驚蟄（三）
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驚蟄（三）
92：
深夜, 案上燈燭明亮，映照一宗案卷泛黃，其上墨字密織如蟻, 陸雨梧伏案良久, 將它來回看了數遍。
案卷在府庫放了十年有餘，上面積滿了潮濕的味道，因州署衙門的府庫幾年前失修漏雨，案卷上有些地方墨跡暈成一團，但大體是不影響觀閱的。
作為建弘年間最大的貪腐案, 這份案卷很厚，前巡鹽禦史周昀貪汙案與鐘家行賄案兩個案子放在一塊兒，上面記載的內容也十分詳盡，主理並案的官員從大到小，無一遺漏。
當年最開始, 這樁牽連慶元官商的貪腐大案是由一名已經致仕的官員揭開的，那官員姓杜, 陸雨梧看了片刻他的名字, 忽然開口：“青山，我記得蓮湖洞書院的山長姓杜？”
陸青山正剪燈芯，聞言便轉過身來, 點頭：“是, 山長姓杜，杜元慈。”
陸雨梧垂眸, 再看著紙上的那個名字——杜元恕，此人只是這樁鹽政貪腐大案的一個引子, 案卷上只提了他的名字，以及他在致仕前曾在朝中做過正五品的京官, 他致仕後游歷山水至慶元汀州拜訪在此地鹽政府庫為官的好友，好友醉酒透露慶元鹽政府庫實則無有存銀的秘密，甚至向他說出鹽臺勾結鹽商倒賣鹽引，操控引岸一事。
怎知隔墻有耳，好友翌日被殺，杜元恕亦險些命喪黃泉，他心中悲憤，偷偷整理好友生前留下的線索，九死一生逃回燕京向先帝告密，言慶元鹽□□壞以至蠹蟲遍布，官商勾結，鹽政官預先向討好他們的鹽商出售鹽引，憑此從鹽商手中獲取利益，更向朝廷虛報稅目，以至於一部分稅銀被鹽政官們中飽私囊。
杜元恕算了一筆賬，這賬目便是鹽政官們自永光年間自建弘初年開始從慶元鹽政上貪腐的數額竟達整整一千萬兩白銀。
“建弘五年，慶元巡鹽禦史周昀奉旨查案，雖官員伏誅，然府庫皆空，事涉千萬兩下落不明，慶元鹽商綱總鐘一貫全家自縊於鹽場，乃周昀謀私之過。”
陸雨梧的目光定在案卷當中的這句話之間，他忽然從一旁的匣子裏翻出來一樣東西，那是一本劄記，燈火照見陳舊封皮上“蘢園手記”四字。
它並非只是筆者治園的心得，當中還有一些瑣碎日常，這三年多，他將這手記翻來覆去看了很多遍，他很快翻到當中一頁。
那是十一年前，周世叔從汀州回京述職，在蘢園中見客，當中有他的父親陸凊，也有花懋的堂兄花硯，另有一人，則是他的老師鄭鶩。
陸雨梧那時候年紀太小了，他並不知道周世叔與花硯，或者是他的老師鄭鶩有什麽交情，直至今夜花懋提起此事，他方才想起這頁雜記。
而那日，還有一個不速之客。
周世叔在這頁的末尾道他是先太子姜顯身邊的侍衛，姓沈，名芝璞，此人忽至蘢園，周世叔卻沒提及他來做什麽。
但陸雨梧往後翻，到這手記最後一頁，那正是建弘五年，周世叔當時已身在汀州，他又提了一個姓“沈”的友人上門拜訪。
只這麽焉語不詳的一句話，本沒有任何特別，但周世叔偏偏在這一頁畫了一幅治園圖，圖中花木蓊郁，而道旁有一人。
那裏青木參天，一角亭臺半露。
周世叔是丹青好手，也不是沒有過在治園圖上畫一些人物的時候，但陸雨梧卻總覺得這幅圖不對勁。
若那個姓沈的友人是沈芝璞呢？
陸雨梧的視線定在圖中那人身上，他微躬著身子，頭卻是擡起來的，陸雨梧順著他的視線看去，是參天之木，是半露亭臺。
青木，亭臺。
東方屬木，其色為青。
槅門外急雨忽至，敲打檐瓦，那種潮濕的水氣被隔絕在外，陸雨梧坐在案前，悶聲咳了好一陣。
“公子。”
陸青山趕緊倒了一碗熱的藥茶過去。
陸雨梧擡手卻險些沒接住，幸而陸青山手疾眼快又扶住茶碗，他視線一瞬落在公子手背上，那筋骨繃緊，纏著細布的腕部在細微地發顫，因為足夠用力而手臂肌肉線條更分明，上面一層薄薄的汗意猶如寒刺一般，但他仍舊接穩了這碗茶，雙掌貼在溫熱的碗壁一會兒似乎僵硬的指節才變得靈活一點。
陸雨梧抿了兩口藥茶，一股熱意順著喉嚨下去，卻仿佛推著他胸中那股陰寒流向四肢百骸，外面的陰雨像是鉆在他腕骨裏，每一根雨絲都是針，刺得他手腕牽連著指骨都在疼。
他想起今夜游船上細柳遞給他的東西。
看來這藥已經起效了。
“公子，我去燒炭盆來。”
陸青山心中不是t滋味，他說著便要出去。
“不必了。”
陸雨梧搖頭。
從前在密光州再冷的時候也不是沒有過，此時身上雖冷，陸雨梧卻也沒覺得有什麽燒炭盆的必要。
“我早在猜周世叔最後提到的那個姓沈的友人，在密光州的時候我就覺得這個人應該是沈芝璞。”
陸雨梧開口說道。
“可是公子，若真是他，又意味什麽？”
陸青山卻問。
陸雨梧垂眸，視線再度落到那幅治園圖上，外面雨水淋漓，他好一會兒才開口道：“參天青木，宮闕亭臺，若意指青宮呢？”
青宮，即是東宮。
陸青山一瞬恍悟：“您是說……先太子他很有可能來過汀州？”
“卷宗上並未提過此事，所以不一定是先太子親自來的，但這沈芝璞卻一定是奉命而來，這是不能明言之事，否則周世叔也不會在自己的手記上也如此隱晦。”
陸雨梧以拳抵唇，又悶咳一聲。
“可若是沈芝璞奉命前來，那又是為的什麽？”陸青山說著，他看見書案上厚厚的卷宗，“難不成是為了這樁貪腐大案？”
這是極有可能的事。
太子姜顯還在時，因建弘皇帝體弱多病，故而朝中諸多政務是他代替君父來處理，但建弘六年初，姜顯便因病而逝。
他甚至死在周昀之前。
夜愈深，雨愈急。
孟提學府上燈火通明，家仆在書房角落裏放置石灰塊來吸納過多的潮氣，翻開香爐蓋兒又點燃沈水香，上浮煙霧縷縷，與墻上那幅放鶴圖相得益彰。
槅門大開著，孟蒔手裏端著一碗冬瓜排骨湯，慢慢地喝著，仆婢們輕手輕腳地出了屋子，那譚駿嗅聞著沈水香的味道，不由笑：“這香我也有，聞著卻沒您府上的好。”
孟蒔聞言，擡起臉來：“也是怪咱們這兒一到這個月份就潮得厲害，我年紀又大了，身上總有一些濕寒的毛病，自然就鉆研起了香道，行良你卻還年輕，還受得住。”
“再年輕，也四十好幾了。”
譚駿笑了一下，手中還端著那湯：“我看我還不比您老精氣神好。”
孟蒔掀起松弛的眼皮，瞥了一眼譚駿嘴角的燎泡：“你就是心裏頭火氣重，說了多少回要沈住氣。”
譚駿嘆了口氣：“可上頭實在催得緊，您也不是不知道我那上官呂大人是個什麽德性，他是半點兒不知道著急的，事情都讓我來辦，可到時候出了岔子，那不也是我的責任麽？讓他去勸那何老綱總，還有那金綱總，他至今也沒個動靜。”
孟蒔喝著湯，沒擡頭，語氣很平淡：“所以你今兒晚上到我這裏來，是覺得績兒為難你了，他不肯出銀子，是不是？”
孟蒔口中的“績兒”，便是如今慶元最大的鹽商綱總範績。
“他是您的親外甥，我也是沒辦法才來找您，”譚駿放下湯碗，起身拱手，“孟老，這敬香錢是上頭嚴令必須要辦的，呂世鐸那個糊塗佛陀分明就是不願意得罪人，擎等著我來做這個惡人，可我如今也是不得不做啊……”
孟蒔慢慢地吞咽燉得軟爛的冬瓜：“績兒能有今日，全仰仗行良你一手扶持，他不該這樣跟你叫板，我該訓斥他。”
“但是行良，績兒吃下花家的引岸，卻也是需要大把的銀子去維持的，他如今手裏的鹽連一半兒都還沒賣出去，你要他如何拿得出多的銀子來呢？”
譚駿聽著孟蒔這話，只覺嘴上的燎泡更加灼痛，他心裏不痛快極了，哪怕範績沒錢，他孟蒔會沒錢嗎？孟家是沒碰過鹽，可汀州的絲綢生意幾乎被他孟家獨攬，譚駿此時上門來，便是想求孟蒔先給範績出了這份兒銀子來應急。
可這個老狐貍！
身上還穿著大燕官員的這身皮呢，底下那顆心卻已經被銅臭浸爛了！
“孟老，”
譚駿強壓下心頭的火氣，仍做小伏低，“這幾年都是災年，各地什麽水災旱災的，好些地方鬧反賊，我如何不知道官鹽比以往時候要更不好賣，可今年給西北捐輸，我譚駿扯著這張臉已經先將何老綱總，金綱總他們給得罪了一番，他們嘴上說是心甘情願給西北捐輸，可哪個不是我硬從他們手裏逼出來的？如今又要向他們要太後的敬香錢只怕更不容易，別看那幾個綱總從前與我們千好萬好的，一旦我們有了難處，他們就都啞了火。”
譚駿越說，臉色越沈：“如今何老綱總他們，還有那花懋，一個個都忘了鹽引到底是從誰手裏發下去的，為了躲避捐敬香錢，他們竟寄希望於那個陸雨梧？”
提及此人，譚駿不由冷笑一聲：“從前給他們多少好處這一會子全都忘得精光，我們倒成了那拆他們骨剝他們皮的惡人，陸雨梧那個黃口小兒也得有那個救苦救難的本事啊，哪怕他祖父是陸證又如何？他又算個什麽？就他那副單薄骨頭，也想擔得起修內令？他們想讓陸雨梧給他們做主，我就偏讓陸雨梧去找他們的麻煩！”
孟蒔則一雙眼望著香爐頂上冒出來的絲縷煙氣，像是在回想在鶴居樓的接風宴上見過的那位年輕的知州，好一會兒才道：“再好的沈水香，那也是越陳越好，年份輕的味道不夠，煙氣雖看著不錯，好似滿爐子的浩然之氣，但實則不然，那不過是一種不知天高地厚的莽撞，經不起人嗅聞的。”
孟蒔碗中的湯已經空了，還剩了不少排骨，他卻懶得看上一眼，擱在桌上：“行良，你讓陸雨梧去向花家收敬香錢，這事做得很好，接下來你也不必著急，天還沒塌下來呢，你可別忘了陳公還在京中。”
孟蒔看著槅門外連綿的雨幕，意味深長：“說不定什麽時候，你跟呂世鐸都不必為敬香錢煩心了，到時有人填上這窟窿，那些綱總一個二個的也就不跟你鬧了。”
夜裏雨下得急，又重，但到早上又成了稀疏的雨絲，細柳沒有撐傘，亦沒有走官署的正門，施展輕功輕飄飄落在後衙裏。
侍者們見了她，劍也沒往外拔，一個個地當沒看見。
陸青山正從房中出來，見是細柳，便朝房中道：“公子，細柳姑娘來了。”
細柳進了屋子掃視一眼，那夜狼藉早被收拾過，屏風換了一扇，其他陳設都看不出多了或少了什麽，她在一張椅子上坐下，陸青山立即奉來一碗香茶，她才接了，擡眸便見陸雨梧掀開簾子出來。
他今日沒有穿官服，身上是一件銀絲流水紋的雪白圓領錦袍，露出來一截同樣潔白的交領衣襟，更襯他頸項有一種浸透清寒的蒼白。
他眼瞼底下一片淡青，看起來像是沒有睡好，但那雙眸子卻依舊是清亮的，細柳靠著椅背抿了一口茶，挪開視線。
陸雨梧幾步走近，她手中拋出一樣東西，他立即擡手接住，再舒展掌心，那是一顆烏黑的藥丸，聞著藥香與昨夜那顆無異。
“今日這麽早來，只是為了送藥嗎？”
陸雨梧在她身邊坐下來，沒什麽猶豫便將藥丸吃了下去。
他才擦過臉，頰邊還殘留著晶瑩的水珠，那副眉眼濕潤而漂亮，細柳淡淡看他一眼，又將視線落在面前茶碗：“不然呢？”
陸雨梧唇角微彎，正要說些什麽，卻先悶咳出聲，陸青山及時奉上一碗熱茶，他接來抿了兩口，才勉強壓下去。
細柳擡頭，她重新審視著陸雨梧那副蒼白的臉，他端著茶碗的那只左手不知為何也纏起雪白的細布，在一紅一白兩層衣袖底下半露，尤其顯眼。
“這藥讓你很難受？”
大醫只說過服藥後身體會越來越冷，但那到底是一種怎麽樣的感覺？
她不會關切，這道聲音也沒有一點關切的意思，但陸雨梧側過臉，那雙漆黑的眸子看過來，她卻低眸，淡然飲茶，仿佛不過隨口一問而已。
“還好。”
他的聲音有點啞，細聽之下，鼻音還有點重：“只是夜裏衣衾都是冷的，比較難以入眠，除此之外，倒也沒什麽。”
細柳擰了一下眉，重新擡起頭，他看起來的確很疲憊，不知道有沒有發熱，他眼裏浸著些血絲，連眼尾都有些燙紅。
這藥竟這樣厲害？
細柳不動聲色地移開視線，又重新將這房內打量一番，語氣疏淡：“既然冷，怎麽不燒炭盆？”
“我初到此地，諸事未備，一會兒我讓青山去置辦。”
陸雨梧說著，以拳抵唇又悶咳兩聲，他起身又往簾子裏去，細柳透過那道朦朧的簾子看見他在書案前停駐，不知伸手拿了什麽，很快轉過身又走了出來。
“你來看看這個。”
他走近，將手中的t東西遞給她。
那是一卷陳舊的冊子，細柳垂眸，目光不經意落在封皮上那“蘢園手記”四字上，她的神情陡然凝滯了一瞬，握著茶碗的手一緊，連同她的脊背也瞬間繃如弓弦。
她擡起手，指節像是頓了一下，方才從陸雨梧手中接過書冊，但將它捧在手裏，又像是捧著什麽燙手的烈焰，她如受炙烤，卻紋絲不動。
忽然間，一只冷白如玉的手探來，就著她捧書的動作，翻開封皮，泛黃的附頁映入細柳眼簾，上書狂草“周昀”二字。
她仍是面無表情的，甚至更有一種刀刃出鞘，鋒芒畢露的冷，她的視線順著附頁上那一根修長的手指往上。
陸雨梧在凝視她。
而細柳對上他的目光。
“這是周世叔生前的手記，”片刻，陸雨梧率先打破彼此之間這份死寂，他的嗓音沈靜，“我要給你看的，是這一頁。”
書頁輕翻，發出輕微的聲響。
他手指停在一處。
細柳順著他所指的方向看去，耳邊是他有些喑啞的聲音：“周世叔有一手治園的好本事，他常在蘢園中會友，這本沒有什麽稀奇，但你看這個人。”
細柳的視線停在他手指邊緣，“沈芝璞”三字收入眼底。
……沈芝璞？
細柳眼底浮出一分驚異：“此人……是先太子的侍衛？”
“是，”
陸雨梧又翻到最後一頁，將那幅治園圖指給她看，“若這一頁周世叔提到的那位姓沈的友人便是沈芝璞，那麽我猜，這幅治園圖中的參天青木，宮闕亭臺便是在意指青宮，細柳，若沈芝璞當年真的來過汀州，那麽也許先太子當時親自向周世叔問過那宗貪腐大案。”
細柳沒說話，她垂著眼簾，目光像是定在了那幅治園圖上。
“我昨夜看過當年的卷宗，我本還奇怪那鐘一貫當初既是慶元最大的鹽商，又怎麽會因為幾百萬兩銀子就掏空所有的家底，以至於最終落得個全家吊死鹽場的下場，”陸雨梧收回手，站在她的面前，“鐘家與當時的鹽官利益牽扯最多，所以也理所應當地承受了先帝最大的怒火，卷宗上說，鐘一貫是因為手中積壓的鹽太多，一時沒有足夠的現銀周轉，故而招致家禍，但我卻有些懷疑，那幾百萬兩銀子真的便是鐘家的全部了麽？”
細柳一下擡頭，盯住他。
“你是說，鐘家也許還有另外一些家底落在了什麽人手裏？”
她找回自己的聲音。
“這是沒頭沒尾的事，卷宗上也沒有什麽痕跡，我也不過只是猜測而已。”
槅門外天色陰暗，檐瓦邊雨露沙沙。
細柳不知何時又低下頭去，陸雨梧看著她烏黑的發髻，仍舊沒有任何飾物，半披身後的長發落了一縷到肩前，她維持著一個姿勢，久久沒有動。
“其實昨夜看過鐘家的卷宗之後，我便明白很多。”
陸雨梧又咳嗽起來。
這時，細柳擡起眼，他唇上一點血色都沒有。
“皇上之所以想要殺我，我猜無非是想借我這條命去打花家的主意，”陸雨梧轉過身，面向槅門外滿庭煙雨，“因為修內令，也因為我祖父，他們都看得起我這條命，連皇上也不例外，如今譚駿用敬香錢當借口將我推到花家面前，若此時我有個什麽萬一，第一個脫不了幹系的就是花懋。”
濕潤的風吹動他衣擺，他擰了一下眉：“但我卻總覺得有什麽地方不太對勁，無論是譚駿，還是孟蒔，又或者是陳宗賢，乃至皇上，他們在這當中並不奇怪，可如今這潭渾水底下，卻說不清到底有幾條魚在爭先恐後地等著將我分食。”
“無論多少條魚，”
細柳一把將那書冊握進掌中，她側過臉，冷暗的天光映在她眼底，她註視著陸雨梧頎長的背影，“總有見分曉的時候，屆時，且看是誰先吃了誰。”
不同於汀州的多雨，燕京此時正是幹燥炎熱的時候，京城的百姓數日盼不來一場雨，加之臨臺、慶元、安隆三省才按下去的反民又因為今年幾地陸續出現的極端天災而再度死灰覆燃，市井之間漸有皇帝無德，以至天災更重的流言四起。
近來東廠與知鑒司因這無頭的流言四處抓人，更弄得市井風聲鶴唳，鄭鶩焦頭爛額，此時坐在內閣值房裏，嚴酷的暑氣令他後頸汗濕一片。
“鄭閣老，不能再放任劉吉這麽抓人了！”馮玉典用帕子抹了一把臉上的汗，“封口也不是這麽封的，再這麽鬧下去，流言的來源還查不出，恐怕滿京城的百姓就都要嚇死了！”
蔣牧坐在旁邊，一邊用寬大的衣袖扇風，一邊道：“陛下在乎這流言，他想要查出這源頭來，誰又能攔得住呢？”
說著，蔣牧看了一眼鄭鶩，嘆了口氣：“何況因為秋融的事，如今陛下還生鄭閣老的氣呢。”
“秋融……”
馮玉典想起那孩子來，他不由道：“如今他在汀州還好些，那裏正是多雨的時候，還不至於太過酷熱。”
鄭鶩卻像是因為這句話而回了神，他的神情覆雜極了，好一會兒才嘆：“哪裏好呢？那本是另一個是非之地，也不知道我送他去……是對還是錯。”
蔣牧與馮玉典面面相覷，緘口不言。
外頭忽然多了一陣步履聲，緊接著便是一道尖細的嗓音：“三位閣老，奴婢劉吉奉命來請馮閣老到萬極殿中見駕。”
鄭鶩眉心一動，看向門外的劉吉。
馮玉典什麽也沒說，甚至沒多瞥劉吉一眼，他站起身來，蔣牧趕緊喚他一聲：“秉儀。”
蔣牧站起身，低聲囑咐：“千萬當心。”
汀州的雨綿延整日，到夜裏也沒有停歇，作為如今慶元最大的鹽商，範績的府院極為寬敞，當中亭臺樓閣，假山頑石一樣不少，每一處院落都各有風致。
這一處院中植有楓樹，此時卻不是紅楓時節，範績與一人在屋中飲酒，歌姬撥弄著琵琶，調子婉轉。
但中途，那人卻從屋中出來，一手拿著個酒壺，站在廊上觀雨。
範績連忙跟了出來。
“你們汀州就這點不好，一到這個時候就沒完沒了的下雨，”說著，那人嗅聞了一下自己，“這潮氣都快把人浸透了。”
他年約三十幾歲，一身墨綠的衣袍，梳起發髻，戴著懶收網巾，若在燈火下細看，便能發覺他頭發有些卷曲，哪怕是梳理整齊，也還是有些弧度。
“岱先生從前不是來過汀州麽？”
範績小心說道。
“來過，並不意味著就能習慣，”岱先生轉過臉來，那是一張五官深邃的臉，尤其是那雙眼睛，猶如鷹隼一般銳利，“正如我自小看你們燕人的書，習你們燕人的字，甚至作你們燕人的裝扮，但我知道，我的心屬於草原，與天上的雄鷹在一起。”
“既然如此，那，”範績有點不敢擡頭，“岱先生為何一定要再來汀州呢？您不喜歡這裏，也不適應這裏。”
那岱先生笑了一聲。
他忽然仰頭灌了自己一口酒：“一百年前，你們中原這片土地也曾屬於我們，你們燕人的太祖皇帝幾乎將我們的貴族屠盡了，一百年的時間，我們記著這仇恨，養育我們的草原使我們重新壯大，而你們大燕卻在這一百年裏慢慢地爛了，你們燕人所說的氣數也該落到我們身上了。”
岱先生看著他：“我不喜歡這裏，但我們一定要征服這裏，一百年前大燕太祖皇帝給的教訓，我們記住了，這回不會再忘了。”
“什麽修內令，陸證死得好啊，再死一個陸雨梧就更好了。”
夜雨不知道什麽時候停了，官署裏仆役們正在掃庭內的積水，殘留的雨露還在順著檐瓦滴答，隱在暗處的侍者忽然聽見一道細微的聲響。
像是銀飾碰撞的清音。
他們擡起頭，果然發覺檐上竟悄無聲息立著一人，他們劍拔了一半，卻見她幾步跨到燈火近處，他們辨清她的臉，一時間劍又齊刷刷地收了回去。
她扔下來兩大袋子東西，什麽話也沒有，很快踩踏瓦檐飛身而去。
掃水的仆役們嚇了一跳，叫聲驚動了陸青山，他從房中出來，看見庭內那兩兩袋子東西，招來一名侍者問過話，下去將那兩袋子東西提到廊上，臨著燈火打開來。
片刻，陸青山直起身，拍了拍掌上的黑灰，朝槅門內道：“公子，細柳姑娘送了東西來。”
陸雨梧本在書案前坐，聽見陸青山的聲音，他起身掀簾走了出來。
檐下燈火朗照，陸雨梧看見濕潤的廊上靜躺著兩個袋子，其中一個被陸青山打開了，露出來裏面滿滿當當的漆t黑木炭。
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深夜, 案上燈燭明亮，映照一宗案卷泛黃，其上墨字密織如蟻, 陸雨梧伏案良久, 將它來回看了數遍。
案卷在府庫放了十年有餘，上面積滿了潮濕的味道，因州署衙門的府庫幾年前失修漏雨，案卷上有些地方墨跡暈成一團，但大體是不影響觀閱的。
作為建弘年間最大的貪腐案, 這份案卷很厚，前巡鹽禦史周昀貪汙案與鐘家行賄案兩個案子放在一塊兒，上面記載的內容也十分詳盡，主理並案的官員從大到小，無一遺漏。
當年最開始, 這樁牽連慶元官商的貪腐大案是由一名已經致仕的官員揭開的，那官員姓杜, 陸雨梧看了片刻他的名字, 忽然開口：“青山，我記得蓮湖洞書院的山長姓杜？”
陸青山正剪燈芯，聞言便轉過身來, 點頭：“是, 山長姓杜，杜元慈。”
陸雨梧垂眸, 再看著紙上的那個名字——杜元恕，此人只是這樁鹽政貪腐大案的一個引子, 案卷上只提了他的名字，以及他在致仕前曾在朝中做過正五品的京官, 他致仕後游歷山水至慶元汀州拜訪在此地鹽政府庫為官的好友，好友醉酒透露慶元鹽政府庫實則無有存銀的秘密，甚至向他說出鹽臺勾結鹽商倒賣鹽引，操控引岸一事。
怎知隔墻有耳，好友翌日被殺，杜元恕亦險些命喪黃泉，他心中悲憤，偷偷整理好友生前留下的線索，九死一生逃回燕京向先帝告密，言慶元鹽□□壞以至蠹蟲遍布，官商勾結，鹽政官預先向討好他們的鹽商出售鹽引，憑此從鹽商手中獲取利益，更向朝廷虛報稅目，以至於一部分稅銀被鹽政官們中飽私囊。
杜元恕算了一筆賬，這賬目便是鹽政官們自永光年間自建弘初年開始從慶元鹽政上貪腐的數額竟達整整一千萬兩白銀。
“建弘五年，慶元巡鹽禦史周昀奉旨查案，雖官員伏誅，然府庫皆空，事涉千萬兩下落不明，慶元鹽商綱總鐘一貫全家自縊於鹽場，乃周昀謀私之過。”
陸雨梧的目光定在案卷當中的這句話之間，他忽然從一旁的匣子裏翻出來一樣東西，那是一本劄記，燈火照見陳舊封皮上“蘢園手記”四字。
它並非只是筆者治園的心得，當中還有一些瑣碎日常，這三年多，他將這手記翻來覆去看了很多遍，他很快翻到當中一頁。
那是十一年前，周世叔從汀州回京述職，在蘢園中見客，當中有他的父親陸凊，也有花懋的堂兄花硯，另有一人，則是他的老師鄭鶩。
陸雨梧那時候年紀太小了，他並不知道周世叔與花硯，或者是他的老師鄭鶩有什麽交情，直至今夜花懋提起此事，他方才想起這頁雜記。
而那日，還有一個不速之客。
周世叔在這頁的末尾道他是先太子姜顯身邊的侍衛，姓沈，名芝璞，此人忽至蘢園，周世叔卻沒提及他來做什麽。
但陸雨梧往後翻，到這手記最後一頁，那正是建弘五年，周世叔當時已身在汀州，他又提了一個姓“沈”的友人上門拜訪。
只這麽焉語不詳的一句話，本沒有任何特別，但周世叔偏偏在這一頁畫了一幅治園圖，圖中花木蓊郁，而道旁有一人。
那裏青木參天，一角亭臺半露。
周世叔是丹青好手，也不是沒有過在治園圖上畫一些人物的時候，但陸雨梧卻總覺得這幅圖不對勁。
若那個姓沈的友人是沈芝璞呢？
陸雨梧的視線定在圖中那人身上，他微躬著身子，頭卻是擡起來的，陸雨梧順著他的視線看去，是參天之木，是半露亭臺。
青木，亭臺。
東方屬木，其色為青。
槅門外急雨忽至，敲打檐瓦，那種潮濕的水氣被隔絕在外，陸雨梧坐在案前，悶聲咳了好一陣。
“公子。”
陸青山趕緊倒了一碗熱的藥茶過去。
陸雨梧擡手卻險些沒接住，幸而陸青山手疾眼快又扶住茶碗，他視線一瞬落在公子手背上，那筋骨繃緊，纏著細布的腕部在細微地發顫，因為足夠用力而手臂肌肉線條更分明，上面一層薄薄的汗意猶如寒刺一般，但他仍舊接穩了這碗茶，雙掌貼在溫熱的碗壁一會兒似乎僵硬的指節才變得靈活一點。
陸雨梧抿了兩口藥茶，一股熱意順著喉嚨下去，卻仿佛推著他胸中那股陰寒流向四肢百骸，外面的陰雨像是鉆在他腕骨裏，每一根雨絲都是針，刺得他手腕牽連著指骨都在疼。
他想起今夜游船上細柳遞給他的東西。
看來這藥已經起效了。
“公子，我去燒炭盆來。”
陸青山心中不是t滋味，他說著便要出去。
“不必了。”
陸雨梧搖頭。
從前在密光州再冷的時候也不是沒有過，此時身上雖冷，陸雨梧卻也沒覺得有什麽燒炭盆的必要。
“我早在猜周世叔最後提到的那個姓沈的友人，在密光州的時候我就覺得這個人應該是沈芝璞。”
陸雨梧開口說道。
“可是公子，若真是他，又意味什麽？”
陸青山卻問。
陸雨梧垂眸，視線再度落到那幅治園圖上，外面雨水淋漓，他好一會兒才開口道：“參天青木，宮闕亭臺，若意指青宮呢？”
青宮，即是東宮。
陸青山一瞬恍悟：“您是說……先太子他很有可能來過汀州？”
“卷宗上並未提過此事，所以不一定是先太子親自來的，但這沈芝璞卻一定是奉命而來，這是不能明言之事，否則周世叔也不會在自己的手記上也如此隱晦。”
陸雨梧以拳抵唇，又悶咳一聲。
“可若是沈芝璞奉命前來，那又是為的什麽？”陸青山說著，他看見書案上厚厚的卷宗，“難不成是為了這樁貪腐大案？”
這是極有可能的事。
太子姜顯還在時，因建弘皇帝體弱多病，故而朝中諸多政務是他代替君父來處理，但建弘六年初，姜顯便因病而逝。
他甚至死在周昀之前。
夜愈深，雨愈急。
孟提學府上燈火通明，家仆在書房角落裏放置石灰塊來吸納過多的潮氣，翻開香爐蓋兒又點燃沈水香，上浮煙霧縷縷，與墻上那幅放鶴圖相得益彰。
槅門大開著，孟蒔手裏端著一碗冬瓜排骨湯，慢慢地喝著，仆婢們輕手輕腳地出了屋子，那譚駿嗅聞著沈水香的味道，不由笑：“這香我也有，聞著卻沒您府上的好。”
孟蒔聞言，擡起臉來：“也是怪咱們這兒一到這個月份就潮得厲害，我年紀又大了，身上總有一些濕寒的毛病，自然就鉆研起了香道，行良你卻還年輕，還受得住。”
“再年輕，也四十好幾了。”
譚駿笑了一下，手中還端著那湯：“我看我還不比您老精氣神好。”
孟蒔掀起松弛的眼皮，瞥了一眼譚駿嘴角的燎泡：“你就是心裏頭火氣重，說了多少回要沈住氣。”
譚駿嘆了口氣：“可上頭實在催得緊，您也不是不知道我那上官呂大人是個什麽德性，他是半點兒不知道著急的，事情都讓我來辦，可到時候出了岔子，那不也是我的責任麽？讓他去勸那何老綱總，還有那金綱總，他至今也沒個動靜。”
孟蒔喝著湯，沒擡頭，語氣很平淡：“所以你今兒晚上到我這裏來，是覺得績兒為難你了，他不肯出銀子，是不是？”
孟蒔口中的“績兒”，便是如今慶元最大的鹽商綱總範績。
“他是您的親外甥，我也是沒辦法才來找您，”譚駿放下湯碗，起身拱手，“孟老，這敬香錢是上頭嚴令必須要辦的，呂世鐸那個糊塗佛陀分明就是不願意得罪人，擎等著我來做這個惡人，可我如今也是不得不做啊……”
孟蒔慢慢地吞咽燉得軟爛的冬瓜：“績兒能有今日，全仰仗行良你一手扶持，他不該這樣跟你叫板，我該訓斥他。”
“但是行良，績兒吃下花家的引岸，卻也是需要大把的銀子去維持的，他如今手裏的鹽連一半兒都還沒賣出去，你要他如何拿得出多的銀子來呢？”
譚駿聽著孟蒔這話，只覺嘴上的燎泡更加灼痛，他心裏不痛快極了，哪怕範績沒錢，他孟蒔會沒錢嗎？孟家是沒碰過鹽，可汀州的絲綢生意幾乎被他孟家獨攬，譚駿此時上門來，便是想求孟蒔先給範績出了這份兒銀子來應急。
可這個老狐貍！
身上還穿著大燕官員的這身皮呢，底下那顆心卻已經被銅臭浸爛了！
“孟老，”
譚駿強壓下心頭的火氣，仍做小伏低，“這幾年都是災年，各地什麽水災旱災的，好些地方鬧反賊，我如何不知道官鹽比以往時候要更不好賣，可今年給西北捐輸，我譚駿扯著這張臉已經先將何老綱總，金綱總他們給得罪了一番，他們嘴上說是心甘情願給西北捐輸，可哪個不是我硬從他們手裏逼出來的？如今又要向他們要太後的敬香錢只怕更不容易，別看那幾個綱總從前與我們千好萬好的，一旦我們有了難處，他們就都啞了火。”
譚駿越說，臉色越沈：“如今何老綱總他們，還有那花懋，一個個都忘了鹽引到底是從誰手裏發下去的，為了躲避捐敬香錢，他們竟寄希望於那個陸雨梧？”
提及此人，譚駿不由冷笑一聲：“從前給他們多少好處這一會子全都忘得精光，我們倒成了那拆他們骨剝他們皮的惡人，陸雨梧那個黃口小兒也得有那個救苦救難的本事啊，哪怕他祖父是陸證又如何？他又算個什麽？就他那副單薄骨頭，也想擔得起修內令？他們想讓陸雨梧給他們做主，我就偏讓陸雨梧去找他們的麻煩！”
孟蒔則一雙眼望著香爐頂上冒出來的絲縷煙氣，像是在回想在鶴居樓的接風宴上見過的那位年輕的知州，好一會兒才道：“再好的沈水香，那也是越陳越好，年份輕的味道不夠，煙氣雖看著不錯，好似滿爐子的浩然之氣，但實則不然，那不過是一種不知天高地厚的莽撞，經不起人嗅聞的。”
孟蒔碗中的湯已經空了，還剩了不少排骨，他卻懶得看上一眼，擱在桌上：“行良，你讓陸雨梧去向花家收敬香錢，這事做得很好，接下來你也不必著急，天還沒塌下來呢，你可別忘了陳公還在京中。”
孟蒔看著槅門外連綿的雨幕，意味深長：“說不定什麽時候，你跟呂世鐸都不必為敬香錢煩心了，到時有人填上這窟窿，那些綱總一個二個的也就不跟你鬧了。”
夜裏雨下得急，又重，但到早上又成了稀疏的雨絲，細柳沒有撐傘，亦沒有走官署的正門，施展輕功輕飄飄落在後衙裏。
侍者們見了她，劍也沒往外拔，一個個地當沒看見。
陸青山正從房中出來，見是細柳，便朝房中道：“公子，細柳姑娘來了。”
細柳進了屋子掃視一眼，那夜狼藉早被收拾過，屏風換了一扇，其他陳設都看不出多了或少了什麽，她在一張椅子上坐下，陸青山立即奉來一碗香茶，她才接了，擡眸便見陸雨梧掀開簾子出來。
他今日沒有穿官服，身上是一件銀絲流水紋的雪白圓領錦袍，露出來一截同樣潔白的交領衣襟，更襯他頸項有一種浸透清寒的蒼白。
他眼瞼底下一片淡青，看起來像是沒有睡好，但那雙眸子卻依舊是清亮的，細柳靠著椅背抿了一口茶，挪開視線。
陸雨梧幾步走近，她手中拋出一樣東西，他立即擡手接住，再舒展掌心，那是一顆烏黑的藥丸，聞著藥香與昨夜那顆無異。
“今日這麽早來，只是為了送藥嗎？”
陸雨梧在她身邊坐下來，沒什麽猶豫便將藥丸吃了下去。
他才擦過臉，頰邊還殘留著晶瑩的水珠，那副眉眼濕潤而漂亮，細柳淡淡看他一眼，又將視線落在面前茶碗：“不然呢？”
陸雨梧唇角微彎，正要說些什麽，卻先悶咳出聲，陸青山及時奉上一碗熱茶，他接來抿了兩口，才勉強壓下去。
細柳擡頭，她重新審視著陸雨梧那副蒼白的臉，他端著茶碗的那只左手不知為何也纏起雪白的細布，在一紅一白兩層衣袖底下半露，尤其顯眼。
“這藥讓你很難受？”
大醫只說過服藥後身體會越來越冷，但那到底是一種怎麽樣的感覺？
她不會關切，這道聲音也沒有一點關切的意思，但陸雨梧側過臉，那雙漆黑的眸子看過來，她卻低眸，淡然飲茶，仿佛不過隨口一問而已。
“還好。”
他的聲音有點啞，細聽之下，鼻音還有點重：“只是夜裏衣衾都是冷的，比較難以入眠，除此之外，倒也沒什麽。”
細柳擰了一下眉，重新擡起頭，他看起來的確很疲憊，不知道有沒有發熱，他眼裏浸著些血絲，連眼尾都有些燙紅。
這藥竟這樣厲害？
細柳不動聲色地移開視線，又重新將這房內打量一番，語氣疏淡：“既然冷，怎麽不燒炭盆？”
“我初到此地，諸事未備，一會兒我讓青山去置辦。”
陸雨梧說著，以拳抵唇又悶咳兩聲，他起身又往簾子裏去，細柳透過那道朦朧的簾子看見他在書案前停駐，不知伸手拿了什麽，很快轉過身又走了出來。
“你來看看這個。”
他走近，將手中的t東西遞給她。
那是一卷陳舊的冊子，細柳垂眸，目光不經意落在封皮上那“蘢園手記”四字上，她的神情陡然凝滯了一瞬，握著茶碗的手一緊，連同她的脊背也瞬間繃如弓弦。
她擡起手，指節像是頓了一下，方才從陸雨梧手中接過書冊，但將它捧在手裏，又像是捧著什麽燙手的烈焰，她如受炙烤，卻紋絲不動。
忽然間，一只冷白如玉的手探來，就著她捧書的動作，翻開封皮，泛黃的附頁映入細柳眼簾，上書狂草“周昀”二字。
她仍是面無表情的，甚至更有一種刀刃出鞘，鋒芒畢露的冷，她的視線順著附頁上那一根修長的手指往上。
陸雨梧在凝視她。
而細柳對上他的目光。
“這是周世叔生前的手記，”片刻，陸雨梧率先打破彼此之間這份死寂，他的嗓音沈靜，“我要給你看的，是這一頁。”
書頁輕翻，發出輕微的聲響。
他手指停在一處。
細柳順著他所指的方向看去，耳邊是他有些喑啞的聲音：“周世叔有一手治園的好本事，他常在蘢園中會友，這本沒有什麽稀奇，但你看這個人。”
細柳的視線停在他手指邊緣，“沈芝璞”三字收入眼底。
……沈芝璞？
細柳眼底浮出一分驚異：“此人……是先太子的侍衛？”
“是，”
陸雨梧又翻到最後一頁，將那幅治園圖指給她看，“若這一頁周世叔提到的那位姓沈的友人便是沈芝璞，那麽我猜，這幅治園圖中的參天青木，宮闕亭臺便是在意指青宮，細柳，若沈芝璞當年真的來過汀州，那麽也許先太子當時親自向周世叔問過那宗貪腐大案。”
細柳沒說話，她垂著眼簾，目光像是定在了那幅治園圖上。
“我昨夜看過當年的卷宗，我本還奇怪那鐘一貫當初既是慶元最大的鹽商，又怎麽會因為幾百萬兩銀子就掏空所有的家底，以至於最終落得個全家吊死鹽場的下場，”陸雨梧收回手，站在她的面前，“鐘家與當時的鹽官利益牽扯最多，所以也理所應當地承受了先帝最大的怒火，卷宗上說，鐘一貫是因為手中積壓的鹽太多，一時沒有足夠的現銀周轉，故而招致家禍，但我卻有些懷疑，那幾百萬兩銀子真的便是鐘家的全部了麽？”
細柳一下擡頭，盯住他。
“你是說，鐘家也許還有另外一些家底落在了什麽人手裏？”
她找回自己的聲音。
“這是沒頭沒尾的事，卷宗上也沒有什麽痕跡，我也不過只是猜測而已。”
槅門外天色陰暗，檐瓦邊雨露沙沙。
細柳不知何時又低下頭去，陸雨梧看著她烏黑的發髻，仍舊沒有任何飾物，半披身後的長發落了一縷到肩前，她維持著一個姿勢，久久沒有動。
“其實昨夜看過鐘家的卷宗之後，我便明白很多。”
陸雨梧又咳嗽起來。
這時，細柳擡起眼，他唇上一點血色都沒有。
“皇上之所以想要殺我，我猜無非是想借我這條命去打花家的主意，”陸雨梧轉過身，面向槅門外滿庭煙雨，“因為修內令，也因為我祖父，他們都看得起我這條命，連皇上也不例外，如今譚駿用敬香錢當借口將我推到花家面前，若此時我有個什麽萬一，第一個脫不了幹系的就是花懋。”
濕潤的風吹動他衣擺，他擰了一下眉：“但我卻總覺得有什麽地方不太對勁，無論是譚駿，還是孟蒔，又或者是陳宗賢，乃至皇上，他們在這當中並不奇怪，可如今這潭渾水底下，卻說不清到底有幾條魚在爭先恐後地等著將我分食。”
“無論多少條魚，”
細柳一把將那書冊握進掌中，她側過臉，冷暗的天光映在她眼底，她註視著陸雨梧頎長的背影，“總有見分曉的時候，屆時，且看是誰先吃了誰。”
不同於汀州的多雨，燕京此時正是幹燥炎熱的時候，京城的百姓數日盼不來一場雨，加之臨臺、慶元、安隆三省才按下去的反民又因為今年幾地陸續出現的極端天災而再度死灰覆燃，市井之間漸有皇帝無德，以至天災更重的流言四起。
近來東廠與知鑒司因這無頭的流言四處抓人，更弄得市井風聲鶴唳，鄭鶩焦頭爛額，此時坐在內閣值房裏，嚴酷的暑氣令他後頸汗濕一片。
“鄭閣老，不能再放任劉吉這麽抓人了！”馮玉典用帕子抹了一把臉上的汗，“封口也不是這麽封的，再這麽鬧下去，流言的來源還查不出，恐怕滿京城的百姓就都要嚇死了！”
蔣牧坐在旁邊，一邊用寬大的衣袖扇風，一邊道：“陛下在乎這流言，他想要查出這源頭來，誰又能攔得住呢？”
說著，蔣牧看了一眼鄭鶩，嘆了口氣：“何況因為秋融的事，如今陛下還生鄭閣老的氣呢。”
“秋融……”
馮玉典想起那孩子來，他不由道：“如今他在汀州還好些，那裏正是多雨的時候，還不至於太過酷熱。”
鄭鶩卻像是因為這句話而回了神，他的神情覆雜極了，好一會兒才嘆：“哪裏好呢？那本是另一個是非之地，也不知道我送他去……是對還是錯。”
蔣牧與馮玉典面面相覷，緘口不言。
外頭忽然多了一陣步履聲，緊接著便是一道尖細的嗓音：“三位閣老，奴婢劉吉奉命來請馮閣老到萬極殿中見駕。”
鄭鶩眉心一動，看向門外的劉吉。
馮玉典什麽也沒說，甚至沒多瞥劉吉一眼，他站起身來，蔣牧趕緊喚他一聲：“秉儀。”
蔣牧站起身，低聲囑咐：“千萬當心。”
汀州的雨綿延整日，到夜裏也沒有停歇，作為如今慶元最大的鹽商，範績的府院極為寬敞，當中亭臺樓閣，假山頑石一樣不少，每一處院落都各有風致。
這一處院中植有楓樹，此時卻不是紅楓時節，範績與一人在屋中飲酒，歌姬撥弄著琵琶，調子婉轉。
但中途，那人卻從屋中出來，一手拿著個酒壺，站在廊上觀雨。
範績連忙跟了出來。
“你們汀州就這點不好，一到這個時候就沒完沒了的下雨，”說著，那人嗅聞了一下自己，“這潮氣都快把人浸透了。”
他年約三十幾歲，一身墨綠的衣袍，梳起發髻，戴著懶收網巾，若在燈火下細看，便能發覺他頭發有些卷曲，哪怕是梳理整齊，也還是有些弧度。
“岱先生從前不是來過汀州麽？”
範績小心說道。
“來過，並不意味著就能習慣，”岱先生轉過臉來，那是一張五官深邃的臉，尤其是那雙眼睛，猶如鷹隼一般銳利，“正如我自小看你們燕人的書，習你們燕人的字，甚至作你們燕人的裝扮，但我知道，我的心屬於草原，與天上的雄鷹在一起。”
“既然如此，那，”範績有點不敢擡頭，“岱先生為何一定要再來汀州呢？您不喜歡這裏，也不適應這裏。”
那岱先生笑了一聲。
他忽然仰頭灌了自己一口酒：“一百年前，你們中原這片土地也曾屬於我們，你們燕人的太祖皇帝幾乎將我們的貴族屠盡了，一百年的時間，我們記著這仇恨，養育我們的草原使我們重新壯大，而你們大燕卻在這一百年裏慢慢地爛了，你們燕人所說的氣數也該落到我們身上了。”
岱先生看著他：“我不喜歡這裏，但我們一定要征服這裏，一百年前大燕太祖皇帝給的教訓，我們記住了，這回不會再忘了。”
“什麽修內令，陸證死得好啊，再死一個陸雨梧就更好了。”
夜雨不知道什麽時候停了，官署裏仆役們正在掃庭內的積水，殘留的雨露還在順著檐瓦滴答，隱在暗處的侍者忽然聽見一道細微的聲響。
像是銀飾碰撞的清音。
他們擡起頭，果然發覺檐上竟悄無聲息立著一人，他們劍拔了一半，卻見她幾步跨到燈火近處，他們辨清她的臉，一時間劍又齊刷刷地收了回去。
她扔下來兩大袋子東西，什麽話也沒有，很快踩踏瓦檐飛身而去。
掃水的仆役們嚇了一跳，叫聲驚動了陸青山，他從房中出來，看見庭內那兩兩袋子東西，招來一名侍者問過話，下去將那兩袋子東西提到廊上，臨著燈火打開來。
片刻，陸青山直起身，拍了拍掌上的黑灰，朝槅門內道：“公子，細柳姑娘送了東西來。”
陸雨梧本在書案前坐，聽見陸青山的聲音，他起身掀簾走了出來。
檐下燈火朗照，陸雨梧看見濕潤的廊上靜躺著兩個袋子，其中一個被陸青山打開了，露出來裏面滿滿當當的漆t黑木炭。
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