第二百九十一章
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第二百九十一章
簡雨晴是抱著一肚子疑問回去的, 她能耐下性子，簡娘子和簡嵐卻是耐不下的，後頭兩日都在外頭打聽，很快也是從旁人口中得到了點風聲。
“哎？說是有人收買評委, 故意給部分人打低分？”簡雨晴聽罷, 吃了一驚：“我記得阿弟說評委多是官署裏挑揀出來的，怎麽會讓人收買了去？”
“阿姐, 長安城裏當官的, 日子難熬的多了去了。”簡雲起坐在旁邊，聞言搖了搖頭。
長安城是什麽地方？這是個掉塊磚頭下來, 都能砸倒一籮筐官員的地, 物價之高，教人咋舌。
旁人就看著官吏風光，卻不曉得小官難為。雖說朝廷俸祿不菲，另外還有良田家宅和仆役賞用，但一來這些東西都要用銀錢維護, 二來還得拿去走動關系。
因著簡雲起不愛與同僚出巡耍玩，為了避免被同僚排擠所以平日更要多出點銀錢打點一二，另外各種節日送禮也是必不可少的。
倒不是說他能在這位置上坐得穩當都是靠銀錢來的, 不過若是一貫銀錢都不願意出, 怕是也沒人愛搭理他，工作無法展開，又哪裏來的政績。
“我好歹還有家裏幫襯。”簡雲起先是感嘆一聲, 而後嘆道：“我聽同僚說有官吏偷偷借貸度日, 還有官吏特意娶幾房妻妾, 再典當妻妾的嫁妝充臉面……”
雖說嫁妝的管理權在女方手裏，但嫁到人家那拿出嫁妝來補貼家用, 資助丈夫，還是被不少人稱道的賢惠之舉，欣然應允者不在少數。
而為了保險起見，甚至有部分官吏選娶商賈之女，或是外地婦人，家人或是幫不上忙，又或是遠在別處，嫁進去的婦人被夫家人鉗制，到最後也唯有‘自願’交出嫁妝。
還有一些人，則選了另外一條更簡單快捷的道路——收受賄賂。
簡娘子聽罷，一雙眼兒睜得溜圓。
在河頭村的時候她光聽人描述當官的風光，等到了揚州城裏見識到的也多是些頗有氣度，家資殷實的官吏，饒是遇見幾個教人看了生厭的，也不曉得他們光鮮外表下藏著這般的腌臜事。
簡娘子一邊慶幸自家生意做得越來越紅火，兜裏銀錢日漸豐滿，每年的分紅足夠讓簡雲起過得舒適，無需想別的生錢法子，另一邊她對官吏的看法也是來了個一百八十度大轉變，沒忍住嘟嚷起來：“沒想到，長安城裏的日子也是難過啊……”
“就這樣，天下官吏都是鉆著腦袋要往長安來的，就見想調回長安，沒幾個願意被調出去的。”簡雲起反應淡淡，很快又把話題扯回到這件事上：“動動手指改個分數的事，多的是人願意。”
“……那麽多評委，他們怎麽能曉得是哪些人？”簡娘子還是覺得不對勁，嘟嘟嚷嚷著。
“頭回排位賽結束以後，官署裏不少人都在談論菜品味道。”簡雲起想了想，與簡娘子道：“估摸是那時候被人註意到的。”
“加上主食材是提前幾日知曉的。”簡雨晴冷不丁開口道。
為了提供足夠的時間讓參賽者思考菜品，鮑官人幾人會提前數日將比賽內容告知於參賽者。
“也就是說，參賽者只要將自己要做的菜品提前告知於收買的官吏，自然能讓他們在打分上做手腳。”
“沒錯沒錯。”簡雲起雙手抱在胸前，點了點頭：“初賽和覆賽都是由官吏和禦廚點評選拔，第一次排位賽前無人知曉評委的具體名單……”
以至於中間的漏洞竟是無人註意到，釀造出第二場排位賽的問題。
“就是不知道……涉及其中的是誰？”
“不會是……邵廚吧！？”坐在旁邊聽的簡嵐舉起小手，有理有據：“那天那個鮑官人不是說……額，邵廚家裏有人還申請了評委之事？”
“……的確有這麽回事。”簡雲起微微一楞，還真從記憶裏翻出這件事來。
“……不過要是有意做手腳的話，還會大張旗鼓的讓家裏人參與麽？”
“許是遮掩？”
“…………”簡雨晴想了想，“還是看官署最後給出的結論吧。”
過了兩日，簡府又一次迎來鮑官人與另一位同僚。兩者皆是神色嚴肅，先交代第二場排位賽的情況：“……因此，官署決定取消第二輪的成績。”
簡雨晴面無表情：“…………”
簡娘子沒忍住，騰地擡高聲音：“等等？這就取消了？那咱們沒做事的老實人豈不是還虧了！”
她親眼見著的，臺上的官吏、禦廚還有參賽的其他廚子都對晴姐兒的菜讚不絕口，應當能打個漂亮的翻身仗才是！
現在倒好……現在倒好！
簡娘子氣得臉蛋漲紅，橫眉豎眼地瞪著兩者。
“大娘子，這也是上面討論出來的結果……”鮑官人也是無奈得很，吶吶道。
“阿娘，您冷靜些。”簡雨晴挽著簡娘子，又給鮑官人個眼色，教他繼續往下說道：“另外第三場比賽將會在比賽現場公布主題，評委成員將在現場抽取而出……最終將以第一場排位賽和第三場排位賽的總票數，來決出最後入選名額。”
“請問……是所有人都參加第三場排位賽麽？”簡雨晴對其他沒異議，就這麽個問題。
“那當然不是。”鮑官人搖搖頭，與簡雨晴說明官署的審理進展：“目前向廚因涉嫌賄賂官吏，已被正式移除出比賽，關押進府衙待進一步處理。另外，邵廚也因家眷涉及本事，目前已宣布退出比賽。”
簡雨晴聞言，團在胸腹間的怒火漸漸消散，細細想了下：“向廚？我記得他是排位賽第八？”
“是的。”鮑官人給出肯定的答案。
簡雨晴記得向廚是覆賽第一進入排位賽，結果排位賽第一場只拿到第八的名次。
想來是巨大的差異教他失了理智，心生惡意，最終選了一條最不該選擇的路。
對於向廚，簡雨晴沒有一絲同情，轉而問起另外一人：“邵廚是因為家眷參與評委之事，而選擇退出的？”
鮑官人再次點了點頭：“是。”
簡娘子抽出汗巾子，抹了抹額頭冒出來的汗，心有餘悸地拍了拍胸口。
先頭簡雲起提起這事的時候，她還覺得兒子太過小心，去報個名，要是能順道嘗嘗豈不是一樁美事。
真要是按她想的，怕是現在晴姐兒也有理說不清，只能與邵廚一般齊齊宣布退出比賽了。
待鮑官人等離開，簡娘子捏著帕子扇了扇風：“還好還好……雲哥兒，還好你謹慎。”
簡娘子松口氣的同時，還為女兒抱不平。她攬著簡雨晴，嘆著氣：“這事你們說說，真真是苦了咱們晴姐兒。”
簡娘子原本想著就算不能一口氣排到第一，起碼排名也能到個第二第三。
現在倒好，直接第二場排位賽的分數被清零，等於眾人的起跑線沒發生任何變化。
雖說簡雨晴瞧著無甚在意，但簡娘子心裏還是傷感得很。她念叨幾句，又顧慮女兒的心情，最後轉移話題道：“你們說，第三場排位賽的主題會是什麽？”
“前兩場是魚與禽類，這場教我說八成是羊肉鹿肉之類的。”簡嵐雙手撐著桌案上，認認真真想著。
“也有可能是蝦貝乃至蔬菜……唔，要我說也有可能是做法，比如要求湯羹饅頭什麽的？”簡雲起插話道。
“哦哦饅頭餃子什麽的，聽著不錯。”
“上回不是比過索餅了嗎？要我說這回八成比的是小食！”簡嵐小手拍著桌案，努力說出自己的猜測來。
“哎——那是簡嵐你要吃吧？”
“嗯……其實也有可能哦？”簡雨晴瞧著簡嵐雙眼亮晶晶的模樣，板著臉想了想，而後點點頭，同意簡嵐的猜測。
“你看吧！阿姐都同意了！”
“阿姐，你別總是順著小嵐的話語說啦……”
“阿兄嫉妒我，略略略。”
“誰嫉妒你這個小笨蛋了。”
幾人嘰嘰喳喳，吵吵鬧鬧，好不熱鬧，到最後他們也沒得出個結論，索性不去管了：“到比賽那天，咱們就知道了。”
臨場發揮嘛，誰怕誰。
等到第三場比賽時，賽場外人山人海，不少百姓都是拖家帶口過來參加，順帶抽個獎，希望能抽得名額，再到裏頭去品嘗一二。
與簡娘子幾人告別後，簡雨晴照舊帶著柳娘子一道進了賽場。
今日她來得早，賽場裏尚無其餘人抵達。直到簡雨晴取出廚具，並開始挨個仔細檢查擦拭時，外面才響起陣陣腳步聲，緊接著一個熟悉的聲音在她耳邊奏響：“哎呀……簡廚已經到了？”
“房廚。”簡雨晴擡眸，往那邊瞧了眼，與房廚點頭致意。
“說起來上回比賽，簡廚真真是可惜了。”房廚眼珠兒一轉，走到簡雨晴身側來，與她說道：“明明是那麽好的菜品，要是分數出來，應當能得個頭名。”
“也不知道隋廚他們是怎麽想的。”房廚咬了下重音，目光落在簡雨晴身上：“竟是直接把第二場排位賽的分數都取消了，教簡廚您白費了這麽大力氣。”
話語裏的茶味兒，教柳娘子聽不下去，更是擔心自家娘子聽了去，亂了心思，眼裏露出點擔憂來。
“不打緊。”簡雨晴嘴角噙著笑，沖著房廚笑了笑：“我排名第四，起碼比房廚您的排位稍稍好些。”
房廚的臉騰地紅了：“你——”
柳娘子猛地低下頭，雙手急急捂住嘴，才勉強將笑聲壓下去，就這樣她還時不時蹦出噗的聲響來。
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簡雨晴是抱著一肚子疑問回去的, 她能耐下性子，簡娘子和簡嵐卻是耐不下的，後頭兩日都在外頭打聽，很快也是從旁人口中得到了點風聲。
“哎？說是有人收買評委, 故意給部分人打低分？”簡雨晴聽罷, 吃了一驚：“我記得阿弟說評委多是官署裏挑揀出來的，怎麽會讓人收買了去？”
“阿姐, 長安城裏當官的, 日子難熬的多了去了。”簡雲起坐在旁邊，聞言搖了搖頭。
長安城是什麽地方？這是個掉塊磚頭下來, 都能砸倒一籮筐官員的地, 物價之高，教人咋舌。
旁人就看著官吏風光，卻不曉得小官難為。雖說朝廷俸祿不菲，另外還有良田家宅和仆役賞用，但一來這些東西都要用銀錢維護, 二來還得拿去走動關系。
因著簡雲起不愛與同僚出巡耍玩，為了避免被同僚排擠所以平日更要多出點銀錢打點一二，另外各種節日送禮也是必不可少的。
倒不是說他能在這位置上坐得穩當都是靠銀錢來的, 不過若是一貫銀錢都不願意出, 怕是也沒人愛搭理他，工作無法展開，又哪裏來的政績。
“我好歹還有家裏幫襯。”簡雲起先是感嘆一聲, 而後嘆道：“我聽同僚說有官吏偷偷借貸度日, 還有官吏特意娶幾房妻妾, 再典當妻妾的嫁妝充臉面……”
雖說嫁妝的管理權在女方手裏，但嫁到人家那拿出嫁妝來補貼家用, 資助丈夫，還是被不少人稱道的賢惠之舉，欣然應允者不在少數。
而為了保險起見，甚至有部分官吏選娶商賈之女，或是外地婦人，家人或是幫不上忙，又或是遠在別處，嫁進去的婦人被夫家人鉗制，到最後也唯有‘自願’交出嫁妝。
還有一些人，則選了另外一條更簡單快捷的道路——收受賄賂。
簡娘子聽罷，一雙眼兒睜得溜圓。
在河頭村的時候她光聽人描述當官的風光，等到了揚州城裏見識到的也多是些頗有氣度，家資殷實的官吏，饒是遇見幾個教人看了生厭的，也不曉得他們光鮮外表下藏著這般的腌臜事。
簡娘子一邊慶幸自家生意做得越來越紅火，兜裏銀錢日漸豐滿，每年的分紅足夠讓簡雲起過得舒適，無需想別的生錢法子，另一邊她對官吏的看法也是來了個一百八十度大轉變，沒忍住嘟嚷起來：“沒想到，長安城裏的日子也是難過啊……”
“就這樣，天下官吏都是鉆著腦袋要往長安來的，就見想調回長安，沒幾個願意被調出去的。”簡雲起反應淡淡，很快又把話題扯回到這件事上：“動動手指改個分數的事，多的是人願意。”
“……那麽多評委，他們怎麽能曉得是哪些人？”簡娘子還是覺得不對勁，嘟嘟嚷嚷著。
“頭回排位賽結束以後，官署裏不少人都在談論菜品味道。”簡雲起想了想，與簡娘子道：“估摸是那時候被人註意到的。”
“加上主食材是提前幾日知曉的。”簡雨晴冷不丁開口道。
為了提供足夠的時間讓參賽者思考菜品，鮑官人幾人會提前數日將比賽內容告知於參賽者。
“也就是說，參賽者只要將自己要做的菜品提前告知於收買的官吏，自然能讓他們在打分上做手腳。”
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以至於中間的漏洞竟是無人註意到，釀造出第二場排位賽的問題。
“就是不知道……涉及其中的是誰？”
“不會是……邵廚吧！？”坐在旁邊聽的簡嵐舉起小手，有理有據：“那天那個鮑官人不是說……額，邵廚家裏有人還申請了評委之事？”
“……的確有這麽回事。”簡雲起微微一楞，還真從記憶裏翻出這件事來。
“……不過要是有意做手腳的話，還會大張旗鼓的讓家裏人參與麽？”
“許是遮掩？”
“…………”簡雨晴想了想，“還是看官署最後給出的結論吧。”
過了兩日，簡府又一次迎來鮑官人與另一位同僚。兩者皆是神色嚴肅，先交代第二場排位賽的情況：“……因此，官署決定取消第二輪的成績。”
簡雨晴面無表情：“…………”
簡娘子沒忍住，騰地擡高聲音：“等等？這就取消了？那咱們沒做事的老實人豈不是還虧了！”
她親眼見著的，臺上的官吏、禦廚還有參賽的其他廚子都對晴姐兒的菜讚不絕口，應當能打個漂亮的翻身仗才是！
現在倒好……現在倒好！
簡娘子氣得臉蛋漲紅，橫眉豎眼地瞪著兩者。
“大娘子，這也是上面討論出來的結果……”鮑官人也是無奈得很，吶吶道。
“阿娘，您冷靜些。”簡雨晴挽著簡娘子，又給鮑官人個眼色，教他繼續往下說道：“另外第三場比賽將會在比賽現場公布主題，評委成員將在現場抽取而出……最終將以第一場排位賽和第三場排位賽的總票數，來決出最後入選名額。”
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“那當然不是。”鮑官人搖搖頭，與簡雨晴說明官署的審理進展：“目前向廚因涉嫌賄賂官吏，已被正式移除出比賽，關押進府衙待進一步處理。另外，邵廚也因家眷涉及本事，目前已宣布退出比賽。”
簡雨晴聞言，團在胸腹間的怒火漸漸消散，細細想了下：“向廚？我記得他是排位賽第八？”
“是的。”鮑官人給出肯定的答案。
簡雨晴記得向廚是覆賽第一進入排位賽，結果排位賽第一場只拿到第八的名次。
想來是巨大的差異教他失了理智，心生惡意，最終選了一條最不該選擇的路。
對於向廚，簡雨晴沒有一絲同情，轉而問起另外一人：“邵廚是因為家眷參與評委之事，而選擇退出的？”
鮑官人再次點了點頭：“是。”
簡娘子抽出汗巾子，抹了抹額頭冒出來的汗，心有餘悸地拍了拍胸口。
先頭簡雲起提起這事的時候，她還覺得兒子太過小心，去報個名，要是能順道嘗嘗豈不是一樁美事。
真要是按她想的，怕是現在晴姐兒也有理說不清，只能與邵廚一般齊齊宣布退出比賽了。
待鮑官人等離開，簡娘子捏著帕子扇了扇風：“還好還好……雲哥兒，還好你謹慎。”
簡娘子松口氣的同時，還為女兒抱不平。她攬著簡雨晴，嘆著氣：“這事你們說說，真真是苦了咱們晴姐兒。”
簡娘子原本想著就算不能一口氣排到第一，起碼排名也能到個第二第三。
現在倒好，直接第二場排位賽的分數被清零，等於眾人的起跑線沒發生任何變化。
雖說簡雨晴瞧著無甚在意，但簡娘子心裏還是傷感得很。她念叨幾句，又顧慮女兒的心情，最後轉移話題道：“你們說，第三場排位賽的主題會是什麽？”
“前兩場是魚與禽類，這場教我說八成是羊肉鹿肉之類的。”簡嵐雙手撐著桌案上，認認真真想著。
“也有可能是蝦貝乃至蔬菜……唔，要我說也有可能是做法，比如要求湯羹饅頭什麽的？”簡雲起插話道。
“哦哦饅頭餃子什麽的，聽著不錯。”
“上回不是比過索餅了嗎？要我說這回八成比的是小食！”簡嵐小手拍著桌案，努力說出自己的猜測來。
“哎——那是簡嵐你要吃吧？”
“嗯……其實也有可能哦？”簡雨晴瞧著簡嵐雙眼亮晶晶的模樣，板著臉想了想，而後點點頭，同意簡嵐的猜測。
“你看吧！阿姐都同意了！”
“阿姐，你別總是順著小嵐的話語說啦……”
“阿兄嫉妒我，略略略。”
“誰嫉妒你這個小笨蛋了。”
幾人嘰嘰喳喳，吵吵鬧鬧，好不熱鬧，到最後他們也沒得出個結論，索性不去管了：“到比賽那天，咱們就知道了。”
臨場發揮嘛，誰怕誰。
等到第三場比賽時，賽場外人山人海，不少百姓都是拖家帶口過來參加，順帶抽個獎，希望能抽得名額，再到裏頭去品嘗一二。
與簡娘子幾人告別後，簡雨晴照舊帶著柳娘子一道進了賽場。
今日她來得早，賽場裏尚無其餘人抵達。直到簡雨晴取出廚具，並開始挨個仔細檢查擦拭時，外面才響起陣陣腳步聲，緊接著一個熟悉的聲音在她耳邊奏響：“哎呀……簡廚已經到了？”
“房廚。”簡雨晴擡眸，往那邊瞧了眼，與房廚點頭致意。
“說起來上回比賽，簡廚真真是可惜了。”房廚眼珠兒一轉，走到簡雨晴身側來，與她說道：“明明是那麽好的菜品，要是分數出來，應當能得個頭名。”
“也不知道隋廚他們是怎麽想的。”房廚咬了下重音，目光落在簡雨晴身上：“竟是直接把第二場排位賽的分數都取消了，教簡廚您白費了這麽大力氣。”
話語裏的茶味兒，教柳娘子聽不下去，更是擔心自家娘子聽了去，亂了心思，眼裏露出點擔憂來。
“不打緊。”簡雨晴嘴角噙著笑，沖著房廚笑了笑：“我排名第四，起碼比房廚您的排位稍稍好些。”
房廚的臉騰地紅了：“你——”
柳娘子猛地低下頭，雙手急急捂住嘴，才勉強將笑聲壓下去，就這樣她還時不時蹦出噗的聲響來。
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