躲在屏風後頭的酈光神色毫無波瀾，外頭那二人的說話聲，似乎竟無一是入了耳的。但她塗了透明花汁的指尖，卻悄然攥緊了裙擺，那上頭的花紋，楞是被她拽得脫了線。腳邊放了一個花瓶，她往旁靠了靠，站得穩了些。

外頭的皇後仍不曾發覺屏風後藏了一個小娘子，她好不容易方是來尋了安帝，自是要將酈光的狀給告到底兒了。

“皇上只怕還不知曉，今日酈光倒叫臣妾氣惱。原是陽哥兒病了，她偏是要牽扯了些舊事。卻也不知曉是何人在她跟前搬弄，竟還說什麽臣妾原便不是後宮的主子，臣妾恨不得她死一類的話兒。臣妾且是說一句，酈光也快是要到出閣的年紀了，倘若還是如此是非不分，臣妾瞧著，日後少不得要將她給送去當姑子了。”皇後斂了斂眉，絲毫不覺得自己說出口的話，竟是有多傷人。

送去當姑子……好好兒的小娘子，竟叫她如此輕視。

安帝心中不悅更甚，他原將皇後當做寶貝，可奈何皇後是個冷心冷肺的，他耗了十幾年，仍是沒能將那顆心給捂熱了。倒是端妃，如今愈發地能糊弄人了，區區三言兩語，便能挑撥得皇後又沒了方向。

“那皇後以為，朕該如何管教酈光？”安帝低頭盯著茶杯蓋子看，目中一片深沈。

到了這等時候，他若還不知曉酈光想要做什麽，便是枉為人父了。孩子長大了，卻愈發聰明了些，他知曉皇後千百般不好，酈光卻重情重義，尋常不會傷害皇後。可端妃卻大不相同，只要有端妃在一日，皇後便一日不會醒悟。

“皇上當真願意聽臣妾的？”皇後自以為說服了安帝，面上欣喜。她雙眸微亮，卻因著擔憂引起安帝的反感，極為壓抑地將喜色隱藏了起來，聲音穩穩地應道：“既是如意都在靜安寺中靜心思過了，不若讓酈光也過去陪著。終歸她們是姐妹，如意先前對酈光多有誤解，若二人能解開心結，日後也不失為美事一樁。端妃的孩子，自是聰穎機敏的，心性亦不會太壞。”

“哦？”安帝垂下眼簾來，倒不急著答應皇後。他的目光一側，越過了屏風，落在了那人影兒的身上。嬌小的人影兒定定的不曾動彈過分毫，安帝竟也能察覺到她的失落來。

那再不是從前年幼時不記事兒的酈光了，如今已然出落得亭亭玉立的小娘子，瞧著比任何一人皆是溫柔，可偏有些事兒，早已在她心底留下了一道暗傷，日後怕再難痊愈了。

他抿唇低哼了一聲，將目光收回，瞧著頗有些得意的皇後。她如今已不再是少女模樣兒了，歲月平添幾分風韻，一襲華麗的衣裙，愈發地襯得她美艷溫柔，似乎仍如初見時那般。可隱約之間，總有些事兒已發生了改變。

安帝忍不住自嘲地笑了一聲，淡淡道：“皇後，若非朕親眼瞧著你生下酈光，朕都要以為，酈光不是你的孩子。”

聲音淡淡，卻如同淬了寒冰的水，將皇後心頭的恐懼給沖了出來。

那自然是她的孩子，正是因著是她的孩子，酈光的存在，方最是叫她為難。

她面上的得意褪去，餘下一片蒼白。酈光在屏風後瞧著甚是痛快，卻又覺得皇後著實可憐得厲害，她大抵永不會知曉，待她最好的人，如今竟也在疏遠她。

“皇，皇上……”她囁嚅著，眼前似是又閃過了一幕幕帶著火光與鮮血的畫面，如同每回想起時那般，伴隨著撕裂般的心痛，叫她幾乎都要站不住了。但聖前她不願低頭，勉強穩了穩身形，強笑道：“皇上說笑了，酈光若不是臣妾的孩子，臣妾如何會為她憂心。”

安帝的眸光一瞬變得極暗，他原便是個極聰明的人，事已至此，早已將酈光的心思猜得分毫不差。若他料想不錯，酈光只怕早已知曉了那些子被他刻意隱藏起來的真相，譬如酈光險些沒能活下來，譬如皇後心心念念的舊情人，又譬如……端妃！

酈光成長至斯，他少不得覺得有幾分自豪。

“是嗎？”安帝輕輕地問了一句，語氣卻漸漸冷了下來，面上的神色愈發冷凝，“倘若七皇子沒死，是不是酈光便不會成為你的眼中釘了？”

他這般問著，卻也覺得內心陣陣抽痛。他迎娶皇後時，想著待她好。然則她心中只有一個前朝七皇子……哦，那時候卻還不是前朝呢！

皇後大驚失色，正欲反駁，他卻又不緊不慢地開口，“皇後，朕曾想過，宮中只有你一個女人。”那時他登基，便想著將端妃給打發走了，偏皇後卻不願，“也許酈光才是對的，朕的滿腔真情，到底不如一個死人。酈光是無辜的，錯在朕，你想掐死酈光的時候，許是真正想殺的人，不是朕的女兒，而是朕。”

他並不覺得自己做錯，前朝君主暴戾，名不聊生，總還需一人站出來，不是他，亦會是其他人。只他醒悟得更早些，亦更早想到推翻前朝這一猛虎罷了。

但皇後自幼嬌養著長大，自不曾見過“朱門酒肉臭路有凍死骨”的景象，她知曉的唯有兒女情長，覺得他最是個不要臉的，偏是要害得端妃滿門只餘下一人來。

若非皇後，他亦不會叫辛如意活下來。

可如今種種皆是證明，他錯了，錯得厲害。他將端妃接入宮中，皇後卻仍執迷不悟，反是被端妃母女挑唆得愈發糊塗了些。端妃身後的人，亦是藏得極深，他不敢再妄動端妃，只能留著此人在宮中繼續為非作歹。

皇後此時仍不知曉安帝的心思，她還以為安帝是以往那個，對她有求必應的人。

“害死你心上人的是朕，酈光是無辜的，你若當真要怨恨，只管恨朕便是。”安帝冷聲道，“平白將怨氣撒到一個孩子身上，朕瞧著你倒是越活越回去了。端妃不是什麽好人，你且回去好好兒想清楚，若如今你仍想要自由，朕自放你走！”

這話很是絕情了。

皇後一怔，咬了咬唇，話也不說，轉身便是往外走。她在心中將安帝從頭到尾罵了個遍，無非是埋怨安帝不聽自己的話，偏心酈光了。又想著，酈光如今是愈發地厲害了，日後少不得要害得她被逐出宮去了。

待皇後走遠，再不見了蹤影，酈光方是從屏風後頭走出來。

安帝不曾從她面上瞧出多少失落來，她坐在方才的椅子上，仍晃蕩著雙腿，眉眼帶笑，“阿爹方才好生威武！”

自她有記憶以來，這大抵是頭一回，阿爹會皇後發了脾氣。便是在前世，她亦鮮少見著阿爹對皇後這般絕情 的時候。

安帝哼了一聲，“說罷，來找朕，總不會是想要同朕說閑話。”心中兀自惱了一會兒，卻又忍不住嗔怪，“你這孩子，越是長大，便越是叫人猜不透！”

若非她安安靜靜地呆在後頭不說話，他倒是要當真以為，皇後來尋他的事兒是意外。可偏酈光的種種表現，分明是在同他明說了，皇後會過來，必是與她脫不了幹系。

“還是方才那句話，陽哥兒會生病，絕非是如同阿爹所想的那般簡單。端妃再是留不得了，今日她能害得陽哥兒生病，唬得娘娘來同咱們吵架，來日便能做出謀權篡位的事兒——”酈光頓了頓，面上神色冷凝，“也許在她眼中，她不是篡位，而是將原本屬於她的東西拿回來罷了。”

端妃是前朝公主，她從尊貴萬千的公主，變成了仇人宮中的妃嬪，依著她的性子，有如何會甘心？

安帝臉色黑沈，酈光果真已經什麽都知曉了。然則他也沒多意外，若酈光什麽都不知曉，那才真真叫他意外。

在他不曾發覺的時候，酈光已經成長至斯了。只是……

“端妃這些年並無太大過錯，朕總不能隨隨便便尋個借口，便將人給殺了。”安帝垂下眼來，沈默片刻，“她給朕生了一個女兒，這些年來又是將後宮打理得井井有條，前朝餘孽雖已清得幹凈，但朝堂上，未必沒有端妃的人。”

也是他太過大意了，起初竟不曾看穿端妃的真面目來。若非是皇後愈發固執魯莽，而漸漸長大的辛如意愈發會哄人，他也不會猜到端妃竟從頭到尾都是抱著大逆不道的念頭，睡在他的身側的。

但那時已是來不及了，自他登基後，後宮中得寵的便只有這兩個女人。皇後雖有嫡子，奈何卻不管事，端妃自然不會放過拉攏人心的好機會。如今他的臣子中，有多少是端妃的人，又或者有多少是端妃背後的主子的人，他都不知曉。

因如此，他對端妃多有忌憚，卻更是無可奈何。

可酈光說得並非毫無道理，若再是留著端妃，難免不會養虎為患。

“阿爹大抵是想著叫端妃露出了馬腳來，再將人處置了。可依本宮瞧著，像端妃這樣的狐貍，等她自個兒露出馬腳怕是極難。但正是因著如此，端妃才再好對付不過。”酈光雙眸晶亮。

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