幾個成員憂心阿齊茲布置在南北交界地帶的導彈，有幾個認為這是一舉拿下半島的好時機。
幾天下來，克萊蒙斯只覺得自己晚上睡覺都腦子疼，根本無暇分心提案的事情。不過他的幕僚長一直在給他同步進展，他倒是有些驚訝於柳錫對新身份的適應之快。
就在議會大廈外兩撥示威游行人群沖突的當晚，他在峰會晚宴上見到了柳錫。從前不太對付的兩人，在柳錫進入內閣後很快摒棄前嫌，進入了穩定合作的狀態。這天晚上在宴會廳內觥籌交錯之時，他們一起去外頭抽了根煙。
“說起來，我前兩天見到你弟弟了。”素來嚴肅的柳錫臉上少見得掛著一點輕松的表情。
克萊蒙斯擡了下眉毛：“哦？我和他有陣子沒見了。”
柳錫看了旁邊的Alpha一眼，吐出一口煙後說道：“其實我也就是做了個順水人情，在人事那邊打了聲招呼，又讓喬納森那家夥把淩深給挖去特種作戰司令部了。你弟弟的丈夫下半年晉升考核一通過就能立刻調任，他們夫妻請我和我夫人吃飯。”說完後，他又打趣般補了一句：“在醫院頭一回見到‘聯邦之花’真人，確實漂亮啊。”
克萊蒙斯笑了起來，神色看著有些驕傲：“不然怎麽叫‘聯邦之花’，他那個丈夫不知道哪來的運氣。”
“怎麽，看不上人家？”柳錫難得戲謔，“除去他父輩的那些光環，淩本身也很出色。”
“沒說不好，塞涅爾才剛分化就看上他了。”克萊蒙斯的眼神流露出一絲很淺的笑意。
柳錫笑了笑：“那你弟弟眼光挺好，在墨菲斯，淩這樣深情的人很難得。”
克萊蒙斯吸完最後一口煙，問道：“怎麽看出來的？”
柳錫簡單說了淩深給他辭職信的事，說自己從軍隊到墨菲斯，都沒有見過這樣已經有一定社會地位了，卻願意為了另一半連命都不要的人。
克萊蒙斯楞了一下，轉而又點了根煙：“他本來就該這麽愛塞涅爾。”
還不等柳錫說什麽，他很快再次開口：“對了，你們說起提案的事了嗎？”
“沒有，吃飯的時候說的都是淩的工作，他更關心丈夫的晉升前途和薩南半島的形勢。”柳錫雙臂抱胸，站在燈光下，“不過你弟弟挺厲害的，年紀輕輕又經歷那些事，還能有這樣的能量，竟然讓黨內高層和內閣動用到那麽多資源，甚至把軍方都扯出來了。”
柳錫先是在醫院碰到了馬庫斯，後來又聽韓夢私底下提了一嘴，心裏清楚塞涅爾在廢除授權的提案中扮演了什麽角色。他今天沒和克萊蒙斯主動提這回事，也是不知道這個當哥哥的現在究竟是個什麽態度。
“我最近實在是顧不上這些，所以問問你。”克萊蒙斯說得不太明確，“他做事站在議會的立場，我能理解，不過現在的時機不對。”
“那你認為什麽是適合的時機？”柳錫側臉問道。
克萊蒙斯平靜地說：“時機就和那些地緣動態一樣，從來都不是預先給定的，我現在說不出來。不過如果你進入下一屆的內閣，我們可能有機會探討。”
柳錫怔了一下，隨即反應過來他是什麽意思：“你這是在向我拋橄欖枝？”
“別告訴總統先生。”克萊蒙斯只是笑了下。
墨菲斯暗流湧動，薩南半島上也危機四伏。
在一處靠近穆薩的破舊的出租屋內，幾聲槍響後，兩名裹著黑頭巾、身穿緊身T恤和工裝褲的Alpha男性確認倒在血泊裏的人已經沒了呼吸。其中一人對著被爆頭的奧德裏奇拍下了一張照片，發送到了一個沒有備註的號碼上：「解決」。
他們把整個公寓搜刮了一遍，帶走了裏面所有值錢的物品，包括手機、電腦、奧德裏奇手上戴著的那塊手表和滿滿一個手提袋的現金，然後大搖大擺地在周圍居民的註視下離開。
半個小時後，蘭德接到了一個電話，是自家能源公司駐聯邦分公司的安全主管打來的，告訴他公司系統的“安全問題”已經修覆，讓他放心。他聽完只說了一句“知道了”，沒什麽表情地摁掉電話，繼續給女兒講睡前故事。
深夜時分，在和克萊蒙斯的性愛結束後，他才摟著丈夫的脖子，輕聲說：“他死了。”
克萊蒙斯還在妻子的體內沒有抽身，他望著蘭德水蒙蒙的眼睛，看到剛才因為持續高潮而留下的淚痕還未幹涸，仿若在為另一個人流淚那樣。
他用拇指拂過妻子濕潤的臉頰，沒由來地問道：“你難過嗎？”
蘭德怔楞一瞬，沒有移開眼神，搖了搖頭。
“以後我只有你了……”他凝視著丈夫那在黑夜裏變得幽藍的眼睛，把手心按在克萊蒙斯的心臟上方，啞聲喃喃，“那你這裏呢？不知道是什麽樣子的……”
克萊蒙斯抓住他放在自己心口的手，沈著嗓子說道：“清理過了，不會再有別人。”
不知為何，蘭德好像在那雙藍眼睛裏抓住了一絲他從未見過的情緒。
他安靜地與丈夫對視了一會兒，擡手撩開克萊蒙斯散落在額前的金發，聲音很輕：“那天你擋在我身前，很危險。”
克萊蒙斯皺了下眉，語氣又變得不太好：“你知道淩深有多愛塞涅爾嗎？還是你以為他真的不敢殺我們？他從前在前線出生入死多少年，你當他是什麽人？他只要開槍……”
“可你擋在我身前了。”蘭德打斷了他的話。
“不然呢？”克萊蒙斯提高了一點聲音，似是無奈地反問。
蘭德沈默著，目光卻執拗地鎖在自己丈夫臉上。
良久過後，克萊蒙斯終於輕聲嘆了口氣，低下頭吻了吻他的嘴唇：“蘭德，以前所有的那些事，就到今晚為止，行嗎？”
呼吸聲都在輕微顫抖，蘭德點點頭，哽咽著“嗯”了一聲。
克萊蒙斯俯身抱住自己的妻子，肩背上的皮膚被蘭德狠狠抓得發疼。他聽到一點點像是眼淚的聲音和一句含糊不清的“對不起”，竟突如其來地感到眼睛一陣酸澀。在這個寂靜的深夜，他們沒有再說話，長長久久地抱在一起，似乎想讓過去的一切都消散在彼此的心跳裏。
作者有話說：
雖然可能無人在意，但前文提到過柳錫是支持半島戰爭的。屁股決定腦袋，他立刻轉換立場（其實他原來的活不帶立場，基本是技術活）。
塞涅爾面對的也不只是他哥哥，他想做的動到了別人的大蛋糕，所以阻力一層疊一層。除了他的愛情和婚姻是穩定的，外部一切都不穩定。但他經歷過許多事，而且因為深哥愛死他了，反倒在面對壓力的時候心態會更加良好。
克萊蒙斯和蘭德就不可能分開。他們看得更多的是未來，而且兩人感情中的爽點不是常規的情愛，如果不是利益上發生不可調和的巨大沖突，是不會徹底瓦解的。他倆在經歷了接近崩壞的狀態後，感情連接反而變強了。考慮到評論區反饋比較兩極，他倆的番外會單獨一本寫，想看的看，不想看的可以完全不理睬。這本的番外會完全留給深哥塞涅爾寶貝小夫妻。
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回到家後，塞涅爾先忙工作，淩深則在廚房準備晚飯。近來總參部那邊體諒他的家庭狀況，沒有給他太多的工作任務。只要他有時間，就會親自下廚，變著花式給妻子做晚飯。塞涅爾的身體恢覆得不錯，兩人吃過飯後，挽著手出去散步消食。晚上洗好澡，他們又早早一起躺上床。
出院後的塞涅爾格外黏人，一到晚上就要淩深寸步不離地陪在自己身邊。淩深知道前段時間接連遭受被囚禁、流產和父親去世這樣的打擊，他的妻子心裏壓抑了太多痛苦，也格外害怕分離和失去。白天必須要心無旁騖地工作，但到了晚上，所有積攢的疲憊都會勾出那些不好的情緒。
塞涅爾最近睡覺前會一直和他接吻，睡覺的時候整個人都纏在他身上，要他緊緊抱著。他疼愛妻子，每晚都會釋放出安撫的信息素，直到塞涅爾在他的懷裏睡著。
這天晚上，塞涅爾似乎比前幾日還要依戀他，洗完澡後就赤身裸體地趴在他身上，眼睛一動不動地盯著他看，看得他都快臉紅了。
他微微垂下眼，輕聲問道：“幹嘛這麽看我……”
“想看看是什麽樣的人這麽愛我。”塞涅爾湊近他，笑著說。
“不是每天都能看到嗎？”他擡手撫摸那頭柔軟的金發，手指從發絲滑到了塞涅爾的下巴上，托起了那張美麗的臉。
塞涅爾微微擡著下巴，藍眼睛亮亮的滿是傾慕：“可是怎麽都看不夠……”
“那我也看看你。”淩深仔仔細細地打量著妻子的臉，忍不住吻上了那柔軟的嘴唇。
塞涅爾被他含住唇舌細細吻著，一吻過後，貼著他的嘴唇故意問：“淩中校，不是說看看我嗎？怎麽就開始親我了……”
淩深淡淡地笑了笑，沒說話，把人抱進懷裏，手順著妻子光裸的脊背摸到了塌陷下去的腰上。兩人癡纏相依，親吻著對方的臉，鼻尖和嘴唇沒完沒了地蹭來蹭去。塞涅爾的雙手摸到淩深的胸肌和肩膀上，指尖撩過Alpha身上的傷疤，淩深有些難耐地沈沈喘出了一口氣。
赤裸的肌膚間生出了那麽點熱，知道不能做愛的兩人很自覺地停了下來，不再這樣滿含情欲地相互撫摸。兩人抱在一起，但各自保持緘默冷靜了一會兒，壓下體內升騰起的欲念。
“你父親給你的信看過了嗎？”淩深忽然想到這回事。
“嗯。”塞涅爾靠在他的肩頭，垂眸嘆息，“其實也沒說什麽，就說他對我很是虧欠，但是真的愛我，希望我和你能幸福。”
淩深垂下眼，想到了自己的父親。其實兩位父親雖然性格、作風、出身和經歷都完完全全不同，但他們都對下一代懷有最簡單樸素的願望，就是希望自己的孩子能有幸福安穩的生活。不過對於經歷越多事的人來說，或許幸福和安穩才是最不易得到的，尤其是在墨菲斯這個看似繁華穩定、實則卻暗潮洶湧的地方。
他和塞涅爾又何嘗不是那麽想的，塞涅爾懷著孩子的時候，他們也只是希望將來孩子平安幸福地生活在這個世界上。他想起自己曾經對妻子承諾過，會用盡一切去愛護他們的孩子，可他沒能做到。他們的孩子沒能親眼看到這個世界，甚至在來到這個世界前，就已經承受了太多的痛苦。無論作為丈夫還是父親，他都深感自己的失職。
“深，我們會很幸福的。”見丈夫垂眸不言，塞涅爾仰起臉，望向他，柔聲說道。
摟著妻子肩膀的手臂收緊了些，淩深用戴著結婚戒指的殘疾的左手輕撫妻子的臉頰，兩人額頭相抵，依偎在一起。
“會的。塞涅爾，我愛你。”他情難自禁地表達自己的心意。
塞涅爾笑了笑，抓住他的手，邊親吻手心裏的疤痕邊說：“我也愛你，一直很愛你。”
浸滿靈魂的愛情夜以繼日地抵抗虛假的外部世界，他們在家裏的床上靜靜相擁著，時不時親吻和撫摸對方，仿佛生命裏只剩下彼此。
大約又過了一周，邁克告訴塞涅爾，規則委員會那邊定下在三周後的立法日進行提案的全院辯論投票。他們所剩的時間不多，不過在聽說塞涅爾那邊能拿到額外7張讚成票後，伊桑那邊又同意了合作，準備搏一把。邁克雖然對伊桑之前的行為非常不滿，但他從來都是一個知道自己的優先事項是什麽的人。個人恩怨在更重要的事情面前不值一提。
現在他們的最大對手依然是黨內的阻礙勢力。按照李林賽的統計，就算自由進步黨能拼盡全力，目前他們還缺少15張讚成票，即便真的能加上7張，形勢依舊不容樂觀。最佳的投票時機已經過去，人質危機後，風向很快悄無聲息地轉變了。
而眼下，薩南半島的局勢也對他們非常不利。在人質危機中受到重創的“自由陣線”在阿齊茲的隱蔽支持下恢覆了一點元氣，但重新隱匿了起來。
斯拉諾的政府在這頭裝模作樣和聯邦政府爭論接下來的軍事行動計劃，軍隊在那頭不顧傷亡程度，趁著士氣高漲，打到快要占領全部爭議地帶。原本只是想借聯邦和阿齊茲政府談判來趁機推動半島局勢升級、拉聯邦軍隊投入全面戰爭的斯拉諾占了個大便宜，穆薩方面寄希望於阿齊茲的談判成功而按兵不動，沒有一鼓作氣徹底打垮對手，卻被斯拉諾軍隊的突然大規模反攻打了個措手不及。
無論是大環境還是墨菲斯的政治風向對他們來說都是不利的。
在對黨內議員進行勸說的過程中，就有民主聯盟黨議員直指邁克和塞涅爾的行為是在“拖政府後腿”。連少數性別團體中，許多人都表示無法支持。
甚至有Omega議員尖銳地指責塞涅爾：“你肚子裏的孩子都沒了，你想的不是如何讓聯邦與盟友齊心協力，徹底鏟除那些殘害生命的反人道勢力，而是在這裏勸說我們克制自己。我有兩個孩子，所以我絕不會與你這樣不顧自己孩子生命的人合作。”
塞涅爾神情嚴肅地回應道：“正是因為我有過孩子，又失去了ta，我才知道生命有多可貴。但哪怕是內閣裏那群整個聯邦最聰明、最精力充沛的人，也都只是凡人，沒人能保證自己在手握這項權力時，一定能將思緒落腳於正確的道路上。我們都珍視孩子的未來，不只是你的孩子和我的孩子，如果我們放任這樣的授權繼續存在下去，那麽可以預見的未來是更多聯邦公民的孩子將會在異土上失去他們的生命。這才是現實！”
盡管艱難，他們還是慢慢地爭取來一張又一張的同意票。在半個月後，為提案努力的邁克和塞涅爾再一次一點點接近他們的目標。
然而伊桑和邁克之間短暫拋棄分歧、再度聯合，令意識到威脅的黨內高層和羅賓同樣開始行動。黨內高層不想讓少數黨的提案在眾議院內通過，而羅賓不想失去宣戰授權。
於是，內閣火速聯手了軍方。韓夢雖然許諾了塞涅爾同意票，但轉身就和柳錫商量，為內閣和軍方牽線，把總參部攪進這件事中。柳錫作為新上任的安全事務助理，為避免被質疑與軍方有利益牽連，已經宣布退役，並且在新崗位上迅速適應，不辜負總統所望。
有些方法在戰場上適用，在沒有硝煙的墨菲斯政壇也同樣行之有效。
在和總參部部長的交談中，羅賓表示：“當你可以保留一個更加便利的選擇時，你不會想要放棄它。半島局勢尚未平息，就算斯拉諾在一個月內拿下了那片土地，而我們在和聯發起停火決議也成功，我們未來依舊需要這樣一份授權。沒人會願意放棄一個我們可能需要再次從工具箱中拿出來的工具。”
內閣在商議後，羅賓政府采取了一種非常規的方式來介入此次提案。總統的新聞發言人在記者會上聲稱，目前對“自由陣線”的戰爭是得到《軍事力量使用法案》的授權，但政府認為這一法案在處理薩南半島問題上依舊存在容易引發爭議的局限性和模糊性。因此，政府希望議會通過更具體的反“自由陣線”法案，來取代該十多年前通過的授權法案。
聯邦政府的聲音動搖了自由進步黨，一些人看到了通過新法案來限制總統的戰爭決策權力的希望，並真心實意認為那是一個更好的方案。伊桑那邊一下子亂了套。
而民主聯盟黨這邊，剛下病床沒多久的凱文·讓-皮埃爾出現在了議會大廈。
在媒體面前，他義正辭嚴地表示：“我們不能只是廢除而不給予新的授權，因為現在全球範圍內依然存在來自極端武裝組織的真正的威脅。像我和艾希曼議員這樣親身體驗過那種恐怖的受害者都會相信，聯邦政度還需要完成許多任務來保護本土和海外的安全利益。”
“如果我們想做正確的事，應該同時考慮現實情況和聯邦的未來。我們需要的是一個既能夠適應目前情況，也能在未來五年左右的時間長度裏起效的、新的或修訂的授權法案。議會現在需要做的不是如何奪走這一選項，而是先就戰爭決策權力的權威達成共識。”
同時，極右翼團體動用一切力量造勢。發動徹底消滅“自由陣線”戰爭的支持者們在議會大廈門口與馬庫斯領導的反戰團體發生激烈沖突，政府不得不出動聯邦警察來維持秩序。
不過這段時間，克萊蒙斯並不在聯邦，而是去了一趟和聯，見了阿齊茲的參謀長，雙方共同商議半島停火決議的事。眼見著斯拉諾的戰線要推過爭議地帶和穆薩軍事控制區的邊界了，而斯拉諾的後方又有聯邦軍隊支撐著，阿齊茲方想要迅速停火。
阿齊茲那頭拋出的條件是停止對“自由陣線”的一切援助，希望雙方停火然後退回開戰前的占領狀態。克萊蒙斯並不相讓，咬死斯拉諾打到哪裏算哪裏。阿齊茲的參謀長又威脅說，如果不停火，那麽他們的軍隊也會進入薩南半島。
談了三天無果後，聯邦總理先回了墨菲斯，留下帶過去的專家團隊繼續和對方談。因為北部軍事聯盟的所有成員將在墨菲斯開峰會，他要和斯拉諾外長以及其他幾位代表商議薩南半島問題。
記者會上，所有人道貌岸然地說著一些早就打好草稿的、滴水不漏的客套話；一關上門，各方都露出真面目，誰也不讓誰，吵得不可開交。聯邦要求斯拉諾不要激進，斯拉諾不想停火，北部軍事聯盟有幾個成員憂心阿齊茲布置在南北交界地帶的導彈，有幾個認為這是一舉拿下半島的好時機。
幾天下來，克萊蒙斯只覺得自己晚上睡覺都腦子疼，根本無暇分心提案的事情。不過他的幕僚長一直在給他同步進展，他倒是有些驚訝於柳錫對新身份的適應之快。
就在議會大廈外兩撥示威游行人群沖突的當晚，他在峰會晚宴上見到了柳錫。從前不太對付的兩人，在柳錫進入內閣後很快摒棄前嫌，進入了穩定合作的狀態。這天晚上在宴會廳內觥籌交錯之時，他們一起去外頭抽了根煙。
“說起來，我前兩天見到你弟弟了。”素來嚴肅的柳錫臉上少見得掛著一點輕松的表情。
克萊蒙斯擡了下眉毛：“哦？我和他有陣子沒見了。”
柳錫看了旁邊的Alpha一眼，吐出一口煙後說道：“其實我也就是做了個順水人情，在人事那邊打了聲招呼，又讓喬納森那家夥把淩深給挖去特種作戰司令部了。你弟弟的丈夫下半年晉升考核一通過就能立刻調任，他們夫妻請我和我夫人吃飯。”說完後，他又打趣般補了一句：“在醫院頭一回見到‘聯邦之花’真人，確實漂亮啊。”
克萊蒙斯笑了起來，神色看著有些驕傲：“不然怎麽叫‘聯邦之花’，他那個丈夫不知道哪來的運氣。”
“怎麽，看不上人家？”柳錫難得戲謔，“除去他父輩的那些光環，淩本身也很出色。”
“沒說不好，塞涅爾才剛分化就看上他了。”克萊蒙斯的眼神流露出一絲很淺的笑意。
柳錫笑了笑：“那你弟弟眼光挺好，在墨菲斯，淩這樣深情的人很難得。”
克萊蒙斯吸完最後一口煙，問道：“怎麽看出來的？”
柳錫簡單說了淩深給他辭職信的事，說自己從軍隊到墨菲斯，都沒有見過這樣已經有一定社會地位了，卻願意為了另一半連命都不要的人。
克萊蒙斯楞了一下，轉而又點了根煙：“他本來就該這麽愛塞涅爾。”
還不等柳錫說什麽，他很快再次開口：“對了，你們說起提案的事了嗎？”
“沒有，吃飯的時候說的都是淩的工作，他更關心丈夫的晉升前途和薩南半島的形勢。”柳錫雙臂抱胸，站在燈光下，“不過你弟弟挺厲害的，年紀輕輕又經歷那些事，還能有這樣的能量，竟然讓黨內高層和內閣動用到那麽多資源，甚至把軍方都扯出來了。”
柳錫先是在醫院碰到了馬庫斯，後來又聽韓夢私底下提了一嘴，心裏清楚塞涅爾在廢除授權的提案中扮演了什麽角色。他今天沒和克萊蒙斯主動提這回事，也是不知道這個當哥哥的現在究竟是個什麽態度。
“我最近實在是顧不上這些，所以問問你。”克萊蒙斯說得不太明確，“他做事站在議會的立場，我能理解，不過現在的時機不對。”
“那你認為什麽是適合的時機？”柳錫側臉問道。
克萊蒙斯平靜地說：“時機就和那些地緣動態一樣，從來都不是預先給定的，我現在說不出來。不過如果你進入下一屆的內閣，我們可能有機會探討。”
柳錫怔了一下，隨即反應過來他是什麽意思：“你這是在向我拋橄欖枝？”
“別告訴總統先生。”克萊蒙斯只是笑了下。
墨菲斯暗流湧動，薩南半島上也危機四伏。
在一處靠近穆薩的破舊的出租屋內，幾聲槍響後，兩名裹著黑頭巾、身穿緊身T恤和工裝褲的Alpha男性確認倒在血泊裏的人已經沒了呼吸。其中一人對著被爆頭的奧德裏奇拍下了一張照片，發送到了一個沒有備註的號碼上：「解決」。
他們把整個公寓搜刮了一遍，帶走了裏面所有值錢的物品，包括手機、電腦、奧德裏奇手上戴著的那塊手表和滿滿一個手提袋的現金，然後大搖大擺地在周圍居民的註視下離開。
半個小時後，蘭德接到了一個電話，是自家能源公司駐聯邦分公司的安全主管打來的，告訴他公司系統的“安全問題”已經修覆，讓他放心。他聽完只說了一句“知道了”，沒什麽表情地摁掉電話，繼續給女兒講睡前故事。
深夜時分，在和克萊蒙斯的性愛結束後，他才摟著丈夫的脖子，輕聲說：“他死了。”
克萊蒙斯還在妻子的體內沒有抽身，他望著蘭德水蒙蒙的眼睛，看到剛才因為持續高潮而留下的淚痕還未幹涸，仿若在為另一個人流淚那樣。
他用拇指拂過妻子濕潤的臉頰，沒由來地問道：“你難過嗎？”
蘭德怔楞一瞬，沒有移開眼神，搖了搖頭。
“以後我只有你了……”他凝視著丈夫那在黑夜裏變得幽藍的眼睛，把手心按在克萊蒙斯的心臟上方，啞聲喃喃，“那你這裏呢？不知道是什麽樣子的……”
克萊蒙斯抓住他放在自己心口的手，沈著嗓子說道：“清理過了，不會再有別人。”
不知為何，蘭德好像在那雙藍眼睛裏抓住了一絲他從未見過的情緒。
他安靜地與丈夫對視了一會兒，擡手撩開克萊蒙斯散落在額前的金發，聲音很輕：“那天你擋在我身前，很危險。”
克萊蒙斯皺了下眉，語氣又變得不太好：“你知道淩深有多愛塞涅爾嗎？還是你以為他真的不敢殺我們？他從前在前線出生入死多少年，你當他是什麽人？他只要開槍……”
“可你擋在我身前了。”蘭德打斷了他的話。
“不然呢？”克萊蒙斯提高了一點聲音，似是無奈地反問。
蘭德沈默著，目光卻執拗地鎖在自己丈夫臉上。
良久過後，克萊蒙斯終於輕聲嘆了口氣，低下頭吻了吻他的嘴唇：“蘭德，以前所有的那些事，就到今晚為止，行嗎？”
呼吸聲都在輕微顫抖，蘭德點點頭，哽咽著“嗯”了一聲。
克萊蒙斯俯身抱住自己的妻子，肩背上的皮膚被蘭德狠狠抓得發疼。他聽到一點點像是眼淚的聲音和一句含糊不清的“對不起”，竟突如其來地感到眼睛一陣酸澀。在這個寂靜的深夜，他們沒有再說話，長長久久地抱在一起，似乎想讓過去的一切都消散在彼此的心跳裏。
作者有話說：
雖然可能無人在意，但前文提到過柳錫是支持半島戰爭的。屁股決定腦袋，他立刻轉換立場（其實他原來的活不帶立場，基本是技術活）。
塞涅爾面對的也不只是他哥哥，他想做的動到了別人的大蛋糕，所以阻力一層疊一層。除了他的愛情和婚姻是穩定的，外部一切都不穩定。但他經歷過許多事，而且因為深哥愛死他了，反倒在面對壓力的時候心態會更加良好。
克萊蒙斯和蘭德就不可能分開。他們看得更多的是未來，而且兩人感情中的爽點不是常規的情愛，如果不是利益上發生不可調和的巨大沖突，是不會徹底瓦解的。他倆在經歷了接近崩壞的狀態後，感情連接反而變強了。考慮到評論區反饋比較兩極，他倆的番外會單獨一本寫，想看的看，不想看的可以完全不理睬。這本的番外會完全留給深哥塞涅爾寶貝小夫妻。
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