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第三十三章婚期

作別赫克瑟姆,帕特裏克、瑪麗和伊迪絲又來到了倫敦。帕特裏克有一堆公事要處理,瑪麗姐妹倆則打著看望姑媽的幌子。

珂拉夫人是個極為周全的人,她要求三人都住在克勞利家族位於倫敦西區的豪宅,這樣既方便瑪麗和帕特裏克談戀愛,又不至於引來非議。

瑪麗盯著伊迪絲,不想讓她再跟邁克爾·格雷戈森有什麽來往。而伊迪絲連續幾天也很乖覺,要麽看報寫文章,要麽和瑪麗、羅莎蒙德姑媽一起外出購物,沒有什麽逾矩的舉動。

因此瑪麗很快就放松了警惕。

但帕特裏克沒有這麽好騙,他的眼線告訴他,邁克爾·格雷戈森果然打算動身去德國了。“正是一個冷血無恥的人啊!”帕特裏克暗嘆道。

哪怕帕特裏克不怎麽喜歡伊迪絲,也不由得為她的命運而擔擾。單純天真、在溫室長大的伯爵千金哪裏是這種男人的對手。

伊迪絲似乎也是收到了風聲,越發神清氣爽、精神奕奕。愛情是最好的美容,伊迪絲容光煥發,自然引起了瑪麗的註意。

她私下跟帕特裏克抱怨:“也不知道邁克爾·格雷戈森給她灌了什麽迷魂湯,我看她高興到都要得意忘形了!”

帕特裏克無奈,將邁克爾·格雷戈森的移民計劃和盤托出。瑪麗大為震驚,“那伊迪絲在高興什麽?!她有沒有想過,那個可憐的被拋棄的結發妻子就有可能是未來某一天的她?!”

沈浸在愛情喜悅中的人,哪有什麽理智。哪怕真的嫁給了藍胡子,也覺得自己才是真愛,會是那個例外。

瑪麗又問道:“那邁克爾·格雷戈森什麽時候動身?”

帕特裏克回道:“明天。”

瑪麗頓感大事不妙,拉著帕特裏克往門外走。

“怎麽啦?”帕特裏克有些不解,“何必這麽急呢?”

“今天伊迪絲說和朋友在外面用餐!”瑪麗想到自己的疏忽,有些自責:“她一定是和邁克爾·格雷戈森在一起。”

帕特裏克不在意:“這是當然,就當是給他們一個道別的機會吧!瑪麗親愛的,別擔心!明天我們就回唐頓了,屆時伯蒂也會來,我相信伊迪絲對伯蒂也是有好感的。”

瑪麗大為焦急,說道:“正是因為如此,邁克爾·格雷戈森一定能感覺到伊迪絲的猶疑和搖擺,那麽為了綁住這個好不容易追來的貴族小姐,你說他會采用什麽方法?”

帕特裏克一下子就明白了。

對於伊迪絲這樣受過良好傳統教育的女性來說,如果發生了實質性的關系,那麽她一定就會認定你是她托付終生的人!(註意時代背景,1920年的英國風氣還是保守的,婚前行為也是不被鼓勵的,原劇中也有很多暗示)

退一萬步說,就算邁克爾·格雷戈森沒有這種齷齪的想法,臨別之際,情難自抑,難保他沒有越軌的行為。

就連帕特裏克,自詡冷靜克制,也沒能控制住自己,不是嗎?

帕特裏克一下子臉色變得很難看,猛踩油門,直奔邁克爾·格雷戈森的公寓。此刻邁克爾·格雷戈森與伊迪絲晚餐歸來,喝著小酒,又相擁說著情話,一切眼見就要水到渠成。

門外突然響起了“砰砰”的敲門聲,門內的一對情侶被打擾,有些不滿,邁克爾·格雷戈森出來開門。

帕特裏克和瑪麗闖了進來。瑪麗掃了一眼,發現一切還來得及,心中松了一口氣,於是又換了一副面孔:“伊迪絲親愛的,時間差不多了吧,我們看完戲,順道接你回家!”

帕特裏克也彬彬有禮地道歉:“格雷戈森先生,希望伊迪絲沒有打擾到你!不過時間不早了,你明天還有大事要辦,需要休息!”

“謝謝你們的關心,我正要打算送伊迪絲回家呢!”邁克爾·格雷戈森心中惱怒好事被打擾,但還是謹守社交禮儀,和克勞利家的三人禮貌告別。

在車上,伊迪絲有些羞惱,說道:“你們這是幹什麽?把我當小孩子嗎?!”

瑪麗訓斥道:“你難道不是嗎?你有沒有考慮過後果?你有打算做什麽措施嗎?”

“措施?”伊迪絲果然很迷茫,“什麽措施?”

帕特裏克和瑪麗不約而同地“哼”了一聲。帕特裏克更加慶幸,還好瑪麗反應快,要不然他們克勞利家族就要讓這個邁克爾·格雷戈森擺了一道了。他還沒有吃過這種虧呢。

回到克勞利大宅,伊迪絲跟帕特裏克和瑪麗招呼也沒打,就羞惱地上樓了。帕特裏克和瑪麗互相看了一眼,此時才放松下來。

兩人牽手回了房間,帕特裏克倒了一杯白蘭地,讓瑪麗壓壓驚。看著她因奔波和微醺而嬌艷的臉頰,帕特裏克忍不住上前吻住了她。

瑪麗閉上眼睛,感受他的細致慰問,難得地柔順。想到他們兩個對邁克爾·格雷戈森和伊迪絲之間嚴防死守,自己卻躲在房間親熱,瑪麗自嘲一笑。

覺察到瑪麗的不專心,帕特裏克不滿,加重了力道。瑪麗嚶嚀一聲,軟在床上。帕特裏克覆身上來,細密的親吻讓瑪麗再也無暇顧及其他。

事實上,瑪麗對於帕特裏克的糾纏毫無招架之力,她也不想抵抗,她知道帕特裏克絕對不會傷害她。

可是千鈞一發之際,帕特裏克卻停了下來。他翻身在瑪麗一側躺了下來,重重喘息著。瑪麗睜開了眼睛,疑惑地看著帕特裏克,眼中的氤氳還未散去。

帕特裏克沈聲道:“對不起,我考慮不周了……”

瑪麗這才反應過來,他們是在克勞利大宅,而不是在新月街的宅邸,所以這裏沒有那種先進的“節育工具”。

瑪麗偷笑起來,她看著拼命壓抑自己的帕特裏克,突然起了壞心思,偷偷伸出了腳踝,滑過帕特裏克的小腿。

帕特裏克猛地縮了一下腿,不可置信地看向了瑪麗,發現她的眼中閃著促狹的光,眉梢眼角俱是風情。

帕特裏克撇過頭去,隱忍道:“親愛的,如果你再誘惑我,我向上帝發誓,一定會把婚期定在這個月!”

他深愛瑪麗,當然不想讓她、或者他們的孩子承受非議。所以……

瑪麗已半坐了起來,聞言僵了一下。

帕特裏克又重新看了過來,綠眸深處是洶湧澎湃的情潮。

瑪麗終究不敢造次,可是又心有不甘,她突然俯身,在他上下滑動的喉結上輕咬一口,然後……就跑了。

帕特裏克死死盯著她輕巧的背影,氣得捶了一下床,心中暗暗發狠:下個月就要把這個無情妖女(La Belle Dame sans Merci)娶回家。

瑪麗、伊迪絲和帕特裏克在倫敦呆了兩天,終於回到唐頓,追著他們的還有一封來自紐約的電報。

帕特裏克看完電報,也沒有多說什麽,但只要有一絲異常,又怎麽能瞞得過細心的珂拉夫人的眼睛。

她尋到空隙,輕聲問道:“帕蒂,是紐約發生了什麽事嗎?”

帕特裏克無奈嘆了一口氣,道:“我離開美國半年了,彼得·高登催我回去,有很多事需要我親自處理……”

“哦,當然!”作為唐頓女主人的珂拉很理解:“你現在管著這麽大的企業,肯定很忙,有些事,彼得也不敢做主!”

“是的!”帕特裏克點頭。

“那你和瑪麗……”珂拉試探道。

帕特裏克露出猶豫的神色:“這正是我擔心的地方,我之前答應瑪麗,絕對不會催促她訂下婚期。哦,我也聽說了,之前理查德·卡萊爾逼迫瑪麗,結果被瑪麗甩了……”

帕特裏克的口氣聽起來心有餘悸,顯然,他可不想步理查德的後塵。

“哦!”珂拉恍然大悟,她對瑪麗和理查德之間的事不想多做評價,可是她也很同情帕特裏克的處境。

瑪麗被家裏人寵得我行我素,如果她不願立馬結婚,也沒人敢逼迫她。帕特裏克更加事事順著她,在這段關系中,他只有俯首帖耳的份。

可珂拉經歷了這麽多,看的比瑪麗長遠。

帕特裏克本就家財豐厚,如今還有了“伯爵繼承人”這個身份的加持,要是回到美國,那在紐約社交界簡直是無往不利啊。區區婚約,哪裏擋得住眾多覬覦的目光?

珂拉趕緊找丈夫和婆母商量。格蘭瑟姆伯爵和維奧萊特夫人都意識到了事情的嚴重性。

維奧萊特夫人說道:“那些美國佬,哪個不是對貴族身份趨之若鶩?而且帕特裏克年輕、英俊還富有,還能找得到比他更優秀的年輕人嗎?瑪麗必須在他赴美前結婚,否則婚約是束縛不了這樣黃金單身漢的!”

格蘭瑟姆伯爵還是相信帕特裏克的人品的:“帕蒂不是見異思遷的人,否則在他與瑪麗分別的這七年,早就找到意中人了!”

“這就是問題所在!”維奧萊特老夫人說道:“他上次乘坐泰坦尼克號去美國,結果一別七年,人生有幾個七年?!”

老夫人一錘定音!

確實,他們克勞利一家可再也經不起折騰了。

家中長輩達成一致,為了避免夜長夢多,勸說瑪麗盡快完婚。瑪麗與帕特裏克濃情蜜意,所以享受熱戀時光,如果要再次異地,那又有何甜蜜可言?

權衡利弊,瑪麗也只能答應了長輩的要求。

於是,女方訂下婚期,瑪麗將和帕特裏克於下月結婚。

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