第121章 第 121 章
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第121章 第 121 章
《第四卷·尾聲》
周圍濃霧彌漫。似幻似真。
阮朝汐獨自行走在空蕩蕩的金殿內。
前一刻空空蕩蕩的大殿裏, 下一刻卻又聚滿了人。文武朝臣黑壓壓跪拜在丹墀下，兩邊銅鶴爐內紫煙升騰，遮蔽視線。
腳下高臺履緩步輕移, 穿過百官人群，走過一張張或傾慕、或畏懼、或諂媚的臉。踩著丹墀，走向高位，這是她成為太後的第幾個年頭了
朝臣的面孔走馬燈似地換，殺一批不老實的, 拉攏一批可以利用的, 威嚇一批左右搖擺的。她把小皇帝牢牢地捏在手裏，小皇帝看她的眼神，也從幼年時的親昵依戀, 逐漸生出畏懼。那又如何？
從很久以前，她便失去了心底的柔軟。言笑晏晏的動人眉眼下, 隱藏著鐵石般的冷硬心腸。
她停下腳步，視線越過繚繚紫煙，往四周望去，想尋一個人。但那人在何處？
那人早不在了。
把她推到高處, 教會了她冷硬, 再把她獨自拋擲在這冰冷無情的人世間。她連恨的人都失去了。
小皇帝今年已經六歲。惶然起身，邀她入座。她毫不推諉地坐在禦案後。
從高處俯視下去, 金殿高而深闊，殿裏跪拜的一個個身影落在她眼裏，不再是朝臣，不再是人, 如同一只只螻蟻無異。生殺在握的感覺，讓她品嘗到扭曲的快感。她知道自己不對勁, 但如何才是對的？她已經忘記了。
她清醒地沈溺在寒潭裏。失去了柔軟，也失去了愛恨。年少時曾激烈跳動過的火熱之心，已成寒鐵。
中原大亂，元氏父子反目，北朝版圖割裂成東西兩片，兩邊征戰不休，中原士族大批驚惶南渡。
她抓住機會，三年連續北伐三次。兵馬數目，將領人選，軍餉糧草征用，在她眼中都是沙盤中可調動的一個個五色小旗。北伐是個好用的借口，朝中反對她的勢力被清洗了一批又一批。
當初她決意北伐之時，他已經病重到起不了身了。
某個秘密過府探望的夜裏，他低低地咳嗽著，對她道，“我寧願你未學會這些。朝汐，停一停。”
她回報以冷漠嘲諷。“開弓射出之箭，豈有再回頭時？荀令君如今說這些，太晚了。”
帳中臥病之人默然無言。
那時候已經入冬。那年的冬日格外寒冷，江左京師地帶罕見地落了雪。
他病逝的消息在除夕夜傳來。當時宮裏正在大設宴席。她接到密報後，怔忪了片刻，又神色如常地繼續舉杯，在滿朝文武大臣山呼萬歲的聲響裏，自若地滿飲整杯酒。
一滴淚也沒有掉。
——
阮朝汐猛然睜開了濡濕的眼。
眼前落下青色紗帳，她睡在臥床裏，右手探出帳外，有人在給傷處上藥，動作極輕，火辣辣疼痛的掌心時不時傳來一陣清涼感覺。
帷帳外的人並未察覺她醒了，正在低聲對話。
說話的是莫聞錚：“傷處不可碰水，不可用力，能不動盡量不動。仆會每日早晚過來更換紗布和傷藥。京城天氣熱了，更要當心創口發膿，這兩日可能會起低熱，郎君多留意些。”
荀玄微的聲音隨即響起，“我會留意。你出去開方熬藥，盡快送進來。”
“是。”
阮朝汐試圖握起右手手指。才蜷了一下，劇痛就從牽扯到的傷處傳來，刺激地她輕輕吸了口氣。
青色紗帳從外撩起，荀玄微察覺她細小的動作，坐在床邊。
“醒了。”
帶有薄繭的指腹拂過她半開半闔的眼，抹去濃黑長睫上懸掛的一點晶瑩霧氣，“睡了一覺，開始覺得疼了？”
阮朝汐搖搖頭。“三兄，我好難過。”
荀玄微的視線從右手傷處挪開，和她薄霧湧動的眸子對視了瞬間，“怎麽了，說說看。”
阮朝汐道，“剛才做了個夢，夢到前世的那個我……替你守靈。安安靜靜守了整夜，什麽也未說，一滴淚也未落，天明便起身走了。”
荀玄微低頭望來的眸光多了幾分覆雜難辨。
“前世的我，不值得你落淚。”
阮朝汐拉著伸過來的手掌坐起身。
兩邊直欞窗未關，穿堂風刮進室內，她覺得有點冷，身體往前靠了靠，臉頰靠著胸膛處的衣襟，下巴搭在形狀優美的肩胛處。
“前世的那個我殺了你幾次？”
荀玄微啞然失笑，“好好的，說什麽不好，談這個。”
阮朝汐堅持，“說說看。”
“唔……每留我一次，過幾日必定設下埋伏要殺一次。有一次燕斬辰替我擋了刀，還有一次是霍清川……不提這些了。”
但阮朝汐不願放他避重就輕。
“夢裏有種奇異的感覺，仿佛大部分時候人是麻木的，心如止水，無波無瀾。只有埋伏殺你的時候，才感覺自己是活的。感覺……興奮。”
“是麽？”荀玄微擡手按揉著眉心，“原來如此。”
“說句實話，三兄。”阮朝汐倚在他肩頭，“昨夜提劍禦敵，我心裏並未感覺太多驚懼不安，身處刀槍箭雨之中，心裏除了怒火，竟也感覺隱約興奮和激昂戰意。我這樣的人……在小娘子裏，是不是極其少見的？”
“確實少見。”荀玄微擡起她被紗布層層包裹的右手。
“看看你的手。用了多大力氣揮劍？把自己的手磨得血肉模糊還不放開。這股對人對己的狠勁，小娘子裏確實罕見。你若組一只娘子軍，想必回回沖鋒在前頭。”
阮朝汐偏了下頭，視線盯住床帳不動了。看她的模樣，居然認真地思考起來。
荀玄微不輕不重地捏了下她的耳垂，阮朝汐不知何處的思緒回過神，護住自己小巧的耳垂，“捏我作什麽。”
“昨夜情勢危急，逼出你的狠勁，一次就夠了。我至今心有餘悸。你還想來幾回？” 柔軟的耳垂又被輕輕地捏了下。
“看見蕭昉當時的眼神了麽？他被你震懾得話都說不齊全。”
阮朝汐靠在他肩頭，擋開他的手，無聲地悶笑起來。清淺的鼻息噴在他耳邊。
“不會變成前世那樣的。我覺得現在這樣很好，提劍禦敵的感覺也很好。三兄，剛才你說的娘子軍，我覺得可以考慮。母親的凈法寺收容了一大群無處可去的可憐女子……”
不知思緒飄去何處，她的目光又凝在某處不動了。
荀玄微耐心地等她自己回神。手指捏了捏她肩頭的布料，“從宮裏回青臺巷的半道上你便睡沈了。衣裳濕了又幹，穿在身上不難受？”
半濕不幹的衣裳穿在身上確實難受，被雨水澆了整夜的長發也難受。阮朝汐起身要沐浴。
才剛坐直起身，又被不輕不重地按了回去。
“肩頭現血漬。”指節輕輕叩了叩她的右肩胛背後，“這處怎麽了？”
阮朝汐嘶地吸了口氣，這時才後知後覺地感覺到，渾身都酸痛，肩胛靠近後背的蝴蝶骨處格外地酸痛。
她試著回憶，卻想不起這裏如何受傷。“想不起了。或許是擦撞到何處？”
“衣裳褪了。讓我看看後背。”
聲線平靜，乍聽不出喜怒。但阮朝汐聽在耳裏，卻能明顯地感覺到看似平和的語氣下掩蓋的憂慮，以及憂慮帶來的低落和低沈。
“沒什麽的。多半是擦傷。”為了證實無誤，纖長的手指開始解衣帶。
半濕不幹的外襦和單衣褪去，扔去邊上，她背對著床外，露出潔白光潤的肩頭。 “看到擦傷了麽？”
荀玄微的目光落在凝脂般的後背處。靠近蝴蝶骨的雪色肌膚上，顯出一道駭人的鮮紅刮傷。皮破滲血，仿佛杜鵑啼血落於雪地，格外地觸目驚心。
他一眼便看出，那是被箭尾的堅硬翎羽刮過的刮傷。
或許是箭雨中未被射中，又或者是被人及時推開，以至於鐵箭僥幸擦身而過，僅僅留下一長道滲血刮傷，而不是落下一處可怖的貫穿洞傷。
背對著他的秾華少女，上半身只穿一件粉色抱腹，身上的雪白肌膚和幾處傷痕的反差過於強烈，以至於他一眼掃過去，除了蝴蝶骨處的大片血漬，還看到了手肘處的大塊紫青色淤傷。
“這裏又是怎麽了？”
阮朝汐背身跪坐著，茫然地偏了下頭，“哪裏？”
修長手腕從身後探過來，指尖點了點左肘彎。
肘彎的大片淤青被發力往下壓時有些疼。
她擡起手肘查看，發現大塊蔓延出去的紫青淤痕，自己也微微一怔，仔細地思索了片刻，恍然。
“差點忘了。有支箭差點射到我，李奕臣推了我一把，我撞到墻上，似乎就是用左肘撐了下。”
荀玄微起身放下帳子，一言不發地出去了。
片刻後人回來時，手裏多了只圓形玉盒。
“莫聞錚留下的傷藥，說是塗抹於掌心，早晚用兩次，足夠用十日。”
他垂眸打量著小盒，“各處都要用起來，這盒傷藥，只怕連三日都撐不到。”
阮朝汐敏銳地察覺到了寧靜表象下面的動蕩波瀾，仰起頭，打量他此刻的神色。 “小傷而已。三兄不要不高興了。”
“並非對你不高興。只是對我自己生了惱怒。坐好了，我替你後背上藥。”
荀玄微去盆裏洗手的功夫，阮朝汐轉了個身，面對床裏端正地跪坐，雪白的背對著床外。洗凈了手的人果然在她身側坐下，指腹挑出清涼藥膏，開始緩慢地塗抹傷處。
“不知是不是因為把你從小接進雲間塢的緣故，或許讓你生出誤會。我並非事事都能平心待之，無動於衷。 ”
“我知道。三兄心情不悅，我能察覺。”
“是麽？”指腹動作極輕地塗抹藥膏，柔滑的布料偶爾刮過後背肌膚，激起一陣隱約顫栗。荀玄微在身後聲線淡淡，“我心裏有些不大好的想法。你當真能察覺？”
阮朝汐側了下身，視線還未回望過去，立刻被阻止，“不要動。”
她繼續背對著床裏頭。“什麽樣的不大好的想法？”
清涼的藥膏反覆塗抹數層，密實覆蓋住背後刮傷，手肘隨即被輕柔地托起，指腹用力揉散淤血。
“不可說。”
阮朝汐想追問，卻本能地感覺到不妥，幾度欲言又止的功夫，室內便安靜下去。
她所處的是一座木樓高處。窗戶敞開，正對著青臺巷荀宅後院的山景。人工堆砌的山陵並不很高，從窗口遙望出去，可以望到山頂上方流動的浮雲。
她的眼睛對著窗外的青色山巒。耳邊幽靜，除了遠近鳥鳴聲，只有抹勻藥膏的細微粘稠聲響，以及手肘淤血被發力揉散時、忍不住發出的幾聲隱忍的鼻音。
室內太靜，以至於連鼻音聲響都顯出異常。粘稠的抹藥聲響傳入耳中，阮朝汐的腦海裏卻不自覺地浮現出之前在宮裏水榭處，似乎就有一次滾入了床裏，身上最後只剩下一件抱腹……
她抿緊了唇，後面不管如何難受，也不肯發再聲了。
抹藥聲停了。帶著清涼藥膏的指腹改而捏了捏耳朵。指尖微涼，耳尖滾熱。荀玄微坐在她身後，偏偏若無其事地問了句，“替你揉散淤血，為什麽耳尖紅了？在想什麽。”
白玉色的耳垂紅得幾乎滴血，阮朝汐裝作沒聽見，口吻鎮定地反將一軍，“到底是什麽樣的不好的想法，瞞著我不可說？”
“當真要知道？”帶著薄荷氣味的微涼指尖又揉了揉艷色的耳垂，“你堅持問下去，我便告訴你。不過……既然是‘不可說’之事，還是不要追問到底的好。”
門外木廊響起了細碎的腳步聲。那腳步聲太過熟悉，阮朝汐瞬間便聽出，是白蟬來了。
片刻後敲門聲響起，白蟬果然在門外出聲道，“郎君，隔間的熱水準備好了，隨時可供沐浴。”
幾乎在白蟬喊話的同時，阮朝汐閃電般拉下了帳子，玲瓏軀體隱藏在朦朧的紗帳中，左手摸索著去拿床邊半幹的衣衫。
即將摸到衣衫時，手卻被不輕不重地撥開了。
“渾身都是傷，濕冷的衣裳莫再碰，當心夜裏發熱。”
荀玄微告誡的同時，已經拿過床邊的濕衣裳，放去另一側墻邊的紅木衣架上。
他打開木櫃，尋出一套衣裳，遞來帳子裏，“暫穿著。沐浴出來換你自己的衣裳。”
阮朝汐接過那衣裳的第一眼便覺得顏色不對，暗沈的鴉青色，領緣和袖緣都是玄錦滾邊，不似女子服飾，長短也不對。
她把衣裳在床上展開，果然是一身蜀錦廣袖交領的男子直裾袍。
右手不好動彈，便只托著直裾袍的袖子，左手拎起交領衣襟，正在往身上比劃時，垂落的紗帳卻從外掀起一個角，裹著紗布的右手被輕輕地握住，放置在床邊的月牙小墩上。
“莫聞錚說過，這只手不能用力。不能多做動作。”
阮朝汐： “……”
她左手舉著直裾袍，右手擱在小墩上，隔著紗帳問，“一只手如何穿衣？”
紗帳又掀開一點，衣袍被接過去了。
“我助你穿。”荀玄微自若地應下，又問，“隔著帳子？”
阮朝汐垂眼望著床上的直裾袍。一只衣袖在她手邊，另一只衣袖在床外，中間隔著一道欲蓋彌彰的紗帳。
“……帳子掀起來吧。”
才放下的青色紗帳又被掀起。寬大衣裳懸空展開，她被協助順利地穿好衣袍，右手套進衣袖後，又被輕輕地握著，引導放去月牙墩上。
阮朝汐垂著眼，盯著不能動彈的右手。
“這只手不好，我是不是連穿衣吃飯都要三兄幫忙了？”
“最近半個月免不了如此。”
衣領處的玄色領緣從左往右細細抹平。荀玄微坐在床邊，把柔軟長發攏起，又替她紮起衣帶。衣袍寬松如展翅青鶴，越發顯出腰肢纖細，盈盈一握。
“不必怕勞煩我。”
荀玄微將一對新制木屐放在她腳邊。又仔細撫平衣擺皺褶，衣擺柔順地往下，覆蓋住了袴褲遮擋不住的一截雪白小腿。
“心悅你，想要照料你，不願假手於他人。只要你願意，我甘之如飴。——起身。白蟬服侍你沐浴。”
衣擺過長了。阮朝汐左手攏起一截衣擺，踩著木屐，往浴間的方向走出兩步，清脆腳步聲停在門邊，回頭瞥了眼身後的郎君。明澈眸子裏帶著思索。
荀玄微註意到她不尋常的停頓，“怎麽了？”
阮朝汐站在浴間門邊，垂眼打量自己被打理得整齊妥帖的衣裳。 “我也心悅三兄。”
荀玄微正站在窗邊，遠眺後院平地拔起的山景，聞言意外地“嗯？”了聲，失笑，“好好的，怎麽突然和我說這句。後面接什麽話？直說罷。”
阮朝汐便直言不諱地往下說。
“我心悅三兄，心裏沒什麽好隱瞞的。即便夢到了不好的夢境，當面也會直說。有什麽疑問，會當面直問。三兄若也同樣心悅我，為何……卻總是藏著心思。一邊坦然說著心悅、一邊又說什麽‘不可說’，告誡我不要追問到底。”
她的視線直視過來，“我想知道三兄心裏的不可說。”
“是麽？”荀玄微的目光從窗外的青山轉開，在她身上轉了一圈，“你想好了，阿般。想好再來問我。我早說過，不可說之事，還是不要追根問底的好。”
阮朝汐早已想好了。
“到底是什麽不好的想法？是因為這次我不聽三兄勸告，堅持留在宣慈殿，令三兄擔憂，因而生了惱怒？心裏生了惱怒，發作出來，當面直說便是。我聽著。”
荀玄微的神色依舊顯得平靜。“怒意……或許有幾分。但並不完全是惱怒。”
他從窗邊走近過來，松松握住她的右手腕，“走罷。”
“欸？”阮朝汐意外地被牽住了手，愕然往前兩步，進了熱氣騰騰的浴房。
木門在身後關上了。
“想知道我心裏的不可說……沐浴時就不能用白蟬了。”
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《第四卷·尾聲》
周圍濃霧彌漫。似幻似真。
阮朝汐獨自行走在空蕩蕩的金殿內。
前一刻空空蕩蕩的大殿裏, 下一刻卻又聚滿了人。文武朝臣黑壓壓跪拜在丹墀下，兩邊銅鶴爐內紫煙升騰，遮蔽視線。
腳下高臺履緩步輕移, 穿過百官人群，走過一張張或傾慕、或畏懼、或諂媚的臉。踩著丹墀，走向高位，這是她成為太後的第幾個年頭了
朝臣的面孔走馬燈似地換，殺一批不老實的, 拉攏一批可以利用的, 威嚇一批左右搖擺的。她把小皇帝牢牢地捏在手裏，小皇帝看她的眼神，也從幼年時的親昵依戀, 逐漸生出畏懼。那又如何？
從很久以前，她便失去了心底的柔軟。言笑晏晏的動人眉眼下, 隱藏著鐵石般的冷硬心腸。
她停下腳步，視線越過繚繚紫煙，往四周望去，想尋一個人。但那人在何處？
那人早不在了。
把她推到高處, 教會了她冷硬, 再把她獨自拋擲在這冰冷無情的人世間。她連恨的人都失去了。
小皇帝今年已經六歲。惶然起身，邀她入座。她毫不推諉地坐在禦案後。
從高處俯視下去, 金殿高而深闊，殿裏跪拜的一個個身影落在她眼裏，不再是朝臣，不再是人, 如同一只只螻蟻無異。生殺在握的感覺，讓她品嘗到扭曲的快感。她知道自己不對勁, 但如何才是對的？她已經忘記了。
她清醒地沈溺在寒潭裏。失去了柔軟，也失去了愛恨。年少時曾激烈跳動過的火熱之心，已成寒鐵。
中原大亂，元氏父子反目，北朝版圖割裂成東西兩片，兩邊征戰不休，中原士族大批驚惶南渡。
她抓住機會，三年連續北伐三次。兵馬數目，將領人選，軍餉糧草征用，在她眼中都是沙盤中可調動的一個個五色小旗。北伐是個好用的借口，朝中反對她的勢力被清洗了一批又一批。
當初她決意北伐之時，他已經病重到起不了身了。
某個秘密過府探望的夜裏，他低低地咳嗽著，對她道，“我寧願你未學會這些。朝汐，停一停。”
她回報以冷漠嘲諷。“開弓射出之箭，豈有再回頭時？荀令君如今說這些，太晚了。”
帳中臥病之人默然無言。
那時候已經入冬。那年的冬日格外寒冷，江左京師地帶罕見地落了雪。
他病逝的消息在除夕夜傳來。當時宮裏正在大設宴席。她接到密報後，怔忪了片刻，又神色如常地繼續舉杯，在滿朝文武大臣山呼萬歲的聲響裏，自若地滿飲整杯酒。
一滴淚也沒有掉。
——
阮朝汐猛然睜開了濡濕的眼。
眼前落下青色紗帳，她睡在臥床裏，右手探出帳外，有人在給傷處上藥，動作極輕，火辣辣疼痛的掌心時不時傳來一陣清涼感覺。
帷帳外的人並未察覺她醒了，正在低聲對話。
說話的是莫聞錚：“傷處不可碰水，不可用力，能不動盡量不動。仆會每日早晚過來更換紗布和傷藥。京城天氣熱了，更要當心創口發膿，這兩日可能會起低熱，郎君多留意些。”
荀玄微的聲音隨即響起，“我會留意。你出去開方熬藥，盡快送進來。”
“是。”
阮朝汐試圖握起右手手指。才蜷了一下，劇痛就從牽扯到的傷處傳來，刺激地她輕輕吸了口氣。
青色紗帳從外撩起，荀玄微察覺她細小的動作，坐在床邊。
“醒了。”
帶有薄繭的指腹拂過她半開半闔的眼，抹去濃黑長睫上懸掛的一點晶瑩霧氣，“睡了一覺，開始覺得疼了？”
阮朝汐搖搖頭。“三兄，我好難過。”
荀玄微的視線從右手傷處挪開，和她薄霧湧動的眸子對視了瞬間，“怎麽了，說說看。”
阮朝汐道，“剛才做了個夢，夢到前世的那個我……替你守靈。安安靜靜守了整夜，什麽也未說，一滴淚也未落，天明便起身走了。”
荀玄微低頭望來的眸光多了幾分覆雜難辨。
“前世的我，不值得你落淚。”
阮朝汐拉著伸過來的手掌坐起身。
兩邊直欞窗未關，穿堂風刮進室內，她覺得有點冷，身體往前靠了靠，臉頰靠著胸膛處的衣襟，下巴搭在形狀優美的肩胛處。
“前世的那個我殺了你幾次？”
荀玄微啞然失笑，“好好的，說什麽不好，談這個。”
阮朝汐堅持，“說說看。”
“唔……每留我一次，過幾日必定設下埋伏要殺一次。有一次燕斬辰替我擋了刀，還有一次是霍清川……不提這些了。”
但阮朝汐不願放他避重就輕。
“夢裏有種奇異的感覺，仿佛大部分時候人是麻木的，心如止水，無波無瀾。只有埋伏殺你的時候，才感覺自己是活的。感覺……興奮。”
“是麽？”荀玄微擡手按揉著眉心，“原來如此。”
“說句實話，三兄。”阮朝汐倚在他肩頭，“昨夜提劍禦敵，我心裏並未感覺太多驚懼不安，身處刀槍箭雨之中，心裏除了怒火，竟也感覺隱約興奮和激昂戰意。我這樣的人……在小娘子裏，是不是極其少見的？”
“確實少見。”荀玄微擡起她被紗布層層包裹的右手。
“看看你的手。用了多大力氣揮劍？把自己的手磨得血肉模糊還不放開。這股對人對己的狠勁，小娘子裏確實罕見。你若組一只娘子軍，想必回回沖鋒在前頭。”
阮朝汐偏了下頭，視線盯住床帳不動了。看她的模樣，居然認真地思考起來。
荀玄微不輕不重地捏了下她的耳垂，阮朝汐不知何處的思緒回過神，護住自己小巧的耳垂，“捏我作什麽。”
“昨夜情勢危急，逼出你的狠勁，一次就夠了。我至今心有餘悸。你還想來幾回？” 柔軟的耳垂又被輕輕地捏了下。
“看見蕭昉當時的眼神了麽？他被你震懾得話都說不齊全。”
阮朝汐靠在他肩頭，擋開他的手，無聲地悶笑起來。清淺的鼻息噴在他耳邊。
“不會變成前世那樣的。我覺得現在這樣很好，提劍禦敵的感覺也很好。三兄，剛才你說的娘子軍，我覺得可以考慮。母親的凈法寺收容了一大群無處可去的可憐女子……”
不知思緒飄去何處，她的目光又凝在某處不動了。
荀玄微耐心地等她自己回神。手指捏了捏她肩頭的布料，“從宮裏回青臺巷的半道上你便睡沈了。衣裳濕了又幹，穿在身上不難受？”
半濕不幹的衣裳穿在身上確實難受，被雨水澆了整夜的長發也難受。阮朝汐起身要沐浴。
才剛坐直起身，又被不輕不重地按了回去。
“肩頭現血漬。”指節輕輕叩了叩她的右肩胛背後，“這處怎麽了？”
阮朝汐嘶地吸了口氣，這時才後知後覺地感覺到，渾身都酸痛，肩胛靠近後背的蝴蝶骨處格外地酸痛。
她試著回憶，卻想不起這裏如何受傷。“想不起了。或許是擦撞到何處？”
“衣裳褪了。讓我看看後背。”
聲線平靜，乍聽不出喜怒。但阮朝汐聽在耳裏，卻能明顯地感覺到看似平和的語氣下掩蓋的憂慮，以及憂慮帶來的低落和低沈。
“沒什麽的。多半是擦傷。”為了證實無誤，纖長的手指開始解衣帶。
半濕不幹的外襦和單衣褪去，扔去邊上，她背對著床外，露出潔白光潤的肩頭。 “看到擦傷了麽？”
荀玄微的目光落在凝脂般的後背處。靠近蝴蝶骨的雪色肌膚上，顯出一道駭人的鮮紅刮傷。皮破滲血，仿佛杜鵑啼血落於雪地，格外地觸目驚心。
他一眼便看出，那是被箭尾的堅硬翎羽刮過的刮傷。
或許是箭雨中未被射中，又或者是被人及時推開，以至於鐵箭僥幸擦身而過，僅僅留下一長道滲血刮傷，而不是落下一處可怖的貫穿洞傷。
背對著他的秾華少女，上半身只穿一件粉色抱腹，身上的雪白肌膚和幾處傷痕的反差過於強烈，以至於他一眼掃過去，除了蝴蝶骨處的大片血漬，還看到了手肘處的大塊紫青色淤傷。
“這裏又是怎麽了？”
阮朝汐背身跪坐著，茫然地偏了下頭，“哪裏？”
修長手腕從身後探過來，指尖點了點左肘彎。
肘彎的大片淤青被發力往下壓時有些疼。
她擡起手肘查看，發現大塊蔓延出去的紫青淤痕，自己也微微一怔，仔細地思索了片刻，恍然。
“差點忘了。有支箭差點射到我，李奕臣推了我一把，我撞到墻上，似乎就是用左肘撐了下。”
荀玄微起身放下帳子，一言不發地出去了。
片刻後人回來時，手裏多了只圓形玉盒。
“莫聞錚留下的傷藥，說是塗抹於掌心，早晚用兩次，足夠用十日。”
他垂眸打量著小盒，“各處都要用起來，這盒傷藥，只怕連三日都撐不到。”
阮朝汐敏銳地察覺到了寧靜表象下面的動蕩波瀾，仰起頭，打量他此刻的神色。 “小傷而已。三兄不要不高興了。”
“並非對你不高興。只是對我自己生了惱怒。坐好了，我替你後背上藥。”
荀玄微去盆裏洗手的功夫，阮朝汐轉了個身，面對床裏端正地跪坐，雪白的背對著床外。洗凈了手的人果然在她身側坐下，指腹挑出清涼藥膏，開始緩慢地塗抹傷處。
“不知是不是因為把你從小接進雲間塢的緣故，或許讓你生出誤會。我並非事事都能平心待之，無動於衷。 ”
“我知道。三兄心情不悅，我能察覺。”
“是麽？”指腹動作極輕地塗抹藥膏，柔滑的布料偶爾刮過後背肌膚，激起一陣隱約顫栗。荀玄微在身後聲線淡淡，“我心裏有些不大好的想法。你當真能察覺？”
阮朝汐側了下身，視線還未回望過去，立刻被阻止，“不要動。”
她繼續背對著床裏頭。“什麽樣的不大好的想法？”
清涼的藥膏反覆塗抹數層，密實覆蓋住背後刮傷，手肘隨即被輕柔地托起，指腹用力揉散淤血。
“不可說。”
阮朝汐想追問，卻本能地感覺到不妥，幾度欲言又止的功夫，室內便安靜下去。
她所處的是一座木樓高處。窗戶敞開，正對著青臺巷荀宅後院的山景。人工堆砌的山陵並不很高，從窗口遙望出去，可以望到山頂上方流動的浮雲。
她的眼睛對著窗外的青色山巒。耳邊幽靜，除了遠近鳥鳴聲，只有抹勻藥膏的細微粘稠聲響，以及手肘淤血被發力揉散時、忍不住發出的幾聲隱忍的鼻音。
室內太靜，以至於連鼻音聲響都顯出異常。粘稠的抹藥聲響傳入耳中，阮朝汐的腦海裏卻不自覺地浮現出之前在宮裏水榭處，似乎就有一次滾入了床裏，身上最後只剩下一件抱腹……
她抿緊了唇，後面不管如何難受，也不肯發再聲了。
抹藥聲停了。帶著清涼藥膏的指腹改而捏了捏耳朵。指尖微涼，耳尖滾熱。荀玄微坐在她身後，偏偏若無其事地問了句，“替你揉散淤血，為什麽耳尖紅了？在想什麽。”
白玉色的耳垂紅得幾乎滴血，阮朝汐裝作沒聽見，口吻鎮定地反將一軍，“到底是什麽樣的不好的想法，瞞著我不可說？”
“當真要知道？”帶著薄荷氣味的微涼指尖又揉了揉艷色的耳垂，“你堅持問下去，我便告訴你。不過……既然是‘不可說’之事，還是不要追問到底的好。”
門外木廊響起了細碎的腳步聲。那腳步聲太過熟悉，阮朝汐瞬間便聽出，是白蟬來了。
片刻後敲門聲響起，白蟬果然在門外出聲道，“郎君，隔間的熱水準備好了，隨時可供沐浴。”
幾乎在白蟬喊話的同時，阮朝汐閃電般拉下了帳子，玲瓏軀體隱藏在朦朧的紗帳中，左手摸索著去拿床邊半幹的衣衫。
即將摸到衣衫時，手卻被不輕不重地撥開了。
“渾身都是傷，濕冷的衣裳莫再碰，當心夜裏發熱。”
荀玄微告誡的同時，已經拿過床邊的濕衣裳，放去另一側墻邊的紅木衣架上。
他打開木櫃，尋出一套衣裳，遞來帳子裏，“暫穿著。沐浴出來換你自己的衣裳。”
阮朝汐接過那衣裳的第一眼便覺得顏色不對，暗沈的鴉青色，領緣和袖緣都是玄錦滾邊，不似女子服飾，長短也不對。
她把衣裳在床上展開，果然是一身蜀錦廣袖交領的男子直裾袍。
右手不好動彈，便只托著直裾袍的袖子，左手拎起交領衣襟，正在往身上比劃時，垂落的紗帳卻從外掀起一個角，裹著紗布的右手被輕輕地握住，放置在床邊的月牙小墩上。
“莫聞錚說過，這只手不能用力。不能多做動作。”
阮朝汐： “……”
她左手舉著直裾袍，右手擱在小墩上，隔著紗帳問，“一只手如何穿衣？”
紗帳又掀開一點，衣袍被接過去了。
“我助你穿。”荀玄微自若地應下，又問，“隔著帳子？”
阮朝汐垂眼望著床上的直裾袍。一只衣袖在她手邊，另一只衣袖在床外，中間隔著一道欲蓋彌彰的紗帳。
“……帳子掀起來吧。”
才放下的青色紗帳又被掀起。寬大衣裳懸空展開，她被協助順利地穿好衣袍，右手套進衣袖後，又被輕輕地握著，引導放去月牙墩上。
阮朝汐垂著眼，盯著不能動彈的右手。
“這只手不好，我是不是連穿衣吃飯都要三兄幫忙了？”
“最近半個月免不了如此。”
衣領處的玄色領緣從左往右細細抹平。荀玄微坐在床邊，把柔軟長發攏起，又替她紮起衣帶。衣袍寬松如展翅青鶴，越發顯出腰肢纖細，盈盈一握。
“不必怕勞煩我。”
荀玄微將一對新制木屐放在她腳邊。又仔細撫平衣擺皺褶，衣擺柔順地往下，覆蓋住了袴褲遮擋不住的一截雪白小腿。
“心悅你，想要照料你，不願假手於他人。只要你願意，我甘之如飴。——起身。白蟬服侍你沐浴。”
衣擺過長了。阮朝汐左手攏起一截衣擺，踩著木屐，往浴間的方向走出兩步，清脆腳步聲停在門邊，回頭瞥了眼身後的郎君。明澈眸子裏帶著思索。
荀玄微註意到她不尋常的停頓，“怎麽了？”
阮朝汐站在浴間門邊，垂眼打量自己被打理得整齊妥帖的衣裳。 “我也心悅三兄。”
荀玄微正站在窗邊，遠眺後院平地拔起的山景，聞言意外地“嗯？”了聲，失笑，“好好的，怎麽突然和我說這句。後面接什麽話？直說罷。”
阮朝汐便直言不諱地往下說。
“我心悅三兄，心裏沒什麽好隱瞞的。即便夢到了不好的夢境，當面也會直說。有什麽疑問，會當面直問。三兄若也同樣心悅我，為何……卻總是藏著心思。一邊坦然說著心悅、一邊又說什麽‘不可說’，告誡我不要追問到底。”
她的視線直視過來，“我想知道三兄心裏的不可說。”
“是麽？”荀玄微的目光從窗外的青山轉開，在她身上轉了一圈，“你想好了，阿般。想好再來問我。我早說過，不可說之事，還是不要追根問底的好。”
阮朝汐早已想好了。
“到底是什麽不好的想法？是因為這次我不聽三兄勸告，堅持留在宣慈殿，令三兄擔憂，因而生了惱怒？心裏生了惱怒，發作出來，當面直說便是。我聽著。”
荀玄微的神色依舊顯得平靜。“怒意……或許有幾分。但並不完全是惱怒。”
他從窗邊走近過來，松松握住她的右手腕，“走罷。”
“欸？”阮朝汐意外地被牽住了手，愕然往前兩步，進了熱氣騰騰的浴房。
木門在身後關上了。
“想知道我心裏的不可說……沐浴時就不能用白蟬了。”
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