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第二百九十七章

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第二百九十七章

龐官人見幾人心裏有數, 也不再多說,教他們回到各自位上,做好開始的準備。

簡雨晴立在竈臺前,垂眸望著眼前熟悉的鍋具刀具, 腦海裏思緒如浪潮般翻滾。

隨著一聲沈悶的大鼓聲落下, 在官吏掐著嗓子的啟字聲中,簡雨晴撿起刀具, 所有思緒沈浸於制作菜品之中。

與此同時, 守在宮苑外的簡娘子等人瞧了眼時間:“——開始了。”

勝哥兒雙手環抱胸前:“開始了。”

簡娘子深深吸了口氣,又緩緩吐出來, 她收回目光:“比賽要三個時辰呢, 咱們先去街上茶館裏坐一坐,遲些再過來罷。”

眾人並無異議,紛紛應聲。

簡娘子與勝哥兒一合計,又喚了兩名仆役在宮苑門外,教他們尋了個陰涼處落腳, 萬一有什麽事兒消息也好立刻馬上報信。

其餘幾人兜兜轉轉到街頭,沒等他們尋覓茶館就被蓉姐兒派來的夥計喊住,一路引去了興盛酒樓。

幾人落座不久, 蓉姐兒又領著幾人從外頭進來。蓉姐兒與上回見著時穿著一樣, 一身簡單幹練的羅衫裙子,瞧著端莊得很,她見著簡娘子幾人, 問了好, 又介紹了身後幾日, 竟是張廚的家眷來著。

眾人坐在一處,起初還有些尷尬, 後頭想想張廚、簡廚和朱廚都在裏頭比賽,他們也沒啥起沖突的地方,反而漸漸放松下來,聚在一起說起話來:“我還以為咱們也能進去呢。”

“是吧,我還早起好好打扮一番。”

“就是就是……到門口被攔住,我人都傻了。”張廚的家眷嘆了口氣,很是一番暢想宮苑裏頭的景象,才意猶未盡地轉移話題:“對了,你們家是要做什麽菜?”

“我們家啊——”簡娘子聞言,忍不住回想起前幾日的事來。

打從排位賽結束以後,連著幾日簡雨晴都足不出戶,日日窩在屋裏琢磨比賽用的菜品,簡娘子光瞧著都緊張得很。

這可是要給聖人做菜啊!

簡娘子幾個瞅著徹夜不眠的簡雨晴,心裏暗暗發愁,卻又是不敢說話。

畢竟琳瑯酒樓遠在揚州城,招待的最大的官兒便是揚州那位新刺史,他的嘴兒比孫刺史還要刁鉆,饒是簡雨晴和範廚也是費了好大的勁才從他手裏得到滿意二字。

刺史如此,那聖人的嘴兒呢?

簡娘子捧著心肝,急的都生了口瘡,又不敢在簡雨晴跟前表現出來,只好自個兒帶著人去外頭轉了轉,回頭又拉著簡雲起與簡嵐兩個聚在後頭琢磨,想給簡雨晴出出主意。

“我聽人說,這邊有些人家做的菜可富貴了。”在長安城住了段時間,簡娘子也認識了不少住在附近的官娘子。她想了想,把自己打聽的事兒說出口來:“說是一道名為羊頭簽的菜品,一個羊頭只有兩片臉肉可以用來做菜,其餘都要棄而不用。”

“還有螃蟹也與咱們那不同,說是只取蟹鉗裏的肉,再用上好的葡萄酒去了腥氣,才能與各色大料一道燉煮成湯羹。”

“還有一戶人家,說是蒸煮個胡瓜得用十頭雞,棄雞肉而只用胡瓜,教人匪夷所思。”

“另外還有人家用蜜瓜與甲魚一般燉湯的……”簡娘子不打聽也罷,打聽了以後被長安城的富貴體面驚得頭皮發麻,焦慮不安,拉著兒女念念叨叨,把自己聽來的傳聞逐一說了出來。

“那也是極少數人,你兒子我哪裏這般吃了,每日不就清粥小菜。”簡雲起皺了皺眉,對這些奢靡之行很是反感。

“你幾品,哪能和人家比。”

“這不是幾品不幾品的事,我如今的上峰張官人平日午食只用兩三道菜品,還有方長史明明是名門士族出身,吃食上也不鋪張浪費——”

“那也不一樣。”簡娘子板著臉,咬著牙根道:“過幾日,晴姐兒可是要為聖人做餐食——那可是聖人!”

簡娘子再說一遍都覺得不可置信,震撼非常:“聖人吃的餐食,不得比他們來得更奢侈?”

“阿娘有什麽好主意?”簡嵐好奇道。

“我……這不是來問你們麽。”簡娘子被問的支支吾吾,她原先準備花大價錢去買些十幾二十頭羊或是雞鴨啥的,結果剛教人去辦便被簡雨晴攔住。

“阿姐不都把您攔下了麽,這事教我說就聽阿姐的。”簡雲起瞥了眼簡娘子,無奈得很。

“阿弟說的是。”簡雨晴掀起簾子,進了屋子。她就奇怪三人鬼鬼祟祟,背著自己嘀嘀咕咕呢,過來便聽到了簡娘子的主意。

“晴姐兒!”簡娘子瞅了眼簡雨晴,訕訕然的:“你怎麽出來了?”

“我瞧您一臉的不服氣,就來瞧瞧您在說什麽。”簡雨晴嘆了口氣,瞥了眼簡娘子後面露無奈:“阿娘,您都說了,決賽的評委乃是聖人、皇後、嬪妃與諸位皇子公主,咱們嘗過的,未嘗過的,想來聖人都品嘗過。”

簡雨晴先頭也有往體面處做的心思,只是想著想著便放棄了。身為聖人,身為這個時代萬人之上的存在,再是貴重的吃食,只要他想就必然能嘗到。

“要是咱們聽著旁人的話,臨時抱佛腳去琢磨些珍稀罕見的吃食,豈不是東施效顰,教人笑話。”

“這——”簡娘子一時失語。

“阿娘,阿姐說的有道理,咱們為了所謂體面丟了自家的特色,那豈不是丟了芝麻撿西瓜。”簡雲起也站在簡雨晴這邊,曉得這事的重要性,更何況他還心裏有個思緒,與簡雨晴說可以用豬肉的吃食。

“羊肉鹿肉也就罷了,真能用豬肉?”簡娘子聽到簡雲起的話,一雙眼兒都瞪得溜圓。

“聖人曾問我過揚州附近時興豬肉之事,許是也有些好奇的。”

“好奇歸好奇——”

“啊。”簡嵐聽到這裏,想起一件事來:“洛姐兒曾與我說聖人好吃,常吃牛腸來著。”

比如聖人好吃,除去燒尾宴上的牛腸吃法外聖人還愛在鐵盤石盤上烤制牛腸,牛心,鴨肝等物,端的是無所忌憚。

又比如皇後喜素,雖然不愛吃過於油膩的吃食,但喜歡吃甜口的小食。

簡嵐林林總總,說了不少,而後發現跟前的人都沈默無聲,三雙眼兒直直盯著自己,教簡嵐胳膊上的雞皮疙瘩都冒起來了。

“怎,怎麽了?”

“你這丫頭——”洛姐兒哪能曉得這麽多聖人皇後口味的事兒?八成是汾樂公主借著洛姐兒的口告訴簡嵐,想給簡雨晴漏個底。

“……這樣會不會不太好?”簡娘子想罷,有點點心虛,畢竟邵廚等人的前車之鑒近在眼前,教人有些不安。

“豐姐兒乃是朱廚的女兒,想來禦膳房裏應當能有消息的。”簡雨晴想了想,冷靜回答道:“至於張廚……我聽說隋廚先前有意收他為徒,至於現在如何倒是不好說。”

張廚一躍進入前三,還能願意拜隋廚為師嗎?簡雨晴不清楚,但此時也只能聳聳肩膀了:“……小嵐都已經說出口,我也都聽進去了,又不能把記憶抹消掉。”

簡娘子想著自己與兒女們的對話,與張廚的家眷搖搖頭,挑挑揀揀說了先前她與外人問的事兒來,末了才補充道:“我啊這人碰到事兒就容易發慌,索性就不管了,也不曉得晴姐兒最後準備了什麽。”

蓉姐兒聞言,點了點頭:“晴姐兒說的不錯,這城裏奢靡之風越演越烈,不少人家哪裏是為了吃食味道,只是為了瞧著比別家更富貴更體面,才這般做的,就是咱們興盛酒樓也沒少被人嫌棄過,說做得不夠富貴呢。”

“真的假的?”簡娘子驚大了眼。

“當然是真的,我騙你們做什麽。”蓉姐兒拎起羅裙,坐在凳上,挑揀起周遭人的趣事,與他們說道起來。

興盛酒樓在長安城那是連綿數代的老牌酒樓,大大小小的官吏都曾到這裏來過,不知見著了多少人士傲然登頂,也不知見著了多少人黯然退幕。

蓉姐兒隨意撿了幾件事兒就叫簡娘子幾個聽得目瞪口呆,驚呼連連。難得的體驗讓蓉姐兒越說越起勁,說完這個又說那個。

兩家人本就因晴姐兒和豐姐兒的關系顯得親厚,此時更是和樂融融。

張家親眷先頭還矜持,等八卦漸起,他們聽著聽著也是忍不住加入其中,到最後整個包間裏都是各色討論聲,熱鬧得緊。

不同於包間裏的和睦,賽場上的氣氛緊張得很。簡雨晴垂首斂容,一門心思撲在處理食材上,連聖人、皇後、嬪妃乃至皇子公主何時到都不清楚。

汾樂公主端坐在高椅之上,遠遠眺望簡雨晴的眼兒眨也不眨,教旁邊坐著的諸人都看著好笑。

“那個就是汾樂認識的簡廚?”聖人撫了撫胡須,詢問身側皇後。皇後臉上帶笑,柔柔地應了聲:“……瞧著,是個好孩子。”

能教汾樂死心,就是個好孩子。

皇後左看簡雨晴滿意,右看簡雨晴還是滿意,越看越是喜歡得緊。

要不是比賽正在進行中,她恨不得立刻馬上教簡雨晴到跟前來,好好說上幾句話。

聖人瞥了眼皇後,幾十年夫妻哪能不曉得她的心思:“還在比賽呢,你先收收心思。”

皇後聽罷,越發不滿了:“陛下還好意思說妾身,還不是陛下由著汾樂鬧騰,才拖到現在……”

“好好好,都是朕的錯。”

“陛下說的口氣,像是妾身無理取鬧。”皇後聞言,很是不樂地嘀咕一聲。

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