如夢令（七）
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如夢令（七）
小室生煙, 閑窗鎖晝，凈室無限深幽。
蘇之瑾稍稍垂睫，撞上一雙眸色深深的眼, 宛如跌入岑寂海底。
他的手帶著屋外凜冬的寒, 還有點濕.意, 撫在她的腳踝上, 有幾分涼意的悸動，她推測, 應當是凈手後進來的。
蘇之瑾踢蹬，試圖擺脫他的手掌，娥眉稍挑, 似有埋怨，“才不要你搽。”
“半個月了還未解氣？”
陸時宴無奈笑了笑, 笑裏藏了幾許縱容，反把她的玉足握得更緊, “怎氣性這麽大？”
“誰讓你誆我？”
蘇之瑾其實忙得暈頭轉向, 心中的惱意早已散了, 但見到他，總是難免要嗔怪一番，不然她離開前的氣焰像是虎頭蛇尾, 顯得她太好說話了些。
纈彩的星眸在他身上一撇，同他掰扯, “你那日就是故意讓墨雲進帳的, 故意讓他聽到我們的交談, 讓他難受, 是與不是？”
“是，我是故意的。”陸時宴指肚摩.挲著她的腳背, 腳在手中，便跑不了了，心裏也踏實許多，承認得很是灑脫，“誰讓他之前讓我難受？”
又皺眉輕嘖了兩聲，“墨雲，這是他的字？叫的太親熱了，改了。”
“那我就叫仲宜哥哥。”像是故意慪他，蘇之瑾不安分地踢了踢腳，更火上澆油，“反正我從小都是這樣稱呼他的。”
“不許！”
恨得他也故意地用拇指剜了一大塊香膏，全不似蓮杏兒在塗抹時，會細心地用梅花香勺撚一小抹，惹得蘇之瑾一陣心痛，全然把心思從柳仲宜轉到了香膏上，“你省著點用啊，這玩意精貴著呢。”
“不都用在你身上？沒了再去買便是。”
他骨節處的半團粗繭磨著白裏透粉的玉肌，有點灼痛，蘇之瑾如芒刺背，可緊隨而來的是暢快，她莫名有些想笑，“這香膏可不是有錢想買就能買到的，都是禦供，庫房裏的唯兩瓶還是婆母給的。”
看來母親又給她了不少好處，方才開庫房時，滿滿匝匝的豪奢，比他離京時更甚。
“你應付她倒是有本事。”陸時宴輕哼，抹得更兇，“怎不見得使點心力來敷衍我？”
“誰讓你總是氣我。”蘇之瑾看他的手往上沿攀，指腹的力道也變得愈發輕飄飄，她一個倏轉，小.腿從他手中掙脫，“不要你搽了，我自己來，浪費這許多。”
可哪抵得過他快？
蘇之瑾尚未反應過來，就已被陸時宴傾.壓.在凳，輕而易舉地尋到那兩抔柔雪，五指很輕緩，語氣卻兇狠，“早知道我就不應該把要鑰匙一下子都給你……”
他撚著，盯著她泛紅的香腮，迷.醉.其.中，話上卻不討好，“我當初就應當給一把鑰匙，討要一點好處。”
他討要的好處還算少麽？
蘇之瑾不由自主地想，臥房，清河縣的帳營，還有在這裏。
她禁.不.住地仰起玉頸，星眸閃熠，湊在他的唇邊，含糊說著，“陸時宴，你這是挾恩圖報，收了你的鑰匙，我不知操了多少心，理了多少壞賬，攢了多少銀兩，你卻滿腦子只想著討要你的好處。”
她的聲嗓已顫.綿，還要咬牙切齒地暗罵他一句，“求索無厭。”
可這聲音太沒說服力，軟糯柔嬌，陸時宴輕笑了笑，“這就無厭了？我們攏算起來，也就在帳裏那一回。”
他向下親親她的唇，惑她，“難道阿瑾不想？”
“不想。”
他的手不知又往哪歪了去，少頃，舉給她看，眸光有幾分振.奮的得意，“真不想？”
蘇之瑾臊.羞，“這是方才沐浴時未汲幹的……”
“水？”
陸時宴把她未說完的話先行吐了出來。
他就是想讓她避無可避，誰讓她總是口是心非，還當著她的面嗅聞，“不像。”
這王八羔子！
蘇之瑾羞赧地恨不得用身下的木凳一掌拍死他。
幸而諾兒此時在屋外敲門，“少奶奶，您娘家母親來了，您看是在前廳接待還是引到後院來？”
母親來了？
蘇之瑾忙推了推陸時宴，清清嗓子，對外吩咐，“到暖閣罷。”
這廂有了正當藉口，陸時宴也不再逗她，起身替她攏了攏衣，踅出凈房時，又折回，“晚上再收拾你。”
聲嗓冷寒，像是在辦公咐事。
蘇之瑾卻紅了臉皮，對著那闕清影跺跺腳，轉念一想，不對啊，怎麽又著了他的道？
明明最初是討伐他來，怎就到現在成了收拾她了？
她似乎總跳不出他的掌央裏，繞在他布好的圈子，兜兜轉轉。
容不得過多思量，蘇之瑾換了一身，因母親是頭回來，出於女兒心態，她總得好好捯飭一番，免得母親擔憂她在夫家過得不如意。
著綾紋流波夾裙，對襟素緞綿襖，腰系緙絲飄帶，發綰纏枝梅花紋鎏金鈿釵，耳綴金疊勝珥珰，娉婷走到暖閣。
果然程氏一見，喜得握她的雙手連連讚嘆，“果然進了國公府，氣度都不一樣了，當是少奶奶的派頭了。”
蘇之瑾彎唇笑，拉程氏坐暖炕上，“母親今日怎會來？”
“還不是聽聞你在禁中上值了？”程氏埋怨地睇了她一眼，“這麽大的事，一點風聲都不透露，連我都瞞著……還是你姑母聽你姑父說起，我們才知曉的。”
“回門時想告訴你的嚜，但怕被父親知道，又免不了好一頓責。”
蘇父向來秉承的就是女子得忠貞賢淑，婚前從父，婚後從夫，在夫家更得上敬公婆，下養子孫，順從和犧牲是女子一生的職責，跑去做勞甚的香官，簡直是大逆不道。
所以她不敢讓父親知曉，更何況那時還不定能考上。
蘇之瑾在糕盤裏揀了塊滴酥，齒間生薄脆，她往程氏嘴裏也塞了一塊，“國公府的點心師傅都是從江南請的，甜而不膩，不比樊樓大廚差，母親一同嘗嘗。”
“這螺紋一圈圈，一層層，底下圓，上頭尖，非老師傅做不出嚜。”
程氏知她有意避開父親話題，就順著搭了句話，但閑聊幾語又拐到蘇父上，“阿瑾，你父親是古板了些，但我瞧著，這三個子女裏，他是最疼你。”
程氏從跟隨手中接過從家中帶的包袱，打開是厚厚一疊繡花鞋墊，她遞給蘇之瑾，“你父親知我今日要來，也不知他何時備妥的鞋墊，托我給你。”
蘇之瑾一楞，用邊上的溫帕凈手後，接過鞋墊，倒是軟乎，針線走勢比她還不如，也不知父親哪買的，不過裏面似乎夾了層棉，一摸上去就覺暖和。
她驀然想到有一日清晨去上值。
剛落過霜，路上泛滑，她不得不緩行，可走得越慢，腳越冷，她不由碎碎念，“這該死的天……如果鞋墊子裏有夾棉，也不會凍腳了。”
蘇之瑾心念微動。
她笑笑，握著軟鞋墊翻來覆去地看著，“不會是父親自己繡的吧？”
“你父親哪會針黹？這麽多年我都沒見他捏過針，真是說笑。”
程氏笑嗔，“他能有這份心都算不錯了，你大哥在外這許久，何曾看他掛念過？你父親說是看巷裏守寡的王姨可憐，給她了點活計，她針線不算太好，不過我摸著倒是舒適，你若嫌，就放一旁，總歸你們國公府也不缺。”
程氏又從包袱裏拿出一天鵝絨風領和暖耳，套在她脖頸上和耳上，“這是阿糯給你做的，她也是個心細的，且這繡法不比大戶人家的繡娘差，這你倒是用得上。”
正巧，陸時宴去過老太太那處，看岳母還未走，想著進來打個招呼，打暖簾進來，掀眼一瞧，就看到蘇之瑾圍在雪白厚毛裏，小巧的嬌靨，朱唇粉腮，兩只眼睛黑溜溜的，像只在大雪裏蹦跶的小狐t貍。
她還沖他眨眨眼，幾瞬後，嬌檀微啟，“你老盯著我看作甚？這風領不好嚜？”
他這才驚覺自己看太久了，忙轉首笑著對岳母問好，“父親身體可安？”
“都好都好。”程氏眼神在他倆身上轉了轉。
雖兩人未坐一處，但感覺已然比上次回門時要親密許多，她稍安下心。
程氏替蘇之瑾取下風領、暖耳，同陸時宴說著話，“清河縣的樣瓷送來了，我同你父親還有幾位師傅瞧過，彩瓷實屬上品，不過打開時，已有破碎，我們雖理解現今雨霜，清河縣又逢地動，道路更是凹凸不平，但難免擔憂大批訂貨時會折算大半，這實在不美。”
蘇之瑾未料買賣瓷器中間還有這般曲折，也暗暗發愁，他們可做慈善，但也是個商賈人家，賠錢的買賣誰做了心裏都不舒服。
陸時宴靜思片刻，道，“小婿對買賣不甚了解，說錯了母親也莫嫌。敢問母親，平常的瓷鋪是從哪裏上貨？也會遇到這般境況？”
進貨本屬機密，但程氏念在從官不得從商，且陸時宴又是自己的女婿，也就全盤脫出，“瓷鋪的瓷器通常來自昌南鎮，那裏有幾個大窯，都是做出口買賣，運輸也成熟，極少遇到瓷器破損。”
“瓷器易碎，那他們是怎做到的？”蘇之瑾好奇。
昌南鎮在江西府，遠比清河縣要遠得多，還要漂洋過海去別國，這如何能辦到。
“昌南鎮的百姓可聰明了，他們在瓷碗與瓷碗的縫隙裏撒上幾把黃豆，路上淋過雨，就會發出豆芽來，對瓷碗起到緩沖，且在裝瓷器的木桶四周裹覆稻草，做到一瓷不碎。”
程氏緩緩解釋，又看向陸時宴，“但這樣的運輸成本也就上去了。賢婿，我揣測那些傾倒的瓷窯應當是小窯罷？那些窯民願意讓出一到兩分利在運輸上麽？”
“這確實是小婿初始未考量過的事，運輸上我來想辦法。”
陸時宴斂眸笑笑，“今日多虧母親指點一二，小婿受教了。”
話語誠懇，笑也笑到了程氏的心坎上了，她越看這個姑爺越滿意，再閑敘一二，也就起身要走。
陸時宴挽留，“母親難得來，不若留下來一同用飯？”
程氏擺手，她方才就聽廊下丫鬟在說今夜是老太太擺席，慶陸時宴公差回府，這是人家家宴，她怎好腆臉不走？
兩人見留不下她，也就不再勸說。
蘇之瑾讓諾兒把滴酥並幾慪竈房新作的點心糕餅裝起來，還讓團寶去庫房取了一雲雁翠毛襖子織錦，“這料暖和，給父親做身織錦旋襖，年下正好穿。”
程氏也瞧著錦襖不錯，應是禦賞，連連推拒，“哪有連吃帶拿的？”
“母親收下罷，您難得來，也是阿瑾的心意。”
聽賢婿發話，程氏也不再拿喬，喜滋滋地裹緊包袱裏，走出府外，登輿時拍拍腦袋，“瞧我這記性，蘇慎的婚事定下來了，同阿糯姑娘定在正月十三，你們一同來慶賀。也不知你大哥中哪門子邪，去蜀南前我每日旁敲側擊都沒反應，就離家出府時，同我說，準備娶阿糯姑娘了。”
“好，母親放心，我和阿瑾定來。”
程氏點頭意足地進了馬車，徐徐消失在他們的視野裏。
陸時宴轉臉，瞧見蘇之瑾香腮擷霞，不禁納悶，“你在臉紅什麽？”
蘇之瑾不回話，儋然把視線從他發粉的指尖挪開，轉身往前，心腔卻跳個不止，看來阿糯真把大哥拿下了，她自是知道阿糯用了何法。
而她方才只是想到阿糯同她說的，指端越粉，越勇.猛。
這事她之前嗤之以鼻，覺勇.猛也未必是件好事，得相匹配才行，但嘗過好處後，倒也有了新的認知，她竟有些迷戀他悍.勇的闖蕩。
“臉怎愈來愈紅？”陸時宴用手背探試她的額頭，“莫不是風寒了？”
“就走了這幾步路怎會風寒？”蘇之瑾避開他惹人浮想聯翩的手，緘閉其言，她可不能說她在想什麽，這簡直是自取其辱，無疑會讓他更得意。
她往前走得快了些，快得要奔起來。
“我看你舉止異佯，走這快又作甚？”
“方才在暖閣裏熏熱了，跑起來有風能降降火。”蘇之瑾訕訕笑笑，忙把話轉，“我現在去奶奶那裏，你是要休息下還是一同走？”
他一回來就沒停歇過，去了公爹婆母那兒，又給老太太請了安，適才同母親還說了好一會話，想必已累乏，蘇之瑾猜他會躺一會。
陸時宴忖度幾息，“你先去罷，我去趟劉師傅那兒，隨後到。”
劉師傅？他去裁縫那裏作甚？
蘇之瑾沒深問，總之他此刻不在眼前晃蕩比什麽都好，俄延，在虛無居門口與他相背而馳，她輕籲了口氣，手背撫了撫發燙的面容，旋裙往多福齋而去。
－
壺觴家中宴，序天倫之樂事，席行一半，陸時宴方到，在蘇之瑾旁坐下。
“你怎去了這麽久？”蘇之瑾低語竊耳。
陸時宴未答她的話，在座下捏捏她的手背上的軟柔，笑著同老太太還有幾位老爺賠罪，“來遲了，還望長輩見諒。”
老太太以為他在屋中休息，笑說，“你是大功臣，在外忙了這許多天，該歇歇才是，不過既然來了，那就不能放過你，陸家規矩，遲者自罰三碗。”
武將世家果然豪邁，別的人家都是三杯，到國公府竟以碗來罰，蘇之瑾看丫鬟捧上的白玉碗，其口.徑比她的兩腕子都大。
陸時宴也不矯情，傾酒直飲，猛灌三碗，在坐家人皆撫掌稱好，六弟陸時昀帶著稚氣的豪昂，“我以後也要同三叔一樣，上陣殺敵，下場喝酒。”
眾人被逗得捧腹，盈笑取樂闐滿小室。
陸三老爺又舉杯敬蘇之瑾，“侄媳也厲害，我還是頭回見到女人家進宮做官嘞。”
蘇之瑾忙端杯起身，“三叔，我還不算是官，尚在試職。”
“那得試職多久？”白氏滿眸期待，她的目色裏看的仿佛不是媳婦，而是文曲星下凡，讓她也能一同得道成仙。
“一般得半年至一年。”國公爺陸敬接話，“不過我聽聞冬至祭祀大典也是重點考察，若得官家喜，沒準過了典儀，就能正式就職司香司了。”
“哇，三嫂嫂真是了不得。”陸薇命隨侍的丫鬟給取了一塊棗泥山藥糕送到蘇之瑾邊上，“那我就祝三嫂嫂節節'糕'升。”
蘇之瑾展笑，“謝五妹妹好意，嫂子心領，但我一吃山藥就起紅疹子……”
本來她用這弊病蒙騙過婆母白氏，眼下白氏與她早已把話說開，沈浸在畫餅中，自然也沒甚好隱瞞，她撚起眼前的栗糕，沖陸薇笑笑，“嫂嫂就用這個代替了。”
在坐的或多或少都送上祝福，蘇之瑾成了席上奪目，連飲了好幾杯，臉被酒意熏得緋紅，唯趙氏默不作聲，眼神從她的粉靨落在旁邊的山藥糕上，前幾回都讓這小妮子逃過一劫，這次知道她弱缺，倒好行事了。
蘇之瑾察覺有眸光從斜對面在時不時地看自己，她不清趙氏又要使什麽壞，總歸兵來將擋，只是被她毒蠍的冷眼看得不舒服，歪歪頭與二嫂嫂悅貞搭話，“嫂嫂還有一月就要生了罷？”
“可不是？我這心總怦怦直跳，都說女人生孩子是過鬼門關，也不知我能不能闖過去……”
“定能，一月後不是過年就是正月，哪天都是好日子，這孩子福澤大著嘞。”
悅貞被蘇之瑾哄得高興，拉過她的手放在自己的肚上，“就愛聽你說話，讓人心暖……它也愛聽。”
那肚皮忽地一跳，顫得蘇之瑾指尖微蜷，“這是在動？”
悅貞點點頭，又聽她把話鋒轉，“聽奶奶說，這回年下戲班子的事是你來負責？”
蘇之瑾心臟跟著跳動蜷縮了下，像是風掀驚瀾，她還沒看到它，卻已然對這條即將到來的小生命充滿了同情與悲憫，她縮回了手，想是悅貞與那男人又有什麽安排。
“是啊，我正愁呢，奶奶和婆母連府中的戲班子都瞧不上，我上哪找？”蘇之瑾借機順話，“二嫂嫂可是有何主意？”
“這過年就是要個熱鬧，戲班子唱戲也不過寥寥，倒不如從外頭請個雜耍百戲的班子來。”
悅貞笑著湊近，“我聽聞城西那頭有個會變戲法還會唱曲的班子，弟妹若是得閑，可去賞兩出看看夠不夠格”
她太著急了，蘇之瑾暗忖，想來是那男人從禁中出來自謀出路了。
蘇之瑾的眸光閃過一絲不易覺察地波動，她舉杯抿了口清酒，甘甜後勁微烈，看了眼悅貞隆起t的肚皮，輕聲應道，“好啊，嫂嫂。”
她也正想看看那男人到底長何模樣。
鬥酒相逢終須散，深院月斜人靜，虛無居臥房，孤燈獨掌。
“我瞧著你不甚開懷。”陸時宴遞給她一碗醒酒湯，“遇到了何事？”
“無甚。”蘇之瑾淡笑，飲了醒酒湯，對著妝臺卸發上鈿釵，瞧見鏡中人一直緊鎖盯望，她就知道他必會追問，索性編了個謊，“今日你也瞧見了，闔府人都對我寄予厚望，若是我在大典上搞砸了怎麽辦？”
“我就猜你在想這事。”
聞言，蘇之瑾暗笑，他終於猜不透她一回。
聽他緩緩續說，“搞砸了無非就是進不了司香司，你依然是蘇之瑾，是我的夫人，有甚可怕？”
“可我廢了這麽多的心力，早起，步行，研磨香料，手起繭，腳起泡，每月俸祿抵不過浣衣丫鬟，我不甘心。”
蘇之瑾本來是在想悅貞一事，此刻倒真被祭祀大典勾起愁來。
她怎會甘心呢？只不過先頭在杏兒面前嘴犟罷了，學問雖無價，但每月俸祿卻反映她當下的價值，直把她拍在地上鞭笞，她要做香官，做到溫師官階是肖想，但定要入司香司，成為正式就職。
陸時宴把她轉過身，親親她的唇角，“悟已往之不諫，知來者之可追。”
“何意？”
“昨日已過，明日可追，盡力而為，聽天由命。”
蘇之瑾心頭泛起激蕩，她既已盡全力，何須再論得失？
若是終將溺斃於失敗之中，也不必追悼，因她在追逐路上，已然看到過懸月，同初生的太陽一樣生動明灩。
她再要深問，陸時宴已牽她而起，把她推.入臥房，“夜深不宜多想，多想也無用，不若睡覺。”
燭燈晃晃，蘇之瑾腦袋也被酒灌得朦沈，也覺他說得對，想再多都不如睡上一覺實在，她輕開櫃門，待取寢衣時，眸中撞進一團雪裏白絨。
這是甚？
蘇之瑾未動，想是丫鬟們弄錯了，把白狐絨料子放到她櫃子裏來了。
她在櫃裏繼續翻攏尋寢衣，少頃，歪欷在榻柱邊的陸時宴開了口，“你把眼前的打開。”
蘇之瑾狐疑地看他一眼，這團白絨毛是他準備的？
她徐徐展開，狐絨做的手套，腿套，手感滑柔，一觸就讓人想陷進去，極軟，是上等狐毛綃制成的。
還有件不知用在何處的幾寸長的白絨，後綴個白狐尾巴，若是個風領，過長且拖沓，當做帽套更不合適。
蘇之瑾在手中擺弄來擺弄去，半晌都尚不明，娥眉微蹙，“陸時宴，這是什麽？”
一語徐徐追來，似有啞音，“穿上，我看看。”
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小室生煙, 閑窗鎖晝，凈室無限深幽。
蘇之瑾稍稍垂睫，撞上一雙眸色深深的眼, 宛如跌入岑寂海底。
他的手帶著屋外凜冬的寒, 還有點濕.意, 撫在她的腳踝上, 有幾分涼意的悸動，她推測, 應當是凈手後進來的。
蘇之瑾踢蹬，試圖擺脫他的手掌，娥眉稍挑, 似有埋怨，“才不要你搽。”
“半個月了還未解氣？”
陸時宴無奈笑了笑, 笑裏藏了幾許縱容，反把她的玉足握得更緊, “怎氣性這麽大？”
“誰讓你誆我？”
蘇之瑾其實忙得暈頭轉向, 心中的惱意早已散了, 但見到他，總是難免要嗔怪一番，不然她離開前的氣焰像是虎頭蛇尾, 顯得她太好說話了些。
纈彩的星眸在他身上一撇，同他掰扯, “你那日就是故意讓墨雲進帳的, 故意讓他聽到我們的交談, 讓他難受, 是與不是？”
“是，我是故意的。”陸時宴指肚摩.挲著她的腳背, 腳在手中，便跑不了了，心裏也踏實許多，承認得很是灑脫，“誰讓他之前讓我難受？”
又皺眉輕嘖了兩聲，“墨雲，這是他的字？叫的太親熱了，改了。”
“那我就叫仲宜哥哥。”像是故意慪他，蘇之瑾不安分地踢了踢腳，更火上澆油，“反正我從小都是這樣稱呼他的。”
“不許！”
恨得他也故意地用拇指剜了一大塊香膏，全不似蓮杏兒在塗抹時，會細心地用梅花香勺撚一小抹，惹得蘇之瑾一陣心痛，全然把心思從柳仲宜轉到了香膏上，“你省著點用啊，這玩意精貴著呢。”
“不都用在你身上？沒了再去買便是。”
他骨節處的半團粗繭磨著白裏透粉的玉肌，有點灼痛，蘇之瑾如芒刺背，可緊隨而來的是暢快，她莫名有些想笑，“這香膏可不是有錢想買就能買到的，都是禦供，庫房裏的唯兩瓶還是婆母給的。”
看來母親又給她了不少好處，方才開庫房時，滿滿匝匝的豪奢，比他離京時更甚。
“你應付她倒是有本事。”陸時宴輕哼，抹得更兇，“怎不見得使點心力來敷衍我？”
“誰讓你總是氣我。”蘇之瑾看他的手往上沿攀，指腹的力道也變得愈發輕飄飄，她一個倏轉，小.腿從他手中掙脫，“不要你搽了，我自己來，浪費這許多。”
可哪抵得過他快？
蘇之瑾尚未反應過來，就已被陸時宴傾.壓.在凳，輕而易舉地尋到那兩抔柔雪，五指很輕緩，語氣卻兇狠，“早知道我就不應該把要鑰匙一下子都給你……”
他撚著，盯著她泛紅的香腮，迷.醉.其.中，話上卻不討好，“我當初就應當給一把鑰匙，討要一點好處。”
他討要的好處還算少麽？
蘇之瑾不由自主地想，臥房，清河縣的帳營，還有在這裏。
她禁.不.住地仰起玉頸，星眸閃熠，湊在他的唇邊，含糊說著，“陸時宴，你這是挾恩圖報，收了你的鑰匙，我不知操了多少心，理了多少壞賬，攢了多少銀兩，你卻滿腦子只想著討要你的好處。”
她的聲嗓已顫.綿，還要咬牙切齒地暗罵他一句，“求索無厭。”
可這聲音太沒說服力，軟糯柔嬌，陸時宴輕笑了笑，“這就無厭了？我們攏算起來，也就在帳裏那一回。”
他向下親親她的唇，惑她，“難道阿瑾不想？”
“不想。”
他的手不知又往哪歪了去，少頃，舉給她看，眸光有幾分振.奮的得意，“真不想？”
蘇之瑾臊.羞，“這是方才沐浴時未汲幹的……”
“水？”
陸時宴把她未說完的話先行吐了出來。
他就是想讓她避無可避，誰讓她總是口是心非，還當著她的面嗅聞，“不像。”
這王八羔子！
蘇之瑾羞赧地恨不得用身下的木凳一掌拍死他。
幸而諾兒此時在屋外敲門，“少奶奶，您娘家母親來了，您看是在前廳接待還是引到後院來？”
母親來了？
蘇之瑾忙推了推陸時宴，清清嗓子，對外吩咐，“到暖閣罷。”
這廂有了正當藉口，陸時宴也不再逗她，起身替她攏了攏衣，踅出凈房時，又折回，“晚上再收拾你。”
聲嗓冷寒，像是在辦公咐事。
蘇之瑾卻紅了臉皮，對著那闕清影跺跺腳，轉念一想，不對啊，怎麽又著了他的道？
明明最初是討伐他來，怎就到現在成了收拾她了？
她似乎總跳不出他的掌央裏，繞在他布好的圈子，兜兜轉轉。
容不得過多思量，蘇之瑾換了一身，因母親是頭回來，出於女兒心態，她總得好好捯飭一番，免得母親擔憂她在夫家過得不如意。
著綾紋流波夾裙，對襟素緞綿襖，腰系緙絲飄帶，發綰纏枝梅花紋鎏金鈿釵，耳綴金疊勝珥珰，娉婷走到暖閣。
果然程氏一見，喜得握她的雙手連連讚嘆，“果然進了國公府，氣度都不一樣了，當是少奶奶的派頭了。”
蘇之瑾彎唇笑，拉程氏坐暖炕上，“母親今日怎會來？”
“還不是聽聞你在禁中上值了？”程氏埋怨地睇了她一眼，“這麽大的事，一點風聲都不透露，連我都瞞著……還是你姑母聽你姑父說起，我們才知曉的。”
“回門時想告訴你的嚜，但怕被父親知道，又免不了好一頓責。”
蘇父向來秉承的就是女子得忠貞賢淑，婚前從父，婚後從夫，在夫家更得上敬公婆，下養子孫，順從和犧牲是女子一生的職責，跑去做勞甚的香官，簡直是大逆不道。
所以她不敢讓父親知曉，更何況那時還不定能考上。
蘇之瑾在糕盤裏揀了塊滴酥，齒間生薄脆，她往程氏嘴裏也塞了一塊，“國公府的點心師傅都是從江南請的，甜而不膩，不比樊樓大廚差，母親一同嘗嘗。”
“這螺紋一圈圈，一層層，底下圓，上頭尖，非老師傅做不出嚜。”
程氏知她有意避開父親話題，就順著搭了句話，但閑聊幾語又拐到蘇父上，“阿瑾，你父親是古板了些，但我瞧著，這三個子女裏，他是最疼你。”
程氏從跟隨手中接過從家中帶的包袱，打開是厚厚一疊繡花鞋墊，她遞給蘇之瑾，“你父親知我今日要來，也不知他何時備妥的鞋墊，托我給你。”
蘇之瑾一楞，用邊上的溫帕凈手後，接過鞋墊，倒是軟乎，針線走勢比她還不如，也不知父親哪買的，不過裏面似乎夾了層棉，一摸上去就覺暖和。
她驀然想到有一日清晨去上值。
剛落過霜，路上泛滑，她不得不緩行，可走得越慢，腳越冷，她不由碎碎念，“這該死的天……如果鞋墊子裏有夾棉，也不會凍腳了。”
蘇之瑾心念微動。
她笑笑，握著軟鞋墊翻來覆去地看著，“不會是父親自己繡的吧？”
“你父親哪會針黹？這麽多年我都沒見他捏過針，真是說笑。”
程氏笑嗔，“他能有這份心都算不錯了，你大哥在外這許久，何曾看他掛念過？你父親說是看巷裏守寡的王姨可憐，給她了點活計，她針線不算太好，不過我摸著倒是舒適，你若嫌，就放一旁，總歸你們國公府也不缺。”
程氏又從包袱裏拿出一天鵝絨風領和暖耳，套在她脖頸上和耳上，“這是阿糯給你做的，她也是個心細的，且這繡法不比大戶人家的繡娘差，這你倒是用得上。”
正巧，陸時宴去過老太太那處，看岳母還未走，想著進來打個招呼，打暖簾進來，掀眼一瞧，就看到蘇之瑾圍在雪白厚毛裏，小巧的嬌靨，朱唇粉腮，兩只眼睛黑溜溜的，像只在大雪裏蹦跶的小狐t貍。
她還沖他眨眨眼，幾瞬後，嬌檀微啟，“你老盯著我看作甚？這風領不好嚜？”
他這才驚覺自己看太久了，忙轉首笑著對岳母問好，“父親身體可安？”
“都好都好。”程氏眼神在他倆身上轉了轉。
雖兩人未坐一處，但感覺已然比上次回門時要親密許多，她稍安下心。
程氏替蘇之瑾取下風領、暖耳，同陸時宴說著話，“清河縣的樣瓷送來了，我同你父親還有幾位師傅瞧過，彩瓷實屬上品，不過打開時，已有破碎，我們雖理解現今雨霜，清河縣又逢地動，道路更是凹凸不平，但難免擔憂大批訂貨時會折算大半，這實在不美。”
蘇之瑾未料買賣瓷器中間還有這般曲折，也暗暗發愁，他們可做慈善，但也是個商賈人家，賠錢的買賣誰做了心裏都不舒服。
陸時宴靜思片刻，道，“小婿對買賣不甚了解，說錯了母親也莫嫌。敢問母親，平常的瓷鋪是從哪裏上貨？也會遇到這般境況？”
進貨本屬機密，但程氏念在從官不得從商，且陸時宴又是自己的女婿，也就全盤脫出，“瓷鋪的瓷器通常來自昌南鎮，那裏有幾個大窯，都是做出口買賣，運輸也成熟，極少遇到瓷器破損。”
“瓷器易碎，那他們是怎做到的？”蘇之瑾好奇。
昌南鎮在江西府，遠比清河縣要遠得多，還要漂洋過海去別國，這如何能辦到。
“昌南鎮的百姓可聰明了，他們在瓷碗與瓷碗的縫隙裏撒上幾把黃豆，路上淋過雨，就會發出豆芽來，對瓷碗起到緩沖，且在裝瓷器的木桶四周裹覆稻草，做到一瓷不碎。”
程氏緩緩解釋，又看向陸時宴，“但這樣的運輸成本也就上去了。賢婿，我揣測那些傾倒的瓷窯應當是小窯罷？那些窯民願意讓出一到兩分利在運輸上麽？”
“這確實是小婿初始未考量過的事，運輸上我來想辦法。”
陸時宴斂眸笑笑，“今日多虧母親指點一二，小婿受教了。”
話語誠懇，笑也笑到了程氏的心坎上了，她越看這個姑爺越滿意，再閑敘一二，也就起身要走。
陸時宴挽留，“母親難得來，不若留下來一同用飯？”
程氏擺手，她方才就聽廊下丫鬟在說今夜是老太太擺席，慶陸時宴公差回府，這是人家家宴，她怎好腆臉不走？
兩人見留不下她，也就不再勸說。
蘇之瑾讓諾兒把滴酥並幾慪竈房新作的點心糕餅裝起來，還讓團寶去庫房取了一雲雁翠毛襖子織錦，“這料暖和，給父親做身織錦旋襖，年下正好穿。”
程氏也瞧著錦襖不錯，應是禦賞，連連推拒，“哪有連吃帶拿的？”
“母親收下罷，您難得來，也是阿瑾的心意。”
聽賢婿發話，程氏也不再拿喬，喜滋滋地裹緊包袱裏，走出府外，登輿時拍拍腦袋，“瞧我這記性，蘇慎的婚事定下來了，同阿糯姑娘定在正月十三，你們一同來慶賀。也不知你大哥中哪門子邪，去蜀南前我每日旁敲側擊都沒反應，就離家出府時，同我說，準備娶阿糯姑娘了。”
“好，母親放心，我和阿瑾定來。”
程氏點頭意足地進了馬車，徐徐消失在他們的視野裏。
陸時宴轉臉，瞧見蘇之瑾香腮擷霞，不禁納悶，“你在臉紅什麽？”
蘇之瑾不回話，儋然把視線從他發粉的指尖挪開，轉身往前，心腔卻跳個不止，看來阿糯真把大哥拿下了，她自是知道阿糯用了何法。
而她方才只是想到阿糯同她說的，指端越粉，越勇.猛。
這事她之前嗤之以鼻，覺勇.猛也未必是件好事，得相匹配才行，但嘗過好處後，倒也有了新的認知，她竟有些迷戀他悍.勇的闖蕩。
“臉怎愈來愈紅？”陸時宴用手背探試她的額頭，“莫不是風寒了？”
“就走了這幾步路怎會風寒？”蘇之瑾避開他惹人浮想聯翩的手，緘閉其言，她可不能說她在想什麽，這簡直是自取其辱，無疑會讓他更得意。
她往前走得快了些，快得要奔起來。
“我看你舉止異佯，走這快又作甚？”
“方才在暖閣裏熏熱了，跑起來有風能降降火。”蘇之瑾訕訕笑笑，忙把話轉，“我現在去奶奶那裏，你是要休息下還是一同走？”
他一回來就沒停歇過，去了公爹婆母那兒，又給老太太請了安，適才同母親還說了好一會話，想必已累乏，蘇之瑾猜他會躺一會。
陸時宴忖度幾息，“你先去罷，我去趟劉師傅那兒，隨後到。”
劉師傅？他去裁縫那裏作甚？
蘇之瑾沒深問，總之他此刻不在眼前晃蕩比什麽都好，俄延，在虛無居門口與他相背而馳，她輕籲了口氣，手背撫了撫發燙的面容，旋裙往多福齋而去。
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壺觴家中宴，序天倫之樂事，席行一半，陸時宴方到，在蘇之瑾旁坐下。
“你怎去了這麽久？”蘇之瑾低語竊耳。
陸時宴未答她的話，在座下捏捏她的手背上的軟柔，笑著同老太太還有幾位老爺賠罪，“來遲了，還望長輩見諒。”
老太太以為他在屋中休息，笑說，“你是大功臣，在外忙了這許多天，該歇歇才是，不過既然來了，那就不能放過你，陸家規矩，遲者自罰三碗。”
武將世家果然豪邁，別的人家都是三杯，到國公府竟以碗來罰，蘇之瑾看丫鬟捧上的白玉碗，其口.徑比她的兩腕子都大。
陸時宴也不矯情，傾酒直飲，猛灌三碗，在坐家人皆撫掌稱好，六弟陸時昀帶著稚氣的豪昂，“我以後也要同三叔一樣，上陣殺敵，下場喝酒。”
眾人被逗得捧腹，盈笑取樂闐滿小室。
陸三老爺又舉杯敬蘇之瑾，“侄媳也厲害，我還是頭回見到女人家進宮做官嘞。”
蘇之瑾忙端杯起身，“三叔，我還不算是官，尚在試職。”
“那得試職多久？”白氏滿眸期待，她的目色裏看的仿佛不是媳婦，而是文曲星下凡，讓她也能一同得道成仙。
“一般得半年至一年。”國公爺陸敬接話，“不過我聽聞冬至祭祀大典也是重點考察，若得官家喜，沒準過了典儀，就能正式就職司香司了。”
“哇，三嫂嫂真是了不得。”陸薇命隨侍的丫鬟給取了一塊棗泥山藥糕送到蘇之瑾邊上，“那我就祝三嫂嫂節節'糕'升。”
蘇之瑾展笑，“謝五妹妹好意，嫂子心領，但我一吃山藥就起紅疹子……”
本來她用這弊病蒙騙過婆母白氏，眼下白氏與她早已把話說開，沈浸在畫餅中，自然也沒甚好隱瞞，她撚起眼前的栗糕，沖陸薇笑笑，“嫂嫂就用這個代替了。”
在坐的或多或少都送上祝福，蘇之瑾成了席上奪目，連飲了好幾杯，臉被酒意熏得緋紅，唯趙氏默不作聲，眼神從她的粉靨落在旁邊的山藥糕上，前幾回都讓這小妮子逃過一劫，這次知道她弱缺，倒好行事了。
蘇之瑾察覺有眸光從斜對面在時不時地看自己，她不清趙氏又要使什麽壞，總歸兵來將擋，只是被她毒蠍的冷眼看得不舒服，歪歪頭與二嫂嫂悅貞搭話，“嫂嫂還有一月就要生了罷？”
“可不是？我這心總怦怦直跳，都說女人生孩子是過鬼門關，也不知我能不能闖過去……”
“定能，一月後不是過年就是正月，哪天都是好日子，這孩子福澤大著嘞。”
悅貞被蘇之瑾哄得高興，拉過她的手放在自己的肚上，“就愛聽你說話，讓人心暖……它也愛聽。”
那肚皮忽地一跳，顫得蘇之瑾指尖微蜷，“這是在動？”
悅貞點點頭，又聽她把話鋒轉，“聽奶奶說，這回年下戲班子的事是你來負責？”
蘇之瑾心臟跟著跳動蜷縮了下，像是風掀驚瀾，她還沒看到它，卻已然對這條即將到來的小生命充滿了同情與悲憫，她縮回了手，想是悅貞與那男人又有什麽安排。
“是啊，我正愁呢，奶奶和婆母連府中的戲班子都瞧不上，我上哪找？”蘇之瑾借機順話，“二嫂嫂可是有何主意？”
“這過年就是要個熱鬧，戲班子唱戲也不過寥寥，倒不如從外頭請個雜耍百戲的班子來。”
悅貞笑著湊近，“我聽聞城西那頭有個會變戲法還會唱曲的班子，弟妹若是得閑，可去賞兩出看看夠不夠格”
她太著急了，蘇之瑾暗忖，想來是那男人從禁中出來自謀出路了。
蘇之瑾的眸光閃過一絲不易覺察地波動，她舉杯抿了口清酒，甘甜後勁微烈，看了眼悅貞隆起t的肚皮，輕聲應道，“好啊，嫂嫂。”
她也正想看看那男人到底長何模樣。
鬥酒相逢終須散，深院月斜人靜，虛無居臥房，孤燈獨掌。
“我瞧著你不甚開懷。”陸時宴遞給她一碗醒酒湯，“遇到了何事？”
“無甚。”蘇之瑾淡笑，飲了醒酒湯，對著妝臺卸發上鈿釵，瞧見鏡中人一直緊鎖盯望，她就知道他必會追問，索性編了個謊，“今日你也瞧見了，闔府人都對我寄予厚望，若是我在大典上搞砸了怎麽辦？”
“我就猜你在想這事。”
聞言，蘇之瑾暗笑，他終於猜不透她一回。
聽他緩緩續說，“搞砸了無非就是進不了司香司，你依然是蘇之瑾，是我的夫人，有甚可怕？”
“可我廢了這麽多的心力，早起，步行，研磨香料，手起繭，腳起泡，每月俸祿抵不過浣衣丫鬟，我不甘心。”
蘇之瑾本來是在想悅貞一事，此刻倒真被祭祀大典勾起愁來。
她怎會甘心呢？只不過先頭在杏兒面前嘴犟罷了，學問雖無價，但每月俸祿卻反映她當下的價值，直把她拍在地上鞭笞，她要做香官，做到溫師官階是肖想，但定要入司香司，成為正式就職。
陸時宴把她轉過身，親親她的唇角，“悟已往之不諫，知來者之可追。”
“何意？”
“昨日已過，明日可追，盡力而為，聽天由命。”
蘇之瑾心頭泛起激蕩，她既已盡全力，何須再論得失？
若是終將溺斃於失敗之中，也不必追悼，因她在追逐路上，已然看到過懸月，同初生的太陽一樣生動明灩。
她再要深問，陸時宴已牽她而起，把她推.入臥房，“夜深不宜多想，多想也無用，不若睡覺。”
燭燈晃晃，蘇之瑾腦袋也被酒灌得朦沈，也覺他說得對，想再多都不如睡上一覺實在，她輕開櫃門，待取寢衣時，眸中撞進一團雪裏白絨。
這是甚？
蘇之瑾未動，想是丫鬟們弄錯了，把白狐絨料子放到她櫃子裏來了。
她在櫃裏繼續翻攏尋寢衣，少頃，歪欷在榻柱邊的陸時宴開了口，“你把眼前的打開。”
蘇之瑾狐疑地看他一眼，這團白絨毛是他準備的？
她徐徐展開，狐絨做的手套，腿套，手感滑柔，一觸就讓人想陷進去，極軟，是上等狐毛綃制成的。
還有件不知用在何處的幾寸長的白絨，後綴個白狐尾巴，若是個風領，過長且拖沓，當做帽套更不合適。
蘇之瑾在手中擺弄來擺弄去，半晌都尚不明，娥眉微蹙，“陸時宴，這是什麽？”
一語徐徐追來，似有啞音，“穿上，我看看。”
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