熊孩子鬧騰起來，那是誰哄皆不管用的。慕年揚掙脫開林氏的雙手，所幸拽了拽錦袍，從窗戶上跳了下去。所幸慕九卿及時伸手扶了一下，如若不然，人卻是要跌到地上來了。

慕年揚也不管旁的了，伸手拿了慕九卿手中的紙包，一溜煙兒的便是不見了蹤影。他跑得飛快，待到林氏從書房內出來，慕年揚早便是跑到正院躲起來了。

慕九卿難得地臉色有些難看，“阿娘……年哥兒……”

林氏敷衍地笑了笑，“這孩子不如你，性子總定不下來。我過去瞧瞧，省得他吃多了。”

話畢也顧不得再等慕九卿回答，她便是匆匆忙忙循著慕年揚跑開的方向，追了過去。

慕九卿留在原地，靜靜地站了一會兒。窗內書桌上，放著慕年揚方才寫好的字，林氏原便並非大家出身，少年時雖也上過學堂，只後來家境沒落，卻是連知書達理皆算不上的。酈都中的夫人們舉辦小宴，素來不愛帶上她。林氏性子與旁人合不來，卻也樂得自在。

若是放在尋常人家中，林氏的學識還算是不錯的。然而這裏是酈都，哪怕林氏握著慕年揚的手習字，慕年揚寫出來的字，卻也與雞爪差不了多少。

慕九卿隨手將字帖拿起，又是從門口走進。這書房亦是大變了模樣兒，從前裏頭放著博古架，裏頭擺滿了琳瑯滿目的古物，阿爹不愛旁的，卻獨愛收藏古董。他那時候人小不懂事兒，便同阿爹說，這些東西有甚好的，卻不如白花花的銀子實在。

阿爹便笑他年紀小，又是將他抱在懷裏頭，這個三彩駱駝載樂俑花了幾千兩，那個長頸瓶如今少見，只怕除去宮裏頭，便只有慕府中還有一個了。他吃了一塊甜膩的糖，心中暗自盤算著，日後沒銀子花了，定要將阿爹的這些“珍藏”，皆是給賣了。

誰料到，他還未動手呢，便有人先將書房給搬空了。除去餘下的書本，竟是再見不著阿爹的收藏了。

偌大的慕府，被搬得空空如也，偏慕府的日子也並不好過。阿爹當年留下來這般多的家當，卻又是去了何處？

慕九卿在書房中走了一遭，卻並未見著他想要找的那賬本子。他轉身出去，林氏已是揪著慕年揚回來了，點心早便被熊孩子給吃光了，嘴邊還沾著糕點碎屑。他嚷著“疼疼疼”，雙眸中滿是倔強。

林氏戳著他的額頭罵，“誰買的東西你都吃……”餘下的話還未出口，便見著慕九卿站在不遠處，目光清淩淩地望著他們。到嘴的話一轉，林氏面上愈發氣惱，“你哥哥的俸祿便那麽點兒，你這是要將你哥哥的俸祿都給吃光了？不懂事兒！”

慕年揚忍不住皺了皺眉，到底是年紀小，卻也不管慕九卿還在了，張嘴便揚聲道：“我吃我哥哥買的點心，怎便是錯了？我是弟弟，哥哥合該是對我好的！阿娘若不滿，與哥哥說便是，何苦來罵我？”

又不是他讓慕九卿買的點心，難不成買回來了，卻還不能吃？

林氏氣得半死，慕九卿面上笑意漸深，望著在林氏手中掙紮不休的慕年揚，聲音中帶著三分失落，七分愧疚，“年哥兒說得對，我身為兄長，原便應是待他好的。只是如今慕府已不覆往昔，倒叫年哥兒受苦了。阿娘，我記得當初進宮時，慕府中還有不少銀子餘下，如今那些銀子，都去了何處？”

林氏嘆了一口氣，松開了揪著慕年揚耳朵的手。她斂了斂神，眉眼黯然，“慕府這般大一個家，是阿娘沒本事守下來。這些年，零零碎碎的花費總少不了，年節時，卻也要上下打點一番。小九，阿娘太沒用了……”

慕九卿便說：“辛苦阿娘了。我能回到慕府中，能還有一個家，還多虧了阿娘。罷了，錢財乃身外之物，日後有我在，自不會再叫你們受了委屈。”

言罷面上雖沒再說什麽，卻到底是帶著幾分失落回去了。

榮華富貴的慕家，傾覆不過一朝一夕之間。而慕氏一族，原便人丁雕零，阿爹性子不好，早年間不知是因著何緣由，與家族眾人鬧翻，如此慕氏便猶如只剩下了如今住在慕府中的三人。

叫人唏噓！

慕九卿的身影漸漸消失不見，慕年揚忽而冷笑了一聲，拽著林氏的衣袖子，嘟嘟囔囔道：“他果真也是想要咱們家的銀兩的，哼！”

林氏忙是捂了他的嘴巴，低聲喝道：“閉嘴！這等話日後不能再說，省得叫旁人聽見了，還當是咱們霸占著慕府中的錢財，不還給他！”

慕年揚撇了撇嘴，到底也是沒有再說什麽了。只心中到底還是不以為然，嘴裏點心的軟糯甘甜仍在，他仰著頭，同林氏撒嬌，“阿娘，我要吃點心！”

“饞嘴！”林氏點了點他的眉心，攬著人進了書房，“你好好兒看書，莫說是點心，便是天上的星星，阿娘亦是給會給摘下來。”

那寵溺溫和的模樣兒，才是真真的親密。

慕年揚低聲應著，心中雖甚是不願，卻也到底進了書房。二人將書房的門關上，很快地，裏頭便傳出了孩子低低的讀書聲，而原應是走遠的慕九卿，不知何時，又從一旁的假山後頭冒了出來。

他望著那扇緊閉的房門，眸色暗了暗，神色不曾有半分的改變。他心中毫無波瀾，仿佛這對母子再是親密，亦不能對他造成半點兒影響一般。他心中只有一個念頭：那賬本，到底在何處？

寺廟中的時日竟比宮中要清閑不少，清晨早早起了床，洗漱一番，便隨著姑子們去前頭的大堂念經，叮叮咚咚的木魚聲甚是安寧，酈光身穿一襲素青色袍子，頭發挽起，梳成了兩個圓乎乎的發髻，遠遠的瞧著，竟如同一個小尼姑一般。

她難得地覺得心平氣和，大抵是頭回靠佛祖這般近的緣由，酈光閉著雙眸，嘴裏念著經，心頭卻想著，這一回好好兒謝謝佛祖，給她一個重來的機會，便是叫她在此跪上十天十夜，亦是值當的。

然則跪在她身側的辛如意，卻甚是不舒坦，一會兒嫌墊子太硬，咯得她的腿腳都疼了，一會兒又低聲抱怨早膳太素淡，半點兒都不合口味，她沒吃多少，這會兒早便是餓了。酈光被一陣窸窸窣窣的聲音吵得靜不下心來，睜眼一看，喲，人家正吃藏在袖子裏的蜜餞呢！

酈光只覺不大喜歡辛如意這般作態，前頭的佛祖慈眉善目，人人皆是專註得很，可辛如意這番動靜不小，不少姑子已是回頭盯著她看了。

辛如意恍然未覺，這蜜餞還是皇後給她備下了，雖是甜膩了些，卻頂飽。她一口一個，不過一會兒，便吃完了小包蜜餞。見酈光看她，她冷冷地哼了一聲，慢慢地挪到了皇後的身旁，軟聲撒嬌，“母後，兒臣累了——”目光不斷地往酈光身上飄，一副挑釁的模樣兒。

往常皇後自舍不得她吃苦的，便是說念經，亦只做做樣子罷了，畢竟是個孩子，還能為難了她不成？可眼下，酈光跪得端正，神色肅穆，一張小臉上面色冷凝，與這些常年吃齋念佛的姑子們無甚差別。這般一對比，卻顯得辛如意不大識大體了。

皇後心中有些不舒坦，酈光在她眼中，那是與皇上站在一頭的。皇上教養出來的小娘子吃苦耐勞，她如何甘心自己親自帶大的辛如意，是個吃不得苦的？

皇後皺眉，“再等會兒。”

辛如意撅著嘴巴，心道果真不是親生的，縱然再是親近，還不是不會顧慮她的感受？

她默聲不語地垂下腦袋來，四周皆是些穿著青衣的姑子，一個個的戴著頂青底白邊的帽子，閉著雙眸念念有詞，活像是著魔了似的。唯獨她穿了件白底碎花的衣裙，在人群中竟顯得格外的清新脫俗。她鼓著腮幫子，面色陰沈得很。

拜拜拜，有什麽好拜的？佛祖又不會散銀子，這寺廟裏頭的姑子，哪個不是穿著一模一樣的衣裳，一副死了爹娘的喪氣模樣兒？

酈光瞧了一眼辛如意的背影，便知曉她這是嬌氣的毛病又犯了。然而事不關己高高掛起，她懶得去搭理那對心思各異的“母女”，只靠近了旁邊的一個姑子，同人家一同虔誠地做辛如意甚是瞧不上眼的“求神拜佛”來。

辛如意的脾氣並未持續了多久，不過一刻的功夫，她便又扭著身子，甚是不安分地左顧右盼了起來。她動靜不小，皇後被她吵得沒了法子，“你皇姐都能堅持下來，你便消停一會兒？”

原是再溫和不過的詢問，可聽在辛如意眼中，卻是在指責她的不是了。她委委屈屈地同皇後說：“可是兒臣又餓了，兒臣又累又餓，這墊子也硬邦邦的。母後，兒臣想回去了……”

她覺得皇後定會答應自己的這個小請求，可皇後的神色卻是漸漸冷了下來。如意如今竟是越來越叫人不放心了，先前與端妃鬧了別扭，她憐惜如意年幼，可如今有了酈光對比，她卻又覺得，如意該是長進些了。

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