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瘟疫危急

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瘟疫危急

這幾日京中亂的很, 城外來了許多從北邊逃難而來的流民,詢問之下才知石口鎮竟突發瘟疫,死者千數, 醫官束手無策,只能封鎖城門, 向朝廷求救。

此消息一出,人心霎時惶惶起來。

大晉有多少年不曾鬧過瘟疫了,單說五十年前, 一場鼠疫便使得一座城鎮十室九空, 戶丁盡絕。

然城外風雨欲來, 宮中亦是波譎雲詭。

自從林家謀反事敗, 皇帝稱病不再上朝,實則是身體每況愈下, 終日昏迷不醒, 只是這個消息瞞得極緊, 除去皇帝的幾個心腹外誰也不知。

然此次石門鎮瘟疫危急, 經太醫日夜診治, 皇帝勉強清醒, 強撐病體, 宣人進宮商議國事。

沈浮白在殿外遇見謝鴛, 攔下問道:“你要去?”

謝鴛目光坦誠,看著他道:“一個月前陸九承曾說石口鎮有瘋子投毒, 如今又突發瘟疫,我總覺得事有蹊蹺, 所以我必須去, 否則石口鎮只會淪為一座死城。”

其次她清楚太子行事作風,仁慈是真, 殘忍也是真,在他眼中,石口鎮不過是一粒看不見的砂礫,既然破碎,不如遠遠一把火燒個幹凈,以絕後患。

話末,謝鴛輕笑著抱肩,慵懶地說:“沈郎想勸我?”

沈浮白正要開口,檐下忽然闖進一道身影,一襲藍色長袍的謝潤嘉緩步朝兩人走來。

謝鴛見他就煩悶,立刻轉身進殿。

信陽殿裏,皇帝虛弱地倚靠在龍椅上,面色蒼白如雪,看起來已是強弩之末。

“瘟疫之事,眾愛卿有何想法?”

太子一派爭搶出聲,在殿上力薦謝鴛帶人出京救治。

皇帝渾黃的眼珠盯著謝鴛,“鴛兒意下如何?”

言外之意便是要派她前去。

謝鴛自然欣然接受,只是想起答應貴妃的要求,於是面上強裝不願,猶豫地說:“要兒臣去也並非不可,只是......”

皇帝問:“只是什麽?”

謝鴛微微一笑,開始胡編亂造,“我要謝明珠同兒臣一起去,畢竟此行危險,兒臣怕有人居心叵測,將我一同燒死在石口鎮。”

話音一落滿堂驚,眾臣愕然看她,猜不透謝鴛背地裏賣的什麽藥。

就在這時,沈浮白忽然站出主動請纓,道:“陛下,臣請求與皇太女殿下一同前去,為大晉盡綿薄之力。”

皇帝低低咳嗽,身體晃了晃,陰沈銳利的目光在謝鴛和沈浮白臉上寸寸掃過,沈默少頃,才點頭,道:“允,有太傅在朕亦放心,不過石口鎮瘟疫嚴重,不能再耽擱,你們即日出發吧。”

謝鴛與沈浮白對視一眼,揖禮道:“是。”

公主府中,聽聞這個消息的謝明珠驟然失手摔碎了手中的茶碗。

“謝鴛她瘋了不成,”謝明珠幾乎咬碎了牙齒,“想死也不用拉上本宮。”

婢女擔憂問道:“公主,我們是否要去找皇太女殿下?”

謝明珠搖頭,這次她難得聰明一回,轉頭命人備馬車進宮。

急促的馬蹄聲在宮門前停住,謝明珠神色慌張地拎起裙擺跑進宮中求救,但遠遠便被李福全攔在殿外,“公主,陛下忙於國事,無暇見您,請回吧。”

謝明珠睫毛輕輕顫抖,茫然站著,不明白發生何事,竟讓這天地一夕之間,天不是天,地不是地。

宮墻深深,她心中第一次生出一種異樣的惶然無力之感。

李福全看到謝明珠眼神中的失措,心中不忍,起了一絲惻隱之心,低聲提醒,“公主何不去找找娘娘,或許還能有一絲轉機。”

謝明珠恍若大夢初醒,頷首謝過,急匆匆轉身朝景仁宮而去。

只是疾步走到宮門口,她驟然停住,躊躇不決。

昨日她才無功而返,母妃連四哥都不肯救,會願意救她嗎......

就在她失魂落魄之時,方嬤嬤的身影出現在眼前,溫和笑道:“公主,娘娘在後院等您多時了。”

謝明珠驚訝地張大嘴,隨後放輕腳步,緩慢地走進去。

亭子裏,林清如正在把從禦花園折來的幾只海棠插進花瓶裏,頭也不擡道:“坐吧。”

謝明珠聞著花香,怔怔坐下,試探問道:“母妃知道我為何而來?”

林清如並不瞞她,偏頭道:“謝鴛要帶你去石口鎮,此事是我一手安排。”

謝明珠不可置信,倏然站起,“您......您......您為何要這麽做?”

林清如用手帕擦了手,道:“我想讓你去看看另一條路上的風景。”

謝明珠此刻聽不進任何話,滿心慌張地就地跪下,慘白著臉道:“母妃,我不要去,我不想去送死。”

林清如搖頭,堅定道:“你要去。”

謝明珠的目光略帶絕望地顫抖著,“我不去。”

林清如平靜地看著她,不再開口。

謝明珠心如死灰,意識此事再無轉圜餘地,頹然跌坐在地,擦掉臉頰上不知何時掉下的眼淚,悲愴道:“虎毒尚不食子,我沒有你這樣的母親。”

語落玉碎。

她一把扯下戴在胸口的玉牌,發洩似的狠狠摔在地上。

“小時候你求我歲歲平安,便去白馬寺求了這塊玉牌,如今你要送我去死,也不用留著它了。”

“貴妃娘娘,我要告訴你,沒有你,我也能好好活。”

謝明珠原以為母妃聽到她的狠話會發怒或悲惜,哪知她只看了一眼碎玉,忽然仰天大笑,拍手道:“好好好,摔得好!”

謝明珠不明就裏,悲憤地瞪著她,將心中不滿全都宣洩了出來,“你總是這樣自私,對哥哥是,對我也是,從不問我們喜不喜歡,只一意孤行地按照你的想法,強行幹涉我們。”

“我是自私,但我先是我自己,再才是你母妃,”說著,林清如又搖搖頭,“可我從未幹涉過你和明景,他選皇權路,路斷了我才送他去另一條路,可你呢明珠,你哥哥尚且有路可選,你想走什麽路?”

謝明珠楞了楞,下意識答道:“有太子哥哥在,我不用選擇。”

聞言,林清如不覺低低嘆了口氣,“你是不用做選擇,還是他們從來沒有給過你別的選擇。”

謝明珠茫然無知地看著她,表情似懂非懂。

林清如垂下眼,悵然而嘆,“明珠,你該去看看外面的世界,女人不該是玩物、擺件、寵物,男人樂於把女人關在後院,高高在上地看她們爭鬥,但他們有t什麽值得爭搶的呢,寵愛?明珠,你有沒有想過為什麽你一定要男人的寵愛才能活呢,為什麽只有得到男人的寵愛才是正確的呢。”

“你從小活在四方的天,所以你才會覺得眼下是你喜歡的,但其實這也是男人迷惑人心的障眼法,沒有人天生就該被拘束,沒有人活下來就該被條條框框捆住,還要引以為榮,我不是想讓你活成我要的樣子,而是你該知道世界上不只有一條路,你要去看看別的風景,才會知道真正喜歡的是什麽,”

“你看,”林清如仰頭看天,“這天這麽大,我們哪裏都能去。”

謝明珠也仰臉看天,輕柔的聲音又在耳邊響起,“你站在這兒,便只能看到這一點天空,可你站在高臺眺望,那必是一片廣袤無垠的天地,所以老天都在告訴你,男人看見的,女人也能看見,可憑什麽,我們該要相夫教子,居於後院,去爭搶巴掌大的天空,在別人掌下茍延殘喘?”

亭外的日光不知不覺照在了謝明珠的裙擺上,她看著眼前那面高高的,將外頭風景都遮了去的紅墻,心輕輕顫栗著。

以致於林清如的聲音都變得模糊起來。

“你要走足夠多的路,才知道自己想怎樣活,等到那時,你想選什麽我都不攔你,亦或許到那時你會發現......”

這四四方方的天糟糕透了。

最後這句話她並沒有說出聲來,然謝明珠下意識地問:“發現什麽?”

林清如輕輕笑了笑,“等你走出去就知道了。”

.

時已深秋,黃葉飄落。

翌日城邊天光未曉,謝鴛便奉旨帶著醫官和藥材及顧家軍等人離京前往關外的石口鎮。

車馬日夜兼程,終於在七日後抵達關外。

北風凜冽,臉和刀刮一樣生疼,謝鴛尤未察覺,撩開厚重的幕簾,看向宮道上拖家帶口想要逃離此地的流民,聲音沈沈,“你若確定,我現在就命人改道。”

沈浮白坐在她對面,點頭道:“只要石口鎮醫官遞出的消息無誤,那定是癘氣無疑,但一切癥狀還須到了石口鎮才能判斷。”

聞言,謝鴛不再猶豫,當即命慕南枝改道,先去永安城。

一行人馬行到永安城時天色已黑,眾人連日奔波早已疲憊,便順勢在城外安營紮寨,待休整一夜,天亮之後再行出發石口鎮。

謝鴛在城門外目送沈浮白離開,身後卻突然傳來略有躊躇的腳步聲,她轉過身,就見慕南枝一臉為難地看著她說:“殿下,七公主不肯從馬車上下來。”

謝鴛拍了拍他的肩膀,道:“這些日子辛苦你了。”

這一路來,慕南枝可謂是被謝明珠折磨的夠嗆,她本是被貴妃強逼而來,又不允許帶上侍女,心不甘情不願便看什麽都不順眼,起先還未離京就開始找麻煩,馬車隊伍一切從簡,她卻不願與謝鴛同坐,硬逼著慕南枝給她另找來一輛馬車,後來吃不慣幹糧,又找人在車隊中休的功夫給她燒飯。

但這次謝鴛不打算再慣著她,於是走到馬車旁,淡淡說道:“你不願下來,夜裏被凍死還是被豺狼野豹叼走,可都與我無關。”

語罷,她要擡步,車廂裏忽然出現一道細弱蚊蠅的聲音,“等......等等。”

謝鴛面色平淡,“什麽事?”

謝明珠深吸一口氣,掀開條小縫道:“我,我勉強同意你和我一起睡。”

夜裏,兩人躺在營帳裏,謝明珠不知道從哪裏知曉沈浮白回府的消息,好奇地一個勁兒追問。

“你不是喜歡沈浮白嗎,這裏又冷又硬又硌,怎麽不和他一起去沈府住?再說了,你不是之前就住過嗎,今夜幹嘛受這份罪?”

謝鴛心頭壓著瘟疫之事難以入睡,偏偏這時謝明珠一直在旁嘰嘰喳喳,翻來覆去鬧個不停,她頓時沒了耐心,冷冷道:“你很閑?”

謝明珠聽不出她的怒氣,湊近問:“我只是有些好奇罷了,沈家,對了,沈湛以前住哪兒?”

謝鴛陰森森一笑,恐嚇道:“你不知道我們老祖宗對沈家祖宗做了什麽嗎?沈家後人可是恨不能生啖皇室肉,要去沈府只怕有去無回。”

話音剛落,油燈一瞬間晃動了一下,營帳外刮起大風,冰涼刺骨的風從縫隙間翻湧而入,將謝明珠嚇得一哆嗦,將頭縮到被子裏,害怕地問:“你,你說的是真的嗎?”

“七姐姐看我像是喜歡開玩笑的人?”謝鴛冷笑一聲,“你再出聲,我立刻把你送到沈府去。”

謝明珠捂緊嘴巴,抱成一團。

見狀,謝鴛心滿意足地閉上了眼睛。

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