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第二百三十三章

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第二百三十三章

吵歸吵, 起碼徐廚已同意參加比賽。

簡雨晴見徐廚同意,越發覺得她的主意不錯,她敲定想法和章程, 又親自送到方長史府上, 請方長史過目。

方長史細細翻看著計劃,心下若有所思。要知道揚州周遭漁業發達, 農業發達,更是國家的運輸樞紐, 經濟中心,不但東南各道物資也多集中於揚州, 然後北運, 而且來自海外的異國商販也會選擇將揚州作為第一站。

同時經濟緊隨長安之後的揚州,意味著它幾乎沒有再進一步的可能,這裏的官宦舒適且福利待遇高,前程卻多是平坦,很難有進步空間。

方長史知道各學子去向的同時,也知道了孫刺史的去向——他沒能更進一步,而是被平移為禦史大夫。雖是與孫刺史所想留於長安城, 但終歸是與他所期待的略遜一籌。

換做他的話——

方長史盯著紙張, 眉心深深蹙起,甚至下意識咬住了他的手指。

就在他思考的間隙,聞訊而來的汾樂公主探出身來。她眉眼彎彎,帶著甜甜的笑意,三步並兩步湊到簡雨晴身邊:“晴姐兒,你來了?我正好有話要和你說。”

汾樂公主挽著簡雨晴的胳膊, 與她咬耳朵:“從江邊回來的那天晚上,敘言兄與我說了好久的話——他以前都不與我說的, 這回卻是說了許久呢。”

簡雨晴聞言忙豎起手指噓了一聲,又看了眼方長史。

汾樂公主瞅了眼,淡定得很:“放心,放心!那是敘言兄的習慣,每回他有事要思考的時候就會咬手指,以前是這樣,現在還是這樣。”

就如她所說的,方長史尖尖的牙齒磨礪著指尖,直到尖銳的刺痛才換回他的思緒來。他垂眸盯著自己指尖,略略沈思時聽見汾樂公主的嘀咕聲:“看到沒,這個表情就說明他已經思考結束了。”

“嗯嗯,眉毛舒展了,八成有戲嗚嗚!”

“…………”方長史聞言,擡眸掃向被簡雨晴捂住嘴,委屈地睜大眼的汾樂公主。他恰好對上汾樂公主的眼兒,見著裏面的篤定,一縷微風拂過心湖,掀起陣陣波瀾。

“她說的沒錯。”方長史的聲音軟了些,與簡雨晴點點頭。他點了點簡雨晴送上前的計劃:“你提的想法很有趣,不過我還得與其餘官員商量一二,教人出個具體的章程出來。”

“最重要的是——也不知道別家鋪子願不願意?”

“我想應當是願意的。”簡雨晴對此自信滿滿,直言道:“揚州城裏不服氣的鋪子還多的是。”

簡雨晴自己知道,她擺在明面上的戰績唯有從範廚三人手裏奪得府學食堂經營權之事,其餘比如朱娘子離去,內裏緣故不為他人所知,西市酒樓敗退,在大多數人眼裏也是趙家人自損三千在前,簡雨晴智謀在後。

揚州城裏的食肆飯館無數數,對於簡家名下的琳瑯酒樓評價不一,有鋪子覺得簡雨晴廚藝高超,推陳出新,就新意實乃冠絕揚州,也有鋪子覺得簡雨晴喜好噱頭,又是豬肉又是搞異味的吃食,簡直是拉低了揚州城美食的格調,難登大雅之堂。

其中後者,更多是揚州城裏的老牌鋪子,不願輕易更改對食材乃至口味的變化,更不願意一直被簡雨晴壓在下頭。

簡雨晴深知這點:“要是方長史不放心的話,可以稍稍透露出點風聲瞧瞧,我保證應當有不少鋪子願意報名。”

方長史若有所思,次日便與官署上下商量一番,教人重新規劃章程的同時也放出些許消息,表示官署有意在揚州城舉辦美食大會,其中將比較出最受百姓歡迎的鋪子前三位,給予‘揚州一絕’的牌匾獎章。

消息一經傳開,登時轟動全揚州。

且不說食肆飯館,就是百姓食客們也是匯聚一堂,議論紛紛。很快他們從一部分官吏口中得知這事是由方長史提出,據說是從簡女廚與林廚之孫約定賽事時得到的靈感——也就是說簡雨晴和那位勝哥兒都會參加!

再然後,又有百味居的老客爆出大瓜:百味居的徐廚也將會出戰,要與簡女廚比較一番,瞧瞧誰才是第一!

這下子,整個揚州城是鬧翻了天。

往昔被西市酒樓壓在下頭,現在沒了西市酒樓又要被百味居或是琳瑯酒樓壓在下頭?滿揚州城排得上號的酒樓、食肆乃至飯館都不服啊,而其餘名聲稍差,又或是自覺技不如人的鋪子則又抱著別的心思。

比賽,排名——

且不說琳瑯酒樓或是百味居,要是自己能摁倒幾個老牌鋪子,那自家的生意是不是也能得到個大提升?

一時間,原本還在規劃中的比賽成了所有人的矚目中心,就連行商也自發宣傳,把這事漸漸擴散到周遭州縣之中。

到最後,連春姐兒都發信回來詢問情況。

方長史瞧著熱度炒得差不多,也終於公布了這場大賽的活動規則——揚州城內,將在夏至三日時舉辦美食大會,前兩日為各色繽紛小食果子宴席,最後一日則是諸商家的比賽,比賽食材將會提前十日抽簽決出,為當季食材,參與比賽的商鋪必須用這種食材制作吃食。

對決當日,凡是入場百姓都可以任意品嘗,盤數最多者為優勝。

最重要的是這次比賽不限商鋪規模,從酒樓飯館到食肆,乃至攤販都可以報名參加。

原本就很是轟動的揚州城,這下越發喧囂了。

待官署正式接受報名後,呆在官署外好奇窺視的百姓率先等來了簡雨晴,再然後是徐廚子與勝哥兒。

“果然!簡女廚是頭一個報名參賽的!”

“哇——那第二個進去的是誰?好像和簡女廚認識啊?”

“那就是百味居的徐廚啊……”

“啊?我還是頭回見著……”

“嘿嘿,我見過兩三回。”

“後頭那個是林勝吧?就是那個林廚的孫子。”

“咦?那個是朱小娘子……吧?”

“她不是和簡女廚關系很好?怎麽也是單人參賽?”

再然後,越來越多的鋪子掌櫃或廚子趕到官署,光是頭一天報名的便有十幾家。守在官署門外的百姓看得興奮非常不說,更是迅速把這消息給傳了開去。

次日,後日,大後日。

官署裏不斷得到報名的消息,到最後幾乎有名有臉的鋪子都報了名。

“這回,似乎是真要決出揚州第一的名頭來!”

“是,是啊……”簡娘子聽著芳豆從外頭打聽來的消息,身體莫名輕輕顫抖起來,倒不是害怕,而是興奮。她不再是當初那個患得患失的人,同時她也對簡雨晴充滿了信心,簡娘子側目看向坐在一旁,悠閑地端起茶盞的簡雨晴:“晴姐兒,你會贏的吧?”

“嗯,那是肯定的。”

“——這回我們要拿下頭名,證實咱們才是揚州第一!”與此同時,不知道有多少鋪子裏發出這般的吶喊來。

明明並非新年,揚州城的空氣裏卻似乎帶上了炙熱的煙火味,各家鋪子的幫廚雜役偶然碰面,那目光交集時似乎都會蹦出火花來,叫囂放狠話的更是數不勝數。

當然,身為琳瑯酒樓的幫廚,毅哥兒幾人也沒少得到這般對待,倒是讓人激起鬥志來,磨掌擦拳要把對方打倒。

時間很快來到六月上旬。

簡雨晴、豐姐兒、徐廚子、勝哥兒乃至其餘參賽鋪子的掌櫃與主廚紛紛趕到廣場上,與百姓們親眼見證抽簽現場。

方長史笑瞇瞇登上高臺,擡手抽出一張簽子來。他看了看紙條,又展示給眼前所有人看:“食材乃是——蟹。”

臺下,一陣騷動。

蟹,乃是時下常用的食材,關於其的美食數不勝數。當即,就有不少擅長制蟹的鋪子掌櫃和廚子面露興奮,還有人克制不住喜色,興奮地握緊拳頭:“好耶!”

那聲驚呼引來不少側目,很快就有人註意到他們:“餵,那個是客滿溢酒樓的主廚吧?”

“他們家的糖蟹遠近聞名……”

“也是,怪不得他們這麽興奮。”

“哼,還有不少人在看簡女廚啊……”

“啊,那道蟹粉湯包?”這人也忍不住看向簡雨晴,多少記起去年秋日時府學學子和食客對這道吃食的推崇:“我可是聽說了……據說凡是吃過的人,至今都無法忘記那種滋味呢。”

“你說,這回簡女廚會用這道菜嗎?”抱有同樣疑問的人不少,很多人都悄無聲息地看向簡雨晴,細細思考聽來的評價——即便很多人不願意承認,也架不住琳瑯酒樓和簡家人的強勢。

簡雨晴,無疑是這場比賽的種子選手!

有人若有所思,準備回頭去嘗試一二,更有人當即去尋些吃過的學子和食客,打算先了解一番那道蟹粉料理,當然也有人充滿自信,準備用接下來的十天時間選擇出最棒的菜品,用最完美的作品迎戰!

簡雨晴與豐姐兒、徐廚子和勝哥兒相視一眼,而後勝哥兒率先道:“簡女廚,這回我一定會贏的!”

“贏的人是我。”徐廚子瞪了眼勝哥兒,接話道。

“晴姐兒,這回咱們可是對手。”豐姐兒目光灼灼地看向簡雨晴,咬住唇瓣:“我輸給你一次,但這次我不會輸了。”

簡雨晴沒搭理幼稚吵鬧的徐廚子和勝哥兒,伸手握住豐姐兒的手,重重應了下來:“好——不過這回贏的肯定還是我。”

幾人相視一眼,沒有再說話。

他們分頭離開,即便是最冷靜的簡雨晴,臉上也忍不住露出點興奮之色。

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