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第二百七十一章

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第二百七十一章

“嗬, 晴姐兒,你來瞧瞧。”

幾日後,簡娘子從管事手裏接過帖子,拆開瞧了眼, 便把帖子送進簡雨晴的手裏。

簡雨晴接過帖子, 仔仔細細瞅了眼,帖子是官署送來的, 裏頭說通過覆賽的參賽者無需前往官府查看, 官吏會登門造訪,與眾人說明參賽流程。

“瞧瞧現在的待遇, 再看看前面。”簡娘子靠在簡雨晴身邊, 瞅了眼帖子內容,抱怨了句。

不是簡娘子小心眼,實在是官署的安排教人生氣。從天南海北趕來的參賽者得參加預選賽和覆賽,最終選出五人來,而長安城的參賽者那是一場比賽都不用, 直接進入排位賽。

光是想想,都教人氣得厲害。

在賽場外等候時,簡娘子聽不少人抱怨過這事, 心裏頭也是不舒服得很, 心下沒少嘀咕抱怨。

直到帖子送上門,她才勉強舒服了點。

簡雨晴聞言,合上帖子將其擱在一邊, 順口道:“朝廷這般區別待遇, 也是給了長安城參賽者壓力。”

“這話怎麽說?”

“阿娘您都心裏不滿了, 何況外頭?中州下州不論,上州出身的廚子哪個不是精挑細選出來的, 說不定裏頭還有大門大戶出身的廚子呢。”

俗話說打狗看主,自家選拔出來的廚子被人一腳蹬回去,有些人會嫌廚子丟人,也有些人會怪罪到朝廷主辦此事的官吏身上。

“要是比賽成績,最終乃是長安城參賽者獲勝也罷,要是不是他們的話。”簡雨晴聳了聳肩膀,沒點同情反而面露幸災樂禍。

誰叫她也是被看不起的人之一呢?

當主辦的官吏想出這些招數的時候,就表示他已經選擇得罪大部分人了吧?

同樣被拉上一條船的還有長安城的參賽者,反正無論誰輸誰贏,她都覺得這位主理官吏往後日子不太好過。

簡雨晴思緒轉了轉,只挑了最簡單的與簡娘子道:“且不說其餘,就是等到下回美食大會時,想來他們的待遇也會下滑許多,說不定連名額都會減少。”

“哎……原來,原來如此。”簡娘子聞言,再順著簡雨晴的話想了想,登時冒出一片冷汗來。

那壓力,得多大啊?要是承擔不住壓力,要是沒得到好的名次……嘖嘖。

簡娘子光是想想,都覺得身上冒冷氣,雞皮疙瘩全冒了出來。

簡雨晴瞅了眼簡娘子,心道後頭可是真正的難關。她打足精神,更是期待明日官吏的造訪——也不知道第一場比賽什麽?

次日一早,官吏便登門造訪。

簡雲起特意請了半日事假,得管事通報後更是親自迎接,請官吏入府說話。

“簡校書郎?”官吏見著面,吃了一驚,簡雲起乃是長安城裏的名人,非及第入仕為校書郎,偏生還做得風生水起,說一句前程遠大也不為過。

沒想到其姐竟是這回的參賽者之一!

官吏見著簡雨晴,登時從兩者相似的面容中知曉答案,順勢又想起些別的傳聞,神色更是古怪。

他好半響才定了定神,緩緩與簡雨晴說明第三場比賽的流程。

首先是一個好消息:本場比賽不但允許家眷入內參觀,而且每人還能攜帶一名幫廚入內,協助制作菜品。

再來是比賽流程的變化:不再由禦廚和官吏評判,而是改成投票制,參賽者需要在規定時間內完成近百份餐品,並由評審員品嘗並投票。

最重要的是本次比賽並不是一場,而是三場,三場投票數合並在一起計算,並最終決出得票數最高的前三名參與決賽。

“每次對決中間會隔著三日,每次比賽結束後會給出下一場比賽的主題。”

“那第一場的主題,已經出來了?”

“是的。”官吏臉上帶笑,恭恭敬敬答道:“魚。”

“魚?”簡雨晴微微蹙眉,她凝視官吏,好奇問道:“河魚海魚皆可?還是說只要名字裏帶魚,比如甲魚、鮑魚或是魷魚之類的也算在內?”

叫魚不是魚的食材不少,簡雨晴想著前兩場裏挖的各種坑,特意防著官吏一手。

果然官吏笑了笑:“也都包含。”

簡雨晴挑了挑眉,頷首道:“我知道了。”

“還請簡女廚三日後上交所需食材,若是要自行攜帶醬汁,也請寫明內裏使用的食材。”官吏態度恭謙,仔細說明緣由後才離開簡府。

別看簡雨晴瞧著自信滿滿,等送走官吏以後她又開始頭大了。

時下最流行的當然是鱸魚,以其細膩的肉質而廣受讚譽,各種吃法不計其數。

其次是鯉魚,雖因聖人為李姓,所以宮廷禦宴上少用,不過民間烹飪鯉魚的料理也是數量不少,更有不少喜食鯉魚魚膾,稱其為天下第一。

再來是產自漢水與秦淮河岸的魴魚,其肉蒸制之後雪白如玉,鮮美非常,是極為上乘的肴饌。

另外還有鱖魚、白魚、鯛魚、鱭魚、黃魚等。簡雨晴光是想想,便是頭大得厲害,只好先在單子上記錄下魚名,打算這兩日琢磨琢磨。

“另外,幫廚的人選……”簡雲起清了清嗓子,暗暗挺起胸膛來:“不如我陪阿姐去吧。”

“哎——這不得勝哥兒陪著去嗎?”簡雨晴還沒說話呢,旁邊的簡嵐先撇了撇嘴,嫌棄地瞅著簡雲起:“就阿兄你現在的手藝,說不定還沒我好呢!”

簡雲起黑了臉:“那怎麽可能?”

簡嵐吐了吐舌頭:“怎麽不可能?這些日子以來不是府裏的廚娘做的餐食,就是阿姐自己下廚做的,阿兄你怕是到了長安以後都沒動過刀子吧?”

“…………動,動也是動過幾次的。”簡雲起的胸膛默默收回,心虛回答道。

面對簡嵐鄙夷的眼神,他整個人瞧著萎靡不振。這事還真就被簡嵐說中了,自打來到長安城以後,因著新入官署工作學習,事務繁忙,所以簡雲起回到府裏都累得要命,更不用說下廚犒勞犒勞自己。

來到長安城這幾日,除去節假休沐之類的日子外,他的三餐全數交給了廚娘處理。

“就這?還去當幫廚?”簡嵐雙手叉腰,連連搖頭:“你哪裏是去幫忙,我看是去幫倒忙。”

簡嵐的話,像是一柄利箭直接戳進簡雲起的心臟,教他整個人都再起無能。

簡雨晴瞧著,忍不住笑了:“再說你那日還要當值的吧?總不能請假然後跑去給我當幫廚吧?”

那日來訪的官吏禦廚,應當會比預選賽和覆賽來得更多吧?到時候看到個請假的簡雲起……簡雨晴想想都快腳趾摳地了。

簡雲起單純就是不想勝哥兒這麽順風順水,他悶悶不樂,忽地靈光一閃:“那要不帶咱們家的廚娘去吧?這位廚娘手藝也不錯,應當是能幫的上忙的。”

簡雲起擡眸瞧了眼簡雨晴的表情,欲蓋擬彰:“勝哥兒的兄長也要參加比賽,勝哥兒肯定會去幫忙的嘛,要是到時候咱們喊了他,他多為難啊!”

“…………”簡娘子和簡嵐朝天翻了個大白眼,齊齊撇了撇嘴,這事簡雲起能騙得了旁人,可騙不了他們。

“幫廚還得磨合試試,才能敲定。”

“等明日先去魚市逛上一圈,回頭再慢慢研究一二吧。”簡雨晴想了想,並未直接應下,而是準備明日再看。

次日,天微微亮,尚有點霧蒙蒙之際簡雨晴便出了門,直奔長安魚市。這裏魚鋪也有,自釣自賣的魚攤也有,熱鬧嘈雜得很。

簡雨晴熟門熟路的穿插在其中,放眼望去,見著最多的還是青魚、草魚、鰱魚和鱅魚,另外還有白條、麥穗、蝦虎、黃幼乃至鯰魚等,倒是最被人稱道的鱸魚鱖魚數量不多。

簡雨晴挑挑揀揀,選了數條新鮮活絡的魚兒,準備回府裏試上一二。她剛剛走出魚市,正面遇見那位張廚,對方見著她也是楞了楞,而後很快上前:“簡女廚。”

“張廚。”

“你也是來逛魚市……嗬,已經買了這麽多種魚?”張廚看了眼簡雨晴拎著的籃子,咋舌道。

“我還沒想好要做的菜,準備都拿回去試試看。”簡雨晴點了點頭,順口與他說著魚市裏鋪子的情況。

兩人聊得起勁的時候,中間忽然冒出個人來:“……晴姐兒,他是誰?”

“勝哥兒?”簡雨晴被嚇了一跳,等看到上前打招呼的淳哥兒時才反應過來:“你們也是到魚市來看魚的?”

“是啊,晴姐兒來得好早。”

“晴姐兒,晴姐兒,他是誰啊?”

伴隨著勝哥兒吵吵鬧鬧的聲音,簡雨晴與淳哥兒道:“嗯,我準備回去琢磨琢磨,想想做什麽菜好。”

“晴姐兒,晴姐兒,他是誰啊?”

“笨死了。”還是淳哥兒聽著嫌煩,一腳踹在勝哥兒的屁股上:“覆賽結束時我說的話都是白說的……”

淳哥兒說到這裏,聲音一頓,而後越發火冒三丈:“對哦,你那天偷偷跑了,根本就沒在旁邊聽!”

“……嘖。”勝哥兒忽地安靜了。

“你嘖了是不是?我聽到你嘖了!”淳哥兒腦門青筋突突直跳,自打到長安城以後的這段時間,他感覺自己老了十歲。

以往勝哥兒日日在外,一年半載才回家一趟,那時候他和爹娘都很是牽掛,老是憂愁勝哥兒的平安。

直到勝哥兒呆在家裏,淳哥兒與爹娘忽然想起往昔的清閑日子,只恨不得把呱噪的勝哥兒一腳踢出家門,丟得越遠越好。

“哎呀,你先說他是誰?”

“我姓張,是這次覆賽通過的選手之一!”不用淳哥兒開口,把一切攬入眼裏的張廚笑道。

他瞇了瞇狹長的眼睛,目光輕飄飄地掃了一圈勝哥兒,最後落在他指腹的老繭上。他挑了挑眉:“這是你弟弟?廚藝怎麽樣?這回他會跟著你一起參加比賽?”

“啊,這個啊……”

“我當然要跟著晴姐兒一起進去,對吧?”勝哥兒打斷淳哥兒的話,期待地看向簡雨晴。

等他瞧見簡雨晴面上神色,登時整個人都不好了:“等等?晴姐兒?咱們之前配合了這麽久,你不會這回不打算帶我吧?”

“不帶生手也正常吧?”張廚彎著狐貍眼看他,“你是淳哥兒的弟弟吧?小弟可以再回去學習幾年,後頭晴姐兒應當就願意了哦?”

“哈?”勝哥兒斂了笑容,面色微沈,如冰刃般冷厲的目光直直向張廚戳去。

正當他要與張廚爭論一番的時候,簡雨晴插話道:“因為勝哥兒不是說,往後要與我繼續比賽嗎?”

“我想,下回與勝哥兒一起站在決賽的地方。”簡雨晴頓了頓,吐出最後幾個字來:“以對手的身份。”

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