蘇閬咬了口果子, 哢嚓一聲脆響。

昨兒丟的？她前天就知道了。

蘇二惋惜的嘆了兩聲：“近來戶部的人點兒也忒背，才進去一個尚書，你看這事鬧的。”

蘇閬默然的道：“那些老官和公侯伯爺們大多都關系匪淺, 明裏暗裏幹過啥誰知道, 我覺得…他們就是欠收拾。”

蘇城意外的看了她一眼：“看你的表情，怎麽好像早就聽說了一樣？”

蘇閬挑了挑眉：“要不是你跑的早, 說不定把他弄沒的，就是蘇二公子你了。”

那廂愕然的張了張嘴：“我…是不是錯過了什麽？”

蘇閬扭頭, 透過初結苞的海棠枝看了眼天邊逐漸收攏上來的暮光, 慢吞吞道：“啊呀, 天晚了，一會兒冷下來，我再說下去會著涼的。”

蘇二眼皮子一耷拉, 莫可奈何的站起身：“來來來我的大小姐，我扶您進去，再給您烹壺熱茶，勞煩大小姐跟我嘮嘮, 成不成？”

“乖。”

“……”

雲裏依稀透出幾顆黯淡的星子，襄南候府上一片沈寂，靜的幾乎能聽見案角刻漏發出的簌簌聲響, 戚子言才從外頭回來，也察覺到了府裏的不對勁，哪裏趕往槍頭子上碰，正欲一聲不哈的遁到自己屋裏去, 不曾想後肩被突如其來的力道一撞，腳下踉蹌兩步，連帶著這幾日才長起來的二兩膘嗙唧一下，全摔到了地上。

院裏經過的下人們都下了一大跳，趕忙上前七手八腳的將其扶了起來，他結結實實摔了這一下，登時就炸了毛：“誰啊！哪個不長眼的？給我站出來！”

丫鬟小廝們才扶起地上的另一個，偷偷看了兩人一眼，噤著聲往後一退。

卻見申平伯哼哼唧唧的站平了身子，伸手去揉後腰。

戚子言看清眼前人的臉，收斂了些許，拔高聲調皺眉道：“伯爺？趕著幹什麽去這樣急吼吼的？”

申平伯擺擺手，轉身繼續往前走：“對不住了小侯爺，急，是急…”小廝發覺他腳步有些飄，忙上前扶住，摻著他往前去了。

戚子言不明所以的皺了皺眉頭，看見旁邊剩下手腳不知往哪兒放的丫鬟，臉色更差了：“還不上來扶著！”丫鬟們一個激靈，趕緊左右一邊一個架著胳膊，進了他的院子。

襄南候的書房裏將將掌起燈，幽黃的燭光透過窗牖照出來，申平伯站在門外，突然覺得雙肩有點兒發沈。

若是教戚覃知道他鬻賣消息給北狄細作，非得活扒了自己的皮不行。

可怎麽說楊度支到底也是襄南候這邊的人，出了事戚覃也得護上一護，現下他在偷遞消息的當口上失蹤的不明不白，王順也跟著沒了，自己若不管，萬一事情敗露，只怕會死得更慘。

申平伯正站在門外游移不定，房中突然傳出戚覃的聲音：“楞著做什麽，還不進來。”

不辨喜怒的聲調沒來由激的他小小打了個戰栗，忙不疊應聲推門進了。

戚覃坐在上首，手中慢慢把玩著一個巴掌大小的玉壺，頭也不擡的道：“坐。”

申平伯悄悄覷了他一眼，燭光在戚覃殊無起伏的臉上投下些許跳躍的影子，神色愈加顯得幽晦不明，他不安的坐了，念了一句：“侯爺。”

戚覃從眼皮子底下看了他一眼：“怎麽了，一頭的汗。”

申平伯舉袖擦了擦，試探著道：“侯爺，近來戶部的動靜，是不是鬧得大了些？”

戚覃冷哼一聲，眼睛仍落在光潔無暇的玉面上：“鬧也是聖上的意思，你不好好閑吃俸祿，反到我這裏來操什麽心？”

申平伯聽見他不鹹不淡的語氣，心下更是沒底，急切地往前移了移身子，壓低聲音道：“侯爺，再這樣下去，裏頭咱們的人都要被換光了，”他覷著戚覃沈沈的面色，把心一橫，“若僅僅是換，暫且倒沒什麽，可萬一那些下馬的在裏頭熬不住，把咱們也拉進水，該當如何？”

戚覃搭在玉壺上的手指驀地一收：“他敢。”

“哎呦我的好侯爺，”申平伯往下塌了塌腰，“楊度支平時做事夠謹慎了，聖上是沒什麽罪名可以給他安，現在可好，幹脆找不著了，依下官看，這還不如直接下獄呢，陳中不許酷刑，按著明面上的規矩來，咱們也好打通關節，可現下活不見人死不見屍，直接斷了我們能插手的機會，若真是聖上派人弄走的，誰知道他們會用什麽手段把人的嘴撬開？”

戚覃眉心簇出了幾道深深的細紋，將玉壺擱在了案上，沈聲道：“楊度支失蹤，還不能認定是上邊那位做的，你急什麽？”

申平伯“嗐”了一聲，手掌忍不住的拍了拍桌案：“還能是誰？就算不是…也跑不出那什麽佐樞和成家小公子去。歸到底，還不是聖上麽。”

“侯爺，”他面帶晦色的繼續道，“今天他能不聲不響的讓楊度支消失，待到明日你我…”

戚覃眼睛倏地一瞇，申平伯立時噤了聲。

戚覃掃他一眼：“幾棵沒長開的小嫩苗子，也值得你害怕成這樣？翅膀硬了些，還真以為能掀起什麽大浪了。”他手指關節屈起，有一搭沒一搭的叩著案面，“成家小公子麽，本侯總能收拾他。”

申平伯撫了撫胸口：“那楊度支的事…”

戚覃眉頭微蹩：“明日我去求見太後，順便探一探聖上的口風。”

申平伯舒出一口氣，起身深深行了一禮：“有侯爺在，下官們便也安心了。”

戚覃擡了擡下巴，讓他起身，眼底卻滑過一道銳利的光：“鄭伯爺，楊度支平日雖給咱們做事不少，卻也不見得是多麽了不得的罪過，怎麽一失蹤你卻惦記成這樣？三句不離他，別是背著本侯，和他做了什麽其他事情罷？”

申平伯脊背刷的一涼，慌忙賠笑道：“豈敢豈敢，下官不過是想他平日聽話又謹慎，一朝逢事，卻也不免為他擔心…”

戚覃輕嗤出聲：“倒看不出鄭伯爺原是這樣重情義的人，”他擺擺手，“天色不早，本侯就不招待伯爺了。”

申平伯連連應聲，退了出去。

戚覃瞥一眼他的背影，轉了轉手上的玉扳指。

泓學院院丞…

時近三更，年輕的院丞吹滅了燈上窈窈的火苗。

翌日天還沒亮，蘇閬便被一陣急促的敲門聲給驚醒了。

她恍惚睜開眼，門外蕎蕎的影子一晃一晃：“小姐小姐，阿桃在你屋裏嗎？”

一個二個的，回來就知道吵她好眠。

蘇閬在被窩裏哼唧了兩聲，不情不願的爬起來給她開了門：“今天又是誰中狀元了麽？”

她覺得自己真是天底下脾氣最好的小姐了。

“什麽狀元，”蕎蕎掂著腳，兩只手在空中無所適從地抓撓了幾下，皺著小臉朝阿桃趴著的圓凳就沖了過去，“老爺書房裏鬧耗子了！”

蘇閬撓撓睡得打結兒的頭發，不以為然的擺了擺手：“哪家的耗子那麽大的膽子，敢潛到蘇將軍房裏去，勇氣可嘉嘛。”

蕎蕎攔腰將盤在凳上打呼呼的毛團抱起來，攜著往外去了，嘴裏還嘟囔了兩句：“平時都吃啥了這麽肥，還能不能抓的動啊。”

阿桃黏黏糊糊的一聲貓叫順著風吹進了門裏。

蘇閬惺忪著眼睛擡手錘了錘額角，指定是蘇二在老爺子書房裏偷看兵書的時候還把點心帶進去了。

她無奈的嘆口氣，匆匆把自己拾掇好，也趕了過去。

老將軍沒在家，房中雞毛撣子在空中來來回回飛的正歡快。

蘇城暗搓搓站在一邊，手覆在桌上，似乎還骨碌碌滾著什麽東西。

蘇閬定睛一瞧，赫然是兩個圓不溜秋的羌桃。

腳下似乎碰到了什麽物什，她低頭，桌角上靠著個麻布兜，不明所以的躬身扯了扯，好麽，杏仁胡桃碰的嘩啦嘩啦響，全被老鼠啃的不成了樣子，敢情這家夥平日裏偷攢著吃的好東西還不少。

蘇閬走上前，朝著蘇二的肩拍了一巴掌：“嘿，你別是被幾只老鼠嚇傻了吧，發什麽楞呢？”

蘇二默然回頭，絲毫沒被房中捉老鼠的熱烈氛圍打擾，從桌上撈起一本書，才擡手，書頁裏的紙沫子便嘩啦啦掉了下來，霎時間碎塵彌漫。

“謔，”蘇閬被嗆得咳嗽兩聲，擡袖掩住鼻子嫌棄道，“這什麽啊，都被耗子啃爛了？”她掀了掀眼皮，目光掃到書面上筆畫銀鉤的幾個墨字，呆了一呆，“尚…《尚君九策》？”

她睜大眼睛，擡手戳了戳，又掉下好幾片紙渣子：“老天爺，啃成這樣啦？”她看向蘇二，“這可是咱爹珍藏的孤本啊。”

蘇城捂著心口側過身，頭發上還沾著一根剛掉下來的雞毛：“你說是等他老人家回來削死我好受些，還是我現在就引刀自裁？”

蘇閬扳著手指頭真誠道：“不如讓我動手，保證叫你少受點兒罪。”

蘇二一巴掌拍在自己腦門上。

蘇閬推了他一把：“行了別耍嘴皮子了，快翻翻還咬壞什麽東西沒，”她邊說邊蹲下身拉開書架子下頭的木抽屜，“我的大少爺，你在書房裏屯這麽些吃的作甚，生怕老鼠找不來嗎？”

蘇二默了一會兒，弱聲道：“有的書忒難啃，胡桃仁…補腦。”

蘇閬：“……”

現在可好，胡桃兵書全叫耗子啃光了，還省得你自己費心思了是吧。

她將底下的書一摞摞的移出來，拾起一卷比剛才那個還慘烈的竹簡，給予蘇二以同情一瞥：“這窩老鼠也忒會挑好東西糟蹋了，這個《衡機》好像也是珍本吧？”她幹笑兩聲，“二少，你完了。”

蘇二聽見“衡機”二字，條件反射似的彈起身，腦袋卻正好撞在架子頂突出來的一只盒子上，嗷一聲吃痛叫了出來：“啊呀！”

可憐的盒子顫巍巍晃了晃，咣當掉了下來，上頭的鎖好像年久失修的模樣，直接摔斷了，盒子裏的東西徑直撞飛了出來，甚落寞的在地板上滾了兩圈。

背對著他的蘇閬扭頭看過去，目光掃過砸飛出來的物什，眉梢訝然的揚了揚。

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