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第三十一章會友
“你們之後要去赫克瑟姆？”弗林特郡侯爵問帕特裏克和瑪麗，得到了肯定的答案。他聽後有些感慨道：“彼得·帕勒姆經營得不錯！”
格蘭瑟姆伯爵有些驚訝：“我記得那個年輕人很散漫，而且常年呆在印度和非洲之類的地方，他是怎麽管理封地的？”
弗林特郡侯爵道：“他的土地代理人很能幹，一個年輕小夥，把莊園打理得井井有條。我看，我們還是要相信年輕人！”
這也是瑪麗的心病，唐頓莊園之前因為投資加拿大鐵路幹線，蒙受了一部分損失，而莊園的收入並不理想，她心急如焚。舊有的經營模式已不可持續，偏偏父親還沒有意識到這一點！
瑪麗跟父親和表舅說道：“那正好，我們去參觀一下，看看人家是怎麽做的！”
格蘭瑟姆伯爵沒有上心，隨口說道：“挺好的。東方人說，遇到三個人，其中一個就是老師，你們也可以去學習一下。”
帕特裏克說道：“主要是去探望一下彼得。不過您不介意伊迪絲和我們一起去吧？”
珂拉夫人反應過來了，笑道：“當然不介意，伊迪絲還沒有去過諾森伯蘭吧，聽說那裏風景優美，你們順道游玩一下再好不過了。”
伊迪絲有些懵，她一句話都沒說，母親和姐姐、姐夫就替她規劃好了下周的行程。她也不傻，很快明白這是帕特裏克和瑪麗想隔絕她和邁克爾·格雷戈森。
“可是，我想去倫敦呢，”伊迪絲忍著氣說道：“我想去看看姑媽。”她表面上答應了帕特裏克，會暫時中斷和邁克爾·格雷戈森的往來，其實內心已經認定要，排除萬難也要和他在一起了。此時，她不想激怒帕特裏克，還是選擇了商量的語氣。
“沒關系，”瑪麗說道：“我們在離開赫克瑟姆後，再去倫敦，我也想念姑媽了！”
伊迪絲無奈應承。珂拉夫人朝著瑪麗投以讚賞的眼神。
瑪麗這一點做得很好，在外人面前很註重禮儀，也會維護家族臉面，伊迪絲就有些不管不顧的，所以和瑪麗起了爭執的時候，大家都偏幫瑪麗。
其實私下裏，瑪麗總是壓制伊迪絲。難怪伊迪絲總是覺得自己不受重視，在家族中找不到自己的位置。
帕特裏克作為旁觀者，對這一點看得一清二楚，但他也絕對不會把對付瑪麗的方法告訴伊迪絲。
去赫克瑟姆的路上，伊迪絲滿臉不高興，譏諷道：“你們的如意算盤打錯了，那位彼得·帕勒姆可是侯爵呢！人家哪裏看得上我？！”
帕特裏克很溫和地回道：“只是認識一些新朋友罷了，你別多想。”
瑪麗氣道：“他是侯爵，你是伯爵的女兒，怎麽啦？哪裏不相配了？”伊迪絲撇撇嘴，沒有說話。
瑪麗自小聰穎美麗，處處受人追捧，她已經習慣了要得到最好的一切，從來不知道什麽是“退而求其次”，當然也理解不了伊迪絲的這種“小自卑”。可是見到赫克瑟姆侯爵本人後，瑪麗不得不承認，伊迪絲的擔心有點道理。
彼得·帕勒姆真是難得一見的美男子，五官細致耐看，微露病容又無損韻味，反而自帶一種貴族式的疏離和厭世感。他躺在那裏，就像一副油畫，讓人忍不住欣賞。
看到多年不見的好友，彼得·帕勒姆來了點精神，眼神也亮了起來，他說道：“請原諒我躺在床上迎接你們，知道帕特裏克死裏逃生，我激動得幾天沒有睡好……”
看到帕特裏克身後的瑪麗，彼得·帕勒姆笑了，對著帕特裏克調侃道：“你這個幸運的家夥，終於得償夙願了！”
瑪麗也拉著伊迪絲過來打招呼：“打擾您修養了，赫克瑟姆侯爵！”
“請叫我彼得！”他堅持，又玩笑道：“我正盼著朋友們來呢！我親愛的伯蒂，對我的作息管得太嚴格了，讓我百無聊賴，不知要如何辜負這個夏天呢！我的那些朋友，都被美人們絆住了腳，只有帕特裏克，願意在談戀愛的空擋想起我……”
一番話，說得大家都笑了起來。此時，赫克瑟姆的土地管理人，也就是剛才彼得提到的伯蒂走了進來，跟大家寒暄。
這位伯蒂是彼得的堂弟，和彼得有幾分相似之處，但明顯穩重幹練，精於業務。瑪麗虛心請教，他也有問必答，對於伊迪絲的態度更是稱得上殷勤。
看著正在聊天的瑪麗和伯蒂，彼得·帕勒姆笑著對帕特裏克說：“你可算苦盡甘來了。我們認識這麽多年，我就見過瑪麗一次，剛打了招呼，你就把她拉走了……”
因為彼得魅力無窮，又富貴逼人，無數女子為他癡狂，所以曾經的帕特裏克對他極為防範，不願瑪麗與他接觸。聽到學長的調侃，帕特裏克自己都禁不住笑了。
現在，帕特裏克願意把瑪麗介紹給彼得認識，自然是心中篤定，瑪麗完全愛上了他，再也不會對別的男人動心。
彼得·帕勒姆感嘆道：“你是個聰明人，知道自己想要什麽。只要瑪麗還在這世上一天，你和別的女人就不會幸福。如果納皮爾能認識到這一點，他不至於現在還陷在求而不得的痛苦中。”
伊芙林·納皮爾雖然也算情敵，但帕特裏克從來沒把他放在眼裏。
帕特裏克笑道：“納皮爾總是在心中過度美化瑪麗，把她想象成希臘神話中的伊菲革涅亞，當他發現瑪麗不是他想象中的模樣，就會失望惆悵，等他想通了、也願意接受了，瑪麗身邊早就有了其他人。在我離開的這七年，他不是沒有機會，而是沒有把握住……”
彼得·帕勒姆是少數能夠與帕特裏克真正交心的人，所以帕特裏克也毫不隱諱地將自己的觀察與剖析說了出來。
與伊芙林·納皮爾同樣是摯友的彼得·帕勒姆聞言，長嘆一聲，說道：“而你，不需要瑪麗成為珀涅羅珀，這是你的通透之處。”
帕特裏克微笑，默了一會兒，問道：“納皮爾最近怎麽樣？”
彼得·帕勒姆說道：“他來看過我，還向我打聽北非的情況，言辭之間似乎想要申請那邊的職位。”
納皮爾這麽做是因為什麽，帕特裏克和彼得都心中有數。
“外交部的工作確有這樣的好處，”帕特裏克漫不經心地說道：“可以各處走走看看，也算是歷練。不過看到你的身體狀況，恐怕那樣的氣候並非適合所有人。我想瑪麗也會勸他慎重考慮的。”
終於等到這句話，彼得·帕勒姆的神情放松了。帕特裏克翹了翹嘴角，如今他勝券在握，所以也願意對可憐的情敵施舍一些善意。
那邊瑪麗、伊迪絲與伯蒂也是相談甚歡。
“哦，伯蒂，如果你方便的話，能否到唐頓來看看？我們太需要你的指導了！”瑪麗真誠邀請。
“當然！”伯蒂的聲音有一絲忐忑，同時他也小心翼翼地看向了伊迪絲，發現她並無反感之色。
瑪麗把一切都看在了眼裏。晚餐前，姐妹倆有了獨處的空擋，瑪麗立刻質問伊迪絲：“你圍著伯蒂轉幹什麽？他不過是赫克瑟姆的土地代理人，彼得·帕勒姆才是赫克瑟姆侯爵！”
伊迪絲嘲弄道：“你為什麽如此勢利又冷酷？沒有貴族頭銜又如何？伯蒂有才幹，而且長得也很好看！”
瑪麗氣道：“你瞎啊，彼得·帕勒姆才是俊美無儔！”
此時，帕特裏克從瑪麗身後走來，伊迪絲看到了他，也起了壞心思，立刻挑釁道：“你覺得他俊美，你為什麽不出手？是不是覺得就算自己施展魅力，他也瞧不上你？”
帕特裏克放輕了腳步聲，倒想聽聽瑪麗怎麽回答。
瑪麗白了伊迪絲一眼，說道：“你在說些什麽？我已經有帕蒂了。倒是你，看上的都是些什麽人啊？伯蒂是不錯，可他負擔不起你的生活。那個邁克爾·格雷戈森，是個已婚男人，妻子得了精神病，聽著就很可疑……”
即使在上流社會，以精神病的名義將妻子送進療養院的事也不少見，有些女繼承人就是這麽被吃幹抹凈的。瑪麗雖然沒有從帕特裏克那裏獲得更多信息，但她比伊迪絲有見識多了。
“瑪麗……”帕特裏克出聲。伊迪絲朝他點了點頭，落荒而逃，不想聽他們兩個聯手教育她。
帕特裏克走過來，抱住瑪麗，鼻尖親昵地蹭了蹭瑪麗的鼻尖，調笑道：“俊美無儔？嗯？那我呢？”
瑪麗刷地臉紅了。
“彼得·帕勒姆或許英俊，又或許這世上還有其他更英俊的人，但是只有你……”有些話無需多言，瑪麗此刻心跳失速，眼神透著絲絲渴求，帕特裏克怎會感受不到。
這一次，他們終於不是因為家族的安排、不是為了唐頓，而是兩個人、兩顆心真正走到了一起。
伊菲革涅亞：阿伽門農的女兒，被父親欺騙，但最後主動將自己獻祭給女神，以換取對城中百姓的庇佑。
珀涅羅珀：奧德修斯的妻子，在丈夫外出征戰、音訊全無的日子裏，主導政務、撫養兒子，還與那些想霸占她的追求者鬥智鬥勇，最終等到丈夫的平安歸來。
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第三十一章會友
“你們之後要去赫克瑟姆？”弗林特郡侯爵問帕特裏克和瑪麗，得到了肯定的答案。他聽後有些感慨道：“彼得·帕勒姆經營得不錯！”
格蘭瑟姆伯爵有些驚訝：“我記得那個年輕人很散漫，而且常年呆在印度和非洲之類的地方，他是怎麽管理封地的？”
弗林特郡侯爵道：“他的土地代理人很能幹，一個年輕小夥，把莊園打理得井井有條。我看，我們還是要相信年輕人！”
這也是瑪麗的心病，唐頓莊園之前因為投資加拿大鐵路幹線，蒙受了一部分損失，而莊園的收入並不理想，她心急如焚。舊有的經營模式已不可持續，偏偏父親還沒有意識到這一點！
瑪麗跟父親和表舅說道：“那正好，我們去參觀一下，看看人家是怎麽做的！”
格蘭瑟姆伯爵沒有上心，隨口說道：“挺好的。東方人說，遇到三個人，其中一個就是老師，你們也可以去學習一下。”
帕特裏克說道：“主要是去探望一下彼得。不過您不介意伊迪絲和我們一起去吧？”
珂拉夫人反應過來了，笑道：“當然不介意，伊迪絲還沒有去過諾森伯蘭吧，聽說那裏風景優美，你們順道游玩一下再好不過了。”
伊迪絲有些懵，她一句話都沒說，母親和姐姐、姐夫就替她規劃好了下周的行程。她也不傻，很快明白這是帕特裏克和瑪麗想隔絕她和邁克爾·格雷戈森。
“可是，我想去倫敦呢，”伊迪絲忍著氣說道：“我想去看看姑媽。”她表面上答應了帕特裏克，會暫時中斷和邁克爾·格雷戈森的往來，其實內心已經認定要，排除萬難也要和他在一起了。此時，她不想激怒帕特裏克，還是選擇了商量的語氣。
“沒關系，”瑪麗說道：“我們在離開赫克瑟姆後，再去倫敦，我也想念姑媽了！”
伊迪絲無奈應承。珂拉夫人朝著瑪麗投以讚賞的眼神。
瑪麗這一點做得很好，在外人面前很註重禮儀，也會維護家族臉面，伊迪絲就有些不管不顧的，所以和瑪麗起了爭執的時候，大家都偏幫瑪麗。
其實私下裏，瑪麗總是壓制伊迪絲。難怪伊迪絲總是覺得自己不受重視，在家族中找不到自己的位置。
帕特裏克作為旁觀者，對這一點看得一清二楚，但他也絕對不會把對付瑪麗的方法告訴伊迪絲。
去赫克瑟姆的路上，伊迪絲滿臉不高興，譏諷道：“你們的如意算盤打錯了，那位彼得·帕勒姆可是侯爵呢！人家哪裏看得上我？！”
帕特裏克很溫和地回道：“只是認識一些新朋友罷了，你別多想。”
瑪麗氣道：“他是侯爵，你是伯爵的女兒，怎麽啦？哪裏不相配了？”伊迪絲撇撇嘴，沒有說話。
瑪麗自小聰穎美麗，處處受人追捧，她已經習慣了要得到最好的一切，從來不知道什麽是“退而求其次”，當然也理解不了伊迪絲的這種“小自卑”。可是見到赫克瑟姆侯爵本人後，瑪麗不得不承認，伊迪絲的擔心有點道理。
彼得·帕勒姆真是難得一見的美男子，五官細致耐看，微露病容又無損韻味，反而自帶一種貴族式的疏離和厭世感。他躺在那裏，就像一副油畫，讓人忍不住欣賞。
看到多年不見的好友，彼得·帕勒姆來了點精神，眼神也亮了起來，他說道：“請原諒我躺在床上迎接你們，知道帕特裏克死裏逃生，我激動得幾天沒有睡好……”
看到帕特裏克身後的瑪麗，彼得·帕勒姆笑了，對著帕特裏克調侃道：“你這個幸運的家夥，終於得償夙願了！”
瑪麗也拉著伊迪絲過來打招呼：“打擾您修養了，赫克瑟姆侯爵！”
“請叫我彼得！”他堅持，又玩笑道：“我正盼著朋友們來呢！我親愛的伯蒂，對我的作息管得太嚴格了，讓我百無聊賴，不知要如何辜負這個夏天呢！我的那些朋友，都被美人們絆住了腳，只有帕特裏克，願意在談戀愛的空擋想起我……”
一番話，說得大家都笑了起來。此時，赫克瑟姆的土地管理人，也就是剛才彼得提到的伯蒂走了進來，跟大家寒暄。
這位伯蒂是彼得的堂弟，和彼得有幾分相似之處，但明顯穩重幹練，精於業務。瑪麗虛心請教，他也有問必答，對於伊迪絲的態度更是稱得上殷勤。
看著正在聊天的瑪麗和伯蒂，彼得·帕勒姆笑著對帕特裏克說：“你可算苦盡甘來了。我們認識這麽多年，我就見過瑪麗一次，剛打了招呼，你就把她拉走了……”
因為彼得魅力無窮，又富貴逼人，無數女子為他癡狂，所以曾經的帕特裏克對他極為防範，不願瑪麗與他接觸。聽到學長的調侃，帕特裏克自己都禁不住笑了。
現在，帕特裏克願意把瑪麗介紹給彼得認識，自然是心中篤定，瑪麗完全愛上了他，再也不會對別的男人動心。
彼得·帕勒姆感嘆道：“你是個聰明人，知道自己想要什麽。只要瑪麗還在這世上一天，你和別的女人就不會幸福。如果納皮爾能認識到這一點，他不至於現在還陷在求而不得的痛苦中。”
伊芙林·納皮爾雖然也算情敵，但帕特裏克從來沒把他放在眼裏。
帕特裏克笑道：“納皮爾總是在心中過度美化瑪麗，把她想象成希臘神話中的伊菲革涅亞，當他發現瑪麗不是他想象中的模樣，就會失望惆悵，等他想通了、也願意接受了，瑪麗身邊早就有了其他人。在我離開的這七年，他不是沒有機會，而是沒有把握住……”
彼得·帕勒姆是少數能夠與帕特裏克真正交心的人，所以帕特裏克也毫不隱諱地將自己的觀察與剖析說了出來。
與伊芙林·納皮爾同樣是摯友的彼得·帕勒姆聞言，長嘆一聲，說道：“而你，不需要瑪麗成為珀涅羅珀，這是你的通透之處。”
帕特裏克微笑，默了一會兒，問道：“納皮爾最近怎麽樣？”
彼得·帕勒姆說道：“他來看過我，還向我打聽北非的情況，言辭之間似乎想要申請那邊的職位。”
納皮爾這麽做是因為什麽，帕特裏克和彼得都心中有數。
“外交部的工作確有這樣的好處，”帕特裏克漫不經心地說道：“可以各處走走看看，也算是歷練。不過看到你的身體狀況，恐怕那樣的氣候並非適合所有人。我想瑪麗也會勸他慎重考慮的。”
終於等到這句話，彼得·帕勒姆的神情放松了。帕特裏克翹了翹嘴角，如今他勝券在握，所以也願意對可憐的情敵施舍一些善意。
那邊瑪麗、伊迪絲與伯蒂也是相談甚歡。
“哦，伯蒂，如果你方便的話，能否到唐頓來看看？我們太需要你的指導了！”瑪麗真誠邀請。
“當然！”伯蒂的聲音有一絲忐忑，同時他也小心翼翼地看向了伊迪絲，發現她並無反感之色。
瑪麗把一切都看在了眼裏。晚餐前，姐妹倆有了獨處的空擋，瑪麗立刻質問伊迪絲：“你圍著伯蒂轉幹什麽？他不過是赫克瑟姆的土地代理人，彼得·帕勒姆才是赫克瑟姆侯爵！”
伊迪絲嘲弄道：“你為什麽如此勢利又冷酷？沒有貴族頭銜又如何？伯蒂有才幹，而且長得也很好看！”
瑪麗氣道：“你瞎啊，彼得·帕勒姆才是俊美無儔！”
此時，帕特裏克從瑪麗身後走來，伊迪絲看到了他，也起了壞心思，立刻挑釁道：“你覺得他俊美，你為什麽不出手？是不是覺得就算自己施展魅力，他也瞧不上你？”
帕特裏克放輕了腳步聲，倒想聽聽瑪麗怎麽回答。
瑪麗白了伊迪絲一眼，說道：“你在說些什麽？我已經有帕蒂了。倒是你，看上的都是些什麽人啊？伯蒂是不錯，可他負擔不起你的生活。那個邁克爾·格雷戈森，是個已婚男人，妻子得了精神病，聽著就很可疑……”
即使在上流社會，以精神病的名義將妻子送進療養院的事也不少見，有些女繼承人就是這麽被吃幹抹凈的。瑪麗雖然沒有從帕特裏克那裏獲得更多信息，但她比伊迪絲有見識多了。
“瑪麗……”帕特裏克出聲。伊迪絲朝他點了點頭，落荒而逃，不想聽他們兩個聯手教育她。
帕特裏克走過來，抱住瑪麗，鼻尖親昵地蹭了蹭瑪麗的鼻尖，調笑道：“俊美無儔？嗯？那我呢？”
瑪麗刷地臉紅了。
“彼得·帕勒姆或許英俊，又或許這世上還有其他更英俊的人，但是只有你……”有些話無需多言，瑪麗此刻心跳失速，眼神透著絲絲渴求，帕特裏克怎會感受不到。
這一次，他們終於不是因為家族的安排、不是為了唐頓，而是兩個人、兩顆心真正走到了一起。
伊菲革涅亞：阿伽門農的女兒，被父親欺騙，但最後主動將自己獻祭給女神，以換取對城中百姓的庇佑。
珀涅羅珀：奧德修斯的妻子，在丈夫外出征戰、音訊全無的日子裏，主導政務、撫養兒子，還與那些想霸占她的追求者鬥智鬥勇，最終等到丈夫的平安歸來。
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