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第二百四十三章

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第二百四十三章

“聽說今日中午不營業啊。”

“真的假的?不營業的話咱們過來幹啥子?”

次日上午, 尚未正式營業的琳瑯酒樓裏幫廚、夥計和雜役們正忙忙碌碌清掃著衛生,做著營業前的準備工作。

說起此事的仆役先偷偷瞧了眼熱火朝天的竈房,確定沒人註意自己這邊, 這才停下手上的動作。他靠在掃把上, 興致勃勃與同僚說道:“聽說是小娘子定下的,要置辦宴席什麽?”

“宴席?把整個店都包了?”

“好大的客戶啊!嘿嘿, 咱們得了頭名果然不一樣!”

“應該不是這個原因吧?”旁邊的雜役也停下動作,與幾人說道:“教我說, 應該是給郎君的接風宴?”

“哦哦哦,對哦。”

“餵餵餵, 你們幾個別偷懶啊。”

毅哥兒一手抱著盆, 一手掀起簾子從竈房出來,恰好看到幾個偷懶說閑話的雜役。

“毅哥兒,今天是郎君的接風宴嗎?”有雜役老老實實去做事,也有雜役大著膽子詢問出聲。

“不是不是。”相比較外頭的幫工雜役,毅哥兒知曉的事情更多。正當他準備與幾名雜役說明情況時,大門處傳來陣陣敲門聲,還有人喊道:“裏面有人嗎?有人在嗎?”

毅哥兒皺了皺眉, 先把手裏的東西擱在桌上, 而後踢踏著腳往門口走:“誰這麽早到鋪子裏來?餵,你們幾個,剛剛有沒有把暫停營業的牌子掛出去?”

“沒,還沒。”

“嘖。”毅哥兒伸手拉開門,同時臉上也綻放起營業用笑容來:“這位客官,咱們鋪子今日不營業……咦?”

門口站著一個人, 一個眾人又陌生又熟悉的人——勝哥兒。

勝哥兒見有人開門,高高興興往裏走, 同時還自來熟的喊話:“晴姐兒在嗎?晴姐兒不在嗎?”

“你是林廚?你到這裏來做什麽?”

“我是從今天起過來幫忙半年的林勝!”勝哥兒扯著嗓門,大聲回答道。

“哎?”毅哥兒一臉懵。

“勝哥兒來了?”範廚聽到熟悉的聲音,從竈房裏探出身來,與毅哥兒和其餘幾名幫廚介紹道:“這位是勝哥兒,會在咱們酒樓幫忙半年。”

“…………為什麽啊?”

“因為我與晴姐兒的賭約輸了嘛。”勝哥兒沒有半點羞澀與遮掩,大大方方說出口來。

毅哥兒好像想起來,是有這麽回事。

他瞠目結舌半響,這才接受現實,還沒等他說上兩句話門口又一次傳來敲門聲,甚至連話語都一樣:“裏面有人嗎?有人在嗎?”

毅哥兒面無表情地再次拉開門,只見這回門口不是一個人,而是烏泱泱的一群!

除去敲門那人以外,其餘人懷裏抱著東西,面上帶笑正說著話。

這回,總該是顧客吧?

毅哥兒再次擺出營業用笑容,把前面說過的那番話又又又重新說了一遍。

“不營業嗎?”敲門的葉生有點懵。

“八成是為了咱們聚會把?”站在後面得趙生笑著接話,又擡眸看向毅哥兒:“是簡小娘子教我們早點來的。”

“哦,哦哦……”

“啊?這不是葉生嗎?你們來得也太早了,晴姐兒都沒來呢。”範廚與勝哥兒說完話,擡眸看見葉生幾個,與他們打招呼後又瞥了眼毅哥兒:“你還堵在門口做什麽?還不請諸位學子到裏面坐坐……哦,不對,現在要說諸位官人啦。”

“還不快請官人們進來。”

“官人!?”毅哥兒嚇了一跳,忙不疊讓開身體,目送一群人呼啦啦地湧入琳瑯酒樓。

“快進來吧。”

“範廚,好久不見。”葉生幾個對範廚也不陌生,或是上前寒暄幾句,又或是把擺在桌上的條凳拿下來,把自個兒帶來的文房四寶擱在上頭。

那操作,都把鋪裏的人整不會了。

倒是範廚看了眼,想起件事來:“好小子,你們是來畫畫的?”

幾人齊刷刷地點頭,除去早有準備的葉生取出自己做好的書畫——甚至是鑲上邊框的那種,其餘人則是比比劃劃,紛紛在紙上勾勒起來。

正當他們輪番寫寫畫畫,還要互相品鑒一番的時候,大門第三次被敲響。

毅哥兒的腳步都沈重了點,不過等看到來人他終於松了口氣:“簡師傅!”

“毅哥兒,早。”簡雨晴推門而入,又請身後眾人一道進來:“葉生來了?你們來得好早……咦?勝哥兒也來了?”

緊隨其後的,還有府學的官吏、博士和助教們,雖然其中不少人與學子昨日打過照面,但今日見著依然是激動不已。

像是尹博士幾個更是湊上前,來瞧瞧學子們的字畫,還有不少人也撩起袖子,準備湊湊熱鬧,自己也來寫上一兩副字畫。

簡雨晴站在旁邊,噙著笑看眾人忙碌,她算了算,估摸等今日過去自家鋪子的墻壁上不再會瞧著空空蕩蕩,說不定還能逢幾個月更換上一批。

正當眾人有說有笑,而簡雨晴也打算進竈房準備宴席吃食時,門外隱隱約約傳來敲鑼打鼓的聲響。

這聲音由遠至近,越來越響。

尹博士停下手來,擡眸往門外看去,恍然道:“差不多到這個時間了吧?”

“是差不多了。”

“剛剛咱們出門的時候,聽說那邊也開始了的。”幾名府學官吏開口回答,倒是讓簡雨晴楞了楞。

“晴姐兒,去看看罷。”

“……哎?”晴姐兒聞言,站在最前頭帶著一幫人走出琳瑯酒樓,往聲音傳來的方向看去。

只見一行人從遠處而來,敲鑼打鼓好不熱鬧,再仔細聽了聽,簡雨晴才發現那支隊伍居然是官署派遣出來的慶祝隊,正敲鑼打鼓、挨家挨戶、逐街逐巷地大聲宣告昨日比賽的結果。

且不說周遭鋪子、攤販乃至百姓們都停下腳步,滿眼震撼地瞧著眼前景象,就是簡雨晴也沒想到會有這般的陣勢,驚得眼睛圓睜,嘴巴漲得溜圓。

“嗚哇哇哇哇哇——!”

“這也太,太,太,太——”

毅哥兒和其餘幫廚雜役從鋪子裏探出身來,滿眼錯愕,所有人頭回見到這般的景象,一時間都不知道要如何感嘆才好。

隔壁的百味居也聽到了外面的聲響,從夥計到雜役,再到徐掌櫃,最後連徐廚子也走了出來,怔怔地看著眼前的景象。

無數人簇擁著隊伍,人潮緩緩朝著琳瑯酒樓而來,周遭被歡呼聲所淹沒,無數呼喊聲教人下意識屏住呼吸。

“晴姐兒,好厲害啊——”

眼前的景象同樣也讓勝哥兒看得口幹舌燥,他目不轉睛地看向前方,冷不丁大聲喊道:“明年,我定然要拿到頭名!”

徐廚落在身側的手微微用力,緊緊盯著走在最前方的官吏,嘴唇顫了顫,終是沒有說出話來。

浩浩蕩蕩的隊伍很快來到琳瑯酒樓的跟前,為首的官吏笑容滿面,親手將蓋著紅綢的牌匾轉送到簡雨晴等人的手裏:“恭喜琳瑯酒樓!恭喜簡女廚!”

“哦哦哦哦哦!”伴隨著百姓們的歡呼聲,毅哥兒幾個不用簡雨晴吩咐,已是自發上前,小心翼翼地捧住牌匾,唯恐磕著碰著。

無數隨著隊伍而來的百姓也簇擁在琳瑯酒樓的跟前,不知道多少人仰起頭來,看著簡家人把牌匾送上最高處,懸掛在招牌之下。

琳瑯酒樓,揚州第一!

簡雨晴仰著頭看著上方,雙眼閃閃發光,嘴唇也輕輕碰撞了下。

揚州第一啊……

而我更想要的是——“天下第一!”

簡雨晴的聲音明明很輕的,明明被無數喧囂聲所遮蓋,偏偏勝哥兒聽見了。

他不但聽見了,而且還發現那四個字像是銳箭般刺入他的耳膜,重重沖入心臟。

勝哥兒的雙眼越睜越大,落在身側的雙手輕輕顫動。他只覺得心跳從未如此劇烈,從未如此響亮,他也曾這樣與阿爹說的,阿爹總是哈哈大笑,又一笑而過,教他能好好跟著學習,往後接下店裏的鋪子就是。

沒人,相信,他能做到。

就連勝哥兒有時也在懷疑,自己是不是想得太多了。

而如今,勝哥兒張口結舌,擡頭往簡雨晴看去,此刻的簡雨晴尚在牌匾下,仰著頭看著牌匾,隅中的陽光分外明媚溫暖,落在她的發絲、臉頰乃至眼眸裏。

太過刺眼的陽光讓勝哥兒有些睜不開眼,卻記住了簡雨晴那一抹勢在必得的眼神。

晴姐兒的目標和他一樣哎,甚至比他更快一步哎!

這也,這也,這也太棒了吧!

勝哥兒下意識往前走了幾步,只是旁邊的人潮比他的速度更快,呼啦啦地湧到簡雨晴身邊。

“簡女廚,恭喜恭喜啊!”

“簡女廚,這麽好的日子得出幾個新菜慶祝慶祝!”

“今兒個,我們也要來光顧!”

“對對對,咱們也要來光顧——”

簡雨晴聽罷,腦門上都快要冒出汗來。完全沒想到官署還有這麽一遭的她毫無防備,早早就準備今日休假,來宴請諸位畢業學子和府學官吏。

面對百姓們期待的模樣,她頭大如牛,不得不開始思考如何婉拒。

一旁的尹博士與葉生幾人交換了個視線,擡聲附和道:“就是說啊,簡娘子!這般的大喜日子,咱們大家要同樂同樂!”

“哎?”

“就是說啊。”其餘官人齊齊笑道。

簡雨晴見狀,也不再猶豫,拉開大門請諸多食客往裏走。

“今日——咱們鋪子的酒水免費!”

“還請諸位喝個暢快,吃個過癮,玩得痛快!”

“嗷——!”歡呼聲轟然而起,食客們蜂擁而入,不少人還註意到攤在桌上的紙筆,頻頻有人上前圍觀,更有人借來紙筆也要寫上兩句。

到後頭,熟人們也盡數趕來。

無數人高高舉起酒盞,與簡雨晴共同慶賀這樁大喜事,從白日到傍晚琳瑯酒樓就沒有片刻清閑,到最後連食材都用得一幹二凈,還是得了百味居的援手才勉強營業。

直到日落天黑,門外的長隊才漸漸消失,食客們接二連三離開酒樓。

簡雨晴沒了形象,一屁股坐在胡床上,累得汗水潤濕了衣衫,捏著團扇努力給自己扇扇風。

吧嗒吧嗒。

隨著陣陣腳步聲,勝哥兒走上前來。他垂眸看向簡雨晴,認真道:“晴姐兒。”

簡雨晴仰起頭來,看向他:“嗯?”

勝哥兒深吸一口氣,大聲說道:“晴姐兒,雖然現在我還落在你後面,但我定然會追上你,和你一起去見見更遠的景象。”

早註意到勝哥兒的範廚等人齊齊抽氣,瞪圓了眼睛。範大娘一把揪住丈夫的胳膊,眼睛一眨不眨盯著簡雨晴與勝哥兒,同時努力壓低了聲音:“這小子……這是翹明嗎?”

範廚疼得齜牙咧嘴,說不出話。

同樣正在準備關門的徐廚剛出來就聽到這番話語,臉色黑如鍋底:“你小子,你在對簡娘子說什麽呢?別做夢!”

“哈?你才是做夢呢!”勝哥兒聞言,大聲反駁道:“到時候我和晴姐兒在前面,而你哈!一輩子都追不上咱們!”

“啥啊……”範大娘瞬間沒了精神,聽勝哥兒現在的話語,似乎還是在下戰書啊?她嘆了口氣,又狠狠擰了一把範廚:“現在的年輕人說的話,我是越來越不懂了。”

範廚很委屈,範廚很無助,範廚只能面無表情瞅著前方。

那邊徐廚也稍稍松了口氣,只是還未等他再說話,又聽勝哥兒話鋒一轉:“不過……”

眾人齊齊一楞。

勝哥兒眼眸下垂,目光落在笑著看他與徐廚說話的簡雨晴面上。

簡雨晴斂了笑,擡眸看向勝哥兒。

勝哥兒臉頰微微泛紅,別開眼睛,過了會又轉了回來,吶吶道:“下個月的七夕……晴姐兒要不要和我一起去看花燈?”

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