山崖還未蘇醒，他登上，望見大地在光輝中舒展。

學者調轉馬頭，決心不去伊蒂爾，直接往東進入巴爾德山脈，然後沿著山嶺一路往南回學院。其實佩列阿斯也有過疑慮，這個決定是否算又一次欺騙了尼爾？要是那孩子來圖書館找他怎麽辦？問題就在這裏，假如尼爾向他展示傷口，或是再像昨天那般莽撞……佩列阿斯不能確保自己不動搖。他最怕的就是這個，如果尼爾一再堅持，自己很有可能會一再妥協。

而且，一想到那個吻……

佩列阿斯低下頭。他是軟弱的，他知道。

在尼爾面前，他只是破碎的陶，是記憶如石頭被拋向身後，創造著沈重的肉身。

“像我這種人……”

金星浮現，淺淺地疊在綢子般的朝霞之下，一種目光引人留戀。佩列阿斯揉了揉雙眼，既然他心意已決，就絕不能怯懦。至於以後的事，學者不願再想。

太陽還不太高的時候，佩列阿斯找了塊陰涼的地方歇腳，長時間騎馬的確是一種折磨，他的手掌磨得生疼，兩腿也酸脹。原來出門時他經常乘公爵的車，或是租一輛車。一年前他養了這匹馬，想著有了馬匹就能行動方便，可現在佩列阿斯覺得自己想的太簡單了，騎乘很耗費體力，他沒法像騎士們那樣在馬背上長時間奔波。他只能騎一段，再走一段，再接著騎行。學者嘆了口氣，吃著帶來的蘋果和雞蛋補充體力。可是蘋果不甜，他有點難過。

或許還可以和其他旅行者結伴……？佩列阿斯很快就打消了這個念頭，與其要和陌生人打交道，還不如待在馬背上受苦。重新上路後，學者小心地避開了所有的過路人。以前海因還開他的玩笑，說等以後他成了導師，一聽到學生們走近的腳步聲就會躲到櫃子裏去，就像受驚嚇的貓。

行至山腰，佩列阿斯忽然聽到呼喊聲。不遠處有一座磨坊，聚了三五個人，看起來很著急的樣子。佩列阿斯忍了忍，自己幫不了他們。可才走兩步，又折返回去。

人們正焦頭爛額，忽然看到來了一個淺色頭發的男人，紛紛驚慌躲避，他們都聽說過那些劫掠村落白發的冰原蠻族的所作所為。

“滾開！這裏不會容你胡來！”磨坊女主人順手抄起趕驢的鞭子。

佩列阿斯當然知道人們的恐懼，這銀發太礙眼，果然還是該用法術染成黑發。這回尼爾不在，就沒有人勸阻他了。

原來是水車倒了，壓住一個少年。男孩疼得叫喊，人們試圖合力擡起水輪。法師上前詠唱了一段，人們的兩肩忽然得了強風的助力，輕而易舉就將水車擡起。磨坊女主人哭著抱住佩列阿斯的膝蓋，哀求法師一定要救治她的兒子，男孩一周前剛剛訂婚，今天修水車時卻忽然出了事故。

佩列阿斯就要同意了，忽而詢問道：“您和您的兒子信翠眼聖子嗎？”

女人一怔，惶惶地望著銀發的法師。

“我不醫治信那個教的，”佩列阿斯說，“我永不原諒這種人。”

周圍人面面相覷，不知道法師究竟在試探什麽。少年脛骨斷了，這對佩列阿斯不是難事。看著疼得昏過去的少年，他搖頭：“算了，我也不想知道。”

少年哼哼著蘇醒，母親緊緊把少年抱在懷裏，好像孩子不過三歲。周圍人鼓起掌來，吹哨歡呼，紛紛稱頌法師。聚集的人越來越多，佩列阿斯只能盯著地面。有個洗衣婦執意要請他去瞧一瞧夜哭不斷的孩子是得了什麽毛病。聽到有學者大人經過，不知道從哪裏的窄巷或後院裏又跑來幾個腰粗背圓的老婆婆，爭著向佩列阿斯請求：山羊不產奶了、懷孕的兒媳婦高燒不退、丟了鑰匙、討幾個好運的白銅幣…… 被陌生人團團圍住，學者緊張得不知所措。他不知道該怎麽婉拒這些粗苯而友善的手，剛想說自己要事在身，話到嘴邊舌頭又打結了。佩列阿斯想起曾經居住的那個村落，當時也是這樣，人們需要他、敬畏他……只是他許久沒和那麽多人相處過了。凡是能盡快解決的問題，佩列阿斯都一一回應，並且盡可能保持緘默。老婆婆們喜形於色，送給法師一些硬面包和小魚幹。

有個男孩聽說來了位學者大人，跑來問：“先生，您知道綠色的幽靈是哪裏來的嗎？”

“綠幽靈？”

男孩說他在東面看守果園，在好幾個下霜的夜晚，他都遠遠望見綠熒光穿過山谷，游曳如魚，還能聽到哭嚎般的人聲。起初他只是害怕，那光好像能攝人心魄，即便他鉆到被子裏蒙著頭瑟瑟發抖，仍然能感到那綠光在看著他。可後來的幾天什麽都沒發生，他就不再害怕，反而能爬上樹梢梢靜靜望著那綠光的遷移。那是美的，男孩隱隱約約覺得，便來問法師。

遷移的綠光……佩列阿斯想到了什麽，想到快要入冬，他就確認了。他詢問男孩綠光的方向，決心往那裏去。

法師走了，男孩卻沒問出個所以然，十分憋悶。他講給村裏人聽，也沒一個知道的。

跟隨術士護腕“北極星”的指引，佩列阿斯往東南方去，他確定自己能追上那神奇的綠光，還能遇到放牧者。翻過山嶺，小心地側身走下怪石嶙峋的陡坡，然後在溪流邊飲馬暫歇。遇到有魔物的蹤跡，他就記錄下來，這一路必須小心，因為魔物們想必也在追逐著那南去的綠光。

佩列阿斯坐著，掰開硬面包就著冷水吃下，夕陽化作溪流散布山間，火燒雲如散漫的心緒，充盈著天穹。

他有點高興，自己多久沒像這樣獨自旅行了？年輕時他羨慕術士們，他們有能力終日在山野城鎮間奔波，能搭建樹屋還能斬殺夜襲的野獸。畢竟使用法術就必須耗損“名冊”，相當於縮短壽命，術士們便只在必要時使用。他自己就不行了，體力不好，劍術也不成。做學徒時，到劍術考試他總得要海因幫忙作弊才能通過。

“啊……所以說，人總是渴望得不到的東西……”佩列阿斯苦笑著，打算小憩一會兒就接著趕路，在夜間尤其容易觀測到綠光。

就在這時，河岸邊有什麽動物細聲細氣地沖他叫喚。佩列阿斯回頭，看到一只眼睛圓滾滾的小水獺趴在不遠處的石頭上。小家夥毛絨絨的，抖抖胡子，聚精會神般盯著他。

學者覺得可愛，就掰一塊面包。小家夥審慎地來到面包前嗅嗅，隨即跳回河中游。佩列阿斯有些低落：“被嫌棄了啊……如果是尼爾，肯定會用更好的東西來餵它吧。”

吃完了晚飯，學者重新披上鬥篷，繼續循著護腕“北極星”所指引的方向前去。

河水靜靜流淌，面包塊被風吹得左右晃動，水獺浮出水面，兩只亮晶晶的小眼睛盯著樹叢，它本來打算爬上河岸，卻遲遲不肯動身。因為它聽到了聲音，異樣的聲音。

有什麽東西從樹叢中出來，它嚇得又潛回水中，只露出眼睛。

兩匹體大如牛的巨狼沿著河岸行走，兩眼血紅，它們絕不是自然的造物。有人類騎在魔物身上，兩個身披獸皮的男人左右張望，淺白色的發辮在黑暗中過於紮眼，典型的冰原人。兩人體魄強健，厚實的皮毛衣物顯示他們來自更北方，身背黑曜石斧，腰間掛著弩箭，顯然是戰士。

巨狼經過，低頭嗅嗅石灘上的面包塊。其中一個蠻族男人拾起面包也嗅了嗅，又用牙咬了咬。他和同伴交談了幾句，伸手指向東南方。

待捕食者們離開後，水獺才晃晃胡須，小心地回到岸邊。它抖抖毛，魔物腐臭的體味令它打了個噴嚏。忽而群鳥驚起，它擡頭，看到成千上萬的雀鳥掠過，有如大地的陰影投在暮霭上。

鳥群，揭起的刺矛，飛過一千年前便矗立於此的高墻，大都城怡然自得，潮汐仍惴惴不安。

她醒了，不知眼前的究竟是朝霞還是暮色。

囚室空無一人，帶血的皮鞭浸泡在水桶裏，黑暗的斜角中發散出鐵銹味。獄卒不知所蹤，地牢安靜如關閉的圖書館。

“老虎腦袋是活的，把他給吃了……”少女喃喃自語。她既不疼，也不悲哀，那夜恐怖的光景一次次在她腦海中閃現：

魔旗緊緊壓著她，任意索取，割破她的鎖骨吸食血液。光影恍惚，從墻上影子的動態，她才依稀意識到正發生的事。兩顆首級就擱在桌上，像是鮮紅的果。穆克師傅昏倒在地，哼哼著，也可能是魔旗在哼哼，她不知道。兩顆首級擱在金碟裏，都是白的。蠻族首領的頭發雖沾滿血，仍是白的，白魔物首級也是白的，都是白色。比紅更刺眼的，白色。魔旗在她耳邊喘息，她只知道：必須順從。

少女哀求般閉上眼，似乎是想把可怖的回憶擋在黑暗之外。

“老虎腦袋是活的……”

那白魔物腦袋原本好好擱在桌上，竟活動起來，開始啃食一旁的蠻族首級。哢擦哢擦哢擦，肉片從食道的斷口掉落，像面包屑。那時她忘了害怕，魔旗卻嚇得抽出劍，上前一探究竟。別去，她預感到了可怕的事，卻沒說。

魔旗就戰戰兢兢地靠近，看著老虎頭是如何吃掉人頭的。他就遲疑了片刻，老虎頭已經撲上來開始啃他的臉。

“把他給吃了……”少女面無表情地說著，看著斜陽的紅投在地牢。如當時她面無表情地看著，一個死物的腦袋將西比爾男人的臉生生啃得稀爛，直到那怪物咬斷男人的氣管，魔旗終於才咽氣。她想起來，自己當時就是這樣冷漠地觀看，看著魔物頭在吃掉貴族的腦袋後，又將滾落一旁的蠻族腦袋吞吃殆盡……

“你就不害怕嗎？當時——”陌生的聲音說道。

被鎖在X型刑具上的少女沒有擡頭，仍重覆著那句話。

“看到那麽血腥的事，不害怕嗎？”那人又問一遍，將她垂落的發絲挽至她耳後，動作非常溫柔，不像是獄卒。

少女擡頭，看到一個沒有臉的男人。他只是一個影子，或者說一堆油般黑乎乎黏噠噠的東西。

“想回家嗎？”無面男問，帶著微笑般的語氣。

她搖搖頭。

“這樣……”男人好像頗為遺憾，接著笑道：“那想見你的老師嗎？她在等你不是嗎？她來帝都，就是想把你接回學院去吧？”

石楠師傅——

少女擡起了頭。

“噢這個神情就對了，親愛的，”無面男真的笑了，撫摸她的臉：“你會是稱職的演員嗎？你會成為紅龍的女兒，對嗎？我們期待你的成長。”

說罷，無面法師舉起同為黑影的書，詠頌了一段咒言。當他吟唱時，根本聽不出是男是女，也無法辨別到底有多少人在同時發聲………金屬斷裂的聲音，銬住她的鐵鏈紛紛碎了，像酥軟的木屑掉在地上。少女倒下，無面法師一手擁住她的肩膀，另一手持書繼續詠唱。

他召喚，令人毛骨悚然的黑影占據著空間，就像幾百萬只黑蜥蜴同時在墻壁上扭動著爬動，同時也在以肉眼可見的速度變稠。黑暗的意志在凝聚，莫名地，她感到有黑影在身體裏面震顫，當無面法師編制咒文時，深埋於她之中的，也聽從他的旨意。少女昏過去，只記得自己靠在無面法師懷裏，他們腳下的陰影深刻了，化為一道螺旋向下的梯，他便扶她往影子走去。

她醒了，不知眼前的究竟是朝霞還是暮光。

內室空無一人，杯子擱在桌上，蠟燭還未點燃。這是哪兒？她頭疼欲裂，全然分不清夢與現實。暈眩感稍稍退去，少女想爬起身巡視，卻摔倒在地板上，全身的力氣都離她而去，她如同破碎的器皿。

恍惚的天花板，鳥鳴，樓下傳來的歌聲如同波浪，而她是船。

也不知道就這樣躺了多久，她聽到腳步聲，當即就認出了來人！是的，是師傅！

門開了，高大的影子覆在她身上，當年她們第一見面時也是這樣。怎麽會有這樣高大的女人？那時她想。還有那淺白色的短發，看上去有點像嚇人的冰原蠻族，聽說冰原女人也都健壯如熊。她很害怕，可那個人是溫柔的。石楠教導她，鼓勵她，哪怕她最終放棄學徒的道路，老師也不曾責怪她。

可是今天呢？她還有勇氣見老師？

高大的身影忽而停住，想必是看到她躺在地上了。少女知道自己此刻一定面目可憎，或許蓬頭垢面，滿身是血，或許衣不蔽體，像奄奄一息的野獸。

“……以雅？”

師傅呼喚她的名字，少女便以手捂臉，無力地哭了。

作者有話要說：老師喜歡吃甜點

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