第7章 噩夢伊始
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當節奏輕快的塔卡琴被換成傳統的伊巴涅鯨牙琴，會飲起初的狂歡也就疲軟下來，倦怠感如緩慢的紗帳，籠罩著三兩聚攏的輕談者們。不過總是有精力充沛的家夥，在這種休憩的間歇也不願安分。
卡洛亞洛先生摩拳擦掌，終於要表演了。少女們緊抓著女伴的手，相談甚歡的騎士們對這個出名的傻瓜公爵漠不關心，倒是臨近成年的男孩們都挺喜歡卡洛亞洛的，畢竟他總能有些好玩的把戲。
公爵攤開左手，動作誇張地說道：“來吧，我的仆人！”
藍色焰心屈身立起，內焰的金色與近乎透明的外焰瞬間舒展，明爛的光狀如孔雀羽毛。旁人開始鼓掌，結果出現在卡洛亞洛掌心的火只有指甲蓋那麽小，恐怕除了點燃卷煙，再無他用。人們都被逗樂了，特蘭德忘乎所以地哈哈大笑，碰掉了同伴的酒杯，去撿酒杯的女侍起身時撞到了本想趁機摸她屁股的宮廷小醜，後仰倒地的小醜壓倒了宮廷侏儒，大胡子侏儒驚慌之間伸手去抓桌布，數十只金杯霎時落地，丁零當啷中無花果酒淌了一地，卡洛亞洛想避開濺起的酒汁，結果一腳踩在圓滾滾的空杯上……
樂師們趕緊又把鯨牙琴仍在一邊，匆忙換回快活的塔卡琴，鼓足了勁兒要造出與伍爾坎公爵相宜的氛圍。
特蘭德想伸手拉住即將跌倒的公爵，但世界上有些人在摔倒這方面就是具備極高的天賦，就是身手再敏捷的西比爾騎士都來不及拉他。
沒錯，又瘦又高的卡洛亞洛先生果然穩穩當當地摔了一跤，嘲笑者們還來不及發笑，他手中的法術火就如貪飲之舌觸到了灑落滿地的酒精，一朝得勢的藍焰瞬間高高竄起，大半個獅子庭頓時光焰明爛，不等人們臉上的笑意變得扭曲，庭中散養的白鹿就最先反應過來，驚恐地橫沖直撞……
“！！！”
面對失控的大火，卡洛亞洛先生顯然比被嚇壞的鹿更著急，慌裏慌張地回想著咒言，都來不及從地上站起來。這時有人走來，伸手將他拉起。
銀發的佩列阿斯。
“抱歉親愛的，我實在有點累，先回去了。”法師輕聲對公爵說，而後徑自走向蜿蜒的火墻。火焰隨著法師的手勢分開兩半，他便從中經過。
人們都聽到白銀法師念動咒言，微風隨著他的罩衫，被馴服的藍焰在風中升騰而起，幻化為騎士與魔物戰鬥的光影，兩團火焰扭打在一起，最後在人們的掌聲中同時消散，灰燼緩緩落地，此刻那數十只金杯竟也在不知不覺間回到了桌上。貴族們被取悅了，騎士們也頗為滿意。卡洛亞洛還想和友人好好聊一會兒，可轉眼佩列阿斯就不見蹤影了。伊戈匆匆經過，公爵就讓他護送法師回家。
一群少女將卡洛亞洛先生圍住，非得讓他講講白銀法師的往事。卡洛亞洛知道好友最不喜歡自己的事被別人知道，又擰不過這幫眼神發亮的姑娘們，只好瞎編了一通。
伍爾坎公爵講的這個故事是：
鏡子裏的男人
從前有個少年，因為天生一頭銀發，便被父母賣給了奴隸主。不過他運氣很好，沒在奴隸市場上被獵艷之徒買走，也沒有病死在海上，而是被賣給了一個法師。因為法師發現少年天生就能破解阿貝爾文的幻象，使得文字安安穩穩地待在紙頁上，於是就把少年買來，讓他日夜謄寫這種具有力量的文字。
法師有一個兒子，年紀和銀發少年相仿，兩個孩子成為了最要好的朋友。在法師之子的幫助下，銀發少年竟然完全掌握了阿貝爾文，並悄悄開始學習法術。
有一天，法師之子拿來一面鏡子，告訴他說：“這面鏡子是一個來自大陸的旅行者送的。他們說這鏡子裏有一枚龍蛋，如果方法得當，就能成功在鏡子裏飼養龍。”
龍是童話裏的生物，難道這面鏡子也能飼養人魚和精靈？可是果真如法師之子所言，鏡中有一枚金色的蛋，蛋殼上的深紅色條紋還跟隨著心跳的節奏在閃爍。銀發少年堅持認為這是幻象，要制造幻象對法師而言輕而易舉。
法師之子卻對鏡中之蛋著了迷，抱著鹽晶磨成的鏡子日思夜想，這種狂熱會消耗人的健康，男孩漸漸消瘦，龍蛋始終沒有任何變化。
“如果這是你的願望，那麽我會幫你。”銀發少年不忍讓朋友難過。
他在一本古書中讀到過，龍與人曾是一體，說同一種語言；又在另一部殘章裏看到過用人命去換取龍命的故事。銀發少年就想到，假如在某種情境中，自己和龍能說同樣的語言，那麽他便能把自己的性命分給龍蛋一點，讓它孵化。
不過世界上根本沒有龍，自然也就不存在龍能說的語言。銀發少年苦苦思索了三天三夜。到第三天的午夜，他終於抵擋不住困意的誘惑，趴在鏡子上睡著了。他做了一個奇怪的夢，夢裏空無一物，只有一枚金色的字符繞著黑球四周旋轉。他不認識這個字，它既不屬於伊巴涅語，也不是大陸語或者阿貝爾文。但冥冥之中，他知道它肯定是一個元音，因為世界是被動詞創造的，而最先出現的便是神聖的元音。
銀發少年剛剛明白這點就忽而驚醒。兩個孩子發現鏡中龍蛋的心跳似乎變快了！銀發少年欣喜若狂，緊緊握住朋友的手說：
“蓋因，我知道怎麽讓龍蛋孵化了！只要我能和龍講同樣的語言。”
“可是沒人知道龍說什麽話，畢竟龍是不存在的呀。”
“是的，它們不存在於我們的世界……可是有一個地方，所有時空都交織在那裏，那就是夢！在夢的世界裏，我和龍就可以同時存在……假如我能在夢中創造出龍的語言，這顆龍蛋就會因為我的存在而孵化。”
既然強大的法師可以在夢境中造人，那麽創造龍也不是不可能的事。銀發少年就這麽試著去做了。
起初的幾個晚上，他每夜都夢到新的字符，所有出現的字符都圍繞著黑球旋轉。他為每個字符都擬定了發音，並等待著更多的字符出現。可是到第三天，新的字符就不再出現。這就意味著，龍語只有3個字符，它們是元音同時也表示數字。沒有更多的新材料，銀發少年只好盡量讓這3個字符彼此組合，合成新的字母，然後再構成詞……鏡中的龍蛋上出現了一條裂紋，從中隱隱透出金色的光。
龍語的覆雜程度遠遠出乎少年意料，由3個字符組合成的新字母們還是不夠用，銀發少年只好在夢中讓它們上下組合……還是不夠，那麽就讓字符們疊加成三角形，按照其本身的數字來表示拼讀順序。
為了能讓龍蛋盡早孵化，銀發少年待在夢中的時間越來越長，他習慣在夢裏思考，也習慣像打開房門那樣自如地進入夢與夢之間。鏡中龍蛋也愈加活躍。
但是法師之子並不開心，因為他發現自己的朋友漸漸分不清夢與現實的疆界。有時他剛把趴在桌上睡著的銀發少年叫醒，對方卻以為兩人已經念了一整天的書。有時銀發少年又連續幾天幾夜不睡覺，聲稱自己正是身在睡夢之中。
而且他意識到好友正在喪失語言……銀發少年的伊巴涅語裏逐漸夾雜了一些別人聽不明白的單詞，像是被撒入凈水中的粗糙的鹽粒，只有法師之子知道，那是龍語。起初，只要他稍加提醒，銀發少年就會趕緊改正。
然而隨著龍蛋的成熟，事態已經發展到了令人害怕的程度。銀發少年長久地待在夢裏，等他偶爾醒來，開口說的也全是龍語。
法師之子萬般懊悔，他覺得正是這可惡的鏡子讓朋友沈淪。終於，在龍蛋即將孵化的那夜，法師之子向朋友哀求：“亞德裏安，我們不要再幻想什麽龍和龍語了好嗎？我求你，不要再進到夢的世界裏去了……”
看到好友落淚，銀發少年也露出了悲傷的神情，他對蓋因說：“我很愛你，我最親愛的朋友，可是來不及了，我已經將生命分給了這條龍。”
說罷，銀發少年對鏡子說起了龍語，鏡中之卵如山谷般回應他的語言……堅硬而透明的蛋殼隨之破開，屋外電閃雷鳴，世界整個地崩裂。銀發少年的身軀也在改變，手臂迅速被紅色的龍鱗所覆蓋，他自己正在化為龍。
就在這個時刻，法師之子搶過友人手中的鏡子，將之狠狠摔在地上，鹽晶霎時間四分五裂，風暴驟停。
銀發少年一聲驚呼後就倒在地上，從此長眠不醒。
法師之子阻止了紅龍降世，卻也失去了自己最好的朋友。自那以後，他偶爾在夢的間歇中看到一位騎著紅龍的銀發少年。少年總是悲傷地對他訴說著什麽，他也試圖回應。只是兩個朋友永遠聽不懂對方的語言，因為世上唯一會龍語的人已經死了。
“就是這樣，故事講完了。”卡洛亞洛先生抽了抽鼻子，溫柔地遞給身邊的小姑娘一塊手帕。撥撩鯨牙琴的歌者唱起伊巴涅挽歌，唱起失去的故土。兩眼濕潤的西比爾少女們埋怨卡洛亞洛是在瞎編，這個故事和佩列阿斯一點關系都沒有，況且銀發少年應該和法師之子在一起，少女們堅稱這兩人之間天生一對。
卡洛亞洛先生急忙解釋：“不不不，銀發少年愛的當然是他的龍，他們後來幸福地生活在同一個世界，這分明是個好故事！”就是這番話，讓他失去了好幾位少女的友誼。
特蘭德灌了一口艾酒，大搖大擺地走過來擺平公爵和貴族小姐們的爭執。他摟住公爵的細腰，搖著食指說：“你們無非是在爭辯銀發小美人心有所屬的問題，不過卡洛亞洛先生的故事講得太有迷惑性，他自己都繞糊塗了。得了，我給你們另外講一個故事，大家來評評我和公爵誰講得好。”
接下來，騎士長特蘭德·穆阿維亞講了另一個故事：
奶酪狗與別扭貓
伊蒂爾省有個騎士爵爺，騎士爵爺在山崖上有一座城堡，城堡裏養著一只別別扭扭的貓。貓咪有雪白的絨毛，蜂蜜色的眼睛亮晶晶，咪咪叫時起來軟得像牛奶糖。爵爺和仆從們都想抱抱這只貓，但別扭貓從來不讓人抱，就算是酥胸傲人的爵爺小姐也不成。
有一天，別扭貓叼回來一只奶酪色的小狗崽，爵爺說狗崽長大後可以做獵犬，就沒把它趕出去。說來也是怪，別扭貓竟然就這麽開始養育起狗崽來，每天給它舔舔毛，把碗裏的羊奶分給狗崽喝，兩個動物晚上也窩在一處睡覺。等冬天翻過去，奶酪狗就長成可以獵兔子的金毛大狗了。
奶酪狗對別扭貓說：“老師，我想結婚了！”
別扭貓很高興，就問奶酪狗想找怎樣的妻子，它好在城堡裏幫忙物色。
奶酪狗說：“我喜歡耳朵尖尖的，白色的，毛絨絨的動物。”
“原來你喜歡綿羊小姐！”別扭貓有些驚訝。
聽到這裏人們都笑了，特蘭德還掐著嗓子學羊羔奶聲奶氣的叫喚聲。
奶酪狗趕緊搖頭，接著說：“不僅如此，還喜歡爪子是軟軟的，大尾巴的動物！”
別扭貓想起爵爺不久前抓來一只白色的狼崽，正好是大尾巴。急得奶酪狗又大聲補充說:“都不是都不是！我……我想和城堡裏最美貌的那一位結婚。”
別扭貓被養子嚇了一跳：“難道你想娶爵爺小姐不成？你可是狗啊！”
騎士們笑得差點嗆到，特蘭德輕戳一旁的伯爵小姐，打趣道：“您看怎麽樣，嗯？奶酪狗可是英俊又忠誠的求婚者啊。”公爵聳聳肩：“確實，這種別扭又不自知的性格真是棘手。”特蘭德一拍手，接著講下去。
後來騎士爵爺和仆從們發現，別扭貓竟然和奶酪狗在一起了，還情願讓奶酪狗抱著。男人們問狗：“這麽個硬骨頭的美人，你怎麽搞定的？”
奶酪狗說：“汪汪！既然正面不讓抱，就從後面上。”
故事講完了，騎士長特蘭德·穆阿維亞深深鞠一躬。騎士們笑得前仰後翻，吹起口哨瞎起哄。滿臉紅暈的女孩子們則紛紛地用骨扇拍打這不正經的騎士長，拉著伍爾坎公爵到別處繼續談天去了。
月亮落下去，鯨牙琴昏昏欲睡。到會飲最後，冗長的社交已不再必要，感官遲鈍後人們更願意享受親密的相處。情人們遠離酒席，繁花間窸窣的醉意自雙唇垂向臂彎，陰影疊著陰影，指環與珠鏈在藍藤葉間閃光。卡洛亞洛累了，終夜的喧囂終於在這葡萄園冷卻下來，他難得能一個人安安靜靜地待會兒。公爵點燃短煙，這個習慣可不是他從奧米伽人那裏學來的，雖然阿米爾一直這樣認為。
想到那個人，卡洛亞洛忍不住笑起來，結果被短煙嗆得直流淚。
“交際花，忙活一晚上有什麽收獲？”有人笑著問他。
卡洛亞洛懶得回頭跟這人置氣，繼續抽煙：“有啊，皇太子殿下任命我作奧米伽特使了，月末就出發，可以在那邊待大半年。”
“為了去睡島國那位快樂王子，您倒是很勤奮嘛。”男人笑得更歡了。
卡洛亞洛嘆了口氣，難怪伊戈總是忍不住揍這人。
“不過作為朋友我奉勸你一句，別跟血腥皇太子走太近，”男人的聲音冷下來，“特裏斯忒是皇位的繼承人，但他性格暴躁又缺乏政治頭腦，感覺他兄弟其實……更有想法。”
“多爾塞殿下？他還是小孩子啊。上次見到我，那孩子還像麻雀一樣躲在老師後面。你是說多爾塞殿下對皇位有心思？”卡洛亞洛先生怎麽想都覺得不可能。
“我可沒那麽說。”
“特蘭德你傍晚時已經向殿下述職過對吧？他對你……還行嗎？你們出征的這一年裏陛下的病似乎沒有好轉，現在她在伊蒂爾休養，就由皇太子殿下來攝政。”
男人冷笑道：“呵，純血派對我能好到哪裏去？誒……像你這種個性，就和伊戈好好在封地伍爾坎待著吧，或者就和你男人在奧米伽尋歡作樂，少來帝都攪合。那些家夥現在是不會為難你，但你真的不合適宮廷，尼爾也一樣。”
“說到尼爾……”卡洛亞洛覺得今夜的佩列阿斯看起來不對勁，他隱隱覺得這對師徒之間好像發生了什麽。
“嘖，是個好小子，觀察力強得跟三十年老獵人似的，派他在前線做偵查沒一次失手的。等三天後兄弟們的封賞禮過了……”男人喝完最後一口艾酒，他不該離席太久。
“到時候我就冊封尼爾·伯恩哈德為騎士。”
尼爾心煩意亂，在出征的一年裏，他時常幻想和老師的重逢……可現在呢？就連盼望已久的重逢時刻都被他搞砸了。其實他早就預料到兩人的關系會鬧僵，他又不是第一天認識佩列阿斯。
不過他此刻還有任務在身，得把特蘭德心愛的戰利品取回來。當他來到外堡，守衛卻不讓任何人進去。沒辦法，他原路返回獅子庭，特蘭德恰好在和幾位騎士長談事，尼爾又等了一會兒才和特蘭德說上話。
“那算了，明早再來拿吧，待會兒我要請弟兄們去酒館，你來嗎？”特蘭德也就隨便問問，因為尼爾一般很少參加同僚們的聚會，總是早早就趕回家做飯。
“好啊，當然。”尼爾竟痛快地答應了。
特蘭德頓時眼睛瞪得圓圓的，繞著尼爾左右研究，敲敲腦殼再捏捏臉，想瞧瞧這小子到底哪裏出了毛病。他趕緊補充道：“要是喝壞了，我可不管你！！你可要跟伊戈說清楚啊，不是我帶壞你！你自願的！”
“這有什麽的，”尼爾勾住特蘭德的肩，“不給你露一手，你以為別人都是小狗。”
發情的野貓們黏糊糊地叫著，遇到走夜路的人也不躲，直到忍無可忍的窗戶潑下一盆涼水它們才散開。小巷裏空蕩蕩，顫顫的呼嚕聲時近時遠，就好像人家是在邊夢游跳圓圈舞邊打鼾。
酒館的音樂就在不遠處，還沒喝到動彈不得的男人們扯子嗓子對唱，拔劍對決般狠狠撞著對方的酒杯，聽得老板娘心驚膽顫，生怕到天亮時店裏就連一個好杯子都不剩了。魯姆提議叫幾個女郎過來，有幾個騎士瞬間像餓狼般嚎叫著附和，特蘭德搖搖晃晃地走過去給他們一人輕輕一巴掌：“混蛋東西，你們想害死我，不許叫姑娘！雞/巴癢癢你他媽一會兒自己去找食去。”要是被伊戈知道了，特蘭德恐怕又得跑去外省躲一年，尼爾聳聳肩，抱著酒館的長毛貓繼續默默喝酒。他發現有人在樓梯上看他們，那人右手腕上帶著術士護腕“北極星”。乍一看是個男人，仔細瞧才發現其實是位高大的女性。尼爾認出她，今天騎士團進城時她就和佩列阿斯站在一起。女術士似乎也認出了尼爾，沖他揚了揚下巴。
特蘭德一轉頭看到尼爾坐在角落，蹦跶著跑過來招惹他。
“我——告訴你們，”醉醺醺的騎士長扭著腰走過來，使勁兒朝尼爾擠眉弄眼。特蘭德好端端生著一雙睫毛長長的翠眼，眼角還恰到好處地有顆淚痣，不消猜都能知道他母親肯定是不可一世的美人。
特蘭德搖晃著食指“處男是很重要的！你們知道嗎，嗯？處男會給我們好運，你們說，這裏有沒有處男！”
騎士們興致勃勃地望向尼爾，又敲桌子又跺腳，魯姆仍不死心提議找幾個姑娘過來。
“快，用法術給我放煙花！純情寶貝，初吻！”特蘭德撅著嘴。
面對一個壯漢賣弄風騷，尼爾只能和懷裏的貓一樣冷漠。他實在是受不了騎士長總是拿他尋開心……他幹脆就拉住特蘭德的領口，笑道：“團長大人，其實我喜歡你很久了，你小麥色的皮膚就像……就像塗橄欖油烤的面包，過來讓我親一口。”
尼爾豁出去了，做出一副要吻特蘭德的樣子，嚇得特蘭德嗷嗷叫著彎腰躲避，好事者趁機把兩顆腦袋一按——男人們頓時像集體回到五歲似的又笑又叫，煩得老板娘啐了一口唾沫：“呸，小屁孩。”老板娘發現被吵醒的女術士石楠正靠著扶梯觀看，趕緊和人家賠不是。
“沒事，”石楠將淺色的碎發往腦後一抹，笑道：“讓男孩們鬧吧。”
在杯子與瓶子叮嚀咣啷滾了一地之後，酒館就安靜下來，睡得東倒西歪的騎士們摟著彼此，鼾聲起此彼伏，和之前相比似乎也沒清靜多少。後門開了一道縫隙，趁勢而入的窄光倒影在圓圓的貓眼中，貓咪從門縫裏腰一滑就鉆出去，那個男人扶著墻半跪在地上，長毛貓就走過去仰頭看著他。
“哈哈……讓你見笑了……”尼爾笑笑，摸摸貓下巴。他只覺得五臟六腑晃蕩著一鍋酸水，快漲到嗓子眼了，惡心感忽高忽低。貓咪嗅到了，匆匆跑開。今夜他們簡直喝了個底朝天，尼爾一路扶著墻和桌子邊緣，好不容易來到屋外。不過現在他感覺好極了，因為這具正受罪的軀體似乎已經成了陌生人，而他就無憂無慮地站在旁邊，看著一個醉鬼腦袋貼著墻喃喃自語。
“是他嗎？”有路人經過。
“是他，他見過紅龍，也見過翠眼聖子。”男人說。
“哇，還能回來真了不起呀，令人羨慕。”少年鼓掌，說罷兩人就走了。
這兩個家夥真奇怪，尼爾迷迷糊糊地想，一個是紅頭發的少年，另一個用布條蒙住雙眼……說不定是賊，得抓住他們盤問一番才行。尼爾強撐著身體想站起來，結果喉嚨裏的醋瓶子滿了，他就弓著身子把它倒出來。
有影子覆蓋住他的背，這回又是什麽人？尼爾無暇顧及，他都快死在這裏了。
“哈哈傻了吧，才能喝這麽……點！”聽聲音肯定是特蘭德沒跑。話音剛落，特蘭德就一頭栽在墻上，吐得昏天黑地。
酒館的門再一次開了，女術士抱著胳膊看著兩個在路邊呼呼大睡的男人，真想把他們扔在這兒凍到感冒，石楠嘆了口氣，在給兩人餵了醒酒的藥之後，硬是把他們拖回屋裏。
風向由西轉南，冬季的預感瑟瑟臨到樺樹枝頭，緊閉的睡眼有如同時抵禦凜冬的海墻與陸墻。人類在睡眠時才最接近植物，一萬個睡覺的人就和一棵橡樹差不多，夜晚和空氣會沿著靜止的姿勢流動，整個城市呼吸著，對體內的癌變毫無知覺。
有人自噩夢中驚醒，等他將名字和身份像衣物般重新穿戴好，又恨不得立刻回到噩夢之中，因為他眼之所見的可怖，遠甚於此。
穆克在地牢冰涼的地上醒過來，渾身每一處都在疼，尤其是後背。剛剛魔旗大人鞭打了他……都怪他自己要去搶那顆白虎頭。
穆克原來就是收屍人，為皇太子殿下制作首級標本。有時是野獸的頭，有時是長相詭譎的魔物，這些都無所謂，他早就習慣形態各異的材料了，失去溫度的肉體和石頭沒有什麽區別。只是穆克不喜歡做人頭標本，說起來誰又會喜歡？每次打開裝飾著金蛇環的梓木匣，他都得做好心理準備：金發柔軟的小女孩，頭骨形狀特殊的侏儒，或者是曾經位高權重的某位老爺……皇太子殿下就是喜歡這些有故事的人。
好在他收了個女徒弟，能把惡心的材料都丟給徒弟去做。少女曾跟學院的術士學過幾年，後來因為家裏窮又得供養年幼的弟妹，就改行做了收屍人。這行雖然臟，但只要能和這類癖好特殊的爵爺攀上關系，自然就不愁傭金。
男人呻吟著爬起，背已沒知覺。一想到該死的小丫頭竟然害自己被魔旗老爺鞭笞，穆克就怒火中燒，等回去他非得報覆這不知天高地厚的臭婊子，以為張開腿被貴族老爺玩一玩就能一飛沖天當伯爵夫人？
只是……血腥味太濃了，穆克摸到一灘黏膩的液體……僅剩的一根蠟燭瑟瑟發抖，火光與昏暗的漸變線如蛛網般纏繞著牢室，地板上的液體呈深棕色或是黑色，穆克藉著燭光擡起手——
血。
“啊啊啊啊啊！我流了這麽多血！我要死了！”男人尖叫著後退，被什麽東西絆倒了，他拼命摸索，慌張中抓住了一根涼冰冰的東西……收屍人瞬間就明白了，這是死人的腿。
他搶過燭臺高高舉起——
一具無頭屍躺倒在血泊中，仍掛著碎肉片片的頸椎森然暴露在空氣中，絕對是被野獸啃食所致，穆克太了解屍體了。然而最讓他害怕的不是肉塊，而是這屍體穿著西比爾貴族的藍底刺金禮服，手裏仍握著劍……
魔旗大人！！！
“怎麽……怎麽會……！”收屍人退到角落，“不可能！絕對不可能……！”
“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
收屍人嚇得差點跪在地上，定睛一看才發現說話人就在桌子對面。
赤裸的少女抱著膝蓋坐在墻角，衣服破破爛爛的，身上、嘴邊和頭發上全是血。她平靜地望著魔旗的屍體，眼中沒有一點光彩，少女喃喃道：“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
穆克撕心竭力地哭嚎著，揮舞手中的蠟燭想驅散近乎要將他吞噬殆盡的晦暗。房間裏只有他、發瘋的少女與血肉模糊的魔旗，白虎頭和蠻族首級都不見蹤影。
“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
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公爵攤開左手，動作誇張地說道：“來吧，我的仆人！”
藍色焰心屈身立起，內焰的金色與近乎透明的外焰瞬間舒展，明爛的光狀如孔雀羽毛。旁人開始鼓掌，結果出現在卡洛亞洛掌心的火只有指甲蓋那麽小，恐怕除了點燃卷煙，再無他用。人們都被逗樂了，特蘭德忘乎所以地哈哈大笑，碰掉了同伴的酒杯，去撿酒杯的女侍起身時撞到了本想趁機摸她屁股的宮廷小醜，後仰倒地的小醜壓倒了宮廷侏儒，大胡子侏儒驚慌之間伸手去抓桌布，數十只金杯霎時落地，丁零當啷中無花果酒淌了一地，卡洛亞洛想避開濺起的酒汁，結果一腳踩在圓滾滾的空杯上……
樂師們趕緊又把鯨牙琴仍在一邊，匆忙換回快活的塔卡琴，鼓足了勁兒要造出與伍爾坎公爵相宜的氛圍。
特蘭德想伸手拉住即將跌倒的公爵，但世界上有些人在摔倒這方面就是具備極高的天賦，就是身手再敏捷的西比爾騎士都來不及拉他。
沒錯，又瘦又高的卡洛亞洛先生果然穩穩當當地摔了一跤，嘲笑者們還來不及發笑，他手中的法術火就如貪飲之舌觸到了灑落滿地的酒精，一朝得勢的藍焰瞬間高高竄起，大半個獅子庭頓時光焰明爛，不等人們臉上的笑意變得扭曲，庭中散養的白鹿就最先反應過來，驚恐地橫沖直撞……
“！！！”
面對失控的大火，卡洛亞洛先生顯然比被嚇壞的鹿更著急，慌裏慌張地回想著咒言，都來不及從地上站起來。這時有人走來，伸手將他拉起。
銀發的佩列阿斯。
“抱歉親愛的，我實在有點累，先回去了。”法師輕聲對公爵說，而後徑自走向蜿蜒的火墻。火焰隨著法師的手勢分開兩半，他便從中經過。
人們都聽到白銀法師念動咒言，微風隨著他的罩衫，被馴服的藍焰在風中升騰而起，幻化為騎士與魔物戰鬥的光影，兩團火焰扭打在一起，最後在人們的掌聲中同時消散，灰燼緩緩落地，此刻那數十只金杯竟也在不知不覺間回到了桌上。貴族們被取悅了，騎士們也頗為滿意。卡洛亞洛還想和友人好好聊一會兒，可轉眼佩列阿斯就不見蹤影了。伊戈匆匆經過，公爵就讓他護送法師回家。
一群少女將卡洛亞洛先生圍住，非得讓他講講白銀法師的往事。卡洛亞洛知道好友最不喜歡自己的事被別人知道，又擰不過這幫眼神發亮的姑娘們，只好瞎編了一通。
伍爾坎公爵講的這個故事是：
鏡子裏的男人
從前有個少年，因為天生一頭銀發，便被父母賣給了奴隸主。不過他運氣很好，沒在奴隸市場上被獵艷之徒買走，也沒有病死在海上，而是被賣給了一個法師。因為法師發現少年天生就能破解阿貝爾文的幻象，使得文字安安穩穩地待在紙頁上，於是就把少年買來，讓他日夜謄寫這種具有力量的文字。
法師有一個兒子，年紀和銀發少年相仿，兩個孩子成為了最要好的朋友。在法師之子的幫助下，銀發少年竟然完全掌握了阿貝爾文，並悄悄開始學習法術。
有一天，法師之子拿來一面鏡子，告訴他說：“這面鏡子是一個來自大陸的旅行者送的。他們說這鏡子裏有一枚龍蛋，如果方法得當，就能成功在鏡子裏飼養龍。”
龍是童話裏的生物，難道這面鏡子也能飼養人魚和精靈？可是果真如法師之子所言，鏡中有一枚金色的蛋，蛋殼上的深紅色條紋還跟隨著心跳的節奏在閃爍。銀發少年堅持認為這是幻象，要制造幻象對法師而言輕而易舉。
法師之子卻對鏡中之蛋著了迷，抱著鹽晶磨成的鏡子日思夜想，這種狂熱會消耗人的健康，男孩漸漸消瘦，龍蛋始終沒有任何變化。
“如果這是你的願望，那麽我會幫你。”銀發少年不忍讓朋友難過。
他在一本古書中讀到過，龍與人曾是一體，說同一種語言；又在另一部殘章裏看到過用人命去換取龍命的故事。銀發少年就想到，假如在某種情境中，自己和龍能說同樣的語言，那麽他便能把自己的性命分給龍蛋一點，讓它孵化。
不過世界上根本沒有龍，自然也就不存在龍能說的語言。銀發少年苦苦思索了三天三夜。到第三天的午夜，他終於抵擋不住困意的誘惑，趴在鏡子上睡著了。他做了一個奇怪的夢，夢裏空無一物，只有一枚金色的字符繞著黑球四周旋轉。他不認識這個字，它既不屬於伊巴涅語，也不是大陸語或者阿貝爾文。但冥冥之中，他知道它肯定是一個元音，因為世界是被動詞創造的，而最先出現的便是神聖的元音。
銀發少年剛剛明白這點就忽而驚醒。兩個孩子發現鏡中龍蛋的心跳似乎變快了！銀發少年欣喜若狂，緊緊握住朋友的手說：
“蓋因，我知道怎麽讓龍蛋孵化了！只要我能和龍講同樣的語言。”
“可是沒人知道龍說什麽話，畢竟龍是不存在的呀。”
“是的，它們不存在於我們的世界……可是有一個地方，所有時空都交織在那裏，那就是夢！在夢的世界裏，我和龍就可以同時存在……假如我能在夢中創造出龍的語言，這顆龍蛋就會因為我的存在而孵化。”
既然強大的法師可以在夢境中造人，那麽創造龍也不是不可能的事。銀發少年就這麽試著去做了。
起初的幾個晚上，他每夜都夢到新的字符，所有出現的字符都圍繞著黑球旋轉。他為每個字符都擬定了發音，並等待著更多的字符出現。可是到第三天，新的字符就不再出現。這就意味著，龍語只有3個字符，它們是元音同時也表示數字。沒有更多的新材料，銀發少年只好盡量讓這3個字符彼此組合，合成新的字母，然後再構成詞……鏡中的龍蛋上出現了一條裂紋，從中隱隱透出金色的光。
龍語的覆雜程度遠遠出乎少年意料，由3個字符組合成的新字母們還是不夠用，銀發少年只好在夢中讓它們上下組合……還是不夠，那麽就讓字符們疊加成三角形，按照其本身的數字來表示拼讀順序。
為了能讓龍蛋盡早孵化，銀發少年待在夢中的時間越來越長，他習慣在夢裏思考，也習慣像打開房門那樣自如地進入夢與夢之間。鏡中龍蛋也愈加活躍。
但是法師之子並不開心，因為他發現自己的朋友漸漸分不清夢與現實的疆界。有時他剛把趴在桌上睡著的銀發少年叫醒，對方卻以為兩人已經念了一整天的書。有時銀發少年又連續幾天幾夜不睡覺，聲稱自己正是身在睡夢之中。
而且他意識到好友正在喪失語言……銀發少年的伊巴涅語裏逐漸夾雜了一些別人聽不明白的單詞，像是被撒入凈水中的粗糙的鹽粒，只有法師之子知道，那是龍語。起初，只要他稍加提醒，銀發少年就會趕緊改正。
然而隨著龍蛋的成熟，事態已經發展到了令人害怕的程度。銀發少年長久地待在夢裏，等他偶爾醒來，開口說的也全是龍語。
法師之子萬般懊悔，他覺得正是這可惡的鏡子讓朋友沈淪。終於，在龍蛋即將孵化的那夜，法師之子向朋友哀求：“亞德裏安，我們不要再幻想什麽龍和龍語了好嗎？我求你，不要再進到夢的世界裏去了……”
看到好友落淚，銀發少年也露出了悲傷的神情，他對蓋因說：“我很愛你，我最親愛的朋友，可是來不及了，我已經將生命分給了這條龍。”
說罷，銀發少年對鏡子說起了龍語，鏡中之卵如山谷般回應他的語言……堅硬而透明的蛋殼隨之破開，屋外電閃雷鳴，世界整個地崩裂。銀發少年的身軀也在改變，手臂迅速被紅色的龍鱗所覆蓋，他自己正在化為龍。
就在這個時刻，法師之子搶過友人手中的鏡子，將之狠狠摔在地上，鹽晶霎時間四分五裂，風暴驟停。
銀發少年一聲驚呼後就倒在地上，從此長眠不醒。
法師之子阻止了紅龍降世，卻也失去了自己最好的朋友。自那以後，他偶爾在夢的間歇中看到一位騎著紅龍的銀發少年。少年總是悲傷地對他訴說著什麽，他也試圖回應。只是兩個朋友永遠聽不懂對方的語言，因為世上唯一會龍語的人已經死了。
“就是這樣，故事講完了。”卡洛亞洛先生抽了抽鼻子，溫柔地遞給身邊的小姑娘一塊手帕。撥撩鯨牙琴的歌者唱起伊巴涅挽歌，唱起失去的故土。兩眼濕潤的西比爾少女們埋怨卡洛亞洛是在瞎編，這個故事和佩列阿斯一點關系都沒有，況且銀發少年應該和法師之子在一起，少女們堅稱這兩人之間天生一對。
卡洛亞洛先生急忙解釋：“不不不，銀發少年愛的當然是他的龍，他們後來幸福地生活在同一個世界，這分明是個好故事！”就是這番話，讓他失去了好幾位少女的友誼。
特蘭德灌了一口艾酒，大搖大擺地走過來擺平公爵和貴族小姐們的爭執。他摟住公爵的細腰，搖著食指說：“你們無非是在爭辯銀發小美人心有所屬的問題，不過卡洛亞洛先生的故事講得太有迷惑性，他自己都繞糊塗了。得了，我給你們另外講一個故事，大家來評評我和公爵誰講得好。”
接下來，騎士長特蘭德·穆阿維亞講了另一個故事：
奶酪狗與別扭貓
伊蒂爾省有個騎士爵爺，騎士爵爺在山崖上有一座城堡，城堡裏養著一只別別扭扭的貓。貓咪有雪白的絨毛，蜂蜜色的眼睛亮晶晶，咪咪叫時起來軟得像牛奶糖。爵爺和仆從們都想抱抱這只貓，但別扭貓從來不讓人抱，就算是酥胸傲人的爵爺小姐也不成。
有一天，別扭貓叼回來一只奶酪色的小狗崽，爵爺說狗崽長大後可以做獵犬，就沒把它趕出去。說來也是怪，別扭貓竟然就這麽開始養育起狗崽來，每天給它舔舔毛，把碗裏的羊奶分給狗崽喝，兩個動物晚上也窩在一處睡覺。等冬天翻過去，奶酪狗就長成可以獵兔子的金毛大狗了。
奶酪狗對別扭貓說：“老師，我想結婚了！”
別扭貓很高興，就問奶酪狗想找怎樣的妻子，它好在城堡裏幫忙物色。
奶酪狗說：“我喜歡耳朵尖尖的，白色的，毛絨絨的動物。”
“原來你喜歡綿羊小姐！”別扭貓有些驚訝。
聽到這裏人們都笑了，特蘭德還掐著嗓子學羊羔奶聲奶氣的叫喚聲。
奶酪狗趕緊搖頭，接著說：“不僅如此，還喜歡爪子是軟軟的，大尾巴的動物！”
別扭貓想起爵爺不久前抓來一只白色的狼崽，正好是大尾巴。急得奶酪狗又大聲補充說:“都不是都不是！我……我想和城堡裏最美貌的那一位結婚。”
別扭貓被養子嚇了一跳：“難道你想娶爵爺小姐不成？你可是狗啊！”
騎士們笑得差點嗆到，特蘭德輕戳一旁的伯爵小姐，打趣道：“您看怎麽樣，嗯？奶酪狗可是英俊又忠誠的求婚者啊。”公爵聳聳肩：“確實，這種別扭又不自知的性格真是棘手。”特蘭德一拍手，接著講下去。
後來騎士爵爺和仆從們發現，別扭貓竟然和奶酪狗在一起了，還情願讓奶酪狗抱著。男人們問狗：“這麽個硬骨頭的美人，你怎麽搞定的？”
奶酪狗說：“汪汪！既然正面不讓抱，就從後面上。”
故事講完了，騎士長特蘭德·穆阿維亞深深鞠一躬。騎士們笑得前仰後翻，吹起口哨瞎起哄。滿臉紅暈的女孩子們則紛紛地用骨扇拍打這不正經的騎士長，拉著伍爾坎公爵到別處繼續談天去了。
月亮落下去，鯨牙琴昏昏欲睡。到會飲最後，冗長的社交已不再必要，感官遲鈍後人們更願意享受親密的相處。情人們遠離酒席，繁花間窸窣的醉意自雙唇垂向臂彎，陰影疊著陰影，指環與珠鏈在藍藤葉間閃光。卡洛亞洛累了，終夜的喧囂終於在這葡萄園冷卻下來，他難得能一個人安安靜靜地待會兒。公爵點燃短煙，這個習慣可不是他從奧米伽人那裏學來的，雖然阿米爾一直這樣認為。
想到那個人，卡洛亞洛忍不住笑起來，結果被短煙嗆得直流淚。
“交際花，忙活一晚上有什麽收獲？”有人笑著問他。
卡洛亞洛懶得回頭跟這人置氣，繼續抽煙：“有啊，皇太子殿下任命我作奧米伽特使了，月末就出發，可以在那邊待大半年。”
“為了去睡島國那位快樂王子，您倒是很勤奮嘛。”男人笑得更歡了。
卡洛亞洛嘆了口氣，難怪伊戈總是忍不住揍這人。
“不過作為朋友我奉勸你一句，別跟血腥皇太子走太近，”男人的聲音冷下來，“特裏斯忒是皇位的繼承人，但他性格暴躁又缺乏政治頭腦，感覺他兄弟其實……更有想法。”
“多爾塞殿下？他還是小孩子啊。上次見到我，那孩子還像麻雀一樣躲在老師後面。你是說多爾塞殿下對皇位有心思？”卡洛亞洛先生怎麽想都覺得不可能。
“我可沒那麽說。”
“特蘭德你傍晚時已經向殿下述職過對吧？他對你……還行嗎？你們出征的這一年裏陛下的病似乎沒有好轉，現在她在伊蒂爾休養，就由皇太子殿下來攝政。”
男人冷笑道：“呵，純血派對我能好到哪裏去？誒……像你這種個性，就和伊戈好好在封地伍爾坎待著吧，或者就和你男人在奧米伽尋歡作樂，少來帝都攪合。那些家夥現在是不會為難你，但你真的不合適宮廷，尼爾也一樣。”
“說到尼爾……”卡洛亞洛覺得今夜的佩列阿斯看起來不對勁，他隱隱覺得這對師徒之間好像發生了什麽。
“嘖，是個好小子，觀察力強得跟三十年老獵人似的，派他在前線做偵查沒一次失手的。等三天後兄弟們的封賞禮過了……”男人喝完最後一口艾酒，他不該離席太久。
“到時候我就冊封尼爾·伯恩哈德為騎士。”
尼爾心煩意亂，在出征的一年裏，他時常幻想和老師的重逢……可現在呢？就連盼望已久的重逢時刻都被他搞砸了。其實他早就預料到兩人的關系會鬧僵，他又不是第一天認識佩列阿斯。
不過他此刻還有任務在身，得把特蘭德心愛的戰利品取回來。當他來到外堡，守衛卻不讓任何人進去。沒辦法，他原路返回獅子庭，特蘭德恰好在和幾位騎士長談事，尼爾又等了一會兒才和特蘭德說上話。
“那算了，明早再來拿吧，待會兒我要請弟兄們去酒館，你來嗎？”特蘭德也就隨便問問，因為尼爾一般很少參加同僚們的聚會，總是早早就趕回家做飯。
“好啊，當然。”尼爾竟痛快地答應了。
特蘭德頓時眼睛瞪得圓圓的，繞著尼爾左右研究，敲敲腦殼再捏捏臉，想瞧瞧這小子到底哪裏出了毛病。他趕緊補充道：“要是喝壞了，我可不管你！！你可要跟伊戈說清楚啊，不是我帶壞你！你自願的！”
“這有什麽的，”尼爾勾住特蘭德的肩，“不給你露一手，你以為別人都是小狗。”
發情的野貓們黏糊糊地叫著，遇到走夜路的人也不躲，直到忍無可忍的窗戶潑下一盆涼水它們才散開。小巷裏空蕩蕩，顫顫的呼嚕聲時近時遠，就好像人家是在邊夢游跳圓圈舞邊打鼾。
酒館的音樂就在不遠處，還沒喝到動彈不得的男人們扯子嗓子對唱，拔劍對決般狠狠撞著對方的酒杯，聽得老板娘心驚膽顫，生怕到天亮時店裏就連一個好杯子都不剩了。魯姆提議叫幾個女郎過來，有幾個騎士瞬間像餓狼般嚎叫著附和，特蘭德搖搖晃晃地走過去給他們一人輕輕一巴掌：“混蛋東西，你們想害死我，不許叫姑娘！雞/巴癢癢你他媽一會兒自己去找食去。”要是被伊戈知道了，特蘭德恐怕又得跑去外省躲一年，尼爾聳聳肩，抱著酒館的長毛貓繼續默默喝酒。他發現有人在樓梯上看他們，那人右手腕上帶著術士護腕“北極星”。乍一看是個男人，仔細瞧才發現其實是位高大的女性。尼爾認出她，今天騎士團進城時她就和佩列阿斯站在一起。女術士似乎也認出了尼爾，沖他揚了揚下巴。
特蘭德一轉頭看到尼爾坐在角落，蹦跶著跑過來招惹他。
“我——告訴你們，”醉醺醺的騎士長扭著腰走過來，使勁兒朝尼爾擠眉弄眼。特蘭德好端端生著一雙睫毛長長的翠眼，眼角還恰到好處地有顆淚痣，不消猜都能知道他母親肯定是不可一世的美人。
特蘭德搖晃著食指“處男是很重要的！你們知道嗎，嗯？處男會給我們好運，你們說，這裏有沒有處男！”
騎士們興致勃勃地望向尼爾，又敲桌子又跺腳，魯姆仍不死心提議找幾個姑娘過來。
“快，用法術給我放煙花！純情寶貝，初吻！”特蘭德撅著嘴。
面對一個壯漢賣弄風騷，尼爾只能和懷裏的貓一樣冷漠。他實在是受不了騎士長總是拿他尋開心……他幹脆就拉住特蘭德的領口，笑道：“團長大人，其實我喜歡你很久了，你小麥色的皮膚就像……就像塗橄欖油烤的面包，過來讓我親一口。”
尼爾豁出去了，做出一副要吻特蘭德的樣子，嚇得特蘭德嗷嗷叫著彎腰躲避，好事者趁機把兩顆腦袋一按——男人們頓時像集體回到五歲似的又笑又叫，煩得老板娘啐了一口唾沫：“呸，小屁孩。”老板娘發現被吵醒的女術士石楠正靠著扶梯觀看，趕緊和人家賠不是。
“沒事，”石楠將淺色的碎發往腦後一抹，笑道：“讓男孩們鬧吧。”
在杯子與瓶子叮嚀咣啷滾了一地之後，酒館就安靜下來，睡得東倒西歪的騎士們摟著彼此，鼾聲起此彼伏，和之前相比似乎也沒清靜多少。後門開了一道縫隙，趁勢而入的窄光倒影在圓圓的貓眼中，貓咪從門縫裏腰一滑就鉆出去，那個男人扶著墻半跪在地上，長毛貓就走過去仰頭看著他。
“哈哈……讓你見笑了……”尼爾笑笑，摸摸貓下巴。他只覺得五臟六腑晃蕩著一鍋酸水，快漲到嗓子眼了，惡心感忽高忽低。貓咪嗅到了，匆匆跑開。今夜他們簡直喝了個底朝天，尼爾一路扶著墻和桌子邊緣，好不容易來到屋外。不過現在他感覺好極了，因為這具正受罪的軀體似乎已經成了陌生人，而他就無憂無慮地站在旁邊，看著一個醉鬼腦袋貼著墻喃喃自語。
“是他嗎？”有路人經過。
“是他，他見過紅龍，也見過翠眼聖子。”男人說。
“哇，還能回來真了不起呀，令人羨慕。”少年鼓掌，說罷兩人就走了。
這兩個家夥真奇怪，尼爾迷迷糊糊地想，一個是紅頭發的少年，另一個用布條蒙住雙眼……說不定是賊，得抓住他們盤問一番才行。尼爾強撐著身體想站起來，結果喉嚨裏的醋瓶子滿了，他就弓著身子把它倒出來。
有影子覆蓋住他的背，這回又是什麽人？尼爾無暇顧及，他都快死在這裏了。
“哈哈傻了吧，才能喝這麽……點！”聽聲音肯定是特蘭德沒跑。話音剛落，特蘭德就一頭栽在墻上，吐得昏天黑地。
酒館的門再一次開了，女術士抱著胳膊看著兩個在路邊呼呼大睡的男人，真想把他們扔在這兒凍到感冒，石楠嘆了口氣，在給兩人餵了醒酒的藥之後，硬是把他們拖回屋裏。
風向由西轉南，冬季的預感瑟瑟臨到樺樹枝頭，緊閉的睡眼有如同時抵禦凜冬的海墻與陸墻。人類在睡眠時才最接近植物，一萬個睡覺的人就和一棵橡樹差不多，夜晚和空氣會沿著靜止的姿勢流動，整個城市呼吸著，對體內的癌變毫無知覺。
有人自噩夢中驚醒，等他將名字和身份像衣物般重新穿戴好，又恨不得立刻回到噩夢之中，因為他眼之所見的可怖，遠甚於此。
穆克在地牢冰涼的地上醒過來，渾身每一處都在疼，尤其是後背。剛剛魔旗大人鞭打了他……都怪他自己要去搶那顆白虎頭。
穆克原來就是收屍人，為皇太子殿下制作首級標本。有時是野獸的頭，有時是長相詭譎的魔物，這些都無所謂，他早就習慣形態各異的材料了，失去溫度的肉體和石頭沒有什麽區別。只是穆克不喜歡做人頭標本，說起來誰又會喜歡？每次打開裝飾著金蛇環的梓木匣，他都得做好心理準備：金發柔軟的小女孩，頭骨形狀特殊的侏儒，或者是曾經位高權重的某位老爺……皇太子殿下就是喜歡這些有故事的人。
好在他收了個女徒弟，能把惡心的材料都丟給徒弟去做。少女曾跟學院的術士學過幾年，後來因為家裏窮又得供養年幼的弟妹，就改行做了收屍人。這行雖然臟，但只要能和這類癖好特殊的爵爺攀上關系，自然就不愁傭金。
男人呻吟著爬起，背已沒知覺。一想到該死的小丫頭竟然害自己被魔旗老爺鞭笞，穆克就怒火中燒，等回去他非得報覆這不知天高地厚的臭婊子，以為張開腿被貴族老爺玩一玩就能一飛沖天當伯爵夫人？
只是……血腥味太濃了，穆克摸到一灘黏膩的液體……僅剩的一根蠟燭瑟瑟發抖，火光與昏暗的漸變線如蛛網般纏繞著牢室，地板上的液體呈深棕色或是黑色，穆克藉著燭光擡起手——
血。
“啊啊啊啊啊！我流了這麽多血！我要死了！”男人尖叫著後退，被什麽東西絆倒了，他拼命摸索，慌張中抓住了一根涼冰冰的東西……收屍人瞬間就明白了，這是死人的腿。
他搶過燭臺高高舉起——
一具無頭屍躺倒在血泊中，仍掛著碎肉片片的頸椎森然暴露在空氣中，絕對是被野獸啃食所致，穆克太了解屍體了。然而最讓他害怕的不是肉塊，而是這屍體穿著西比爾貴族的藍底刺金禮服，手裏仍握著劍……
魔旗大人！！！
“怎麽……怎麽會……！”收屍人退到角落，“不可能！絕對不可能……！”
“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
收屍人嚇得差點跪在地上，定睛一看才發現說話人就在桌子對面。
赤裸的少女抱著膝蓋坐在墻角，衣服破破爛爛的，身上、嘴邊和頭發上全是血。她平靜地望著魔旗的屍體，眼中沒有一點光彩，少女喃喃道：“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
穆克撕心竭力地哭嚎著，揮舞手中的蠟燭想驅散近乎要將他吞噬殆盡的晦暗。房間裏只有他、發瘋的少女與血肉模糊的魔旗，白虎頭和蠻族首級都不見蹤影。
“老虎腦袋是活的，把他給吃了。”
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