第31章
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第31章
雖然淩深住進了醫院，他們也消停不下來。警察在上午來了一趟，對淩深和塞涅爾做了詳細的筆錄，並且告訴他們，加布裏明確表示沒有受到任何人指示，是他自己要殺塞涅爾。警方目前在加布裏的家中也沒有搜出任何有用的證據，只找到了他日常服用的精神類藥物，這些將作為證物呈交檢方。另外，一名高級警官告訴塞涅爾，加布裏家附近和常去地點的周圍監控都調出來了，正在尋找線索中，親屬、朋友和鄰居也在一一詢問。
這名警官告訴塞涅爾，墨菲斯警察局的局長對這件事高度關註，已經專門調派了最好的警員展開搜查取證工作。如果加布裏是受人指使，他們一定會找出來。畢竟在首都地界上發生刺殺議員這樣的惡性案件，社會影響太大了。
塞涅爾其實並沒有太指望這群警察，他知道帕特敢這麽動手，一定是有備而來，不太會留下什麽明顯的線索。他不能指望帕特的疏忽來解決這件事。
送走警察後，剛吃過午飯，李林賽就來了。
“淩中校打擾了，您還好嗎？”進來之後的李林賽先是客套地問候了淩深。
“李女士你好，我沒什麽大礙。”淩深也客套地回了一句。
“那就好。”李林賽沒有把對話繼續下去的意思，而是看向塞涅爾。
她顯然是有重要的事情要說，但塞涅爾在醫院，現在這個情況下她只能自己找過來。然而無論是在病房裏當著淩深的面說，還是去走廊說，都不是合適的選擇。所以她把目光投向塞涅爾，詢問上司的建議。
長久合作後，塞涅爾當然能理解這個眼神是什麽意思，但他也有些不好決斷。在病房裏肯定會被淩深聽見，走出病房就更危險了。就在他思考的片刻裏，他不自覺地看了丈夫一眼。
雖然自己的工作方式和妻子的工作方式相差很多，淩深也立刻明白了塞涅爾和那個幕僚在猶豫什麽。
他率先開口：“如果你們不介意我在這兒的話，就在這裏說吧。外面不方便。”
“深……”塞涅爾怔了怔，不過很快就點了下頭，“好，我們會小聲點的。你如果累了就休息。”
如果不是有緊急覆雜的事情需要他處理，李林賽不會就這麽跑到醫院裏來的。這時候他也沒有辦法再避諱淩深，接下來他們會說什麽，淩深會對自己有什麽樣的看法，已經不在他能預計的範圍裏了。
不過李林賽來的原因他猜到了，帕特找了媒體，現在的輿論應當對他很不利。
果然，李林賽擺在他面前的一堆報紙和打印出來的網絡評論文章都將矛頭直指艾希曼家族，她說上午議員辦公室的電話都快被打爆了。
他看到報紙頭條上的自己，眼神空洞，臉上還帶著淩深留下的血跡，狼狽不堪。
紙媒基本聚焦於加布裏的經歷和艾希曼家的人在這些經歷中的“影響”。塞涅爾也才知道原來加布裏曾經是特種作戰支援部隊的一名小隊長，三年前現任總統為了打擊阿齊茲扶植的反政府武裝而宣布采取特別軍事行動，他被調至前線，在一次執行清剿任務的過程中遇到人肉炸彈襲擊。他的好友被炸掉了全部的下半身，那個血肉模糊的場景成為了他揮之不去的噩夢。
關於那次任務，總理吉姆一直強硬反對，而克萊蒙斯和防務部長則聯手向總統施壓，最終總統下定了決心派遣部隊去清剿那個小鎮。為了增加海外行動預算，塞涅爾在眾議院裏成功說動了多名持保留意見的議員對額外撥款的提案轉投通過。外界當然不知道其中的各方是如何較勁的，但鑒於克萊蒙斯多次公開發表看法，誰都知道向來穿一條褲子的艾希曼兄弟必定在這件事上齊心協力。
偏偏加布裏那個行動的最主要策劃者之一也是艾希曼家的人——艾希曼兄弟的一位堂哥，艾希曼家族那一代中軍銜最高的現役軍官。那場行動中，指揮部忽視了對目標區域衛星照片的仔細研判，過於輕視任務地點地形和人員結構覆雜等因素，導致行動舉步維艱。雖然最後完成了任務，也付出了6死21傷的傷亡代價。
當時的媒體報道沒有將矛頭對準艾希曼家的人，因為行動總指揮承認自己的預案不完善、指揮不當，向死傷士兵家屬以及公眾道歉。然而眼下，媒體通過各種手段挖出了當年那場行動中“艾希曼”的影子，大肆渲染，還有一些陰謀論的文章也博了不少眼球。
最熱門的一篇評論文章是攻擊淩深的。
那名政治評論家指責淩深利用自己“英雄”的名聲和軍人的身份辦慈善基金會，美其名曰是幫助退役軍人融入社會，實則是妻子家族的政治工具。他拿出的例子就是克萊蒙斯出席捐助儀式的事，並且深挖了那家人工智能公司與通用技術工程之間的關系，暗示艾希曼家族通過這個基金會來幫助資本家避稅、方便一些軍工企業進行立法游說，以換取政治選舉上的資金支持。文章最後怒斥淩深的基金會只不過是政客與軍火商這兩大戰爭販子背後勾結的遮羞布，稱讚加布裏才是撕開遮羞布的真英雄。
輿論形勢似乎一下子發生了倒轉。
民眾總是能夠做出一些自相矛盾的舉動，他們能夠一邊在日常生活中以異樣的眼光看待那些傷殘和精神失常的退役軍人，一邊又能隔著屏幕奮力表達自己對那些人的同情。加布裏的一系列作為在媒體的渲染解釋下令這些人迅速遺忘了他們曾經那麽追捧過的“戰爭英雄”淩深，轉而把那個慈善基金會看做是政治作秀的產物。
克萊蒙斯有一個觀點沒錯，人性過於覆雜，因此人心裏的任何一種偏見和假設都可以被證明是合理的，並且人就是帶著這樣的偏見和假設在看待世界、展開生活。塞涅爾一目十行地掃視著手中的報道，心裏默默想著。
曾經抨擊帕特的那些話語再次熟悉地出現，而這回卻調轉矛頭對準了艾希曼家。這麽一來，塞涅爾更加確定了背後的謀劃者就是帕特。
“我們現在面對的狀況不太妙，而且我來的時候看到底下圍了不少記者。”李林賽眉頭微皺，盡量壓低了聲音說。
其實塞涅爾昨天在手術室外的時候就想到了這種情況。
加布裏一直不斷地強調“艾希曼”，說明對方的目標就是把他們塑造成退役軍人這種慘狀的罪魁禍首，加深民眾對艾希曼兄弟的負面印象。現在誰都知道他們是羅賓陣營的核心人物，一旦輿論控制不住，那麽羅賓也將面臨艱難的選擇——繼續與他們合作可能會失去民意和選票；放棄與他們合作就等於自斷一臂。
但是昨晚他不能作出任何回應，因為他的丈夫還在急救室裏動手術。一個拋下為自己受傷的丈夫、急忙想要對媒體表態的Omega議員只會在民眾心裏留下冷酷無情的糟糕形象。何況那時候他還不能完全確定對方會怎麽拿這件事做文章，想先發制人反而容易給人送去更多話題。
從昨天下午突發意外到現在快一整天了，他一直處於一種精神高度緊繃的狀態，加上只睡了三個小時，現在太陽穴有些隱隱作痛。他忍不住擡手掐了下自己的眉心，然後灌了幾口咖啡，迫使自己清醒一點。
“我不能去回應那些純屬無稽之談的陰謀論，也不能去解釋艾希曼家和當年那次行動沒有關系。眼下民眾真正反感的並不是戰爭本身，而是政治家操控和利用戰爭，為自己謀利。”塞涅爾冷靜下來後，仔細思考著，“如果和輿論死磕這個點，反倒會顯得我們心虛。過去的事情已經有人站出來為此負責了，我沒必要多做爭辯。”
李林賽點點頭表示讚同：“我也是這個想法，如果要對記者說些什麽，重點必須完全放在基金會發生的惡性傷害這件事本身上。越是糾結於解釋那次行動，邏輯上就越會被對方帶跑。那些文章中的猜想和推論沒有切實的依據，但你同樣拿不出證據來證明與你無關。”
塞涅爾一口氣喝完了杯子裏的咖啡，又給自己沖了一杯，瞬間病房裏的咖啡香更加濃郁了，都快要蓋過消毒水的味道了。
“警察那邊有什麽消息嗎？”李林賽問道。
塞涅爾嘆了口氣：“早上剛來過，說兇手拒絕承認是受人指使的。他們可能找不到什麽有價值的線索，而且那個人確實精神不太正常。”
“這就有些棘手了。這樣的狀況下，兇手可能反倒會引發輿論同情……對了，你心裏對……有想法了嗎？”李林賽面露憂慮，輕聲問道。
塞涅爾用餘光瞄了一眼自己的丈夫，看到淩深正在閉目養神，繼續和自己的幕僚專心探討：“你覺得還會是別人嗎？”
“帕特？”李林賽將這個名字說了出來。
塞涅爾點了下頭。
氣氛一下子凝重了起來。帕特並不是一個好對付的對手，艾希曼兄弟擅長的玩弄權術的手段，他也十分熟稔。
雖然帕特在提案的問題上被塞涅爾擺了一道，但那畢竟是開年的事了。而眼下初選已經正式開始，艾希曼兄弟的輿論危機顯然已經超過了公眾對帕特的關心，或者可以說，帕特成功地拿這件事把輿論目標轉嫁到了對手身上。等到提案在參議院通過了，他只需要說幾句話表達自己的支持，沒什麽人會再揪著他曾經說過的那些話不放。
“那麽我們排除一切不可說的因素，你對媒體回應的重點就放在這件事本身上。我的建議是你要強調淩中校是一名無辜的受害者，說清楚基金會平時都是幹什麽的，把這件事的核心放到精神失常的退役軍人對你的丈夫作出惡劣的傷害行為上。”李林賽開始闡述自己的想法，“要盡量表現得心痛悲傷，表現出你對發生這樣一樁意外的無力感，打同情牌。”
一邊聽李林賽說著，塞涅爾一邊偷偷瞄了兩眼淩深。他有些坐立難安，因為淩深一直在聽著他們謀劃，也會知道他們打算怎麽在這件事情裏利用自己。
平時他和幕僚之間就是這麽交流的，但現在他的丈夫就在不遠處聽著。他感到萬分煎熬，好像自己一切的冷血、殘酷和算計都那麽赤裸裸地展現在心愛的男人面前，偏偏淩深最討厭他這個樣子。
可此時他顧及不了這麽多了，他對這件事最憤怒的不是帕特針對艾希曼家的人，而是那個老家夥把他的丈夫拉下了水。
“嗯，我想盡量把這件事往提案的問題上引導。我丈夫那個基金會的創立初衷和提案的用意在本質上是一樣的，都是為了幫助那些人。而加布裏的行為恰恰證明了提案通過的必要性，也證明了基金會這樣的慈善組織為什麽需要更多社會關註。基金會一直以來都幹幹凈凈，沒有一筆賬目是經不起查驗的。”塞涅爾語氣堅定。
他倒不擔心稅務部門來查，淩深做事從來規矩，而他自己介入的那幾筆款項也處理得沒有疏漏。他知道丈夫對每一筆資助的來源和意圖都嚴格審核，就是怕基金會沾上不純粹的事，要不是之前他和克萊蒙斯高調行事，也不至於被帕特盯上。想到這裏，他內心又覺得很對不起自己的丈夫，如果不是被卷進這樣的政治鬥爭，淩深也不會成為被攻擊的靶子。
聽了他的思路，李林賽點點頭，隨後略一思忖，說道：“我還有個想法。”
“你說。”塞涅爾喝了口咖啡。
“能不能讓基金會裏註冊的那些傷殘退役軍人出來為你們說話。絕大部分民眾認為像你這樣身居高位的政客在這樣的問題上天然缺乏同理心，而那些人無論是形象還是身份都更能夠引發人的共情，與民眾之間的聯結更緊密，說出來的話也更有說服力。”李林賽提出了這麽一個想法。
塞涅爾其實也有想到過，不過這個念頭在他的腦海裏一閃即逝。
李林賽說的不無道理，這種方法非常有效。只要他開口，基金會裏許多傷殘退役軍人會願意的。可他不能這麽做。
“不行。”他直接否決了這個建議，“讓基金會的人面對鏡頭和閃光燈，太殘忍了。有些人可以利用，有些人最好不要。”
李林賽很明顯地楞了一下，不過隨即反應過來，覺得她的上司大概和丈夫的感情很好，不想讓對方心理上有負擔。“了解。”她也沒有再多說。
兩個Omega繼續仔細討論細節，模擬記者可能會提出的問題，並反覆琢磨應對方案。而在不遠處的病床上，淩深緩緩睜開了眼，望著自己的妻子。
此刻他的心緒有些覆雜。他很少看到塞涅爾真正的工作狀態，但今天卻見識到了：思維清晰縝密、決策果斷幹脆，都是一個政客該具備的優良素質。但同時他又感覺自己此前確實對妻子有一些不太公平的偏見，比如他曾經認為塞涅爾就是一個心狠手辣、誰都可以利用、絲毫不在乎他人感受的人，然而聽到前面的對話，他又隱約意識到了妻子身上流淌的人性。
近來他總是會有這樣的想法，感覺自己有必要重新認識塞涅爾這個人，重新審視他們之間的關系。就在剛剛，他肯定了自己這個想法的正確性。
塞涅爾和李林賽很快就敲定了應對方案，決定今天傍晚就去樓下面對記者。
正在此時，丹給塞涅爾打來了一個電話。克萊蒙斯那邊終於有動靜了。
然而事情卻並非如他所想。
丹告訴他，帕特雙線操作，在史丹維茨的訂單問題上動手腳。
給A國開出的那些條件是有吸引力的，加上海洋劃界仲裁也有進展，A國那邊松口決定采購史丹維茨的護衛艦。采購協議書發到聯邦這邊後，總理吉姆卻壓著一直不願意簽字。
吉姆給出的理由是已經收到了盟友的抗議，斯拉諾駐聯邦的大使到他辦公室裏轉達了國內的強烈不滿。克萊蒙斯去和他談，他一上來就沖克萊蒙斯發了一通脾氣，說這種瞞著他暗自操作的手段令他在斯拉諾大使面前十分下不了臺面。克萊蒙斯拋出了海洋劃界談判的誘餌，他卻表示“你能許諾的別人也能做到”。
是他們低估帕特了。
帕特是一個有些粗魯、自大、強硬且暴躁的人，有著典型的海軍陸戰隊的作風。可他也具有一名出色的精英軍人應當具備的特質——大膽、狡詐、精力充沛、對目標執著不懈。作為曾經的狙擊手，他有著極強的克制力和偽裝術，知道如何籠絡人心，也擅長抓住恰當的時機和敵人的漏洞痛擊。
丹轉達了克萊蒙斯的意思，讓塞涅爾專心先處理好輿論，他們會想辦法去解決訂單的問題。如果總理不批，那麽協議是根本到不了議會那邊的。阿克得不到想要的，必然會反悔。如果阿克轉投了帕特，他們會在這一系列事情的打擊下變得被動。
但出人預料的是，塞涅爾還沒來得及沮喪，又接到了馬庫斯的電話。
在電話裏，馬庫斯問他是否在醫院，如果方便的話，他想來看一看淩深。
塞涅爾同意了。這對他來說是個意外之喜。
像馬庫斯這樣的人，平時生活中根本沒有他們這些職業政客這樣要走什麽貴賓通道的習慣，只要從醫院的大門進來，就會被那群眼尖的政治記者拍到。以那個Alpha的敏銳，他必定知道自己在此時出現意味著什麽，但他還是來了。
馬庫斯其實沒必要做這些，他們之間的關系並沒有到這麽親密的地步。不過或許是真的非常欣賞和認可淩深的道德品質，他才想來探望，並表示對淩深的支持。
但無論如何，在這樣的時刻，馬庫斯的出現就是雪中送炭。塞涅爾對此萬分感激。
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雖然淩深住進了醫院，他們也消停不下來。警察在上午來了一趟，對淩深和塞涅爾做了詳細的筆錄，並且告訴他們，加布裏明確表示沒有受到任何人指示，是他自己要殺塞涅爾。警方目前在加布裏的家中也沒有搜出任何有用的證據，只找到了他日常服用的精神類藥物，這些將作為證物呈交檢方。另外，一名高級警官告訴塞涅爾，加布裏家附近和常去地點的周圍監控都調出來了，正在尋找線索中，親屬、朋友和鄰居也在一一詢問。
這名警官告訴塞涅爾，墨菲斯警察局的局長對這件事高度關註，已經專門調派了最好的警員展開搜查取證工作。如果加布裏是受人指使，他們一定會找出來。畢竟在首都地界上發生刺殺議員這樣的惡性案件，社會影響太大了。
塞涅爾其實並沒有太指望這群警察，他知道帕特敢這麽動手，一定是有備而來，不太會留下什麽明顯的線索。他不能指望帕特的疏忽來解決這件事。
送走警察後，剛吃過午飯，李林賽就來了。
“淩中校打擾了，您還好嗎？”進來之後的李林賽先是客套地問候了淩深。
“李女士你好，我沒什麽大礙。”淩深也客套地回了一句。
“那就好。”李林賽沒有把對話繼續下去的意思，而是看向塞涅爾。
她顯然是有重要的事情要說，但塞涅爾在醫院，現在這個情況下她只能自己找過來。然而無論是在病房裏當著淩深的面說，還是去走廊說，都不是合適的選擇。所以她把目光投向塞涅爾，詢問上司的建議。
長久合作後，塞涅爾當然能理解這個眼神是什麽意思，但他也有些不好決斷。在病房裏肯定會被淩深聽見，走出病房就更危險了。就在他思考的片刻裏，他不自覺地看了丈夫一眼。
雖然自己的工作方式和妻子的工作方式相差很多，淩深也立刻明白了塞涅爾和那個幕僚在猶豫什麽。
他率先開口：“如果你們不介意我在這兒的話，就在這裏說吧。外面不方便。”
“深……”塞涅爾怔了怔，不過很快就點了下頭，“好，我們會小聲點的。你如果累了就休息。”
如果不是有緊急覆雜的事情需要他處理，李林賽不會就這麽跑到醫院裏來的。這時候他也沒有辦法再避諱淩深，接下來他們會說什麽，淩深會對自己有什麽樣的看法，已經不在他能預計的範圍裏了。
不過李林賽來的原因他猜到了，帕特找了媒體，現在的輿論應當對他很不利。
果然，李林賽擺在他面前的一堆報紙和打印出來的網絡評論文章都將矛頭直指艾希曼家族，她說上午議員辦公室的電話都快被打爆了。
他看到報紙頭條上的自己，眼神空洞，臉上還帶著淩深留下的血跡，狼狽不堪。
紙媒基本聚焦於加布裏的經歷和艾希曼家的人在這些經歷中的“影響”。塞涅爾也才知道原來加布裏曾經是特種作戰支援部隊的一名小隊長，三年前現任總統為了打擊阿齊茲扶植的反政府武裝而宣布采取特別軍事行動，他被調至前線，在一次執行清剿任務的過程中遇到人肉炸彈襲擊。他的好友被炸掉了全部的下半身，那個血肉模糊的場景成為了他揮之不去的噩夢。
關於那次任務，總理吉姆一直強硬反對，而克萊蒙斯和防務部長則聯手向總統施壓，最終總統下定了決心派遣部隊去清剿那個小鎮。為了增加海外行動預算，塞涅爾在眾議院裏成功說動了多名持保留意見的議員對額外撥款的提案轉投通過。外界當然不知道其中的各方是如何較勁的，但鑒於克萊蒙斯多次公開發表看法，誰都知道向來穿一條褲子的艾希曼兄弟必定在這件事上齊心協力。
偏偏加布裏那個行動的最主要策劃者之一也是艾希曼家的人——艾希曼兄弟的一位堂哥，艾希曼家族那一代中軍銜最高的現役軍官。那場行動中，指揮部忽視了對目標區域衛星照片的仔細研判，過於輕視任務地點地形和人員結構覆雜等因素，導致行動舉步維艱。雖然最後完成了任務，也付出了6死21傷的傷亡代價。
當時的媒體報道沒有將矛頭對準艾希曼家的人，因為行動總指揮承認自己的預案不完善、指揮不當，向死傷士兵家屬以及公眾道歉。然而眼下，媒體通過各種手段挖出了當年那場行動中“艾希曼”的影子，大肆渲染，還有一些陰謀論的文章也博了不少眼球。
最熱門的一篇評論文章是攻擊淩深的。
那名政治評論家指責淩深利用自己“英雄”的名聲和軍人的身份辦慈善基金會，美其名曰是幫助退役軍人融入社會，實則是妻子家族的政治工具。他拿出的例子就是克萊蒙斯出席捐助儀式的事，並且深挖了那家人工智能公司與通用技術工程之間的關系，暗示艾希曼家族通過這個基金會來幫助資本家避稅、方便一些軍工企業進行立法游說，以換取政治選舉上的資金支持。文章最後怒斥淩深的基金會只不過是政客與軍火商這兩大戰爭販子背後勾結的遮羞布，稱讚加布裏才是撕開遮羞布的真英雄。
輿論形勢似乎一下子發生了倒轉。
民眾總是能夠做出一些自相矛盾的舉動，他們能夠一邊在日常生活中以異樣的眼光看待那些傷殘和精神失常的退役軍人，一邊又能隔著屏幕奮力表達自己對那些人的同情。加布裏的一系列作為在媒體的渲染解釋下令這些人迅速遺忘了他們曾經那麽追捧過的“戰爭英雄”淩深，轉而把那個慈善基金會看做是政治作秀的產物。
克萊蒙斯有一個觀點沒錯，人性過於覆雜，因此人心裏的任何一種偏見和假設都可以被證明是合理的，並且人就是帶著這樣的偏見和假設在看待世界、展開生活。塞涅爾一目十行地掃視著手中的報道，心裏默默想著。
曾經抨擊帕特的那些話語再次熟悉地出現，而這回卻調轉矛頭對準了艾希曼家。這麽一來，塞涅爾更加確定了背後的謀劃者就是帕特。
“我們現在面對的狀況不太妙，而且我來的時候看到底下圍了不少記者。”李林賽眉頭微皺，盡量壓低了聲音說。
其實塞涅爾昨天在手術室外的時候就想到了這種情況。
加布裏一直不斷地強調“艾希曼”，說明對方的目標就是把他們塑造成退役軍人這種慘狀的罪魁禍首，加深民眾對艾希曼兄弟的負面印象。現在誰都知道他們是羅賓陣營的核心人物，一旦輿論控制不住，那麽羅賓也將面臨艱難的選擇——繼續與他們合作可能會失去民意和選票；放棄與他們合作就等於自斷一臂。
但是昨晚他不能作出任何回應，因為他的丈夫還在急救室裏動手術。一個拋下為自己受傷的丈夫、急忙想要對媒體表態的Omega議員只會在民眾心裏留下冷酷無情的糟糕形象。何況那時候他還不能完全確定對方會怎麽拿這件事做文章，想先發制人反而容易給人送去更多話題。
從昨天下午突發意外到現在快一整天了，他一直處於一種精神高度緊繃的狀態，加上只睡了三個小時，現在太陽穴有些隱隱作痛。他忍不住擡手掐了下自己的眉心，然後灌了幾口咖啡，迫使自己清醒一點。
“我不能去回應那些純屬無稽之談的陰謀論，也不能去解釋艾希曼家和當年那次行動沒有關系。眼下民眾真正反感的並不是戰爭本身，而是政治家操控和利用戰爭，為自己謀利。”塞涅爾冷靜下來後，仔細思考著，“如果和輿論死磕這個點，反倒會顯得我們心虛。過去的事情已經有人站出來為此負責了，我沒必要多做爭辯。”
李林賽點點頭表示讚同：“我也是這個想法，如果要對記者說些什麽，重點必須完全放在基金會發生的惡性傷害這件事本身上。越是糾結於解釋那次行動，邏輯上就越會被對方帶跑。那些文章中的猜想和推論沒有切實的依據，但你同樣拿不出證據來證明與你無關。”
塞涅爾一口氣喝完了杯子裏的咖啡，又給自己沖了一杯，瞬間病房裏的咖啡香更加濃郁了，都快要蓋過消毒水的味道了。
“警察那邊有什麽消息嗎？”李林賽問道。
塞涅爾嘆了口氣：“早上剛來過，說兇手拒絕承認是受人指使的。他們可能找不到什麽有價值的線索，而且那個人確實精神不太正常。”
“這就有些棘手了。這樣的狀況下，兇手可能反倒會引發輿論同情……對了，你心裏對……有想法了嗎？”李林賽面露憂慮，輕聲問道。
塞涅爾用餘光瞄了一眼自己的丈夫，看到淩深正在閉目養神，繼續和自己的幕僚專心探討：“你覺得還會是別人嗎？”
“帕特？”李林賽將這個名字說了出來。
塞涅爾點了下頭。
氣氛一下子凝重了起來。帕特並不是一個好對付的對手，艾希曼兄弟擅長的玩弄權術的手段，他也十分熟稔。
雖然帕特在提案的問題上被塞涅爾擺了一道，但那畢竟是開年的事了。而眼下初選已經正式開始，艾希曼兄弟的輿論危機顯然已經超過了公眾對帕特的關心，或者可以說，帕特成功地拿這件事把輿論目標轉嫁到了對手身上。等到提案在參議院通過了，他只需要說幾句話表達自己的支持，沒什麽人會再揪著他曾經說過的那些話不放。
“那麽我們排除一切不可說的因素，你對媒體回應的重點就放在這件事本身上。我的建議是你要強調淩中校是一名無辜的受害者，說清楚基金會平時都是幹什麽的，把這件事的核心放到精神失常的退役軍人對你的丈夫作出惡劣的傷害行為上。”李林賽開始闡述自己的想法，“要盡量表現得心痛悲傷，表現出你對發生這樣一樁意外的無力感，打同情牌。”
一邊聽李林賽說著，塞涅爾一邊偷偷瞄了兩眼淩深。他有些坐立難安，因為淩深一直在聽著他們謀劃，也會知道他們打算怎麽在這件事情裏利用自己。
平時他和幕僚之間就是這麽交流的，但現在他的丈夫就在不遠處聽著。他感到萬分煎熬，好像自己一切的冷血、殘酷和算計都那麽赤裸裸地展現在心愛的男人面前，偏偏淩深最討厭他這個樣子。
可此時他顧及不了這麽多了，他對這件事最憤怒的不是帕特針對艾希曼家的人，而是那個老家夥把他的丈夫拉下了水。
“嗯，我想盡量把這件事往提案的問題上引導。我丈夫那個基金會的創立初衷和提案的用意在本質上是一樣的，都是為了幫助那些人。而加布裏的行為恰恰證明了提案通過的必要性，也證明了基金會這樣的慈善組織為什麽需要更多社會關註。基金會一直以來都幹幹凈凈，沒有一筆賬目是經不起查驗的。”塞涅爾語氣堅定。
他倒不擔心稅務部門來查，淩深做事從來規矩，而他自己介入的那幾筆款項也處理得沒有疏漏。他知道丈夫對每一筆資助的來源和意圖都嚴格審核，就是怕基金會沾上不純粹的事，要不是之前他和克萊蒙斯高調行事，也不至於被帕特盯上。想到這裏，他內心又覺得很對不起自己的丈夫，如果不是被卷進這樣的政治鬥爭，淩深也不會成為被攻擊的靶子。
聽了他的思路，李林賽點點頭，隨後略一思忖，說道：“我還有個想法。”
“你說。”塞涅爾喝了口咖啡。
“能不能讓基金會裏註冊的那些傷殘退役軍人出來為你們說話。絕大部分民眾認為像你這樣身居高位的政客在這樣的問題上天然缺乏同理心，而那些人無論是形象還是身份都更能夠引發人的共情，與民眾之間的聯結更緊密，說出來的話也更有說服力。”李林賽提出了這麽一個想法。
塞涅爾其實也有想到過，不過這個念頭在他的腦海裏一閃即逝。
李林賽說的不無道理，這種方法非常有效。只要他開口，基金會裏許多傷殘退役軍人會願意的。可他不能這麽做。
“不行。”他直接否決了這個建議，“讓基金會的人面對鏡頭和閃光燈，太殘忍了。有些人可以利用，有些人最好不要。”
李林賽很明顯地楞了一下，不過隨即反應過來，覺得她的上司大概和丈夫的感情很好，不想讓對方心理上有負擔。“了解。”她也沒有再多說。
兩個Omega繼續仔細討論細節，模擬記者可能會提出的問題，並反覆琢磨應對方案。而在不遠處的病床上，淩深緩緩睜開了眼，望著自己的妻子。
此刻他的心緒有些覆雜。他很少看到塞涅爾真正的工作狀態，但今天卻見識到了：思維清晰縝密、決策果斷幹脆，都是一個政客該具備的優良素質。但同時他又感覺自己此前確實對妻子有一些不太公平的偏見，比如他曾經認為塞涅爾就是一個心狠手辣、誰都可以利用、絲毫不在乎他人感受的人，然而聽到前面的對話，他又隱約意識到了妻子身上流淌的人性。
近來他總是會有這樣的想法，感覺自己有必要重新認識塞涅爾這個人，重新審視他們之間的關系。就在剛剛，他肯定了自己這個想法的正確性。
塞涅爾和李林賽很快就敲定了應對方案，決定今天傍晚就去樓下面對記者。
正在此時，丹給塞涅爾打來了一個電話。克萊蒙斯那邊終於有動靜了。
然而事情卻並非如他所想。
丹告訴他，帕特雙線操作，在史丹維茨的訂單問題上動手腳。
給A國開出的那些條件是有吸引力的，加上海洋劃界仲裁也有進展，A國那邊松口決定采購史丹維茨的護衛艦。采購協議書發到聯邦這邊後，總理吉姆卻壓著一直不願意簽字。
吉姆給出的理由是已經收到了盟友的抗議，斯拉諾駐聯邦的大使到他辦公室裏轉達了國內的強烈不滿。克萊蒙斯去和他談，他一上來就沖克萊蒙斯發了一通脾氣，說這種瞞著他暗自操作的手段令他在斯拉諾大使面前十分下不了臺面。克萊蒙斯拋出了海洋劃界談判的誘餌，他卻表示“你能許諾的別人也能做到”。
是他們低估帕特了。
帕特是一個有些粗魯、自大、強硬且暴躁的人，有著典型的海軍陸戰隊的作風。可他也具有一名出色的精英軍人應當具備的特質——大膽、狡詐、精力充沛、對目標執著不懈。作為曾經的狙擊手，他有著極強的克制力和偽裝術，知道如何籠絡人心，也擅長抓住恰當的時機和敵人的漏洞痛擊。
丹轉達了克萊蒙斯的意思，讓塞涅爾專心先處理好輿論，他們會想辦法去解決訂單的問題。如果總理不批，那麽協議是根本到不了議會那邊的。阿克得不到想要的，必然會反悔。如果阿克轉投了帕特，他們會在這一系列事情的打擊下變得被動。
但出人預料的是，塞涅爾還沒來得及沮喪，又接到了馬庫斯的電話。
在電話裏，馬庫斯問他是否在醫院，如果方便的話，他想來看一看淩深。
塞涅爾同意了。這對他來說是個意外之喜。
像馬庫斯這樣的人，平時生活中根本沒有他們這些職業政客這樣要走什麽貴賓通道的習慣，只要從醫院的大門進來，就會被那群眼尖的政治記者拍到。以那個Alpha的敏銳，他必定知道自己在此時出現意味著什麽，但他還是來了。
馬庫斯其實沒必要做這些，他們之間的關系並沒有到這麽親密的地步。不過或許是真的非常欣賞和認可淩深的道德品質，他才想來探望，並表示對淩深的支持。
但無論如何，在這樣的時刻，馬庫斯的出現就是雪中送炭。塞涅爾對此萬分感激。
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