第120章 第 120 章
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第120章 第 120 章
大雨沖刷青石地面。
眾多利器對準了各處開鑿中的門洞, 殿門邊血跡斑斑，積出的血泊又很快被雨水沖走。
門外又射了兩輪箭，未能逼退守門宮人。兩邊隔門互相戳刺, 倒地的傷患被迅速擡走裹傷，落在地上的武器被被另一人撿起，緊緊握在手中，繼續守衛在殿門後。
長達整刻鐘的攻防後，令人牙酸的鑿孔聲停止了。門外可疑地安靜片刻, 一道長梯搭上宮墻。
李奕臣嘿地笑了。“不走門, 改走墻了。”
他反手拔刀，奔過去守在長梯下方的宮墻邊，招了招手。姜芝和陸適之熟練地一左一右站在他身側, 擺出捕殺陣勢。
砰——耳邊又傳來一聲轟然大響。這回是西南邊發出的動靜。
那聲響毫無預兆，從西南方向傳來, 震得大地也顫動起來。
正殿裏留守看護的幾個年長女官探出頭來，顫巍巍叫喊，“剛才是地動了？”
然而地動哪有這麽大的聲響。
很快又響起第二聲。
不知千秋門那邊發生了什麽，有眾多嗓音同發一聲大喊! 模模糊糊的喊叫聲帶著驚恐意味, 隔著眾多道宮墻, 竟然傳來了皇城北部的宣慈殿。
阮朝汐耳聽著轟鳴動靜和驚恐大喊，不知怎的, 腦海裏忽然浮現起前幾日剛見過的軍中重器。
蕭昉送她入千秋門那夜，除了五百精兵，還帶了個極有威懾力的大家夥。
“撞車？”她喃喃地道。
————
天邊雷聲陣陣，半夜的雨勢逐漸轉小了。
荀玄微撐傘走出側殿, 夜風裹挾著冰涼的水汽撲面而來。
大長秋卿武澤憂心忡忡地走在他身側。
兩人並肩站在空曠的式乾殿外，遠處太極門下的廝殺吶喊聲已經微弱不可聞。
荀玄微在夜色裏遠眺雨中模糊不清的太極門。
“說起來, 東宮禁衛突然嘩變，時機蹊蹺。宣城王殿下說他不知情……大長秋卿可知真假？”
武澤搖搖頭，“不敢說。”
“有這三個字足夠了。”荀玄微轉身往南，撐傘沿著上百級漢白玉臺階往下走。
武澤吃了一驚，追上來道，“前頭太極門正亂著，刀劍無眼，荀令君不好出去。”
“心中有掛懷。”荀玄微道，“出去看看。”
武澤匆忙找來幾名金吾衛護衛，荀玄微在雨中撐傘前行，下了白玉階，走過式乾門，前方太極殿外屍橫遍野，小股殘兵還在冒雨廝殺，金吾衛沖上來提盾擋住一支不知何處射來的冷箭。
踩過太極門下的血泊，霍清川焦灼地等候在松柏道下，撐傘疾步上前。
“郎君！”兩人往外皇城的雲龍門方向走，霍清川低聲回稟，“東宮今夜有異動，蕭使君遣人來問，要不要他的左右翎衛入內廷。”
“替我傳話給他，叫他不計手段入內廷，我在式乾殿等他。他今夜入不了內廷，左右翎衛今夜壓不住宮內局面，等到天明後，會有天子口諭傳他入殿，白綾絞殺等著他。”
霍清川大吃一驚，“仆即刻便去！”
荀玄微思索著，又叮囑了一句，“讓他從千秋門入。路過宣慈殿時，替我看一看裏頭可好。”
————
沖刷庭院的雨勢逐漸轉小了。
宣慈殿的敞庭裏血跡斑斑，新一批試圖從宮墻翻入的五六名禁衛被眾宮人聯手戳翻在地，死了的屍體拖去角落，未死的綁縛起來，扔去另一邊角落。
殿門依舊緊閉著。
新一波箭雨從外疾射而入，外頭為了破門已經不顧忌死活。宮人們熟練地退避去各處圍墻死角和步廊下。阮朝汐領著姜芝、白蟬，以及攜帶利器的七八名宮人，站在門後，嚴防死守。
門外的呼喝動靜奇異地消失了。
“你們聽。”阮朝汐側耳細聽，“我似乎聽到許多腳步疾奔的聲響。是不是有兵力調撥過來？”
李奕臣、姜芝和陸適之同時趴去地上聽響動，臉色不約而同地難看起來。
三人同時道，“羽林左衛退走，有重兵過來！”
殿門外很快傳來連續不斷的腳步聲。大批禁衛穿過長巷，由西邊直奔東面。
伸手不見五指的深夜裏，有什麽沈重的滾輪聲從遠處傳來，聲響越來越大。門外宮道鋪設的青磚發出不堪重負的碎裂聲響。
殿門裏寂然無聲，所有人屏息靜氣，耳聽著這一撥未知兵馬的動向。
沈重的滾輪聲未停，從殿門前過去了。
眾多奔跑腳步聲，一部分從殿門前過去了，卻有不少停在門外。
“老太妃可安好？”
門外傳來此起彼伏的大喊聲，“壽春郡主可安好？”“小殿下可安好？” “小皇孫可安好？”
阮朝汐接過白蟬遞來的細布，站在千瘡百孔的門後，擡手拭去白皙臉頰的點點血跡， “外頭何人。”
“蕭使君麾下左翎衛！”為首的中郎將大喊，“裏頭說話的可是壽春郡主？我等救駕來遲，郡主恕罪！還請郡主開門！”
“不開。”阮朝汐冷冷道，“你自報家門是左翎衛，你就是左翎衛了？叫你們蕭使君自己來喊話，我們再開門不遲。”
門外急道，“我家蕭使君不得空！今夜有賊逆嘩變，意圖逼宮，蕭使君已經趕去式乾殿了！”
“誰知你說話真假？”阮朝汐揚聲道，“你們若真是奉命前來護衛的左翎衛，就在門外護衛著。開不開殿門，等你家蕭使君來了再說！”
門外嘀咕了幾句，安靜下來。
有內侍大著膽子湊去門邊窺探。
只看一眼，便飛快地跑回來，“殿外的將士沿著宮道值守。看樣子……確實看守起宣慈殿來了。”
但阮朝汐經過這一夜，誰也不信了。
“便是蕭使君親自過來，也不要急著開門。”她輕聲吩咐下去，“人心難測，誰知外頭的將士奉了什麽命，打算做什麽。除非荀令君來了，親自站在門外，你們見了人再開門。”
羽林左衛見勢不對，四下潰散奔走。門外換了一批人，意圖破門而入的攻勢總算停下了。
激戰了整個時辰的庭院安靜下來。
宮人們陸陸續續從躲避箭雨的各處走出，收拾紮了滿地的箭矢，把俘虜拖跩去殿室裏集中看守，處置屍體，清掃血跡。
短短一個時辰的攻防激戰令人精疲力竭，眾人疲憊至極，不輪值守夜的宮人紛紛在地上一躺，就地入睡。
阮朝汐去了趟燈火通明的正殿。老太妃抱著沈睡的湛奴坐在臥床上，梵奴依偎在身邊，黑亮的眼睛大睜著。
“嬢嬢，壞人走了麽？”
阮朝汐去盆裏洗凈了手，摸了摸他頭上的小髻。
“壞人已經走了。現在門外的不見得是壞人。我只是防備萬一，再三確認罷了。”
“那我們現在要做什麽？”
“做好最壞的打算，準備最好的可能。剩下的，就只有一個字，等。”
殿外就此沒了動靜。
三更天後，梵奴實在撐不住，枕著她的手肘睡下了。
曹老太妃這些日子吃睡不好，頭上斑白的銀絲明顯增加許多。她抱著湛奴，嘆息著和阮朝汐說話。
“看到你，就像看到我年輕時候。等活到我這個年歲，這輩子算是看開了。佛經裏說，苦海無涯。處處都是苦海裏沒了頂的苦命人，撈出來一個，撈不了十個。撈出來十個，身邊還有上百個，上千個，哪裏撈的過來。索性兩眼一閉，眼不見心不煩，囫圇著過罷。”
阮朝汐笑了笑，“能撈一個是一個。對了，還未替我母親謝過老太妃。我母親說，老太妃當年贈送的一本佛經救了她。”
曹老太妃擺擺手。“她是自己救了自己，不提了。等這回事過去，我也把這些年積攢的體己全捐出去，在京城裏新建一座佛寺，我也搬去佛寺裏修行罷。這兩孩子和你有緣，以後你得空了，多探望探望便是。”
阮朝汐輕輕撫摸著梵奴頭頂的小髻，並未應下。
“但臣女很快要出宮了。應該不會在京城久留。”
曹老太妃惋惜地轉動佛珠。“才入京幾日，怎麽就要出京！你母親呢，你丟下她在京城裏，自己出京去？”
阮朝汐心裏微微一動，放下梵奴，起身拜倒。
“阿般和母親相聚，不忍離別。母親已經是帶發修行的佛家居士，也早想擺脫俗世紅塵。只是母親身上還有淑妃的頭銜，難以離京，不知老太妃可否恩準……”
曹老太妃明白她的意思，沈吟道，“你母親是皇帝的人。後宮事我原本是不管的……罷了。也不是什麽大事。我做主一次，勾除宮裏的頭銜，讓她幹幹凈凈入佛門便是。”
阮朝汐眼眶發熱，鄭重大禮拜謝，“多謝老太妃。”
“起來坐下罷。” 曹老太妃憐愛地摸摸臥床上並肩睡熟的兩個幼童，“這倆孩子都可憐，小小年紀沒了娘，夜裏都睡不安穩。你在京城時，多來看看他們也就行了。”
“一定。”
曹老太妃又摸了摸梵奴，嘆息說， “聽聞皇帝不大好了，不知是不是定下梵奴，怎麽還未見詔書啊……”
正絮絮念叨時，忽然有人疾奔過來，在寢殿外叫道，“郡主，蕭使君來了！正在外頭叫門。”
阮朝汐應聲道，“蕭使君來了也不開，隔門問他。把他的來意和打算，事無巨細地問清楚。”
話音剛落，回稟之人似乎想起了什麽，又急忙道，“荀令君也來了，和蕭使君一同在外頭。奴婢開不開門？”
阮朝汐微微一怔，即刻起身！
——
四更末時刻，濃重夜色逐漸褪去。
整夜的滂沱大雨逐漸轉為淅淅瀝瀝的小雨，雨勢始終未停。東方顯露出一抹魚肚白。
大批步兵疾奔的腳步聲響徹宮道。桐油火把不畏小雨，火把點亮的光芒團團聚攏殿門外，映亮黑沈天幕。
蕭昉在門外高聲道，“小阿般，我來了。開門！哎喲這門怎麽戳成篩子了。”
阮朝汐透過孔洞往外望去。蕭昉穿了身明晃晃的兩檔鎧站在門外，正彎腰打量著門上刀砍鑿穿的痕跡。
荀玄微撐傘立於門外，凝目註視著千瘡百孔的殿門。
看到熟悉的頎長身影，阮朝汐繃緊到了極致的心弦倏然一松，眉眼瞬間舒展開來。
“開門。”
或許是隔門聽到了她的聲音，正打量著門上刀斧痕跡的目光轉過來，直視門裏。
傷痕累累的殿門吱呀呻\\吟著，從裏打開了。阮朝汐當先邁出殿外，平靜地喚了聲，“三兄。”
雨勢至今未停。阮朝汐整夜緊繃心弦，始終未換衣裳，周身早濕透了，內外幾層單衣濕漉漉地貼在身上。長發也早濕透了，幾縷烏黑發絲淩亂無章的貼在臉頰邊。
細看起來，整個人的衣裳發髻都淩亂不堪，但她握劍出門那一瞬間，眼神和氣勢十足鋒銳，足以忽略身上淩亂的穿戴，一眼只看到站在殿門中央的人。
借著周圍火光，荀玄微頭一眼便看到她臉上沾染的血痕。擦拭過，但擦拭得不幹凈。
皎潔玉色的動人容顏染了血，女郎纖柔的手穩穩握著劍，矛盾而銳利，驚人的奪目。
她踏出門的那個剎那，門外所有的視線齊齊交匯過去，所有聲響同時消失了。
寂靜無聲的瞬間裏，有腳步聲響起。
荀玄微撐傘走過震驚失語的蕭昉身側，緩步上臺階，十二骨紙傘移去阮朝汐頭上，替她擋住細密雨絲。
傘柄往下半尺，油紙傘面隔絕了眾人視線。
荀玄微替她仔細地抹去雪白額頭和臉頰處的血跡。“今夜驚險，險些出事。”
阮朝汐擡頭沖他笑了笑，“還好。還能支撐。”
蕭昉和荀玄微一處，周圍的兵馬確實前來護衛，她極度繃緊的心弦一絲一絲地放松下來。“局面可安定了？”
“算是平定下了。”
荀玄微把傘略微擡起，對阮朝汐身後跟隨的宮人道，“聖上夜裏已經大行，停靈在式乾殿。你們可有準備白麻布？四處門楣都可以掛起來了。國喪在即，各自準備喪衣。”
沒有哭聲，沒有大禮長拜，宮人疲憊而安靜地開始準備麻布和喪衣。
荀玄微轉過身來，留意到阮朝汐至今緊握手中的染血長劍。
“此地已經安全。劍可以收起了。”
阮朝汐低頭去看手中的劍。
被提醒了一句，她才驀然意識到，手把劍柄握得太緊，白皙秀氣的手背浮起大片青筋，以至於松手的動作竟然變得困難。
她緩慢地把手指一根根松開，劍身朝下，將劍柄遞過去。
劍柄上一片血跡。
她起先以為那些血跡是別人的，直到荀玄微拉過她的右手，攤開手掌查看，她才赫然發現自己的右掌心不知何時早已鮮血淋漓，她竟不覺得痛。
染血手掌迅速蜷起，藏於身後，她換了只手把劍遞過去。“原物奉還。”
荀玄微凝視幾眼劍身劍柄沾染的血跡，長劍歸鞘，掛在腰間。
廣袖在風中揚起，他擡手往前，毫不避忌地握住她的手。“隨我出宮。”
阮朝汐吃了一驚，本能地瞥向四周。
李奕臣緊跟在身後，瞧了個正著，不自然地咳了聲，自己視線往旁邊瞥去不看，擡手往周圍一擋，
“看什麽看，別瞎看。”
這一下欲蓋彌彰，原本被傘遮擋著沒留意到的視線也都齊刷刷盯過來。
阮朝汐聽到蕭昉清晰地倒抽了口氣，她自己也無聲地吸了一口氣，臉頰耳尖熱辣辣的，不知現在什麽顏色。
她飛快地往後抽了下手，沒抽動，低聲道，“三兄！”
“大局已定，不必再顧忌什麽。隨我來，我把昨夜的事說給你聽。”
油紙傘細心地撐在頭頂擋雨，荀玄微緊握住她微涼的手，引她下了殿門幾級臺階，往千秋門方向緩行。
路上簡略和她說起。
“聖上賓天，留下遺詔，梵奴奉詔繼位。”
“太子謀逆，賜死於後殿。”
“我，蕭昉，王司空三人，奉遺詔輔佐幼帝，為輔政之大臣。”
“大長秋卿在式乾殿等候。蕭昉現在就要迎老太妃和梵奴去靈前祭拜了。”
阮朝汐仔細聽著。聽來聽去，似乎少了個人。
“宣城王呢？”
“他當初所求，無非是不受太子欺淩。如今太子賜死，他當初之所求，已經達成了。”
荀玄微淡淡道了句，轉開話題， “不說不相幹的人了。你的手傷得不輕，讓我看看。”
阮朝汐的手縮在袖中，不願讓他看。
荀玄微輕聲緩語地哄出半條長巷，蜷在袖中的右手終於緩緩探出來，血肉模糊的手掌攤開在晨光下。
荀玄微停步仔細探查。
“手心整塊皮都磨破脫落了。”
他嘆了聲，取出一方幹凈布帕，簡單地包裹了一下，在虎口處紮了個結。“等出去後好好地治。”
阮朝汐不甚在意，擡手打量幾眼， “小傷。我都不覺得痛。”
“那是你眼下心神緊繃，整個人都快繃成了一張弓。等回去青臺巷，在你自己的院子裏睡一晚，心緒舒緩下來，你明日起身再看痛不痛。”
“好了三兄，我母親說過，莫四兄調制的金瘡藥好用。我這裏還有許多備著，不怕。”
“是，你都不怕。只有我擔驚受怕。”
兩人絮絮說著，一路緩行到了千秋門下。荀玄微停住腳步，仰頭註視小雨中的巍峨門樓。
千秋門守將已經換了人。絞索轉動的沈重聲響裏，沈重宮門在面前緩緩打開了。
他把傘遞過身側，“替我拿著。”
阮朝汐詫異地接過傘。
右手裹了傷，她只能以左手撐傘，手臂擡高，油紙大傘撐在兩人的頭頂上方，遮擋住細雨。“怎麽了？”
荀玄微只說，“傘拿穩了。”
下一刻，溫熱的手掌卻牢牢攬住她的腰。阮朝汐吃驚地“咦？”了聲，視野忽然一陣晃動，整個人已經被橫抱而起。
雨傘晃了晃，露出半角天空，連綿的小雨滴落在她的臉頰上。
臉頰上滴落的雨滴，連同長睫上掛著的一滴雨水，都被長指細心抹去了。荀玄微低頭看她睜大的眼睛，眸光裏帶出不明顯的笑意，慢悠悠地提醒，“傘拿穩。”
十二骨傘面晃了晃，遮擋在兩人的頭頂上方，擋住了雨絲。
阮朝汐震驚地撐著傘。
毫無防備被抱出了千秋門，穿過厚重門洞，門外出現了霍清川等候的身影。
霍清川輕咳了聲，視線撇開旁邊，“郎君，步輦備好了。”
阮朝汐驟然見了熟人的面，臉頰又是一陣火辣辣，這才後知後覺地細微掙紮起來。“放我下去，我自己走。”
荀玄微不放手。
“之前送你入此門時，我便想著，終有迎你出來的一日。”
他穩穩地抱著，把她抱上步輦，打濕的長裙擺仔細地替她整理好。“阿般，我們一起出宮，回青臺巷。”
阮朝汐低低地應了聲，“不只是我們兩個。母親、阿池，所有跟隨我入宮的人，還有夏女官。所有想出宮的人，都隨我們出宮去。”
荀玄微側身，示意她看身後走出千秋門的長長一列人龍。
“所有人都隨我們出宮。這下放心了？”
阮朝汐清淺地笑了。
步輦擡起，荀玄微護送步輦左側前行。綿密細雨還在下著，阮朝汐左手依舊撐著那把傘，手肘搭在步輦扶手上，傘面往左邊傾斜，遮住了雨中緩行的人。
“三兄。” 她悄聲道。
“嗯？”
“真好。”
荀玄微噙著笑睨一眼過來。
“是今日出宮‘真好’，還是回青臺巷‘真好’？亦或是此時此刻，你我走在雨中‘真好’？說清楚些。”
阮朝汐忍不住地笑。說的還是那句，“真好。”
《第三卷·完》
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大雨沖刷青石地面。
眾多利器對準了各處開鑿中的門洞, 殿門邊血跡斑斑，積出的血泊又很快被雨水沖走。
門外又射了兩輪箭，未能逼退守門宮人。兩邊隔門互相戳刺, 倒地的傷患被迅速擡走裹傷，落在地上的武器被被另一人撿起，緊緊握在手中，繼續守衛在殿門後。
長達整刻鐘的攻防後，令人牙酸的鑿孔聲停止了。門外可疑地安靜片刻, 一道長梯搭上宮墻。
李奕臣嘿地笑了。“不走門, 改走墻了。”
他反手拔刀，奔過去守在長梯下方的宮墻邊，招了招手。姜芝和陸適之熟練地一左一右站在他身側, 擺出捕殺陣勢。
砰——耳邊又傳來一聲轟然大響。這回是西南邊發出的動靜。
那聲響毫無預兆，從西南方向傳來, 震得大地也顫動起來。
正殿裏留守看護的幾個年長女官探出頭來，顫巍巍叫喊，“剛才是地動了？”
然而地動哪有這麽大的聲響。
很快又響起第二聲。
不知千秋門那邊發生了什麽，有眾多嗓音同發一聲大喊! 模模糊糊的喊叫聲帶著驚恐意味, 隔著眾多道宮墻, 竟然傳來了皇城北部的宣慈殿。
阮朝汐耳聽著轟鳴動靜和驚恐大喊，不知怎的, 腦海裏忽然浮現起前幾日剛見過的軍中重器。
蕭昉送她入千秋門那夜，除了五百精兵，還帶了個極有威懾力的大家夥。
“撞車？”她喃喃地道。
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天邊雷聲陣陣，半夜的雨勢逐漸轉小了。
荀玄微撐傘走出側殿, 夜風裹挾著冰涼的水汽撲面而來。
大長秋卿武澤憂心忡忡地走在他身側。
兩人並肩站在空曠的式乾殿外，遠處太極門下的廝殺吶喊聲已經微弱不可聞。
荀玄微在夜色裏遠眺雨中模糊不清的太極門。
“說起來, 東宮禁衛突然嘩變，時機蹊蹺。宣城王殿下說他不知情……大長秋卿可知真假？”
武澤搖搖頭，“不敢說。”
“有這三個字足夠了。”荀玄微轉身往南，撐傘沿著上百級漢白玉臺階往下走。
武澤吃了一驚，追上來道，“前頭太極門正亂著，刀劍無眼，荀令君不好出去。”
“心中有掛懷。”荀玄微道，“出去看看。”
武澤匆忙找來幾名金吾衛護衛，荀玄微在雨中撐傘前行，下了白玉階，走過式乾門，前方太極殿外屍橫遍野，小股殘兵還在冒雨廝殺，金吾衛沖上來提盾擋住一支不知何處射來的冷箭。
踩過太極門下的血泊，霍清川焦灼地等候在松柏道下，撐傘疾步上前。
“郎君！”兩人往外皇城的雲龍門方向走，霍清川低聲回稟，“東宮今夜有異動，蕭使君遣人來問，要不要他的左右翎衛入內廷。”
“替我傳話給他，叫他不計手段入內廷，我在式乾殿等他。他今夜入不了內廷，左右翎衛今夜壓不住宮內局面，等到天明後，會有天子口諭傳他入殿，白綾絞殺等著他。”
霍清川大吃一驚，“仆即刻便去！”
荀玄微思索著，又叮囑了一句，“讓他從千秋門入。路過宣慈殿時，替我看一看裏頭可好。”
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沖刷庭院的雨勢逐漸轉小了。
宣慈殿的敞庭裏血跡斑斑，新一批試圖從宮墻翻入的五六名禁衛被眾宮人聯手戳翻在地，死了的屍體拖去角落，未死的綁縛起來，扔去另一邊角落。
殿門依舊緊閉著。
新一波箭雨從外疾射而入，外頭為了破門已經不顧忌死活。宮人們熟練地退避去各處圍墻死角和步廊下。阮朝汐領著姜芝、白蟬，以及攜帶利器的七八名宮人，站在門後，嚴防死守。
門外的呼喝動靜奇異地消失了。
“你們聽。”阮朝汐側耳細聽，“我似乎聽到許多腳步疾奔的聲響。是不是有兵力調撥過來？”
李奕臣、姜芝和陸適之同時趴去地上聽響動，臉色不約而同地難看起來。
三人同時道，“羽林左衛退走，有重兵過來！”
殿門外很快傳來連續不斷的腳步聲。大批禁衛穿過長巷，由西邊直奔東面。
伸手不見五指的深夜裏，有什麽沈重的滾輪聲從遠處傳來，聲響越來越大。門外宮道鋪設的青磚發出不堪重負的碎裂聲響。
殿門裏寂然無聲，所有人屏息靜氣，耳聽著這一撥未知兵馬的動向。
沈重的滾輪聲未停，從殿門前過去了。
眾多奔跑腳步聲，一部分從殿門前過去了，卻有不少停在門外。
“老太妃可安好？”
門外傳來此起彼伏的大喊聲，“壽春郡主可安好？”“小殿下可安好？” “小皇孫可安好？”
阮朝汐接過白蟬遞來的細布，站在千瘡百孔的門後，擡手拭去白皙臉頰的點點血跡， “外頭何人。”
“蕭使君麾下左翎衛！”為首的中郎將大喊，“裏頭說話的可是壽春郡主？我等救駕來遲，郡主恕罪！還請郡主開門！”
“不開。”阮朝汐冷冷道，“你自報家門是左翎衛，你就是左翎衛了？叫你們蕭使君自己來喊話，我們再開門不遲。”
門外急道，“我家蕭使君不得空！今夜有賊逆嘩變，意圖逼宮，蕭使君已經趕去式乾殿了！”
“誰知你說話真假？”阮朝汐揚聲道，“你們若真是奉命前來護衛的左翎衛，就在門外護衛著。開不開殿門，等你家蕭使君來了再說！”
門外嘀咕了幾句，安靜下來。
有內侍大著膽子湊去門邊窺探。
只看一眼，便飛快地跑回來，“殿外的將士沿著宮道值守。看樣子……確實看守起宣慈殿來了。”
但阮朝汐經過這一夜，誰也不信了。
“便是蕭使君親自過來，也不要急著開門。”她輕聲吩咐下去，“人心難測，誰知外頭的將士奉了什麽命，打算做什麽。除非荀令君來了，親自站在門外，你們見了人再開門。”
羽林左衛見勢不對，四下潰散奔走。門外換了一批人，意圖破門而入的攻勢總算停下了。
激戰了整個時辰的庭院安靜下來。
宮人們陸陸續續從躲避箭雨的各處走出，收拾紮了滿地的箭矢，把俘虜拖跩去殿室裏集中看守，處置屍體，清掃血跡。
短短一個時辰的攻防激戰令人精疲力竭，眾人疲憊至極，不輪值守夜的宮人紛紛在地上一躺，就地入睡。
阮朝汐去了趟燈火通明的正殿。老太妃抱著沈睡的湛奴坐在臥床上，梵奴依偎在身邊，黑亮的眼睛大睜著。
“嬢嬢，壞人走了麽？”
阮朝汐去盆裏洗凈了手，摸了摸他頭上的小髻。
“壞人已經走了。現在門外的不見得是壞人。我只是防備萬一，再三確認罷了。”
“那我們現在要做什麽？”
“做好最壞的打算，準備最好的可能。剩下的，就只有一個字，等。”
殿外就此沒了動靜。
三更天後，梵奴實在撐不住，枕著她的手肘睡下了。
曹老太妃這些日子吃睡不好，頭上斑白的銀絲明顯增加許多。她抱著湛奴，嘆息著和阮朝汐說話。
“看到你，就像看到我年輕時候。等活到我這個年歲，這輩子算是看開了。佛經裏說，苦海無涯。處處都是苦海裏沒了頂的苦命人，撈出來一個，撈不了十個。撈出來十個，身邊還有上百個，上千個，哪裏撈的過來。索性兩眼一閉，眼不見心不煩，囫圇著過罷。”
阮朝汐笑了笑，“能撈一個是一個。對了，還未替我母親謝過老太妃。我母親說，老太妃當年贈送的一本佛經救了她。”
曹老太妃擺擺手。“她是自己救了自己，不提了。等這回事過去，我也把這些年積攢的體己全捐出去，在京城裏新建一座佛寺，我也搬去佛寺裏修行罷。這兩孩子和你有緣，以後你得空了，多探望探望便是。”
阮朝汐輕輕撫摸著梵奴頭頂的小髻，並未應下。
“但臣女很快要出宮了。應該不會在京城久留。”
曹老太妃惋惜地轉動佛珠。“才入京幾日，怎麽就要出京！你母親呢，你丟下她在京城裏，自己出京去？”
阮朝汐心裏微微一動，放下梵奴，起身拜倒。
“阿般和母親相聚，不忍離別。母親已經是帶發修行的佛家居士，也早想擺脫俗世紅塵。只是母親身上還有淑妃的頭銜，難以離京，不知老太妃可否恩準……”
曹老太妃明白她的意思，沈吟道，“你母親是皇帝的人。後宮事我原本是不管的……罷了。也不是什麽大事。我做主一次，勾除宮裏的頭銜，讓她幹幹凈凈入佛門便是。”
阮朝汐眼眶發熱，鄭重大禮拜謝，“多謝老太妃。”
“起來坐下罷。” 曹老太妃憐愛地摸摸臥床上並肩睡熟的兩個幼童，“這倆孩子都可憐，小小年紀沒了娘，夜裏都睡不安穩。你在京城時，多來看看他們也就行了。”
“一定。”
曹老太妃又摸了摸梵奴，嘆息說， “聽聞皇帝不大好了，不知是不是定下梵奴，怎麽還未見詔書啊……”
正絮絮念叨時，忽然有人疾奔過來，在寢殿外叫道，“郡主，蕭使君來了！正在外頭叫門。”
阮朝汐應聲道，“蕭使君來了也不開，隔門問他。把他的來意和打算，事無巨細地問清楚。”
話音剛落，回稟之人似乎想起了什麽，又急忙道，“荀令君也來了，和蕭使君一同在外頭。奴婢開不開門？”
阮朝汐微微一怔，即刻起身！
——
四更末時刻，濃重夜色逐漸褪去。
整夜的滂沱大雨逐漸轉為淅淅瀝瀝的小雨，雨勢始終未停。東方顯露出一抹魚肚白。
大批步兵疾奔的腳步聲響徹宮道。桐油火把不畏小雨，火把點亮的光芒團團聚攏殿門外，映亮黑沈天幕。
蕭昉在門外高聲道，“小阿般，我來了。開門！哎喲這門怎麽戳成篩子了。”
阮朝汐透過孔洞往外望去。蕭昉穿了身明晃晃的兩檔鎧站在門外，正彎腰打量著門上刀砍鑿穿的痕跡。
荀玄微撐傘立於門外，凝目註視著千瘡百孔的殿門。
看到熟悉的頎長身影，阮朝汐繃緊到了極致的心弦倏然一松，眉眼瞬間舒展開來。
“開門。”
或許是隔門聽到了她的聲音，正打量著門上刀斧痕跡的目光轉過來，直視門裏。
傷痕累累的殿門吱呀呻\\吟著，從裏打開了。阮朝汐當先邁出殿外，平靜地喚了聲，“三兄。”
雨勢至今未停。阮朝汐整夜緊繃心弦，始終未換衣裳，周身早濕透了，內外幾層單衣濕漉漉地貼在身上。長發也早濕透了，幾縷烏黑發絲淩亂無章的貼在臉頰邊。
細看起來，整個人的衣裳發髻都淩亂不堪，但她握劍出門那一瞬間，眼神和氣勢十足鋒銳，足以忽略身上淩亂的穿戴，一眼只看到站在殿門中央的人。
借著周圍火光，荀玄微頭一眼便看到她臉上沾染的血痕。擦拭過，但擦拭得不幹凈。
皎潔玉色的動人容顏染了血，女郎纖柔的手穩穩握著劍，矛盾而銳利，驚人的奪目。
她踏出門的那個剎那，門外所有的視線齊齊交匯過去，所有聲響同時消失了。
寂靜無聲的瞬間裏，有腳步聲響起。
荀玄微撐傘走過震驚失語的蕭昉身側，緩步上臺階，十二骨紙傘移去阮朝汐頭上，替她擋住細密雨絲。
傘柄往下半尺，油紙傘面隔絕了眾人視線。
荀玄微替她仔細地抹去雪白額頭和臉頰處的血跡。“今夜驚險，險些出事。”
阮朝汐擡頭沖他笑了笑，“還好。還能支撐。”
蕭昉和荀玄微一處，周圍的兵馬確實前來護衛，她極度繃緊的心弦一絲一絲地放松下來。“局面可安定了？”
“算是平定下了。”
荀玄微把傘略微擡起，對阮朝汐身後跟隨的宮人道，“聖上夜裏已經大行，停靈在式乾殿。你們可有準備白麻布？四處門楣都可以掛起來了。國喪在即，各自準備喪衣。”
沒有哭聲，沒有大禮長拜，宮人疲憊而安靜地開始準備麻布和喪衣。
荀玄微轉過身來，留意到阮朝汐至今緊握手中的染血長劍。
“此地已經安全。劍可以收起了。”
阮朝汐低頭去看手中的劍。
被提醒了一句，她才驀然意識到，手把劍柄握得太緊，白皙秀氣的手背浮起大片青筋，以至於松手的動作竟然變得困難。
她緩慢地把手指一根根松開，劍身朝下，將劍柄遞過去。
劍柄上一片血跡。
她起先以為那些血跡是別人的，直到荀玄微拉過她的右手，攤開手掌查看，她才赫然發現自己的右掌心不知何時早已鮮血淋漓，她竟不覺得痛。
染血手掌迅速蜷起，藏於身後，她換了只手把劍遞過去。“原物奉還。”
荀玄微凝視幾眼劍身劍柄沾染的血跡，長劍歸鞘，掛在腰間。
廣袖在風中揚起，他擡手往前，毫不避忌地握住她的手。“隨我出宮。”
阮朝汐吃了一驚，本能地瞥向四周。
李奕臣緊跟在身後，瞧了個正著，不自然地咳了聲，自己視線往旁邊瞥去不看，擡手往周圍一擋，
“看什麽看，別瞎看。”
這一下欲蓋彌彰，原本被傘遮擋著沒留意到的視線也都齊刷刷盯過來。
阮朝汐聽到蕭昉清晰地倒抽了口氣，她自己也無聲地吸了一口氣，臉頰耳尖熱辣辣的，不知現在什麽顏色。
她飛快地往後抽了下手，沒抽動，低聲道，“三兄！”
“大局已定，不必再顧忌什麽。隨我來，我把昨夜的事說給你聽。”
油紙傘細心地撐在頭頂擋雨，荀玄微緊握住她微涼的手，引她下了殿門幾級臺階，往千秋門方向緩行。
路上簡略和她說起。
“聖上賓天，留下遺詔，梵奴奉詔繼位。”
“太子謀逆，賜死於後殿。”
“我，蕭昉，王司空三人，奉遺詔輔佐幼帝，為輔政之大臣。”
“大長秋卿在式乾殿等候。蕭昉現在就要迎老太妃和梵奴去靈前祭拜了。”
阮朝汐仔細聽著。聽來聽去，似乎少了個人。
“宣城王呢？”
“他當初所求，無非是不受太子欺淩。如今太子賜死，他當初之所求，已經達成了。”
荀玄微淡淡道了句，轉開話題， “不說不相幹的人了。你的手傷得不輕，讓我看看。”
阮朝汐的手縮在袖中，不願讓他看。
荀玄微輕聲緩語地哄出半條長巷，蜷在袖中的右手終於緩緩探出來，血肉模糊的手掌攤開在晨光下。
荀玄微停步仔細探查。
“手心整塊皮都磨破脫落了。”
他嘆了聲，取出一方幹凈布帕，簡單地包裹了一下，在虎口處紮了個結。“等出去後好好地治。”
阮朝汐不甚在意，擡手打量幾眼， “小傷。我都不覺得痛。”
“那是你眼下心神緊繃，整個人都快繃成了一張弓。等回去青臺巷，在你自己的院子裏睡一晚，心緒舒緩下來，你明日起身再看痛不痛。”
“好了三兄，我母親說過，莫四兄調制的金瘡藥好用。我這裏還有許多備著，不怕。”
“是，你都不怕。只有我擔驚受怕。”
兩人絮絮說著，一路緩行到了千秋門下。荀玄微停住腳步，仰頭註視小雨中的巍峨門樓。
千秋門守將已經換了人。絞索轉動的沈重聲響裏，沈重宮門在面前緩緩打開了。
他把傘遞過身側，“替我拿著。”
阮朝汐詫異地接過傘。
右手裹了傷，她只能以左手撐傘，手臂擡高，油紙大傘撐在兩人的頭頂上方，遮擋住細雨。“怎麽了？”
荀玄微只說，“傘拿穩了。”
下一刻，溫熱的手掌卻牢牢攬住她的腰。阮朝汐吃驚地“咦？”了聲，視野忽然一陣晃動，整個人已經被橫抱而起。
雨傘晃了晃，露出半角天空，連綿的小雨滴落在她的臉頰上。
臉頰上滴落的雨滴，連同長睫上掛著的一滴雨水，都被長指細心抹去了。荀玄微低頭看她睜大的眼睛，眸光裏帶出不明顯的笑意，慢悠悠地提醒，“傘拿穩。”
十二骨傘面晃了晃，遮擋在兩人的頭頂上方，擋住了雨絲。
阮朝汐震驚地撐著傘。
毫無防備被抱出了千秋門，穿過厚重門洞，門外出現了霍清川等候的身影。
霍清川輕咳了聲，視線撇開旁邊，“郎君，步輦備好了。”
阮朝汐驟然見了熟人的面，臉頰又是一陣火辣辣，這才後知後覺地細微掙紮起來。“放我下去，我自己走。”
荀玄微不放手。
“之前送你入此門時，我便想著，終有迎你出來的一日。”
他穩穩地抱著，把她抱上步輦，打濕的長裙擺仔細地替她整理好。“阿般，我們一起出宮，回青臺巷。”
阮朝汐低低地應了聲，“不只是我們兩個。母親、阿池，所有跟隨我入宮的人，還有夏女官。所有想出宮的人，都隨我們出宮去。”
荀玄微側身，示意她看身後走出千秋門的長長一列人龍。
“所有人都隨我們出宮。這下放心了？”
阮朝汐清淺地笑了。
步輦擡起，荀玄微護送步輦左側前行。綿密細雨還在下著，阮朝汐左手依舊撐著那把傘，手肘搭在步輦扶手上，傘面往左邊傾斜，遮住了雨中緩行的人。
“三兄。” 她悄聲道。
“嗯？”
“真好。”
荀玄微噙著笑睨一眼過來。
“是今日出宮‘真好’，還是回青臺巷‘真好’？亦或是此時此刻，你我走在雨中‘真好’？說清楚些。”
阮朝汐忍不住地笑。說的還是那句，“真好。”
《第三卷·完》
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