多羅此次來朝與往年有些不同, 除卻足例貢品，另帶來了寶馬百匹，美女綾羅, 奉入京中, 多羅可汗也親自進宮，拜會大陳皇帝。

原本藩屬國王, 除卻新可汗上任和兩國重事，五歲一次也就是了, 可距他上次親自拜見尚不過三年, 按理講本沒必要走這一趟, 朝官們紛紛猜測，估計是多羅有求於大陳，此次朝貢才鄭重盛大的幾乎異常。

第三日的午後, 江涵在在木蘭宮設宴招待可汗和來使，雖是藩屬朝貢，可汗躬親赴宴，陳中一眾皇親國戚, 公侯高臣都在宴饗之列，江涵尚未立後，後妃也不過七八之數, 皆位分不高，上不得殿，便只在禦座東側添置一位，為太後之座, 太後久不理事，因江涵之請，今日也到了殿中。

時辰將至，赴宴之人都來齊了，按次落座，朝臣位在禦座西側，以成相為首，蘇嵃和成斐相鄰其後，王侯坐於太後下首的東側，只是到了此時，挨著太後的第一個位子還是空的。

成斐擡首，遙遙向後望去，發現蘇城也不在殿上。

絲竹奏起時，門外朝靴蹬蹬踏地的聲音傳來，襄南候一如往常，姍姍來遲，昂首闊步地進了殿中，朝江涵行禮：“臣有事耽擱了，是以慢了時辰，還望皇上恕罪。”

殿中人聲一時寂寂，江涵略一頷首，允他入座，戚覃轉身，坐到了與太後相鄰的那個座位上。

李伯鐘在側向江涵道：“皇上，多羅可汗已來了，現下正在殿外等候召見。”

見江涵點頭，李伯鐘方擺了下拂塵，揚聲傳喚，殿門外有個身影應聲而入，行至禦前，俯身下拜，卻沒有直接起身，反而手心朝上，結結實實行了個三跪九拜的大禮，才恭敬道：“小王攜使，叩見大陳陛下。”

眾臣見他這般行事，心底都不覺生出了些許訝異，連襄南候亦微微斂眉，三跪九叩乃是最敬重的禮節，藩屬之國對陳稱臣，然一國可汗，又非受陳帝冊封的時候，往年例行朝貢時，遵照以臣對君普通之禮便可，今日見他行此大禮，貢品又不同於往年，更是落實了多羅有求於陳的猜測，卻又未聽多羅國事生異，只端坐在位上等著他接下來如何說，冕旒下看不清江涵是什麽表情，卻聽他聲音冷冷的：“平身。”

果然，有事。

可汗謝過，站了起來，身形卻虛晃了一下，像是極緊張，見江涵未再說什麽，略有放松，在中官的指引下入了座，舉杯敬道：“陛下玉潤德彰，小王恭祝大陳國運昌盛，壽考綿鴻。”

江涵神色不動，飲了李伯鐘漫上的一盞酒，道：“朕也願兩邦親好，若能坦誠相待，修玉帛之誼，不單你我，亦是國民之福。”

可汗身形一頓，聽得他話中沈重之意，額角已然冒出潮汗，忙誠懇道：“陛下說的極是，小王自當遵允。”

江涵道放下酒杯，在案上敲出嗒的一聲響：“可汗明白這個道理，朕便放心了。”他話鋒一轉，道，“朕聽禮官講，可汗此次進京，帶來良馬百匹，朕甚是感念可汗心意，只是駿馬難馭，萬一偶有失控，傷著了人，卻是不好，不知可汗來朝前，可把貢馬調.教過了不曾？”

眾臣不明所以，陛下這話說的沒頭緒，好好的國宴上，怎的說起貢馬來了，卻見可汗神色一僵，離座躬身道：“陛下明鑒！多羅雖鄙陋，然自小王承位以來，所朝貴陳貢品，無一不是精誠細選，絕不會將未經駕馭的馬貿然送入京中。”

座上戚覃聞得二人此言，面色一變，雙目頓睜，本能的想轉頭看向禦座，到底忍住了。

事情已經過去這麽久，不會被發現的，應當只是巧合而已。

他握緊杯盞，飲了口酒。

江涵輕笑一聲：“朕相信可汗，即便出了意外，也是別有用心之人行腌臜事，與可汗之心背道而馳，又怎會怪到可汗頭上，朕與可汗同為人君，手下人事千頭萬緒，難免有疏漏之處，感同身受，更不會將過往恩怨追咎於國事，可汗放心。”

江涵此言，無異於給多羅可汗吃了一顆定心丸，他聞言，長長舒了一口氣，立時道：“陛下胸襟納海，小王由衷敬佩，感激不盡，無以言謝，請受小王一拜。”說完拱手，朝他深深鞠了一躬。

江涵讓他起身，道：“何需言謝，只是朕聽聞多羅極擅馭馬，軍中獵場亦有專門的馬醫，不單健馬體格，醫其病理，還可掌馬性情，是以多羅經過調馭的馬，幾乎沒有乖戾難訓一說，讓人驚嘆，朕也好奇其中奧妙，近來新得了一張馭馬的方子，只是中原醫者皆不明其理，不知與可汗同行的來使中，可有擅者，給朕瞧瞧這張藥方有何效用。”

可汗身形一頓，忙道：“確有一位，”他說著，指向身後的一名來使，“昆餘丹便精於馭馬之術，或可一看。”

江涵頷首：“如此甚好，成卿。”

成斐應是，將方才帶來置於案後的銅匣拿出，正要交給應聲起身的昆餘丹，戚覃卻突然從自己的位子上站了起來：“皇上，臣不勝酒力，有些不支，容臣先行退下。”

成斐走到對面，將匣子打開，遞到使者手中，看向戚覃，微笑道：“侯爺不過飲了兩盞有半，這便醉了麽？可要下官陪侯爺到殿外散散酒氣？”

戚覃看向他，雙目微瞇，冷冷道：“不勞成大人費心了，本侯自己出去便是。”

成斐臉上仍是一如往常的淡淡笑意，點頭算是應過，轉身回了自己席上，餘光中瞥見下首申平伯面色不對，連連啜酒，心下了然，聽禦座上江涵道：“襄南候既喝的不多，便坐著吧，別再繼續飲酒了就好。”

太後亦道：“哥哥不是不勝酒力的人，且先停了杯坐一坐。”畢竟宴饗才開始便要出去，於情於禮都不大合宜。

戚覃面陰沈不明，只好重新坐了回去，執起案上酒壺，又放下，噸的一聲響。

那邊昆餘丹已將藥方拿出，看了一遍，執著方子的手卻驀地一抖，臉色忽然變了，看了看匣子裏頭，又擡頭看向可汗，目光隱含驚恐。

多羅可汗心下一沈，卻還是道：“你只遵陛下之言，說有何效用便是了。”

昆餘丹躊躇片刻，用不大流利的中原官話道：“回陛下，可汗，這並非是我多羅中的馭馬良方，因……因它……”他嘴唇逐漸膠著，額上冒汗，不知該如何開口。

江涵道：“可方中藥材，很多都不是中原之物。”

“是，此方的確出於開羅……臣不敢妄言。”

江涵斂眉，沈聲道：“既不是馭馬良方，到底有何用處？節下但說無妨。”

“這個藥方是古時邪巫所制，與馭馬之效正相反，可致馬失心癲狂，如野性大發，極易傷人，容臣直言，配出這種藥劑的人，應是用它來排斥異己，本就其心可誅，是以方中所載，在多羅早已是禁藥，若非臣家中世代馭馬，恐也不得知。”

話甫出口，殿中一下就岑寂了許多，太後亦連連皺眉：“這種不幹凈的藥，皇上是從哪裏得來？若是被有心人看到，借此害人可怎麽好？”

江涵道：“兒臣也是這樣想，只是得到這張方子時，為時已晚，”他一揚下巴，“節下看匣中那截馬骨，可有不妥。”

昆餘丹面色泛白，冷汗逐漸涔涔：“此骨烏中帶紫，正是中藥之相。”

江涵沈默良久，忽而冷笑一聲：“果然。”

昆餘丹是在宮廷中生活多年的人，豈有不識之理，觀聽江涵如此聲色，登時雙膝一軟，不可置信地看向可汗，可汗順目望去，視線觸及到匣中馬蹄的瞬間，一直緊繃著的神經也撐不住了，離座伏倒在地：“陛下恕罪！丹離馬被藥殺一事，小王著實半點不知！罪人小王已帶入京中，望陛下高擡貴手，饒過多羅！”

身後來使見到可汗突然如此，都呆了，而後嘩嘩跪倒了一片，丹離二字傳入宴上老臣耳中，皆是悚然一驚，片刻的寂靜過後，漸漸騷動起來。

江涵目光在殿中銳利掃過一圈，最後冷冷落到戚覃身上，戚覃面色沈肅如石，可寬大的朝服下，頸背卻越發的僵直。

太後聞言，亦是變色：“丹離…當年丹離馬不是意外受驚而亡麽，你們在說什麽？”

江涵閉眼，看向身側李伯鐘，命令道：“去把那匣子拿給母後一觀。”

李伯鐘手中拂塵微微一抖，依言下階時，腳步卻虛晃了一下，險些跌倒，不過短短的一段路，他卻捱了許久，待走到可汗座前，托起那只銅匣，眼睛落到裏頭的馬蹄上，瞳孔遽然一縮，才擡離桌面幾寸的銅匣竟脫了手，砸回到案上，砰地一聲響，江涵皺眉呵斥道：“穩著些，也是宮裏的老人了，毛毛躁躁的。”

李伯鐘慌忙應是，戰戰兢兢托起銅匣，經過戚覃的座位時，餘光不自主地在他那裏停留了一瞬，恍若失措，不過那一剎那，他卻感覺兩道冷厲的視線，從禦座的方向倏地便掃了過來，忙斂了神色，不敢再看，將匣子呈到了太後面前。

太後的手在半空停了一瞬，嘩啦一聲，將那匣子拉近了。

殿中空氣突然變得岑寂，一雙雙眼睛都緊張地落到那裏，卻見太後的臉色逐漸青白，胸前繡著萬壽團紋的暗紅衣襟隨著她的呼吸起伏不定，突然擡手，將那截馬骨緊緊攥在了手心，雙目緊緊盯著蹄掌，良久，突然轉頭，瞪向伏在殿中的可汗：“這是先皇的丹離馬！是你們！”

話音才落，滿殿嘩然，太後攥緊了胸前衣襟，厲聲道：“當年先皇便是因那畜生發瘋，摔成重傷，才不治身亡！是你們在丹離身上做了手腳，謀害先皇！”

可汗猛地擡頭：“陛下太後明鑒！小王當真不知此番內情，當年前來進貢丹離的使臣伯納和一幹隨侍小王已經謹命帶來，就在驛館內，陛下明察！”

江涵閉眼，半晌，沈聲道：“可汗起來。”

可汗遽然松了口氣：“多謝陛下。”

“此事涉及先皇和多羅，事關重大，”江涵擡眼，聲色俱厲，“朕定要查清楚，究竟是何人謀害先皇，五年來還瞞的一絲不漏！若縱由此人在朝上興風作浪，禍亂朝綱，豈非四維不張，國將不國！今日眾卿家都在，也和朕一起做個見證。”

話音甫落，東側申平伯的座位上發出一聲異響，在空寂只剩江涵回音的大殿中極為突兀，他手忙腳亂扶穩歪倒的杯盞，同眾臣一起下跪，直到聽見上頭讓平身的聲音傳來，飛快地舉袖擦了把冷汗，才站起身，努調整好了神色。

江涵轉身向側道：“母後放心，朕絕不允父皇枉死。”

太後面色極為哀戚，沈痛地點了點頭，捂著胸口不言。

江涵斂眉，狠心轉回臉去。

即便不忍，可到現在，不得不讓人清醒清醒了。

不待江涵出聲，戚覃離座道：“皇上，臣自請帶人，前往驛館拿那罪使。”

江涵瞥了他一眼，淡淡道：“戚侯不是不勝酒力麽？且坐著罷。成卿，你去。”

成斐起身應是，領命出了木蘭宮，戚覃在原地僵直著身體站了一會兒，坐了下去。

偌大的殿中死一般的沈寂，本是接待多羅的宴饗，卻不想還未開宴，便牽出了先皇的事來，眾臣心中無不翻江倒海，驚駭悲憤者有之，失措惴惴者亦有之，卻不敢顯露，只得按捺住性子等著。

按理說驛館離木蘭宮並不遠，然而時間一點點過去，卻還不見人回來，禦座上的人只是靜靜端坐，別無他話，眾人也只得無聲等著，又過了半個時辰，心下皆是焦灼時，殿外有腳步聲傳入，成斐回了。

他帶著人走到大殿中央，拱手行禮後，自行回了位子上，眾臣皆將目光落在他身後兩個侍衛押著著的人身上，想必，這就是多羅可汗所說的伯納了。

也不知成斐和伯納說了什麽，不待江涵問話，他竟直接就跪了下去：“罪臣伯納……見過大陳陛下。”

罪臣二字出口，江涵便知道，成斐已經將此人料理妥當。

不顧殿中瞬間變得微妙的氣氛，他道：“朕問你，這張方子可是從你手裏傳出去的？”

伯納伏倒在地，臉上肌肉微微搐動，良久，才顫聲叩首道：“臣認罪，藥方是當年臣來使時有人花重金求得，臣並不知曉會用在丹離馬身上，若是臣知道，便是再給臣一萬個膽子，也萬萬不敢！臣只是一時財迷了心竅，求陛下恕罪！”

可汗聽他承認，登時勃然大怒：“你竟當真犯下了這等錯事，還敢求陛下寬宥！虧本汗如此信你，你安敢禍害大陳和多羅！罪人！”

江涵擡手止住他的話，因動作過大，帶的冕旒左右晃動，撞出叮鈴一串輕響，冷聲道：“朕問你，當年向你買藥的人，可在座中？”

伯納手心冒的汗已將殿內地磚打濕了一片，聽見這一聲，慌忙要擡頭，卻因身子軟了，險些攤倒在地，許久下擡起脖子，目光在殿中在座的朝臣臉上慢慢掃過。

絲竹聲早已停了，宴上沈寂的像一片死水，伯納驚恐急切的眼睛在人身上不斷逡巡，突然眼前一亮，指著座上一個人道：“就是他！”他回身叩頭，便喊道，“陛下，當年就是此人從臣這裏買的藥方！”

一語方出，平地起驚瀾，眾人目光陡然紮聚在他指向的地方，申平伯面無人色，砰地一聲巨響，竟直接從椅子上跌了下來，酒壺也被帶的歪倒在地，淋淋漓漓灑了一身，他也顧不得，忍痛嘶聲道：“你信口胡言！本伯從未見過你！皇上，皇上！”他轉身跪倒，“臣對先皇耿耿，豈敢謀害？臣的祖父為大陳立下汗馬功勞，皇上一定要信臣，是這個蠻子汙蔑！”

伯納猛地擡頭：“伯爺怎能說出這樣的話？”

“本伯從未見過你，你們多羅自己做的事，竟要朝著本伯潑臟水？！想都不要想！”

伯納慘白的臉色泛起一層異樣的紅，喘著氣道：“伯爺，臣是財迷了心竅，可臣若是知道伯爺買這方子，竟是存了謀害先皇之心，如何敢給你？伯爺害了臣不說，難道還要將罪過推到整個多羅身上麽？伯爺當年給臣的銀鈔票據，可還在臣身上呢，怎能抵賴的過？”

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