方臨伏在原地, 將賬冊收好，朝那裏看了一眼，轉身迅速離開了林子。

到手的美人兒突然沒了, 幾個男人皆一楞, 樹下那個撕扯著丫鬟衣裳的也停了下來，惱怒的望向蘇閬, 眼睛落在她臉上時，突然狂妄的笑起來：“三個妞兒, 正好我們兩人一個, 兄弟們說是不是？”

周遭兒人嗡地爆出一陣哄笑附和聲。

蘇閬已經做好了打架的準備, 長劍握在手中，嗓音裏都不覺散出了泠泠的寒意：“話說的這麽猖，也不怕閃了舌頭。”她說著將扶著的人推到身後, 眼睛略過她的臉時卻忽而一頓，意外出聲：“寐兒？”

那個海香閣中媚到骨子裏的舞姬，此刻卻像沒了魂一樣，被她推的一個踉蹌才稍稍有了些反應, 然除卻寂涼的眸子裏回了些神，臉色卻還是木木的。

蘇閬可沒工夫去管她受了什麽刺激，只朝她丟下一句：“帶著你的丫鬟先跑, 我來斷後。”便提著長劍殺了上去。

金石相撞的脆鳴聲響在林中，一時間殺氣騰騰，因距離京城不遠，蘇閬也不想鬧出人命惹到什麽麻煩, 並未讓劍身出鞘，那幾個男人長的雖魁梧，和蘇閬比起來卻只是半吊子功夫，不過占了人多的勢，纏的她有些脫不開身罷了，寐兒看著眼前身手利落幹脆的蘇閬，怔怔後退了兩步，恍然間覺得這個男裝女相的姑娘很有幾分眼熟。

她使勁甩了甩腦袋，靈臺裏驀地閃過一道清明的光，遽然回神，狠狠咬了下嘴唇，跑到蜷在樹下衣衫破爛的丫鬟跟前，將其拖上馬車，扯住韁繩，馬兒嘶鳴一聲，車輪轉彎從旁邊的那條路上快速駛遠了。

果然窮人的孩子早當家，雖然現下當了花魁，駕車的能耐卻還挺熟練。

蘇閬見她驅車跑遠，心下也沒了後顧之憂，招式又快有狠，挨個挑落他們手中刀，反手將長劍插在腰間，扳住一個人的肩，腳下借力回旋踢在另一個的肩膀上，直接卸了兩人胳膊，順勢落地站穩了身子，朝剩下的那幾個擰了擰手腕兒：“還來嗎？”

四個男人面面相覷，猶豫著不敢上前，蘇閬踢了腳掉在地上的長刀，叮啷作響，面前的幾個土匪兩腿一顫，忙不疊扶起倒在地上捂著胳膊嘰嘰歪歪的人回身跑了。

蘇閬瞥一眼那些人倉皇跑走的背影，呼出一口濁氣，將碎發撥到耳後，抻了個懶腰。

她轉身環顧暮色沈沈的林中，翹首眺望，才發覺日頭已經落到了遠處的山溝裏，只剩了一點落寞的圓角還露在外頭，隔著林中枝葉，似被分割成了小塊兒小塊兒赤紅的光點。

距城門還有很長一段路的腳程，看來今天真的只有在城外過一夜了。

蘇閬擡手錘了錘額角，沿路往林外走去。

逐漸染了墨色的雲裏緩緩滑出半輪朦朧月亮，京中路邊門前垂著的燈籠也陸續點了起來，人影幢幢的街道上，突然駛過一輛通體貴氣的馬車，駕車的還是個身形窈窕的姑娘，引得路上行人紛紛駐步回首，車上的人卻恍若未覺，徑直驅車一路馳進了長寧街深處。

待到朔和布莊門前，寐兒一把扯落頭上冥籬，下車就往裏走，卻被門口守著的小廝攔住了：“這位姑娘，實在對不住，小店今天晚上打烊了，您還是…”“顏朗呢？”

寐兒驀地開口，語調裏還攜著沖沖的怒氣。

小廝被這突如其來的質問唬了一跳，試探著道：“我們顏掌櫃下午有事出去了，一時半會兒怕是還回不來，要不…您明兒再來吧？”

寐兒在門口站了好一會兒，半晌閉了閉眼，轉身拂袖而去。

一更的敲更聲悠悠散在夜色裏，泓學院裏一派靜謐安寧，成斐忙完了白日的事，坐在燈下處理案牘時，方臨進來，將那本冊子呈給他，道：“公子，人證物證都已到手，楊度支也被暗中控制起來了。”

成斐點頭，伸手接過：“還挺快，阿棠呢？”

方臨應聲，仍是那副木然的語調：“蘇姑娘路上碰到了幾個劫財掠色的匪徒，未免打抱不平，行俠仗義去了，讓屬下帶著東西先回來向公子覆命。”

成斐一凜，從案後站起身：“匪徒？你扔下她，自己回來了？”

方臨垂首：“公子不用擔心，五六個普通土匪而已，未必是蘇姑娘的對手，只是，”他想了想，還是說了出來，“她去幫的那個被劫的女子，好像是寐兒。”

成斐面色微變，原本溫潤的眉眼間竟似染了冷鋒，轉身大步朝門外走去：“備馬，出城尋人。”

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蘇閬揣度著以方臨今日行事的雷厲風行來看肯定誤不了事，何況左右城門已關，也沒必要急著趕路了，是以從路邊隨手拽了根草葉往臨近的村鎮上走，終於在夜幕完全攏上來時找到了一家小客棧，算是解決了今晚何處落腳的問題。

折騰了整整一天，這會兒神思放松下來才發現渾身累的不行，衣裳都來不及脫，歪倒在榻上便沈沈閉上了眼。

天上掛著的半輪月亮隱進雲裏，透過窗牖裏照進來的光逐漸消弭，房中愈加黑暗起來，蘇閬擁著被翻了個身，臉轉向榻外，闔著的眼睫懶懶一顫。

夜裏的涼氣穿過窗扇，靜垂的床帳驀地泛起了幾條波紋，伸手不見五指的房中遽然閃過一道雪白刃光，蘇閬刷的睜開眼，閃身往裏一滾，那刀撲了個空，截斷她的一縷長發，砍到了被衾上，帶的人一個趔趄，還未回神，頭頂刺啦一陣裂帛聲響，竹竿便帶著床帳盡數撲了下來，將他大半個身子都纏了進去，蘇閬挑過竹竿，幾下將他裹成個蠶蛹，反手抄起案上長劍，當即翻身跳下了窗戶。

腳尖尚未點地，旁側刃花已然朝她旋來，直逼的她後頸一涼，才反應過來朝她發難的竟不止一個人，殘餘的惺忪睡意登時全散了，縱然盡力閃躲，衣裳上還是破了好幾道口子。

蘇閬左臂銳利一疼，伸手去摸，手心旋即沾了一片暖濕的水澤，不過轉瞬，身側閃過三四道黑影，沖她襲來的處處都是淩厲殺招，她眉心一蹙，持劍堪堪擋了幾下，險些被他們撂到地上，心知此番不大妙，來找茬的竟比上次秋狝的人還厲害許多，自己又累了一天，決計不是他們的對手，硬碰硬說不定真能把命丟這。

她可不在這兒當死撐的傻子，蘇閬穩穩心神，打定了跑路的主意，身子貼著地面打了個旋兒，手中長劍借著巧勁兒挑開一側的攻勢，瞅準空子躲了出去，蹭的一聲，鞋跟被緊隨其後的刀刃削掉一大塊。

蘇閬顧不得什麽，騰身翻過院墻，氣都來不及喘半口，擡腳飛快地沿路往前跑，身後刃尖滑過地面的細碎聲音和追逐聲不停刮擦著她的耳膜，眼前卻只有一片漆黑的長路，對她來說無異於封閉了五識，一時間竟不知往哪兒躲才好，幾乎生風的步子卻不能停，不多時竟直接逃出了那個村鎮。

眼前黑茫茫一片，辨別方向都有些困難，恍若整個人被困在了封閉的罩子裏，身後全是緊追不舍的餓狼，蘇閬一邊跑，一邊擡頭看了眼天上的星子，待分清南北，心中竟不知從何而生了些許莫名的盼望和念想，咬牙跑向了她今日經過的那片林子。

林子裏容易借力藏人，最重要的是，它在自己給成斐畫的路線草圖上也算占了個比較顯眼的位置。

噠噠馬蹄聲踏破寂靜長夜，驚動了守在城門後的士兵，忙擦擦眼窩橫起手中長矛：“何人擾夜！想挨板子麽？”

一行人馬馳行至守衛旁前，為首的男子一把扯住韁繩，手中玉牌往守衛長跟前一遞：“侍郎成斐，急令在身，勞煩速開側門，予我三人放行。”

沈寂的夜裏頭一次起了涼風，颯颯響在耳邊，蘇閬只覺得三魂七魄都要跑的出了竅時，終於摸到了那片林子的第一棵樹幹，她回頭看一眼身後就要追上來的人，轉身一頭紮了進去。

林中枝葉被夜風刮的沙沙作響，攜裹著料峭寒氣席卷而來，凍得人四肢又涼又僵，蘇閬循著記憶摸到了白日裏藏身的那個斜坡，側身滾進叢裏，貼著坡子屏住了呼吸。

幾個黑衣人追上來，環顧林中，四下無人，皆散開了去尋，蘇閬聽著他們漸遠的腳步聲，心下稍定，緊緊捉住了手邊垂下來的一段藤，伏貼在雜草叢生的土坡上，不聲不響，直若一塊隱在暗夜裏的石，若非走到身邊，輕易還不會被瞧見，算是暫且保住了一條命，趁著空子將近來發生的事情迅速捋了一遍。

前幾日她為了不惹人耳目還特地在府裏憋了兩天，哪裏出了紕漏…蘇閬無聲換了兩口氣，正暗中忖度間，後頸突然毫無征兆的一涼，常年積累起來的對刀劍的敏感讓她本能旋身閃避，果然下一刻刀鋒便深深砍進了方才她趴著的泥地裏。

被發現了！

蘇閬心弦驟然繃緊，長劍挑了個刃花，生生迎上那人的攻勢，鏘的幾聲脆響，剎那間火星迸濺，墨色雲紗被夜風拂開，露出半輪月亮來，白光無聲灑向了斜坡這邊，照亮了那人僅露在外面的一雙眼，深褐色的銳利眸子與她堪堪對視。

蘇閬一個恍神，手下招式不察偏了半分，長劍倏地被挑落，藤條應聲而斷，整個人結結實實的摔在了斜坡底下，喉頭驀地湧上一股甜腥，再也沒了氣力閃避，眼睜睜瞧著坡上那人的眸底湧上幾層灼灼殺意，飛身落地，不過轉瞬，手中淩淩長刀已然直直朝她的心窩刺了過來。

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